Текст книги "Холод-убийца (ЛП)"
Автор книги: Дженнифер Эстеп
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)
Дженнифер Эстеп
Холод-убийца
Переведено специально для группы
˜"*°†Мир фэнтез膕°*"˜
http://vk.com/club43447162
Оригинальное название: Killer Frost
Автор: Дженнифер Эстеп / Jennifer Estep
Серия: Мифическая Академия #6 / Mythos Academy #6
Переводчики: lena68169, Julia85
Редактор: Алина Интересова
Библиотека Древности
Галерея со статуями
Стойка выдачи книг
Витрина с артефактами
Кофейная тележка Рейвен
Вход
Книжные стеллажи
Столы для исследований
Бюро
Лестница
Глава 1
– Это бессмысленно.
Дафна Круз – моя лучшая подруга наклонилась вперёд, глядя в зеркало в ванной комнате, и нанесла ещё одни слой блеска для губ. Магические искры того же светло-розового цвета, что и помада, посыпались с кончиков пальцев валькирии и потухли в раковине под зеркалом.
– Бессмысленно, – повторила я. – Бес – смыс – лен – но.
– М-м-м-м, х-м-м-м, – бормотала рассеянно Дафна, закрывая помаду, после чего бросила ту в свою огромную сумку, свисающую с её руки. Затем сунула руку в глубины дизайнерской сумки и вытащила расчёску. Не обращая на меня внимания, она пригладила свои золотистые локоны, которые уже, конечно, и так идеально лежали. Дафна никогда не выходила из комнаты, если не выглядела идеально.
– Ну же, – позвала я, потому что была не готова закончить свою тираду. – Ты же знаешь, что я права. Этот день в любом случае закончится катастрофой.
Дафна закончила ухаживать за волосами и вытащила из сумки серебряную пудреницу. Затем нанесла немного пудры на свою принципиально совершенную, тёмную кожу, потом ещё раз критично оглядела себя в зеркале и сорвала крошечную ворсинку со своего розового кашемирового свитера.
Я снова набрала в лёгкие воздуха, чтобы продолжить драматизировать, но Дафна, щёлкнув, закрыла пудреницу прежде, чем я успела что-то сказать. Она посмотрела на мое отражение в зеркале, встретившись своим чёрными глазами с моими фиолетовыми.
– Боже мой, Гвен. Расслабься. У нас двойное свидание. Мы должны… ну… веселиться, а не беспокоиться все время о том, что Жнецы могут всё испортить.
Я мрачно смотрела на свою подругу. Может она и могла расслабиться, но я в последнее время фактически круглосуточно только и делаю, что беспокоюсь по поводу Жнецов. Моя левая рука скользнула к запястью правой, и я обхватила пальцами браслет, свисающий с неё. Сам браслет был уникальным – несколько лавровых листиков свисали с тонких нитей из веток омелы, сплетённых в цепь. Украшение выполнено из серебра. Я ухватилась крепче за один из листков, ожидая, что включится моя психометрия. Но единственное, что ощутила, была та же самая холодная спокойная вибрация, которую чувствовала всегда, когда сосредотачивалась на серебре.
Если только посмотреть на браслет, он кажется обыкновенным интересным украшением. Но нет, это был ключ к победе над Локи и его Жнецами Хаоса. По крайне мере, так утверждала Ника – греческая богиня победы. Я служила в качестве чемпиона Ники и соответственно была той девушкой, которая выполняла желания богини в мире смертных – а богиня хотела видеть Локи мёртвым. Браслет якобы должен помочь мне в этом, даже если я ещё не совсем поняла, что мне с ним делать.
– Гвен? – спросила немного раздражённо Дафна. – Что ты там опять раздумываешь?
Я ещё несколько секунд поиграла с лавровыми листьями браслета, потом спрятала его под рукавом фиолетовой футболки с капюшоном.
– Да вот думаю, как ты можешь быть такой равнодушной по отношению к Жнецам, – отозвалась я. – Эй? Только на тот случай, если ты не заметила, Жнецы в последние месяцы почти всё, что можно было испортить в миф академии, испортили. Большой школьный бал? Закончился тем, что я в библиотеке сражалась со Жнецами. Лыжная поездка во время зимнего карнавала? Ещё одна схватка со Жнецом в отеле. Последний день зимних каникул? Схватка со Жнецами в Колизее Креос. Зимний концерт? Ещё больше Жнецов в зрительном зале Аоиды. Не говоря уже об инциденте в руинах Эйр, – я загибала пальцы, подсчитывая примеры. Закончив, я одарила Дафну осведомлённым взглядом.
– Почему сегодня должно быть иначе?
Дафна закатила глаза и упёрла руки в бока, так что ещё больше розовых искр сорвалось с кончиков её пальцев.
– Потому что сегодня речь идёт о нас – о тебе, мне, Карсоне и Логане – а не о Жнецах, – объяснила Дафна. – Все мы провели сегодня славный день, хотя ты всё время пыталась его испортить, заглядывая за каждый угол и ища Жнецов.
– Валькирия права, – вмешался голос с холодным английским акцентом. – Ты была довольно нервной.
Я опустила руку, вытащила меч из чёрных кожаных ножен, свисающих с талии, и подняла на уровень глаз. Вместо простых узоров, серебряная рукоятка образовывала половину мужского лица с крючковатым носом, ртом, ухом и фиолетовым глазом, который в этот момент смотрел на меня. Вик – мой говорящий меч. Оружие, которое дала мне сама Ника.
– Я думала, что тебе очень хочется встретиться сегодня с парочкой Жнецов, – отозвалась я. – Потому что ты постоянно только и твердишь о том, что хочешь убить их.
У Вика нет плеч, которыми он мог бы пожать, поэтому он закатил свой глаз.
– Даже мне иногда требуется немного свободного времени, Гвен. Валькирия права. Тебе следует наслаждаться спокойствием, пока оно длится. Я в любом случае подремлю. Ты знаешь, что делать.
– Да-да, – пробормотала я. – Я должна разбудить тебя, только когда нужно будет убить Жнецов.
– Именно, – сказав это, Вик закрыл глаз. Я одарила меч недовольным взглядом, несмотря на то, что Вик больше не обращал на меня внимания. Со вздохом я убрала его назад в ножны.
– Вот видишь? – самодовольно сказала Дафна. – Даже Вик согласен со мной.
Я бросила на неё сердитый взгляд, хотя они действительно правы. Сегодня я была полной занудой. Но прошло уже почти две недели с тех пор, как мы в последний раз слышали об Агроне Квинн – предводителе Жнецов или о Вивиан Холлер, девушке, являющейся чемпионкой Локи и моим заклятым врагом. Две длинные недели – без сомнения, этого достаточно для Жнецов, чтобы заново реорганизоваться и разработать ещё один ужасный план, который навредит мне и каждому, кто что-то для меня значит.
Уже только при мысли о том, что Жнецы, возможно, спланировали, мой желудок сжимался от страха. Я уже так много потеряла из-за Агроны, Вивиан и других злых воинов, и я знала, что это только вопрос времени, прежде чем Жнецы снова атакуют. Но Дафна и Вик правы. Сегодня я не могла ничего предпринять против моих противников, поэтому нужно наслаждаться временем с моим парнем и друзьями. Потому что мне, возможно, осталось с ними не так много времени, если желание Локи исполнится.
– Ладно, ладно, – пробормотала я. – Я буду изображать улыбку на лице всю оставшуюся часть дня.
Дафна одарила меня острым взглядом.
– Обещаешь?
Я нарисовала в воздухе перед сердцем «X», как раз на том месте, где под фиолетовой майкой с капюшоном и серым свитером, мою кожу уродовали два шрама.
– Обещаю.
– Хорошо. Тогда пошли, – Дафна схватила меня за руку и использовала свою силу валькирии, чтобы подтащить к двери. – Между тем, наш заказ должен был быть уже готов, а мне срочно нужна доза сахара.
Снова вздохнув, я позволила ей вытащить меня из комнаты. Мы с Дафной зашли в главный зал кафе Калдис. Во многих отношениях Калдис был типичной кофейней. Длинный прилавок, расположенный возле дальней стены. Витрина, полная греховно-сладких чизкейков, тортиков и всяких других видов десертов, которые только можно себе представить. Большое количество мягких стульев и диванов. Кованые столы. Машины для приготовления эспрессо, клокочущие и наполняющие воздух богатым тёмным ароматом кофе.
Не такой типичной была клиентура в кафе: валькирии, амазонки, викинги, римляне, спартанцы. Все подростки примерно моего возраста и все потомки мифологических древних воинов – и все вооружены. Мечами, кинжалами, боевыми посохами, копьями. У почти каждого человека в зале в одной руке была чашка кофе, а в другой что-то с острым лезвием или наконечником. Рядом с Морган Макдугалл, одной из моих подруг-валькирий, арбалет лежал прямо на столе, нацеленный на дверь. Морган однажды рассказала, что чувствует себя гораздо лучше, если у неё в любой момент есть оружие наготове. Что ж, она такая не одна.
Я едва успела помахать Морган, прежде чем Дафна потащила меня дальше к двум диванам у камина. Пока мы шил через зал, за нашими спинами начали перешёптываться. Вернее, за моей.
– Эй, посмотри-ка, Гвен Фрост здесь…
– Видимо она отдыхает от борьбы со Жнецами…
– Интересно, когда она сразится с Локи…
Я поморщилась, стараясь делать вид, будто не слышу, что студенты говорят обо мне. Каждый в миф академии знал, что я чемпион Ники и должна найти способ спасти нас всех от Локи и Жнецов. Да, нет ничего лучше того, чтобы оказать немного давления, и чтобы девушка начала ещё больше переживать о своих заботах.
Я вздохнула. Дафна права. Сегодня я абсолютный параноик, не знающий, как это изменить. Подруга отпустила мою руку и села на диван рядом с парнем в солнцезащитных очках, чьи волосы, глаза и кожа были цвета песка. Карсон Галлахен – её мужчина и чудак-музыкант, реально хороший парень.
Дафна наклонилась вперёд и громко чмокнула Карсона в губы, не заботясь о том, кто за ней наблюдает или что таким образом она перенесла почти всю помаду со своих губ на его. Карсон одарил её восхищённым взглядом и приобнял за плечи, чтобы притянуть ближе. Дафна ответила на объятья со всей своей валькирьской силой, так что Карсон поморщился, а потом отпустила.
– Это мой горячий шоколад? – спросила Дафна, направив взгляд на стоящий между двух диванов поднос, заставленный чашками и полными тарелками. – Наконец-то.
Практические все места в кафе были заняты, поэтому мы поручили ребятам встать в очередь, выстроившуюся возле прилавка, в то время как Дафна приводила себя в порядок в туалете.
Карсон одарил её ещё одним полным обожания взглядом.
– Еще я заказал тебе кусок шоколадного чизкейка. Я же знаю, как сильно он тебе нравится.
– Спасибо, дорогой, – Дафна поцеловала его ещё раз, а затем наклонилась вперёд и взяла свою огромную чашку.
Я выскользнула из куртки с капюшоном и села на другой диван, рядом с парнем с чёрными, как смоль волосами, и самыми невероятными голубыми глазами, которые я когда-либо видела. Он улыбнулся мне так, что в сердце взорвалось тёплое, покалывающее чувство.
Чёртов Логан Квинн. Мой парень. Человек, которого я люблю.
– Вам давно пора было вернуться, – поддразнил Логан. – Я уже задумался, что ты, возможно, выскользнула через черный ход и оставила меня здесь ради другого парня.
– Никогда в жизни, – отозвалась я. – Это ведь не моя вина, что Дафне нужна вечность, чтобы поправить макияж.
– Пф-ф-ф, – фыркнула Дафна, но слишком была занята нежностями с Карсоном и поеданием чизкейка, чтобы сильно на меня разозлиться.
От вида таких счастливых друзей я тут же повернулась к Логану.
Я улыбнулась ему и наклонилась вперёд, чтобы поцеловать, но он сморщился. Черты его лица лишь слегка дёрнулись, почти незаметное движение рта, но этого было достаточно, чтобы остановить меня. Вместо этого я поменяла направление, вытянулась рядом и взяла свою чашку с горячим шоколадом, как будто с самого начала планировала именно это. Как будто и вовсе не заметила его бдительный взгляд – а также не почувствовала укола в сердце.
С горячим шоколадом в руках я откинулась на подушку дивана. Логан заколебался, но потом обнял меня одной рукой. Но не притянул к себе, как это сделал Карсон с Дафной. Вместо этого мы просто так и сидели, прикасаясь друг к другу, но между нами всё ещё существовала определённая дистанция – дистанция, которую я просто не знала, как её преодолеть.
Не так давно Логан напал на меня и чуть не убил. Конечно, в это время он был связан с Локи, и злой скандинавский бог заставил его ранить меня. Мне удалось разрушить власть Локи над Логаном, но после этого происшествия спартанец покинул академию. В конечном счёте мне удалось убедить его вернуться назад, но Логан всё ещё боялся того, что может ранить меня снова, хотя я точно знала, что он никогда не сделает ничего подобного. Не по доброй воли точно.
В некоторые дни Логан вёл себя точно также легко, беззаботно и очаровательно, как и всегда. Но были и другие моменты, когда я ловила его взгляд и точно знала, что он размышляет: верным ли было его решение вернуться в академию. Я думала, что он оставил позади эту неуверенность в себе и тревоги, но нападения Жнецов оставили у Логана шрамы, так же, как и у меня. Они отметили всех нас, как душевно, так и телесно.
Все наши друзья постоянно увещевали меня, что я должна дать Логану время. Я знала, что они правы, но из-за этого не становилось легче, особенно когда я видела, как безоговорочно доверяют друг другу Дафна и Карсон и как сильно они друг друга любят. Как чертовски просто для них быть вместе.
– Вам не нужно хотя бы иногда перевести дыхание? – поинтересовалась я. Конечно, было неправильно к ним придираться, но болит сердце или нет, я могла лишь ограниченное время наблюдать, как оба делают друг другу искусственное дыхание рот в рот.
– Прости, Гвен, – сказал Карсон после того, как прервал поцелуй. Его очки сидели немного криво.
– Просто не обращай на неё внимание, – посоветовала Дафна и поцеловала своего парня ещё раз в щёку, прежде чем, наконец, немного отстраниться. – Она сварлива так только потому, что съела сегодня недостаточно сахара.
– Я мог бы покормить тебя пирогом, если хочешь, – предложил Логан, коварно подмигивая.
Я фыркнула. – Прошу тебя. Я абсолютно способна есть самостоятельно. Кроме того, тогда мне не придётся делиться.
Я схватила тарелку с огромным смором, которую попросила Логана заказать для меня, подняла его и откусила кусок сладкого угощения. Вкусное песочное печенье, наполненное поджаренным на гриле маршмеллоу, два толстых куска полу расплавленного тёмного шоколада и поджаренные кусочки миндаля, которые делали всё это хрустящим. Идеальное сочетание из сладкого и солёного, и я наслаждалась каждым кусочком. М-м-м. Как вкусно.
Логан откусил от большого черничного кекса, который заказал для себя, в то время как Карсон ел клубничный круассан. Пару минут спустя к нашему столу подошёл викинг, играющий в школьной группе, чтобы поговорить с Карсоном и Дафной. Разговор велся между ними тремя, так что мы с Логаном были предоставлены сами себе.
– Я рад, что мы выбрались сегодня, – тихо признался Логан. – Иногда действительно приятно выйти за пределы академии.
Была суббота, поэтому после обеда мы решили походить по магазинам Сайпресс-Маунтина, пригорода, в котором находилась академия. Ну, на самом деле это Дафна таскала нас от одного магазина в другой. Но Логан прав. Было приятно на несколько часов забыть о проблемах. Даже если я в тайне ожидала появления Вивиан и Агроны с группой Жнецов, нападения на нас где-нибудь между книжным магазином с одной стороны торговой улицы и ювелирным магазином с другой.
– Да, – ответила я. – Я тоже.
Я закрыла глаза, чтобы не видеть, как Логан снова морщится, и опустила голову на спинку дивана. Из-за этого движения металлические нити на горле натянулись. Шесть тонких, серебряных цепочек, обхватывающих мою шею, образовывали впереди снежинку, украшенную алмазами. Эта цепочка всегда на мне, потому что её мне подарил Логан.
Украшение снова напомнило мне обо всём, что мы пережили, поэтому я пододвинулась ближе к Логану, чтобы почувствовать тепло его тела. Он тихо вздохнул, но я не могла сказать точно, какое чувство скрывалось под этим звуком. Может быть счастье, но возможно снова скепсис. Но в этот раз Логан обнял меня обоими руками и притянул к себе.
И хотя я почти уже потеряла надежду, но в конечном счёте всё-таки расслабилась, наслаждаясь временем с Логаном и друзьями. Мы запихивали в себя пироги, пили напитки и следующие два часа провели развлекаясь. В конце концов, все-таки решили вернуться в академию.
Сложив грязные чашки и тарелки на огромный поднос, я отнесла его к тележке для посуды. Я как раз выкинула последние салфетки, как вдруг заметила, что люди снова шепчутся обо мне… в этот раз это были трое римлян, я знала их с физкультуры, проходящей после обеда.
– …ты действительно думаешь, что цыганка не позволит случиться чему бы то ни было?
– Не… Жнецы нападут, чтобы она там не предприняла…
– Надеюсь на это, если учесть, сколько денег я поставил на кон…
Денег? Каких денег? Я нахмурилась, глядя на трёх парней через плечо, но они уже вновь сосредоточились на своих ноутбуках. Они даже не подняли взгляд, когда я проходила мимо. Я попыталась посмотреть в их экраны, но они просто сидели в интернете или играли в дурацкие игры. Не было похоже, что они планировали что-то подозрительное. И всё же между тем я уже знала, что любой может быть Жнецом – не имеет значения, каким милым и безобидным кажется человек.
– Что случилось? – спросил Логан, когда я снова села рядом. – Ты кажешься рассерженной.
Я указала подбородком на трёх парней.
– Речь идёт о них. По какой-то причине они говорили обо мне, Жнецах и деньгах. Довольно странно.
Логан обменялся осведомлённым, виноватым взглядом с Дафной и Карсоном.
– Что? – спросила я, в то время как мой желудок опять свило от страха.
– Что случилось? Что эти ребята планируют?
– Заключено пари, что Жнецы нападут во время бала в день святого Валентина, – объяснил Логан. – Люди делают ставку: что планируют Жнецы и какой ущерб нанесут в этот раз.
Бал в честь святого Валентина состоится в эту пятницу вечером. По словам Дафны он был одним из крупнейших событий социального календаря академии, примерно такой же важный, как выпускной вечер в других школах. На самом деле бал был таким большим событием, что на прошлой неделе Дафна потащила меня по магазинам, чтобы выбрать себе идеальное платье. И меня она тоже заставила купить себе новое платье.
Логан уже попросил меня пойти вместе с ним на бал, но я не особо много размышляла об этом. Учитывая то, как в последнее время проходила моя жизнь, я слишком была занята тем, чтобы пережить один день за другим и не быть атакованной Жнецами.
– Они делают ставку на то, сорвут Жнецы бал или нет? Да вы шутите, – возмутилась я. – Зачем им делать что-то подобное?
Логан пожал плечами.
Моё хорошее настроение испарилось. Потому что трое римлян правы. Скорее всего Жнецы нападут во время танцевального вечера и полностью его испортят, как делали в последнее время со всеми другими мероприятиями академии. Возможно бал – это именно то, чего они ждут, и поэтому мы ещё ничего не слышали в Колорадо о Вивиан и Агроне с тех пор, как закончилась схватка в руинах Эйр.
Я встала.
– Пойдёмте, – выпалила я. – Давайте уйдём отсюда.
Логан встал рядом со мной, беря за руку. Я сжала его ладонь, пытаясь подавить внезапный гнев и беспокойство.
Мы вышли из кафе Калдис. Дафна и Карсон последовали за нами. Мы не особо много говорили, пока направлялись в сторону академии. Сегодня был один из тех редких зимних дней, когда с неба не падало снега, ярко светило солнце, хотя даже для февраля было ужасно холодно. Или возможно это был лишь ледяной страх, который распространился в моём теле при мысли, что Жнецы могут устроить во время бала в честь святого Валентина – и сколько людей они убьют на этот раз.
Я так сильно погрузилась в мои мрачные мысли, что даже не заметила, как Логан сначала замедлил шаги, а потом и вовсе остановился. В конце концов, я подняла взгляд, потому что полагала, что мы дошли до пешеходного перехода. Но потом обнаружила три чёрных внедорожника, стоящих перед главными воротами мифакадемии.
Я напряглась, вытащила ладонь из руки Логана и положила её на рукоятку Вика, готовая в любое время вытащить меч, если из машины вдруг выскочат Вивиан, Агрона или другие Жнецы и нападут на нас.
Но мужчина, который открыл дверь внедорожника и вышел из машины, был не Жнец, а высокий худой мужчина со светлыми волосами и голубыми глазами. На свою зимнюю одежду он накинул серую мантию, на воротнике которой была вышита рука, держащая весы. Я сразу же его узнала.
Линус Квинн. Отец Логана. И что ещё важнее, глава Протектората, полицейской труппы мифологического мира.
Страх, который сопровождал меня весь день, усилился, а желудок болезненно сжался. Потому что я сильно сомневаюсь, что Линус приехал сюда только для того, чтобы навестить сына. Нет, что-то не так и меня охватило чувство, что обманчивое спокойствие последних двух недель подошло к концу.
Всё же я не смогла удержаться и одарила Дафну взглядом полным болезненного самодовольства.
– Что я тебе говорила? Наше первое двойное свидание?
Глава 2
Линус не единственный, кто вышел из внедорожника. Другие двери открылись и вышли двое мужчин, на которых тоже были одеты серые мантии. Один из них был довольно маленький и коренастый, с каштановыми волосами, карими глазами, загорелой кожей и лицом, которое, казалось, всегда улыбается. Другой мужчина, напротив, был высоким и стройным, с чёрными волосами, тёмными глазами и слишком серьёзным выражением лица. Сергей Соколов и Инари Сато – друзья Линуса и ещё двое важных члена Протектората. Моё беспокойство возросло. Если эти трое мужчин находились в одно и то же время здесь, это значит – произошло что-то важное.
Случилось ещё одно нападение Жнецов? Может в другой академии? Промелькнула мысль о том, чтобы написать смс моей двоюродной сестре Рори Форсети из академии в Колорадо, но отказалась от этой мысли. По крайней мере, пока.
Линус захлопнул дверь и остался стоять возле машины, ожидая, что мы четверо перейдём улицу и подойдём к ним. В других машинах сидели ещё больше членов протектората в серых мантиях, но они не вышли.
– Пап! – крикнул Логан, затем отпустил мою руку и бросился к отцу.
Линус улыбнулся, разводя руки в стороны. Логан устремился в его объятия и прижал отца к себе. Мгновение спустя они отстранились друг от друга и беспокойно опустили взгляды в землю, как будто смутились от публичного выражения симпатии.
Между Логаном и его отцом многие годы были не лучшие отношения с тех пор, как мать и сестра Логана были убиты Жнецами, когда мальчику исполнилось всего лишь пять. Но они работали над этим. Я радовалась, что они стали лучше понимать друг друга. Особенно после того, как Агрона – бывшая жена Линуса и мачеха Логана – причинила обоим такую сильную боль, когда выяснилось, что она всё то время, пока они жили вместе, в тайне была главарём Жнецов.
Логан отошёл, и Линус сделал шаг в мою сторону.
– Мисс Фрост, – поприветствовал Линус, протягивая мне руку. – Рад видеть вас снова.
Ещё месяц назад это было бы отвратительной ложью. Какое-то время Линус считал, что я чемпион Локи и в ответе за все эти ужасные деяния, которые на самом деле совершила Вивиан Холлер. Он зашёл так далеко, что притащил меня на суд, который мог бы осудить меня на смерть. Но правда о Вивиан и Агроне вскрылась, и Линус извинился за свое поведение. Он никогда не будет по-настоящему нравиться мне, но я решила быть милой по отношению к нему – ради Логана.
– Мистер Квинн, – я колебалась, смотря на его протянутую руку. Линус знал о моей магии прикосновения, и всё-таки протянул мне руку. Я предположила, что это своего рода тест, даже если не знала, зачем ему делать нечто подобное.
Но я шагнула вперёд и вязала протянутую руку. Секунду спустя меня накрыли его воспоминания и чувства. Короткие, мерцающие образы о Линусе на протяжении всех лет его жизни поднялись во мне: как он сражается со Жнецами, разговаривает с Сергеем и Инари и возглавляет других членов Протектората в схватке. Но в основном я видела его в большой кухне, склонившимся над столом, заваленном фотографиями и толстыми папками.
Линус изучал каждый документ, чтобы выяснить, что планируют Жнецы и где нападут в следующий раз. Также я увидела воспоминание о детстве и юности Логана, вместе с глубокой спокойной любовью, которую Линус испытывал к своему сыну и его бесконечную гордость за то, каким страстным воином-спартанцем он стал.
И всё время я чувствовала острое, мучительное беспокойство – беспокойство о том, что Линусу не удастся сдержать Жнецов, и они убьют других членов Пантеона, в том числе и Логана. Чувство было очень схоже с моим гложущим беспокойством – что я не смогу найти способ убить Локи. Что злой бог Хаоса в конечном итоге одержит победу. Что он всем, кто мне дорог, причинит боль, будет их истязать и поработит, только чтобы причинить мне как можно больше страданий и, в конце концов, убить…
Линус опустил руку, прерывая нашу связь. Я заморгала, чтобы вытеснить из головы последние остатки его воспоминаний и чувств.
– Вы в порядке, мисс Фрост? – поинтересовался Линус.
– Со мной всё отлично, – сказала я, заставляя себя улыбнуться. – Просто отлично.
– Логан, мальчик мой! – воскликнул Сергей своим громовым голосом, вступая в разговор. – Рад снова видеть тебя и твоих друзей!
Весёлый богатырь ударил Логана по полечу достаточно сильно, так что тот, спотыкаясь, сделал несколько шагов вперёд.
– Я тоже рад, – Логан усмехнулся мужчине, потом кивнул. – Рад видеть и тебя, Инари.
Ниндзя кивнул, показывая, что принял приветствие к сведению. Логан бросил на меня быстрый взгляд, затем снова повернулся к отцу.
– Итак, что случилось? Почему вы здесь?
Линус улыбнулся. – Разве отец не может просто навесить своего сына?
Логан просто продолжал смотреть на своего отца, и улыбка на лице Линуса померкла.
Он прокашлялся. – Что ж, мне нужно обсудить с Метис, Никамедисом и Аяксом пару вопросов. А тут я увидел тебя и твоих друзей по дороге в академию и подумал, что стоило бы остановиться, поприветствовать друг друга.
Логан кивнул. – Хорошо, понял. И что случилось?
Линус колебался. – Может, будет лучше, если вы через пару минут встретитесь с нами в библиотеке. Метис уже направляется туда. В том числе Алексей, мисс Фрост.
В этот раз кивнула я. Алексей Соколов – сын Сергея – богатырь, выделенный мне в качестве охранника. Обычно Алексей сопровождает меня повсюду. Но сегодня он взял несколько часов свободного времени, чтобы провести их со своим парнем Оливером Гектором, так как я на своём двойном свидание с Логаном, Карсоном и Дафной была в безопасности.
– Хорошо, – ответил Логан. – Увидимся там.
Линус обнял сына за плечи и ещё раз прижал его к себе. Затем, прокашлявшись, кивнул Логану и снова залез в машину. Сергей и Инари заняли свои места, Линус завёл двигатель и поехал в направлении второго входа на территорию академии, ведущего на парковку за спортивным залом. Другие внедорожники последовали за ним.
– Это было как-то загадочно, – проворчала Дафна, когда машины исчезли из поля зрения.
Карсон, соглашаясь, кивнул. Логан только пожал плечами.
– С моим отцом всегда так.
Я посмотрела мимо друзей на каменный забор, окружавший кампус. Железные ворота были открыты, чтобы студенты могли выйти из академии и провести немного времени в магазинах Сайпресс-Маунтин. Но я подняла взгляд наверх, туда, где с обеих сторон ворот на стенах сидели два каменных сфинкса. Обычно сфинксы наблюдали за мной своими глазами без век и следили за каждым движением, так же как любая другая статуя в кампусе.
Но сегодня, казалось, будто они совсем не обращают на меня внимания. Вместо этого выражение их морд было бесстрастным и нейтральным. Не было видно ни ярости, ни волнения, ни беспокойства. Они просто смотрели вперёд, будто смерились с тем, что в скором времени должно случиться. Я же, напротив, ещё больше испугалась.
– Пойдёмте, – позвала я. – Давайте заглянем в библиотеку. Я хочу знать, что случилось.
– Это не обязательно должно быть что-то ужасное только потому, что приехал мистер Квинн, – сказал Карсон неуверенно. – Или как вы думаете?
Я бросила на него многозначительный взгляд. Карсон поморщился, но потом он и другие направились за мной, когда я прошла сквозь открытые ворота на территорию академии.
Мы с друзьями следовали по вымощенной серым камнем дороге, ведущей через холм к верхнему двору, который образовывал центр мифакадемии. Двор окружали пять зданий. Все они были выстроены из серого камня и образовывали грубую звезду – здание для математики и естественных наук, здание для английского языка и истории, супротивный зал, столовая и библиотека Древности.
Мы направились в сторону библиотеки. Она насчитывала семь этажей и была самым высоким зданием на территории кампуса, украшенным разными башнями, балконами и статуями – большим количеством статуй, среди которых были горгульи, химеры, драконы и один минотавр. Мифологические статуи покрывали здание, начиная с балконов на втором этаже до острых башен, возвышающихся в небо. Но моё внимание было направленно на двух грифонов, сидящих справа и слева от лестницы, ведущей в библиотеку.
Головы орлов, тела львов, прижатые к телу крылья, хвост обхватывает передние лапы. Статуи выглядели как обычно, но я всё же остановилась, чтобы рассмотреть их поближе.
Как и у сфинксов возле главного входа, выражение морд грифонов казалось совершенно бесстрастным, будто они играли со мной в игру и не хотели показывать, о чем думают на самом деле. Грифоны всегда казались мне такими дикими, такими настоящими, но сейчас они выглядели просто уставшими – уставшими и немного печальными.
У меня по спине пробежала дрожь. Почему-то их бесстрастные выражения казалась мне особенно жуткими. Я бы даже предпочла, чтобы они пронзили меня взглядами так, будто собираются вырваться из своих каменных оболочек и напасть. Я всегда думала, что они способны на что-то подобное.
– Гвен? – Логан коснулся моей руки.
– Да, да. Я иду.
Оторвав взгляд от грифонов, я поднялась по ступенькам и вошла вместе с друзьями в библиотеку.
Несмотря на её тёмный, зловещий внешний вид, внутри библиотека Древности казалась лёгкой, воздушной и открытой, благодаря белому мрамору, покрывающему весь пол, и куполу, поднимающемуся над главным залом. Я посмотрела наверх. В течение многих месяцев, смотря на потолок, я видела только тени. Но несколько недель назад Ника показала мне, что скрывается за темнотой – фреска, показывающая меня и моих друзей в большом сражении, во время которого каждый из нас держит в руках один или два артефакта.
Сегодня после обеда сквозь тень просвечивало серебреное пятно – браслет из омелы с прикреплёнными к нему серебряными лавровыми листьями, который в тот момент был одет на мне. Мои пальцы скользнули к украшению, я потрогала его, снова задаваясь вопросом, что мне с ним делать. Но спустя пару секунд я заставила себя отпустить металл. Мой взгляд метнулся к статуе Ники, стоявшей на втором этаже в кругу Пантеона, где выстроились боги и богини всех культур мира.
Длинное, похожее на тогу платье покрывало тело богини, а за спиной раскинулись крылья. На голове лежал венок из серебряных лавровых листьев, под которым волосы спадали вниз густыми локонами. Ника выглядела как обычно, только выражение её лица было таким же нейтральным, как у грифонов. Что бы там не происходило, богиня ничего мне не расскажет. Я вздохнула. Иногда быть чемпионом Ники приносит больше разочарования, чем ожидание следующего нападения Жнецов.
