Текст книги "Поцелуй холода (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Эстеп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Я нахмурилась.

– О чём вы говорите? Конечно, я видела пламя и слышала взрыв или то, что бы это ни было, но этому должно быть объяснение, не так ли? Подъёмник загорелся или что-то подобное?

Найкмедс посмотрел на меня, и его глаза были такими суровыми и холодными, как лёд.

– О, объяснения есть, Гвендолин. А именно, что кто-то вызвал лавину – намеренно.

Глава 15

Несмотря на все безумие, что случилось в последние несколько дней, слова Найкмедса перехватили мне дыхание.

– Вы думаете, что это было ... это было умышленно? – спросила я, в то время как под ложечкой закололо от холодного ужаса. – Но почему?

Найкмедс смотрел на меня сверху вниз.

– Горы сами по себе не взрываются, Гвендолин. – После того, как мы надёжно принесли тебя в лазарет, я и Аякс забрались на гору. Там мы нашли следы от огня и многое другое, что указывает на то, что кто-то намеренно взорвал гору. И это вызвало лавину.

Жнец. Я просто знала, что это был таинственный жнец, который пытался убить меня. Сначала внедорожник перед домом моей бабушки, потом стрела в библиотеке, а теперь волк Фенрир и лавина. Жнец как-то увидел, что я ушла с ярмарки и была на пути по склону вниз. Я не знала, планировал ли он взрыв и лавину заранее, но ему подвернулся удобный случай убить меня и он ухватился за него. И у него это почти получилось. Если бы я не побежала в лесок или задержалась бы на одну-две секунды, если бы не привязала себя к дереву... Если, если, если. Если бы что-то пошло не так, эта лавина унесла бы меня с собой – навсегда. Ещё хуже было то, что в этот раз жнеца даже нисколько не интересовало то, кого он может ещё ранить. Если бы кто-то был ещё со мной на склоне, если бы Дафна и Карсон решили пообедать вместе со мной и Престоном… Мой желудок сжался, и мне стало плохо.

Дверь в лазарет распахнулась, и Дафна ворвалась в комнату. Вокруг неё кружились розовые искры, как тысяча крошечных светлячков.

– Мне очень жаль Аврора, – сказал тренер Аякс, просунув голову в комнату. – Я не мог её дольше удерживать.

– Гвен! – закричала Дафна, и подбежала ко мне.

Она просто оттолкнула Найкмедса с дороги, а её сила Валькирии позаботилась о том, что библиотекарь отшатнулся на несколько шагов назад. Он бросил на неё угрюмый взгляд и неодобрительно скривился. Дафна схватила меня за руку, и её беспокойство захлестнуло меня. Это было хорошее чувство – паника, страх, но в этом я видела внимание и заботу обо мне.

– Я в порядке, сказала я и пожала её руку. – Правда, со мной всё хорошо.

Её лицо немного расслабилось.

– Хорошо бы так и было. Ты ведь моя лучшая подруга.

– А ты моя, прошептала я, в то время как у меня на глазах появились горячие слёзы. – Ты тоже моя подруга.

Дафна усилила пожатие моей руки, а её сила Валькирии раздавила мои кости, но я оставила руку там, где она была. Я знала, что завтра у меня будут синяки, но мне это было всё равно. В данный момент я была просто удовлетворена тем, что купалась в её тёплом счастливом облегчении. Мы оставались какое-то время в этом положении, прежде чем Валькирия впервые огляделась в комнате.

– Что случилось? – спросила она. – Почему здесь такое большое собрание профессоров?

Метис убрала чёрную прядь волос с лица, которая выскользнула из узла.

– Найкмедс и я как раз сообщили Гвен о том, что произошло во время лавины, и что мы считаем, было этому виной.

– Вы имеете в виду взрыв, – поправила её Дафна. – Кто-то на горе взорвал бомбу, правильно? Я имею в виду, внезапно в воздух выстрелило пламя.

Найкмедс и Метис снова переглянулись. Они, очевидно, думали, сколько они могут рассказать Дафне – и были ли они уверены в том, расскажет ли Валькирия всё потом другим ученикам. Но, либо они доверяли ей, либо они просто знали, что я всё равно рассказала бы ей об этом позже, потому что Найкмедс, в конце концов, кивнул.

– Да, мы считаем, что был своего рода умышленно инициированный взрыв, который был специально так подстроен, что вызвал лавину, сказал библиотекарь.

Дафна закатила глаза.

– Конечно, так и было. Если жнецы пытаются убить людей, они делают это всегда с большим размахом.

Поймана. Я целиком и полностью разоблачена. Я знала в тот момент, когда слова покинули рот Дафны, что было невозможно взять их назад – или ускользнуть от объяснений.

– Жнец? – спросил Найкмедс резко. – Какой ещё жнец?

Дафна нахмурилась, и её красивое лицо приняло растерянное выражение.

– Тот жнец. Тот, кто пытался убить Гвен. Тот, который почти сбил её машиной, а потом тем же вечером стрелял в неё в библиотеке древностей ...

Голос Валькирии оборвался, когда она заметила, как сосредоточенно на неё смотрят Найкмедс и Метис. Одну секунду она смотрела в ответ, потом развернулась ко мне.

– Ты ничего не рассказала им о жнеце? Ты сказала мне, что поговоришь с Метис!

– А я решила иначе, пробормотала я. – Знаешь, я имею на это право. Свобода выбора и всё такое. Мы совсем недавно говорили об этом на мифологической истории.

Дафна положила руки на бёдра и уставилась на меня сердито. Розовые искры, вылетающие из кончиков её пальцев, потрескивали и соединялись в крошечные вспышки, что говорило мне, как она в этот момент рассердилась.

– А я тебе говорила, что со жнецами шутки плохи, особенно, если один из них пытается тебя убить, отрезала Валькирия.

Метис обошла больничную койку и положила руку на плечо Дафны.

– Я думаю, вы обе должны рассказать нам, что происходит. Сейчас же.

М-да, больше я не могла этого избежать – ни сейчас, когда профессор пронзительно смотрела на меня, прищурившись сквозь свои очки, а Найкмедс пронизывал меня своим холодным взглядом. Я вздохнула и рассказала им всю историю, начиная с того момента, как меня почти сбили перед домом бабушки Фрост, потом о стреле в библиотеке и кончая волком Фенрир, который подкарауливал меня на территории курорта и о лавине. Когда я закончила Метис позвала тренера Аякс в комнату и заставила меня рассказывать всё ещё раз.

– Почему ты до сих пор никому ничего не рассказала? – спросил тренер Аякс, когда я, наконец, закончила.

Я ёрзала в кровати туда-сюда, потому что чувствовала вес всех взглядов практически на своей груди, такие суровые и тяжёлые, как лапы волка на горе.

– Потому что у меня не было доказательств. Никто не видел ни машины, ни стрелы, ни волка Фенрир кроме меня. Я не хотела, чтобы все думали, что я истеричка или параноик.

Найкмедс скрестил руки на груди.

– Знаешь ли ты, какой опасности ты подвергла всех нас, Гвендолин? Сразу, как только ты предположила, что жнец гуляет по территории академии, тебе нужно было рассказать об этом одному из профессоров. А не быть настолько глупой и думать, что ты справишься с этим сама.

Я хотела особенно подчеркнуть тот факт, что таинственный жнец ещё, ну, до сих пор не убил меня. Что я по-своему справилась с этим. По крайней мере, достаточно, чтобы пережить последние дни. Но потом я посмотрела на Метис. Мне не нужно было дотрагиваться до неё и использовать мой дар цыганки, чтобы увидеть разочарование и упрёк на её лице. Ей было больно, потому что я не доверяла ей достаточно, чтобы рассказать о жнеце. По какой-то причине я чувствовала себя при этом хуже, чем даже из-за угрозы смерти во время лавины.

– Я позвоню твоей бабушке и расскажу ей, что случилось, – сказала Метис тихо. – Я уверена, она захочет с тобой поговорить.

Я в этом тоже была уверена. Бабушка Фрост сердилась не часто, но если это случалось, нужно было быть осторожней. Моя бабушка, скорее всего, будет раздосадована, потому что я ей не рассказала, что происходит. Тем не менее, я могла бы сказать в свою защиту, что вообще-то ничего не происходило, пока я не покинула её дом.

– Самое главное теперь, чтобы ты не покидала отеля, до того времени, пока мы или не проясним всю историю, или завтра вечером не поедем назад а академию, – сказал Найкмедс. – Я говорю серьёзно, Гвендолин. Ты не сделаешь и шагу из этого здания. Ты меня поняла?

Я бросила на него угрюмый взгляд.

– Ты меня поняла? – Суровый тон библиотекаря был настолько резким, что я действительно вздрогнула.

– Да, сэр, – пробормотала я.

Найкмедс посмотрел на меня ещё раз строгим взглядом, но ничего больше не сказал. Но всё-таки он хотел что-то сказать. Из-за гнева он выглядел ещё бледнее, чем обычно. Но вместо того, чтобы дальше кричать на меня, он повернулся к Аяксу. Оба вместе с Метис отступили в другой конец комнаты и тихо переговаривались между собой. Вероятно, они обсуждали, кто мог быть жнецом, и как они могли бы его, и волка Фенрир выследить. Дафна осталась стоять возле моей кровати.

– Мне очень жаль, – прошептала она. – Я не хотела выдавать тебя.

Я вздохнула.

– Я знаю. И ты была права. Я должна была рассказать Метис то, что произошло на днях, после занятий, и мне нужно было сказать тебе и Карсону, что я не считала волка Фенрир диким волком. Я признаю это неохотно, но Найкмедс и другие профессора имеют право злиться. Я сама себя подвергла опасности, и всех других заодно.

– Но почему ты ничего не рассказала им о жнеце? Или, по крайней мере, не заставила меня и Карсона поверить тебе насчёт волка?

Я вскинула руки вверх.

– Потому что я хожу в школу для воинов вундеркиндов. Все остальные в миф-академии могут сами о себе позаботиться, даже ты и Карсон. Я просто хотела сделать то же самое. Бьюсь об заклад, если бы жнец охотился бы за Логаном или за одним из других спартанцев, то профессора не поднимали бы такого шума. Они бы ни при каких обстоятельствах не смогли бы заставить Логана спрятаться в отеле, как маленького ребёнка. Аякс скорее всего, вручил бы ему в руки оружие и позволил самому справиться со жнецом.

Глубокий стыд и ужасное смущение образовали тугой узел в моём желудке и пересилили вину, которая мучила меня, из-за того, что я промолчала. Это была одна из причин, почему я так сильно ненавидела академию, когда только начала там учиться -потому что все остальные во всём были гораздо лучше, чем я. Храбрее, твёрже, умнее, сильнее. В сравнении с другими студентами миф-академии я была слабой, маленькой чудачкой и могла рассчитывать только на мой цыганский дар.

– Но ведь у тебя не было такой же подготовки, как у других, – сказала Дафна. – Твоя мама и бабушка защищали тебя от всего этого. Я начала стрелять из лука с трёх лет. Мне потребовалось много времени, чтобы научиться справляться с ним и со всеми другими видами оружия – и ещё больше, пока у меня действительно не появилось чувство, что я смогу им кого-то ранить.

– Ты думаешь, ты сможешь это? – спросила я. – Думаешь, ты сможешь убить жнеца, если будет нужно?

Валькирия подумала об этом.

– Я думаю – смогу, после всего того, что я видела – всех детей, их родителей и профессоров, которые были ими убиты.

Я надеюсь на это, потому что точно знаю, что жнец убьёт меня, если я не убью его первой – и без всяких колебаний.

От слов Дафны у меня побежали мурашки по спине, хотя я и лежала под всеми этими теплыми одеялами. Потому что я знала, что она была права. Тот, кто так старался, чтобы вызвать лавину, не будет колебаться, чтобы воткнуть мне меч в живот, если у него появится шанс.

– Просто делай то, что хотят профессора, и оставайся в отеле, пока мы вернёмся снова в академию, хорошо, Гвен? – сказала Дафна, и в её чёрных глазах была настоящая забота. – Я не хочу, чтобы ты пострадала, и я знаю, что Метис и другие думают также. Даже Найкмедс, хотя он и ведет себя по-другому.

Насчёт библиотекаря я бы могла с ней поспорить, но я только вздохнула и кивнула.

– Ладно, с этого момента я буду послушной девочкой.

Дафна улыбнулась и снова взяла меня за руку.

– Хорошо.

Я улыбнулась в ответ, хотя и перекрестила пальцы другой руки. Может быть, это было глупо, но скрещивание пальцев помогло мне, обманывая свою лучшую подругу, чувствовать себя немного лучше. В этом случае я просто не могла по-другому. Потому что события сегодняшнего дня не только напугали меня. Я также была очень зла из-за этого. Может, у меня и не было образования, как у других воинов. Может, я и не могла так хорошо обращаться с мечём, как Дафна, Логан и другие студенты. Может, я не была такой же сильной и такой же быстрой или такой же упорной и такой же храброй. Но у меня была моя психометрическая магия, и я была проклятым чемпионом Ники. Это ведь должно чего-то стоить. Или зачем вообще я была тогда в миф-академии? Но самое главное было в том, что этот жнец охотился за мной. Он хотел убить меня. Ни кого-то другого, а меня. Может, я и не была в состоянии выстрелить ему стрелой в сердце, но я была Гвен Фрост, странная, цыганская девушка, которая дотрагивалась до вещей и получала видения. Я использовала свою магию, чтобы находить потерянное и раскрывать тайны. Ну, а выяснить настоящую личность жнеца было просто ещё одной загадкой, которую нужно было решить, ещё один секрет, который ждал, чтобы его раскрыли. Независимо от того, что я пообещала Метис, Найкмедсу или даже Дафне, я сделаю все, что в моих силах, чтобы выяснить, кто был жнец, и прикончу его, прежде, чем он попытается ещё раз убить меня.

Глава 16

Профессор Метис, Найкмедс и тренер Эйджекс закончили свою тихую беседу и покинули больничную палату, наверное, чтобы начать охоту на Жнеца. Дафна пошла с ними, потому что хотела сказать Карсону, что я в порядке. Я не спрашивала валькирию о том, будет ли она говорить с Логаном или, вообще, спросил ли спартанец, как у меня дела. Я просто не хотела об этом знать, если он не спрашивал обо мне. Полчаса спустя, Метис вернулась в комнату и дала мне сотовый телефон, потому что мой собственный был вырван у меня снегом.

– Твоя бабушка, как и обещала.

– Спасибо, – сказала я. – И, я прошу прощения. Главное, о чём я сожалею, это то, что не сказала вам о Жнеце. Вы говорили мне недавно, что всегда будете присматривать за мной, из-за дружбы с моей мамой. Я должна была Вам довериться, как сделала бы это она.

Метис смотрела на меня какое-то время, потом кивнула. Выражение её лица было всё ещё обеспокоенным, но её зелёные глаза смотрели на меня немного мягче, чем перед моим извинением. Может быть, ей это и не нравилось, но у меня было такое чувство, что Метис понимала, почему я ничего не рассказала ей о Жнеце. По крайней мере, я надеялась на это. Я также надеялась, что она сможет простить мне моё молчание – и другие вещи, которые я собиралась сделать, чтобы раскрыть личность Жнеца, как только она и другие ответственные миф-академии разрешат мне встать с этой кровати. Профессор снова вышла из комнаты и закрыла за собой дверь, чтобы у меня была возможность остаться одной. Я подняла трубку к уху.

– Привет бабушка.

– Привет, дорогуша. – Голос бабушки Фрост послышался из трубки, такой тёплый, мягкий и успокаивающий, как объятия. – Ты в порядке?

– У меня всё хорошо. Правда.

– Расскажи мне, что случилось.

Я сделала глубокий вдох и рассказала бабушке всё, что случилось с того момента, как я в среду после обеда покинула её дом. Когда я закончила, она ещё несколько секунд молчала.

– Мне приехать и забрать тебя, дорогуша? Взять тебя к себе домой? – спросила она хриплым от тревоги голосом.

Часть меня, действительно, отчаянно хотела сказать, да! Хотела, чтобы бабушка Фрост забрала меня и отвезла назад в свой дом, так как она делала это, когда я ещё была маленькой девочкой. Тогда я в первый раз ночевала у подруги и проснулась испуганно плача, в то время, как моя мама находилась в командировке. Но другая часть меня спрашивала себя, какой опасности я подвергну свою бабушку, если допущу это. Станет известно, что я уехала из отеля прежде других учеников, и было бы слишком просто для жнеца, найти меня у моей бабушки. В конце концов, он знал, где она живёт, после того, как уже пытался там убить меня. Кроме того, я уже больше не была маленькой девочкой и поэтому не хотела вести себя так, и не хотела, чтобы ко мне так относились. Конечно, мне было только семнадцать, но я намного повзрослела с того времени, как начала посещать миф-академию. Нравилось мне это или нет, жнецы, мифологические монстры и злой бог Локи были теперь частью моей жизни. Я больше не могла притворяться, что их не существует. Если я сама не постою за себя, если не попытаюсь защититься от Жнеца, который хочет убить меня, то, скорее всего, никогда не справлюсь – и Ника напрасно доверилась мне. Я хотела быть достойной доверия богини Победы, и своими действиями почтить память всех других женщин Фрост, которые на протяжении многих лет были чемпионами Ники. Я хотела бороться со злыми и с темнотой, которая в них затаилась.

– Я хочу остаться на курорте, – наконец сказала я. – Но я не буду тебя обманывать. Я хочу остаться, чтобы выяснить, что здесь происходит и кто этот Жнец, прежде чем пострадает кто-то другой.

Бабушка Фрост глубоко и долго вздыхала, как будто с самого начала знала, что я скажу это. Может быть, оно так и было, если учитывать, что её дар цыганки позволял ей заглянуть в будущее.

– Мне это не нравится, но я понимаю тебя, Гвен.

Я моргнула. Бабушка почти никогда не называла меня Гвен. Для неё я всегда была дорогуша. Она коротко рассмеялась, полная раскаяния.

– Ты повзрослела, также как и твоя мама. Хочешь помочь людям, также как и она. Хочешь быть достойной цыганской магии, которой Ника одарила нашу семью.

– Да, – сказала я. – Точно. Как ты это узнала?

– Потому что я в твоём возрасте испытывала то же самое и поэтому, я не буду стоять у тебя на пути. Только будь осторожна. Осторожнее, чем ты была, когда либо. Я ... я не хочу потерять тебя, – на последнем слове её голос сорвался. – Я не думаю, что смогу перенести, если потеряю тебя также как твою маму.

– Я буду осторожна, – прошептала я в ответ. – Осторожнее, чем ты можешь себе представить.

– Я люблю тебя, дорогуша, – сказала бабушка. – И звони мне всегда, когда бы ты ни нуждалась во мне. В любое время, днём или ночью, и я приеду.

Мои чувства сдавили мне горло, и мне было трудно говорить, но я заставила себя произнести слова.

– Я это знаю, и я тоже люблю тебя.

– Чао, дорогуша.

– Чао, бабушка.

Она положила трубку. Я опустила телефон и свернулась на больничной койке в маленький калачик. Хотя я знала, что сделала правильно, оставаясь в отеле, я не могла предотвратить, что на глаза мне навернулись слёзы. И я хотела быть просто маленькой девочкой бабушки Фрост.

Позже, после обеда этого же дня профессор отпустила меня из лазарета, и я вернулась с Дафной назад в наш номер на тринадцатом этаже. Тренер Аякс положил тяжёлую руку мне на плечо и провёл меня через вестибюль, как будто бы я была инвалидом или преступником. Я не могла решить, что было более неприятно. Собралась довольно большая толпа, чтобы наблюдать за моим позорным маршем. Ну, они присутствовали ещё и потому, что застряли в отеле, пока ответственные курорта снова восстановят и обезопасят лыжные трассы. Конечно, почти все студенты во время ярмарки видели, как лавина помчалась на меня вниз по горе. А если и не видели, то их друзья отправили им по SMS все пикантные подробности вместе с фотографиями, которые они во время лавины сняли своими мобильными телефонами. Тем не менее, было немного странным то, что все смотрели на меня, потому что, большинство студентов академии почти не замечали моё существование, за исключением тех случаев, когда они хотели ввести меня в заблуждение или попросить, найти их потерянную вещь. Но мне нечего было беспокоиться о том, что я нахожусь в центре внимания. Как только студентам в вестибюле становилось ясно, что со мной всё в порядке, они отворачивались и снова начинали разговаривать друг с другом или писать сообщения. Все, кроме Логана. Спартанец стоял вместе с Кензи и Оливером возле кофейной тележки в вестибюле. Логан пытался поймать мой взгляд через всю огромную комнату. Я даже не поняла, каким он был напряжённым, но увидев, что со мной всё в порядке, с его плеч явно свалилось бремя, потому что он заметно расслабился. В один момент он казался тёмным и опасным и готовым к схватке. А в следующий, он был просто Логаном – остроумный, заигрывающий, сексуальный Логан. Как только спартанец расслабился, это сделали также Кензи и даже Оливер, который, как никогда, не бросал на меня сердитых взглядов. Вместо этого он выглядел так, как будто тоже беспокоился обо мне. Странно. Но вообще-то я видела только Логана. Сосредоточенное выражение его лица заставило трепетать моё сердце, а всё моё тело гудеть. Никто бы не смог разыграть такое беспокойство – никто. Может быть, я действительно что-то для него значу. Может быть, Логан испытывал ко мне подобные чувства, какие у меня были к нему ... Потом Саванна обошла торговую стойку с двумя дымящимися чашками горячего какао. Она направилась прямо к Логану. И, хотя он не обернулся, чтобы посмотреть на неё, я поняла, что ничего не изменилось. Он всё ещё был вместе с амазонкой, а я всё ещё была влюблена и глупа. Испытывая отвращение, я отвернулась. Движение привлекло моё внимание, и я обнаружила Престона, который махал мне рукой. Он прислонился к одной из стен вестибюля, наполовину скрытый за кедром и на приличном расстоянии от других студентов. Аякс на короткое время приостановился, чтобы поговорить с тренером Лир. Престон снова помахал мне рукой, и я воспользовалась возможностью, чтобы улизнуть и подойти к нему.

– Привет, а вот и ты.

– Привет. Лицо Престона было наполнено беспокойством. – Как ты? Я слышал, что случилось. Мне очень жаль, Гвен. Это должно быть было ужасно. Я был здесь внизу и ждал тебя, и вдруг раздался этот ужасный шум. Я выглянул в окно и увидел, как лавина сошла вниз с горы. Я даже не могу себе представить, как для тебя это было скверно, находиться как раз в самом эпицентре.

Я только пожала плечами. На данный момент собственно я не хотела говорить об этом и я определённо не хотела быть для Престона той девушкой, которая попала под лавину. Я хотела, чтобы он во мне видел просто Гвен, милую девушку, которую он только что встретил. Возможно, Жнец и пытался убить меня, но я не вынесу, если он испортит мне и это тоже.

– Так как обед не удался, может, мы, может, что-нибудь придумаем завтра? – спросил Престон. – Покататься на лыжах или что-то другое? Если, конечно, ты чувствуешь себя для этого достаточно хорошо.

При его словах моё сердце встрепенулось, но потом я вспомнила, что я, так сказать, была под домашним арестом.

– Я бы с удовольствием, но профессора хотят, чтобы я завтра осталась в отеле, если, конечно, я всё ещё слишком слаба.

Я поморщилась. Это прозвучало так неубедительно, но это было лучше, чем рассказать Престону правду о Жнеце. Я не хотела напугать его и таким образом отогнать, даже если мы будем находиться на курорте ещё всего лишь один день.

Его лицо потемнело от разочарования.

– Оу.

– Но, может быть, мы сможем завтра вместе пообедать? – предложила я. – Для этого нам не нужно будет покидать отель.

Престон одно мгновение подумал над этим, и его лицо просветлело.

– Конечно. Это пойдёт. Я пришлю тебе завтра сообщение и тогда мы уточним детали, ладно?

Я улыбнулась ему.

– Решено. Ещё раз.

– Но на этот раз я обещаю, что появлюсь.

Он тихо рассмеялся.

– Не волнуйся. Я уверен, что ты придёшь, Гвен. Я позабочусь об этом. Я не допущу того, чтобы ты снова сбежала от меня.

Снова движение привлекло моё внимание, и я заметила, что Аякс закончил свою беседу и пересекал вестибюль, ища меня.

– Ну, я должна идти. Мы увидимся завтра, хорошо?

Престон кивнул.

– В этом ты можешь быть уверена.

Он одарил меня быстрой улыбкой, потом покинул вестибюль. Он протиснулся мимо толпы с самого её края и пошёл через коридор в сторону ресторанов и стройки. Наверное, Престон хотел поужинать со своими друзьями. Я находила это довольно клёвым, что он специально пришёл сюда, чтобы проверить, как у меня дела. Большинство парней не приложили бы таких усилий для той девушки, которую они встретили только вчера.

Тренер Аякс заметил меня и подошёл ко мне.

– С кем ты разговаривала? Я не разглядел его.

– О, всего лишь с парнем из Нью-Йоркской академии, которого я здесь встретила.

– Ну, ладно, тогда пошли, – проворчал Аякс.

– Метис и Найкмедс хотели, чтобы ты остаток вечера провела в своём номере в безопасности, и я думаю точно так же.

Аякс проехал со мной на лифте наверх и провёл по коридору до нашей двери. Прежде чем уйти, он даже удостоверился, что Дафна ждала меня внутри, и что в комнате не было никаких Жнецов. К моему удивлению Дафна вытащила Вика из его ножен и положила плашмя на мою кровать. Я плюхнулась рядом с мечом и его глаз, цвета сумерек, сразу же открылся.

– Ты ведь должна брать меня с собой, если идёшь на приключения, Гвен, – сказал Вик со своим британским акцентом. – Не все феерические развлечения должны доставаться только тебе.

– Поверь мне, Вик, пережить лавину было не особо весело. И также не забавно проталкивать ветку через ногу волка Фенрир.

– Что?! – закричали Вик и Дафна одновременно.

Я уселась на кровать и рассказала им о волке и о том, как помогла ему ... ну, казалось, я ему понравилась. Эта была единственная часть истории, которую я не рассказала Метис и другим профессорам. Вместо этого я уверила их, что волк, скорее всего, был унесён снегом. Может быть, это и было безумие, но я не хотела, чтобы они охотились за волком и убили его, хотя знала, что они как раз были полны решимости сделать это. Конечно, может быть, вначале существо и хотело превратить меня в кость для обгладывания, но я не верила, что он и сейчас всё ещё хотел навредить мне. Наверное. Скорее всего. Ну, да ладно, на самом деле, я не имела понятия, что волк хотел или не хотел, но я не желала быть причиной его смерти. Дафна так сильно замотала головой, что её волосы рассыпались по плечам.

– Ты слишком много насмотрелась фильмов от Диснея, Гвен. Волки Фенрир обучены убивать – это всё, что они могут. Только для этого они и хороши.

– Ну, если их можно научить убивать, тогда их можно научить и другим вещам, – настаивала я упрямо, – я имею ввиду, они не рождаются злыми, не так ли? Метис сказала, они не обязательно злые, у них есть свобода выбора так же, как и у нас.

Дафна посмотрела на меня, как будто я говорила полную чушь. Может быть, так оно и было.

– Ну, может быть у волков Фенрир и есть свобода воли, но жнецы все хорошее вытравили из них с помощью пыток, так же как и у Ненейских охотников, черных птиц Рух и всех других существ, которых они используют. Не обманывай себя, Гвен. Этот волк был воспитан жнецом, а это делает его таким же испорченным, как и сам жнец.

– Точно, – вставил Вик, – испорченным, злым и годным только для убийств. Если бы я был с тобой, смог сам в одиночку позаботиться о большом щенке.

Я закатила глаза, но меч это даже не заметил. Так же, как и Валькирия. Вместо этого, Волк и Дафна начали обсуждать, кто был злее, жнецы или мифологические монстры, которых они обучали. Потом они заговорили о самых лучших методах, чтобы убить их всех. Я просто отстранилась от их разговора. Они там не были и не видели, как волк страдал от боли. Они не ощущали, как я, его чувства. Независимо от того, что они утверждали, этот волк не был исключительно злым. Где-то за всеми этими зубами и когтями билось сердце, так же, как и у меня. Нет, волк не был просто монстром, даже если Жнец-хозяин обучил его так.

– Как только Дафна и Вик закончили свое обсуждение, мы трое, провели следующий час, бездельничая и болтая. Ну, на самом деле, говорила в основном Валькирия. Она рассказала мне, что она и другие студенты на ярмарке услышали взрыв и увидели, как лавина неслась по склону горы вниз, как раз на меня. Так как ярмарка проходила на плоскогорье, им не угрожала опасность от ревущего снежного чудовища.

– Все совершенно спятили, – сказала Дафна. – Логан тоже.

Мое сердце екнуло, хотя выражение моего лица осталось безучастным.

– В самом деле? Я с трудом могу в это поверить.

– О, да, – сказала Валькирия. – Он рьяно хотел пойти с Эйджексом искать тебя. Карсон и я тоже, но Метис и другие профессора не позволили. Они задержали всех на территории ярмарки, пока снег не осел. Но Логан, Боже, я даже в один момент подумала, что он ударит Найкмедса. Они орали друг на друга. Кензи и Оливеру пришлось удерживать Логана, не то он бы бросился на библиотекаря.

– Но, ничего не изменилось. Кроме того, там внизу я встретила Престона. Мы завтра будем вместе обедать, а Логана я просто забуду, по крайней мере, на остаток выходных.

Дафна открыла рот, но в этот момент завибрировал ее мобильный на прикроватной тумбочке. Она наклонилась вперед, чтобы посмотреть от кого пришло сообщение. После того, как она нажала на несколько кнопок, на ее лице появилось выражение вины.

– Ну, это был Карсон и… тут намечается сегодня вечером вечеринка, – сказала Дафна, не глядя на меня.

– Дай попробую угадать, я не могу пойти с вами, потому, что она будет проходить в деревне, а я не должна покидать отель, правильно?

Дафна поморщилась и кивнула.

– Пойди туда, – сказала я. – Повеселись со своим другом. Я останусь здесь с Виком, почитаю комиксы, и буду набивать себе живот нездоровыми вещами весь остаток вечера.

– Ты уверена? – спросила Дафна и прикусила блестящую нижнюю губу. – Мне бы ничего не стоило остаться здесь с тобой и просто побездельничать.

– Иди, – повторила я твёрдым голосом. – Иди на вечеринку, напейся и пообжимайся там с Карсоном как следует. Со мной все в порядке. Я обещаю тебе. Поверь, после всего, что сегодня произошло, у меня, действительно, нет никакого желания идти на вечеринку.

Это стоило мне еще некоторых усилий, но, в конечном счете, Дафна причесала волосы, нанесла еще немного блеска для губ и отправилась на встречу с Карсоном. Как только дверь за ней закрылась, я подошла к своей серой, дорожной сумке и вытащила из нее ручку и блокнот. Потом я снова села на кровать, в то время как рядом со мной лежал, прислоненный к подушке, Вик.

– Что ты делаешь? – спросил меч. – Это не выглядит как комикс.

– Ничего особенного, – сказала я. – Я лишь пытаюсь выяснить, кто хочет меня убить.

Глава 17

Одно мгновение Вик смотрел на меня своим единственным взглядом, потом его полоса рта скривилась в широкую улыбку. Я была уверена, что он одобрительно кивнул бы своей половиной лица, если бы мог ею шевелить.

– Наконец-то, цыганочка, – прочирикал он со своим английским акцентом. – Я уже спрашивал себя, как долго ты будешь допускать подобное. Это сильное нарушение этикета, не отомстить вовремя своим врагам.

Этикет? Что за этикет существовал за попытки убийства? Иногда я Вика просто не понимала. Я покачала головой.

– Это не совсем так. Я ничего не допускала, – сказала я, – просто я не могла ничего сделать, так как не видела, кто сидел за рулем машины, которая хотела меня раздавить, а номер я не рассмотрела. Про библиотеку можно сказать то же самое. Стрелявшего я не видела, а из дырки в книжной полочке я не смогла уловить никакой важной информации. И, да, я прикасалась к волку Фенрир, но недостаточно долго, чтобы уловить или увидеть действительно имеющие значения образы его хозяина. Волк в значительной степени думал еще и о лавине, так же, как и я.