Текст книги "Поцелуй холода (ЛП)"
Автор книги: Дженнифер Эстеп
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
Он кивнул, подарив мне еще одну убийственную улыбку.
– Конечно, напишу. Я хорошо провел время сегодня, Гвен.
Я улыбнулась в ответ.
– Я тоже.
На секунду Престон заколебался, как будто собирался наклониться и поцеловать меня в щёку, но потом его взгляд скользнул к Логану, и он передумал. Престон кивнул мне, засунул руки в карманы куртки и поплёлся через деревню.
Как только он скрылся из виду, я развернулась и ткнула в Логана пальцем, не касаясь при этом его груди.
– Что, чёрт возьми, это было?
– Что ты делаешь, цыганочка? – мягко спросил он вместо ответа. – Ты ведь даже не знаешь этого типа.
У меня открылся рот, а по венам разлилась ярость, прогоняя холод от падающего снега.
– О, оставь это дерьмо с двойными стандартами при себе. Я могла бы сказать, что знаю о Престоне не меньше, чем ты обо всех девчонках, с которыми переспал. Сколько матрасов ты подписал в Мифической Академии? Бьюсь об заклад, больше, чем Престон в Нью-Йорке.
Логан стиснул зубы, но не стал спорить. Мы оба знали, что он слыл бабником, не важно, было это правдой или нет.
– Что я делала? Я пыталась наслаждаться жизнью, – отрезала я. – Вот для чего мы все приехали сюда на выходные, помнишь? Чтобы напиться и подцепить кого-нибудь из другой Академии. По словам Дафны, это ежегодная традиция. Да и что тебя так волнует? Ведь сегодня ты пришел с Саванной,
а не со мной.
Логан уставился на меня. В ярко-голубых глазах мерцали чувства.
– Мне не все равно, – произнес он, наконец, проведя рукой по тёмным волосам, так что скопившиеся на них снежинки растаяли. – Больше, чем должно быть. Намного больше.
Эти слова я хотела услышать от него уже несколько недель, с того самого момента, как осенью пригласила его на свидание. Даже сейчас они заставили меня трепетать от счастья. Но я была слишком зла за то, что он посмел встать между мной и Престоном и испортить момент. Его не касалось, с кем я общаюсь. Как и то, с кем я собиралась целоваться.
Счастье и злость сражались у меня в груди, как пара древних греко-римских борцов. Это не заняло много времени, и злость победила.
– Тебе не все равно? Правда? Мне так не кажется, потому что каждый раз, когда я оборачиваюсь, ты засовываешь язык в горло Саванне, прямо у меня на глазах.
Логан поморщился.
– Ты не понимаешь. Саванна мне действительно нравиться, но ты ... ты другое дело, цыганочка. Что-то особенное.
Так было всегда, с самого первого дня, когда ты врезалась в меня и высказала все во дворе Академии.
Я подняла бровь.
– Другое дело? Что-то особенное? В самом деле? Если я такая особенная, если я так много значу для тебя, почему ты дал мне от ворот поворот, когда я пригласила тебя на свидание? А, Логан? Почему ты сделал это, если я так тебе нравлюсь?
Он не ответил, но я заметила, как в его глазах мелькнула боль. Мне захотелось протянуть руку и как-то утешить его, но я оттолкнула это чувство в сторону и позаботилась, чтобы сердце оставалось холодным, как снег вокруг. Сейчас мне следовало быть безжалостной, такой же, каким был он, когда говорил, что мы не можем быть вместе, что мы не можем даже сходить на одно простое свидание.
– Позволь, я угадаю. Ты всё ещё хранишь тот большой-большой секрет. С которым, по твоему мнению, я не смогу справиться. От которого ты перестанешь мне нравиться, – я закатила глаза. – В любом случае я не хочу понимать ни тебя, ни твою дурацкую сумасшедшую логику. Просто оставь меня в покое, спартанец, и я сделаю тоже самое.
Я развернулась и зашагала в сторону отеля.
– Гвен. Остановись. Пожайлуста.
Он произнес мое имя, а значит, говорил серьёзно. Только тогда он называл меня Гвен, вместо того чтобы шутливо именовать цыганочкой.
Он дал мне это прозвище при нашей первой встрече. На сей раз я была слишком зла, чтобы беспокоиться об этом. Я продолжала идти.
Но Логан думал иначе. Я не прошла и трёх шагов, как он схватил меня за руку и развернул. Дурацкие спартанские рефлексы. Он был намного быстрее меня. Это просто не справедливо: его хватка была такой сильной, что я не смогла бы вырваться.
Не успела я оглянуться, а Логан уже толкнул меня к углу дома. Мы стояли в тени, скрытые от взглядов и льющегося из кофейни света.
Его лицо находилось очень близко,
так близко, что я ощущала его горячие дыхание на своей щеке, могла разглядеть серебряные крапинки в льдисто-голубых глазах.
Могла вдохнуть его слабый пряный аромат. Так близко, что ощущала силу его тела, и это заставляло меня желать чего-то, что, я знала, будет одновременно и страшно, и прекрасно, и душераздирающе. Побыть наедине с ним в темноте, прикасаться кожа к коже, без всяких секретов между нами. Только чувства, все эти чувства.
Снежинки продолжали падать вокруг нас на землю, а облако нашего дыхания двигалось туда сюда между нами. Издалека мы, вероятно, походили на парочку, которая сбежала с вечеринки, чтобы провести немного времени вдвоем. Но мы не были парой, мы вовсе не относились к этим счастливцам. Осознав это, я почувствовала себя несчастной.
Потому что даже сейчас я хотела, чтобы он меня поцеловал. Хотела, чтобы он желал меня так же, как и я его.
– Послушай, мне очень жаль, – сказал Логан тихо.
– Просто мне не нравится видеть тебя с другим. Я видела вас двоих в окно. Вы разговаривали, а потом встали, и я знал, что ты пойдёшь с ним.
– Ты такой лицемер. Ты не имел права выйти и встать между нами, – свирепо прошептала я. – Абсолютно никакого права. Не тогда, когда ты вместе с Саванной.
– Я знаю.
Он больше ничего не сказал. Вокруг завесой, отделявшей нас от остального мира, продолжал падать снег. Даже шум вечеринки внезапно показался мне приглушённым и далёким.
Или, может быть, это потому, что Логан переполнял все мои чувства, не оставляя места для чего-то другого.
Шли секунды, превращаясь в минуту, потом в две. Он продолжал молчать, только смотрел на меня своими голубыми-голубыми глазами.
– Поцелуй меня или отпусти, – произнесла я наконец несчастным голосом, и на глаза навернулись слёзы. – Мне уже всё равно.
Лицо Логана смягчилось.
– Я никогда не хотел причинить тебе боль. Это последнее, чего я хочу. Ты слишком много значишь для меня, Гвен.
Гвен. Я закрыла глаза, услышав, как он произнес моё имя. С тихим рокотом в глубоком сексуальном голосе. Я просто не могла вынести это, посмотреть на него.
Может быть, это было сумасшедшим, но в тот момент я хотела притвориться, что мы были парой, что мы по-настоящему вместе и одни на улице.
– Гвен, – повторил Логан, в его голосе слышалась тихая мольба.
Я всё не открывала глаза. Молчание. Потом...
– Гвен.
Хриплый шёпот, наполненный тоской, которую ощущала и я.
Дыхание Логана на моём лице стало жарче, и я знала, что его губы были на расстоянии всего нескольких сантиметров от моих.
Я вцепилась в его плечи пальцами, ожидая, что он меня поцелует, и чувства и образы наполнят мою душу. Что Логан наполнит мою душу, пока ничего другого не останется ...
Дверь кофейни хлопнула о стену. Я раскрыла глаза, но Логан уже отодвинулся. И на его лице я смогла разглядеть ...
Облегчение. Я знала, это было облегчение, что мы не поцеловались.
Что я не дотронулось до него, перед моими глазами не промелькнуло никаких видений о нём, а значит, его мрачная тайна -
что бы это ни было – осталась в безопасности.
Ночной воздух наполнил смех и розовые искры. На улицу в обнимку вышли Дафна и Карсон. Оба прилично напились и, спотыкаясь, поддерживали друг друга. На щеке Карсона блестела губная помада, а очки сбились в сторону. Выглядели они так, словно действительно повеселились на вечеринке. Счастливая парочка бросила взгляд на меня и Логана, всё еще стоящих вместе в тени, и их смех стих.
– Гвен? – спросила Дафна, уставившись на нас. – Что-то не так?
– Отпусти меня, – пробормотала я тихо.
Логан опустил руки и отошёл.
– Нет, – сказала я, глядя на друзей, а не на Логана. – Всё классно. Я готова уйти. А вы как?
Валькирия бросила короткий взгляд на Карсона. Он кивнул.
– Да, мы готовы, – проговорил он.
– Хорошо. Тогда пошли.
Я протиснулась мимо Логана, так близко, что ещё раз ощутила поцелуй его горячего дыхания на щеке, и, оставив его позади, направилась к отелю. Дафна и Карсон поторопились за мной. Я не оборачивалась, хотя точно знала, что спартанец всё время за мной наблюдал.
Будь я проклята, если он увидит слёзы в моих глазах.
– Кем возомнил себя Логан Куин? – кипела я, меряя шагами комнату. – Ты можешь в это поверить? Идёт на пролом!
Дафна закатила глаза и нажала пару кнопок на своём ноутбуке.
– Да, да. Ты уже битый час говоришь об этом, Гвен, снова и снова.
Если не перестанешь ходить туда сюда, то сотрёшь дырку в ковре.
После моего почти поцелуя с Логаном я хотела попасть в отель как можно быстрее. Дафна и Карсон следовали за мной по пятам. Они беспокоились за меня, но, хотя чувства кислотой разъедали мое сердце, я усилием воли вернула на лицо спокойное выражение. Я и так испортила им веселье после вечеринки. Так что я объяснила друзьям, что со мной всё в порядке, и оставила их в холле, позволив провести немного времени вдвоем, а сама направилась в номер, собираясь принять душ.
Дафна вернулась час спустя с покрасневшими губами, горящими щеками и дико искрящей магией. Она выглядела, как девушка, которая только что пережила жаркий, насыщенный, восхитительный марафон поцелуев. Я завидовала ей. О, как я ей завидовала.
В ее отсутствие у меня было время подумать, и за это время мои чувства изменились.
От убитой горем и меланхолией я перешла к стадии "действительно зла" на то, что Логан вообще имел власть сделать меня убитой горем и меланхолией. И теперь у меня был "чёртов припадок", как выразился бы Вик.
Я метнула взгляд на меч. Вик лежал в безопасности в своих кожаных ножнах, прислоненный к комоду неподалеку. Глаз меча был закрыт, а рот выглядел расслабленным, что означало, он спал. Неудивительно. В моей комнате в общежитии Вик всегда спал в присутствии Дафны. Меч заявил мне, что все эти девичьи разговоры ему надоедают.
– Я просто не могу его понять, – пробормотала я и снова принялась ходить туда сюда. Благодаря большим размерам требовалось время, чтобы пересечь всю комнату.
Дафна закрыла ноутбук и скрестила руки на груди. Её розовая пижама с эмблемой Hello-Kitty подходила к наклейкам на сумке для компьютера.
– И что ты собираешься делать? – спросила валькирия. – Будешь клеиться к нему и попытаешься увести у Саванны? Учитывая, как он смотрел на тебя возле кофейни, у тебя могло бы получиться. Знаешь, ты ему действительно нравишься. Видела бы ты выражение его лица, когда он обнимал тебя, такое напряженное. Даже для спартанца. Я видела нескольких в полной боевой готовности, и даже тогда они не выглядели настолько сосредоточенными.
– Ну, тогда у него странный способ это показать, – я упала на кровать. – И я не стану отбивать его у Саванны. Я не Морган МакДугал. Я не бегаю вокруг и не увожу парней у других девушек.
– Вообще-то Морган их не уводит, – произнесла Дафна. – Она просто тайком с ними спит.
Я вспомнила, какой грустной Морган выглядела только пару дней назад в библиотеке. И сегодня перед кофейней. Я чувствовала себя виноватой, говоря о валькирии так, словно она была всего лишь местной шлюхой. У неё тоже были чувства, как и у нас.
– Без разницы. Дело в том, что я не Морган и не собираюсь ей становиться. Даже для чёртового Логана Куина.
– Тогда что ты собираешься делать? – спросила валькирия, снова открывая ноутбук.
Я уставилась в потолок. Что я собиралась делать?
Несмотря на то, что произошло сегодня, я все еще была ужасно влюблена в Логана. Но из этого никогда ничего не получится. Для начала он встречался с другой. Конечно, он сказал, что я для него что-то значу, но оставалась ещё эта большая страшная тайна, которую он хотел от меня скрыть. Только это было просто не возможно с моим цыганским даром. Хочу я этого или нет, как только я коснусь его, психометрия начнёт действовать и покажет мне его секрет. Для этого даже не обязательно целоваться, вполне достаточно будет немного подержать его за руку. Трудновато встречаться с парнем, если не можешь даже дотронуться до него.
Особенно если этот парень Логан, к которому мне так сильно хотелось прикоснуться, всеми возможными способами.
А ещё был Престон. Пока Логан нас не прервал, мы весело проводили время, узнавая друг друга. Мне нравился Престон, и, казалось, я ему тоже нравилась. По крайней мере достаточно, чтобы провести вместе выходные. Он пригласил меня пообедать завтра.
Может быть, может быть, Престон мог стать моим переходным парнем, который поможет преодолеть эту глупую, безнадёжную влюблённость в Логана. На самом деле Престон был бы идеальным переходным парнем, потому что после выходных и зимнего карнавала мы больше не увидимся. Он поедет Нью-Йорк, а я вернусь в Мифическую Академию. Так почему бы не повеселиться немного, пока мы оба здесь?
Я приподнялась на локте.
– Что я буду делать? Пообедаю завтра вместе с Престоном. Он пригласил меня.
И забуду, что Логан вообще существует.
Дафна усмехнулась.
– Вот это другой разговор. Ты должна нас познакомить. Я очень хочу своими глазами увидеть, какой он потрясающий.
– Ты не видела его сегодня? Мы сидели прямо перед кофейней.
Дафна покачала головой.
– Нет я танцевала с Карсоном, а потом была поглощена попытками не дать этой дешёвой амазонке облапать его. Она строила ему глазки через всю комнату и пыталась встрять между нами, пока мы танцевали. Шлюха. Но она ещё пожалеет об этом, и особенно о том, что продолжала, даже когда я объяснила, что Карсон уже занят.
Валькирия нажала еще на пару кнопок на своем ноутбуке. Чёрные глаза сверкали от злости. Розовые магические искры вылетали из кончиков ее пальцев, словно крошечные молнии.
Я нахмурилась.
– А сейчас ты чем занимаешься? Ищешь эту девушку в сети?
Дафна кивнула.
– У Нью-Йоркской Академии, как и у нас, есть сайт, на котором ученики могут вести блог и размещать фотографии.
Поэтому ты должна представить меня своему таинственному парню. Я искала, но не нашла никакого Престона. Видимо, он решил не выставлять свою фотку в интернете и даже не заполнил свою анкету. Ах, вот и та амазонка. Калинда Лопез.
Пальцы Дафны внезапно забегали по клавишам, и она тихо забормотала себе под нос:
– Давай же, малыш. Мы взломаем эту нелепую сетевую защиту...
Дафна была не только валькирией, но еще и помешанной на компьютерах. Она состояла в техническом клубе, в котором числились все начинающие хакеры академии. По правде, Дафна использовала свои навыки, чтобы помочь мне взломать ноутбук Жасмин Эштон, когда я расследовала фальшивое убийство Жасмин. Так мы стали подругами. Конечно, поначалу мне пришлось шантажировать Дафну, но, по моему мнению, в итоге всё закончилось хорошо.
– Хм, что ты там делаешь?
Дафна пожала плечами.
– Ничего особенного.
Стираю хорошие оценки Калинды и заменяю их плохими. В конце концов администрация выяснит, что случилось, но я сделаю это похожим на ошибку компьютера.
Представляю, сколько нотаций от родителей и преподавателей ее ожидает до этого времени.
Я покачала головой.
– Напомни мне, никогда тебя не злить.От этого ты становишься мстительной сучкой. В моих комиксах встречаются супер-злодеи, которым есть чему у тебя поучиться
Валькирия показала язык и подарила мне сумасшедшую улыбку.
– Лучше верь в это, цыганка.
После этих слов Дафна вновь сконцентрировалась на своём ноутбуке, вернувшись к интернет-преследованию, взлому компьютеров и вообще организации хаоса. Я забралась под одеяло и засунула под голову подушку.
Престон, подумала я. Завтра я встречусь с Престоном, мы пообедаем и повеселимся. Мы побудем вместе, посмеёмся, поговорим – просто развлечемся. Потом я какое-то время думала о нём, о его голубых глазах, светлых волосах и милых ямочках.
Но как бы я не старалась удержать его образ, как бы не сосредотачивалась – как только я закрывала глаза, лицо, которое я перед собой видела, превращалось в лицо Логана.
Глава 12
На следующий день, в субботу, по программе карнавала начиналась ежегодная ярмарка.
Рано-рано утром Дафна сдернула с меня одело и стащила с постели. Честно, она просто-напросто ухватила меня за лодыжки и, использовав силу валькирии, забросила меня на плечо и дотащила до душа. Иногда это сильно раздражает, когда лучшая подруга в поднятии тяжестей может соревноваться с великим рестлером Халком Машиной. Особенно в 7 утра в субботу.
Не успела я выйти из душа, как Дафна бросила мне одежду и прорычала, что я должна немедленно одеваться или мне же будет хуже. Очевидно, ежегодная ярмарка была ее любимой частью выходных, и она не желала упустить ни единой секунды, даже чтобы поспать на пару часов подольше. И она еще считала меня странной.
Ворча, я натянула на себя одежду, поверх чистые лыжные брюки и подходящую к ним куртку серебристого цвета.
И то и другое подобрала для меня Дафна вчера в магазине. Мой наряд завершали сапожки, перчатки и шикарная серая шапочка с узором из крошечных снежинок.
На этот раз Дафна решила в виде исключения одеться во что-то кроме розового. Ее лыжный костюм был выдержан в светло-голубых тонах, и в нем она казалась настоящей снежной принцессой.
Мы встретились с Карсоном внизу – в одном из ресторанов отеля. По-видимому, к завтраку в отеле относились не так серьезно, как к другим приемам пищи, потому что колоссальных размеров шведский стол предлагал фактически нормальную еду: высокие горки блинов с абрикосовым сиропом, толстые ломтики канадского шпика, огромные омлеты с начинкой из сыра и разноцветных кусочков овощей. Вкуснотища. Мы залили все это теплым яблочным вином, которое было выдержано как раз в нужной пропорции – в меру сладкое и в меру терпкое. В девять с небольшим мы поднялись на канатном подъемнике на гору, где проходила ежегодная ярмарка.
Эта часть зимнего карнавала проходила в ложбине между двумя лыжными склонами, неподалеку от вершины горы. Метание колец, стрельба по мишеням, бросание жестянок, даже несколько бочек, наполненных ледяной водой. В дюжине деревянных киосков, построенных здесь к сегодняшнему дню, располагались все ярмарочные аттракционы, которые только можно было представить.
Разноцветные хижины, украшенные лентами карамельных тросточек, походили на пряничные домики. Сверкающие вывески и флажки, растянутые между палатками, обещали всевозможные призы, а на полках теснились мягкие игрушки ядовитых цветов. Громкая радостная музыка парового органа звучала из аудиосистемы, которую кто-то притащил на гору. Тут и там в снегу стояли обогреватели для замерзающих. Торговцы из деревни тоже собрались на горе и продавали украшения, часы, дизайнерскую одежду и другие элитные товары в отдельных киосках.
Я предполагала, что профессора или работники курорта, возможно, захотят провести какой-то ритуал перед открытием ежегодной ярмарки. Разжечь огонь, пропеть магические слова и возблагодарить богов за защиту собравшихся на горе людей. Пару недель назад в Академии преподаватели устроили нечто такое у большого костра. Если честно, мне это казалось немного странным и зловещим. Но ученики уже толпились перед палатками с играми.
Воздух наполняли звон, треск и шум. Что ж, сегодня обошлось без ритуалов. Хорошо.
Но в очередной раз я не смогла избежать статуй. Высокая каменная фигура Скади, северной богини зимы, близнец статуи в холле отеля, стояла в центральной части ярмарки. Однако здесь, на вершине горы среди снега, богиня выглядела куда более свирепой, и, казалось, излучала холод, хотя возле самых ног статуи были установлены обогреватели. Здесь и там в снегу были расставлены и скульптуры других богов. Все они кривили губы в безумных улыбках, что очень соответствовало настроению дня. Я вздохнула и отвела глаза.
Совсем скоро моё внимание захватило кое-что другое – еда.
Сахарная вата, сладкий поп-корн, яблоки в карамели, хот-доги на палочке, поджаренные твинки ( маленькие пирожные, наполненные кремом). Вывески расхваливали все эти лакомства, и от каждой из них улыбка на моём лице становилась шире. Здесь, действительно, была нормальная еда, и я твёрдо решила наесться сегодня до отвала. Воздух был наполнен чудесным сладким запахом, и я глубоко вдохнула.
"Я что только что унюхала вафли? С сахарной пудрой и горячим вишнёвым соусом?" Мой желудок заурчал от предвкушения, хотя мы только что позавтракали.
– Разве это не здорово? – спросила Дафна. Её глаза блестели как чёрные бриллианты. – Откуда начнём, Карсон?
Музыкант обнял валькирию и прижал к себе. Я считаю, мы должны пойти к стенду, где бросают кольца, чтобы я мог выиграть для тебя мягкую игрушку. Или кинжал. На твой выбор.
Дафна подняла брови и бросила на него весёлый взгляд.
– Даже если я могу победить тебя в спорте практически в любом конкурсе?
Карсон немного покраснел.
– Ну, я могу попробовать. Посмотри сколько я купил билетов. С таким количеством я точно что-нибудь выиграю.
Он вытащил пачку красных билетов из кармана своих чёрных лыжных штанов. Нужно было покупать билеты, чтобы поиграть в разные игры, а выручка помогала профинансировать всю поездку на выходных. Сразу как только мы слезли с подъёмника, оба, и Дафна, и Карсон, вытащили кредитные карты, чтобы купить билеты на все игры.
Каждый из них потратил почти пятьсот долларов, даже не моргнув глазом.
Я не потрудилась купить билеты для себя. Я не была достаточно опытна, чтобы действительно что-то выиграть в играх. Ну, может быть я и смогла бы выиграть, если бы что-то было со стрельбой из лука, и я вызвала бы воспоминания о Дафне во время её турниров, так как я делала это во время тренировок. Но имеющие власть в миф академии посчитают это скорее всего мошенничеством.
– Пошли, – сказала Дафна и ухватилась за мою руку. – Мы уже достаточно долго стоим здесь. Давайте начнём играть!
Следующие два часа мы ходили по ярмарке от одного аттракциона к другому. Казалось, что действительно каждый из Поудер – комплекса появился на этом предприятии. Вся гора кишела учениками, профессорами и сотрудниками отеля.
Я обнаружила профессора Метис в одном из киосков, в котором бросали кольца, где она весело радовала кольца и разговаривала со всеми учениками. Рядом с ней в будке стоял Найкмедс и радовал победителям со сморщенным лицом их выигрыш.
Без сомнения у библиотекаря была аллергия на свежий воздух и солнечный свет. Иногда я себя спрашивала, может Найкмедс вампир, так бледно и плохо выглядела его кожа.
Мне надо расспросить Дафну о библиотекаре и конечно так же спросить, существуют ли вампиры вообще. Несмотря на всё, что я до сих пор узнала на истории мифологии, я всё ещё была не совсем уверенна, какие монстры действительно существовали.
Ладно, ладно, я ещё очень многого не знала.
Метис и Найкмедс были не единственные профессора, которых я увидела. Здесь были так же господин Ллив, мой учитель по математике, госпожа Бэнба, учительница по экономике, тренер Лир, худой, долговязый тренер по плаванью – все помогали в киосках и играх. Даже госпожа Рэвен,
дама с кофейной тележкой в библиотеке, была здесь и обслуживала одну из машин для приготовления сахарной ваты.
Мне очень понравилось наблюдать за Дафной и Карсоном во всех аттракционных играх ярмарки, но через короткое время я заметила, что всё было немного... странно. При метании колец например, ученики бросали металлические цепи с шипами на головы немейских охотников, вместо простых колец брошенных на металлические столбы. Или при опрокидывании банок, на каждой из банок была нарисована ухмыляющаяся чёрная маска, представляющая жнеца. А в игре данктэнк (Dunk tank) центр мишени напоминал мне рисунок Локи, который я
видела в моём учебнике по истории мифологии – рисунок, на котором лицо злого бога искаженно и наполовину изуродовано от яда,
который капал на его красивое лицо в течении столетий. Этот яд был частью первого наказания Локи богами – прежде чем он сбежал и поверг мир в хаос войны.
И потом ещё выигрыш. Карсон не шутил, когда сказал, он может для Дафны выиграть кинжал.
Большенство киосков были наполнены мягкими игрушками и другими огромными игрушками, но рядом с ними так же на полках блестело оружие -
мечи, боевые шесты, арбалеты, сюрикэны, даже один или два щита. И много учеников выбирали вместо игрушек лучше острое, блестящие оружие. Но даже если люди хотели мягкую игрушку, то и она выглядела не так. Вместо плюшевого розового зайчика и чёрного медвежонка мягкие игрушки были скорее ухмыляющемся грифоном или стоическим сфинксом.
Как только я это заметила, то не могла остановиться, замечать это везде – и это меня серьёзно пугало. Кто хотел пойти на такую ярмарку, где выигрыш мог быть использован для того, что бы кого-то убить?
Особенно если я знала, что где-то там, под зимнем солнечным светом скрывался реальный жнец, который хотел меня убить.
– Хм, что это такое с играми? – спросила я в конце концов Карсона, когда Дафна была занята тем, что посылала стрелы через металлическое кольцо, чей диаметр был едва больше, чем моё запястье.
– Что ты имеешь в виду? – прошепелявил он, в то время когда он засовывал себе в рот кусок лимонной сахарной ваты.
– Я имею в виду, почему всё украшено немейскими охотниками и жуткими перекошенными масками жнецов?
Карсон нахмурился.
– О чём ты вообще говоришь, Гвен? Киоски и игры оформлены так же как всегда. Я думаю всё выглядит здорово.
Я уже открыла рот, что бы задать ему следующий вопрос, когда мне стало ясно, что это бесполезно. Для Карсона были все эти – немейские охотники, маски жнецов и центр мишени с перекошенным лицом Локи, совершенно нормальными. Он никогда не был на ярмарке другого сорта, там, в нормальном мире для смертных людей. Где дети не имели представления, что мифологические монстры действительно существуют или что даже сегодня, в современном мире, продолжалась вестись древняя война.
Однако в нормальном мире существуют клоуны.
Я полагаю, картины злого бога, который хотел освободиться из мифологической тюрьмы, чтобы поработить весь мир, были не более жуткие, чем малый с большими красными башмаками, в штанах в жёлтую клеточку и накрашенным белым лицом. Клоуны всегда меня пугали. Они были абсолютно не смешными.
Дафна пустила все стрелы через кольцо и выиграла плюшевого грифона для Карсона, прежде чем мы направились к следующей игре.
Я высматривала в толпе Престона в надежде, что мы сможем немного поговорить ещё до обеда. Я хотела представить его так же своим друзьям, но я не могла его нигде обнаружить, что было не удивительно. На ярмарке толпилось столько людей, что мне даже было трудно, не потерять из виду Карсона и Дафну. Но в моём кармане был мой мобильник, и я ждала его сообщение.
Или может быть я даже наберусь смелости и напешу ему сама. Я ещё не решила.
Человека, которого я легко обнаружила был Логан. Спартанец стоял возле тестора силы, размахивая кувалдой и заставил вес подняться наверх, до того что гонг зазвонил. Этот аттракцион был под началом тренера Эйджекса. Его чёрная кожа блестела на солнце. Тренер выглядел со своими скрещенными на груди руками как гранитная глыба, которую кто-то вмести с другими статуями поставил на склоне горы.
Кензи и Оливер стояли возле Логана, и все трое менялись друг с другом беря в руки кувалду. Я посмотрела на девушек, которые толпились вокруг них, но не смогла нигде найти Саванну. Может быть спартанцы организовали день для мужчин или что-то в этом роде. Что бы это ни было, мне было всё равно, что Логан делал или с кем он это делал. Мне было всё равно. Всё равно. Может быть это станет правдой, если я только буду это часто повторять.Конечно. Даже я в это не верила, хотя это и была я, кто только что пытался, обмануть саму себя.
Мобильник в кармане моей куртки загудел и отвлёк меня от моих мыслей о Логане. Я вытащила его и прочитала сообщение.
Готова пообедать? Встретимся возле отеля через 15 минут.
П.
– Это твой таинственный ухажёр?, спросила Дафна и заглянула через моё плечо на дисплей.
Я улыбнулась.
– Да это он. Он хочет, чтобы мы встретились пообедать в отели.
– О, хорошо, тогда мы пойдём вместе, – сказала Дафна. – Подожди пока Карсон быстро доиграет.
Карсон играл в сумасшедшую версию "Ударь крота", только здесь он пытался попасть в головы гаргулей, которые появлялись из металлического стола вместо, ну да, кротов. Но он не был особо успешным. Одна из гаргулей появилась, а Карсон ударил молотком как раз по ней – и по пальцу другой руки, который там нечаянно оказался. Я поморщилась. А я считала себя неловкой.
– Оставь, – сказала я, сняла свои перчатки и засунула их карманы куртки. – Я ведь знаю как вам нравиться ярмарка. Вы останетесь здесь. Мы встретимся снова после обеда.
– Так, если ты в этом уверенна ...
Голос Дафны затих, в то время как она разглядывала молоток Карсона и при этом несомненно размышляла, на сколько лучше она бы сделала это сама. Особенно из-за её силы валькирии. Если Дафна ударит одной из этих гаргулий по голове, то она скорее всего больше никогда не вылезет. Если бы она захотела, она могла бы одним ударом раздробить весь стол.
– Я уверенна, – сказала я, в то время как отвечала Престону и объясняла ему, что собираюсь сейчас спуститься с горы и встретить его в лобби. – Развлекайтесь.
Со мной будет всё в порядке.
– А что же со жнецом? – спросила Дафна тихо. – Ты ничего больше не говорила, но я знаю, что ты всё ещё о нём думаешь, кто бы он не был. Я бы думала. Но Метис сказала, что позаботится об этом, правильно?
Дафна не знала, что я отказалась от того, что бы поговорить с Метис о жнице. Вместо этого я рассказала своей подруге, что профессор собиралась всё проверить. Неопределённого ответа видимо валкирии было достаточно. Кроме того, я не стала дальше разговаривать с ней о волке Фенрир, которого я видела вчера между деревьями. Я до сих пор не верила, что это был дикий волк, который просто случайно пробегал рядом с гостиничным комплексом.
Я пожала плечами.
– Со вчерашнего дня, когда мы сюда приехали, ничего не случилось. Может быть он не поехал с нами. Или он как раз хорошо развлекается, чтобы сегодня охотиться за мной.
Я рассмеялась своей дурной шутки, но Дафна даже не улыбнулась. Она только смотрела на меня обеспокоенно. И она была права. Я не забыла жнеца. На самом деле он и был той причиной, почему я решила не играть ни в одну игру на ярмарке – чтобы вместо этого наблюдать за толпой.
Я смотрела на каждого, мимо кого мы сегодня проходили – всех учеников, всех профессоров возле киосков, всего персонала отеля за стойками со сладостями. Я даже сняла свои перчатки и случайно-нарочно дотрагивалась до людей, только чтобы посмотреть, что я поймаю за вибрацию, и смогу ли узнать, кто из них жнец.
