Текст книги "Поцелуй холода (ЛП)"
Автор книги: Дженнифер Эстеп
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)
– Давай же, – подлизывалась Дафна. – Мне нужен кто-то, кто подержит волосы, пока я буду выблевывать душу из тела. Некоторые из вечеринок становятся довольно дикими.
Я подняла бровь.
– Слишком дико для могущественной Валькирии?
Дафна снова ухмыльнулась, а я только засопела. Как и другие ученики в Академии Дафна была пра-пра-правнучка воина старых времен. Ей нравилось выглядеть как красивая принцесса с гладкими, белокурыми волосами, ее превосходной кожей янтарного цвета, в дорогом кашемировом пуловере розового цвета и с подходящей в тон, еще более дорогой, сумочкой. Дафна была определенно девочкой из девочек, но кроме того она была Валькирией, что значило, обладание невероятной силой. Реально. Сила Халка. Дафна могла бы разломать стол, за которым мы сидели, голыми руками не сломав даже при этом ноготь.
Кроме того Валькирии обладали магией. Она источала искры, которые блестели вокруг нас в воздухе. Каждый раз, если Дафна прикасалась к чему-нибудь ухоженным ногтем или была на эмоциях, маленькие, розовые искры вылетали из кончиков пальцев. Однажды Дафна объяснила мне, что ее искры своего рода чудесные свечи на четвертое июля. Меня не раздражали постоянный шелест и цветные искры. Сидеть рядом с ней было то же самое, что рядом с радугой. Ну, если бы радуги были розовыми. И взрывными. Иногда Дафна была такой же вспыльчивой и быстрой как ее искры. Магия Дафны еще даже не проявилась до конца. Но как только это произойдет, она будет еще сильнее. У Валькирий есть несколько видов магических способностей, от исцеления и контроля погоды до создания иллюзий. У меня пробежал холодок по спине.
Об этой последней способности я узнала всего несколько недель назад на собственном опыте, когда Жасмин Эштон, другая богатая принцесса Валькирия Академии, создала иллюзию Немейского Охотника, чтобы убить меня. Если поверить в реальность иллюзии, она может тебя ранить, или даже убить. Большой, черный, похожий на пантеру, монстр, разорвал бы меня на куски, если бы его не заколол Логан. Затем иллюзия растворилась.
Вероятно, я тоже владела сегодня своей собственной, дополнительной магией, так как стоило мне подумать о Логане, как он зашел в столовую, Саванна рядом с ним. Несомненно, Логан был здесь, чтобы позавтракать, пока не начались занятия, также как и я. Спартанец принял душ и переоделся после того, как я видела его в спортзале, его черные волосы были влажными. Вместо футболки и тренировочных штанов на нем были джинсы, синий пуловер и черная кожаная куртка, которая подчеркивала его мускулистые плечи. Он выглядел потрясающе сексуальным. Я наблюдала за тем, как Логан прокладывал путь через столовую мимо написанных маслом картин, с изображениями различных мифологических пиршеств и, находящихся под охраной. Он подвел Саванну к столу, который был недалеко от нашего. Как и все остальные, этот стол был покрыт белой скатертью, сервирован тонким фарфором и тяжелой хрустальной вазой с букетом свежих маковых цветков, гиацинтов и нарциссов. Но у него было явное преимущество, стол находился непосредственно у открытого внутреннего сада, который красовался в центре столовой. Плющ вился вокруг толстых ветвей оливковых, апельсиновых и миндальных деревьев, посаженных в живую землю. По всему саду были расставлены мраморные статуи Деметры, Диониса и других богов и богинь. Они все стояли с открытыми глазами, как будто наблюдали за студентами, радующимися дарам урожая, который они представляли. Логан и Саванна с тем же успехом могли бы поесть и в романтическом ресторане. Обстановка была приблизительно такой же, особенно если заметить, как влюбленно и мечтательно они смотрели друг другу в глаза.
Дафна заметила, что я больше не обращаю на нее внимание, и повернулась, чтобы посмотреть, куда я уставилась. Ее красивое лицо сочувственно искривилось, что еще больше ухудшило ситуацию для меня.
– Я упоминала, что на карнавале будут не только ученики Академии? – спросила Дафна. – Там будет масса людей из Академии в Нью-Йорке.
Я моргнула.
– Есть и другие Академии? Я думала, это единственная школа для воинов.
– О, нет. Есть школа в Нью-Йорке, а еще в Денвере, Париже, Лондоне Афинах, есть много филиалов во всем мире, хотя Академия в Сайпресс-Маунтин самая большая и лучшая.
– Правда? Почему?
Дафна закатила глаза. Потому что именно в нее ходим мы, глупышка. Кроме того, у нас есть Библиотека Древностей. Ни у одной другой школы нет такой библиотеки, и у них ни при каких обстоятельствах не будет такого количества артефактов.
В Академии ученики изучали все о Богах, Богинях, воинах, мифах, магии и монстрах из каждой культуры мира: греческой, скандинавской, римской, японской, китайской, индейской, египетской, индийской, русской, ирландской, африканской и какие еще там существуют.
Звучало логично, что на свете было несколько таких школ.
– Ну да, – продолжала Дафна. – Я хочу сказать, что там будет свежая кровь.
Некоторые парни из Академии Нью-Йорка супер сладенькие. Я даже флиртовала с некоторыми из них в прошлом году. И большинство их родителей владеют домами в Хемптоне, а проводить там летние каникулы действительно круто.
– Сладкие мальчики, хм? – спросила я, пока все еще смотрела на Логана.
– Масса, – пообещала Дафна. – Я думаю, что мы найдём там кого-нибудь, с кем ты можешь провести выходные. Кто смог бы... отвлечь тебя.
Я вздохнула. Прошли недели с тех пор, как я пригласила Логана на свидание, и он отказал мне, но мои чувства к нему не изменились ни на йоту. Я не могла представить, что что-то другое кроме лоботомии смогло бы отвлечь меня от сексуального Спартанца.
– Итак, что ты скажешь, Гвен? – спросила Дафна.
– Ты готова повеселиться по-настоящему?
Саванна откинула голову назад и засмеялась над чем-то, что сказал Логан. Тихий, радостный шум как копье пролетел через помещение и врезался в мою голову.
– Я подумаю над этим, – ответила я моей лучшей подруге.
Затем я схватила вещи, встала и покинула столовую, чтобы больше не мучиться лицезрением на картину, как эта счастливая парочка завтракала вместе.
Глава 3
Несмотря на плохое настроение, остаток дня прошел в обычной череде занятий, докладов и скучных домашних заданий. Звонок с последнего урока прозвенел после шести часов, и я вышла на улицу вместе с другими учениками. Было начало декабря, и я затянула свое пурпурное клетчатое пальто плотнее. Хотя было только начало второй половины дня, солнечные лучи едва ли могли проникнуть через плотные, серые облака, которые закрывали небо. Мое дыхание превращалось в пар и дрейфовало над землей белым облаком. Зима раскинула холодное одеяло уже над всей Северной Каролиной. Там находилась Академия в Сайпресс-Маунтин, в горах пригорода маленького городка Эшвилля.
Уже во время прогулки по кампусу можно было понять, что Академия была местом для богатых людей. Все здания были построены из старого, темно-серого камня, который покрывал плющ, а каждая отдельная ухоженная лужайка была покрыта травой и подстрижена, несмотря на холод. А свободная площадь в середине кампуса выглядела как брошюра первоклассного колледжа, множество извилистых, мощеных тропинок, кузнечно-железных скамеек и масса деревьев дарующих тень. Определенным образом Академия была колледжем, так как возраст учеников колебался от шестнадцати на первом году обучения до двадцати одного на шестом. В свои семнадцать я посещала второй класс, что значило, что у меня впереди приблизительно четыре с половиной года, прежде чем я получу диплом. Как чудесно. Верхний двор зачастую выступал как одеяло для пикника, которое кто-то бросил над поросшим травой холмом. С него открывался роскошный вид на остаток шикарной территории. Я вступила на одну из серых как пепел мощеную дорогу, которая вела к нижним дворам, где находились общежития и маленькие соседние здания. Вокруг меня ученики стремились к общежитиям или на холм, чтобы встретиться с членами клубов на спортивную тренировку или для других занятий, в которых они принимали активное участие. Я же, однако, нет. Я не присоединилась ни к одному из клубов, я не была достаточно искусна для какого-либо вида спорта, тем более в такой Академии. Здесь все были гораздо быстрее, сильнее и жестче чем я, чему были обязаны древним генам воинов и магии, которую унаследовали от них.
Я ненадолго зашла в свое общежитие Стикс, чтобы положить Вика и пару учебников, затем быстро покинула его. Но вместо того чтобы пойти к главному входу, я направилась в другом направлении и добралась до края кампуса. Я остановилась только тогда, когда достигла каменной стены высотой почти четыре метра, которая отделяла Академию от внешнего мира. Закрытые ворота преграждали проход, справа и слева от них сидели сфинксы и пристально смотрели на выкованные железные решетки. Я замедлилась, затем совсем остановилась, чтобы рассмотреть статуи. Сфинксы якобы были наделены какой-то магией, только люди, которые относились к Академии: ученики, профессора и служащие, могли проходить через ворота под бдительным взглядом сфинксов. Я точно не знала, что могло произойти, если бы кто-то другой попытался пройти мимо статуй, но я чувствовала под гладкой, каменной поверхностью что-то древнее, могущественное, которое могло в любой момент поглотить меня, если бы я сделала ошибочный вздох. Но любая магия имеет свой побочный эффект, и у сфинксов было то, что они обладали силой удерживать жнеца снаружи, а ученика изнутри. Профессор Метис рассказала мне это, и я верила ей. Но создания все еще не ожили, чтобы разорвать меня на куски. Но все равно, каждый раз я смотрела на них некоторое время, прежде чем набиралась мужества проскользнуть мимо. Я осмотрелась, но в этом конце кампуса никого не было видно. Именно как мне было нужно. Сделав глубокий вдох, я перешла на быстрый шаг, повернулась боком, втянула живот и протиснулась между железными стержнями. Вероятно, просто разыгралось мое воображение, но я могла чувствовать взгляды сфинксов на моем теле, которые наблюдали за каждыми моими неловкими движениями и низкими вдохами. Понадобилась секунда, чтобы пролезть через эти ворота, но мне показалось, что прошло намного больше времени. Я старалась не оглядываться на статуи. Казалось, что-то в камне наблюдает за мной, и я была уверена, что лучше не оборачиваться. Собственно, ученики не должны покидать школьную территорию в течение недели, так как мы должны были учиться, тренироваться и все такое. Вероятно, поэтому у меня было чувство, что сфинксы смотрели на меня, но мне было все равно. В отличие от того, что происходило на школьной территории, мой побег из школы был относительно безобидным. Кроме того, если бы я не удрала, я не смогла бы увидеть мою бабушку. Я не была в восторге, когда в начале учебного года меня перевели в Мифическую Академию, но мне пришлось признать, что Сайпресс-Маунтин был красивым пригородом. Кривая улица, которая тянулась мимо Академии, была заполнена магазинами, которые предлагали все от книг и кофе до дизайнерских тряпок, индивидуально-изготовленных украшений и оружия. Был даже магазин автомашин полных Aston Martin и Cadillac, и стоянка, на которой ученики Академии могли ставить свои дорогие машинки, так как они не могли пользоваться машинами в течение недели. Но самыми любимыми магазинами у учеников были те, что продавали вино, водку, сигареты и презервативы, при этом там не смотрели на документы, так как платили наличными, преимущественно сотнями. Я воспользовалась послеобеденным автобусом, который возил туристов из Сайпресс-Маунтин в город и обратно. Через двадцать минут я вышла в жилом квартале, заполненном старыми, высокими домами, удаленного всего в паре улиц от центральной части Эшвилля. Я пошла к другой части блока, затем поспешила по серым бетонным ступеням к трёхэтажному дому, который был покрашен в светлый лавандово-голубой цвет. Вывеска рядом с дверью гласила: "Провидица", она немного запылилась, поэтому я протерла ее рукавом куртки, прежде чем найти ключи и открыть дверь.
– Я здесь, моя сладкая.
Едва я закрыла за собой дверь, как голос моей бабушки прозвучал в коридоре. Я не могла видеть ее со своего местоположения, но казалось, что она в кухне. Бабушка Фрост была цыганкой, также как я. А это значило, что она также владела даром. Бабушка могла видеть будущее. На самом деле она зарабатывала при его помощи дополнительные деньги. Люди приезжали издалека и из соседних городков, чтобы узнать будущее у Геральдины Фрост. Но в отличие от некоторых из мошенников, бабушка никогда не врала относительно того, что она видела. Она всегда говорила людям правду, неважно хорошую, плохую или ужасную. Я пошла по коридору и вошла в кухню. Она была светлой благодаря белому кафельному полу и лазурным стенам, а еще самым веселым местом и поэтому моим любимым помещением во всем доме. Бабушка Фрост стояла у рабочего стола, резала сушеную клубнику и опускала ярко-красные куски в миску с тестом для печенья. В дополнение к ее способности ясновидения бабушка была фантастическим пекарем. Я сделала глубокий вдох и почувствовала запах темного шоколада, коричневого сахара и аромат миндаля, которые уже были в тесте. Вкусно. Бабушка должно быть только что закончила последнее предсказание, так как она до сих пор была одета в то, что она называла цыганским одеянием: белая шелковая рубашка, черные брюки, черные лодочки с закругленными носами и, самое главное, множество разноцветных платков. Прозрачные слои лилового, серого, зелено-изумрудного цветов порхали вокруг ее тела, пока блестящие серебряные монеты весело бренчали на кончиках ее платков. Бабушка сняла бесчисленное количество колец, которые она обычно носила на пальцах. Серебряные украшения образовали блестящую кучу на кухонной стойке, а драгоценные камни в них сверкали в солнечном свете как отполированные светлячки.
– Ты ждала меня, – сказала я, поставила мою сумку на стул и с голодным интересом поглядывала на липкое тесто. – У тебя было видение, что я приду?
– Нее, – фиолетовые глаза бабушки Фрост сверкали на ее морщинистом лице. – Сегодня среда. Ты всегда приходишь меня навестить в среду, до начала своей работы в библиотеке. Сегодня я закончила пораньше, поэтом подумала, что испеку немного печенья для тебя и Дафны.
Я брала с собой Дафну пару недель назад и представила ее моей бабушке.
Оба поняли друг друга с первого слова, что частично было заслугой яблочного пирога, который бабушка испекла в тот день. Дафна не была такой сластеной как бабушка и я, но пирог все равно не оставил ее равнодушной. И теперь бабушка, когда я посещала ее, передавала лакомства для меня и для Дафны в Академию, по большей части упакованные в банки из-под больших шоколадных кексов. Это была меленькая версия большой банки на рабочем столе.
– Итак, что случилось на этой неделе в Академии, сладкая? – спросила бабушка, пока формировала маленькие шарики из теста и убирала кексы в духовку.
Я села за стол.
– Не много. Уроки, домашнее задание, тренировки с оружием, все как всегда. Хотя Дафна постоянно спрашивает меня, поеду ли я на то мероприятие, которое называется зимний карнавал. Старейшины Академии везут всех учеников на один из горнолыжных курортов.
Якобы там все выходные будет ярмарка и вечеринка, что-то такое.
– Оу? – сказала бабушка. – Я помню о нем из того времени, когда твоя мама посещала Академию. Кажется, она получала удовольствие от таких поездок.
Я пожала плечами.
– Может, карнавал очень веселый, а может, и нет. Я не совсем уверена, хочу ли поехать.
Бабушка посмотрела на меня, но внезапно ее фиолетовые глаза стали маловыразительными и стеклянными, как будто она вглядывалась вдаль, а не на меня, сидящую на ее кухне.
– Ну, я думаю, ты должна поехать, – пробормотала она в своей странной, рассеянной интонации, которую она всегда приобретала при этом, когда говорила о том, что только она могла видеть.
– Там ты могла бы отвлечься от Академии на некоторое время.
У нее было одно из ее видений. Я просто продолжала сидеть, пока вокруг нас в воздухе витала древняя, бдительная сила. Истинная и очень успокаивающая сила. Она напоминала мне об одной Богине, которую я встретила совсем недавно.
Через несколько секунд взгляд бабушки прояснился, и она улыбнулась мне. Видение прошло, и древняя, невидимая сила, которая висела в воздухе, снова исчезла. Иногда бабушка видела каждую деталь в ее видениях, так что будущее стояло перед ней кристально ясным. Иногда, однако, она воспринимала только неопределенные, расплывчатые картинки и приблизительные ощущения, что что-то хорошее или плохое может произойти. На этот раз, видимо, было неопределенное видение, так как она больше ничего не поведала мне о том, почему я должна была быть там. Кроме того, бабушка всегда говорила, что нужно самому принимать решения, чтобы следовать своей судьбе, вместо того чтобы руководствоваться возможным будущим, которое, вероятно, никогда не произойдет. Поэтому она редко рассказывала мне подробности того, что она видела, если видения касались меня.
Бабушка села рядом со мной за кухонным столом, пока мы ждали, когда шоколадно-клубничные кексы будут готовы.
– Итак, сладкая, по какому следу ты идешь на этой неделе? – спросила она улыбнувшись. – Ты снова ищешь потерянные мобильные и ноутбуки для других учеников Академии?
– Нее, – ответила я. – Все заняты зимним карнавалом. На этой неделе никто не просил меня что-нибудь найти.
Мобильные телефоны, ноутбуки, бумажники, сумки, ключи от автомобиля, украшение, потерянные лифчики и боксерские шорты, все это мне помогала найти моя психометрическая магия. Меня просили найти вещи, которые были украдены, пропали или исчезли каким-то другим образом. Конечно, не имея предмета в наличии, я не могла прикоснуться к нему. Но каждый человек оставлял колебания на всем, к чему прикасался. Обычно мне достаточно было провести пальцами по письменному столу парня или перекопать сумочку девушки, чтобы получить хоть небольшое предчувствие, где он оставил свой кошелек или куда она положила мобильный. И если перед моим внутренним взором сразу не появлялось видение, где была вещь, тогда я просто прикасалась к следующей, пока не узнавала, или не появлялось видение того, кто ее украл. В большинстве случаев мне очень легко удавалось следовать по следу психических хлебных крошек к потерянному предмету.
– Как ты себя чувствуешь, сладкая? – спросила бабушка мягким голосом. – В целом. Авария... прошло уже несколько месяцев.
Я посмотрела на нее и задалась вопросом, почему она так странно произнесла "авария", как будто в этом слове было скрытое значение. Но бабушкино выражение лица казалось каменным и печальным. Конечно, мне было ясно, что она хотела узнать, как я справляюсь со смертью мамы. Мой отец, Тир Форсети, умер от рака,
когда я была еще ребенком. Он и моя мама были женаты, но она сохранила свою фамилию Фрост и передала ее мне, что было традицией в нашей семье, так как наш цыганский дар, наша сила, переходила от матери к дочери. Я не могла ничего вспомнить об отце, но моя мама умерла весной, и ее смерть стояла все еще перед моими глазами такая свежая и острая, и болезненная. У меня было чувство вины, нет, у меня было огромное чувство вины, из-за смерти моей мамы. Все-таки я была ее причиной. В своей старой школе после урока физкультуры я взяла в руки расческу другой девочки. Я думала, это безопасно ее использовать, так как это только расческа. Большинство людей не оставляли много чувств на предмете, при помощи которого причесывали волосы.
Я ошибалась. Расческа сразу вызвала море видений, я узнала болезненную тайну о том, что девочкой сексуально злоупотребляли. Воспоминания, картинки и чувства были настолько ужасны, что моя магия вышла из-под контроля. Я кричала, кричала и кричала, прежде чем упасть в бессилии, а позже я проснулась в больнице. Я рассказала моей маме, которая была полицейским, обо всем. Она позвонила мне тем же вечером из полицейского участка, чтобы сказать мне, что отца девочки арестовали.
Это был последний раз, когда я разговаривала с ней. В мамину машину по дороге домой врезался пьяный водитель. Говорят, что она умерла сразу. Авария настолько покалечила ее, что во время погребения гроб был закрыт. И поэтому появилось мое сжимающее сердце, душераздирающее чувство вины. Я просто не могла думать больше ни о чем, кроме как о маме, что она не поехала бы так поздно, если бы я не взяла расческу. И тогда она бы не умерла. Мне невероятно не хватает моей мамы, и я знала, что с бабушкой Фрост происходило то же самое. Мы трое имели сильную связь между собой. Поэтому я рисковала тем, что могла разозлить профессоров и руководство Академии, когда выбиралась из кампуса и навещала ее. Это также было причиной того, почему бабушка допускала эти свидания. Мы обе хотели проводить вместе столько времени сколько возможно, на случай, если один из нас внезапно и жестоко исчезнет, как это случилось с моей мамой...
Пик!
Духовка пропищала, прервав мои темные, обвиняющие себя мысли и оградив меня от того, чтобы ответить на бабушкин вопрос. Бабушка встала и достала кексы из духовки. Аромат расплавленного сахара, сладкой клубники и темного шоколада заполнил кухню и сразу поспособствовал теплому, успокаивающему, уютному чувству. Я даже не дала кексам остыть, а сразу схватила два с противня, сломала пополам и отправила кусок в рот. Ммммм. Так вкусно!
– Но передай, пожалуйста, парочку Дафне, – напомнила мне бабушка мягким голосом, пока наполняла банку кексами. – Я знаю, что она их любит.
– Хорошо, – по меньшей мере, я хотела сказать это, но так как я еще жевала, прозвучало скорее: «Мм-мрошо». Когда бабушка закончила, кексы были упакованы, было уже пять часов, а значит, я должна была успеть на автобус, чтобы вернуться назад в Академию. Найкмедс снес бы мне голову, если я опоздала бы, хоть на минуту, на свою смену. Дополнительно к школьным часам и тренировкам я ежедневно должна была работать на полставки в школьной Библиотеке Древностей. Что за радость. Я убрала банку в сумку рядом со стопкой комиксов, которые я как раз читала, затем перекинула ремень через голову.
– Я люблю тебя, бабушка, – я наклонилась вперед и поцеловала ее в морщинистую щеку.
– Я тоже тебя люблю, сладкая, – сказала она и еще раз пожала мне руку. – Будь очень осторожна. Мир там снаружи не такое уж и безобидное место.
Я помедлила, так как спрашивала себя, не видит ли бабушка Фрост очередное видение,
не хочет ли она предупредить меня о чем-то, но взгляд фиолетовых глаз был спокойным, чистым и сконцентрированным. Кроме того, меня не нужно было предупреждать. Благодаря учебе в Академии я точно знала, что за вызывающие опасения вещи поджидали снаружи: Жнецы Хаоса, Немейские Охотники и, особенное зло, Локи.
– Буду, – пообещала я. – Я буду осторожна.
С третьим еще теплым кексом в руках я покинула дом бабушки Фрост. Солнце проиграло битву с облаками, и поэтому стало темнее и еще холоднее. Я отправила остаток кекса в рот и засунула руки поглубже в куртку, пожалев, что не взяла с собой перчатки. Конечно, я могла бы круглые сутки носить перчатки, чтобы воспрепятствовать восприятию колебаний от других людей и предметов. Но я и так чувствовала себя полным фриком. Носить перчатки до локтей все время, никак не помогло бы моей популярности в Академии.
Я дошла до конца квартала, посмотрела в обе стороны, чтобы удостовериться, что вокруг все свободно, и переходила улицу, чтобы попасть на автобусную остановку на другой стороне.
Я не видела машину, пока не стало слишком поздно. Это был большой черный внедорожник с блестящей решеткой на радиаторе, и он ехал прямо на меня. Я застыла посреди улицы, так как не могла поверить в то, видела, водитель несся, будто не замечает меня. Он должен же был начать сигналить или нажать на тормоз. Откуда появилась эта машина? Несколько секунд назад улица была совершенно пуста. Джип приближался все ближе, его колеса вращались очень быстро, и расстояние между нами становилось все меньше. Тонированное, лобовое стекло все увеличивалось, пока не заполнило все поле зрения, голодная, черная пасть, которая хотела поглотить меня только за тем, чтобы выплюнуть мои сломанные, измельченные кости обратно. Казалось, это длилось вечность, но через секунду мой мозг снова включился и я закричала: "Двигайся! Двигайся!"
Я не была такой быстрой как Амазонка, но я умудрилась броситься вперед. Я врезалась в заржавевший пикап на другой стороне улицы. Джип пронесся так близко от меня, что порыв ветра сорвал мою куртку. Машина прогудела вдоль улицы, завернула за угол и исчезла из зоны видимости. Водитель даже не затормозил, ни на секундочку.
С открытым ртом, бьющимся сердцем, дрожащими руками и ватными коленями я пристально смотрела в конец улице и спрашивала себя, было ли все это случайностью, или чем-то более опасным.
Глава 4
С неистово стучащим сердцем я бросилась к тротуару, чтобы потом присесть на ступеньках дома в конце квартала. Я подумала вернуться к дому моей бабушки и рассказать ей всё, что случилось. Но она тоже ничего не могла сделать. Джип уже наверное давно исчез, а номера я не запомнила.
Автобус решил всё за меня. Как раз когда я сделала первые осторожные шаги в сторону бабушкиного дома, он подъехал к сточной канаве и открыл дверь. Я прикусила губу. Как бы мне не хотелось быть в безопасности, мне нельзя было опоздать к моей смене в библиотеке.
Найкмедс непрестанно наблюдал за мной. Я не хотела, чтобы он узнал настоящую причину, почему я всё время опаздывала. Я не знаю, что буду делать, если не смогу больше видеть мою бабушку, когда захочу.
Поэтому я вздохнула и села в автобус. Всю дорогу до Сайпресс Маунтен я смотрела в окно, но нигде не видела чёрного внедорожника, который меня чуть не задавил. Нет, это не совсем так. Я видела множество внедорожников – только не знала, был ли один из них тот, в котором ехала та личность, что почти сбила меня.
Но больше всего меня беспокоил тот факт, что я точно не знала, был ли это несчастный случай или нет.
В конце концов автобус доехал до Сайпресс Маунтен и остановился возле Мифической академии. Я вышла, перебежала улицу и пролезла через железные ворота, которые как всегда были закрыты и защищены. Первый раз я была рада тому, что есть сфинксы, сидящие на стене и злобно на меня смотрящие.
Конечно, при взгляде на статуи мне стало неуютно, но они защищают Академию от жнецов. Сфинксы должны задержать того, если кто-то за мной гонится, кто захочет пробраться в лагерь. По крайней мере, я надеюсь на это. Но даже надежда лучше чем ничего.
Я остановилась за воротами, тяжело дыша, и смотрела на улицу снаружи, пока я спрашивала себя, проедет ли чёрный внедорожник мимо. Но единственным транспортным средством был автобус, который потихоньку отъехал от тротуара и начал свой рейс назад в город.
Может это был всё-таки небрежный шофёр. Я на это надеялась – как же сильно я надеялась.
– Давай Гвен, – прошептала я сама себе. – Возьми себя в руки.
Может быть это было только воображение, но мне казалось, что засохшие коричневые листья деревьев надо мной что-то отвечают, хотя я знала, что это был только зимний ветер, качающий ветки.
Правильно?
Всё ещё нервная, я снова засунула руки в карманы куртки и поспешила мимо общежитий на холм. Если у Академии было сердце, тогда это был верхний двор. Пять зданий окружали его как лучи звезды – здание для математики и естествознания, здание для английского и истории, Спортзал, Столовая и Библиотека.
Обычно между уроками и в конце школьного дня здесь собирались ученики, поболтать, написать сообщения и посмотреть кто с кем заигрывает. Но сейчас нет. В такой холод все уже были внутри, находились в своих общежитиях или ужинали в столовой. Обычно пустой двор ничего не значил, но сегодня он выглядел зловещим.
Солнце уже село, и тени ночи заполняли каждую нишу как лужи из чёрной крови. Деревья были голыми за исключением пары упрямых листьев, которые стучали как кости, когда их шевелил ветер. Ветки напоминали мне висящих скелетов. Может я была всё ещё немного потрясена, потому что меня почти задавили. Должна же быть причина, почему я думала о крови, костях и скелетах.
Я задрожала, втянула голову между плеч и пошла дальше.
Библиотека древностей была самым большим зданием Академии и занимала большую часть верховного двора. Она образовывала верхний луч звезды. В библиотеке было обилие всего, больше всего этажей, больше балконов, больше башен, больше зубцов. Всё вместе напоминало зловещий замок.
Но особенно жуткими я находила статуи.
Они стояли на всех зданиях Мифической академии, но больше всего в библиотеке, будь они на здании, вокруг него или в нём -
больше, чем все другие здания вместе взятые. Грифоны, горгульи. горгоны, драконы, минотавры и другие мифологические
существа, имён которых я даже не знала.
Статуи украшали библиотеку от нижней галереи, которая тянулась вокруг всего здания до крыши, с её башнями и похожих на остриё меча шпилей. И это были не просто фигуры из камня. Нет, все статуи производили впечатление, ну да, грубые, с большими глазами, большими зубами и острыми как бритва когтями.
Может быть всему причиной был мой цыганский дар, но у меня всё время было такое чувство, словно статуи за мной наблюдают и следуют своими открытыми злыми глазами за каждым моим шагом.
Так же как и сфинксы на главных воротах. Стоит мне до них только дотронуться, и, кажется, холодные чудовища пробудятся к жизни, выпрыгнут из своих оболочек и разорвут меня на кусочки.
Это было нехорошее чувство.
Я оторвала взгляд от обоих грифонов, которые сидели с правой и левой стороны каменной лестницы, и поспешила в библиотеку, вдоль короткого коридора и через открытые раздвижные двери, ведущие в библиотеку. Вместо того, чтобы идти по главному широкому проходу, проходящему мимо столов для чтения и бюро, я завернула и пошла в спокойную часть огромного помещения.
Моё место, как я его уже между тем назвала, не было чем-то особенным. Просто кусочек пола между высоких книжных полок, заполнявших всё пространство библиотеки. Когда-то здесь стояла витрина, одна из сотен, которые были распределены по всей библиотеке и заполнены артефактами – оружие, украшения, одежда, доспехи и другие. Разные Боги и Богини, мифические герои, негодяи и чудовища использовали эти вещи в течении времен. Сейчас витрина исчезла, разбилась на кусочки, когда я боролась с Жасмин Эштон. Вик, однако, меч, который был в ней выставлен, лежал надёжно в моей комнате.
Пустое место, где стояла витрина, было не единственное интересное здесь. Я запрокинула голову и посмотрела на личность из-за которой я пришла сюда: Ника – греческая богиня победы.
