Текст книги "Буря и ярость (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Арментроут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц)

– Он не сказал, что он там делал?

– Нет. А что? – я напряглась. – Ты же не думаешь, что он имеет какое-то отношение к… к тому, что случилось со мной? – мне даже показалось неправильным предполагать такое. – Мэтью?

– Нет. Вовсе нет, – улыбка Мэтью была недолгой. – Он просто… оказался как раз в нужное время в нужном месте.

Да.

– Ты готова уделить ему минутку?

Я всё ещё была несколько ошарашена тем фактом, что Зейн хотел меня видеть, и что Тьерри с Мэтью позволили ему это.

И что Миши не было в коридоре, и он не устроил там скандал.

Поэтому я кивнула, надеясь, что выгляжу лучше, чем чувствую себя, и тут же сказала себе, что, по правде говоря, это не имело значения.

Мэтью открыл дверь и проскользнул в холл. Я услышала, как он заговорил, а через секунду в дверях появился Зейн. Он переоделся, и я могла поклясться, в пару нейлоновых тренировочных штанов Тьерри и белую рубашку. Его волосы были влажными и откинуты назад.

Я вдруг вспомнила, что он сказал мне перед тем, как я потеряла сознание. Я чувствую, что мы встречались раньше. Неужели он действительно так сказал? Или это из-за препаратов, которыми Мэтью накачал меня? Я не была уверена, но когда он прошёл вперёд, ни разу не отведя от меня глаз, я поняла, что это было то, что я чувствовала всё это время.

Словно я его знала.

Зейн остановился у изножья моей кровати.

– Рад видеть тебя живой.

Мои губы подёрнулись.

– Меня не так просто одолеть.

– Буду знать, – он повернулся к креслу, которое занимал Тьерри. – Можно?

– Конечно.

Я проигнорировала нервное жужжание в моих венах, когда он сел в кресле. Я посмотрела на дверь, всё ещё ожидая появления Миши.

– Как ты себя чувствуешь?

Я посмотрела на Зейна, и моё беспокойство вернулось с удвоенной силой. Я ошиблась насчёт того, что это было. Это была не нервозность. Это было похоже на глоток действительно мощного энергетического напитка, как дрожь от слишком большого количества кофеина.

– Тринити? – он склонил голову набок.

– Прости, – я моргнула. – Я чувствую себя хорошо. Просто немного тяжко.

Его взгляд переместился на моё плечо, где, как я знала, были видны лишь края следов когтей. И я также знала, что через день-два эти отметины почти полностью заживут.

– Что с тобой там случилось?

– Я не знаю.

И это было правдой.

Пододвинув стул поближе к кровати, он подался вперёд, упершись локтями в колени. Прядь влажных волос упала вперёд, коснувшись его щеки.

– Тьерри и Мэтью мало что мне рассказали, но у меня сложилось впечатление, что тот, кто напал на тебя, мёртв?

– Да, – призналась я.

– Хорошо.

Я вздрогнула от неожиданности.

– Он пытался навредить тебе, – он указал подбородком на мою руку. – И он причинил тебе боль. Он получил по заслугам.

Ого.

Зейн был отчасти кровожаден.

Мне это даже понравилось.

– И ты сделала это? Ты убила Стража? – продолжил он, я не ответила. – Как?

Я медленно покачала головой.

– Клинки? – спросил он, а потом добавил: – Или ты чертовски гораздо лучше натренирована, чем показываешь этого.

Улыбка тронула уголки моих губ. Пора сменить тему.

– Ты и, правда, ждал в коридоре всё это время?

– За исключением того, чтобы переодеться и принять душ? Да, – он заправил прядь волос за ухо, и я понадеялась, что Арахис больше не следил за ним. – Твоя тень не в восторге от этого.

– Ты видел Мишу?

– Недолго, – он потянул воротник рубашки. – Он твой… парень?

– Что? – рассмеялась я. – Он Страж.

– И что?

– И что? – повторила я, широко распахнув глаза. – Стражи не встречаются ни с кем, кроме Стражей.

Его брови сошлись на переносице.

– Это чушь.

– Ты встречался с человеком?

– Я встречался с не Стражем.

– Оу, – я не знала, что делать с этой информацией, кроме как принять это слишком близко к сердцу и пофантазировать об этом позже. – Мы с Мишей один раз поцеловались. Ну, на самом деле, я поцеловала его, и это было действительно странно, так как он быстрее мне брат… это было отстойно, – я не знала, зачем говорю ему это, но он слушал. – В любом случае, он и, правда, мне как брат, за исключением одного поцелуя… это было похоже на инцест.

Зейн сжал губы.

– Это был порыв страсти, не так ли?

– Немного. Я добавлю это к твоему списку атрибутов, – ухмылка вырвалась на свободу. – Но он и в правду беспокоился о тебе.

Я бросила взгляд на дверь. Где же Миша?

– Я тоже беспокоился за тебя.

Мой взгляд метнулся обратно к нему.

– Почему?

Его брови приподнялись, и улыбка исчезла.

– Ты действительно спрашиваешь меня, почему?

– Да. Я думала, ты находишь меня раздражающей и неприятной.

– Да, – мимолетная улыбка появилась и тут же исчезла. – Но это не значит, что я не могу волноваться.

– Что ж, как видишь со мной всё хорошо.

– Никто не будет чувствовать себя хорошо, потеряв столько крови, – прокомментировал он, и я не могла с этим поспорить. – Тьерри и Мэтью так странно отреагировали на всю эту историю с кровью.

Дерьмо. Они должны были подумать об этом, прежде чем терять самообладание из-за крови.

– Они… очень брезгует кровью и прочим.

– Угу.

Он ни на йоту не поверил мне.

– Я видел много странных вещей. Я уже говорил тебе это раньше, – он призадумался. – Я прошёл через много странных вещей.

Ну, если он потерял часть своей души, это определённо было странно. Вероятно, это будет самым первым пунктом списка странных вещей.

Зейн ещё не закончил.

– Ты, этот клан и всё, что случилось с тех пор, как я приехал, соревнуются за первое место по странностям. Мы приехали сюда не ради Чествования. Мы приехали за подкреплением, а Тьерри потребовал, чтобы мы остались, что странно, потому что редко кому-либо дают разрешение приехать сюда, не говоря уже о том, чтобы остаться на некоторое время. И потом ты.

– Я? – пискнула я.

– Ты человек, живущий в региональном центре власти… человек, который может убить Стража. А вся эта история с кровью? Да. Это дерьмо причудливо по максимуму.

– Я понятия не имею, что на это ответить.

– Ну, приготовься, потому что я знаю о тебе ещё кое-что, – сказал он, и я напряглась так сильно, что тупая вспышка боли прошлась по моей руке. – Николай рассказал, что ты можешь видеть призраков.

Я открыла рот и тут же закрыла. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы заговорить.

– Он не должен был этого говорить.

– Николай почти всем делится со мной, – ответил он, наклонив голову. – Значит, это правда?

Я слегка покачала головой, произнося то, что сказал мне Мэтью.

– Я не единственный человек, который может видеть призраков и духов, Зейн. Многие люди могут. Это ничего не значит.

Он тихо засмеялся и опустил руки между колен.

– Только ты можешь посчитать, что это не так уж и важно. Это важно. Я никого другого не знаю, кто бы мог видеть призраков.

– Может, ты и знаешь, они тебе просто не рассказывали об этом.

– Сомневаюсь, – пробормотал он. – Ты всегда могла их видеть?

– Да, – призналась я, было странно, но приятно говорить с Зейном о том, что я могла видеть. – Всегда.

– На что это похоже? – спросил он, любопытство просочилось в его голос.

Я вскинула брови.

– Трудно объяснить. Я имею в виду, что призраки и духи – это разные вещи. Ты знал об этом?

Он покачал головой.

– Да, призраки не осуществляют переход в загробную жизнь. Они либо не знают, что мертвы, либо отказываются принимать это. Они обычно находятся в своём смертном состоянии, поэтому иногда они могут быть довольно ужасными. Духи переходят в мир иной, уходят туда, куда им положено идти, но вернулись, чтобы проверить своих близких, или передать сообщение.

– И это то, чем ты занимаешься? Передаёшь людям сообщения?

– Когда я вижу духов, да, но я не видела их уже целую вечность, – призналась я, теребя одеяло. – А когда я вижу призраков, я… Я помогаю им выйти на свет. Чтобы они могли обрести покой.

– Это звучит сложно, но всё же… удивительно, – сказал он, и когда я подняла глаза, то обнаружила, что он пристально смотрит на меня. – Некоторые люди, вероятно, предпочли бы игнорировать их или боялись бы.

– Я не могу этого сделать. Им нужна помощь, и если бы ты видел их, особенно призраков… они сбиты с толку. Их нельзя так оставлять, – сказала я ему, затихая и проводя зубами по нижней губе. – Хотя есть и другие вещи, с которыми я не буду взаимодействовать.

– Приведения?

Удивление пронзило меня насквозь.

– Откуда ты знаешь?

– К сожалению, у меня есть опыт общения с ними.

Приведения были людьми, у которых перед смертью отняли душу. Они не могли попасть ни в ад, ни в рай. Они застряли, и если чем дольше это длилось, тем больше они теряли человечность.

– Есть и другие… люди – тени, – сказала я, сжимая пальцами край одеяла. – Ты слышал о них?

– Демоны нижнего уровня, – сказал он, и я кивнула. – Они не призраки и не духи.

– Я знаю, но их часто ошибочно принимают за них. Я видела только одного. Это было очень странно, – я сделала паузу. – Откуда у тебя опыт общения с приведениями?

Зейн тяжело вздохнул и уставился на свои руки.

– За всё время слежки ты ничего не слышала об этом?

– Я не шпионка, – пробормотала я. – Не настолько.

Его ресницы поднялись, и тень улыбки коснулась его губ.

– Это долгая история.

– У нас есть время.

– Уже поздно, и тебе надо отдохнуть.

– Я отдыхаю, – я указала на себя. – Я в постели, – когда он ничего не сказал, я прищурила глаза. – Или эта история не для моих ушей, потому что, я не Страж? Или потому что ты меня не знаешь?

Зейн упорно молчал.

Раздражение нарастало.

– Ты задаешь мне кучу вопросов и отказываешься отвечать на девяносто процентов моих. Это не круто.

Он закусил нижнюю губу зубами.

– У нас в Вашингтоне Лилин.

Если бы я сидела, то упала бы.

– Ты серьёзно?

Он кивнул.

– Там был демон, который хотел освободить Лилит, – объяснил он, и я сразу подумала о полу-демоне, которого вырастил его клан. Предположительно, дочь Лилит.

– Убедил себя, что влюблён в неё, и попытался провести этот ритуал, чтобы освободить её. Его звали Паймон.

Теперь мне казалось, что мои глаза вот-вот выскочат из орбит. Паймон был древним Верховным демоном, наподобие одного из древних библейских демонов. Король Ада, он правил сотнями демонов.

– Паймон был на земле?

– На самом деле у нас в Вашингтоне имеется несколько крупных игроков. Когда все политики коррумпированы, они как бы заманиваются туда, – сказал он. – Во всяком случае, мы думали, что вовремя остановили его, но мы ошиблись, ритуал был завершён, – его челюсть напряглась, прошла минута молчания. – Был создан Лилин, и он, к сожалению, завладел несколькими людьми. Некоторых он мгновенно лишил души. С другими он играл, поэтому нам пришлось иметь дело с приведениями.

Обдумывая это, я хотела спросить, не случилось ли это с его душой, или это действительно имело какое-то отношение к дочери Лилит, но я даже не знала, правда ли это. И хотя я была импульсивной и часто говорила, не подумав, я не была настолько глупа, чтобы спрашивать кого-то в лоб, не потерял ли он часть своей души.

Поэтому вместо этого, я спросила:

– Как ты справился с Лилин?

– Это было нелегко. Потребовалось много усилий, чтобы убить его. Много потерь, – сказал он. – Лилин создал армию приведений, и каким-то образом ввёл их внутрь старых статуй горгулий, и они ожили. Это было… Это было безумие. Один из них поймал моего отца. Вот так он и погиб, сражаясь с Лилин. Я был там, но не успел ничего сделать.

– Это не твоя вина, – сказала я.

– Откуда ты знаешь? – он взглядом встретился со мной.

– Потому что я уверена, что ты сделал всё, что мог, – сказала я, и хотя я едва знала его, я до глубины души верила в то, что сказала. – Мне очень жаль, Зейн. Я знаю, что то… что ты пережил, было нелегко.

Сжав челюсти, он кивнул.

– Он погиб, сражаясь, но он также умер, чтобы защитить того, о ком очень заботился. Зная, что это… легче справиться. Принять.

– Уверена, что так и есть, – сказала я, желая сказать что-то лучше, что-то более внушающие.

– Знаешь, ты первый человек, кроме тех, кто был там, с кем я говорил о своём отце, – сказал Зейн, снова шокировав меня. Обаятельная улыбка появилась, когда он покачал головой. – Это удивляет меня.

– Почему? Со мной легко разговаривать.

Он ухмыльнулся.

– Серьёзно?

– Серьёзно, – я позволила себе улыбнуться. – Это ещё одна из моих способностей.

– Я запомню, – сказал он, и я знала, что это неважно, потому что он уйдёт. – Ты мне кое-что рассказала, когда мы были в учебном центре. Ты сказала, что твою мать убил Страж.

О, Боже, мне и впрямь не стоило этого говорить.

– Да, убил.

– А теперь на тебя напал Страж. Есть ли тут какая-то связь?

Я хотела ударить себя, но моя голова уже достаточно натерпелась, поэтому я удержалась.

– Я не знаю.

Зейн снова уставился на свои руки.

– Можно я кое-что спрошу у тебя, и ты мне честно ответишь?

– Да?

Я надеялась, что смогу честно ответить на этот вопрос, но готова была поспорить, что нет.

Густые ресницы поднялись.

– Тебе здесь ничего не угрожает?

Я открыла было рот, но тут же закрыла его, потому что не знала, как на это ответить, и почему-то я… Я не хотела лгать ему.

И это было глупо, потому что я солгала ему во многих смыслах с тех пор, как впервые заговорила с ним.

Мышца вдоль его челюсти задергалась.

– Если ты здесь не в безопасности, мы можем взять тебя с собой, когда будем уезжать. Помочь тебе чем только сможем.

Потрясение заставило меня замолчать, когда в моей груди поднялась волна, словно воздушный шар, готовый взлететь к потолку.

– Это… это очень мило с твоей стороны.

– Я не пытаюсь быть милым, – ответил он, не сводя с меня глаз. – Я серьёзно. Если тебе что-то угрожает здесь, мы можем забрать тебя туда, где ты будешь в безопасности.

Отвернувшись, я сосредоточилась на своём покрывале, обнаружив, что трудно не быть полностью искренней с ним, смотря ему в глаза.

– Со мной всё в порядке, но в любом случае спасибо.

Он так долго молчал, что мне пришлось снова взглянуть на него. Он наблюдал за мной.

– Хорошо.

– Хорошо, – повторила я.

Он схватился за подлокотники кресла и поднялся с присущей всем Стражам грацией.

– Мне пора идти.

Я ничего не сказала, потому что хотела, чтобы он остался.

Словно прочитав мои мысли, Зейн остановился, и я даже не знаю почему, но у меня перехватило дыхание, и я снова стала ждать.

– Что ты делал на улице сегодня вечером? – выпалила я.

Брови Зейна сошлись на переносице.

– Знаешь, это было чертовски странно. Весь вечер я был на взводе. Неспокойный, хотя был с Дезом и Николаем, и это… это будет звучать странно, но мне просто внезапно… захотелось подышать свежим воздухом, – он закашлялся от смеха. – Как раз вовремя, да?

– Да, – сказала я. – Своевременно.

ГЛАВА 12

– У меня есть для тебя работа, – сказала я Арахису.

Спустя несколько секунд после того как ушёл Зейн, призрак просочился сквозь стену спальни. Конечно же, он не постучал, но я очень устала, чтобы разговаривать с ним об этом.

– Я готов ко всему. И знаешь почему? Жизнь слишком быстротечна. Если ты не остановишься и не осмотришься вокруг, то всё пропустишь.

Я медленно моргнула.

– Что?

Арахис сник.

– Феррис? Феррис Бюллер?

– Да. Ладно. Итак, сможешь присмотреть за Мэтью и Тьерри? Может тебе удастся услышать, о чём они говорят?

– Например?

Хороший вопрос, потому что я не была уверенна, о чём конкретно просила.

– Например, если они говорят о наших гостях или… или о том, что случилось со мной. Я не знаю. Просто, обо всём странном.

Арахис кивнул.

– С этим я справлюсь. Могу заниматься этим всю ночь. Вообще-то, я собираюсь начать прямо сейчас. Они были внизу, перешёптывались между собой и другим парнем. Николаем.

– Ага. Да. Сейчас отличное время чтобы пошпионить ради меня.

– Отлично! – он поднял оба больших пальца вверх и затем просто испарился.

Я откинула голову на подушку. Вряд ли я смогу уснуть, но казалось, будто прилив энергии, который я испытала, когда Зейн вошёл в комнату, покинул меня вместе с ним.

И это было совсем уж странно.

В итоге я мгновенно вырубилась.

Проспав едва ли не вечность, я проснулась около десяти часов утра. Перво-наперво я хотела отправиться на поиски Миши, но сначала я приняла душ, высушила волосы полотенцем и распутала колтуны. Рука ещё немного побаливала, но покраснение почти прошло. Как и Стражи, я быстро исцелялась. К завтрашнему дню швы рассосутся и через неделю шрамы станут бледно-розовыми.

Я надела тёмные джинсы, футболку, шлёпанцы и пошла искать Мишу. Долго искать мне не пришлось. Он ответил, как только я постучала в его дверь.

– Привет, – сказала я, войдя и закрыв за собой дверь.

Его комната была тускло освещена, шторы задёрнуты и горела только маленькая лампа возле кровати. Он сидел за столом, и как только я вошла, он закрыл ноутбук.

– Привет.

Он не повернулся ко мне лицом.

Я остановилась посреди его комнаты, внезапно… почувствовав себя странно. Я огляделась вокруг. Его кровать была заправлена и я догадалась, что он в ней не спал, потому что после этого она всегда была в беспорядке. Я ждала, что он повернётся, но он этого не сделал, и в животе у меня неприятно закрутило. Я открыла рот, потом закрыла и попыталась снова.

– Всё в порядке?

– Да, – грубо отрезал он.

Я сжала руки вместе.

– Тогда почему ты сидишь ко мне спиной?

Миша, наконец, повернулся в кресле. Он ничего не сказал, и в тусклом свете мне было не разобрать выражение его лица.

В животе у меня всё опустилось.

– Ты… ты сердишься на меня?

– Почему бы мне сердиться, Трин?

Я не знала.

– Из-за прошлой ночи? Я сказала, что останусь…

– Я не злюсь на тебя.

– Правда?

– Правда. Я бы хотел, чтобы ты осталась дома, как и сказала или написала мне, что хочешь выйти, но ты этого не сделала.

Испытав небольшое облегчение, я подошла ближе.

– Тогда почему… – я умолкла, не зная, как спросить то, что хотела.

– Почему что?

Я сделала глубокий вдох. Я никогда раньше не робела перед Мишей.

– Почему ты не пришёл ко мне прошлой ночью?

– Я хотел, но после того как Тьерри надрал мне задницу, сомневаюсь, что стал бы хорошей компанией.

Я догадывалась, что всё этим и закончится, но всё же.

– Мне жаль, что у тебя проблемы. Я говорила Тьерри, что это не твоя вина.

– Я знаю, но Тьерри прав. Мне следовало остаться, – сказал он, откинув голову назад. – И не спорь со мной. Ты не изменишь то, что я чувствую.

– Миша…

– Моя работа обеспечивать тебе безопасность. И я облажался прошлой ночью.

Я скрестила руки на груди и прикусила губу, чтобы держать рот закрытым, но хватило меня ненадолго.

– Знаешь, прошлой ночью ты мне не понадобился.

Миша поднял голову.

– Я сама о себе позаботилась. Сама обеспечила собственную безопасность.

– Ты использовала благодать, Трин. Вот как ты о себе позаботилась.

По коже пронеслось раздражение.

– Я знаю, что не должна была, но я это сделала, и это было приятно. И если бы я использовала её в прошлый раз…

– Ты бы всё равно не спасла свою маму, Трин, – его голос был тихим. – Если бы ты использовала благодать, это ничего бы не изменило. Не мучай себя.

Я сжала губы. Чувство вины, связанное со смертью моей мамы… было больше чем просто многогранным, и Миша ошибался. Её смерть была полностью моей виной по многим причинам.

Он подался в кресле вперёд.

– Ну, так, ты хочешь сказать, что я тебе больше не нужен?

– Я не об этом говорила, и ты знаешь это, – я подошла к его кровати и опустилась на край. – Мы – команда, но это не значит, что ты должен сидеть в своей комнате и обижаться, потому что кто-то пытался навредить мне.

Миша напрягся.

– И у Тьерри не было причин надирать тебе задницу. Вместо того чтобы винить тебя, а тебе обижаться, нам надо найти того, кто пытался меня убить прошлой ночью.

Отвернувшись, он провел рукой по голове и надолго замолчал.

– Ты права.

– Я чертовски права.

Он хмыкнул.

– Просто… – он откинулся назад в кресле. – Не важно. Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, – я задрала рукав рубашки, зная, что он сможет это увидеть. – Видишь? Ничего страшного.

Он потёр пальцами лоб.

– Останется шрам.

Опустив рукав, я приподняла другое плечо.

– Это был Клей, – сказал он.

У меня перехватило дыхание.

– Серьёзно?

– Сегодня утром я разговаривал с Тьерри. Все учтены, кроме него, – сказал он. – И Тьерри считает, что тот не покинул общину.

Я не знала, что сказать.

– Как они могут быть уверены, что он не ушёл? Он мог просто перелететь через стену.

– Да, мог бы, но у нас есть камеры. Записи были просмотрены, и до сих пор они не видели, чтобы кто-то спрыгнул с корабля.

Встревоженная, я уставилась на свои руки.

– Ты думаешь… ты думаешь, он пришёл за мной, потому что у него были неприятности с Тьерри?

– Да.

Я слегка покачал головой.

– Какой идиот.

– Правдивее и не скажешь, – сказал Миша.

У меня скрутило желудок. Это была не вина. Я вынуждена была защищать себя. Если бы я не дала отпор и не убила Клея, я могла бы умереть, а значит, и Миша тоже. Но чувствовала я себя странно.

Это был не первый раз, когда я кого-то убила.

И возможно не последний.

Я подняла голову.

– Честно говоря, не думала, что это он. Я имею в виду, это имело смысл, но… Как давно Клей здесь? С самого детства, верно?

Миша нахмурился.

– Да.

– Значит, он должен был знать Райкера.

– Да, конечно, но это не значит, что он разделял… убеждения Райкера.

Я не была уверена. Миша был прав. Это имело смысл. Клей был зол, и он говорил мне вещи, которые можно было принять за угрозу, но что-то в этом было не так.

– Знаешь, я тут подумал, – Миша запрокинул голову. – Я ничего не почувствовал прошлой ночью. Ничего, когда ты была ранена, а мне казалось, что должен был.

Не зная, что сказать, я подняла руки и тут же опустила их.

– Связь так не работает.

– Связь предназначена для того, чтобы предупреждать меня, когда ты в опасности, – сказал он, глядя на меня. – Ты была в опасности, а я ничего не чувствовал.

* * *

Я должна была отдыхать, но я занялась совсем другим. Меня даже не было дома, и если бы Миша или кто-нибудь ещё обнаружил, что я не в своей постели, за это пришлось бы чертовски дорого заплатить.

Но у меня была миссия – найти и вернуть Арахиса.

Назовём это седьмым чувством, но я просто знала, что маленький извращенец прятался в комнате Зейна.

Я не видела его с тех пор, как он ушёл прошлой ночью шпионить за Мэтью и Тьерри, и предполагала, что он не услышал ничего примечательного.

И да, возможно, я хотела поговорить с Зейном, сказать ему спасибо за то, что так быстро доставил меня к Тьерри вчера вечером и за то, что навестил меня. Я вроде как не поблагодарила его.

И возможно мне не хотелось оставаться наедине с Мишей и нашим разговором, который я снова и снова прокручивала в голове. Мне нужно было отвлечься от того, что Клей пытался убить меня, а Миша не почувствовал через связь, что я была в опасности.

Надев свои любимые большие тёмные очки, которые не спасали меня от достаточно ярких солнечных лучей, я направилась в Большой зал и проскользнула через боковой вход. Поднимаясь по задней лестнице, я размышляла, как мне выяснить, в какой комнате остановился Зейн. Я не продумала свой план столь далеко, а стучать в каждую дверь было не самым лучшим планом.

Наверное, мне следовало бы подумать об этом.

Теперь уже поздно. Я толкнула дверь на лестничную клетку и шагнула в широкий коридор второго этажа, возникнув прямо на пути Николая и Деза.

– Ого, – я умолкла с тихим смешком. – Извините. Не ожидала увидеть вас обоих.

Николай тут же шагнул вперёд.

– Почему ты не в постели? Как ты себя чувствуешь? Ты должна быть?..

– Я в порядке, – сказала я, обрывая его быстрые вопросы. – Просто немного побаливает. Большое спасибо за помощь вчера вечером.

– Меня не нужно благодарить, – ответил он, озабоченно нахмурив лоб, когда я взглянула на Деза. – Я рад видеть, что ты встала и ходишь.

– И я рад, – Дез улыбнулся. – Дез. Мне кажется, мы не встречались, – он сделал паузу. – Я также рад видеть, что ты встала и ходишь.

– Спасибо.

Улыбка на лице Деза приподнялась на дюйм.

– Это та часть, где ты пожимаешь мне руку.

– Ой, прости, – покраснев, я посмотрела вниз и, конечно же, Дез протянул мне руку, но я её не увидела. Я пожала её. – Вообще-то я здесь, чтобы поблагодарить Зейна. У меня не было шанса прошлой ночью. Вы не знаете, он в своей комнате?

– Думаю да, – Дез оглянулся. – Его комната – пятая справа.

Я улыбнулась, благодаря за небольшую дозу прозорливости.

– Спасибо.

Оба мужчины кивнули, и как только, я обошла их, Николай заговорил:

– Тринити?

Я повернулась.

– Да?

Его пристальный взгляд изучал меня, когда он шагнул вперёд, понизив голос.

– Зейн сказал нам, что он предложил тебе возможность уехать с нами, если ты сочтёшь это необходимым. Я просто хочу, чтобы ты знала, что я полностью поддерживаю его предложение.

Шок, который я испытала, когда Зейн предложил мне это, вернулся, и мой взгляд заметался между двумя Стражами.

– Я тоже, – сказал Дез. – Мы знаем, ты говорила, что в безопасности здесь, но если что-то изменится после нашего отъезда, знай, что у тебя есть друзья в Вашингтоне, которые помогут тебе.

В груди образовался узел.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я. – Я… я запомню это.

Николай кивнул, и они ушли, исчезнув на лестнице, по которой я только что поднималась. На пару минут я застыла на месте. Они были… Они были хорошими людьми.

Улыбаясь, я пошла по коридору, щурясь, пока считала двери. Я остановилась перед пятой комнатой справа, и улыбка дрогнула, а потом исчезла.

Что я скажу Зейну? «Эй, в твоей комнате может быть жуткий подглядывающий призрак?» Ну, мне нужно было поблагодарить его, но это могло подождать.

– Чёрт. Чёрт. Чёрт, – сделав шаг назад, я начала поворачиваться…

Дверь открылась раньше, чем я успела сдвинуться с места.

– Тринити?

Повернувшись назад и отчаянно пытаясь придумать вескую причину своего пребывания здесь, которая не имела бы к нему никакого отношения, я окончательно остановилась.

Зейн был голый – голый и мокрый.

Мои глаза распахнулись. Ладно, он не был полностью голым. На нём было тёмно-синее полотенце, обёрнутое вокруг его худых бёдер, но это полотенце висело неприлично низко. По обе стороны его бёдер были впадинки, и я понятия не имела, откуда у него там мускулы.

Миша был накаченным, но у него их не было. Я знала. Я миллион раз видела его полуголым.

Была также очень интересная тонкая нить волос, немного темнее, чем светлых, которая спускалась от его пупка и дальше вниз…

Жар расцвёл в моём животе и окрасил мою кожу. Было такое ощущение, что сейчас конец лета, а не начало июня, и на мне были водолазка и куртка.

И одеяло.

Боже, он был… Он был ошеломляющим, и мне нужно было перестать таращиться на него, но я ничего не могла с собой поделать. В глубине своей души я также знала что, это было больше, чем внутренняя реакция. Но он был не первым парнем, к которому я испытывала влечение, поэтому я не понимала, почему он так сильно на меня влияет.

– Я начинаю чувствовать себя здесь немного оскорблённым.

– А? – я моргнула, переводя взгляд на его лицо. – Что?

Только что из душа, его мокрые волосы были зачёсаны назад.

– Ты пялишься на меня.

Тепло вспыхнуло ещё сильнее на моих щеках. Я была такой же плохой, как Арахис.

– Нет, не пялюсь.

– Ты пялишься на меня так, словно никогда раньше не видела парня.

– Я не пялюсь! И я видела парней… их было много.

Одна бровь идеально поднялась.

– Значит, ты видишь много голых парней?

Я прищурила глаза.

– Нет, я не это имела в виду.

– Именно это ты и имела в виду.

По правде говоря, я никогда не видела парня полностью обнажённым… или раздетым.

– Почему ты почти голый?

Он склонил голову набок.

– Я только что из душа.

Это было очевидно.

– Значит, ты всегда открываешь дверь в таком виде?

– Я услышал шаги и подумал, что лучше проверить.

– Но на тебе же полотенце, – заметила я. – И как же ты меня услышал? Я здесь не топталась.

– У меня очень хороший слух, – ответил он. – Тебе следует это знать, поскольку ты живёшь с кучей Стражей.

Он был прав. У Стражей был удивительно хороший слух и зрение. Ненавижу их.

– Ты всегда открываешь дверь в полотенце, когда слышишь кого-то?

– Не совсем, – он опустил руку и обхватил пальцами место, где сложилось полотенце. – Но ты стояла за моей дверью и ругалась, так что я решил посмотреть, что тебе нужно.

Что мне нужно? Во рту внезапно пересохло, и я сглотнула. Я не знала, что мне нужно.

– И я подумал про себя, когда услышал, как ты постоянно бормочешь себе под нос проклятия, вне всякого сомнения, это не может быть Тринити.

Я снова сосредоточилась.

– А почему нет?

– Потому что я думал об этом после того, как ты чуть не истекла кровью…

– На тебе?

– Да, спасибо за напоминание. Я думал, что после того, что случилось прошлой ночью, ты будешь отдыхать в своей комнате, а не бродить по округе одна.

Раздражение вспыхнуло во мне.

– Ну, я встаю с постели и брожу по дому, потому что мне позволено, – не совсем правда. – И то, что случилось прошлой ночью, не заставит меня прятаться в своей спальне.

– Очевидно, это к тому же не позволяет тебе использовать здравый смысл, – Зейн вздохнул. – Чего ты хочешь, Тринити? Я бы хотел вытереться и одеться.

Только потому, что ему пришлось указать, что он был в одном полотенце, мне пришлось посмотреть. На этот раз мой взгляд остановился на его груди, и мы были достаточно близко, чтобы даже с моим зрением я увидела каплю воды, бегущую между его грудными мышцами, вниз по плотно сжатым мышцам его живота.

– Ты опять пялишься.

– Я не… – ладно, в этот момент лгать было глупо. – Как скажешь.

Он пристально посмотрел на меня и затем прикусил губу.

– Подожди секунду.

Зейн не оставил мне выбора. Он отступил назад, открывая дверь до конца. Я не видела Арахиса, но и не могла видеть всю комнату целиком. Зейн повернулся, давая мне возможность взглянуть на его спину, прежде чем он исчез из виду. Меньше чем через десять секунд он вернулся. На нем были нейлоновые тренировочные штаны. Это было значительно лучше, чем просто полотенце, но если бы он нашёл рубашку, это стало бы на сто процентов лучше.

– Что происходит? – спросил он, всё ещё стоя в комнате.

– Ничего не происходит. Я просто хотела поблагодарить тебя за вчерашний вечер, но передумала.

– Зачем тебе благодарить меня за вчерашний вечер?

– Потому что ты помог мне. Убедился, что со мной всё в порядке, и вернулся к Тьерри и Мэтью.

И ты ждал, чтобы узнать, всё ли со мной в порядке. Но я этого не сказала.

– Тебе не нужно благодарить меня, – ответил он. – Я просто делал то, что было правильно.

Да.

Но было ли это чем-то большим?

Ах.

Это была такая глупая мысль. Конечно, в этом не было ничего такого.

– Почему ты передумала? – спросил он.

– Хм?

– Ты сказала, что передумала благодарить меня.

– Ох, да, – я пожала плечом своей неповреждённой руки. – Потому что я снова на тебя злюсь.

Зейн усмехнулся, и я вздрогнула, ненавидя и любя этот звук одновременно.

– Это не смешно, – проворчала я.

Он сел на кровать.