Текст книги "Играя с огнем (ЛП)"

Автор книги: Джена Шоуолтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

– Чем я могу вам помочь? – спросил он, сразу переходя к делу.

Зазвонил телефон, но он не обратил на него внимания.

– Нам нужен номер, – сказала я между звонками. Я попыталась хотя бы немного прикрыть лицо руками.

Таннер кивнул и выразительно выгнул бровь.

– Верно. Нам нужен номер. Для нас двоих. Мы вместе.

Я едва сдержалась, чтобы не двинуть его локтем в живот. И куда подевалось его смущение?

Мужчина хмуро посмотрел на нас, явно осуждая, спросил как зовут Таннера, его удостоверение личности и кредитку, и занес всю эту информацию в компьютер. Затем он активировал ключ от номера и сказал:

– Надеюсь, что вы и ваша… мама прекрасно проведете время у нас.

– Очень мило, – сухо ответила я. Я знала, что не выгляжу настолько старо, чтобы иметь ребенка возраста Таннера. По крайней мере, я в серьез на это рассчитывала. Иначе у меня появится причина покончить с собой.

– Пойдем, сынок.

Развернувшись, я схватила Таннера за руку и потащила его за собой.

– Она моя возлюбленная, – крикнул парень через плечо. – Я точно не ее сын.

Я тихонько застонала от досады и прошептала:

– Мы же не хотим, чтобы люди нас запомнили. Припоминаешь?

– Он совершенно точно видел, что наши отношения носят сексуальный характер, и я не позволю ему думать, что моя мама будет играть с моей волшебной палочкой. Это уж слишком.

На улице меня снова окружили жара и влажность. Всю свою жизнь я прожила здесь, и все это время жестокие перепады температуры вызывали у моего организма шок, словно я попадала из холодильника прямиком в печку.

Вокруг чирикали птички. Мы повернули направо и направились к номеру 18. Когда из одного из номеров вышла молодая пара, я опустила голову, чтобы они не смогли меня запомнить, пока мы проходили мимо. После случая с дротиками я не хотела снова рисковать.

Подойдя к нашему номеру, я открыла дверь и поспешила зайти вовнутрь. Таннер последовал моему примеру. Освещение было тусклым, воздух немного спертым, но, по крайней мере, сама комната была чистой. Большую часть пространства занимала огромная кровать, примыкавшая к противоположной стене белого цвета. Кровать была застелена темно-пурпурным одеялом, которое прекрасно сочеталось со светло-пурпурным ковром. По бокам кровати стояли два комода, над которыми висели пара натюрмортов.

Внезапно на меня накатила тоска по дому. Я вдруг захотела оказаться в своей постели, в своей квартире. Захотела увидеть папу.

– Так, начнем вечеринку, – сказал Таннер.

Я посмотрела на него и у меня челюсть отвисла от удивления. Пока я изучала комнату, он снял футболку, обнажив загорелую, худую грудь. Возможно, через несколько лет он будет накачан, как настоящий воин, и девчонки не смогут перед ним устоять. Даже сейчас, худой, с синими волосами и пирсингом в брови, этот парень обладал некой сексуальной притягательностью.

Пока я пялилась на него, он стал расстегивать джинсы.

– Э-э-э, Таннер, – промямлила я.

– Да? – он не стал останавливаться, лишь улыбнулся мне, словно приглашая подойти поближе. И вот уже джинсы спущены до лодыжек.

Я подскочила к нему и схватила за запястья прежде, чем он успел избавиться от белья.

– Когда я сказала, что сегодня у тебя будет секс, то я не имела в виду, что ты будешь заниматься им со мной.

Он напрягся и нахмурился.

– Не понимаю.

– Я, ну… – я сунула руку в карман и достала несколько драгоценных банкнот, мысленно оплакивая их потерю.

– Вот пятьдесят долларов. Я с удовольствием даю их тебе, чтобы ты нашел себе проститутку.

Он покраснел, поспешно натянул джинсы и стал их застегивать.

– Я так знал, что ты солгала, когда пообещала переспать со мной. Я так и знал.

Я даже не пыталась отрицать это.

– Прости, – я умоляюще посмотрела на него. – Я была в отчаянии.

Он наклонился, поднял футболку и натянул ее через голову.

– Я знал, что ты лжешь, но я подумал, что хотя бы раз могу рискнуть. Я глупец, да?

По его тону я поняла, что он очень зол и обижен, и мне стало его очень жаль.

– Сколько тебе лет? – спросила я.

Он скривился.

– Девятнадцать. Зачем ты спрашиваешь?

– Мне просто интересно, – он был не намного моложе меня, но в этот момент казался совсем юным.

– Если ты найдешь проститутку, то обязательно надень презерватив. А то и два.

– Я не стану искать проститутку. И забери свои чертовы деньги. Тебе они, вполне возможно, еще понадобятся, – его плечи слегка опустились. Он сунул руки в карманы и просто смотрел на меня. – Так ты хочешь, чтобы я ушел или как?

– Ты хочешь остаться? – изумленно спросила я.

– А мне и идти-то некуда, – горько пояснил он и поджал губы.

Я вздохнула и опустилась на край постели. Парень был так мил со мной, а теперь выглядел таким несчастным. Я почувствовала, как мое чувство вины усилилось, опутывая меня своей толстой паутиной.

– Таннер… – начала я.

– Прекрати. Вот только не надо этого. Ты сейчас начнешь играть в свои девчоночьи игры и скажешь, что я не могу остаться потому, что я воспользуюсь шансом и попытаюсь переспать с тобой.

– Да. Мы не знакомы, и я… – как же вежливо объяснить кому-то, что он меня не привлекает? Разумеется, мужчины всё время мне это говорили. Хотя и не вслух. Однако по тому, как они смотрели мимо меня, я и так всё прекрасно понимала. Но, тем не менее, всё равно это было больно, а я не хотела причинять боль этому пареньку.

– А почему ты говоришь, что тебе некуда идти?

Он отвернулся от меня, но к двери не пошел, а застыл на месте, сгорбившись. Прошло некоторое время, прежде чем он тихо ответил:

– Когда ты забралась в мою машину, то оказалась первой девчонкой, обратившей на меня внимание за долгое время, и мне это понравилось. Я не хочу, чтобы это все прекратилось.

– Что? – я выпрямилась. – Я думала, что ты – Безумный Боунс, сексуальный чудо-парень.

– Я это выдумал, – он снова посмотрел на меня, стиснув зубы с вызывающим видом.

– Мне хотелось произвести на тебя впечатление.

Я бы предпочла, чтобы мне врезали в живот, а деньги украли, только чтобы не выслушивать это. Вздохнув, я похлопала по кровати рядом со мной, приглашая его сесть рядом со мной.

– У тебя еще не было девушки, Таннер?

Он напрягся еще больше, а потом покачал головой.

– Может, я… помогу тебе советом, – робко предложила я…

Снова тишина.

– Правда? – наконец произнес он с надеждой в голосе.

Я кивнула. Шерридан – девушка, которая очень любит кожаные штаны и кнуты – одно время тоже страдала от недостатка любви и внимания, но даже теперь ей иногда отчаянно хотелось чувствовать себя любимой и желанной. Я отчетливо помню, как ее родители не обращали на девочку никакого внимания и оставались совершенно равнодушными к ее диким поступкам, призванным привлечь их внимание. С годами она более или – менее успокоилась, но внутренняя пустота так и не исчезла.

Я была уверена, что у Таннера было такое же детство, и я переживала за него.

– Ты уверена? – переспросил он.

– Да, – ответила я.

– Хорошо, – обрадовался паренек, его лицо немного осветилось, и он подошел ко мне. Кровать скрипнула, когда он уселся на матрас.

– Как ты думаешь, в чем твоя проблема? Ты ведь очень милый мальчик. То есть парень. Я бы даже сказала – мужик. Точно! Ты классный мужик.

– Я не знаю, – ответил он, пожимая плечами. – Когда я вижу девушку, которая мне нравится, то подхожу к ней, показываю все, на что способен, а она злится и уходит.

Это хуже, чем я думала.

– Что ты имеешь в виду, говоря «показываю, на что я способен»? – поинтересовалась я.

– То есть показываю женщине свои лучшие приемы и лучшие фразы.

– Скажи мне что-нибудь для примера.

Он тут же выпалил:

– Эй, детка, ты хочешь покататься на экспрессе Таннера? – он задрал подбородок, криво улыбнулся и протянул ко мне руки.

Боже милостивый. Я прижала руки ко рту и на мгновение закрыла глаза, а потом спросила:

– Ты на самом деле такое говоришь?

– Ну да, – он перестал улыбаться и опустил руки. – Я даю дамам понять, что смогу обеспечить их нескончаемым удовольствием.

– О, нет, это совсем не то, что нужно. По твоим словам дамы делают вывод, что ты идиот, что ты их совсем не уважаешь, а лишь используешь, и тебе неважно, есть ли у них мозги, важно лишь то, что у них есть сиськи и попки.

– Понял, – проворчал он. – А что же мне им тогда говорить?

– Во-первых, знакомясь с женщинами, ты не должен упоминать слова «прокатиться» и «экспресс», – сказала я, начиная жалеть, что предложила ему свою помощь. Даже художнику нужен холст для работы, а у меня в данном случае даже этого не было. – Ты должен говорить женщинам комплименты. Расскажи им какие они красивые. Но ни в коем случае не ляпни, что их соски видны под блузкой или что-то вроде этого.

– Я пытался говорить комплименты. Это не сработало, – он вздохнул и откинулся на кровать. – Это бесполезно. Я безнадежен.

Я едва не кивнула в знак согласия, но вовремя сдержалась.

– Нам просто надо немного поработать над твоими приемами, вот и всё. Я сейчас в бегах, как ты, вероятно, догадался, а так бы я тебя вывела в свет и показала пару уловок.

Он развернулся ко мне, выражая искреннюю озабоченность.

– А почему ты в бегах?

– Не могу сказать, – хотя на самом деле мне очень хотелось все ему рассказать. Как было бы хорошо хоть с кем-нибудь поделиться. – Чем меньше тебе известно, тем в большей безопасности ты находишься.

– А ты сейчас в безопасности?

– Разумеется, – солгала я, махнув рукой.

Он с сомнением посмотрел на меня, но не стал настаивать.

– А ты поможешь мне после того, как перестанешь прятаться?

– Разумеется. – И я действительно собиралась сдержать свое обещание, так как чувствовала к нему некоторую привязанность.

– Обещаешь? За тобой должок, не забудешь?

– Обещаю, что не забуду.

Он поднялся и подошел к комоду, открыл ящик и выудил оттуда ручку и маленькую записную книжку.

– Вот номер моего телефона. Звони, когда будешь в безопасности, – он помолчал немного, посмотрел на меня и нахмурился. – И вообще звони, если тебе надо будет куда-то ехать. Знаешь, мне что-то не хочется оставлять тебя одну.

– Позвоню, – обещала я, зная, что как бы отчаянно я не нуждалась в его помощи, я не буду ему звонить, ведь я уже и так подвергла его большой опасности.

– Сделай мне еще одно одолжение. Обещай, что будешь осторожен и не станешь говорить с незнакомыми людьми или зависать в темных переулках.

– Ты сейчас говоришь прям как моя мама.

– Я серьезно. Что, если после встречи со мной, тебе тоже грозит опасность?

– Моей жизни не помещает чуток опасности. Только подумай, как это впечатлит дамочек, – озорно ухмыльнулся он.

Одной рукой я уперлась себе в бок, а вторую подняла и погрозила ему пальчиком:

– Ты ни на кого не произведешь никакого впечатление, если погибнешь.

– Я не могу умереть, – сказал он, опуская глаза и пялясь на мою грудь, – ведь я неуязвим.

Это был ответ типичного подростка.

– Ну, ладно, вали отсюда, Таннер. И не говори никому, что познакомился со мной.

– Не скажу, – он снова озорно улыбнулся мне. Боже, через несколько лет девушки в самом деле не смогут перед ним устоять, что бы он им не сказал.

– Я знаю, что ты велела мне не говорить возможным подружкам ничего подобного, но у тебя очень красивые соски и они заметны под рубашкой.

Я улыбнулась и легонько стукнула его по руке.

– Я и мои девочки благодарим тебя, – я поднялась, обняла его за плечи и нежно поцеловала в губы.

– Я думаю, что ты фантастический парень.

Он протянул руку и ущипнул меня за задницу.

– Не забудь позвонить, когда я тебе понадоблюсь. Увидимся, Вайпер. Береги себя.

Оставшись в одиночестве, я закрыла дверь и пошла в душ. Какое-то время я блаженствовала под горячей водой, которая смыла с меня пепел и сажу, и я перестала быть похожей на чудовище. Я также выстирала свою одежду и повесила ее сушиться в ванной комнате. И так как я сожгла дотла свою сменную одежду, то мне пришлось завернуться в простыню, как в тогу.

Я легла на кровать, чувствуя каждой клеточкой тела огромную усталость. В течение получаса я раздумывала: позвонить отцу или нет? Будет ли он в опасности из-за того, что я ему позвоню? Что, если кто-то пробрался в жилой центр, и прослушивает его телефон, надеясь таким образом найти меня?

До сегодняшнего дня самым волнующим событием для меня были похороны Мартина, моей злобной бойцовской рыбки, в ванне. О, если бы можно было перенестись назад, в те добрые старые деньки. Я вздохнула, глядя на телефон. Мой отец ждет от меня весточки. Если я не позвоню, он начнет беспокоиться, а это плохо скажется на его сердце.

Это меня и убедило. Решение принято. Я позвоню. Лучше рискнуть, чем вызвать беспокойство папы. Если у него случится сердечный приступ из-за меня, я себе этого никогда не прощу.

Борясь с зевотой, я схватила телефон одной рукой и набрала номер другой. Он ответил после четвертого гудка, и, судя по его дыханию, папа здорово запыхался.

– Привет, папуля! Это я, – бодро произнесла я, старалась говорить как обычно.

Он кашлянул и по линии прошел поток статических помех.

– А, это моя куколка. Приветик, милая. Я не ждал твоего звонка. Я думал, что ты проводишь время со своим новым знакомым.

Я проигнорировала его упоминание «моего нового знакомого».

– Ты опять куришь?

– Нет, нет. У… – снова послышался кашель, а затем хруст помех. – Я немного пробежался и поэтому запыхался.

– Папа, – предупреждающе сказала я, – я не для того поддерживаю твою привычку заигрывать с твоими «чернобурками», чтобы ты преждевременно отправился в могилу из-за сигарет и сигар.

Он вздохнул.

– Ладно, ты меня поймала. Но мне нужно было выкурить сигару, малышка. Мэри устроила мне головомойку, а ты же знаешь, что от этого у меня начинают трястись руки, и нужно было как-то успокоиться. Тебе же известно, что я немного нервный.

– Она теперь отказывается с тобой говорить? – меня очень развлекало то, как они то сходились, то расходились. Мне и вправду нравилось, что у него появилась подруга. Или даже две. После смерти мамы он ни с кем не встречался. Он был слишком занят работой и моим воспитанием, пытаясь обеспечить мне нормальное детство и хоть как-то заменить мне мать.

И это мысль заставила меня задуматься об отношениях Рома с дочерью. А также о его отношениях с женой. Или той девушкой, которая была матерью его ребенка. Любил ли он ее? Нуждался ли он в ней всем своим существом?

– Я пытался объяснить ей, что Джанет заставила меня ее целовать, – папин голос прервал мои размышления.

– Но Мэри мне не поверила.

– Так это Джанет тебя заставила, да? – я накрутила телефонный шнур на палец и вдруг почувствовала, как мои веки опускаются, став внезапно ужасно тяжелыми. Я была уверена, что, скорее всего, мой отец обнял Джанет за плечи и поцеловал ее прежде, чем та поняла, что вообще происходит.

– Ну, хорошо, хорошо, – согласился он. – Может, я и попросил у Джанет позволение поцеловать ее. По ее виду я сразу понял, что это ей необходимо, но я же не виноват в этом. Какой мужчина может отвернуться от нуждающейся женщины?

Я усмехнулась.

– Ты неисправимый дамский угодник.

– Мэри вчера утром бросила в меня тарелку со своим завтраком, и я до сих пор отмываю волосы от овсянки.

Я с улыбкой подумала, что он любит преувеличивать. Этот мужчина потерял все свои волосы несколько лет назад.

– Забудем об этом! Как ты вообще себя чувствуешь? Как твое здоровье? Ты принимаешь все свои лекарства? И снова глотаешь «Виагру»?

-Хорошо. В порядке. Да. Нет. Господи, спаси, моя собственная дочь допрашивает меня, словно я какой-то преступник.

Продолжая зевать, – я отпустила шнур телефона. И даже не могла открыть глаза, чтобы посмотреть, как он покачивается и переворачивается.

– Даже не пытайся говорить так обиженно. Ты же знаешь, что это не сработает.

– Ты, кажется, очень устала, моя девочка, – заметил он. – Как поживает моя детка?

– Хорошо, – солгала я. По-моему сегодня день лжи.

– Я скажу тебе, что ты меня расстроила, юная леди. Ты не говорила, что с кем-то встречаешься, – в его голосе смешались раздражение и счастье. – Ром мне показался приятным парнем.

– Мы только… недавно… – мне казалось, что еще немного и меня поразит молния за такую наглую ложь, – встретились, но он мне не подошел. Я его бросила.

Это уже чересчур.

– Слушай, папа, – я поспешно сменила тему. Боже, я так устала. – Я решила взять отпуск. Ты знаешь, я уеду на некоторое время. Так что ты не волнуйся, если позвонишь мне на домашний номер, а я не отвечу.

– Мне и в голову бы не пришло волноваться, – фыркнул он.

О, он обязательно бы волновался. Он любил меня так же сильно, как я его, и всегда за мной присматривал. Я снова зевнула, еще шире, чем раньше. Мои ноги и руки ломило от усталости, а голове вместо мыслей была сплошная каша.

– Мне… надо идти…

– Хорошенько отдохни, ангелок, и позвони мне, когда вернешься из своего отпуска.

– Я люблю тебя, папа.

– Я тоже люблю тебя, куколка.

Мы закончили разговор. Я перевернулась на бок и, не глядя, опустила трубку на место. Моя рука упала на матрас и неподвижно замерла, так как я слишком устала, чтобы пошевелиться. За этот сумасшедший день я успела поцеловать правительственного агента (конечно, если он не солгал мне на этот счет), получить суперспособности, заключить сделку с подростком-девственником и солгать отцу.

– Еще что-нибудь нужно сделать? – пробормотала я, обращаясь к небесам и одновременно сворачиваясь клубочком на кровати.

Джеймисон, тебе нельзя пока засыпать. Тебе еще о многом надо подумать, в первую очередь нужно решить, кому можно доверять. Я точно знала, что нельзя доверять Очаровашке, этому фальшивому агенту ЦРУ, который стрелял в меня дротиками. Вот ублюдок. Он пытал людей. Даже убивал их. И я не сомневалась в том, что это правда. Когда Ром говорил про Винсента и его эксперименты, мне казалось, что я слышу крики людей.

Даже один его взгляд не сулил мне ничего хорошего.

Может, пойти в полицию?

А они могут передать меня правительству? Или Рому? Черт, а они мне вообще поверят? Я сама себе едва верила, что уж говорить про полицию. Милостивый Боже, никогда бы не подумала, что на белом свете есть паранормальные агентства. А как же Ром? Я ему не ровня. Он это знал, и я это знала. Но оставался еще вопрос: могу ли я ему доверять?

Ром обещал помочь мне найти доктора Робертса, а возможно и противоядие, и заставить Винсента оставить меня в покое. Взамен я всего лишь должна помочь ему спрятать дочку. Кажется, замечательная сделка. Но все это слишком хорошо, чтобы быть правдой. И еще меня волновало то, что я осталась наедине со своими проблемами. Меня не готовили к такому. Я не знаю, что делать дальше. И я не знаю как прятать людей, так как же я могу ему помочь?

Он определенно что-то не договаривал. И если он мне этого не говорил, то вероятно это не сулит мне ничего хорошего.

– Черт возьми, – пробормотала я. У меня не было запасной одежды, а деньги уже почти кончились. Может, мне стоит утром позвонить Таннеру и попросить его, чтобы он повозил меня по магазинам, и тогда я на некоторое время забуду все свои заботы. А взамен я могла бы дать ему еще парочку ценных советов насчет отношений с девушками, и почувствовать себя снова нормальным человеком.

Ага, а он подвергнется еще большей опасности.

На меня навалилось уныние. Я никогда не чувствовала себя более одинокой. Более беспомощной. И более усталой. Я застонала и прикрыла глаза рукой, закрываясь от света. Я слышала лишь равномерный и успокаивающий шум кондиционера.

Боже, тревоги этого дня совершенно лишили меня сил. К тому же я еще не восстановилась после того препарата. Все равно я пока не в состоянии принимать решения, так что не стоит бороться со сном.

Утро вечера мудренее.

Да, пусть так и будет. Кого я вообще пытаюсь обмануть?

– Ты действительно думала, что сможешь от меня сбежать? – раздался прямо у моего уха знакомый хриплый голос. – Ты, может, тот набор химических элементов в одной симпатичной упаковке, который хорошо умеет прятаться, но я чертовски хороший охотник.

Я тут же проснулась. Комок страха появился внутри меня и тут же расправил холодные, предательские крылья, когда я осознала несколько поразительных фактов. Во-первых, Ром прижимал меня своим телом к кровати. Во-вторых, мои руки были связаны над головой. «Нет, не связаны», – поняла я. Он надел на меня наручники.

В-третьих, мой рот закрывала сильная ладонь, не давая мне закричать. И, в-четвертых, причем это было самым удивительным из всех фактов, Ром прижимался своей возбужденной плотью к моему животу, – и мне это нравилось.

Я уже упоминала, что под простыней была абсолютно голой?

– Не бойся, – сказал он. – Ты же знаешь, что я не причиню тебе вреда.

Я не должна была поддаваться на это, но мой страх отошел на задний план. Он говорил нежно и успокаивающе. По моему телу стало разливаться приятное тепло.

Лунный свет, струившийся в проем между занавесок, осветил его лицо. Кристально-чистые голубые глаза сияли ярче, чем обычно, на фоне щетины на его подбородке. Мой мучитель. Мой спаситель. Мой… человек-загадка.

– Ты отдашь меня ему? – спросила я сразу после того, как он перестал зажимать мой рот ладонью. Мне даже не нужно было называть того человека. Ром и так понял, о ком я говорю.

– Он сказал, что только так ты сможешь от него избавиться, – напомнила я слова Очаровашки, адресованные Рому…

Ром резко вздохнул.

– Нет. Можешь об этом не переживать. Я никогда не отдам тебя этому отвратительному парапресту. Я же дал тебе слово, помнишь?

Он сказал это с таким жаром, что я сразу же ему поверила. И хотя мой страх отступил, я почувствовала гнев и вонзила ногти в ладони. Моя кровь стала нагреваться. Как он посмел проникнуть в мою комнату? Как он только может лежать на мне? Как он только осмеливается выглядеть настолько хорошо? Как он может…

Подожди. Успокойся. Успокойся, Белл Джеймисон. Я не могла позволить себе расстроиться и устроить пожар. Я просто… черт побери! Он так быстро нашел меня. У меня даже не было времени решить, могу я доверять ему или нет.

Я медленно вдохнула через нос; и также медленно выдохнула. В тусклом свете комнаты я разглядывала решительное, сексуальное лицо Рома. Он казался серьезным, мрачным, а выражение его лица совершенно не соответствовало нежности его голоса.

Он выглядел изумительно. Должно быть ему показалось, что я готова закричать, потому что он снова закрыл мне рот.

И хотя я была расстроена из-за того, что он меня нашел, частичка меня вдруг обрадовалась ему, и к черту всё остальное. Так как теперь я была не одна, у меня было на кого положится, хотя бы ненадолго.

– Мне пришлось за тобой убирать, Белл. Как тебе прекрасно известно, обыватели не знают, что в мире существуют люди со сверхспособностями. Мне пришлось всем объявить, что в доме снимается кино. Спасибо тебе большое.

– Ммм, ммм ммм ммм… – я прищурилась. Я не могла говорить внятно из-за того, что его рука снова закрывала мой рот. Я хотела приказать ему перестать тыкаться своим пенисом мне в живот. Я должна была сразу ему об этом сказать, но когда он находился так близко, я не могла думать ясно.

– Да, – согласился он, словно понял меня. – Я возбужден. Если тебе не нравится, можешь меня поджарить на гриле.

Теперь в его голосе слышался неотразимый вызов.

Если мне не нравится это? Да какое там «не нравится»! То, что я не способна ясно мыслить в такой ситуации еще не значит, что мне это не по вкусу. Он что, решил, что у меня нет гормонов? Может, мне и не нравится вся эта ситуация, но я до одури увлечена этим мужчиной. Часть меня настолько обрадовалась его появлению, что умоляла меня раздвинуть ноги и отдаться ему. Он мог хотя бы потереться об это место, которое вдруг так сладко заныло.

Давай, Джеймисон, прояви сдержанность! Предупреждение от моего здравого смысла позволило мне остаться неподвижной. Глубоко внутри я понимала, что если пошевелюсь, то он поцелует меня, а я буду наслаждаться этим.

– Я сейчас снова уберу руку, мой симпатичный набор химических элементов, и только попробуй закричать. Я сейчас и так достаточно зол, поэтому не советую злить меня еще больше, – Ром выполнил свое обещание и убрал руку. Затем хмуро посмотрел на меня.

– Я могу разозлить тебя еще сильнее, если захочу, – тут же выпалила я. Не стоило ему тешить себя иллюзией, что он может меня напугать. – И не зови меня так.

– Только попробуй что-то выкинуть, – предупредил он, – и тебе не понравится то, что случится потом.

– А тебе не понравится то, что случится, если не слезешь с меня. Ты меня задавишь.

«Это так восхитительно», – шепнула та часть Белл, которая не внимала здравому рассудку.

– Черт возьми, я дышать не могу, – проговорила я вслух.

– Если ты можешь говорить, девушка четырех стихий, то и дышать тоже можешь.

Черт бы побрал его логику.

– Говорю тебе, я задыхаюсь. И не зови меня девушкой четырех стихий. Это глупо звучит. К тому же, я пока использовала лишь три: огонь, воздух и лед.

Ром закатил глаза:

– Это чистая формальность. Я думаю, что тебе нравится, где я сейчас нахожусь, и тебя это пугает, – он нахмурился еще больше.

Ну, по крайней мере, он больше не называет меня одним из этих глупых прозвищ.

– Я не буду на тебя давить. Не сейчас. Я подвинусь. Но если ты наведешь на меня руки, клянусь Богом, я свяжу их у тебя за спиной и так и оставлю.

– Валяй, – ответила я, лучась самодовольством. – Но учти, что я теперь способна стрелять глазами, выплескивая огонь.

Он прищурил свои проницательные голубые глаза.

– Спасибо, что напомнила. Поверь мне, несложно будет надеть тебе повязку на глаза, мой маленький пироманьяк.

Он покачал головой, но скорее раздраженно, нежели гневно. Похоже, что на людей я действовала только так.

– Я видел то, что ты сотворила с квартирой. Теперь это убежище я могу вычеркнуть из списка.

Я покраснела от стыда.

– Это получилось случайно. Я не собиралась причинять такой огромный ущерб.

– Значит, по-твоему, мелкое хулиганство вполне простительно? – он медленно поднимался с меня, подчиняясь моей просьбе. Вот только без него я вдруг почувствовала холодок и пустоту. Он освободил мои запястья, теперь уже не прикасаясь ко мне, и встал на колени в ногах кровати.

Я поднялась, сознавая, что нас разделяет лишь тонкая простыня. Мы встретились глазами, когда я подтянула материю вверх и прижала к своей груди мертвой хваткой из кун – фу.

Мои непослушные соски с радостью поприветствовали его, лишь усиливая мое унижение.

– Как ты сюда попал? – стиснув зубы, спросила я.

– Я взломал замок, – он криво улыбнулся, но улыбка быстро сошла с его лица, и оно снова стало мрачным и угрожающим.

– Теперь ты ответь на один вопрос. Что за парень тебя сюда подвез?

О, нет. Нет, нет, нет. Только не Таннер.

– Он всего лишь ребенок, и если ты ему причинишь вред, то я зажарю тебя до румяной корочки. Ты будешь чувствовать вкус пепла целый год.

Он высокомерно изогнул бровь:

– Как я вижу, ты уже вовсю пользуешься своими силами.

– Просто пытаюсь выжить.

Подонок. Судя по его тону, то использование способностей – это преступление. Ну разве он не лицемер после этого? Он ведь хотел, чтобы я использовала их, когда буду помогать прятать его дочь, не так ли?

– Я не причиню парню вреда, – ворчливо сказал он. По его тону я поняла, что это временно, и сжала руки в кулаки.

– Ты ему что-то рассказала о себе?

– Разумеется, нет.

Ром долго изучал моё лицо.

– Я запомнил номера его машины, а значит, Винсент – человек, метавший в тебя транквилизаторы – тоже успел их запомнить.

Я побледнела, буквально почувствовав, как цвет сползает с моего лица.

– Думаешь, Винсент найдет его? Он приятный парень и он не заслуживает неприятностей.

– Ты должна была думать об этом до того, как сесть в его машину.

– Я была в отчаянии, – отвечала я, ударяя кулаком по матрасу.

Ром вздохнул.

– Не злись. Плохие вещи иногда случаются, помнишь?

Я закрыла глаза и заставила себя вздохнуть, чтобы успокоиться.

– Парень ушел от погони на автостраде благодаря своему умению водить, как каскадер, – сказал Ром. – Так что можешь успокоиться.

Я немного расслабилась.

– Так как ты меня нашел?

– Я один из лучших охотников, – он не кичился, а лишь сказал чистую правду.

– А я ведь приказал тебе оставаться в квартире, Белл.

Я подняла подбородок, и упрямо заявила:

– Эй, ты вообще видел это место? Там было много дыма. К тому же еще полиция и пожарные должны были появиться с минуты на минуту.

– Если бы ты не пыталась сбежать, – проворчал он, – этого бы не случилось.

– Мне нужно было время, чтобы все обдумать. В одиночестве. Хотя мне это не удалось, – проворчала я.

– Слушай, мы можем позже поговорить о том, как глупо было запирать меня в той квартире. Сейчас нам нужно защитить Таннера – парня, который привез меня сюда.

– Нам? – он снова приподнял брови. Я уже начинала ненавидеть подобное выражение его лица.

Я напряглась и сурово смотрела на него.

– Ладно. Можешь мне не помогать. Я сама справлюсь. Найду его и спасу, – я закрыла глаза правой рукой, чувствуя, как теряю свою храбрость.

– Я должна была заставить его остаться здесь, – догадалась я, но было уже поздно…

– Ты многое должна была сделать, – Ром отдернул простыню и дотронулся пальцами до моей щиколотки. Затем его рука продолжила путь по моей ноге и добралась до колена, потом до внутренней стороны бедра. Это простое прикосновение оказалось очень чувственным.

Я задрожала от возбуждения и, облизала губы, но не отодвинулась и не сказала ни слова против.

– Не волнуйся насчет парня, – хрипло произнес Ром. – Я спрятал его машину. А сам он сейчас спит в моей.

Я испытала огромное облегчение, а мое тело, словно закрученное спиралью, наконец-то расслабилось.

– Как…

– Некоторые из нас знают, что делают, – сухо заметил он.

– Так нечестно!

– Эмоции, эмоции, – снова цыкнул он.

– Ты лучше следи за тем, как разговариваешь со мной, – я наклонилась вперед и ткнула его пальцем в грудь. – Ты меня просил о помощи, припоминаешь? Я уверяю тебя, что так ты эту помощь не получишь.

Неожиданно он схватил меня за запястье. Прикосновение было очень эротичным, меня словно током ударило.

– Я многое могу позволить тебе сделать со мной этим пальчиком, – сказал он, понизив голос. – Но не нужно им тыкать в меня.

Я почувствовала, как теплое покалывание разливается по моим венам, проникая во все нужные места и сосредотачиваясь между ног. Я судорожно сглотнула и высвободилась. Надо снова срочно искать счастливый уголок в моей голове, где можно было перевести дух.

– Мне, ух, нужно узнать хоть что-то о тебе, чтобы я смогла принять осознанное решение о том, что мне делать.

Вот. Совершенно безопасная, несексуальная, не угрожающая моей добродетели тема.

– Откуда ты?

Его лицо превратилось в бесстрастную маску. Он молчал.

Я продолжала спрашивать:

– Сколько тебе лет?

Никакого ответа.

– Сколько лет твоей дочери? – снова, ничего. Грр.