Текст книги "Самый темный соблазн (ЛП)"

Автор книги: Джена Шоуолтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 30 страниц)

Глава 25

Его унизили. Кожа была как слащавые розовые ленточки, вьющиеся от рождественского подарка.

Осквернена худшими способами.

Но Кейн никогда не давал женщинам-миньонам то, что они хотели.

Ему было стыдно, что он не мог освободиться, что демон каким-то образом взял над ним верх и держал его так же, как сковывающие запястья и лодыжки цепи. Кейн был воином с тысячелетним опытом, отточенным на полях самых кровавых битв. Эта ситуация должна была стать для него детской игрой. Кейн уже давно должен был смыться отсюда.

Однако Кейна унизили столькими способами, которые он не был готов признать или встретиться с подобным снова. То, что с ним сделали…

Позже. Кейн разберётся с этим позже. Возможно. А прямо сейчас всё, что он мог сделать, это отстраниться от того, что происходило с его телом, как будто не оно терпело унижение. Как будто не Кейну вцепились зубами в бедро, а руками блуждали там, где никто не был.

Кап… кап… капала его кровь.

Кейна и раньше пытали. В действительности, много раз.

«Сейчас все-то же самое», – сказал он себе.

Ага. Верно.

Бедствие рассмеялся жестоким, счастливым смехом, который эхом раздался в голове Кейна. Если бы это оказался всего, лишь одиночный смешок, но нет. Бедствие смеялся, смеялся и смеялся, и этот звук превратился в поток нескончаемого веселья демона.

Кейна полностью поглотила ненависть, которая и удерживала его в сознании. Каждый раз, когда он ощущал, что ускользает в темноту, воин думал о Высшем демоне внутри него. Несмотря на усилие оставаться отрешённым, Кейн желал знать каждое действие, совершённое с ним. Когда-нибудь он ответит услугой за услугу… в тысячекратном размере. Однажды его демон будет также страдать. Его демон умрёт.

Да, однажды.

Кейн отвёл взгляд от забрызганной кровью стены пещеры над ним и оглядел своё тело. Он был большим куском багряного цвета. Кап, кап, кап… кап, кап, кап… А где его рёбра?

«Да», – подумал он как в тумане. – «Вот они, одно из которых торчит под странным углом».

Однажды.

Кейн услышал в отдалении стук… лошадиных копыт? Возможно. Чем бы то ни было, миньонов, которые были на нём, под ним и вокруг, ожидающих своей очереди, как ветром сдуло, и Кейн остался на вершине валуна, обнажённый, всё ещё истекающий кровью… Тёмно-красный – такой красивый, и всё же ужасный цвет. Переплетённые вместе жизнь и смерть.

Кейн должен был ощущать ужасную боль, но ничего не чувствовал, кроме странного, приятного онемения.

Конское ржание. Громкие шаги. Кейна должно это волновать. Кто-то здесь был, смотрел на него и видел Кейна в его самом худшем состоянии. Повелителю это не нравилось, но он ничего не мог поделать. Он никак не мог укрыть себя или спрятать всё то, что было с ним сделано. Кейн хотел убить новоприбывшего так же, как хотел убить миньонов и Бедствие. Хотел сделать всё, чтобы стереть знания об этом дне. Навсегда.

На Кейна упала тень, затем кто-то наклонился и заглянул ему в глаза. Повелитель увидел тёмные волосы, безжалостные голубые глаза.

– Я знаю тебя. Ты Кейн, хранитель демона Бедствия. Плохой день, да?

Кейн собрал все свои силы, чтобы отвернуться. Это маленькое действие окончательно ослабило его, оставляя совершенно холодным и пустым. У него ничего не осталось. Разумеется, новоприбывший протянул к нему руку и повернул голову к себе, возвращая внимание к своей персоне.

– Я приму это за согласие.

Тишина.

Парень улыбнулся… что больше походило на оскал.

– Когда-то я заплатить не мог Повелителю Преисподней, чтобы он навестил меня здесь. Сейчас же, ребята, вы здесь по доброй воле постоянно появляетесь. Между прочим, твой друг Амун, находясь здесь, называл меня Рэд. Ну, вообще-то, это было всего лишь в его мыслях. Парень-то не очень разговорчивый, да?

Он рассмеялся, и всё же в этом звуке была какая-то горечь.

– Жаль, что я не мог уловить его мыслей, пока он стоял передо мной, но тогда у меня не было такого подарка, который оставил Амун, прежде чем ушёл.

Рэд поднял обе руки… которые не крепились к его телу или к чему-либо другому. Они были тёмными и крепились друг к другу кожаным ремнём, который оборачивал его шею. Всё это выглядело так, словно он нёс боксёрские перчатки. Внутренности рук отсутствовали, осталась только кожа.

Теперь они были перчатками. Человеческими перчатками.

В желудке Кейна поднялась кислота. Амун приходил сюда, чтобы спасти Легион, и в процессе заразился сотнями миньонов демона. Зло оставило нефтяную плёнку на его коже. Единственным спасением было отправить его обратно, чтобы освободиться от них.

Эти перчатки имели такой же кофейно-шоколадный цвет, как и кожа Амуна, и такие же линии.

– О каком… подарке идёт речь? – смог выдавить Кейн. Его горло было расцарапано, когда миньоны совали в его рот всякие вещи. Их не заботило, что он пытался укусить их. Миньоны и не препятствовали ему в этом. На самом деле им это нравилось. Они просто… «Не думай об этом. Ты становишься таким же сумасшедшим, как Амун».

– Я выиграл руки в игре в покер, – сказал Рэд небрежным тоном. – Ты играешь? Постой-ка. Не отвечай. Позволь мне узнать твои секреты с помощью моей новой любимой игрушки. – Улыбаясь своей неприятной улыбкой, он сунул руки в кожу перчаток и потянулся к Кейну.

Контакт.

К вискам Кейна прижались холодные и грубые руки. Рэд закрыл глаза, содрогнулся всем телом, словно рванул с места на машине с огромным количеством лошадиных сил под капотом. Шли минуты, и единственным звуком было его тяжёлое дыхание.

Затем раздалась ещё одна серия цокота копыт. Рядом послышались шаги, и к Кейну наклонился белокурый мужчина с такой же зубастой усмешкой, что и Рэд.

– И что это здесь у нас? Ещё один демон-воин?

– Похоже на то. – Рэд выпрямился, сверля Кейна голубыми глазами. – Ему досталось.

– Он исцелится?

– Без понятия. – Он пожал плечами, словно ответ не был важен. – Парень, который стоит рядом со мной – мой брат. Амун звал его Блэк. Я зову его Засранец. А ты можешь называть его любым из этих имён.

– Позволь мне воспользоваться твоими руками, – попросил Блэк, с нетерпением потирая собственные.

– Нет, чёрт возьми, – прорычал Рэд, и этот животный рёв нёс с собой предупреждение. – Я только сегодня их получил, и на этой неделе ими пользоваться буду я.

– Я просто хочу позаимствовать их на минуту.

– Пожалуйста. Ты заберёшь их и станешь утверждать, что уже настала твоя очередь.

– Станешь.

– Не стану.

"Я сплю. Должно быть, я сплю. По крайней мере, страдаю галлюцинациями". Дикие убийцы… а они были убийцами; они обладали той же самой резкостью, что и его друзья… и спорили как дети.

– Отлично. Просто скажи, что ты узнал, – сказал Блэк, явно дуясь.

– Он недавно был с Дарком. – Тон Рэда сочился любовью и ненавистью. – Дарк считает, что он заберёт у нас Уайт. Их поймали, притащили сюда и обрекли на смерть. Обвал разделил их. Он не знает, где Дарк. Миньоны принесли его сюда, пытаясь с ним спариваться.

Дарк? Единственный, как думал Кейн, заберёт того, кого зовут Уайт, был Уильям. И как Рэд узнал об этом… «С помощью рук», – понял Кейн. Эти руки принадлежали Амуну, хранителю демона Тайн. Рэд надел… эти перчатки, коснулся Кейна и проник глубоко в его разум, выискав информацию. Удобно иметь маленькое оружие. Кейн должен был прийти от этого в ярость, но оказался всё ещё слишком онемевшим.

Блэк клацнул челюстью.

– Уайт ощутит твою радость находки нового демона, как и я. Скоро она окажется здесь. Мы не можем позволить ей встретиться с этим Повелителем. – Он впился изумрудными глазами в Кейна. – Тебе не забрать её у нас.

«Я не хочу иметь с ней ничего общего, приятель».

– Может нам стоит убить его и покончить со всем этим? – спросил Рэд так, словно рассуждал на тему того, что съесть на ужин.

Блэк потёр золотистую щетину на своём подбородке.

– И тем самым избавим его от страданий. Добрые дела – не наша обязанность.

Кейн хотел помочь ему с ответом. «Да, чёрт возьми, вы должны убить меня».Потому что, когда это онемение исчезнет, когда его тело завопит от боли, а его разум сольётся с эмоциями, он будет страдать. Он будет кричать, он будет в ярости.

«Месть», – сказал Кейн самому себе. Он не сможет отомстить, если умрёт.

– Нет, не убьём, – решил, наконец, Блэк. – Пока не придёт моя очередь покопаться у него в голове.

– Согласен.

Тогда они убьют его через неделю, после того, как придёт очередь Блэка. Семь дней. Кейн не знал, смеяться ли ему, поблагодарить их или просто ринуться вперёд и начать кричать и бушевать.

Эти двое освободили его от цепей, но у Кейна не было сил двигаться. Он мог только лежать, ожидая, беспомощный к их прихотям.

– Грин, скорее всего, порвёт нас за спасение этого Повелителя, – сказал Рэд. – Ты знаешь, как он защищает Уайт.

– Это верно. – Блэк перекинул Кейна через плечо, не обращая внимания, на его торчащие рёбра. – Она единственная женщина, к которой он благоволит.

Эта активность нарушила часть физической нечувствительности Кейна, от чего резкая боль пронзила его, словно копьём. Разум Повелителя затуманился, а нехватки кислорода привела к потере сознания.

– Но к тому времени, – продолжил Блэк, когда Кейн погружался и погружался в тьму, – уже настанет моя очередь, так что это спорный вопрос.

Кейн не услышал ответ Рэда. Для него наконец-то настало благословенное небытие.

Глава 26

Высоко на небесах у подножия кровати стоял и смотрел на свою жену Кронос. Она всё ещё была обнажена, прикована, но парой слов только что изменила саму сущность их войны.

– Что ты сказала? – Наверное, он ослышался.

Она надменно вздёрнула подбородок, её глаза мерцали непроглядной ненавистью.

– Избей меня, а его отпусти.

Нет, он не ослышался. Кронос впился прищуренным взглядом в Ловца, который стоял на коленях у его ног. Титан пришёл сюда, как делал ежедневно на протяжении нескольких недель, и предложил Рее выбор: наблюдать за смертью Ловца или ощутить на себе удары его кулаков.

Или, в данном случае, наблюдать за тем, как умирают два ловца – мужчина и женщина, которая отказалась отпустить парня, пока Кронос тащил его из клетки. Рея всегда предпочитала наблюдать за убийством Ловца. Всегда.

Только не сегодня.

Что изменилось? Дело в этом Ловце? Он был единственным изменением. Значит ли это, что Рею волнует судьба этого мужчины? После секундного замешательства, Кронос решил, что подобное невозможно. Рею волновала только она сама. Мог ли этот Ловец представлять какую-нибудь ценность для её небесной кампании? Но чем мог этот одинокий, жалкий человечишка помочь богине? Ответ оказался прост – ничем.

Остаётся один вариант. Рея желала его.

Внутри Кроноса клокотал гнев, который железными кулаками молотил его грудь. Кожа на костях натянулась, всё его существо пронзал острый, режущий кинжал. Кронос схватил человека за волосы, рывком поднял его на ноги и заново осмотрел. За двадцать, блондин, красивый в характерной только для смертных, с ограниченным сроком жизни, форме. Он был худым с едва заметным намёком на мускулы.

Очевидно, это не боец. Возможно, учёный. Однако его теперь об этом не спросить. Действуя в обычной манере, Кронос уже отрезал мужчине язык – необходимость для подобных встреч. Будет огромной тактической ошибкой, если Кронос позволит кому-нибудь заговорить с Реей и передать ей секретное послание, которое он не сможет расшифровать.

Кронос никогда не совершал тактических ошибок.

Он посмотрел на жену. Решительное выражение её лица ничего не выдавало.

– Отпусти его, – произнесла Рея, вздёрнув подбородок ещё выше. – Я сделала выбор. Избей меня в обмен на его жизнь.

Позволить мужчине уйти? Живым и невредимым? Простить за преступления против самого великого короля Титании из когда-либо известных? Немыслимая идея. Просто смехотворная.

– И женщину отпустить? – прорычал Кронос, дёрнув ту за волосы и подняв её голову.

Женщина захныкала. Её страдания заставили мужчину зарычать.

«Как мило», – сухо подумал Кронос, – «людишки заботятся друг о друге».

Рея перевела на девушку взгляд своих, цвета пропитанного кровью поля боя, глаз.

– Меня не волнует её судьба. Делай с ней всё, что пожелаешь, только отпусти мужчину.

Учитывая настроение Реи, должно быть, всё дело было в её демоне. Или же Раздор просто получал удовольствие от представления. Ну, Кронос с удовольствием вызовет ещё один взрыв раздора.

– Я не соглашаюсь с твоим выбором, жена. Поэтому, думаю, что прежде чем отпустить мужчину, я обезглавлю его.

Королева выругалась, загрохотав цепями по прикроватным столбикам.

– Муж, у тебя совсем нет чести?

– Конечно. Для победы все средства хороши. К тому же, я не обещал, что отпущу твоих Ловцов с бьющимися сердцами, так ведь?

– Ублюдок!

– Если ты хочешь спасти его, то скажи, что в нём такого особенного. Вот наша новая сделка.

Мужчина дрожал от страха. От его липкого пота в воздухе образовался резкий запах. Женщина, которая по-прежнему стояла на коленях рядом с Кроносом, с другой стороны, потянулась к нему и пожала руку в проявлении поддержки и утешения.

У женщины были волосы по плечи, чёрные, должно быть, крашенные. Глаза у неё были карие, цвета тёмного шоколада, и наполнены слезами мучения. Она была хорошенькой и почему-то казалась Кроносу знакомой.

Она не была первой женщиной, которую титан привёл к Рее, и не станет последней. Внизу, в подземелье, томилось ещё несколько. Сейчас Кронос задумался, а что если он убил её родственника, возможно, сестру, и именно поэтому думал, что узнал её.

– Объяснение моих причин никогда не являлось частью нашей сделки, – произнесла Рея тем надменным тоном, который так ненавидел Кронос, тем, который гарантировано, приводил его в ярость. – Отпусти. Его.

Естественно, ярость Кроноса лишь увеличилась. Он снова вернул внимание к мужчине, под глазами которого залегли тёмные круги, щёки впали, а по подбородку стекала кровь – все доказательства смертности.

Неужели этого мужчину Рея когда-то впускала в свою постель? Был ли он одним из тех многочисленных мужчин, которыми, как чувствовал Кронос, наслаждалась его жена прошедшие несколько месяцев? Неужели этот ублюдок кончал в неё?

Когда Реей овладевали страсти, она становилась дикой и распутной, и не осознавала – или старалась не замечать – причиняемый ею вред.

С каждой новой репликой, которую они бросали друг другу, как поленья в огонь, гнев Кроноса превращался в пожар, пока единственное, что осталось в его теле – это оказавшийся в ловушке густой, чёрный дым с малиновым пламенем, сквозь который он не мог видеть, а лишь давился им.

И только тогда он понял, что не этот человечишка перед ним дрожал, а он сам, и это понимание унижало его.

Человек должен заплатить за это.

– Взгляни на меня. Сейчас же.

Мужчина поднял длинные, золотисто-каштановые ресницы. В его глазах, уставившихся на Кроноса, были вызов, ненависть, а также обида. Неужели этот человек тосковал по тому, чем обладал? По связи с Реей?

Хорошо, что этому пришёл конец. Прежде чем Кронос осознал действие, он отпустил девушку, взял в ладонь нож… и полоснул им. Он наблюдал за порезом в центре горла мужчины, из которого сочилась и вытекала кровь, наблюдал, как на место обиды во взгляде человека пришла боль… наблюдал за тем, как она притупляется… исчезает… и его тело оседает.

Девушка закричала. Пронзительный, раздражающий звук раздался в ушах Кроноса. Нахмурившись, намереваясь сделать ей выговор, он отпустил волосы парня и потянулся к ней. Глухой удар. Безжизненное тело рухнуло на пол, и девушка снова закричала, бросившись от Кроноса в сторону.

Не раньше, чем он уловил вздох ужаса Реи.

Всё его внимание переключилось на неё, и девушка тут же позабылась. Жена Кроноса лишь ахнула. Да, страдание было спутником в бесчисленной череде ожидающих её лет, но тот факт, что она осмелилась страдать из-за кончины какого-то слабого смертного, не принёс ему никакого удовлетворения от убийства.

Такая реакция показала, что Кронос просчитался, и Рею на самом деле волновал этот мужчина. А когда его раздражение достигло апогея, Кронос по-прежнему вел борьбу с пониманием всей ситуации. Зачем беспокоиться о существе с ограниченными сроком жизни и возможностями? Существом настолько слабым и так легко уничтожаемым, как он только что продемонстрировал.

Черноволосая девчонка кинулась к телу погибшего мужчины и сгребла его в объятия. Она плакала, и её слезы были потоком эмоций. Очевидно, он ей так же был небезразличен. Но… почему? Что он такого сделал, чтобы привлечь внимание двух женщин?

Кронос скривил губы в безмолвном рычании. На самом деле, ответ не имел значения. Этот ублюдок исчез навсегда, и никогда не вернётся.

– Отпусти его, – приказал он девушке.

Она взглянула на него. В её глазах сверкала ненависть. Девушка бережно опустила тело на пол, прижалась ко лбу мужчины поцелуем и поднялась. Твёрдыми, громкими шагами она подошла к Кроносу. В ней росли ужасные звуки печали.

Если бы он не отрезал ей язык, то, естественно, сейчас бы на него обрушился поток проклятий. Но девушка не могла винить его в своей потере. Кронос предоставил ей выбор: вернуться в клетку и умереть в другой день или остаться с мужчиной, потерять язык и умереть сегодня. Она предпочла остаться.

– Я не монстр, – произнёс Кронос. – Вы оба встали не на ту сторону войны и заплатили за это. – Он выучил одну истину, пока проводил столетия в Тартаре: король без твёрдой руки – король без трона.

Что потом произошло, оказалось ожидаемо. Девушка набросилась на него, избивая кулаками, вкладывая ярость и страдание в каждый удар. Кронос не пытался защищаться. В этом не было никакой необходимости. Девчонка действительно думала, что ему больно? Что она может причинить ему боль?

Громкое "нет" на оба вопроса, но вскоре её неустанные усилия начали раздражать. У него были дела поважнее.

– Остановись, женщина.

Либо она его не услышала, либо не заботилась о том, чтобы подчиниться. Он оттолкнул её от себя. Сила была на его стороне, да Кронос не был тем, кто часто повторяет приказы дважды, но девушка просто ринулась обратно, подстрекаемая женской яростью. Он мог заморозить её на месте лишь взмахом руки, но отказался от рискованной попытки успокоить её подобным образом. Гордость предписывала, что девушка подчинится по собственной воле или же ответит за последствия.

– Ты тоже желаешь умереть? – спросил он.

Каким-то образом вопрос достиг её сознания, и она успокоилась. Шелест эмоционально-заряженного воздуха разделял их тела. Тяжёлое и частое дыхание вырывалось из её рта, а по щекам продолжали течь душераздирающие слёзы.

То, что последовало дальше, никто не ожидал.

С криком, вырвавшимся из глубины её души, она бросилась на его клинок. Её глаза расширились от боли, кровь потекла изо рта. Его клинок. О, да. Он по-прежнему держался за рукоять клинка, длинный и острый серебряный кончик которого секунду назад был обращён в её сторону, теперь оказался внутри неё.

Она действительно хотела умереть.

– Очень хорошо, женщина. Я ещё раз поддержу твой выбор. – Рывком руки он освободил её от клинка. Резким движением запястья Кронос убил её так же, как мужчину. Быстро, легко.

«Убийство из милосердия», – сказал он себе.

Девушка рухнула рядом с телом своего мужчины. Её глаза закатились.

Долгое время стояла тишина. Что-то горело в груди Кроноса. Возможно, сожаление. Хотя, почему бы он испытывал такое сильное чувство по отношению к тому, кого не знал и о ком не заботился, оставалось загадкой. Насилие шло рука об руку с победой. На небесах невозможно иметь одно без другого.

– Так, так, – сказала Рея, и в её тоне больше не было и намёка на раскаяние. Никакого гнева или предательства. – Прими мои поздравления за хорошо выполненную работу, дорогой.

Кронос повернулся к ней лицом. И не увидел ни слёз, ни обвинений, ни даже скорби, а только ликование. Губы, которые он когда-то целовал с благоговением, поднялись в самодовольной усмешке.

– Что чувствуешь, убивая двух невинных людей?

Кронос постарался сделать безучастное выражение лица, не желая показывать своё замешательство.

– Почему так надменно, жена? Это же твой мужчина весь в крови лежит на моем ковре?

– Нет. Это не так. – Рея выгнула бровь на его уклончивый ответ. – Ты думаешь, я не знаю о наших пророчествах? Как это произойдёт: мой Гален отрубит твою голову, если только ты не свяжешь его с женщиной с крыльями цвета полуночи.

Кронос вытер лезвие о покрывало у ног Реи, суровое напоминание о его мастерстве, которое она будет вынуждена наблюдать здесь всё время пребывания.

– Если твой Гален заберёт мою голову, ты тоже умрёшь.

Её ледяной смех заставил его вздрогнуть.

– Я знаю. – И казалось, ей было абсолютно всё равно. – Я также знаю о твоих планах. Ты ожидал, что Гален захочет использовать крылатую девчонку и её нового демона, но ты не был уверен, что он захочет её саму. Как же его заставить? Дай подумать, дай подумать. О, да, я знаю. Превратить её в ходячий фонтан амброзии, привлекая, таким образом, Галена к её крови. Ну как, я права?

С тех пор, как Зевс заманил его в ловушку и поставил на колени, Кронос не испытывал такого страха.

– Замолчи! Ты ничего не знаешь!

Рея продолжила необычайно нежным голосом:

– Ты не мог заразить живую девушку амброзией, а только мёртвую. А кто подходит на эту роль лучше, чем та, которую желает Повелитель Разврата? Он убедит своих друзей оставить её в покое, а она убедит его оставить в покое Галена. В конце концов, воцарится мир, и твоя голова останется цела. Правда? И ты в это веришь, да?

Его сердце сильнее забилось в груди.

– Нет, – прохрипел Кронос. – Ты сильно ошибаешься.

– Как же ты позоришь нас обоих своей ложью. Думал, у меня и мыслей не возникнет о том, что было предсказано столетия назад?

Храня молчание, Кронос снова нацепил на лицо маску безразличия, не желая дать Рее ни одного повода для реакции.

– И ты действительно думаешь, что я ничего бы не сделала, когда узнала, что ты дал демона Гнева смертной девчонке, у которой появились крылья цвета полуночи? – Ещё один смешок. – Ну, дорогой муж, после этого я разузнала о ней всё, что возможно. О её пропавшей сестре Скай и её супруге. О двух людях, которых ты только что убил.

Несколько секунд он переваривал её утверждение. А затем… попятился, яростно мотая головой.

– Нет. Нет!

– Почему, ты думаешь, я позволила тебе пленить себя? Почему, по-твоему, я позволила пленить своих людей? Как иначе твои шпионы узнали бы, где они прячутся? Я ждала именно этот день. День, когда ты сам разрушишь себя, день, когда ты поймёшь это, потому что ты носишь Ключ-ото-Всего внутри. Думаешь, твоя Сиенна тебе сейчас поможет?

Сказав это, Рея исчезла, а цепи, которые сковывали её, свалились на пустую кровать.