Текст книги "Красотка"
Автор книги: Джеки Коллинз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)
Он явно давал задний ход, что крайне радовало Тейлор.
– А у тебя разве есть на это время?
– Уж как-нибудь выкрою.
– А кстати, не забудь: завтра юбилей у Норио и Киндры, и, если я вдруг опять заработаюсь, поезжай один и жди меня там. Как освобожусь – сразу же приеду.
– Это означает, что ты будешь работать до ночи каждый день? – жалобно спросил он.
– Нет, любимый, – невозмутимо ответила Тейлор. – Однако, видишь ли, я не могу уходить, когда мне хочется. У меня есть определенные обязанности.
– Тейлор, это я понимаю, просто я тут подумал…
– Что?
– Когда придешь, мы можем обсудить твой проект. Может, у меня даже будет для тебя кое-какое предложение.
– Какое еще предложение?
– Что, если я найду тебе автора для доработки сценария?
– Ты что, уже с кем-то договорился?
– Но ты ведь именно этого хотела, правда?
– Да, Ларри, это истинная правда!
Тейлор положила трубку, и на лице ее появилась торжествующая улыбка. Наконец Ларри хочет принять в ней какое-то участие. Давно бы так!
Ники сто лет не была на дискотеке. Ей, вдруг пришло в голову, что с тех пор, как они с Эваном помолвлены, она вообще только и делает, что обслуживает будущего мужа.
«Что со мной случилось? – думала она, прыгая и вопя как сумасшедшая. – Раньше я была вольной пташкой и делала что хочу и когда захочу. Потом решила выйти замуж и вдруг превратилась в маленькую голливудскую женушку. Фу!»
Ники настолько отдавалась грохочущей музыке, что с нее градом катил пот. Долой запреты и приличия! Она была под кайфом: сначала – «травка», выкуренная дома, затем саке в ресторане, после этого в машине – водка, а теперь еще и таблетка экстази. Ники совершенно одурела. Неважно. Кайф – это то, что надо! И начхать на Эвана и его двуличие!
Ей хотелось одного – расслабиться, слететь с тормозов, вырубиться. И это она сейчас делала вместе с Брайаном, который оказался намного более заводным, чем она думала. Он такой раскованный – ой-ой-ой! С ним так весело, интересно и просто здорово. Он такой… Ого! Стены вдруг заходили ходуном, и Ники чуть не упала. К счастью, ее вовремя подхватил Брайан, и тут на нее накатил безудержный смех.
– Какие у тебя… какие у тебя зубы! – едва ворочая языком, произнесла Ники. – Я от них просто торчу. Круто!
Сам чуть не падая от смеха, Брайан отвел ее в сторонку. Оба истерически хохотали, тошнота прошла, и тут зал опять стал валиться, а музыка заиграла еще громче. Брайан вдруг прижал ее к стене и бросился целовать, настойчиво раздвигая ей зубы языком.
Она не помнила, чтобы так ее когда-нибудь целовал Эван. У Брайана поцелуи были покруче любого секса. Она так завелась, что чуть не кончила.
Ники закрыла глаза. Где-то в затылке у нее пульсировала мысль, что она не должна себя так вести. Но сейчас все было неважно. Завтра не существует! Завтра – это сегодня. А сегодня – это завтра.
Что за черт?! Ей на все было наплевать!
Понедельник выдался особенно длинный, снимать закончили только в десять вечера. Когда Монтана Грей пригласила Тейлор зайти куда-нибудь выпить, та решила, что спешить ей некуда, и согласилась. Ларри уже, скорее всего, в постели и смотрит подряд все политические передачи. А у нее в крови еще бурлит адреналин. Она наверняка не уснет.
– И куда ты предлагаешь пойти?
– Обычно мы тусуемся в моем любимом мексиканском баре, – ответила Монтана. – Соня тоже идет. Думаю, вам с ней будет полезно поближе познакомиться перед завтрашней съемкой – завтра мы делаем вашу любовную сцену. Не сердись, что мы снимаем ее в самом начале, но иногда так даже лучше выходит.
– Я как-то снималась с Чарли Долларом, – пустилась в воспоминания Тейлор. – Роль у меня была маленькая, но первым мы снимали эпизод, когда я голая в постели – и это на глазах у семидесяти человек! Я была просто в ужасе!
– Как я полагаю, это было до Ларри, – сухо заметила Монтана.
– Задолго, – улыбнулась Тейлор.
– А как Ларри относится к тому, что ты снимаешься у меня? – полюбопытствовала Монтана.
– Я сама принимаю такие решения.
– Рада это слышать, – сказала Монтана Грей. – Хуже нет, когда мужчина диктует тебе, что и как делать. У меня таких было несколько. Уж поверь, они при мне долго не задержались.
Тейлор вдруг решила, что не станет звонить Ларри и докладывать, что идет в бар. Он хоть и собирался обсудить ее проект, но это может подождать. Пусть немного поволнуется, погадает, где она и с кем. А то он уж больно уверен в себе!
– Убила бы! – прошипела Лиза.
– Успокойтесь, – сказал Майкл, отлично понимая ее чувства.
– Это вы успокойтесь! – огрызнулась она, меряя комнату шагами. – Как бы я хотела убить этого подонка! Да как он смеет лезть на телевидение и нести обо мне всю эту пакость? – Она с мольбой повернулась к Майклу: – Майкл, но вы-то знаете, что это все неправда?
– Конечно, – заверил он, мечтая лишь об одном – заключить ее в объятия и утешить.
– Но ведь публика поверит ему, а дальше подхватят таблоиды! – в отчаянии воскликнула Лиза. – О боже, сколько же еще грязи на меня будет вылито!
– Лиза, я вас уверяю, все это скоро забудется, – сказал он, стараясь ее успокоить. – В вашем браке звездой были вы, а он только ловит момент, чтобы помелькать на экране. Ничтожество!
– Немедленно звоню адвокату! – заявила Лиза, решительно вздернув подбородок.
– Сейчас вы ничего не можете сделать.
– Нет, могу! Должна!
Майкл не мог отвести от нее глаз, так она была хороша и женственна. Ему страшно хотелось здесь остаться и утешить ее, но он уже знал: задержись он в этом доме – и беды не избежать. Куда лучше было уйти, пока это еще возможно. Завести роман с Лизой Роман – что за глупость! Она им потешится, а потом бросит. Она же кинозвезда, она даже не заметит, как сделает это.
– Мне надо ехать, – решительно сказал он и встал. Лиза повернулась к нему, сверкнув голубыми глазами.
– Почему вы всегда от меня убегаете? – спросила она в негодовании. – Или вы тоже считаете меня эгоистичной стервой, как утверждает мой бывший муж?
– Не говорите глупостей!
– Это не глупости, Майкл. Вы ведь и в самом деле решили улизнуть.
– Послушайте, – взмолился он, – я только пытаюсь соблюсти дистанцию!
– Это еще что значит?
– Лиза, мы с вами вводим друг друга в заблуждение. – Он пристально посмотрел на нее.
Она прищурилась.
– Вы это о чем?
– Из меня плохой утешитель, – пробормотал он.
– Так вот что вы удумали! – вспылила она. – Что я настолько раздавлена всей этой ситуацией, что спешно ищу, с кем бы утешиться? Не льстите себе, я никого себе не ищу – тем более мужчину!
– Лиза, давайте не будем углубляться. Мы с вами живем в разных измерениях, и я вряд ли подойду для вашей компании.
– Вы это говорите потому, что я знаменита и нам неудобно будет появляться вместе на людях?
– Нет, я говорю это потому, что, если я сейчас останусь, дело примет опасный оборот для нас обоих.
Она долго, не отрываясь, смотрела ему в глаза.
– Опасный оборот?
– Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду.
Больше всего на свете ему сейчас хотелось ее поцеловать. Вот она, перед ним, такая беззащитная, разгневанная и прекрасная. Однако… что-то его удерживало. «Уходи! – командовал внутренний голос. – Из тебя плохой ухажер для кинозвезды. Убирайся немедленно, пока не поздно».
– Завтра непременно позвоните адвокату и решите с ним, что предпринять, – глухо проговорил он. – Утром я вам позвоню.
Лиза пристально посмотрела на него, ее сапфировые глаза превратились в две льдинки.
– Отлично, – холодно произнесла она.
– Благодарю за чудесный ужин, – сказал Майкл. – Лазанья была потрясающая.
– Не за что, – ответила Лиза ледяным тоном. – Да, кстати, – добавила она, – не забудьте прислать счет.
– Счет? – Он нахмурил брови. Ясно – теперь она хочет его разозлить.
– Да, за ваши услуги.
– Лиза, мы с вами работаем по договору.
– Ах да, совсем забыла. Все включено, надеюсь? Вы получите за сверхурочные?
– Пожалуйста, не надо срывать на мне раздражение из-за пакостей вашего мужа, – попросил он с мрачным видом.
– Мы это обсудим в другой раз, Майкл, – бесцеремонно оборвала она. – Я устала. Можно вас не провожать? – С этими словами она вышла из комнаты.
К тому моменту, как Майкл вырулил на проезжую часть, он уже не знал, куда деваться от злости на самого себя. Да что с ним такое? Почему он не остался, когда она явно нуждается в его поддержке?
«Потому что я буду из-за нее страдать, – сказал он себе. – Потому что это всегда происходит, когда мне не безразлична какая-нибудь женщина».
А Майкл больше был не намерен страдать из-за женщин. Хватит с него предательств до конца дней!
Тейлор быстро обнаружила, что в женской компании что-то есть. Соня Люсерн была хорошей актрисой. Раньше она всегда играла главные роли, пока не достигла того возраста, который уже не позволяет изображать двадцатилетнюю красотку. В Голливуде с этим строго. Однако, подобно Мерил Стрип и Гленн Клоуз, она сохранила достоинство, не растеряла таланта и оставалась поистине великолепна.
– Как я рада с вами познакомиться! – абсолютно искренне сказала Тейлор. – Всегда восхищалась вашей работой.
– Ага, так вы и есть моя маленькая распутница? – низким, хрипловатым голосом протянула Соня. У нее было сухощавое лицо, окруженное пышной рыжей шевелюрой, пронзительные глаза и высокие скулы.
– В моих картинах распутниц не бывает, – поправила Монтана и решительно заказала себе текилу.
– Интересный сценарий, – сказала Соня, теребя один из многочисленных золотых браслетов. – Вам понравится работать с Монтаной.
– Я это уже поняла, – подхватила Тейлор с энтузиазмом.
– Монтана знает, как обращаться с актрисами, – продолжала Соня. – Режиссеры-мужчины нас просто не понимают, как бы ни старались.
– Уж это мне известно, можете не сомневаться, – усмехнулась Тейлор. – Хотя, конечно, мой муж…
– Такой же, – отмахнулась Соня. – Я видела его последний фильм. Главному герою – за шестьдесят, а героине – двадцать с небольшим. И почему мужчины способны видеть в окружающем только самих себя? Вы должны ему объяснить. Он производит впечатление умного человека, таланта ему уж точно не занимать.
Тейлор никогда об этом не задумывалась, но сейчас видела – Соня права. Ларри всегда шел традиционным путем и приглашал на главную роль немолодого актера, а в партнерши ему брал какую-нибудь молоденькую. Надо это менять.
– Знаете, – пожаловалась она, – меня он отказывается даже пробовать, вот какое влияние я на него имею.
Соня пристально вгляделась в нее.
– Вы удивитесь, но любая женщина имеет колоссальное влияние на мужчину, с которым живет. Вся штука в том, как этим влиянием воспользоваться. Если вы останетесь той женщиной, какой он хочет вас видеть – или ему так кажется, – вам не удастся ничего изменить. Но стоит вам стать сильной женщиной – и он сделается сильнее вместе с вами. И тогда вы все можете повернуть на свой лад.
– Гм-мм… – промычала Тейлор.
– Меня поражает, что уважаемых всеми женщин зачастую в грош не ставят в собственной семье, – включилась в разговор Монтана Грей. – Особенно в этом городе. Сколько у нас семейных пар, где муж – какой-нибудь старый козел, а жена – красотка двадцатью, а то и тридцатью годами моложе!
– Да сплошь и рядом, – согласилась Тейлор.
– И тем не менее, – продолжала Монтана, – они делают вид, что в их семье царит подлинная любовь и согласие. А поскольку в таких семьях жена обычно подыгрывает мужу, вот они и воспроизводят ту же модель на экране – старый муж, молодая жена.
– Вот именно! – поддакнула Соня.
– А на самом деле просто копируют собственную жизнь, – подытожила Монтана, залпом осушая бокал. – Но зато, когда они видят обратную ситуацию – молодой мужик с немолодой женщиной, – мы тут же слышим: «Дорогая, как это неприлично!»
– Вы абсолютно правы! – согласилась Тейлор.
– Еще бы, – с нажимом продолжала Монтана. – Именно поэтому я и работаю для кабельного телевидения, а не занимаюсь эффектными блокбастерами, потому что мужчины в этом городе шарахаются от моих идей. Кстати говоря, меня это абсолютно устраивает, поскольку здесь я могу делать то, что хочу. К примеру, могу снимать картину о двух женщинах, состоящих в недвусмысленных отношениях. В этом, вообще-то, нет ничего предосудительного, только на большом экране вы такого не увидите. Это же будет угроза голливудским мужикам! Они согласны видеть двух женщин вместе только в том случае, если сами снимаются с ними в мягком порно.
Тейлор кивнула, глаза у нее горели. Такой разговор был для нее непривычен, и он ей явно нравился. Обе ее собеседницы так и дышали поразительной женской силой. Тейлор считала за честь возможность с ними общаться.
24.
Проснувшись утром, Ники никак не могла разлепить глаз. Она и дышала-то с трудом, не говоря уже обо всем остальном. Постепенно она начала приходить в себя, но лишь затем, чтобы обнаружить, что лежит в незнакомой постели.
Невероятным усилием воли Ники заставила себя пробудиться. «Черт! – в панике подумалось ей. – Голая, в чужой постели, а рядом – мужик!»
Голова трещала так, что она не могла ее даже повернуть, чтобы посмотреть, что это за мужик. Но тут Ники краем глаза увидела растрепанные соломенные волосы и поняла, что это Брайан.
Господи, что же она натворила?
Ники скатилась с кровати. Судя по всему, она у него дома. Квартира просторная и неприбранная, с панорамным видом из окна. Ники поискала свои вещи – они оказались разбросаны по всему дому. С грехом пополам она натянула джинсы, отыскала и надела маечку. Итак, у Эвана была невеста до нее, и, узнав об этом, она запрыгнула в постель к его брату. И кто она после этого? В конце концов, ведь Эван не совершил ничего ужасного – не убил же он кого-то, в самом деле. Вот Брайан куда хуже – напоил ее, напичкал наркотой, а потом затащил в постель.
Как же она его ненавидит! Он это нарочно сделал, чтобы брату досадить. Вот сволочь!
Ники посмотрела на предмет своей ненависти. Он спал – или был в отрубе, неважно. Черт бы его побрал, всю жизнь ей поломал! Теперь она до конца дней будет смотреть на его рожу и помнить, что переспала с ним.
А может, и не переспала? Ники с ужасом обнаружила, что ничего не помнит. Хотя по раскиданной одежде можно было догадаться.
– Брайан! – Она потрясла его за плечо. – Проснись!
– Что? – пробурчал тот и выбросил вперед руку, чуть не заехав ей в лицо.
– Тебе ведь на самолет! – напомнила Ники.
– Твою мать! – выругался он и потянулся за часами. – Кажется, уже опоздал. – Воспаленным взором он уставился на нее. – Ник, а ты что здесь делаешь?
– Это у тебя надо спросить, – угрюмо ответила она. – Как мы здесь оказались? И почему я просыпаюсь в твоей постели?
– Ты проснулась в моей постели? – Он попытался сесть. – Бог ты мой! – Брайан расплылся до ушей. – Оказывается, я еще неотразимее, чем думал.
– Брайан, это не смешно, – сказала Ники. Она стояла рядом с кроватью и с видом государственного обвинителя взирала на него. – Я ничего не помню. Что ты сделал? Что ты подмешал мне в стакан?
Брайан покачал головой и убрал с глаз мешающую прядь волос.
– Ник, я и сам ничего не помню.
– А мы… мы еще что-нибудь делали? – допытывалась она.
– Я же сказал тебе, что ничего не помню, черт возьми! Вот так дилемма. Никто ничего не помнит.
– Ну, в таком случае, – как ни в чем не бывало сказала Ники, – мы, скорее всего, ничего такого не делали. Я даже уверена, что ничего не было.
– Ну, раз ты уверена… – пробормотал он.
– Да, – твердо повторила Ники, – я уверена. Мы просто набрались на дискотеке, потом приехали сюда и вырубились. – Она снова бросила на него сердитый взгляд. – Только я не понимаю, почему ты меня сюда привез.
– Чтобы оттянуться, – опять зевнул он.
– Может, мы вчера и оттянулись, но сейчас я просто никакая, и я хочу домой. Моя машина внизу?
– Откуда мне знать?
– Но это же твоя квартира!
– Верно.
– Вижу, от тебя толку мало. И бумаги для Звана ты так и не забрал. – Она опять запаниковала. – Брайан, ради бога, очнись! У меня полно дел со свадьбой, твоя мамаша может заявиться в любую минуту, Эван мне, оказывается, врал, а теперь еще и это…
– Потише ты, у меня от тебя голова гудит, – проворчал он и с трудом поднялся на ноги. – Давай попробуем рассуждать. Твоя машина, скорее всего, внизу. Мы же на ней приехали!
– Точно.
– Ладно, сейчас что-нибудь на себя наброшу, мы поедем к тебе, я заберу бумаги и улечу первым же рейсом. И мы с тобой забудем все, что было.
– Вот это правильно, – согласилась Ники, не в силах оторвать взгляд от его весьма впечатляющей плоти. – Может, штаны хотя бы наденешь?
Он пропустил ее просьбу мимо ушей и босиком прошлепал в ванную.
– Тебе лучше не показывать Эвану, что ты знаешь о его предыдущей помолвке! – прокричал он. – Он страшно разозлится, а мне еще с ним работать.
– Но я должна с ним это обсудить! – прокричала Ники в ответ. – Почему надо делать из этого тайну?
– Тогда сделай так, чтобы тебе об этом рассказала Линда. У нашей мамочки не язык, а помело.
– И как я это сделаю?
– Намекни, что тебе кто-то что-то сказал – только не я! – Брайан вышел из ванной в полосатых трусах. – Она тебе расскажет все в подробностях, а ты потом спросишь у него.
– Есть еще какие-то секреты, которые ты хотел бы мне поведать о моем будущем муже? – спросила Ники, втайне надеясь, что все это окажется дурным сном.
– Сама все узнаешь, – проворчал Брайан, натягивая мятые брюки.
И тут она вспомнила, как целовалась с ним и как это было здорово.
Может, продолжение все же имело место? Проснулись-то они голые… Но Ники не хотела об этом думать.
– Хватит, – сказала она. – Надо действовать. Мне еще свадьбой заниматься.
– Ну, и? – спросил Куинси, едва Майкл переступил порог конторы.
– Что «ну и»? – переспросил Майкл угрюмо. Он был не в настроении отвечать на вопросы.
– Что вчера было?
– Да ничего, – сказал Майкл и отхлебнул из кружки. Кофе был горячий и очень крепкий.
– Так-таки и ничего? – не поверил Куинси. – Ты встречался с Лизой Роман – и ничего не произошло?
– Ах, это… – протянул Майкл небрежно. – С этим все в порядке.
– Что в порядке? – не отставал Куинси, начиная терять терпение.
– Встреча прошла хорошо.
– Ты скажешь наконец, что у вас там было, или нет?
– Куинс, ничего не было, – со скучающим видом ответил Майкл. – Встретился с клиенткой, обсудили, что делать с предполагаемым пистолетом ее мужа – и все.
– И все? – Куинси выпучил глаза.
– Все.
– Ты уверен, что не было ничего такого, о чем мне следовало бы знать?
– Кстати, о чем тебе следовало бы знать… – Майкл поставил кружку на стол Куинси. – Вчера мне звонила твоя жена.
– Тебе звонила Эмбер? По какому поводу?
– По поводу моих отношений с Лизой Роман. Она хочет, чтобы я держался от нее подальше.
– Господи! – простонал Куинси. – Опять за свое!
– Так в чем все-таки дело, Куинс? Я ни словом не обмолвился, что у меня с этой женщиной есть какие-то отношения, а теперь меня берется учить твоя жена. Не могу сказать, чтоб я был от этого в восторге.
– Ты уж не злись, – сконфузился Куинси. – Ты же знаешь Эмбер, ее иногда заносит.
– Черт побери, Куинс, и это ты мне говоришь?
– Она симпатизирует Кэрол, – поспешил объяснить тот. – И считает, что вы прекрасная пара.
– Ну, повезло! – с сарказмом заметил Майкл. – Наконец-то я получил благословение от твоей жены. Может, Эмбер сама будет с Кэрол встречаться, раз она ей так симпатична?
– Уже. Сегодня мы ужинаем у Кэрол. Мне уже не менее двадцати раз об: этом напомнили, так что ты тоже постарайся не забыть.
– А почему я должен об этом забыть? – возмутился Майкл. Куинси пожал плечами.
– Эмбер велела тебе напомнить.
– Да успокойтесь вы, я там буду! Доволен? – Он достал сигарету и нарушил собственный обет – не курить. – Только ты уж сделай так, чтобы твоя благоверная больше не лезла в мои дела!
– Попробую, – вздохнул Куинси. – Кто тебе сказал, что брак – это легко?
– Я хочу подать на него в суд, – спокойно объявила Лиза. Она сидела в кабинете своего адвоката и сохраняла полное самообладание.
– За что? – спросил тот.
– За клевету, порочащую мою честь и достоинство. Я засужу его, телекомпанию и эту блондинку-ведущую!
– Лиза, я полагал, ты хочешь, чтобы Грег поскорее убрался восвояси. И как можно тише. Разве не это – наша цель?
– Нет! – резко ответила она. – Я сыта по горло его очернительством! Как он смеет говорить обо мне такие вещи?! У меня дочь, у меня репутация, у меня поклонники, наконец… Просто так ему его выходки не сойдут!
– Ты это серьезно насчет иска?
– Абсолютно.
– Впервые вижу тебя настроенной так решительно.
– Возможно. Я не всегда бываю любезной и учтивой. Могу и стервой быть.
– Я заметил.
– Так что разузнай, где он находится, и подай на него в суд. – Договорились?
После встречи с адвокатом Лиза заехала к своему модельеру на последнюю примерку костюмов для концерта в Лас-Вегасе. В четверг отель «Принцесс-Миллениум» пришлет за ней самолет – ей нужны были два дня на репетиции с музыкантами и, так сказать, акклиматизацию. Учитывая баснословный гонорар, Лиза была намерена выложиться на этом концерте без остатка и, уж конечно, все подготовить как следует.
Остальных в субботу на своем самолете доставит Клод. Пока в эту компанию входили Джеймс, Ларри с Тейлор, Киндра с Норио и Стелла с Сетом. Все ее самые близкие друзья.
Лиза очень волновалась перед предстоящим выступлением и в то же время не могла его дождаться. Сцена была ее родной стихией – куда роднее, чем съемка перед камерой или запись в студии. От волны обожания, которая исходила от аудитории, ее охватывал подлинный восторг. «Живые» аплодисменты словно обволакивали ее теплом.
Поскольку Киндра сегодня не могла с ней пообедать, Лиза позвонила Джеймсу, и тот с радостью согласился составить ей компанию в «Ле Дом». Они устроились за столиком в углу и стали изучать меню.
– Ну как, видела? – спросил Джеймс, едва они сделали заказ.
– Да, видела, – ровным голосом ответила она. – Решила вчинить ему иск. Уже говорила об этом с адвокатом.
– Ну и правильно. Ты вообще держишься молодцом, – заметил Джеймс.
– Я злюсь, но не расстраиваюсь. Если Грег думает, что я стушуюсь и стану изображать из себя оскорбленную добродетель, больше всего дрожащую за свой имидж в глазах общественности, он глубоко заблуждается.
– Вот и чудесно, – похвалил Джеймс, потягивая мартини.
– Я стараюсь все держать под контролем, – пояснила Лиза, – и если мне удастся навсегда вычеркнуть Грега из своей жизни, я буду считать, что цель достигнута. И пожалуйста, сделай так, чтобы я больше не связалась ни с одним мужчиной! Всякий раз мне об этом напоминай, хорошо? – настойчиво произнесла она, злясь на себя за то, что ее так сильно влечет к Майклу Скорсинни. – Все вы одинаковые!
– Попрошу меня к этой категории не причислять, – ядовитым тоном уточнил Джеймс.
– У «голубых» тоже есть свои прелести. В общем, больше никаких мужчин! Отныне и вовеки веков на меня не действуют смазливые физиономии и мускулистая плоть.
– Кажется, я улавливаю запах нового кавалера. Я не прав? – спросил Джеймс. – Станешь отрицать – только больше себя выдашь.
Лизе удалось изобразить неподдельное удивление.
– Ты это о чем?
– Лиза, мне ли тебя не знать! – с нежностью произнес он. – Ты уверена, что ни о чем не хочешь мне рассказать?
– Совершенно уверена.
– Ай-ай-ай, как стыдно!
– Джеймс, у тебя слишком живое воображение. Тебе надо найти себе какое-нибудь хобби.
– Ага! – торжествующим голосом воскликнул он. – Значит, все-таки кто-то есть!
– Ты прекратишь или нет?!
Официант принес заказ. Джеймсу – рыбу-меч на гриле, Лизе – овощной салат.
– И кто же он? – не отставал Джеймс, берясь за вилку. – Я его знаю?
Она на секунду подумала о Майкле. Он снова улизнул, и это уже во второй раз. Может, она и вправду для него ничего не значит? Так, клиентка – и все? Это очень грустно.
И очень плохо для ее самолюбия. Она же все-таки Лиза Роман! Суперзвезда. Да стоит ей захотеть – и любой мужчина будет у ее ног! За исключением единственного, к которому ее влекло. Майкла Скорсинни…
После обеда домой ее доставил Чак. Как всегда, вокруг дома роились папарацци. Были и телевизионщики с камерами – результат усилий Грега.
– Мисс Роман, как вы можете прокомментировать вчерашнее интервью вашего мужа? – выкрикнул один репортер, подскакивая к машине.
Лиза проигнорировала вопрос, стоически глядя прямо перед собой. Чак быстро въехал в ворота.
Нелли встретила ее чашкой зеленого чая, а Дэнни протянул список звонивших. Она просмотрела список, но имени Майкла в нем не нашла.
С чашкой в руках Лиза поднялась в спальню. На покрывале лежал конверт с ее именем. Причем имя было не написано, а составлено из отдельных букв, вырезанных из какого-то журнала. Она вскрыла конверт. Все ясно. «Подохнешь в Вегасе, дрянь!»
Лиза не в первый раз получала письма с угрозами, хотя раньше к ней в спальню они не попадали. Она позвонила Нелли по внутреннему телефону.
– У меня на постели лежит письмо. Вы не могли бы выяснить, как оно сюда попало?
Нелли перезвонила через пять минут.
– Простите, мисс Лиза, новая горничная нашла его утром у ворот и решила, что это что-то важное. Я сказала ей, чтобы впредь она все отдавала Дэнни и вас не беспокоила.
Ну, слава богу, маньяк не пролез к ней в дом. Может, это Грег пытается ее запугать? Он вполне способен на такие мерзкие штучки.
Лиза немедленно позвонила в контору «Роббинс—Скорсинни» и попросила к телефону Майкла. Его не оказалось, и она поговорила с Куинси.
– Я получила послание, в котором меня грозят убить, – с поразительным спокойствием сообщила она. – Поэтому я хотела бы, чтобы кто-то из вас сопровождал меня в поездке в Лас-Вегас. У меня, конечно, есть Чак, и в отеле наверняка полно охраны, но я буду чувствовать себя уверенней, если со мной будешь ты или Майкл.
– Так. А что за письмо? – решил уточнить Куинси.
– Да похоже на розыгрыш, либо Грег так развлекается. Я тебе его пришлю с посыльным, сам посмотришь.
– Лиза, – извиняющимся тоном сказал Куинси, – ты же знаешь, у меня сломана нога, не то я бы сам с тобой поехал.
– Ах да. Совсем забыла. – Пауза. – Ну что ж, подойдет и Майкл. Мы вылетаем утром в четверг. Если он ровно в десять будет у меня, то сможет вместе с нами доехать до аэропорта.
– Договорились. Он будет.
К ужасу Ники, спустившись, они обнаружили огромную вмятину на капоте ее «БМВ».
– Это еще откуда? – простонала она, обходя машину со всех сторон.
– Да кто ж его знает? – пробормотал Брайан, нащупывая в кармане темные очки.
– Неужели мы так накачались, что не заметили, как попали в аварию?
– Ну, хватит, Ник. Садись в машину, и поехали. Мне надо оказаться на площадке раньше, чем мой братец доведет всех до белого каления своим брюзжанием.
Ники села за руль. Брайан не возражал – он еще не вполне проспался. Как, впрочем, и она, но это уже было неважно.
Приехав, Ники сразу побежала в дом и вынесла конверт с бумагами, которые просил Эван. Вернувшись, она обнаружила, что Брайан успел пересесть в свой «Порш», всю ночь простоявший на улице.
Ники протянула ему конверт.
– Вот, – сказала она. – И запомни: ни слова Эвану о том, что было!
– Да, может, и рассказывать-то не о чем, – сказал Брайан, глядя на нее поверх очков. – Как мне представляется, мы приехали ко мне и вмиг отрубились. Думаю, если бы что-то было, ты бы это запомнила. Такое ни одна девушка не забывает.
– Да, у тебя и самомнение! – сказала Ники. «Ну, почему он такой симпатичный?» – добавила она про себя.
– У кого-то же оно должно быть! – усмехнулся он.
– Прекрати, Брайан. Ты просто ненормальный.
Он завел машину и несколько раз газанул на холостых, разогревая мотор.
– Я передам от тебя привет Эвану.
– Не утруждай себя, – сказала Ники и вернулась в дом.
Дождавшись, когда он уедет, она приняла душ – минут пятнадцать простояла под водой, наслаждаясь бегущими по телу прохладными струями. Затем вышла, закуталась в банный халат Эвана, приняла две таблетки аспирина, выпила бутылку воды и рухнула на постель. Лежа, она набрала номер Сэфрон.
– Эй, девушка, тебя где носит? – спросила Сэфрон. – Когда ты пропадаешь, на меня нападает воздержание. Это никуда не годится.
– И не спрашивай, – вздохнула Ники. – Мне надо с тобой увидеться. Есть о чем поговорить. Ты можешь вечерком заехать?
– Если няньку раздобуду.
– Привози Лулу с собой, я ее так мало вижу. Можете обе остаться ночевать.
– Я тебе перезвоню.
– Мне нужно, чтобы ты исполнила для меня роль психотерапевта, – сказала Ники. – У меня предчувствие, что я готовлюсь совершить большую ошибку.
– И думать забудь! Я не собираюсь лететь в Вегас только потому, что она получила письмо от какого-то психа, – упрямо заявил Майкл. Он только что вернулся в контору со встречи с клиентом, подозревавшим жену в пристрастии к кокаину. И тут же на него насел Куинси с новым поручением.
– Тебе придется поехать! – рявкнул тот. – Лиза Роман для нас очень важный клиент. Ты что, забыл, что у нас с ней контракт и мы обязаны всеми способами обеспечивать ее безопасность?
– Я вам не телохранитель! – угрюмо буркнул Майкл.
– А никто тебя так и не называет. Ты поедешь в качестве представителя нашей фирмы и проследишь, чтобы там все было в порядке. Да что, в конце концов, у вас с ней происходит? С чего ты так уперся?
– С того, что мне не нравится, когда мной распоряжаются, как лакеем! Что мне там делать? Держать ее за ручку?
– Ну, это тебе решать.
– Куинс, ты меня достал!
– Ладно, уймись. Поговорим позже.
Сэфрон приехала с трехгодовалой Лулу. Малышку Ники просто обожала.
Лулу бросилась ее обнимать и всю зацеловала.
– Почему я так редко вижу свою девочку? – воскликнула Ники и закружила крестницу на руках. – Ведь я же твоя крестная!
– Сама виновата, – упрекнула ее Сэфрон. – Ты вечно занята своим ничегонеделанием. Вот подожди, еще увидишь ее в праздничном платье! Это будет самая красивая девочка со свадебным букетом. Правда, малышка? – Она перехватила дочь у подруги.
– Я не малышка, – рассердилась Лулу. – Я уже большая.
– Конечно, – согласилась Ники.
– Угадай, что я хочу тебе сообщить, – сказала Сэфрон.
– Что?
– Приготовься, девушка, – заговорщицки улыбнулась Сэфрон. – Твое похищение назначено на субботу.
– Да? – обрадовалась Ники.
– Доверься мне! В субботу вечером мы отправляемся в волшебное путешествие. Так что, начиная с пяти часов, будь готова ко всему. Только ни о чем не спрашивай, я все равно не скажу!
– Ты меня заинтриговала, – призналась Ники, мгновенно забывая о своем похмелье. – Всегда мечтала о необычном девичнике, чтобы с безумствами и мужиками-стриптизерами с огромными…
– Тише ты! – шикнула Сэфрон, кивнув на Лулу.
– Ой!
– Ку-шать! Ку-шать! – кричала Лулу, подпрыгивая на одном месте.
– Давай закажем что-нибудь, – предложила Сэфрон. – Вся в меня, как чего захочет – вынь да положь!
– Гамбургеры подойдут? – спросила Ники. – Их, кажется, дети любят?
