Текст книги "Охота на оборотня (ЛП)"

Автор книги: Джефф Стрэнд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Глава XII. Сложный разговор

Джордж попытался успокоиться. Он сделал глубокий вдох, затем, медленно выдохнув воздух, взял телефон и набрал номер Рикки. Мужчина очень надеялся, что этот тощий засранец не будет его провоцировать, так как настроение было совершенно не к черту.

– Джордж, – послышался из трубки голос Рикки.

– Да.

– Слушай, это просто телепатия! Представляешь, я уже в руках трубу держал, чтобы тебя набрать! Ваша собачья история наделала шума. Признаюсь, думал, что вы надо мной издевались, но сейчас это во всех новостях. У нас конференц-колл был с Бэйтмэном и Дьюи. Обстановка напряженная.

– Насколько?

– Да умом с ними тронуться можно. То в жар, то в холод. Хорошо еще, что мне с этими заказчиками только по телефону приходится общаться. Но ближе к делу. Сейчас ваша первая задача – съехать с шоссе при самой первой возможности. Заберитесь в самую глухомань и не высовывайтесь. Заказчики не предполагали, что могут возникнуть какие-то сложности, и намерены направить к вам своих ребят, чтобы зверюшку забрать.

– Ах, вот значит, как…

– Странный какой-то у тебя голос.

– Да, наверно.

– Расслабься, решим все проблемы. Твой друг Рикки обо всем позаботится.

– Слушай, похоже, возникла есть еще одна сложность, которую не предполагали заказчики.

– В смысле?

У Джорджа зажгло в желудке, словно открылась новая язва.

– В смысле… мы потеряли груз…

– Чего? Нет-нет, только не это! Джордж, не дури! Скажи, что это шутка!

– Мне очень жаль.

– Так ты серьезно? Его реально с вами нет?

– Да, это так.

– За что же мне все это?! Вот в этом все вы, парни! Ну ты только объясни мне, как можно потерять чувака, который в твоей машине заперт в клетке?!

– Он сбежал! Превратился в оборотня и сбежал.

После продолжительной паузы, Рикки с облегчением выдохнул.

– Ох, блин, как вы меня перепугали со своими шуточками. Я уже почти повелся! Умеете же – черти. Уххх. Да меня чуть кондратий не хватил!

– Да я серьезен, как никогда! Эта тварь превратилась в оборотня и вырвалась из клетки! – Джордж считал лишним отягощать разговор подробностями своей роли в произошедшем инциденте.

– Что?

– То, что слышал!

– Джордж, пойми, я должен отчитываться перед заказчиками. То, что вы c Лу надо мной хотите поглумиться – ладно, не вопрос, возможно я заслужил, но у Бэйтмэна и Дьюи чувства юмора нет. Вообще. В принципе. Так что, пожалуйста, ответь мне на вопрос. Без ваших шуточек. Иван у вас или нет?

– Нет.

– Блядь!

– Мне жаль.

– Это пиздец! Полный! Каким идиотом нужно быть, что дать ему сбежать?

Джордж едва сдерживал себя. Идиот он или нет – не таком задроту, как Рикки об этом судить.

– Он превратился в оборотня и сбежал! Я не был готов к такому развитию событий!

– Как это не был готов? Тебе сто раз сказали, что он оборотень!

– А мне что, нужно было поверить на слово?! Да ты сам что говорил?! Какого черта мне было верить в подобное? Если задание касается реального оборотня, ты не считаешь, что сам должен лучше готовить к его выполнению своих людей? К примеру, брифинг соответствующий: фото показать, видео, статьи, мнения экспертов на этот счет. Я-то думал, что мы тощего доходягу в клетке везем. Кроме того, до полнолуния еще далеко. Полная луна для трансформации в оборотня – неотъемлемый элемент. Я, конечно, сожалею, что все так неважно сложилось, но на то были объективные причины – нас не снабдили необходимой для выполнения данного задания информацией.

– Ты даже не представляешь, насколько все неважно сложилось, – Рикки задыхался. – Эти парни вас замочат!

– Замочат? Нас никто не предупреждал, что в случае срыва операции нас будет кто-то мочить.

– Срыв любой операции может привести к тому, что вас будут мочить, не надо прикидываться, ты все сам прекрасно знаешь!

– А зачем эти заказчики наняли нас? Если работа такая ответственная, почему не поручить ее своим людям?

– Потому что они думали, что вы с Лу справитесь. А еще потому, что вся операция заключалась в доставке груза. Из точки «А» в точку «Б». Все! Ничего больше.

– Вот уж не скажи!

– Слушай, Джордж, ситуация патовая, но я сделаю все, что в моих силах, чтобы вас, парней, не завалили. Собственной шкурой рискну, но попытаюсь вас вытащить. А теперь скажи мне – ты рассказал все, что мне следует знать? Больше сюрпризов нет?

– Нет, эээ, никаких сюрпризов, – замешкавшись, ответил Джордж.

– Так, а что это ты замялся? Точно больше ничего?

– Ну, знаешь, этот оборотень… Он кое-кого убил. Женщину.

– Вот проклятье!

– А еще, когда мы были на заправке, мы захватили с собой девчонку, на которую собаки напали. И она сейчас с нами в фургоне.

– Ты совсем охренел?

– Нет.

– Вы катаетесь в фургоне со свидетелем. Вы сейчас обдолбанные? Это крэк?

– Да пойми же ты: cобаки бы разорвали ее!

– Это, конечно, было бы печально, но совершенно не означает, что вам нужно было… ну ты меня понял… это не телефонный разговор. Слушай, Джордж, мне сейчас предстоит разговор с двумя нереально жесткими чуваками, которые мне анус разорвут, пока я попытаюсь придумать и изложить, как решить проблему. Твой лохматый друг сломал клетку?

– Нет.

– Тогда заприте там девку.

– Ты прикалываешься?

– По моему голосу что, чувствуется, что мне весело? У нас критическая ситуация. Прежде чем стать похороненным на дне озера, ты лишишься всех ногтей, и это еще оптимистичный сценарий. Закрывайте девку в клетке, сваливайте, и молитесь, чтобы выйти из всего этого с наименьшими увечьями. Все. Мне пора. Кладу трубку.

В трубке Джорджа раздался грохот, Рикки не просто «положил трубку».

– Дело настолько дрянь, насколько мне показалось из твоего разговора?

– Я облажался, надо было по-другому разговаривать, – Джордж склонил голову. – Это ведь не наша вина! Откуда мы могли знать? Даже если бы мы верили в оборотней, ведь до полнолуния еще далеко! Помнишь, мы ведь этот вопрос подробно обсуждали с заказчиком, прежде чем взялись за дело? Я еще тогда сказал, что не особо слежу за фазами луны. Мы не виноваты, что все это произошло!

– Буду откровенен, Джордж, когда ты говоришь, что это не наша вина – во множественном числе – я с тобой согласен.

В добавок ко всем ушибам, укусам, порезам, у Джорджа начала дергаться верхняя губа.

– …но я не хочу развивать эту тему, – закончил Лу. – Что сделано, то сделано. Ничего уже не вернешь, не изменишь. «Кто старое помянет», как говорится. Мы с тобой – команда.

– Спасибо, брат.

– Смею надеяться, что наш план приблизительно в следующем – скрыться подальше от глаз людских и ждать подкрепление.

– Не совсем.

– Тогда херово.

– Мы не можем дать этому зверю открыть охотничий сезон, – сказал Джордж. – Он убьет кучу людей, просто чтобы показать, что он обставил нас и смылся. Не остановим его – ставлю десять баксов, что рано или поздно он из кишок жертв выложит наши имена для мусоров, просто чтобы поглумиться над нами.

– Хорош, у меня уже голова разболелась, – Лу потер лоб.

– А мне, по-твоему, легче?! Если вернем засранца, будем в порядке, да, извинимся перед заказчиками, но, по крайней мере, останемся в живых.

– Уверен?

– Нет. Но в чем уверен, так это в том, что, если не поймаем гаденыша, нас точно завалят.

– А как ты себе это представляешь? Мы его в сети будем ловить.

– А почему и нет?

– Да это же полный бред! Мы этого зверя на машине догнать не могли, как по-твоему его в сеть поймать?!

– У оборотней есть яйца, – вступила в разговор Мишель.

– Прошу прощения?

– У оборотней есть яйца. Это фраза из Взвода Чудовищ[7]7
  The Monster Squad – комедийный фильм ужасов 1987 года выпуска.


[Закрыть]. Извините, просто хотела немного разрядить обстановку, – но сейчас Джорджу было не до веселья.

– Что у тебя за нож? – cпросил он Лу.

– В смысле?

– Из какого материала лезвие?

– Серебро. 925 пробы.

– От наших пуль у него всего лишь шла кровь, но раны даже не слишком заморачивали. А вот твой нож… ты ведь ранил его! Может, какие-то мифы об оборотнях правдивы? Как думаешь, чистым серебром его можно одолеть?

– А у нас оно есть?

– Нет. И сейчас не тот момент, когда мы можем запросто доехать до «Уолл-Марта» и прикупить там обойму серебряных пуль, но мы можем сделать кое-что другое. Надо подумать, как мы можем его остановить.

– Давай сделаем капкан! Выкопаем яму, прикроем листьями.

– На это нет времени, – покачал головой Джордж.

– Джордж, да что с тобой? Это же была шутка! Причем, простейшая, без какого-то подтекста. Слушай, если ты настолько не в себе, что думаешь, что я на полном серьезе предлагаю ваять волчий капкан… как ты собираешься в таком состоянии охотиться на оборотня?

– Нам нужно серебро, – сказал Джордж, не обращая внимания на тираду Лу. – Может, сможем сделать копье с серебряным наконечником или что-то в этом стиле. И всадим в его яйца!

– Блестящая идея!

– Нам нужны ювелирный и спортивный магазин. Всего-то.

– У нас по пути сплошь антикварные лавки были.

– Идеально, – Джордж довольно ухмыльнулся, но тут же вспомнил о мальчишке, который возможно сейчас сидит, прижавшись к мертвому телу матери и улыбка сошла с его уст. Только бы братьев не разлучили, когда будут искать им приемные семьи.

– Джордж, ты как? – спросил Лу.

– В порядке. Лучше не бывает. Действуем, нужно спасать свои шкуры.

* * *

Первый антикварный магазин был свалкой бесполезного хлама. Хотя, если быть откровенным – любой магазин, продававший подобное старье, подходил, по мнению Джорджа, под это определение. С детских лет он не переносил такие места. Тогда еще мама с бабкой таскали юного Джорджа с собой от одного барахольщика к другому и визжали от восторга, когда находили особенно редкое старье, которое можно было потом выставить в своих кунсткамерах. Джордж не был на сто процентов уверен, да и по правде, не шибко-то и хотелось об этом думать, но ему казалось, что первый женский оргазм, который ему удалось засвидетельствовать – был тот самый случай, когда его бабка нашла какой-то дряхлый кофейный столик. Этот предмет потом простоял в гостиной еще двадцать лет, хотя не был ровным счетом ничем лучше, чем любой столик из мебельного магазина. Только вот стоил столько, что деду пришлось потом полгода едва сводить концы с концами.

Старый доходяга за прилавком поинтересовался, не попали ли его посетители в аварию. Джорджу ничего не оставалось, кроме как подтвердить данное предположение продавца и поблагодарить за участие. Мужчина спросил, есть ли в продаже серебро, на что аксакал лишь вытаращился на него и ответил отрицательно.

– Но у меня есть комиксы о Серебряном Веке. Всего по доллару за каждый.

– Нет, спасибо.

– Семьдесят пять пенсов.

– Премного благодарен, но нет.

Компаньоны поблагодарили старика и вышли. Следующая лавка была всего в паре строений, так что Джордж, Лу и Мишель в темпе подошли и открыли хрупкую дверь, которая, распахнувшись, привела в движение прикрепленный сверху колокольчик. В дальнем конце магазинчика в кресле-качалке сидела пожилая дама и, дымя сигареткой, читала книгу в бумажном переплете. Джордж был далек от антикварной темы, но почему-то ему казалось, что в подобных местах курить крайне нежелательно.

– Смотрите не заляпайте мои вещи кровью, ок? – попросила старуха.

– Конечно, мэм. Мы будем предельно осторожны.

– Авария?

– Да, но обошлось без смертельных ранений, если Вам, конечно, интересно.

– Чем могу помочь?

– Нам нужно серебро. Чистое, если есть.

Женщина кивнула головой, стряхнула пепел в пепельницу, стоявшую на ручке кресла.

– У меня полно серебра. Какое нужно?

– Да-да!!! Любое чистое, какое есть.

– Что-то как-то отчаянно оно, судя по всему, вам нужно. Это подозрительно, не находите?

– Нет-нет. Просто обстоятельства: мы опаздываем на свадьбу, но в основном авария, конечно, по нервам ударила, от того и нервы на пределе. А еще эта козлина, – Джордж показал на Лу, – и подарок умудрился забыть взять!

– Попрошу не выражаться в моем магазине.

– Выражаться? Это Вы про «козлину»? – недоуменно спросил Джордж, но решил не терять время на споры. – Вас понял, нам всего лишь нужно серебро. Невеста ну уж очень его любит.

– Хорошо, – старушенция сделала еще одну затяжку, встала с кресла и пошла в сторону от прилавка. Невероятно медленно. Джордж хотел попросить ее поторопиться, поскольку, пока эта бабка здесь свои поршни двигает, за пределами ее лавки могут погибнуть люди, но вовремя остановился, поняв, что идея могла быть и не из лучших.

– У Вас есть туалет? – cпросила Мишель.

– Нет.

Джордж одарил девушку неодобрительным взглядом. Мишель надеялась, что мужчины не будут возражать, если она отлучится в уборную, пока будут общаться со старушенцией. Но, похоже, если не соблюдать осторожность, точно в клетке можно оказаться.

Наконец-то старая карга удалилась от прилавка и скрылась из виду. Через пару секунд она вернулась и поставила на стойку деревянную коробочку. Бабка открыла крышку и извлекла десятки колец.

– Супер! Замечательно! – воскликнул Джордж. – А какие из них серебряные?

– Те, что серебристого цвéта.

Моральный кодекс Джорджа не позволял ему колошматить старух, и несмотря на то, что этого закона мужчина придерживался неукоснительно, сейчас был именно тот момент, когда в нем невероятно хотелось найти какую-нибудь лазейку.

Джордж подошел к стойке и отбросил десять-одиннадцать колец.

– И, кстати, пластик не принимаю, – предупредила старуха.

– Вы серьезно?

– Совершенно.

– Поверить не могу. Мы в двадцать первом веке, в шикарном магазине, переполненном дорогущими произведениями искусства, и Вы не принимаете пластиковые карты?

– Банки, которые выпускают эти карты, дерут с меня комиссию. А за нал – никто у меня ничего не зажмет.

– Вообще-то терминалы сейчас не берут никаких процентов за кассовые операции с пластиком. Но на нет и суда нет. Я не собираюсь учить Вас, как вести бизнес.

– Вот уж спасибо.

– Еще есть что-нибудь серебряное?

Старуха оглянулась.

– Вот, на стене напротив серебряное зеркало.

– Отлично. Лу, иди, принеси, – напарник кивнул головой и направился за зеркалом. – Что еще?

– Так… дай подумать… Ты католик?

– Мы из той секты, что поклоняется серебру.

– У меня есть это, – женщина достала распятие, сантиметров пятнадцати в длину.

– На нем что, Кенни Роджерс[8]8
  Kenny Rogers – один из самых популярных исполнителей кантри в 20-м веке, обладатель огромное количества наград. Помимо музыкальной деятельности, также снимался в телешоу, художественных лентах.


[Закрыть]?

– Попрошу не богохульствовать в моем магазине!

– Прошу прощения. Я просто неудачно высказал свой восторг качеством товара, который Вы продаете. Сколько?

Продавщица задумалась на секунду.

– Две сотни баксов.

– Адекватная цена? – поинтересовался Джордж у Мишель.

– А я-то откуда знаю?

– А разве не все женщины доки в том, сколько всякие драгоценности стóят?

– Извини, я не заядлый покупатель серебряных распятий.

– Ну, две так две, договорились, – согласился Джордж. – Только с одним условием. Вы нас никогда не видели. И еще мы берем зеркало и кольца.

– А зеркальце-то не серебряное, – сказал Лу, скребя ногтями по ободу. – Это краска.

– А ну прекрати портить мой товар!

– Забудьте о зеркале, – разрядил ситуацию Джордж. – А вот все кольца возьмем.

– У вас там что, групповая свадьба намечается?

– Именно такая.

– А эта штука реально серебряная? – Лу показал пальцем на крест, свисавший с браслета пожилой женщины. – В смысле, посеребренее, чем зеркало?

– Да, это чистое серебро, но эта вещь не продается.

– Не продается означает «не продается» или «я с вас за это туеву кучу бабла стрясу»? – cкривил лицо Джордж.

– Пять сотен.

– Спасибо, нам хватит того, что мы уже купили.

– Нет, – сказал Лу. – Нам нужна эта вещь.

Старуха пожала плечами, сняла браслет и передала его Лу. Бородач надел его на свое запястье. Джордж закатил глаза.

– Чем-нибудь еще могу помочь?

– У Вас сети есть?

– В смысле, колготки в сетку?

– Да о чем Вы?! Ну настоящая сеть… чтобы на медведя поохотиться.

– Извините, но в мире антикваров увлечение сетями не имеет столь широкого распространения.

– Вас понял, спасибо. Лу, расплатись.

В руках у Лу был дипломат с шестьюдесятью тремя тысячами долларов, которые напарники изъяли утром у Дугласа. Парни решили, что неразумно оставлять его в фургоне с разбитым лобовым стеклом. Конечно, тратить их означало безалаберно относиться к своим собственным костям, пальцам. Но, во-первых, деньжат можно будет подкинуть позже, во-вторых, обстоятельства были чрезвычайными. Так что в данный момент подобные траты были вполне обоснованы.

Лу приоткрыл дипломат, чтобы ушлая старуха не увидела все его содержимое, вытянул несколько купюр и закрыл кейс.

– Вы что, бандиты? – cпросила старуха.

Джордж кивнул головой.

– Так точно, и если скинешь двадцать баксов со стоимости распятия, мы не раскурочим нахрен твою контору.

Глава XIII. Новые жертвы

– Зачем ты сделала это? – cпросил Джордж, заводя фургон.

– Что? – Мишель полагала, что понимает, о чем речь, но, поскольку на сто процентов уверена не была, боялась невольно проболтаться о каком-то другом прегрешении.

– Ты прекрасно знаешь, что!

– Да неужели?! Представь себе, но нет! Тебе кажется, что у нас уйма времени, для игр в «угадайку»?

– Ты спросила у старухи про туалет.

– И? Мне что уже, по-маленькому нельзя сходить?

Джордж хрустнул костяшками. Мишель показалось, что ноги Лу напряглись, бородач явно занервничал. Они уже отъехали от антикварного магазина, Джордж выглядел жутко злым. Но, надо признать, что как раз это у него получалось превосходно, просто дар какой-то.

– Ты хотела сбежать!

– Ты хоть понял, в каком мы месте оказались? Эта конура, по-твоему, была похожа на здание с потайным выходом? Позволь мне сказать тебе одну вещь из категории «Женщина – руководство для чайников»: когда мы попадаем в магазин, нам обычно сразу хочется в туалет.

– Тот парень, Рикки, наш менеджер, он мне сказал запереть тебя в клетке. Лично я не хочу этого. Давай сейчас будем партнерами по бизнесу, где нам нужно вернуть груз, а тебе – получить свои десять процентов. Но! Если будешь хитрить, я буду вынужден принять дополнительные меры для безопасности.

– Я не буду хитрить, тебе не стóит волноваться…

– Уверена?

– Уверена. Блин, да мне просто нужно было в туалет! По малой нужде! Еще с тех пор, как собаки на заправке налетели. Что в этом такого?

Конечно, это было ложью. В антикварном магазине Мишель хотела отыскать запасной выход. А если нет, подыскать себе какое-нибудь оружие. К сожалению, в магазине Джордж не упускал ее из виду и возможности не представилось.

Если быть предельно честной, то во всем фургоне клетка представлялась самым безопасным местом. Если у Ивана не получилось самостоятельно из нее вылезти, то и внутрь забраться, не открыв замóк, он не сможет. Так что Мишель была близка к тому, чтобы по собственному желанию быть запертой в клетке. Не так уж там и некомфортно, потерпеть можно.

Но вот если эти бандюганы повстречаются со своими дружками-заказчиками, что тогда? Сейчас они, вроде как, все втроем заодно и, случись такая встреча, можно уболтать третьих лиц, что она компаньонка, и все такое. А вот сидя в клетке, прогнать идею о бизнес-партнере, рассчитывающем на долю со сделки, будет проблематично.

Но была во всей этой истории и позитивная вещь. Не просто какой-то самообман, внушение, реально что-то, что сможет ей помочь. Если выживет в этой гонке с оборотнем, поймает удачу за хвост, будет сутками на телевизионных экранах, минимум неделю! А потом права на книгу! На фильм! Она пустит щедрую часть от вырученных денег для семьи того парня, стрелкá с заправки, и, вероятно, для семей, потерявших кормильцев при атаках собак! Да, ее могут убить, разодранное плечо без должного ухода тоже может доставить неприятности, но тот куш, который она может сорвать, стоил всех этих опасностей.

Но, конечно, она не сумасшедшая. И при самой первой возможности удерет от Джорджа с Лу.

– У нас и так проблем по горло, – прорвался сквозь мысли голос Джорджа. – Не делай все еще хуже.

– Конечно, я все понимаю.

* * *

Иван Спиннер сидел на дереве. Жизнь прекрасна! Не то что полчаса назад, когда он забирался сюда. Да что там говорить, тогда Иван чувствовал себя взбешенным и даже немного униженным! Зачем он удирал, когда этот мужлан, Лу, порезал его? Да, было больно, но можно ведь было развернуться, выдрать у этого детины сердце, нанизать на свой коготок и вылизать его, как чупа-чупс. Бородача можно прикончить, ведь основная игрушка, Джордж, все еще останется в его игре.

Нет, о Мишель, он, разумеется, не забыл. Девчонка его ничем не обидела, но уж больно хотелось полакомиться ее лакомой задницей, даже если ты и не каннибал, ну очень аппетитно. О, как это было романтично! Можно сказать, любовь с первого взгляда.

Иван запустил руку за спину и потрогал порез. Похоже, почти зажил. Тот, что на груди, практически затянулся, остался лишь едва заметный красный шрам. Оба раненых места болели, но это было нормально. Раны всегда затягивались быстрее, чем проходила боль.

Иван надеялся, что ему не придется выкладываться по полной. Когда он стал оборотнем, это так украсило жизнь, столько радости и удовольствия, да что там говорить, это было фантастикой. Но, тем не менее, он все же не смог разогнуть прутья клетки. Иван уже начал волноваться (не сильно, конечно, но мелькали неприятные мыслишки), что Джордж и Лу довезут-таки его до Тампы и не позволят смыться. Иван мало что знал о мистере Дьюи и его компашке, но не сомневался, что обставит и их, но, что говорить – было много приятнее не затягивать и вырваться на свободу пораньше.

Интересно, телевизионщики пронюхали, что в истории замешан оборотень, или педалируют версию «старого доброго» серийного убийцы, прикончившего Диану. А было бы прикольно, если какой-нибудь местный колхозник в интервью сказанул: «Почему я?! Почему именно мне довелось увидеть это существо?! Это было ужасно! Оно было наполовину человеком, наполовину зверем! За всю свою жизнь я ничего подобного не видел, даже после двух литров нашего знаменитого местного самогона».

Иван слез с дерева. Логика подсказывала, что самое разумное сейчас – делать ноги. На другой конец света. Не в первой. Но, блин, какой прикол быть оборотнем, и не потерроризировать лишний раз человечков? Это же просто-таки противоестественно! Этот откормок, Джордж, конечно, получил приличную взбучку, но громила явно заслуживает большего. Пока ни о какой сатисфакции речи идти не могло.

А какая же рожа была у этого сентиментального бандюгана, когда ты вскрыл Диане ее мягкую, шелковистую шею! Наполовину перепуганная, наполовину снедаемая чувством вины, а в сумме… потрясающая страдальческая гримаса. Наверно, сейчас сидит в своем фургоне и вайдосит: «Это все я! Я ее не спас! Не помог! Это я во всем виноват».

Да, уж, точно так и было.

И все следующие, Джордж. И за них виноват будешь ты.

От рубашки Ивана уже ничего не осталось, а вот штаны еще более-менее держались, благодаря резинке на талии. По-хорошему, надо бы, не поднимая лишнего шума, забраться в чей-нибудь дом и переодеться в нормальные вещи. Но только не сейчас, не в этот чудесный полдень, который словно шепчет тебе, что сегодня одежду не втихаря нужно тырить, а прикончить кого-нибудь ради нее.

Медленно и со вкусом.

Чтобы помирала жертва долго, в страшных муках. Осмелился носить рубашки моего размера – тебе уготована самая чудовищная по своей жестокости смерть.

Иван сидел рядом с деревом. Дорога, что проходила рядом, была довольно пустынной. За все то время, что он просидел на дереве, мимо проехали три машины. По прикидкам ликантропа, не так уж долго ждать и четвертую.

Интересно, есть ли поблизости кто-нибудь из четвероногих друзей. Иван закрыл глаза и послал мысленный сигнал. Никакой сильной жести в этот раз не задумал, просто интересно, есть ли рядом какая собачонка.

Он не имел ни малейшего представления, откуда у него взялась эта способность, как она работала… Возможно, он мог посылать сигналы на частоте, которую улавливало лишь собачье ухо. А быть может, и Джордж в чем-то прав – вероятно, дело в запахе, который способно почуять только обоняние пса, или Иван в самом деле как-то управляет разумом четвероногих друзей. Кто его знает?! Иван овладел мастерством перевоплощений за какой-то смехотворно мизерный период времени… ну ладно, за восемь лет… но для оборотня – первоклассный результат, многие вообще так за всю жизнь и не догоняли, как этот процесс можно контролировать. А вот как вся эта связь с собаками работает? Так до сих пор врубиться не мог. Как и в то, когда ручку перемещаешь силой разума, на расстоянии. Только вот с телекинезом этим все сложнее. Эта ручка может повести себя совершенно непредсказуемо. Может и передвинуться по поверхности ровно, как задумал, а может и свалиться со стола или взмыть в воздух и втемяшиться какому-нибудь оказавшемуся по близости бедолаге в глаз.

Прошло минут пять, и к Ивану подобрел мелкий серый шнауцер. Без ошейника. Может, бездомный?

Послышался звук приближающейся машины. Бывает такое. Иногда все складывается просто идеально. Именно как ты хочешь.

Пес посмотрел на Ивана и резко тявкнул.

– Пшел! – Иван сконцентрировался.

Пес тем временем выскочил на середину дороги и со счастливой гримасой рванул прямо в направлении машины.

Бедный, бедный песик! Иван ухмыльнулся, наблюдая за тем, как собака с дебильным оскалом, высунутым на бок языком, несется навстречу своей смерти. Как тебя зовут, друг? Может, «камикадзе»?

Белый седан приближался. Водитель исхитрился в последний момент выкрутить руль и бампер в каких-то сантиметрах от шнауцера, но выровнять машину не удалось, и она съехала с трассы.

Пес куда-то умчался.

Вот дерьмо! А ведь все не как должно было быть. Шавка расплющивается о бампер, водила не справляется с управлением, машина на металлолом… Ну ладно, посмотрим, что можно сделать.

Иван вскочил на ноги, подбежал к машине и открыл переднюю пассажирскую дверь. За рулем трясся перепуганный лысый парень, слишком моложавый, чтобы страдать аллопецией. Пристегнут, умник.

– Как Вы? Целы? – cпросил Иван.

– Прямо под колеса подвернулась… тупая псина, – парень был явно в состоянии шока. Вот непруха! Нет, он должен быть в полной сознанке, прочувствовать то, что с ним случится, до последних деталей.

– Вы не ранены? Если нужен врач, нельзя медлить. У Вас есть это новое чудо техники – мобильный телефон? Давайте мне, вызову бригаду скорой помощи.

Иван залез в машину, а лысый парень входил во все больший ступор: к нему в машину без приглашения влез какой-то чел в разодранных штанах. Еще неизвестно, что из этого было более странным.

– Мне не нуж…

– Заткни пасть, еблан, – рявкнул Иван и захлопнул дверцу, после чего широко улыбнулся, обнажив клыки. – Ну как я тебе? Жууутковато?

Парень схватился за ручку дверцы водительского сидения. Иван трансформировался наполовину. Единственная подлянка в этой ликантропи и заключалась в том, что, превратившись в оборотня полностью, ты становишься и зверем полностью: говорить, как человек, уже не получается. И да, сейчас он был не столь ужасающе волосат и мускулист, пусть так, но все равно наполовину волк, и его видок был способен нагнать жути на кого угодно. Дьяволенок во плоти.

Парень заорал.

Иван лишь засмеялся в ответ. Низким, глубоким смехом, который так заводит девчонок, что они сразу начинают течь, и протянул к лицу парня когти:

– Видишь их? Один шаг из машины – узнаешь, что они могут сделать с твоим телом.

Парень продолжал вопить, Ивану пришлось повторить свою угрозу, но, похоже, никакого эффекта это не давало.

– Заткнись! – Ликантроп схватил и вцепился клешнями в грудь парня.

– Пожалуйста, не трогайте меня.

– Я уже это сделал, дебил. Тебе нравится твоя башка?

– Что?

– Я спросил, нравится ли тебе твоя башка? Ответ на этот вопрос не нуждается в наличии сверхинтеллектуальных способностей. Особо напрягать извилины не нужно. Просто «да» или «нет». Еще раз. Те-бе-нра-вит-ся-тво-я-баш-ка?

– Да.

– Тогда не заставляй меня выдирать ее и использовать в качестве чана с пойлом, понял меня? Какого размера рубашка?

– Эээ. «Элька».

– А с виду похоже на «эмку», но я люблю, когда одежда свободная. Так что сойдет. Как тебя зовут?

– Что… Кто Вы?

– Да ты заебал уже, придурок, на кого я, по-твоему, похож? Может, на марсианина? Чувак, я понимаю, тебе дико страшно, ты перепуган, но не задавай идиотских вопросов, думай перед тем, как спросить. А теперь принеси мне извинения, что потратил мое время.

– Я сожалею.

– Принято. Я спросил, как тебя зовут?

– Дэйл.

– А, друг Чипа? Прям как белку?

– Да.

– Ах эти «Чип и Дэйл». Постой. Даже не думал раньше, что такое бывает. Тебя что реально в честь бéлки назвали?

– Я… Я не знаю.

– Да хорош! Расслабься! Я просто прикалываюсь. И, кстати, мне кажется, что Чип и Дэйл никакие не белки. Они бурундуки! Не зря ведь одного Чипом[9]9
  Chipmunk – бурундук (англ.)


[Закрыть] зовут. Что ты об этом думаешь? Название мульта довольно отстойное, если Дэйла оттуда убрать[10]10
  Chip созвучно с cheap (дешевка – англ.)


[Закрыть], как на твой взгляд? У диснеевских авторов явно был не лучший день, когда они думали над этими персонажами. Дэйл, теперь моя очередь принести тебе извинения, мы слишком заболтались и ушли от главного вопроса – размера твоей рубашки.

– Да.

– Что «да»? Это что еще означает, ты что, соглашаешься, что я должен перед тобой извиняться?

– Нет… я не знаю.

– А на кой хрен мне перед тобой извиняться, скажи-ка мне. Я тебе что, что-то должен? Да как тебе в голову могло такое взбрести? Я спрашиваю, как ты посмел такое подумать?!

– Простите.

– Слушай, ну хорош. Не будь таким наивным. Говорю же, просто прикалываюсь! Ну я со своим прогоном про «Чипа и Дэйла» потратил твое время, и реально должен тебе. Должен принести свои извинения. Со всей глубины своего волчьего сердца. Мне так жаль, прости, пожалуйста. Ну ладно, заболтал тебя совсем. Давай к делу. Как ты смотришь на то, чтобы я выпустил тебе кишки?

Судя по выражению физиономии Дэйла, ему очень хотелось сказать: «Что?» или «Нет!», а возможно «Пожалуйста, не делайте этого!», но парень потерял дар речи и не мог промолвить ни слова.

– Слушай, ну не делай такие удивленные глаза! Ты все прекрасно понял с того самого момента, когда я принял свой зловещий облик: я прикончу тебя. А хочешь узнать, почему?

– Я…

– Мне нужны твои шмотки. Все. У меня к тебе никаких претензий. Ничего личного. И я прерву твой жизненный путь на отметке… ну помоги же мне, сколько тебе?

– Тридцать два.

– …тридцати двух лет. Ты сдохнешь за рубаху. Причем, знаешь, она ведь даже и не нравится мне ни фига. Как тебе такая перспектива, Дэйл?

В Ивана полетел кулак Дэйла, но ликантроп легко его заблокировал, одной рукой схватил кисть парня, а когтем указательного пальца вскрыл руку своей жертвы, от запястья до плеча, кожа разошлась, словно распахнулась невидимая молния. Дэйл, что неудивительно, орал, что было мóчи.

Это было уже другое дело. Иван было боялся, что этот терпила слишком наложил в штаны, но, если тот попытался дать отпор, не все так плохо и скучно.

– Надеюсь, больно было? Это так, прелюдия, кстати. Легкий аперитив перед шикарной трапезой. Но мне в самом деле очень жаль тебя, что тебе придется такую адскую боль испытать. Конечно я рад, что сам сейчас не на твоем месте. Нелегко, наверно, сидеть рядом с оборотнем-садистом.