Текст книги "Охота на оборотня (ЛП)"

Автор книги: Джефф Стрэнд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Глава XIX. ГТА

В паре зданий от бара «Таверна Тампон» находился маленький ресторанчик с парковкой. Джордж и Лу подошли и оглядели четыре машины, стоявшие там.

– Эта? – cпросил Джордж, показав в сторону выцветшего оранжевого «Шевроле». Эта машина с виду была самой старой из четверки, настолько, что вряд ли ее удостоили установкой сигнализации. Завести такую без ключа, закоротив провода, представлялось проще всего. Джордж надеялся, что владелец – работник ресторана, а не посетитель, и их не засекут, если только кто-то не выйдет на перекур.

– Ага, думаю, самое оно.

Напарники подошли к машине. Будь у них с собой необходимый инструмент, любой из напарников вскрыл бы тачку без шума и ущерба для автомобиля. Но инструмента не было. Лу поднял с земли камень и разбил им стекло водительской дверцы, которое разлетелось с грохотом ядерного взрыва. К счастью, музыка в ресторане была еще громче.

Джордж залез, дотянулся до пассажирской дверцы, разблокировал ее и огляделся в поисках отвертки или другого похожего инструмента. В салоне было полно какого-то мусора, но упаковки от еды из фаст-фудных забегаловок и пустые банки из-под содовой не помогут.

Лу сел в машину и открыл бардачок.

– Здесь ничего.

Джордж повернулся и обыскал заднее сиденье. Еще грязная одноразовая посуда, пара журналов, компакт-диск Джастина Тиберлэйка в битом кейсе и… молоток. Это уже лучше. Джордж подобрал находку.

– Поверить не могу, что он угнал наш фургон, – сказал Лу.

– Он за это заплатит.

– А может, и нет. Карма, похоже, в его пользу работает.

Джордж отодвинул водительское сиденье, чтобы было удобнее вскрыть головкой молотка с гвоздодером панель под рулем. Салон был малогабаритным, и, конечно, было бы комфортнее сделать дело снаружи, через окно водительского сидения. Но тогда вырастает риск привлечь ненужное внимание.

– Карма? А как в его пользу может работать карма?

– Даже не знаю. Возможно, это наказание нам. За то, что мы раньше натворили. Ну, типа, причиняли людям боль и все такое.

– Лу, хорош уже?. С чего карма оборотня-социопата может быть лучше нашей? Ты потерял много крови, от этого крыша видимо едет.

Лу выглядел ужасно. Иван вдоволь на нем отыгрался. Из-за четырех порезов нижняя часть лица окрасилась в багровый цвет, а тело выглядело так, словно по нему прошлись газонокосилкой. Единственное, что радовало – бородач был крепким сукиным сыном, которого сложно сломать.

– Возможно, ты прав, – ответил Лу, проведя рукой по израненному подбородку.

– Это от ожога?

– Да, от гриля.

– Какого черта твоя физиономия делала в гриле?

– Иван приложил.

– Охренеть, – Джордж пытался расшатать панель под рулевым колесом, но она упорно не поддавалась. – Как ты? Продержишься? Не помрешь от потери крови?

– Пока не знаю.

– Держи меня в курсе.

– Хорошо.

– Слушай, я рад, что он не прикончил тебя.

– О, как мило. Я тоже рад, что он не замочил тебя.

– Хотя, конечно, кто знает, быть может, вскоре мы будем жалеть, что он нас не прикончил.

– Нет, я думаю, все будет в порядке.

– И с чего вдруг такие мысли?

– Ну, мы еще не мертвы. Так? Значит, нам повезло больше, чем многим сегодняшним вечером.

– Ох, и не вспоминай, – вздохнул Джордж. – Как думаешь, это все наша вина?

– Назови хоть одну причину, почему «нет»?

– А я надеялся, ты скажешь что-нибудь в наше оправдание.

– Нет уж, – покачал головой Лу. – Не хочу разбивать твое сердце, но то, что все эти люди мертвы, полностью на нашей с тобой совести. Пусть сделал это Иван, но вина наша.

– Дерьмово.

– О, да, лучше не скажешь.

– А что, кстати, с твоим крестиком? Что же ты не затыкал гада им до смерти?

– Не было ни единого шанса.

– А если б заточил его хорошенько, поди, у оборотня уже шансов не осталось, ни одна нечисть бы перед таким не устояла!

– Да, когда же ты уймешься! Затрахал уже! Как я уже ранее тебе говорил, мы не можем с уверенностью отрицать гипотезу, что легенда о силе креста, останавливающего вампиров, пошла не от оборотней. Ты сам-то видел, как шипела его плоть от прикосновения? Может, крест обладает той же силой, что и серебро.

– Может и так.

– Да готов поспорить, что именно так!

– Чертова панель, никак не открывается!

– Я могу помочь?

– Да чем ты можешь помочь?! Я сам едва пролезаю к ней.

– Я просто предложил. Не стоит грубить тем, из кого того и гляди последние капли крови вытекут.

– Знаешь, если бы в тебе крови осталось столько, чтоб помирать скоро, ты бы столько языком не чесал, – уголок панели под рулевым колесом наконец подался и… отломился. – Будь ты проклята!

– Может, поменяемся местами?

– Нет, просто дай мне сделать работу, – Джордж подцепил головкой молотка с гвоздодером панель в надломленном месте и двинул рукоять вперед.

– Как думаешь, а куда Мишель подалась?

– Прямиком к мусорам.

– Наверно, ты прав. Ну хоть ее из-за нас не убили.

– Да, не говори, мне было бы просто несравненно хуже на душе будь мы ответственны не за семь смертей в баре, а за восемь. По крайней мере оборотень не воплотил в жизнь свой план по количеству убийств.

– Слушай, я лучше помолчу, пока ты с работой не закончил.

– Проклятье! – eще один кусок панели отломился.

– Можно делать ставки на то, как закончится сегодняшняя ночь: тюрьма, смерть или спасение.

– И сколько можно ставить?

– А ты бы сколько хотел?

– Двадцать баксов.

– Тогда пусть будет двадцать пять.

– Хорошо, – сказал Джордж, выламывая из гнезда оставшуюся часть панели. – Но, первым ставишь ты.

– Я выбираю спасение. А иначе как я смогу насладиться выигрышем.

– Тогда я ставлю на тюрьму.

– Отличный выбор! Приятно услышать, что ты не законченный циник.

Джордж нагнулся и попытался просунуть голову под рулевое колесо. Невозможно. Слишком мало места.

– Открой багажник, я поищу там фонарик, – предложил Лу.

– Дело не в плохом освещении, – Джордж открыл водительскую дверцу. – Смотри по сторонам и дай мне знать, если увидишь кого-нибудь поблизости.

– Принято.

Джордж вылез из машины и наклонился. Под пазом отломанной панели виднелись несколько проводов. Тень, отбрасываемая рулем, мешала даже различить их цвета, но и признаваться Лу, что фонарик действительно бы не помешал, не хотелось.

Мобильный Джорджа зазвонил.

– Черт тебя дери, – выругался мужчина.

– Это Рикки?

Джордж вытащил трубку из кармана. Корпус треснул, но мобильник еще работал.

– Да, это он, – Джордж распахнул свой телефон-раскладушку.

– Хочешь, я поговорю?

– Не, я сам, – ответил Ортон и нажал на кнопку вызова. – Слушаю.

– Джордж, скажи-ка мне, кто твой любимый?

– В настоящий момент я приблизительно равнозначно всех ненавижу.

– Ну зачем ты так? – усмехнулся Рикки. – Я скоро стану твоим лучшим другом. И будь ты хоть стократ гетеро, скоро страстно захочешь меня. Я, конечно, поначалу для порядка поломаюсь, но ты будешь настойчив, и в конце концов…

– Ты к делу перейдешь когда-нибудь?

– Если ты будешь так со мной разговаривать, то никогда.

Джордж разглядел два красных провода, которые ему были нужны. Сейчас бы пассатижи – дальнейшее не заняло бы и нескольких секунд, но под рукой был только молоток с гвоздодером, а с таким инструментом придется повозиться.

– Рикки, просто скажи мне, что у тебя хорошие новости.

– У него хорошие новости? – cпросил Лу.

– Ваши спасатели уже поблизости. Корпорация «Охотники на оборотней». Нет, это не официальное наименование, это я их так назвал. По правде, я вообще не уверен, что у них есть какое-то легальное наименование, по крайней мере мне никто его не сообщал. Но эти парни вооружены мама не горюй. Поджарят оборотня, как нечего делать, дорогуша!

– Они собираются убить это существо? – Джордж подцепил гвоздодером первый красный провод.

– Нет, я имел в виду, не то чтобы поджарить, типа, до смерти. Образно. Короче, они собираются поймать его. Засунут обратно в клетку, отвезут Дьюи, и все проблемы позади, мы с тобой сможем подрумяниться и слиться в страстном поцелуе.

– А…

– По твоему голосу не скажешь, что ты счастлив. Что-то не так? Вы что, уже прикончили оборотня? Пожалуйста, прошу, скажи мне, что это не так!

– Нет. Но здесь была такая… мясорубка.

– Что?

– Он кучу людей…

– А куча, это сколько? Полтинник?

– Нет. Девять. Может быть, десять.

– Девять-десять? Он убил девять или десять людей? Вот дерьмо! Да там, наверно, все кишмя кишит копами!

– Да, кстати, пару копов он тоже покалечил.

– Вот срань!

– Мне жаль.

– Знаешь, Джордж. Совсем недавно я был счастлив. Реально счастлив. Я думал, что все проблемы позади, что: «Вау, да, конечно, был ужас, но не ужас-ужас! Подмога близко, и скоро все будет хорошо. Я просто не сомневаюсь, что мои славные друзья, эти Джордж и Лу, конечно, облажались, но они не засрут все еще больше. Нет. Конечно, нет! Они ведь профессионалы своего дела! Они не заставят меня опять напиваться до одурения «Пептол-Бисмолом»[14]14
  Безрецептурный противоязвенный и противодиарейный лекарственный препарат


[Закрыть]. Как все чудесно! Жизнь прекрасна и удивительна». Но это длилось всего две минуты.

Провод удалось поддеть гвоздодером. Джордж осторожно, чтобы не порвать, тянул его на себя.

– Знаешь, я, типа, занят сейчас, – cказал мужчина.

– Ты «что»? Занят? Ты занят? Ты на полном серьезе мне сейчас заявляешь, что слишком занят, чтобы разговаривать со мной?

– Пожалуйста, ближе к делу.

– Вбей этот адрес в ваш GPS. Готов?

– У нас нет GPS.

– И это какого же хера у вас нет GPS?

– Он сломался, – ответил Джордж, не видя целесообразным сейчас сознаваться во всем произошедшем.

– Ну каким-то образом вам нужно найти 7151 по Пегг Авеню. Две буквы «Г». Это адрес парковки. Корпорация «Охотники на оборотней» сейчас едет туда, и им нужна вся информация, которая у вас есть. Все, что вы можете рассказать о его способностях, чтобы охотники не облажались так же, как вы.

– Хорошо, – провод соскользнул с головки гвоздодера, и Джордж выругался.

– Они заберут у вас клетку и погрузят в свой фургон. Вы можете поехать с ними на охоту.

– А…

– Что еще?

– У нас нет клетки.

– Как это?

– Он угнал наш фургон.

– Пожалуйста, скажи мне, что я ослышался. Потому что, если нет, у меня сейчас будет припадок.

– Оборотень угнал наш грузовик, понятно? Что ты еще хочешь, чтобы я тебе сказал?

– Да все, черт тебя подери, что угодно, кроме: «оборотень угнал наш грузовик»! Вы что с ним заодно? Сговорились? В это все дело? Организовали «Братство оборотня и человека»?

– Нет, просто все вышло из-под контроля.

– Джордж, с тебя причитается. Когда вернешься, ты мне должен. Один удар. Я врежу тебе по пузу что есть сил. А у тебя нет права ответить. То же касается Лу. По одному удара каждому.

– Договорились, – Джордж наконец-то оголил один из проводов и принялся за второй.

– У нас гости, – прошептал Лу.

Джордж спрятал молоток, шмыгнул в машину, закрыл дверь и устроился в кресле в надежде произвести впечатление праздного раскрепощенного обывателя.

– Просто поверить в это не могу, – продолжал Рикки. – Думал, принесу хорошие новости, мы вместе посмеемся надо всем, что произошло, я услышу очередную порцию гомофобских подколок и поеду домой. Вы понимаете, что теперь у вас волчий билет? Что никто с вами не захочет иметь дело? Кому нужны головорезы, которые так лажают? Подумайте над тем, чтобы завести карточки соцстраха, потому что вы до конца дней не найдете работы лучше, чем шлепать бургеры.

– Я все прекрасно понимаю, – Джордж бросил взгляд через плечо. Презентабельно одетая парочка стояла и разговаривала у другой машины.

– И когда я говорю «шлепать бургеры», я не имею в виду приличное заведение. О нет! Вы будете делать это в кишащей крысами дерьмовой забегаловке, куда будут приходить только жирные колхозники. Будете носить униформу ебанатов, а тупорылые несовершеннолетние менеджеры будут над вами издеваться, орать, командовать. Каждый день. Это ваше будущее, ты это понимаешь, Джордж?

– Слушай, давай об этом позже продолжим разговор?

– И вы будете травиться даже от запаха того дерьма, что жарите! Кишечник скрутит, и доктор скажет: «Вот дерьмо, это рак!». И это будет не тот рак, который можно вылечить, пройти курс химиотерапии и избавиться от болезни. Это будет такая опухоль, от которой сгниет все твое тело!

– Я сейчас разъединюсь.

– Да что ты говоришь? А мне кажется, что не стóит этого делать. Вы уже едете на Пегг Авеню 7151?

– Я вскрыл машину и сейчас пытаюсь ее завести.

– О, поговорим об этом?

– Не стóит.

– Я тебе рассказывал случай, когда я пытался такое сделать и все закончилось тем, что машина оказалась в озере?

Джордж нажал кнопку разъединения вызова. Парочка наконец села в свою машину, и автомобиль начал выруливать задом с парковки, со скрежетом задел соседний и остановился.

– Да вы что, издеваетесь… – прошептал Джордж.

Мужчина вышел из машины и стал осматривать царапину. Он провел по ней пальцем, бросил нервный взгляд на Джорджа и Лу, на мгновение задумался, затем быстро залез в свой автомобиль, выехал со стоянки и уехал прочь.

Джордж открыл дверь и продолжил попытки поддеть и оголить второй красный провод. Телефон зазвонил, но Ортон не обращал на это внимания.

– Нас хотят убрать? – cпросил Лу.

– Не думаю.

– Хорошо, если так.

– Подкреплению от нас нужна информация. Все, что мы знаем об Иване.

– И мы сделаем это?

– В смысле, что сделаем? Скажем?

– Я принципе – стóит ли вообще с ними встречаться.

– Пока не знаю. Рикки был на нервах, орал на меня, не думаю, что он в таком состоянии что-то утаил. Я думаю, нам хорошенько надерут задницы, и есть за что. Здесь я возьму огонь на себя. Но вот что касается того, чтобы убить нас, мне не кажется, что для этого будет повод.

– Но может повод в том, что мы сильно облажались?

– Я имею в виду то, что мы не дадим им повод убрать нас. Просто не нужно давать им сразу всю информацию, все, что знаем. Раскрывать все карты. Необходимо сохранять значимость.

– Ты уверен, что это сработает?

– А ты хочешь остаток дней провести в бегах? Скрываясь от закона и преступников?

– Думаю, нет.

– Я хочу, чтобы ты принял решение по этому вопросу, – Джордж закончил оголять второй провод и соединил его с оголенным первым. – Мои сегодня оказываются не слишком удачными.

– Даже не знаю. Нужно как минимум вернуть кейс с деньгами, тогда, быть может, они не станут гоняться за нами.

Телефон уже трижды переходил на голосовую почту, но Рикки не унимался и продолжал трезвонить. Джордж нажал на клавишу приема звонка.

– Рикки, давай сделаем паузу?

– Что с девчонкой?

– С какой девчонкой.

– Хватить включать дурака. С той, что была с вами. Вы сделали в «википедии» страницу о вашем приключении, а ее высадили у студии CNN?

– Оборотень прикончил ее, – Джордж допускал, что вскоре правда всплывет наружу, но сейчас просто было нужно, чтобы Рикки отстал.

– Ну, хоть что-то хорошее случилось. Я тебе разве не говорил, чтобы ты не бросал трубку?

– Это помехи сети. Связь прервалась, – Джордж поддел коричневый провод. Практика давала свои плоды, он уже намного более ловко управлялся с гвоздодером.

– Ну конечно. Ты разобрался с машиной?

Джордж прислонил коричневый провод к красным и раздался звук мотора.

– Да, только что.

– Я бы с этим вдвое быстрее справился.

– Можно мне сейчас повесить трубку.

– Едете на 7151 Пегг Авеню?

– Да.

– По дороге собираетесь продолжать этот беспредел?

– Нет.

– Тогда можешь вешать трубу. Долбоящер.

Глава XX. Неприятный разговор

И вот Мишель опять попала.

По правде говоря, не было ничего удивительного, что Иван схватил ее. Но ладно бы это произошло в тот момент, когда девушка вела себя, как идиотка, рыскала вокруг таверны. Сейчас-то она все делала разумно, поехала в больницу…

Прошло уже несколько минут. Иван периодически бросал взгляд на девушку в зеркало заднего обзора, но пока не произнес ни слова, Мишель тоже не делала попыток заговорить. Девушка заставила себя сдержать слезы. Не дождется. Пусть хоть Библию под кожу ей зашьет, не будет она услаждать ликантропа рыданиями.

И просить пощады не будет.

А вот дрожь унять не получалось.

Какой ужас. Так не хочется умирать. Мишель подумала, что нужно попробовать соврать, что она беременна, быть может, это пробудит хоть толику жалости в Иване. Но девушка сомневалась, что у ликантропа есть и частичка этого чувства. Вероятно, это даже доставит ему еще большее удовольствие, знать, что она беременна. Девушка так и слышала, как Иван скажет: «Ух ты! Значит, животик твой оставим на десерт!».

Девушка постаралась принять более удобное положение. Единственное, что внушало оптимизм – для того, чтобы убить ее, оборотню придется открыть клетку. По крайней мере, если он собирается это сделать своими когтями и клыками. И вот тогда появится возможность ускользнуть.

– Как ты там? – наконец произнес Иван.

– Буду с тобой откровенна, не очень.

– Я бы так не сказал. Ты ведь можешь говорить, так ведь? А большинство моих жертв так пугаются, что теряют дар речи.

– Я просто польщена.

– И это правильно. С молчунами не так интересно.

– Ты собираешься убить меня.

– Думаешь, следует?

– Нет.

– А что так? Аргументируй.

– Я не сделала тебе ничего плохого. Я пыталась тебе помочь.

– Что-то не припоминаю такого.

– Видимо, я была не слишком убедительна. Мы оба жертвы, пленники.

– Позволю себе не согласиться. Я не жертва. Джордж и Лу были полностью под контролем и вели себя ровно так, как мне было нужно. «Таверна» тому в подтверждение. Как ты думаешь, скольких я убил? Попробуй угадай.

– Шестерых.

– Больше.

– Двенадцать?

– Меньше.

– Десять?

– Меньше.

– Девять?

– Мы так всю ночь гадать будем, – сказал Иван. – В таверне я убил семерых. Еще два были сегодня чуть раньше. В сумме за двадцать четыре часа получается девять. Прилично поднагадил Джорджу. Покалечил двух легавых. Одна баба пристрелена. Парочку отпустил, но по своей воле, заслужили, иначе не уйти бы им.

– А что с Джорджем?

– Пока не убил.

– А что так?

– Еще не время. Вкусное оставляю напоследок. Ну как, ты впечатлена тем, что я замочил семь человек в таверне?

– Еще бы.

– Что-то мне подсказывает, что это сарказм. Готов поспорить ты никогда за день девять человек не убивала. Да какой там девять – даже пары! Я прав?

– Да, ты прав.

– Но вот знаешь, девять – это как-то несерьезно. Не круглое число. Никто ведь девять лет, как юбилей, к примеру, не празднует. Значимы круглые даты, числа. Это люди любят. Вот если я буду налево и направо всем рассказывать, что сегодня завалил девять человек, конечно, это народ воодушевит, но будет чувствоваться какая-то незавершенность, недосказанность. Как будто не прошел уровень. Понимаешь, о чем я? Девять не то число, которое нужно отмечать. У тебя есть какие-нибудь соображения, как мне разобраться с этой деликатной ситуацией? Как добраться до круглого числа?

– Притворись, что убил десятерых.

– Хммм. Никогда такое в голову не приходило. Но я ненавижу ложь. Предложи что-нибудь получше. Думай-думай-думай.

– Ты в самом деле хочешь, чтобы люди прознали про твой подвиг?

– Подвиг? Хорошее слово, мне нравится, что ты употребила его. Я-то думал, что мои действия вызывают у тебя отвращение.

Мишель решила, что нужно прекращать эту дискуссию и перевести тему разговора на то, что ее не нужно убивать.

– Я ведь могла сбежать. Отпусти меня.

– А ты и сбежала. Я тебя у больницы поймал.

– Нет, до того. Я не сделала этого, потому что хотела рассказать эту историю.

– Серьезно?

– Да.

– То есть ты хотела написать книгу? «Мерзкие Злодеяния Оборотня Ивана»?

– Что-то вроде этого.

– Или, быть может, «Интервью С Оборотнем». Тебя бы Энн Райс засудила.

– Отпустишь меня – сделаю тебя знаменитым.

– Если бы мне была нужна известность – пошел бы к Опре и прямо перед камерами превратился в оборотня. А потом бы ей глотку разодрал. Ценю твое усердие, Мишель, но ты не так много можешь мне предложить.

– Не согласна.

– Вот это я понимаю, – улыбнулся Иван. – Любишь это в позе волка?

Мишель почувствовала, как побледнела, как кровь отлила от лица, но постаралась говорить твердым голосом.

– Почему у тебя такие низкие амбиции?

– О чем ты?

– У тебя есть невероятные способности, сила. Такие ошеломительные, что в это невозможно поверить, пока не увидишь своими глазами. А ты растрачиваешь их на то, чтобы убивать людей.

– Но это ж весело! Это, скажу тебе, намного лучше, чем не убивать людей.

– Но ты мог бы добиться намного большего!

– Например? Раздавать консервы бомжам? Рассказывать детям о чудесных вулканах?

– Ты можешь быть суперзвездой. Только подумай, сколько славы бы снискал оборотень в обществе?

– Немало. До тех пор, пока кто-нибудь не всадит в него серебряную пулю.

– Многих знаменитостей хотят убить, но это не мешает им оставаться в живых. У тебя будет столько денег, что ты сможешь обеспечить свою безопасность.

– А, понял! Я могу стать супергероем!

– Вполне можешь.

– Да, точно, я могу быть Человеком-Оборотнем, бегать по округе и кусать злодеев. У меня будет шерстяная накидка с буквой «О»! Блин, я даже не представлял, что у меня есть такой скрытый потенциал! Ты открыла мои глаза, теперь передо мной открылся новый мир. Как я только смогу отплатить тебе за это?!

– Иван, я серьезно.

– Ты стараешься предложить свои услуги в качестве моего импресарио?

– Возможно.

– А вот мне кажется, что ты болтаешь просто чтобы остаться в живых. Ты выглядишь чересчур мило и невинно для того, чтобы вести дела большого плохиша-оборотня, который с легкостью пустит на нет все вложенные на его раскрутку усилия, устроив кровавую резню.

– Не согласна с тобой.

– Ах ты лицемерка! Преклоняюсь! Но, хорошо, просто для поддержания диалога, скажем, я заинтересован. Быть может, в один прекрасный день я посмотрю на свое отражение в зеркало и скажу себе: «О как я мог?! Посвятить всю свою жизнь служению злу. Какой позор! Горе мне за мои преступления! Я должен искупить грязные поступки, то, что я столько жизней погубил, судеб разрушил. Теперь, дабы замолить свои грехи, я буду творить добро!»

– Я не говорю, что нужно делать добро.

– Ты хочешь сказать, что мне следует стать суперзлодеем? О, вот это, кстати, клево!

– Ты не воспринимаешь мои слова всерьез.

– А какое имя подходит для оборотня-суперзлодея?

– Иван…

– Возможно, Волчий Убийца. Нет, погоди, это звучит, будто я волков убиваю. Смертельный Волк. Кровавый Волк. Призрачный Волк. Я, конечно, не то чтобы призрак, но звучит устрашающе, согласись? Убойся злого Призрачного Волка. Да!

– Я пытаюсь помочь тебе.

– Не особо. За старания, конечно, хвалю. Но все же плохо у тебя получается выторговывать свою жизнь. Единственное, что мне от тебя нужно – кусочек твоей сладкой попки.

– Только попробуй, я тебе хер оторву.

– Зачем так грубо? Могла бы сказать «пенис».

– Я на полном серьезе.

– Да неужели? Ты реально думаешь, что меня устрашают твои угрозы? После того, как я сегодня замочил столько народа, ты считаешь, что я испугаюсь, что ты мне пипиську повредишь?

– Если я только ее увижу, ты ее лишишься. Клянусь.

– Знаешь, стоило мне почти проникнуться твоей идеей – нажить состояние на том, что я оборотень, как ты принялась угрожать моим гениталиям. Очень грубо. Хотя, как ни странно, возбуждающе.

– Только попробуй и увидишь, что произойдет.

– Да расслабься, милая, – рассмеялся Иван. – Сегодня сексуального насилия не будет. Я не тот, кому нужно для этого применять силу, думаю, ты понимаешь, о чем я. Но вот убить – другое дело. Такие планы на тебя у меня есть.

Мишель сжала кулаки. Только не плакать, не плакать, не плакать.

– Что, нечего сказать? Удивлен. Хочешь, расскажу, как это случится?

– Давай.

– Мне нравится храбрость в твоем голосе. Хорошая попытка. Так вот, я хочу заехать на этом фургоне в милое тихое местечко. Найти на приемнике подходящую радиостанцию с подходящей под настроение музыкой. Надеюсь, удастся поймать что-нибудь джазовое. Если нет, подойдет и классик-рок. Потом выйду из машины, открою задние двери, буду стоять и смотреть на тебя снаружи. Знаешь, как это может быть жутко, когда на тебя кто-то так смотрит, не отводя глаз – мурашки по коже, не можешь думать ни о чем другом? Вот это ты испытаешь. Только с оговоркой, что ты еще будешь понимать, что, когда я закончу с этой частью, придет твоя смерть. Быть может, буду смотреть на тебя минуту, а возможно, и час. Но после этого я медленно открою клетку.

– Ты совершаешь серьезную ошибку.

– Нет, я принимаю мудрое решение. Пожалуйста, не перебивай. После того, как я открою клетку…

– Я не хочу это слышать.

– А мне наплевать, что ты хочешь слышать, малышка. Ты будешь слышать то, что я тебе хочу сказать, а я хочу, чтобы ты узнала, какая тебя ждет ужасная смерть. Если ты заткнешь уши и начнешь орать «ля-ля-ля», с этим я, конечно, ничего поделать не могу, но ты ведь не будешь вести себя, как дитя малое.

– Какой смысл убивать меня?

– Я так хочу. Этого вполне достаточно. Ну, подумай сама. Вот какой, например, смысл в том, чтобы аппетитное шоколадное печенье макать в холодное молоко, прежде чем съесть. Но вот ты хочешь это сделать и делаешь. А ты и есть моя печенюшка. Вот! Теперь так и буду тебя называть. С этого момента ты Печенюшка.

– Пошел нахер.

– О, мы скатились до оскорблений? Как некрасиво, Печенюшка. Ты уже не можешь поддерживать нормальный диалог воспитанных, интеллигентных людей, что в свою очередь означает, что приходит время тебе умирать. Ладно.

На некоторое время в машине воцарилась тишина. Мишель сглотнула подступивший к горлу рвотный комок, но сдержала слезы. Она не доставит этому мерзавцу такую радость.

Иван остановил фургон и выключил двигатель.

– Ну вот мы и приехали. Судя по всему, умереть тебе суждено в… Хотя я даже и не знаю, как это место называется. Но твои родные узнают.

– Тебе не нужно это делать.

– Мы уже это обсуждали. У тебя не появляется никаких новых доводов. Предложи мне что-нибудь стоящее, а не те тухлые варианты, о которых ты говорила. Ну же. Думай. У тебя десять секунд. Девять… Восемь… Семь…

– Я приведу к тебе Джорджа и Лу.

– Не приведешь.

– Нет, приведу.

– Привязалась к ним? Что-то в духе Стокгольмского синдрома, да? Мишель, то есть Печенюшка, похоже, у меня просто нет иного выбора, кроме как грязно тебя распотрошить.

Мозг Мишель взрывался, девушка отчаянно пыталась что-нибудь придумать, но не могла сконцентрироваться. Она умрет. За что же все это? Она умрет.

Иван вылез из фургона и открыл задние дверцы.

– Скучала по мне?

Мишель прижалась к дальним прутьям клетки.

– Не делай этого. В противном случае я могу заподозрить, что ты мне не доверяешь, – ухмыльнулся Иван, проведя рукой по своим зализанным светлым волосам. – Каково это: знать, что тебе осталось всего несколько минут? Нет, подожди… Не отвечай… Дай попытаюсь догадаться… Скверное наверняка ощущение. Я прав? Я победил?

Мишель молчала. Если Иван откроет клетку, она набросится на него, как дикий зверь. Да, ей скорее всего не победить, но нужно постараться дать бой, выцарапать ногтями глаза ликантропа.

– Знаешь, я вообще веселый парень, люблю юмор, но, когда доходит до этой стадии, я становлюсь очень серьезным. Так что позволь мне изложить, какие у тебя есть варианты, а ты сосредоточься и выбери, какой посчитаешь нужным. Сценарий номер один: я открываю клетку, вхожу, ты сидишь тихо и не делаешь глупостей, я превращаюсь в оборотня, бросаю тебя на пол и расправляюсь с тобой.

Иван сделал паузу, чтобы девушка в полной мере осознала смысл услышанного.

– Второй сценарий: я не буду тебя убивать.

– И что мне для этого нужно сделать?

– Просто дать мне свою руку.

– Нет.

– Что? Я только что предложил тебе жизнь. Не стоит принимать скоропалительные решения.

– Что ты задумал?

– Сюрприз. Просто дай руку.

Мишель отрицательно замотала головой.

– Когда я говорил, что расправлюсь с тобой, я не имел в виду «избавлю тебя от страданий». Перед смертью ты испытаешь такие мучения, о каких даже представить себе не могла. Ты будешь мечтать, чтобы все закончилось на том месте, когда я буду выдирать клыками твои ногти. Тебя ждет агония, достойная религиозных мучеников. И это твой выбор? На мой взгляд, паршивый.

Не плачь, не плачь, не плачь…

– Лучше тебе дать мне руку.

– Подойди и сам возьми, что тебе нужно.

– Давай все проясним. Ты предпочитаешь ужасную смерть, когда куски твоего тела будут находить на расстоянии нескольких километров друг от друга, вместо того, чтобы выбрать жизнь?

– Я не дам тебе руку.

– Да что с тобой?! Я же не заберу ее себе! Хорошо, ладно, я сделаю кое-что необычное. То, чего прежде не делал. Но торжественно обещаю, что если ты дашь мне руку, я не убью тебя. Ни сегодня, ни в любой другой день. Клянусь!

Мишель явственно представила себя закованной, в подвале Ивановского дома, на весь остаток дней обреченной быть рабыней для пыток этого извращенца.

– Я не верю тебе.

– А в ту часть, ну про жуткую смерть, веришь?

– Да, – промолвила девушка.

– Ну так и про «я не буду тебя убивать» тоже правда. Мне кажется, у тебя нет оснований для недоверия. Да я слов подобрать не могу, чтобы в полной мере выразить, насколько предпочтительнее для тебя сценарий номер два! Давай руку!

Как ни сопротивлялась Мишель, но по какой-то совершенно необъяснимой для самой себя причине девушка поверила словам Ивана, тому, что оборотень не убьет ее. Нет сомнений, ее ждут ужасные вещи, но какой был выбор? Либо поверить, либо надеяться, что сможет одолеть оборотня в схватке, когда он войдет в клетку. Конечно, поверить.

Девушка осторожно отодвинулась от дальней стенки клетки.

– Правильное решение.

Мишель собралась с силами, и, отважно прогоняя охватывающий ее ужас, протянула ладонь между прутьями клетки.

Иван взял ее в свою руку.