Текст книги "Охота на оборотня (ЛП)"

Автор книги: Джефф Стрэнд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава X. Громила против оборотня

– Хорошо, – Джордж вышел в гостиную. По правде говоря, мужчина был настолько перепуган, что еле сдерживал дрожь в теле, было необходимо взбодриться, прийти в норму. Ты должен выбраться из этой передряги, доставить заказчику труп оборотня и вернуть уважение к своей персоне. Иван сейчас чувствует себя хозяином положения, на этом ты его и поймаешь: такой высокомерный, он вряд ли будет предельно внимателен и сконцентрирован. Острит про «один приличный удар», вот именно это и нужно, и этого будет достаточно. Будь ты хоть оборотнем, хоть сверхчеловеком, от сломанного носа в мгновение ока не очухаешься, а поплывешь.

Если сломанные лицевые кости не пропорют Ивану мозг, ты просто сядешь этому ублюдку на грудь, сведешь руки на шее и будешь сдавливать, пока кисти не обагрятся кровью ликантропа, а кожа на лице этого подонка не разорвется от давления.

Иван шел следом. Джордж повернулся к нему. Соперников разделяло какие-то полтора метра.

Джордж сделал выпад вперед и выбросил резкий боковой в нос Ивана, но парень увернулся, и кулак мужчины просвистел мимо.

Иван ответил ударом в корпус, да таким мощным, что у Джорджа подкосились ноги. Дыхание сбилось, и колени невольно подкосились. Боль была такой чудовищной, что Джорджу казалось, что кулак Ивана пробил его туловище насквозь.

Мужчина знал, что нужно вскакивать на ноги как можно быстрее, но не мог сделать этого, желудок и кишки обжигало, словно их перемололи в блендере. Ну пусть даже этот парень и оборотень… но откуда в таком дрище такая сила!

– И это все? – изумился Иван. – И ради этого я столько распинался, рассказывая тебе про мою жизнь, лягушек?

Джорджу удалось подняться с колен. Но встать во весь рост не получалось, мужчина стоял, согнувшись, и держался руками за живот. Наконец, Джордж смог оторвать руки от туловища, поднять кулаки и распрямиться.

Иван нанес удар в голову. Череп Джорджа едва не оторвало от позвоночника. Мужчина перелетел через стол и приземлился на спину.

Ну же, Лу, где ты, брат? Редкий случай, но Джордж сейчас был бы несказанно счастлив увидеть рядом даже полицейских. Уж лучше на двадцать лет загреметь на зону, чем дать этому безумцу забить тебя до смерти.

– Я предоставлю тебе еще один шанс, чтобы подняться и драться, как… ну, «как мужчина» уже понимаю, что не про тебя… но, хотя бы не как чахлая старуха. Можешь сделать это ради меня, Джордж? Потому что, если нет, лучше мне в оборотня перевоплотиться и перекусить тобой, нежели этой возней заниматься.

Джордж постарался подняться, схватившись рукой за спинку одного из стульев. Опираясь на стул, мужчине удалось встать на ноги.

– Вообще я не так сильно люблю вкус человеческого мяса, – сказал Иван. – Я много разных безбашенных вещичек обожаю, но каннибализм не из их числа. А под «каннибализмом» я подразумеваю в том числе поедание людей и в обличье оборотня.

– А не ты ли тут пел про то, как хочешь полакомиться кровью Дианы? – Джордж опирался на стол, едва удерживая равновесие.

– Это совсем другое дело.

– Неужели?

– Пить и есть – разные вещи. Жрешь чела – каннибал. Если мясо человеческое не ешь – ты не каннибал. Да это ж любой дурак знает! Не то, чтобы это претило моим моральным устоям, просто не мое и все тут.

Джорджу нужно было собраться и направить накопившуюся ярость в нужное русло, только так он сможет дать отпор. Нужно просто представить себе то чувство эйфории, которое ты испытаешь, когда череп это мерзавца разлетится на мелкие кусочки. Необходимо собрать всю боль и гнев и заставить их работать на тебя, выместить на этом упыре.

Джордж схватил стул и резким движением, достойным профессионального рестлера, обрушил на голову ликантропа. Ни стул, ни голова Ивана трещин не дали, но парень громко охнул и отшатнулся назад. Ликантроп оказался в состоянии «грогги», что уже было довольно неплохо.

Медлить и упускать момент было нельзя, Джордж подался вперед и нанес повторный удар. Парень успел увернуться, но Джордж скорректировал обратное движение и достиг цели. Сиденье с силой ударило Ивана в грудь, одна из ножек сломалась.

Рука Ивана начала превращаться в волчью, Джордж попытался добить оборотня третьим ударом, но ликантроп схватил стул, вырвал из рук мужчины и швырнул в стену, разбив в щепки.

– Немного же времени понадобилось, чтобы ты нарушил наш договор о неприменении оружия, – сарказм в голосе Ивана не мог скрыть ту ярость, которой сверкали его глаза.

Похоже, удар стулом и впрямь был болезненным, а Иван-Грозный-Оборотень не был таким уж неуязвимым. Пусть парень просто получил стулом по башке, но обошлось без переломов, так что положение Джоржда по-прежнему было далеким от безопасного.

– А еще мы договаривались, что ты останешься в человеческом обличье.

– Ты первым нарушим правила.

Но Джордж был совсем не прочь продолжить их нарушать. Мужчина рванул на кухню. Несколько выстрелов в упор, прямо в пасть этому подонку, будут еще одним хорошим тестом на прочность.

Джордж перепрыгнул через тело Дианы, приземлился в лужу крови, поскользнулся и оказался на своей пятой точке.

Мужчина пытался вскочить на ноги, но рука, на которую опирался, поехала на крови, и Джордж повторно грохнулся на пол. Джорджу оставалось только надеяться, что пока Иван в своем традиционном стиле будет глумиться над ним, и мужчине удастся улизнуть.

Но, как назло, именно в этот момент чувство юмора отказало Ивану. Клешня оборотня схватила рубашку Джорджа и потащила его назад, прямо по крови, рядом с трупом, из которого, кстати, все еще торчал мясницкий нож. Джордж успел вырвать оружие из тела девушки, пока его волокли мимо трупа.

Мужчина вывернулся и сделал выпад ножом в сторону Ивана. Промах.

Еще одна попытка, и нож на пять сантиметров вошел-таки в бедро Ивана. Оборотень содрогнулся и отвесил Джорджу пощечину внешней стороной своей лапы. Нож выскользнул из руки мужчины, попытка поймать его была тщетной. Нижняя конечность Ивана с такой силой пнула нож, что тот пролетел всю кухню и оказался на ковре в гостиной. Джордж слегка согнул ногу, прицелился и распрямил с той силой, на которую был только способен, ударив оборотня голеностопом в пах.

Удар получился крайне эффектным и точным. Иван взвыл и свел руки у промежности.

Лицо Ивана начало перевоплощаться. Но только не так стремительно, как раньше. Клочки шерсти появлялись на разных уголках физиономии ликантропа, череп покрывался шишками. Когда Иван завыл от боли, показались клыки, но они торчали из человечьего рта. Нос превратился в пятак… но, затем опять обернулся в человеческий. Из трех пальцев левой руки, которая как нельзя некстати для Ивана была прижата к его промежности, прорезались когти.

Руку покрыла шерсть, и… волосяной покров тут же исчез.

Нога, которой Иван ударил по ножу, превратилась в звериную лапу, но вторая осталась человечьей, и парень уже не мог нормально удерживать равновесие.

Несмотря на свою комплекцию и все уговоры тренеров, Джордж никогда не играл в американский футбол. Он вообще не любил командные виды спорта. Но как сделать силовой прием, сбить нападающего с ног, мужчину учить было не нужно. Воспользовавшись минутной растерянностью Ивана, Джордж врезался плечом в живот полуоборотня. Ликантроп распластался на полу.

Но голова Ивана уже полностью стала звериной и попыталась цапнуть Джорджа за руку. Мужчина в последнее мгновение одернул руку и с силой нанес удар оборотню в челюсть, после чего поднялся на ноги и направился к раковине.

Но стоило Джорджу взять ствол пистолета, клешня оборотня схватила его за лодыжку.

Несмотря на убойную дистанцию, выстрел лишь снял полоску шерсти с головы оборотня.

И тут Иван отпустил лодыжку Джорджа.

Мужчина выстрелил вновь. В лоб. Из раны брызнула кровь. Джордж разрядил всю обойму в грудь зверя, думая какими бы едкими комментариями можно было сопроводить столь эту яркую картину, но… вместо этого из него вырвался нечеловеческий вопль.

Иван истекал кровью, прислонившись к основанию кухонной стойки. Он был уже полностью оборотнем. Лишь правый глаз и область вокруг него не трансформировались.

Волчий же глаз отсвечивал красным и был полон ярости.

Джордж хотел и пистолет в завершении эффектно швырнуть в зверя, но передумал. Иван, несмотря ни на что, еще очень даже не мертв, и что-то подсказывало, что оружие вполне может пригодиться чуть позже.

Ликантроп провел лапой по окровавленному лицу и груди, размазывая кровь, словно планируя произвести угрожающее впечатление, однако из его глотки вырвался предательский стон.

Не желая терять ни секунды своего преимущества, Джордж устремился к телу оборотня и постарался нанести мощный удар прямо по одной из ран на груди зверя. Нельзя сказать, что мужчина преуспел во всех деталях своего плана, но по силе удар был приличным. Однако, зверь с виду будто ничего и не почувствовал.

Еще удар. Опять – ничего… кроме дикой боли в руке Джорджа. Да такой, словно сломал себе палец, а то и два.

Джордж посмотрел на оборотня, его окровавленные когти. Не было никаких сомнений, что одного взмаха лапы чудовища хватит для того, чтобы оторвать мужчине голову или, по крайней мере, ее часть. Джордж слез с тела оборотня и выбежал в гостиную.

Должно же быть в доме что-нибудь, чем можно будет отбиться! Ладно, пусть не кочерга или мачете, но хотя бы метла, которую можно напополам разломать и всадить в зверя или, например, огнетушитель?

Джордж выскочил в коридор и устремился к единственной открытой двери в его конце.

Спальня. Наверняка Дианы. Телевизор на шкафчике показывал тот же канал, что и кухонный, рядом с кроватью – гладильная доска. На ней стоит утюг с горящей красной лампочкой, рядом раскинута блузка.

Наверное, девушка гладила вещи, и просто заскочила на кухню что-нибудь перехватить.

Да какая сейчас разница. Джордж схватил утюг за ручку и вытащил шнур из розетки.

И тут… он заметил, что на кровати кто-то шелохнулся.

На него смотрели полные слез глаза ребенка. Парнишке на вид лет пять.

Вот дерьмо!

Который из них? Робин? Гэбриэл? У Джорджа напрочь вылетело из головы, какой пацан моложе.

Мужчина энергично жестом показал пареньку, чтобы тот затаился.

Хорошо, малыш, я принесу тебе пакетик сока, только будь послушным мальчиком и обещай мамочке не прикасаться к утюгу – пронеслось в голове у Джорджа.

Мужчина вышел из спальни, он хотел плотно закрыть, но боялся, что привлечет этим лишний интерес Ивана, который все еще в зверином облике стоял в противоположном конце коридора. Визуально создавалось ощущение, что пулевые раны стали меньше. Они не затягивались прямо на глазах, но совершенно точно, что у Ивана запустился какой-то процесс регенерации.

Джордж решил использовать эффект неожиданности: вместо того, чтобы убегать от волка, он рванул прямо на зверюгу, в надежде, что аромат освежителя воздуха в коридоре сейчас сменится запахом паленой псины.

В планах Джорджа было добежать до Ивана, плотненько приложить горячую рабочую поверхность утюга к груди волосатого упыря и насладиться последующими за этим звуками шипения от ожога. Миновав пару шагов, Джордж поменял стратегию и приспособил утюг в руке так, чтобы вонзить его острием спереди в углубление под ухом оборотня.

Но Иван, поняв замысел, блокировал удар, схватил своей клешней руку Джорджа и сжал ее. Мужчина не смог удержать утюг, и тот вывалился и полетел раскаленной поверхностью прямиком на ногу Джорджа, но, по счастью, удар прошел по касательной, так что Джордж отделался легким дискомфортом от соприкосновения с упавшим предметом.

Свободной рукой Джордж врезал оборотню в челюсть. Голову таким ударом, конечно, не снесешь, но раздавшийся звук порадовал слух. Мужчина побежал к спальне и распахнул дверь.

Иван зарычал.

Оглядываться не было ровным счетом никакого смысла. Не важно, видел ли оборотень парнишку, все равно сюда зверю не войти.

Джорджа пошатывало, из-под повязки на кисти текла кровь.

Мужчина встряхнул головой – неудачное время для головокружений и подобной ерунды. Он должен быть в тонусе.

Нужно каким-то образом проскочить по коридору мимо оборотня и выманить его подальше от спальни. Если кого и нужно прикончить, так это ту самую мохнатую тварюгу, но никак не пятилетнего мальчишку. Беда в том, что коридор был узковат, а Джордж и Иван (в своем волчьем виде) были ребятами крупными. Они точно не разойдутся в таком помещении.

Другой вариант: запереть, забаррикадировать вход. Но оборотню с его силищей хватит пары мгновений, чтобы расшибить дверь в мелкие щепки по полной программе и надрать Джорджу задницу. Это тупик.

Да пошло оно все. Время для еще одного силового приема.

Джордж наклонился и устремился на оборотня. Но Иван с легкостью отбросил мужчину на противоположную стену. Две фотографии в рамках упали на пол рядом с Джорджем.

Иван раскрыл челюсти. Морда перед лицом мужчины злобно зарычала.

Глава XI. Не до сантиментов

Лу Флинн сидел на водительском сидении, стараясь хотя бы внешне держать себя под контролем и не выдавать собственную нервозность Мишель. Бородач затруднялся сказать, как сейчас с психологической точки зрения между ними распределены роли, но была достаточно высокая вероятность, что они вернутся к модели «похититель – жертва», поэтому нельзя было подавать ни малейших признаков слабости. Лу с громадным трудом переборол сильнейшее желание погрызть ногти и ограничился лишь почесыванием левой ноги, притворившись, что зуд испытывает невероятный.

Мужчина смотрел в окно фургона в надежде, что сейчас появится Джордж, торжественно волочащий за собой оборотня, закованного в наручники. Именно закованного в наручники. Вариант с оторванной волчьей башкой прельщал Лу много меньше. Да, так с одной стороны безопасней, с отодранной головой оборотень-то им уж точно вреда не причинит. Но, с другой, привези они груз заказчику в таком виде – проблем не оберешься. И не факт, что они будут разрешимыми.

И как же его бесили все эти Джорджевы пафосные: «Если не появлюсь через пару минут, бегите, не ждите меня». В реале это означало: «Если не появлюсь через пару минут, Лу, можешь повздыхать, поругать меня на чем свет стоит, а потом изволь, брат, двигать свой геройский зад спасать меня». Джордж знал, что Лу не способен вот так вот просто взять и оставить его, как бы бородачу этого страстно не хотелось.

– С ним часто такое? – cпросила Мишель.

– Ты хочешь узнать, часто ли ему сносит башню, и он начинает гоняться за оборотнями?

– Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.

– Нет, – покачал головой Лу. – Обычно у нас идет все ровно.

И он не лукавил. Жизнь напарников совсем не походила на существование двух неудачников. Этот раз был исключением. Даже если отбросить сверхъестественную составляющую этого задания, все с самого начало пошло не так. С парнями всякое случалось, они попадали в перестрелки с бандитами, пару раз каким-то чудом уходили из-под носа полиции. Помнится, как-то Лу, когда вырезал на руке у неверного мужа одной особы букву «А»[5]5
  Автор, по всей видимости, отсылает нас к роману Натаниэля Гортона «Алая Буква», повествующему об образе жизни и отношению к нравственности американских пуритан середины XVII века.


[Закрыть], тот чудак возьми да выхвати свой нож! И пусть одного удара в клюв хватило, чтобы усмирить пыл жертвы, но перепугался тогда Лу не на шутку.

Но, в целом, все задания, даже самые неприятные, проходили более-менее по плану.

Лу думал, что поработает еще лет пять, поднакопит деньжат, обустроит свое гнездышко и уйдет на пенсию. Наслаждаться жизнью. Путешествовать куда только душе угодно. Найти подружку, сделать ей предложение, остепениться. Отрастить бороду до пупка.

Если не суждено прожить столько, так тому и быть. Но вот погибнуть, бегая за оборотнем… Это в планы Лу точно не входило. Нужно оставить этого зверюгу в покое, нечего его лишний раз злить. Им с Джорджем следовало бы послать Рикки с этим заданием куда подальше. Пусть кого-нибудь другого подпряг бы под это занятие.

– Ну же, Джордж, – пробурчал Лу в бороду, не сводя глаз с входной двери. – Нам здесь не место!

– А тебе не интересно, как он? Помочь не собираешься?

– Дам ему еще пару минут.

– Иди. Я буду ждать вас здесь. Если кто появится, посигналю.

– Иными словами: смоешься на нашем грузовике, как только я из него вылезу?

– Нет, я не сделаю этого.

– Ну конечно.

– Вы же спасли мне жизнь.

– Совершенно верно. Что также может означать, что ты осознала, как прекрасна жизнь. Боюсь показаться бестактным, но твой интерес, твои десять процентов, похоже, уплыли.

– Это я уже поняла.

– У тебя есть хоть какое-нибудь разумное предположение тому, что произошло? Понимаю, сложно оставаться скептиком-материалистом, когда у тебя на глазах человек превращается в оборотня. Но, может, это какой-то фокус? Пенн и Теллер[6]6
  Известные американские иллюзионисты, также специализировавшиеся на разоблачении мошенников, спиритистов, фокусников, экстрасенсов.


[Закрыть] бы поняли, что к чему. Как думаешь?

– Только если бы они из иллюзионистов переквалифицировались в волшебников.

– Что за бред.

– Как скажешь.

– Странно, что полиция до сих пор не объявилась, – Лу заерзал на сидении. – Средь дела дня по улицам носится одуревший оборотень, а никому это неинтересно. Вот помнишь тех старперов на качелях? Что они медлят? Чем сейчас занимаются?

– Вероятно, скидывают все запасы травы.

– Возможно.

– А, может быть, и полиция не торопится мчаться по первому звонку о появлении оборотня.

– Ну, далеко не факт, что все встревоженные люди непременно должны апеллировать именно этим термином. Например, для кого-то внешне это крупная собака, почему нет?

– Но, если их вызывают ловить именно «оборотня», вот тебе и объяснение, отчего такие вызовы вряд ли имеют для полиции приоритетное значение.

– Да, ты права, – кивнул Лу. – Кроме того, другие жители могут быть на работе.

Из дома раздался грохот. Лу выпрямил спину.

Интересно, это Джордж врагу шороху задает, или его самого ушатали?

– Блин.

Мишель молчала. Было похоже, что она задумывается над тем, чтобы удрать. Если попытается, Лу не будет ей мешать, хотя и говорить ей об этом совершенно не обязательно.

Мишель глубоко вздохнула.

Опять шум.

Нужно идти на помощь. Вне зависимости от того, насколько это глупая, даже граничащая с самоубийством, идея. Но Лу должен попытаться спасти напарника.

– И это из-за него меня прикончат, – прошептал Лу, отстегивая ремень безопасности. – Или покалечат. Ты свидетель – ты меня видела живым и здоровым в последний раз. И все из-за Джорджа. Сучий потрох! Прости, что не сдержался.

– Не переживай, все нормально.

Лу посмотрел на Мишель, вынул ключ из замкá зажигания и положил его в карман.

– И ты собираешься меня вот так оставить? Что я буду делать, если оборотень выскочит и набросится на машину, у меня не будет ни единого шанса на спасение.

– Совершенно верно. Я оставляю тебя, и у тебя не будет ни единого шанса смыться на нашей машине, пока меня не будет.

Из дома раздался звук выстрела. Лу стремительно распахнул дверцу грузовика, выскочил наружу и побежал к входной двери. Еще выстрелы. Похоже, дело дрянь. Да не просто дрянь, даже не полная дрянь… Нет такой степени сравнения, чтобы выразить, насколько дело обрело наидряннейший оборот.

Лу нажал кнопку на рукояти складного ножа, и из нее выскочило лезвие, открыл входную дверь и вошел в гостиную, в надежде увидеть Джорджа, пляшущего на трупе оборотня. Но в комнате никого не было.

Лу побежал вперед и… перед ним оказалась спина Ивана, не человека, оборотня. Зверь наклонялся над Джорджем. Бородач замер, но заставил себя преодолеть охвативший его ужас и пойти в атаку. Лу глубоко вогнал нож в спину Ивана и по диагонали пропорол ее от левого плеча до правой почки.

Зверь взвыл от боли.

Ого! А лезвие-то получше пуль работает.

Иван развернулся, и Лу резанул его вновь, теперь лезвие прошло справа налево. Иван снова завопил, прижав одну лапу к глубокой ране. Вторая лапа с чудовищной силой отбросила Лу в сторону. Бородач влетел аккурат в выбоину в стене, предварительно проделанную Джорджем, но сумел удержать равновесие. Иван пронесся мимо, к выходу из дома.

– Ты ранил его! – закричал Джордж. – Тебе реально удалось ранить этого говнюка!

– Ты как? – Лу протянул руку, Джордж схватил ее и поднялся на ноги.

– Я в норме! А вот он – нет! Вперед!

– Куда?

– За ним! – Джордж рванул в гостиную, затем на кухню.

– Что ты делаешь?

– Собираю оружие.

Джордж показался, держа два пистолета, передал один из них Лу и побежал к входной двери.

– Пошли!

– Но…

– Если он ранен, у нас есть шанс свалить его! Он конченый психопат, реальный маньяк-убийца! Нельзя дать ему уйти!

Лу последовал за Джорджем. Психопат-убийца? Да кого он убил? Разве на напарнике не его же собственная кровь?

Мишель открыла пассажирскую дверь грузовика, но, увидев Ивана, плотно ее захлопнула. Оборотень промчался мимо микроавтобуса дальше по тротуару, оставляя за собой кровавый след. Зверь набрал приличные обороты, пусть и не настолько впечатляющие, как во время погони на фургоне.

– В машину! – cкомандовал Джордж.

– Да уймись же ты, окаянный! – Лу протестующе вскинул руки к небесам, но все же последовал приказу напарника. Бородач передал Джорджу ключ через Мишель, двигатель взревел, и машина сорвалась с места.

– Мы догоним его, а когда шины фургона переломают ему кости и раздавят его, дадим задний ход, чтобы перемолоть то, что еще останется от ублюдка.

Иван по-прежнему бежал прямо по тротуару. Лу посмотрел на Джорджа. С этим безумным взглядом, если уж говорить о психопатах, больше всего на такого походил как раз напарник. Выжить в битве с оборотнем, чтобы следом убиться в автомобильной аварии. Какой абсурд.

– Не выезжай на тротуар!

– И не думаю, – сказал Джордж, однако что-то подсказывало Лу, что именно это и намеревается сделать напарник.

Иван метнулся на противоположную сторону улицы, прыгнул в чей-то двор и скрылся между домиками. Джордж ударил по тормозам.

Издалека Лу услышал вой сирен.

– Не прошло и года, – проворчал бородач. – Все, Джордж, пора уматывать отсюда ко всем чертям.

– Мы должны его поймать.

– Не должны! Теперь послушай меня. Обычно я не возражаю, что ты берешь на себя роль босса. И сегодня весь день командовал ТЫ. Но сейчас нам нужно сматываться! Я не хочу за все это попасть за решетку, понимаешь? Хочешь поймать его? Не вопрос, вылезай и бегай за ним, но без меня и на своих двоих.

Джордж одарил напарника гневным взглядом, который, впрочем, крайне быстро смягчился, а затем и вовсе превратился скорее в жалобный.

– Ты прав. Нам нужно скрыться. Надеюсь, его схватят копы.

– Джордж, брат, ты в порядке?

– А как по-твоему, могу я сейчас быть в порядке?

Лу промолчал. Пришлось снизить скорость, чтобы не привлекать внимание, хотя нельзя исключать, что черный фургон сам по себе был предметом розыска в связи с инцидентом на заправке и исчезновением Мишель. К облегчению Лу, микроавтобус выехал из города на шоссе Тамайами, не встретив на своем пути ни одной полицейской машины или неотложки.

Джордж смотрел вперед, никогда еще в жизни Лу не видел его таким перепуганным. Но, что еще можно было ожидать? Лу сам никогда с таким ужасом не сталкивался, как, скорее всего, и Мишель. Но по Джорджу было не похоже, что сейчас он просто думает: «Вот дерьмо, меня чуть не прикончил оборотень, пронесло». Нет, все было хуже. Его психическое состояние вызывало куда бóльшие опасения.

– Тебе в больницу не нужно? – cпросил Лу.

Джордж отрицательно покачал головой.

– А можем заехать. В смысле, ты прилично ранен. Могу высадить у входа, могу с тобой сходить за компанию, как скажешь.

– Ты даже не представляешь, что он вытворил!

– Ты о чем?

– Он убил женщину, которая жила в том доме. И не просто убил, а прежде заставил рассказать о семье, после чего прирезал ее, просто забавы ради. Помнишь хит, который мы видели пару лет назад в Баффало?

– Да.

– Тот парень, когда заливался смехом, от этого просто в холод бросало. А ведь это был смех мстителя, который воздал должное обидчику: «Получи по заслугам, мразь» и все такое. Его-то понять можно. А этот… Он будто говорил: «Ты только посмотри, как мне по кайфу кромсать эту женщину». Этот ублюдок был в экстазе!

– Охренеть.

– Он не успокоился даже после того, как женщина умерла. Сел рядом и стал раз за разом всаживать нож в труп… А в доме был ее сын.

– Ты что, серьезно?

– Да. Он прятался в спальне. Совсем мальчонка. И без того до смерти перепуган, представь, что с ним будет, когда он на кухне прирезанную нашим безумцем маму увидит в огромной луже крови. Я должен был вытащить парнишку оттуда. Отдать соседям, сделать хоть что-нибудь. Ему всего пять лет, Лу, пять! Пацану нельзя такое видеть. Представляешь, что с ним будет после такого?

– С ним все будет в порядке. В смысле, Ивана-то уже нет рядом.

– Да я не о том, убьет его оборотень или нет. Я имею виду, что он увидит свою искромсанную мать! Ты представь, во что превратится его жизнь.

– Ладно-ладно! Понял. Джордж, мужик, я, честно, даже не знаю, что тебе и сказать. Я понимаю, что у тебя сейчас сердце кровью обливается, но у тебя не было выбора. Мы не могли больше там оставаться. Забота о психическом здоровье мальца не стоит того, чтобы из-за этого загреметь за решетку.

– Наверно, ты прав.

– Так, хватит, давай без этих «наверно». Это стопудово. Я из-за парня садиться не собираюсь.

– Да, ты прав.

– Совершенно верно. И нужно кое-что четко прояснить, а именно: мы не какие-то герои. Ты можешь переживать за парня, я тебя прекрасно понимаю, тебе наверняка нереально тяжело на душе?. Но и пилить себя за то, что мы не взяли его за ручку и не отвели к милой старушенции, живущей по соседству не надо. Соображаешь, о чем я? Что мы не обычные законопослушные граждане, и у нас особые обстоятельства?

– Да.

– Это хорошо. Пойми, я не бессердечный монстр. Наверняка, меня ждут бессонные ночи из-за того, что случилось. Но не останься я в живых, у меня и этих бессонных ночей не будет!

– Я уже сказал, что понял тебя. Хватит мне на мозоль больную давить!

– Мне кажется, самое время позвонить Рикки.

– Ох, бля, еще и это…

– Кто такой Рикки? – подала голос Мишель.

– Если он найдет способ прикрыть наши задницы, считай, что нам несказанно повезло, – Джордж вынул из кармана мобильный телефон.

– Хочешь, я?

– Нет, возьму огонь на себя.

– Только держи себя в руках, без психоза, ок?

– Конечно.