Текст книги "Охота на оборотня (ЛП)"

Автор книги: Джефф Стрэнд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава XXV. Самые бесполезные помощники

– Вот же срань, – прошептал Сэм, услышав вопли Прескотта. – Вот срань.

– Может, нам стоит помочь ему, – Лу придвинулся вперед к лобовому стеклу.

– Ты что, издеваешься? Ты слышал это?

– Да, слышал, потому и спросил!

– Ни за что, чувак, – ожесточенно замотал головой Сэм. – Я своими глазами видел, как Прескотта прижигали. Настоящим раскаленным клеймом. И он не проронил ни звука. А здесь… Дело реально дрянь.

– Ты что, придурок? Я понимаю, что дело дрянь! Мой напарник там. Равно, как и твой. Так что мы должны им помочь.

– Да ты послушай только, – под неутихающие вопли Прексотта Сэм приподнял стекло дверцы. – Чел, я всего лишь водитель.

– И ты позволишь даме умереть? Даже не попытаешься ей помочь?

– Это Энджи-то дама? Слушай, если хочешь вылезти наружу, скатертью дорога. Но говорю тебе, если кто-то завалил Прескотта, у меня нет никакого желания с ним знакомиться.

– Ох, какая неожиданность! Да это существо весь день кого-то валит, это что, новость для тебя? Да, ты на меня посмотри. По-твоему, я похож на чела, который случайно упал с лестницы?

– Я всего лишь водитель.

– Да я и не говорю, что тебе нужно из-за баранки вылезать. Давай просто подъедем поближе и посмотрим, чем можем помочь.

– Ни за что. Прескотту и Энджи платят огромные бабки, за те деньги, что получаю я, так рисковать не собираюсь.

– Ты жалкий трус.

– Трус? – Сэм стремительно выхватил пистолет и навел его на Лу. – А теперь что скажешь? Трус с пистолетом?

– Да, так и есть.

– Я не собираюсь выслушивать от тебя оскорбления. Знаешь, каков твой статус в этой миссии? «Расходный материал». Нас забросили, чтобы вернуть груз. И никого не волнует, что будет с тобой. Ни Прескотта. Ни Энджи. Ни боссов. И уж тем более не меня.

– Даже со всей своей уязвленной самооценкой должен признаться, что мне это неприятно слышать. Спасибо, что вывел из зоны комфорта. Но даже если тебе наплевать на своих напарников, не беспокоит ли тебя, что груз ваш, судя по всему, близок к тому, чтобы смыться?

– Энджи о нем позаботится.

– Откуда ты знаешь?

– Потому, что она топ, вот почему! Мы не пара косячных громил-неудачников из низшей лиги, вроде тебя. У нас все распланировано. Мы учли все детали и разработали стратегию. Получше, чем просто бегать и палить из стволов.

– Я думаю…

– Хорош! Заткни пасть и убирайся из машины. Или получишь пулю в голову. Выбор за тобой.

Лу посмотрел на Сэма, который продолжил поднимать окно водительской дверцы. Парень был до смерти перепуган.

Наконец крики смолкли.

– Дерьмо, – Сэм протянул руку к зажиганию, замер, вновь попытался нащупать ключи. – Дерьмо, дерьмо, дерьмо.

– Вот и все. Он наконец прекратил кричать, – заметил Лу. – Гордишься собой?

– Что ты от меня хочешь? На пулю нарываешься?

– Я хочу, чтобы ты сделал что-нибудь!

– Чувак, еще только одно слово. Одно лишь слово, и я пристрелю тебя. На месте.

– Нет. Не пристрелишь. В живых рядом никого нет, а тебе нужна приманка. Я сегодня голыми руками бился с оборотнем. Дважды. Так что прости уж, но после этого какой-то юнец с пугачом в руках не может заставить меня трястись от страха.

Из рации Сэма послышался шум. Водитель нажал на кнопку вызова.

– Энджи?

– Оно схватило Прескотта… И… Его больше нет.

– Черт.

– Я не знаю, что это за существо, на которое мы охотимся. Пусть будет и «оборотень», хотя я в них не верю. И оно играется с Джорджем. Кидает в него куски тела Прескотта.

– О нет. Какой ужас.

– Но, мы не закончили. Если он забавляется с жертвой вместо того, чтобы уносить ноги, это нам только на руку. В какой-то момент он вылезет из своей засады, чтобы напасть на Джорджа. И тогда я смогу выстрелить из сетемета.

– Идеальный план!

– Свяжись с Бэйтмэном. Он должен знать, что Прескотт погиб. Жди моего сигнала и тогда дави на газ, что есть сил.

– Слушаюсь, мэм, – Сэм отключил рацию и вынул сотовый телефон.

– Не возражаешь, если я наберу Джорджа, узнаю, как он? – cпросил Лу.

– Возражаю. Ты вообще мозги можешь включать иногда? Иван думает, что нейтрализовал подмогу. Он не знает, что на подходе есть кто-то еще.

Сэм набрал комбинацию клавиш на телефоне.

– Мистер Бэйтмэн? Докладываю. Мы потеряли Прескотта… Да, сэр… Погиб, сэр… Я не уверен, но мне кажется, она говорила про «куски тела»… Да, сэр. Лу рядом со мной. Его статус не изменился… Думаю, что Джордж тоже жив…Да, сэр, будет сделано… Спасибо, сэр.

– Что он сказал? – поинтересовался Лу.

– Ничего, что нужно было бы тебе знать. Но, спешу тебя разочаровать, он HE сказал, что нам нужно нестись вперед и устраивать пальбу.

– Так и думал.

– И сними этот укор со своей физиономии, чувак. Я уже говорил тебе, что в любой момент можешь выметаться из машины и идти на помощь своему дружку. Никто тебя здесь не держит. Меня вообще не парит, что с тобой и Джорджем будет.

Лу убеждал себя, что не будь он сейчас так ранен, он бы не думая схватил ствол и помчался на выручку Джорджу. Но в таком-то состоянии он точно не может это сделать. Да, чуть раньше, когда его единственной проблемой были пара лишних килограммов, он сидел с Мишель в фургоне и терпеливо ждал, когда же Джордж выкурит Ивана из проклятого дома. Хотя, если говорить начистоту, Лу тогда просто предоставил Джорджу взять на себя сложную часть работы.

Но! Kогда Джордж был в доме, не орал как резаный. Да он вообще ни звука не издал. Разве можно было в таких обстоятельствах предположить, что напарнику угрожала смертельная опасность? Если б Лу только знал, он бы задал жару! Так что не нужно смешивать. Тогда ситуация коренным образом отличалась от нынешней. И если этот молодой говнюк подъедет поближе, конечно же, Лу без сомнений выпрыгнет из фургона и поможет напарнику.

Вот именно так все и обстояло. И никак иначе!

– А Энджи хорошо этим сетеметом владеет? – cпросил бородач.

– Исключительно.

– А у нее опыт в этом большой?

– Ага, каждую среду на случайных прохожих практикуется. Прекрати задавать идиотские вопросы. Поверь мне, она свое дело знает. И с транквилизаторными дротиками она тоже хорошо управляется. Если оборотень вылезет из засады, он попал.

– А что за дротики она использует?

– Она пользуется пневматикой с «золетилом». Как будто тебе это о чем-то говорит! Этот препарат льва уложит, так что волка возьмет без вопросов.

– А как начет оборотня?

– Одна фигня.

– Нет. Ты просто не видел, как он превращается в зверя. Это не как… не знаю даже, с чем сравнить. Но он может мгновенно это сделать. С любой частью своего тела. Такое только в кино с компьютерной графикой бывает.

– Наверно, Голливуд тому виной, все на другой уровень вывел. Эксперименты с 3D вышли из-под контроля, и из монитора одной из студий выпрыгнул оборотень.

– Я всего лишь пытаюсь сказать, что он не просто какой-то хамелеон, который может меняться. Нет. Не очень хороший пример… Хамелеон вообще только цвет кожи меняет, а этот… с кем же это можно сравнить?

– Бабочка?

– Нет. Но хотя пусть будет так. Представь себе, если бы бабочка за секунду могла превращаться в кокон и обратно. Даже за доли секунды. Это противоречит всем законам природы.

– Я все это уже слышал по дороге сюда. К чему ты сейчас ведешь?

– К тому, что, если ты считаешь, что это средство может свалить медведя, оно не обязательно с таким же успехом возьмет оборотня.

– Но, он же все равно попадет в сеть.

– У оборотня острые когти.

– У львов тоже острые.

– Львы не здравомыслящие существа. Они не додумаются пропарывать сеть когтями.

– Какой-то ты чересчур пессимистичный.

– Ситуация к тому располагает.

– Должен признаться, что для человека, который пытается меня убедить поехать навстречу этой твари, мотиватор из тебя неважнецкий.

– Я всего лишь пытаюсь сказать тебе, что твой партнер, тот, который еще жив, совершенно не обязательно полностью держит ситуацию под контролем. А у нас мощный фургон, набитый оружием. И нам следует помочь Энджи.

– А я считаю, что нам нужно стоять здесь. И не лезть на рожон. Тем более учитывая тот факт, что мне повезло и у меня есть пушка.

– Я проверю, как дела у Джорджа, – Лу достал телефон.

– Да как хочешь. Знаешь, мне уже наплевать.

Джордж ответил после первого же гудка:

– Лу, где тебя носит? Тащи сюда свои кости, быстрее.

– Уже на подходе, – заверил бородач. – Джордж, слышишь меня?

– Сбросил вызов? – cпросил Сэм.

– Им нужна помощь, – ответил Лу. – Поехали.

– Опять ты за старое. Что он сказал?

– Он сказал, чтобы мы ехали к ним. Что еще ему нужно сказать?

– Твой напарник здесь не босс.

– Ладно, – Лу открыл дверь фургона.

– Ты куда это намылился?

– Иду на помощь.

– Никуда ты не идешь. Ты еще мне можешь пригодиться.

– Ты же сам сказал, что я могу уйти.

– Сказал. Но откуда я знал, что ты реально задумаешь сделать, – Сэм вскинул пистолет и прицелился между глаз Лу. – Закрой дверь.

– Просто отпусти меня.

– Я сказал закрой дверь.

– Ты сказал, что я расходный материал. Какое тебе до меня дело?

– Да, ты расходный материал. Но твоя роль не умереть, строя из себя героя. Ты – мясо, приманка.

Лу заметно нервничал, когда на него наставляли пистолет. Как бы он ни пытался убедить Сэма в обратном некоторое время назад. Но бородач понимал, что парень боится, что, если он отпустит Лу и Иван прикончит его, у Сэма могут быть неприятности. Так что и воплощать свою угрозу и простреливать Лу голову вряд ли в интересах Сэма. В общем, сложно все сейчас доступно объяснить, но в целом как-то так.

Лу выпрыгнул из фургона. Сэм на мгновение замешкался и выстрелил.

Черт. А парень не такой нерешительный, как показалось Лу.

Бородач, приземляясь, подвернул ногу, но все же удержал равновесие и сделал неуклюжий шаг, спрятавшись за багажником фургона. Боль пронзила Лу. От таких резких движений и швы могли разойтись. Бородач надеялся на то, что Сэму понадобится время, чтобы набраться смелости и показаться из фургона.

Лу распахнул задние дверцы и схватил первое, что попалось под руку. Бородач выдернул чеку гранаты и перебросил снаряд через фургон. Лу уже доводилось иметь дело с осколочными гранатами. Но только потехи ради, в пустыне Нью Мексико. В боевых же условиях это было впервые, и Лу уже точно не помнил, сколько должно пройти времени между моментом, когда ты выдергиваешь чеку и непосредственно самим взрывом. Но с другой стороны, как будто у него было время стоять и выжидать необходимое количество секунд.

Лу закрыл ладонями уши и побежал в сторону от фургона.

Прогремел взрыв, Сэм закричал.

Естественно, бросать гранату рядом с начиненным взрывчаткой фургоном было опасно, но у Лу просто не было иного выхода.

Сэм лежал на земле. Половина лица была черная от ожога. Руки и ноги не сломаны, но в некоторых местах кожа облезла до костей. Видок у парня был настолько тошнотворным, что Лу даже сразу не заприметил, что Сэм все еще держит в руках пистолет.

Пуля задела левое бедро Лу. Бородач схватился за место ранения и упал на колени.

Сэм закричал что-то нечленораздельное, вполне вероятно, что-то вроде «ты за это заплатишь» и выстрелил вновь. К счастью, парень был так сильно ранен, что пуля прошла «в молоко». В других условиях, – подумал Лу, – Я бы уже был на том свете.

Бородач заставил себя подняться. Три повязки, которые он мог на себе видеть, обагрились кровью. Лу прильнул к правой задней части грузовика, скрывшись из поля зрения Сэма. Парню теперь придется ползти, чтобы добраться до него, а на это у Сэма сейчас вряд ли есть силы.

Лу быстро осмотрел арсенал оружия в багажнике. Он не хотел убивать Сэма без крайней необходимости, но и садиться за руль грузовика, когда рядом валяется человек с пистолетом, полный решимости тебя убить, было опасно. Должна же у них быть еще одна винтовка с транквилизаторами.

Пара чисто визуально обычных винтовок, несколько пистолетов, но ничего похожего на транквилизаторы.

Гранаты, коробка с надписью «динамит», арбалет.

Раздался звук выстрела. Лу не видел Сэма, Сэм наверняка не видел Лу. Парень просто палил вслепую, и бородач не вправе был судить водителя за то, что у того помутился рассудок.

Черт с ним. Сейчас определенно не было времени размеренно подходить к выбору вооружения или рассматривать текущую ситуацию с морально-этической точки зрения. Нужно обезвредить Сэма, залезть в фургон и поехать на выручку Джорджу.

Лу взял пистолет и медленно начал обходить фургон, только бы не вырубиться самому. Обогнув грузовик, бородач выглянул со стороны его рулевой части – Сэм все еще целился в область кузова. Лу взвел ствол, выстрелил парню в голову, бросил пистолет, отпрянул в сторону и его вырвало.

Какая мерзость.

Да, сегодня Лу прошел через многое, видел массу ужасов… Но… до этого момента ему никогда не приходилось убивать человека. Даже такого трусливого засранца, как Сэм.

Соберись.

Тебе пришлось сделать это, ты выбрал жизнь, так не испорть все сейчас. Если спасешь Джорджа, одно уравновесит другое, или как там еще говорят. Если Джордж умрет из-за его рефлексии, это будет весьма позорный способ обречь себя на вечные муки.

Граната существенно деформировала корпус фургона, но колеса с виду были в норме. Лу про себя попросил прощения у мертвого парня, уселся в водительское кресло и завел двигатель.

Бородач не мог дождаться встречи с Иваном. И как теперь ликантроп справится с таким арсеналом?

Глава XXVI. Безумие в клетке

– Знаешь, что я планирую с тобой сделать, Джордж? – поинтересовался Иван.

– Что-нибудь социопатическое? – предположил Джордж, стараясь не показать вида, что сходит с ума от боли и страха. Быть в плену у Ивана было незавидной участью, но с Мишель все обстояло еще хуже. Ее кожа была уже не бледной, а скорее желтушной. Карие глаза почти почернели. Девушка была похожа на передознувшегося торчка. Только по венам был пущен не герондос, а волчья слюна.

– Ты даже не представляешь всех масштабов мучений, которые тебя ожидают, – сказал Иван. – В самом кошмарном сне тебе такое не могло привидеться.

– Как-то неопределенно ты изъясняешься, – заметил Джордж. – Думал, что ты на большее способен. Когда такой, как ты, переходит на общие угрозы, мои страхи улетучиваются, я как-то поспокойнее себя чувствовать начинаю. Если б ты рот на замке держал, я бы больше был напуган.

– Да неужели?

– Ага.

– Хорошо. Тогда давай помолчим. А ты тем временем как раз подумаешь, что же я могу с тобой сотворить.

– Вот это замечательное предложение. Лучше не бывает. Поддерживаю.

Джорджу как раз было необходимо сконцентрироваться, так как ситуация была препаршивейшая. Ортон зафиксировал вышедшее из сустава плечо между прутьями клетки, чтобы попытаться вправить его. Конечно, он не мог видеть себя насквозь, свои кости, и, безусловно, не мог знать, правильно ли все делает. Все выяснится только опытным путем.

Счастье еще, что Иван не может видеть в зеркало заднего вида, что Джордж пытается сделать. Машину тряхнуло, ликантроп, либо резко свернул, либо колесо фургона угодило в выбоину.

– Ну и о чем думаешь сейчас? – cпросил Иван.

– Знаешь, когда ты ведешь все эти разговоры, у меня складывается ощущение, что тебя что-то беспокоит, – ответил Джордж. – В чем причина твоих сомнений, Иван? Ты, вроде, победил. Или есть что-то, о чем ты не решаешься говорить?

– Давай-давай, Джордж. Знаешь, твой язык тебя до добра не доведет. Себе же участь еще больше усложняешь.

– Ты меня не слышишь. Я пытаюсь донести до тебя, что это ТЫ слишком много болтаешь. А это прямое свидетельство неуверенности в себе. Мне, вроде бы, и нужно сидеть здесь и трястись от страха: «Я умру! Я умру». Но вот я слышу твою нескончаемую болтовню, я успокаиваюсь, и мысли у меня только о том, что ты чем-то обеспокоен.

– Ну давай чисто теоретически предположим, что меня действительно что-то беспокоит. Тебе-то от это какая польза? Мне даже интересно!

– Возможно, ты осознаешь, что поступаешь неправильно, и это сводит тебя с ума.

– Типа, как ты, когда мне удалось удрать из клетки?

– Именно!

– Джордж, мне ужасно неприятно расстраивать тебя, но я не собираюсь останавливать фургон, вытаскивать клетку и устраивать представление, стращая тебя. Но, это еще полбеды. Даже если бы я это и сделал, как-то не похоже, что тебе бы удалось неожиданно превратиться в оборотня и выбраться из клетки. Так что не стоит сравнивать. Ты в существенно худшем положении.

– Не поспоришь.

– И, если ты считаешь, что мои разговоры успокаивают, что ж, это просто твое мнение.

– Да я бы не назвал это мнением. Они скорее мне тонус поднимают. Реально.

– Да пошел ты.

– А вот когда я тебя раньше посылал, ты прям теорию развил, что это свидетельствует о моей слабости. Не сочти меня за тролля, Иван, но я продолжаю считать, что тебя что-то беспокоит, и ты чувствуешь себя неуверенно.

На мгновение Иван замолчал.

– Сначала я отрежу тебе веки.

– Прости, что?

– Тебе подробно рассказать? Хорошо. Сначала я очень аккуратно отрежу тебе веки. Потом поиграем с тобой в игру. Каждый из нас кинет по одному из них в стену. Знаешь, весьма забавная игрушка. Ты даже не представляешь, как долго веко может держаться на стене, если попадешь в нее влажной стороной, той, что с глазным яблоком соприкасается.

– А если другой стороной?

– Сразу на пол упадет. Тогда уже не так забавно. Нужно влажной попасть.

Джордж не нашелся, что на это ответить. Он сделал глубокий вдох, собрал всю волю в кулак и, держа плечо зафиксированным прутьями клетки, резко дернул корпус.

Ортон не смог сдержать крик боли. Мишель одарила его недоуменным взглядом.

– Эй, Джордж, чем ты там занимаешься, – поинтересовался Иван. – Что за крики?

Джордж сжал пальцы. Плечо горело, но боль в руке значительно уменьшилась, возвращалась подвижность. Один вопрос закрыт.

– У тебя есть аспирин? – cпросил Джордж.

– Сожалею, но нет.

– Не вопрос. Так куда мы едем?

– Это сюрприз.

– Сюрприз, потому что сам не знаешь.

– Джордж, а как звали ту деваху, что я прикончил? Диана, правильно? Как думаешь, ее детишки уже вернулись из школы домой? Готов поспорить, что старшой набрал всю сотню баллов за диктант, ну ладно, пусть не сотню, но баллов девяносто пять. И вот он радостный несется домой, думает, что его сейчас там мамочка ждет, мальчонка бросится в ее объятия, мама его похвалит, поцелует, подарит новую видео-игру. А вместо этого… Он придет, а мамашка-то мертвая.

Джордж молча стиснул кулаки.

– Что с тобой, Джордж? Куда подевались твои блестящие остроумные ремарки? Я помню, как ты смотрел на меня, когда я ей горло разрезал. Момент, который изменил жизнь несчастного малыша Жорика. Если ты планировал после этого еще пожить, тебя бы точно мучили жуткие кошмары.

Из глаза Мишель сочилась жидкость, похожая на гной. Девушка выглядела совершенно отрешенной.

– Все еще нечего сказать? – cпросил Иван. – Знаешь, Джордж, вот все, что ты наговорил про то, что я болтаю, потому что чувствую себя неуверенно, лично мне кажется, это как раз относится к тебе, к твоему НЕЖЕЛАНИЮ общаться. Что с тобой произошло? Большой и страшный бандюган раскис из-за того, что у каких-то детишек умерла мама? Ты слабак, Джордж.

– Я сочувствую всем твоим жертвам. И это не делает из меня слабака.

– А я тебе говорю, что делает. У тебя между ног не член, а вагина.

– Как смешно.

– В вагинах нет ничего смешного. Некоторые кусаются, ты знал об этом? Как бы тебе ни казалось сладко войти внутрь, одна из десяти может и сомкнуть на твоем члене свои зубки.

– Да что за херню ты несешь, Иван?

– Просто болтаю с покойником.

– Да ты говоришь, как укурок обдолбанный. Каким боком к нашему разговору имеют отношение зубастые вагины? Видать, эти пули, что тебе в башку выпустили, мозги повредили.

– Что за нахер!

Было понятно, что данный возглас не был вызван внезапным осознанием Ивана, что пули в его голове сказались на мыслительных процессах. Джордж немногое мог разглядеть со своего места, но и того, что просматривалось, было достаточно, чтобы понять: фургон заехал в тупик, дорога упиралась в маленький деревянный домик.

Такое развитие сюжета начинало нравиться Джорджу… если только этот дом не населен невинными жертвами.

Иван ударил кулаками по рулевому колесу, и исторг тираду таких изощренных ругательств, в сравнении с которой то, что в минуты гнева мог позволить себе Джордж, было детским лепетом. Ликантроп начал разворачивать фургон.

Иван и не догадывается, что за нами может следовать еще одна машина, если Лу и Сэм поехали вслед, дорога одна, теперь точно с ними встретимся. Это просто фантастика!

Дверь дома открылась, из нее выбежала крупная борзая и устремилась в сторону фургона.

– Да что ж ты будешь делать, – пробормотал Иван.

Собака начала с лаем скакать перед фургоном. Но сейчас это был не бешеный лай, с которым приходилось сталкиваться сегодня, а обычное тявканье собаки, которая увидела незнакомцев.

Худой мужчина в грязном комбинезоне вышел из дома.

– Рокси! – крикнул он. – Ну-ка иди ко мне!

Иван взял пистолет, прицелился через разбитое лобовое стекло и выстрелил мужчине в голову. Тело несчастного рухнуло на землю.

Ликантроп повернулся и посмотрел на Джорджа.

– Видишь, что ты заставил меня сделать? Мне пришлось убить человека из сраного пистолета. Ты хоть представляешь, как для меня это унизительно?!

Борзая продолжала лаять. Иван вытянул руку, которая на глазах превратилась в волчью и вылез из фургона. Раздался громкий визг, после чего ликантроп залез обратно в салон, с его когтей стекала свежая кровь. Никто уже не скакал и лаял.

– Еще одна жертва на твоей совести, – бросил он Джорджу.

И пусть из всех сегодняшних смертей в кончине последней жертвы Джордж меньше всего мог винить себя, легче от этого не становилось.

Иван продолжил вести грузовик обратно по той же дороге, по которой они приехали.

– Если нас кто-то преследует, им конец.

– Кто бы сомневался, – Джордж посмотрел на Мишель, и от неожиданности дыхание перехватило. Лицо девушки изменилось. Пока не очень сильно. Но уже было заметно, как выдвинулась челюсть, вытянулись пальцы. – Мишель?…

Мишель сдвинулась с места, конечности и позвонки захрустели.

– Вот чертовщина, – Джордж отпрянул и прижался к противоположной стенке клетки. Шерсть на руках Мишель еще не проступила, но волоски раскачивались, словно их колыхал ветер.

В целях самообороны лучшее, что можно было сейчас сделать – схватить ее за голову и резким жестким движением свернуть шею.

Но… он не мог это сделать.

Он не мог убить невиновную девчонку.

Из пальцев девушки стали прорезаться когти. От внезапного приступа боли Мишель не смогла сдержать слезы.

Ладно, если она собирается сейчас превратиться в чертового оборотня, находясь с ним в одной клетке, Джорджу просто необходимо сломать ей шею. Сейчас слово «мораль» было тождественно слову «глупость».

Джордж сделал движение в сторону Мишель, и она издала рокочущий звук. Зарычала!

– Эй, ну-ка фу! – приказал Иван. – Не трожь его. Он мой!

Мишель вновь рыкнула и отползла в угол клетки. Джордж почувствовал себя уязвленным тем, что предупреждение вынесли не ему, а какой-то девчонке.

Волосы на руках Мишель продолжали колыхаться и словно становились толще. Джордж бросился было в ее сторону, но Мишель зашипела, и Джордж остановился и отполз подальше в противоположном направлении. Что Ортону сейчас точно не было нужно, так это чтобы его покусал оборотень, и Джордж потом тоже стал таким, как эта парочка попутчиков.

– Джордж, не распускай руки, – предупредил Иван. – Я не хочу, чтобы ей досталась вся развлекуха, но и спасать твою шкуру от нее тоже не собираюсь. Если мне достанется только посмотреть на то, как ты сдохнешь, так и быть, приму это, – голос Ивана был еще более озлобленным, чем в тот момент, когда пацан понял, что заехал в тупик.

Мишель вновь зарыдала. Джордж не мог полностью отчетливо разглядеть, что происходит в противоположном конце клетки, но ему показалось, что рука девушки вывернулась под неестественным углом.

Джордж поймал себя на мысли, что начинает надеяться, что вскоре будет завидовать тому, как легко отделался и ушел из жизни Прескотт.

– Что ж ты за чел?! Тебе всего-то нужно было держаться подальше. Не лезть ко мне, – сказал Иван. – Ты был СВОБОДЕН! Ты что, реально думал, что я застряну в Штатах, и тем более во Флориде? Да я смотался бы. Далеко. Был бы чьим-то другим геморроем. Джордж, ну скажи мне, как можно быть таким дебилом?

– Ты похитил девчонку. Не очень-то характерно для того, кто собирается смотаться из Штатов.

– А что такого? Да, я бы свалил с девчонкой, которую ты сам, кстати, держал в заложниках, и которая сейчас в любую минуту может тебя прикончить. Оставил бы нас в покое. На кой черт ты полез?

Сейчас Джордж уже был близок к тому, чтобы согласиться с Иваном. Но пусть себе ликантроп копается в прошлом, главное самому сохранять спокойствие, и чтобы девчонка слушалась хозяина.

Тело Мишель дрожало, слезы текли по щекам, но она продолжала рычать.

– Мишель, сопротивляйся, – сказал Джордж. Да, это звучало глупо, ему хотелось думать, что она делает это, но и просто подбодрить… попытка – не пытка.

Волосы на руках девушки становились все толще и темнее.

– Сопротивляйся, не дай ему одолеть тебя.

– Ты зря тратишь время, – предупредил Иван. – С таким же успехом можешь разговаривать с больным раком.

Отец Джорджа победил рак. Десять лет назад. И Ортон-младший считал, что тому заслуга – позитивный настрой, оптимизм, поэтому Джордж не терял энтузиазм.

– Мишель, послушай меня! Поверь мне, ты можешь победить это!

Мишель покачала головой и скорбно вздохнула.

– Ты сама видела, что Иван может меняться в любой момент, когда захочет. Значит, можешь и ты!

– Сопротивляйся, – передразнил Иван. – В твоем сердце сила. Сила любви! Да поможет она тебе!

– Мишель! Будь со мной, не уходи, – Джордж с ужасом смотрел, как указательный палец девушки вытянулся, изменил форму и сейчас стал похож на коготь.

– Мишель, взмолись Зевсу! – продолжал Иван. – Прими Будду, как своего единственного спасителя. Сопротивляйся! Сопротивляйся! Вперед, Мишель, забей! Вперед, Мишель!

Как же Джорджу хотелось врезать Ивану по физиономии, но единственное, что он мог сейчас поделать – порадовать себя воспоминаниями, как делал это чуть ранее.

– Ты должна меня выслушать, – Ортон чуть придвинулся к Мишель, при этом соблюдая дистанцию вытянутой руки. – Иван находится в сознании, когда превращается в оборотня. Не становится зверем в полном смысле этого слова. Да, за ним опыт, но за тобой сила! Он ни в чем не превосходит тебя! Ты сильнее этого мелкого засранца!

– Да оставьте же вы меня наконец в покое. Оба! – заорала Мишель таким низким искаженным голосом, словно была одержима демоном. Картину дополняли прорезающиеся клыки.

– Слышал, Джордж. Желание дамы – закон, – ухмыльнулся Иван. – Какое же счастье, что не я сейчас в этой клетке.

– Мишель…

– Прекрати! – завопила девушка и начала рвать на себе волосы. Мишель не продолжала кричать, и Джордж наконец признал, что Иван победил. Девчонка не может сопротивляться тому, что с ней происходит.