Текст книги "Там, где сердце (ЛП)"
Автор книги: Джасинда Уайлдер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)
ТАМ, ГДЕ СЕРДЦЕ
Автор: Джасинда Уайлдер
Жанр: Современный любовный роман
Рейтинг: 18+
Серия: Вне серии
Главы: 23 главы
Переводчики: Ольга З., DisCordia
Редактор: Ольга З.
Вычитка и оформление: Таня П.
Обложка: Таня П.
ВНИМАНИЕ! Копирование без разрешения, а также указания группы и переводчиков запрещено!
Специально для группы: K.N ★ Переводы книг
(https://vk.com/kn_books)
ВНИМАНИЕ!
Копирование и размещение перевода без разрешения администрации группы, ссылки на группу и переводчиков запрещено!
Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.
Посвящение
Эта книга посвящается медицинским сестрам всего мира: вы невоспетые герои своей профессии.
Спасибо каждой из вас за все, что вы делаете.
***
Рассел Дирексон
«Принадлежу тебе»
Я словно парусник в подарочной бутылке,
Что моря не коснется никогда.
Стою на полке, всеми позабытый,
Мне ветер не наполнит паруса.
Мне нет пути вперед, а рядом никого – есть только я.
Средь миллионов лиц мне было одиноко.
Я, как погасшая в галактике звезда,
Блуждаю во вселенной, удивляясь:
Все остальные светят, но не я.
Но…
Твой первый поцелуй вернул мне жизнь.
Обнять тебя – мне большего не надо.
Ты пробуждаешь что-то лучшее во мне.
Спасибо, Боже! Я принадлежу тебе.
И, ощущая полную усталость,
Скитаюсь между улиц городских,
Я часть толпы,
Мой взгляд опущен вниз.
Теряюсь в звуке одинокой песни.
Мне не везло в игре – пусты карманы,
И с каждой ставкой проигрыш опять.
Живу, по-прежнему надеясь на победу,
И ставлю все, чтоб снова потерять.
Но…
Твой первый поцелуй вернул мне жизнь.
Обнять тебя – мне большего не надо.
Ты пробуждаешь что-то лучшее во мне.
Спасибо, Боже! Я принадлежу тебе.
Плохое я уже не вспоминаю.
С тобой по-новому забилось мое сердце.
Ты пробуждаешь что-то лучшее во мне.
Спасибо, Боже! Я принадлежу тебе.
Я словно парусник в подарочной бутылке,
Что моря не коснется никогда.
Твой первый поцелуй вернул мне жизнь.
Обнять тебя – мне большего не надо.
Ты пробуждаешь что-то лучшее во мне.
Спасибо, Боже! Я принадлежу тебе.
Плохое я уже не вспоминаю.
С тобой по-новому забилось мое сердце.
Ты пробуждаешь что-то лучшее во мне.
Спасибо, Боже! Я принадлежу тебе.
Спасибо, Боже! Я принадлежу тебе.
Спасибо, Боже! Я принадлежу тебе.
Спасибо, Боже! Я принадлежу тебе.
Блуждаю во вселенной, удивляясь…
Шоссе Пасифик Кост
К северу от Лос-Анджелеса, Калифорния
– Нет, – я всхлипываю.
– НЕТ, – отрицаю.
– НЕЕЕТ! – молю.
Солнце нещадно палит, бьет лучами в затылок, обжигает шею. Колеблющиеся волны раскаленного воздуха, поднимающиеся от дороги, видны невооруженным глазом. Плавящийся от жары асфальт обжигает кожу, когда я опускаюсь на колени у обочины. Пот стекает по вискам, и его липкие капли, словно щекочущий палец, скользят в ложбинку между грудей. Я качаю головой. Мокрые локоны спутанных каштановых волос прилипли к щеке и губам. Я наклоняюсь вперед и встряхиваю его неподвижное тело. Убираю руки. Липкие. Красные.
– Олли. Поговори со мной. Пожалуйста. С тобой все будет хорошо. Пожалуйста, – я знаю, что это бесполезно, но продолжаю умолять. – Вернись ко мне, Олли. Не оставляй меня, – я умоляю, но знаю, что услышит меня только призрак.
Оглядываюсь по сторонам и вижу неспешный караван автомобилей, проезжающих мимо нас, словно медленно текущая река из стали и стекла, замедляющаяся от патологического любопытства. Мне слышны обрывки разговоров.
– Мамочка, почему тетя плачет?
– Потому что дяде больно, милый.
Никто не останавливается. Никто не съезжает на обочину. Я падаю на тело Олли и ощущаю что-то мокрое и липкое под своей щекой. Его кровь. Я чувствую ее вкус.
– Мэм? – женский голос. Моих плеч слегка касаются руки в попытке оттащить в сторону. Спокойно и профессионально. – Мэм, пожалуйста, вы можете привстать?
Я качаю головой и сжимаю холодеющие руки Олли.
– Мне нужно осмотреть его, мэм. Я хочу, чтобы вы пошли со мной, хорошо?
– Он мертв. Вам не нужно его осматривать, потому что он мертв, – не открывая глаз, я просто лежу на теле Олли и цепляюсь за него в бессмысленных усилиях.
Теперь руки более настойчивы. Две пары. С силой оттаскивают меня. Что-то капает с моего подбородка.
– Вы ранены, мэм. Нам нужно осмотреть вашу руку, – тот же голос, та же женщина.
Я поворачиваюсь и смотрю на нее. Молодая, светловолосая, красивая. На ней темно-синяя форма фельдшера. Волосы заплетены в косу. Она осторожно поддерживает мою левую руку у локтя и запястья. Я опускаю взгляд и вижу, что она сломана. Очень сильно и в нескольких местах. Белая кость торчит из кожи в области предплечья. После прикосновений фельдшера я понимаю, что у меня болевой шок.
Я кричу.
Кричу больше из-за Оливера, чем из-за собственной физической боли. Поднимаю взгляд и вижу двух санитаров, застегивающих «молнию» на мешке с телом Оливера и поднимающих его на каталку.
– Нет, нет… – я вырываюсь и, пошатываясь, иду к ним. – Позвольте мне попрощаться, позвольте… Дайте мне попрощаться, пожалуйста.
Женщина-фельдшер идет вместе со мной, каким-то образом предугадывая мои движения и умудряясь двумя руками поддерживать мою травмированную руку. Здоровой рукой я отпихиваю ее и ударяю сломанной конечностью по каталке, но боль ничто по сравнению с океаном горя и морем шока, бурлящими в глубине души и выжидающими момента, чтобы затащить меня в свой омут. Мне слишком хорошо знакомо это чувство.
Санитар опускает «молнию», чтобы я могла увидеть лицо Олли. Оно все разбито, в синяках и порезах. Часть лица просто отсутствует. Он был таким красивым, а сейчас… смерть изуродовала его. Но мне все равно. Я целую его в лоб – единственную часть, оставшуюся почему-то неповрежденной.
– Я люблю тебя, Олли. Господи, прости меня. Мне так жаль, – мои дрожащие ноги подкашиваются, и я снова оказываюсь на земле. – Мне так жаль.
На помощь мне снова приходят руки. Я делаю глубокий вдох, потому что сейчас пора включить свой собственный опыт. Я заставляю себя встать и стараюсь удерживать свое тело в вертикальном положении. С дрожью я откидываю со лба Олли прядь волос – черную, тронутую ранней сединой. Раньше я называла его перченым и шутила, что, когда он полностью поседеет, буду звать его соленым.
Такой талантливый, такой бесстрашный.
И все это ушло. Исчезло в один миг. За долю секунды его жизнь оборвалась.
Я снова наклоняюсь и целую его в лоб.
– Прощай, Оливер.
Мужчины смотрят на меня, и я киваю. Потом наблюдаю, как они снова застегивают мешок.
Оранжевые конусы, мерцающие огни, сирены, моргание фар. Сотрудники полиции регулируют движение, пожарный грузовик и машина скорой помощи углом отгораживают место аварии, чтобы скрыть его от зевак и любопытных. В нескольких шагах то, что осталось от нашей машины – перевернутая, дымящаяся, совершенно разбитая. Чуть дальше на шоссе опрокинутый тягач с прицепом, который врезался в нас. Я вижу другие машины, еще больше скорых и полицейских, еще больше оранжевых конусов и мигалок. Еще одна бригада медиков склонилась над кем-то другим.
Месиво. Чертово месиво.
Меня провожают к задней двери машины скорой помощи, помогают забраться внутрь и усаживают на кушетку. Светловолосая женщина-врач осматривает мою руку.
– Вы можете назвать свое имя?
– Найл Эмори Джеймс, – и вот тут наружу вырывается шок. Чувствую, как он волной прокатывается по мне, но я не борюсь с ним.
– Сколько вам лет, Найл?
– Тридцать два. Моего мужа зовут Оливер Майкл Джеймс… звали… звали Оливер Майкл Джеймс. Он… он был хирургом в организации «Врачи без границ». А у меня, видимо, шок.
– Это понятно. Кроме руки еще что-нибудь болит?
Она очень хорошая, эта врач. Отвлекает меня разговорами, пока трудится над моей рукой. Обездвиживает ее, пока мы не доедем до больницы. Перелом слишком сложный, чтобы гипсовать прямо здесь.
– Нет, только рука, – говорю я, но чувствую, что губы мои распухли и онемели, и слова словно сами по себе выскальзывают из моего рта.
Ее голос звучит как бы издалека.
– Можете рассказать мне, что произошло?
– Тягач. Кто-то подрезал нас, выскочив перед самым носом, и я резко перестроилась. Я была за рулем. И виновата. Мы спорили. О какой-то ерунде. Ничего серьезного, просто…одна из тех перебранок, которые возникают, когда оба в стрессовом состоянии, понимаете? Он хотел «Дорожное радио», а я хотела «Хит-1». Какая нелепица. Я отвлеклась. Тягач врезался в нас, и мы просто подлетели. Врезались в другой автомобиль. Вон в тот, – указала я дрожащим пальцем. – Не знаю. Мы перевернулись несколько раз. А когда остановились, то оба находились в сознании. Я попыталась вытащить его. Знаю, что не должна была его трогать, но он истекал кровью, и я обязана была его спасти. Я должна была… я пыталась… я должна была его спасти и не смогла. У него была повреждена бедренная артерия, плюс тяжелая черепно-мозговая травма и, как мне кажется, внутреннее кровотечение. Я пыталась. Я пыталась… Но не смогла спасти его.
Смотрю вниз на свои руки. Они красные. Полностью красные. Под ногтями толстый бурый слой. Вокруг ногтей красный ободок запекшейся крови. Складки кожи на запястьях – белые линии среди умерших клеток. Я прикасаюсь к лицу, ощупывая липкую кровь на щеке, на прядях волос.
– Вы не смогли бы его спасти, Найл. Я видела его. Вы ничего не смогли бы сделать. Здесь никто ничего не смог бы сделать. Даже если бы его довезли до больницы, думаю, это не помогло бы, – к этому моменту она уже закончила с моей рукой и вытирает мне салфеткой лицо. Смывает мертвую кровь Оливера.
– Эмили, вы там готовы? – я слышу хриплый голос санитара, заглянувшего в открытую заднюю дверь скорой.
– Да, увози нас.
Знаю, мне предстоит выплакать реки слез. Но прямо сейчас я не могу. Могу только сидеть и ощущать, как слезы жалят глаза. Могу только ждать, когда они прольются, и я наконец-то почувствую неистовую адскую боль, которая до сих пор почему-то далеко.
Это неправда. Это все пока еще не по-настоящему. Знаю, что в конце концов это станет реальным, но сейчас Оливер просто где-то в другом месте. Я буду ждать его возвращения домой, но он не придет. Но сейчас он еще не умер. Не в моей голове.
– Оливер, он… он донор. Донор органов.
– Спасает жизни, даже когда сам ушел, – говорит она.
Она понимает.
– У него была величайшая душа. Его сердце… он жил, помогая другим людям. Каждый удар его сердца был… для кого-то другого. Надеюсь, его сердце достанется кому-то хорошему.
Я словно парусник в подарочной бутылке…
Британские Виргинские острова.
Мне не стоит этого делать. Действительно не стоит. Мои врачи, армия юристов, черт, даже Лианна сказала бы мне ни хрена этого не делать.
И, конечно же, именно поэтому я сделаю это.
Я стою на этой отвесной скале в течение последних десяти минут, отсчитывая волны и наблюдая как разъяренный, бурлящий, разбрасывающий брызги поток накатывает и, вздыбившись, обрушивается в приливный бассейн прямо подо мной, заполняя его. Смотрю, как волна отползает обратно, открывая похожий на замочную скважину сводчатый проход, ведущий из бассейна в открытый океан. Этот прыжок – чертово самоубийство. Приливная волна безумна, а отливная убийственна. Открывающаяся арка, возможно, метра два в ширину и окружена с двух сторон неприступными стенами этих ужасных скал. Если я неправильно рассчитаю время прыжка, меня просто размажет. Если я не смогу задержать дыхание достаточно долго, меня размажет. Если не смогу плыть достаточно сильно, чтобы проскочить в эту «замочную скважину», меня затянет под воду и размажет. Ни хрена не удивительно, что я не должен делать этого.
Мои нервы гудят.
Сердце опасно сильно колотится.
Я с удвоенным вниманием слежу за тем, как поднимаются и опадают волны прибоя. Затем делаю три глубоких вдоха, четвертый задерживаю и, когда волна достигает наивысшей точки, прыгаю. Я отталкиваюсь настолько сильно, насколько могу, напрягаю руки изо всех моих сил и ныряю максимально глубоко, чтобы не раскроить себе череп об арку. Чувствую, как сила отлива тянет меня вперед, через отверстие арки. Чувствую, как вокруг пенится вода. Слышу, как гудит эхо прибоя, грохочущего надо мной. Вода белая, почти матовая, и я не могу видеть дальше нескольких метров в любом направлении.
Я плыву на пределе возможностей, чувствуя, что сердце колотится в опасно высоком темпе. Мне нужно вынырнуть. Нужно дышать. Чем дольше я нахожусь без кислорода, тем тяжелее приходится работать моему сердцу, а заставлять мое сердце работать сильнее, чем нужно – это полное безрассудство.
По крайней мере, так мне говорят лабораторные крысы.
Да пошли они.
Я продолжаю плыть, пока болтанка не стихает, пока грохот прибоя не успокаивается, пока сила отлива не ослабевает. Я начинаю всплывать, высовываю голову над поверхностью и смаргиваю из глаз соленую воду. Поворачиваюсь, выпрямляюсь, подгребая ногами, и оглядываюсь.
Я объявляю о своей победе громким воем и вздернутым вверх кулаком, когда мои спутники прыгают и одобрительно кричат на вершине скалы.
Ура! Я это сделал! И ни хрена не погиб!
В очередной раз.
Знай наших!
Я лениво плыву в противоположную сторону от горной стены, образующей бассейн и арку, туда, где стоит на якоре «Скиталец». Смотрю на остальных туристов, с которыми тусовался последние несколько дней. Мои «друзья на день» – так я называю своих временных, «одноразовых» друзей, которых завожу везде, куда бы ни приплыл. Они бегут босыми ногами по камням, спеша к моей лодке. Подплыв к борту, я взбираюсь по лестнице на палубу и плюхаюсь на спину, по-прежнему пытаясь взять под контроль биение своего сердца.
– Ты прыгнул? – раздраженно спрашивает Лианна.
– Черт возьми, да! – я вскакиваю на ноги, ликующий и раскрасневшийся от гуляющего в крови адреналина. – Я прыгнул! Я сделал это! Говорил же тебе, со мной все будет хорошо.
Скрестив на груди руки, она ворчит:
– А что, если бы у тебя не получилось, Лок?
Я подхватываю ее под руки и прижимаю к себе.
– Тогда я был бы мертв, но это ни фига не важно.
– Да уж, конечно, – теперь она шмыгает носом, пытаясь сыграть на моих чувствах.
Удачи с этим, дорогая.
Я заставляю ее замолчать быстрым крепким поцелуем.
– Ли, серьезно. Брось беспокоиться обо мне, детка. Со мной все будет нормально.
– В один прекрасный день все может стать далеко не нормальным, – она отворачивается. От шмыгающего носа не осталось и следа, и мы наблюдаем, как мои однодневные друзья спускаются по скале, ныряют в воду, подплывают к лодке и забираются на палубу, болтая друг с другом, со мной и с Лианной. Сегодня их шестеро. Я ни черта не могу вспомнить точно, кто есть кто, но знаю наверняка, что вон тот здоровяк – Карлос, высокая фигуристая темнокожая цыпочка с дрэдами – это Мэл, а скользкий низкорослый тип – Виктор. Трое остальных – новенькие. Они появились только вчера, когда заметили нашу разгульную вечеринку на палубе, и сами себя пригласили. По мне, это отлично, потому что, черт возьми, так веселее.
Карлос, Мэл и Вик – все трое туристы, зависающие на Британских островах: неделя солнца и веселья, включая много выпивки и секса. Кажется, Карлос из Испании, Мэл – откуда-то из Великобритании, а Вик из Италии. Это все, что я знаю. И это все, что мне нужно знать.
Как только все оказываются на борту, я поднимаю якорь и ловлю попутный ветер. Карлос знает толк в парусах, поэтому сразу же направляется к ним, помогая мне с отплытием. Прелесть конструкции «Скитальца» в том, что я могу управлять им полностью самостоятельно, но лишняя пара рук никогда не повредит. Как только паруса подняты и установлены должным образом, у меня рождается потрясная идея: шестнадцатилетний «Лагавулин»! (Прим.: известная марка шотландского односолодового виски) После совершенного прыжка я чувствую, что заслуживаю награды.
Мы направляемся в Тортолу, а конкретнее – в Роуд Таун. Путь туда займет не один час, а это значит, что у нас достаточно времени поразвлечься. Я наполняю здоровенные бокалы охрененным шестнадцатилетним напитком со льдом для парней и протягиваю по бутылке пива Мэл и Лианне. Ли пьет виски только тогда, когда мы вдвоем, а в компании предпочитает пиво.
Естественно, Карлос и Вик начинают оживленно спорить о футболе. Эти двое готовы обсуждать его от рассвета до заката, а если им добавить немного выпивки, то дело доходит до жарких споров. Тем не менее, всем весело. Лианна и Мэл держатся вместе и разговаривают… не знаю, о чем. Остальные однодневные друзья – Джон и Лэйси – пара из Коннектикута, проводят здесь медовый месяц. И еще одинокая девушка. В добавок ко всему, чертовски сексуальная одинокая девушка. Платиновые волосы, идеальная кожа, потрясающее тело и милый легкий скандинавский акцент. Ее зовут Астрид.
Я предлагаю ей пиво, но она приподнимает бровь и просто спрашивает:
– А нельзя ли мне виски? Или это только для парней?
– Ты хочешь виски?
– Пиво для малолеток или для тех, кто уже напился.
Я смеюсь.
– Ну, тогда ладно. Чистый или со льдом?
– Со льдом, пожалуйста.
– Сию минуту, – я наполняю бокал льдом, наливаю виски и вручаю ей.
– Итак, Астрид. Как тебя сюда занесло?
Она быстро пожимает плечами.
– Я только что закончила учебу в университете. У меня каникулы перед поступлением в докторантуру.
– Да что ты? Докторантура? По какой специальности?
Она отхлебывает «Лагавулина» и глотает его, даже не поморщившись. – Медицинские исследования. Точнее говоря, исследования в области онкологических заболеваний.
– Черт. Впечатляет.
Она улыбается – не слишком робко, не слишком гордо. Нечто среднее.
– Наверное. А чем ты занимаешься, Лахлан?
– Зови меня Лок. Лахланом меня зовет только мама, – держа стакан с виски, я жестом обвожу свою лодку. – Этим. Хожу под парусом туда, куда хочу, и выпиваю с друзьями. Спонтанные приключения, когда душа их просит.
Теперь она смотрит задумчиво.
– Так ты ничем не занимаешься?
– Не все из нас могут быть исследователями рака, Астрид, – я встряхиваю свой стакан, чтобы перемешать лед.
– Не пойми меня неправильно, пожалуйста. Это замечательно, – она облокачивается на перила и щурится за солнцезащитными очками от яркого солнечного света, заливающего ее лицо. – Ты плывешь туда, куда хочешь, и делаешь все, что пожелаешь? В этом вся твоя жизнь?
– По большей части.
– Как тебе это удается?
Теперь моя очередь пожимать плечами.
– Ответ на этот вопрос только вызовет в тебе еще больше раздражения.
– Я не раздражаюсь. На самом деле, немного завидую, – она поднимает свой бокал, и мы чокаемся. – Итак, за счастливую жизнь!
– За счастливую жизнь, – соглашаюсь я.
Естественно, я о многом умалчиваю. Есть моменты, о которых я не рассказывал никому, даже Лианне. Она плавает со мной с тех пор, как четыре с половиной месяца назад мы познакомились в Южной Африке, но даже ей некоторые подробности неизвестны. Нет никакого смысла грузить кого-то своими проблемами, которые все равно не изменить.
– Тем не менее, я не думаю, что смогла бы сделать то же самое, – говорит Астрид. Она делает глоток, подтягивает лямку купальника, приподнимая груди вверх, а затем расправляет на них эластичную ткань, идеально размещая в чашечках эти большие бледные дыни. Я не могу не смотреть и знаю, что Астрид наблюдает за мной.
– Сделать что? – спрашиваю я.
Она делает такой же, как и я, жест стаканом.
– Жить, как ты. Я вынуждена работать. Мне нужно чувствовать себя полезной. Кроме того, мой выбор исследований рака – это не душевный порыв.
– Нет? Тогда что?
– Мой отец умер от рака. Как и моя тетя. Ужасно наблюдать, как кто-то умирает от рака. Я хочу внести свой вклад в разработку лекарства.
– Превосходно.
Я чувствую, как взгляд ее васильково-синих глаз перемещается ко мне – пронзительный и испытывающий.
– Превосходно? Почему это звучит как насмешка?
– Клянусь, вовсе нет. Это действительно превосходно. Я уважаю тебя за то, что у тебя есть цель и за то, как упорно ты к ней продвигаешься.
– Я много работаю. Мне двадцать три года, я закончила университет и аспирантуру. К двадцати пяти годам у меня будет степень доктора. К тридцати я стану самым востребованным диагностом в Европе. Вот увидишь.
– Черт возьми, девочка. У тебя есть цель. Такое действительно заслуживает уважения. И это не просто слова.
Она кивает.
– Конечно. Не имея цели, как ты узнаешь, какое направление выбрать для своей жизни? Ты будешь просто плыть по течению – бесцельно, как сбившийся с курса корабль, – она говорит это, глядя на меня. Это камень в мой огород. Завуалированный, но камень.
– Не все такое, каким кажется, Астрид, – бормочу я. Я не обязан ей ничего объяснять. – У меня есть цель.
– Например?
Дожить до тридцати одного года или умереть, пытаясь сделать это. Но я не говорю этого.
– Моя цель – это совсем не то, что ты вкладываешь в это понятие. Не сочти за обиду, но жизнь и ценность человека не может измеряться тем, что он сделал и чего достиг. Все не так просто, чтобы… – я делаю круговой жест рукой, – стричь всех под одну гребенку.
– Пожалуй, нет.
Мы с Астрид беседуем на протяжении всего пути до Тортолы, переводя темы разговора от философии и религии к политике и даже к обсуждению своих бывших. «Скиталец» подходит к берегу, я осторожно подвожу лодку к пристани и привязываю. К этому моменту «Лагавулин» закончился – по крайней мере, эта бутылка – и вечеринка как-то сама собой прекращается. Мэл, Вик и пара из Коннектикута отправляются на поиски новых развлечений. Карлос увлек Лианну какой-то неправдоподобно звучащей историей о дельтапланеризме в Бразилии. Лианна бросает взгляд в мою сторону, и я понимающе киваю. Она начинает ловко спускаться со «Скитальца», и Карлос тоже, помогая ей сойти на причал. Я наблюдаю, как они исчезают в толпе – Калос по-прежнему жестикулирует с типичной для латиноса экспрессией.
Астрид пьет уже третий стакан и выглядит расслабленной и довольной. Я сажусь рядом с ней на длинную, обитую подушками скамью у камбуза и закидываю руку ей за спину. Она наклоняется ко мне.
– Я думала, что вы с Лианной… – она делает неопределенный жест рукой, – что между вами что-то есть.
– На самом деле, нет. Нечто похожее, но не совсем.
– Что это значит?
– Это значит, что между нами существует договоренность.
– Между вами что-то есть, когда вам двоим это удобно?
– По большей части, да, – я поворачиваюсь, прижимаясь спиной к подушкам, и притягиваю ее ближе. – Просто это означает, что у нас свободные отношения. Она ушла с Карлосом. Утром вернется. Или решит, что хочет некоторое время побыть с ним на Тортоле, тогда… на здоровье. Завтра днем я отплываю на Сент Томас, и ей об этом известно. Если она остается здесь, на Тортоле, то зайдет забрать свои вещи.
– И ты не будешь по ней скучать? – Астрид упирается своим запотевшим, практически пустым стаканом мне в грудь и с любопытством смотрит на меня. – Вы, кажется, очень близки.
Я пожимаю плечами.
– Я буду скучать по ней. Мы плаваем вместе уже несколько месяцев. Она пересекала со мной Атлантику. У нас были хорошие времена, и она отличный попутчик. Умная, веселая, общительная, красивая, и отличный моряк. Но если она останется здесь, это будет ее решение. Мне будет ее не хватать, но это ее решение.
– И вы спали? Ты и Лианна?
Я киваю.
– Да. Она великолепная любовница.
Она хмурится.
– Это странные отношения. Ты так открыто об этом говоришь.
– Что есть, то есть. Она знала, как это будет. Я тоже. Мы все обсудили. У нас был чудесный месяц, когда мы были только вдвоем: начиная от отплытия из Южной Африки и до того момента, как причалили к берегу, переплыв Атлантику. Карлос, Вик и Мэл присоединились к нам совсем недавно. Так что у нас с Ли было много времени, чтобы не просто пообщаться.
– А это? – Астрид заглядывает в мои глаза, ее ладонь лежит на моей груди рядом с шеей. Она имеет в виду себя и меня. Астрид слегка пьяна, но мыслит четко и ясно. Ей хочется узнать итог. – Что это?
– Все что захочешь, сладкая, – я забираю у нее стакан и отставляю в сторону. Потом тяну ее на себя, обхватываю ладонями ягодицы и собираюсь уже поцеловать, но останавливаюсь. Не буду спешить с поцелуями. – Это может длиться одну ночь, а может дольше. Ты хочешь отправиться со мной на Сент Томас?
– Но это не будет ничего значить.
– Если захочешь, будет.
– Ты имеешь в виду, пока не появится кто-то другой.
– Неа. Если между нами что-то возникнет, значит, так и будет. И не будет никого другого, пока мы сами не решим, что наши пути расходятся.
– Но это «что-то» не навсегда.
– Нет ничего вечного.
– Есть кое-что.
– Ты настроена вернуться в Швецию в свою докторантуру?
– Да.
– Ты ищешь то, что будет навсегда?
– Не совсем так, но…
– Тогда зачем спрашиваешь об этом?
Она пожимает плечами – милый невинный жест.
– Интересная точка зрения. Когда я выпью, то пускаюсь философствовать.
– Моя философия такова: когда появляется что-то хорошее, наслаждайся этим столько, сколько возможно.
– И что это должно означать для меня? – вопрос звучит страстно, бедрами она прижимается к моим.
О, мужик, да она играет. Черт возьми, да.
– Это означает, что ты действительно хорошая, и я хочу наслаждаться тобой столько, сколько ты сама захочешь, чтобы это длилось.
– Хороший ответ, – губами она слегка касается моих, но сдерживается.
Я тянусь к ней с поцелуем, и она нетерпеливо отвечает на него. Понимая, что поцелуй – это только начало, я беру ее за руку и веду в свою каюту. На нас совсем немного одежды, так что скинуть с себя все это не занимает много времени. Затем она ложится на меня, и я сжимаю в горстях ее гладкие, по-славянски светлые локоны, показывая, как ей двигаться, чтобы мне понравилось. Она получает то, что хочет, и показывает мне, как доставить ей удовольствие. Ее движения быстрые и резкие. Она работает пальцами, помогая себе кончить быстрее. От ее оргазма у меня перехватывает дыхание, а от своего собственного сердце начинает тяжело колотиться, и я чувствую головокружение. Сердцебиение настолько сильное, что даже больно, и это действительно очень плохо.
Астрид безвольно лежит на мне, и в любой другой раз я был бы рад этому, но сейчас я не могу дышать. Не хочу ее волновать, поэтому стараюсь сделать так, чтобы она, как бы случайно, скатилась с меня. Потом прижимаю ее к своему боку – Астрид близко, ей уютно, но она больше не лежит на моей груди, не давит мне на легкие. Она лежит справа от меня, поэтому не может почувствовать, как безумно колотится мое сердце. Я обнимаю ее и сосредотачиваюсь на квадратичном дыхании.
Эту технику я изучил много лет назад, чтобы замедлять сердцебиение: сделать глубокий вдох, задержать дыхание на четыре секунды, сделать полный выдох, задержать дыхание на четыре секунды. И так, пока сердце не успокоится.
Спустя недолгое время я понимаю, что Астрид отключилась – виски в сочетании с оргазмом сделали свое дело. Вытащив из-под нее руку, я направляюсь к своей коллекции гребаных идиотских оранжевых пузырьков. Их в коллекции немало, и большинство из них нельзя сочетать с выпивкой, но шло бы оно на хер. Вот моя настоящая философия. Все по херу.
Я беру необходимую таблетку, наливаю еще выпить, проглатываю все вместе и возвращаюсь в постель к Астрид. Сейчас только поздний вечер, но день был долгий, поэтому я позволяю себе провалиться в сон. В какой-то момент Астрид будит меня, и мы заходим на второй раунд. Когда я снова просыпаюсь, уже рассвело, и ее нет. Но есть записка. «Лок, в одном ты неправ: единственная настоящая мера человека – это то, как он распоряжается своей жизнью».
Ох, Астрид, это немного грубо. Но, будь я проклят, если она не права. Проблема лишь в том, что для достижения чего-то в жизни нужно время.
А время – это та роскошь, которой я не обладаю.
***
Рио де Жанейро, Бразилия
Четыре недели спустя
Забавно, как все складывается. Между Лианной и Карлосом, как сказала бы Астрид, возникло что-то. И они оба на борту моего «Скитальца». Астрид ушла после первой же ночи, и с тех пор я ее не видел. Лианна теперь с Карлосом. И мне остается… Мэл.
Некоторое время мы тусили в Сент Томасе, но довольно быстро наигрались, поэтому решили направиться в Рио, чтобы посмотреть, не найдется ли хорошего места для стоянки на время карнавала. Я не особо завидую Карлосу и Лианне, но это не то, чего я ожидал. Я думал, что с Астрид все будет идти своим чередом – и у Карлоса с Лианной тоже – а потом все вернется на круги своя: я и Лианна, вместе путешествуем и трахаемся.
Это была хорошая схема.
Но, как я объяснял Астрид, у меня нет права ревновать с тех пор, как мы с Лианной пришли к мнению, что у нас ничего не получится, и заключили взаимное соглашение. Я и не ревную, потому что между нами ничего серьезного не было, а с Карлосом теперь есть. На самом деле, между ними действительно все здорово. И меня это злит.
Лианна рассказывала мне, еще в Южной Африке, что она сбегает от своей прошлой жизни, от всех и от всего хорошего, превратившегося в плохое. Она не хотела ничего воспринимать всерьез. «Просто забери меня куда-нибудь», – сказала она. – «Мы хорошо проведем время, и я, в итоге, найду место, где останусь, или вернусь в Йоханнесбург».
Лианна – отличный бармен, поэтому везде найдет себе работу. А Карлос… я не знаю. Непонятно кто, но с деньгами и кучей свободного времени. Он крут, обаятелен, с чувством юмора. И, черт возьми, мужик, это была моя роль. Но я не злюсь на парня. Видимо, он неплохой игрок, раз высаживается на берег с такой дикой цыпочкой, как Лианна. Они даже поговаривают о том, чтобы остаться в Рио после карнавала, поскольку у Карлоса, естественно, есть на примете отличное местечко, которое можно снять – прямо возле пляжа, рядом со всеми барами, где Лианна сможет найти работу, потому что сам он может работать где угодно.
Я могу только наблюдать, как они строят планы, и видеть, как укрепляется то хорошее, что между ними возникло. А между мной и Мэл – совершенно ничего. Мы, конечно, отрывались вместе, но она здесь для временного удовольствия. Как только золотой блеск свежего секса померкнет, она отправится своей дорогой.
А я буду один.
И это круто.
Совершенно круто.
Ну, а в данный момент у нас пешая прогулка по тропическому лесу за пределами Рио. Не туризм в прямом смысле слова, а просто прогулка. Карлос знает эти места достаточно хорошо, чтобы не заблудиться, поэтому идет впереди, а за ним по пятам следует Ли. Мы с Мэл идем в нескольких шагах от них.
Для меня это слишком скучно.
В моем состоянии пешие прогулки даются тяжело. Я могу их совершать, но мне нужно быть осторожнее. Если уж мне суждено отправиться на тот свет, то я не хочу умереть потным и задыхающимся на склоне холма. Если смерть неизбежна, то пусть это будет как-нибудь круто и дерзко: на покоренной вершине или ныряя со скал, или в постели с горячей цыпочкой. Риск должен быть сто́ящим – вот в чем секрет жизни, которой я живу. Рискуй по-крупному, либо не рискуй вовсе. Пеший туризм? Пффф. Тогда уж лучше сидеть на пляже, пить виски и наблюдать за виляющими бедрами красотками Копакабаны.
