Текст книги "Там, где сердце (ЛП)"
Автор книги: Джасинда Уайлдер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)
Плохое я уже не вспоминаю…
Я никогда не забуду выражение его лица, когда он скатился с кровати и отшатнулся от меня. Выражение потрясения и полного непонимания. Он не понял, что так поразило его. Не знал ни что это, ни что сказать, ни что чувствовать, ни как с этим справиться. Я не знаю, что он чувствует, о чем думает, чего боится и что его так смутило. Просто знаю, что он абсолютно сокрушен.
Я понимаю. Этот поцелуй был одним из самых впечатляющих поцелуев в моей жизни. Возможно, самым впечатляющим. Я понимаю, но ничего не говорю, потому что не могу помочь ему в этом. Либо он мужчина, способный справиться сам, либо нет. Я вижу это в нем: борьба, страх и паника. Чувствую, что он напуган, и не отважусь относить все это на свой счет, потому что сама в панике. Конечно, этого не может быть. Этого слова, этого чувства, этого волнения.
Но что, если это так?
Если он окажется мужчиной – достаточно смелым – чтобы стать тем, в ком я нуждаюсь и пройти через боль, то между нами все может быть прекрасным. Но все это зависит от него. И я чувствую, что он не привык в чем-либо прилагать усилий. Он путешествует по жизни. Никто никогда не полагался на него, никто никогда от него ничего не ожидал. Что можно построить на этом? От него потребовалось бы многое. Я бы многого от него ожидала.
– Лок, – я шепчу, потому что чувствую, что громкий голос может испугать его. – Лок, просто… дыши. Все нормально.
– Я не понимаю, что с этим делать, – он не шепчет. Его голос низким рокотом звучит по всей спальне.
Обнаженный и такой великолепный. Все его сильное тело залито лунным светом: крепкие мускулы, загорелая кожа, вздувшиеся от напряжения вены, настолько четко очерченные, словно высечены на гранитной плите. Густые взлохмаченные волосы свободно спадают на плечи, борода спутана. Совершенный мужчина – крепкий, мужественный, чувственный, сексуальный.
– Ты не должен понимать, – говорю я ему. – Не сразу. Мы вместе можем выяснить это.
– Я не знаю, что это.
– Черт, я тоже.
Слезаю с кровати и встаю в паре шагов от него. Мое платье в полном беспорядке: верхняя часть спущена под грудь, подол закручен вокруг бедер. Я стою перед ним. Хочу его. И не желаю в данный момент разбираться в этих эмоциях. Мне нужна физиология. Хочу его руки, его рот, его мужское естество. Я хочу забыть все эти переживания и просто почувствовать себя… женщиной. Снова. На какое-то время я забыла, что это значит, как это ощущается.
Мне это необходимо.
Страсть, чувственность, сексуальность. Знать себя. Знать свои желания и без страха следовать им. Я выдыхаю, потому что пришла сюда к нему, желая его, желая чего-то еще. Не очень уверена, могу ли на это претендовать, но так сильно хочу попробовать. Вроде ничего запретного, но ощущается чем-то непозволительным. Мы два взрослых человека, никто из нас не связан с кем-то еще. И это проблема, по крайней мере, для меня. Я связана с кем-то, но он мертв. И его сердце бьется в груди мужчины, которого я хочу.
Черт, это сильно сбивает с толку. Легче просто не думать. Проще позволить гормонам заглушить мои мысли. Проще смотреть на прекрасное тело Лока. Проще думать об этих больших талантливых руках на моем теле. Об этом ловком языке – влажном и настойчивом – смакующем каждую мою эрогенную зону, о некоторых из которых я даже и не подозревала. Проще убедить себя, что позже будет достаточно времени, чтобы все обдумать; что позже будет время навести порядок в сердце, мыслях и теле. Я слишком долго жила исключительно разумом, отгораживаясь от мира, от чувств, от потребностей и желаний тела. Я плыла по жизни и в последнее время была больше существом, нежели человеком.
А сейчас?
Я полностью здесь: со своим разумом, сердцем и телом. И прямо сейчас я хочу думать только о настоящем.
Не знаю, как долго мы стоим – неподвижные оба. Но знаю, в какой момент тонкие путы, сдерживающие меня, оборвались.
Срываю с себя платье и отбрасываю в сторону. Плавно скольжу к Локу. Он издает мучительный стон. Я придвигаюсь ближе, пока между нами не остается какой-то сантиметр, потом меньше, а затем наши тела соприкасаются: моя грудь прижата к его груди, наши бедра задевают друг друга, его естество толкается ко мне. Я скольжу ладонями по его груди, плечам, вниз по бокам. Обхватываю его крепкую подтянутую задницу, стройные узкие бедра. Опускаю руку между нами. Поглаживаю его.
– Это ничего не решит, – шепчет он.
– Не решит, – соглашаюсь я.
Боже, он такой идеальный на ощупь. Твердый, как сталь. Такой толстый, что кончики моих пальцев не соприкасаются, когда я беру его в руку. А кожа, словно бархат. Лок тяжело дышит, руки опущены вдоль тела, кулаки сжимаются и разжимаются. Он борется за контроль. Борется с самим собой. Его взгляд, словно лабиринт, в котором я заблудилась. Дикий сине-зеленый лабиринт. И у меня нет путеводного клубочка, чтобы найти свою дорогу. В любом случае, я ныряю в этот омут с головой. Двигаю кулаком вверх и вниз по всей его длине, пока он непроизвольно не начинает отзываться на мои прикосновения.
– Найл, черт… – бормочет он, а потом хватает мои запястья в свою руку, и я взлетаю в воздух.
Поддерживая рукой за задницу, он несет меня через всю комнату, после чего укладывает спиной на матрас. И целует. В этот раз поцелуй не похож на цунами ни по интенсивности, ни по нежности – это было раньше. В этот раз поцелуй яростный, голодный и крайне сексуальный: с клацаньем сталкивающихся зубов и громкими звуками засасывающих губ – пожирающий и требовательный. Руками он прижимает мои запястья над головой, отпускает мои губы и перемещается на грудь. Я извиваюсь под этими прикосновениями, борясь с его хваткой в желании коснуться, обнять, поддержать. Но он не отпускает. Он облизывает мои соски, слегка покусывает, делая гиперчувствительными, напряженными, жесткими, просящими большего. Мои бедра дрожат, а клитор пульсирует, требуя внимания. И, Боже, он дарит его. Пальцами он скользит по мне, влажной и готовой, и я издаю стон облегчения, когда он умело начинает заставлять меня буквально корчиться от желания. Своим неистовым ртом он терзает мои губы и соски, а пальцами ускоряет круговые движения. Он приподнимается надо мной, целует, касается меня, и затем я больше не чувствую его руку. Я слышу какой-то хруст и открываю глаза, чтобы увидеть, как Лок вскрывает зубами упаковку презерватива и раскатывает резинку по всей своей длине одним плавным движением. Отбрасывает обертку в сторону и толчком колена разводит мне бедра, по-прежнему удерживая мои запястья над головой. Я борюсь, но он не отступает. Кусает мою нижнюю губу, оттягивая ее зубами резко, но, в то же время, нежно, и скользит своим членом к моему входу.
– Лок, – я не знаю, что говорить или о чем просить.
– Ты хочешь его? – горячо дыша, шепчет он мне в ухо.
– Да, Боже, да, – я знаю, чего просить.
– Скажи это, Найл.
– Я хочу его. Дай мне его. Пожалуйста, Лок. Мне нужен ты.
Сейчас не время для разговоров.
Он напрягается, его грудь раздувается от ускоренного тяжелого дыхания. Челюсти напряженно сжаты. Лок всматривается в меня этим своим взглядом цвета бушующего штормового моря. А затем входит сильным рывком, и я хнычу, когда он растягивает и заполняет меня. Я чуть ли не плачу от блаженства, ощущая его внутри себя. Напрягаюсь, пытаясь вырвать свои запястья из его захвата, вращаю бедрами, тянусь, пытаясь укусить или дотянуться губами и зубами до всего, чего смогу. Подбородок, щеки, губы, шея, плечи – все это я целую, кусаю, оттягивая кожу. Мой рот умоляет, молча прося о большем.
– О, черт… – его голос срывается. Как будто он сдается. – Боже, Найл. Ты ощущаешься…
Я затыкаю его рот поцелуем, чтобы заставить замолчать, как он сделал это со мной. Двигаю бедрами, молча умоляя действовать. Он разрывает наш поцелуй, вонзаясь в меня настолько глубоко, насколько может войти, и замирает, удерживая позицию, прижимая меня бедрами к кровати со сцепленными над головой запястьями. Мое дыхание переходит в неудовлетворенное удушье, от чего мои груди трясутся и раскачиваются. Я выгибаю спину, подталкивая их к нему, нуждаясь в том, чтобы на них снова оказался его рот. Не понимаю, почему мне нельзя прикоснуться к нему. Но он не дает. Не сдается. Удерживая мой взгляд, не моргая, он начинает двигаться. Медленно. Нежно. Мучительно.
И теперь я начинаю понимать, почему он это делает, не позволяя мне прикоснуться к нему. Если я коснусь его – он погиб.
Он думает, что может это контролировать. Остановить это. Убедившись, что я не смогу касаться его, он пытается сдержать то, что возникает между нами – и я говорю не об оргазме.
Мальчишка! У меня есть новости для него. Я могу прикоснуться к нему чем-то гораздо большим, чем руками.
Не знаю, зачем делаю это, ведь возникающее между нами чувство для меня не менее непонятное и страшное, но я провожу пальцами ног вдоль его икр легкими щекочущими прикосновениями и начинаю двигаться синхронно с ним, найдя идеальный, неторопливый, чувственный ритм, дыша медленно… вдох… и… выдох. Медленно. Он задает темп, и я ему следую. Это идеально. Это так великолепно. Я сгибаю ногу и снова провожу ею по его икре, вверх до колена, затем ласково снова вниз, заворачивая свою ступню за его ногу, сплетая их. Скольжу второй ногой по его икре и сплетаю их в области колена. И теперь уже обе мои ноги тесно обвивают его. Подтягиваю его ближе к себе. Приподнимаю спину и выгибаюсь, потираясь сосками о его грудь, превращаю каждое движение в толчок моих бедер ему навстречу. Прислоняюсь ближе к его уху и нашептываю, стараясь передать ему все удовольствие от моих ощущений, пока он уворачивается от моих губ. Я вкладываю в голос все наслаждение, которое испытываю. Стону ему в ухо. Мягко вздыхаю, всхлипываю, шепчу его имя, пока он скользит во мне вперед-назад, вперед-назад – так медленно, что от этого мы оба начинаем сходить с ума. Поняв мою игру, его лицо отражает еще большую муку, когда он чувствует тесную связь, окутывающую нас. Все плотнее, плотнее, плотнее.
– Проклятье… – стонет он и опускает голову между моих грудей. Лок выпускает мои запястья, и я спешу обнять его. Глажу его накачанную, бугрящуюся мускулами спину, обхватываю упругие ягодицы и толкаюсь к нему. – Найл… Боже, Найл.
Я не отвечаю ему. Могу только стонать возле его шеи и всхлипывать возле уха. Руками скольжу по всему его телу – везде, куда могу дотянуться – очерчивая каждый мускул, каждую жилку. Он сверху, но контроль уже не у него.
У меня.
Я ускоряю движения, мои бедра извиваются и прижимаются к нему, дыхание ускоряется, стоны становятся громче, увлекая его за мной.
– Найл, – он сдается. Сейчас. Спина выгибается. Бедра ударяются об меня с хлопающими звуками. Дыхание рваное, ускоренное. Руками, практически сдирая кожу с моих бедер, жестко тянет меня ближе. Лицо спрятано у меня на груди.
Я обхватываю ладонями его щеки и приближаю лицо к моему.
– Поцелуй меня, Лок.
– Черт возьми, Найл, – он пытается вырваться, пытается сопротивляться этому.
– Поцелуй меня, когда будешь кончать, Лок.
Я тяну его за бороду, требуя губы. И он отдается мне. Целует, дрожа и сотрясаясь, пока кончает. Я тянусь рукой между нами и касаюсь клитора, доводя себя до сотрясающего тело оргазма, корчась под Локом и целуя его.
В наступившей тишине, мы лежим, сотрясаемые дрожью.
– Проклятие, Найл, – он тяжело дышит, его голос срывается и хрипит. – Какого черта ты делаешь со мной?
Хотела бы я знать.
Я, как погасшая в галактике звезда…
Черт. Гребаный черт.
Найл Джеймс взорвала мой мир. Выбила почву из-под ног. Оставила меня бездыханным и опьяненным, переполненным эмоциями и паникующим. Что это такое мы только что делали? Это не был просто секс. Это не был просто перепих.
Это было…
Боже, если бы я знал.
Я чувствовал ее.
Я чувствовал ее душу.
Она сделала мне дар, драгоценный подарок, открывшись до конца. Она доверилась мне, показала все недра своей души. Она испугалась, как и я, но все равно пошла до конца. Она знает, что я чувствую, и, мне кажется, понимает это лучше, чем я. В ней было что-то, чего я даже не мог вообразить. И она этого лишилась. Напоминание о том, что она имела и чего лишилась, тяжестью лежит у меня на сердце, и я чувствую его биение у себя в горле и под ребрами. Наверняка она его слышит. Чувствует под своей щекой.
Я лежу на спине и обнимаю Найл. Ее голова на моей груди, рука лежит на моем животе, а колено – на моем бедре. Эта интимность настолько ошеломляющая, что я просто не могу дышать. Эта нежность, это чувство принадлежности – прямо сейчас, в этот самый момент, с этой самой женщиной – оно настолько всепоглощающее и острое, что я просто плыву. Я словно пьяный, все как в тумане. Но мое сердце – мое метафизическое сердце – разорванное на части кровоточащее месиво. Застывшее. Окостеневшее. Я так долго им не пользовался, так долго заполнял его пустотой – ничем не заполнял. А теперь я чувствую, и мое бедное сердце просто не справляется с этими ощущениями.
Я никогда никого так не обнимал.
Никогда. Ни разу.
У меня было столько секса, и все же я никогда не обнимал женщину так. Никогда даже не думал об этом, ни с одной женщиной. Даже с Ли, единственной из женщин, которую я трахал более или менее постоянно. Мы никогда после секса не лежали в постели. Она выбиралась из моей кровати, шла мыться и потом возвращалась в свою каюту. Мы могли встретиться позже в кают-компании, поболтать, выпить.
Но я даже не думал о том, чтобы сделать что-то вроде этого. Мы закончили, я перекатился на спину, и она следом за мной – улеглась щекой мне на грудь, расслабилась в моих объятьях. И все это так чертовски правильно, так офигенно идеально. Лучше, чем, поймав парусом ветер и натянув канаты, отплыть в море; лучше, чем лежать на спине на носу корабля и смотреть в бесконечное небо, полное звезд. И этот жар, этот выброс чистого адреналина, прошивший меня насквозь, сильнее, чем все, что я когда-либо испытывал раньше, когда делал все те опасные, чертовски безумные вещи.
Скайдавинг? Несравнимо. Гонка на мотоцикле по извилистым итальянским двухполосным дорогам? Даже близко не то. Свободный подъем на скалу без страховки? Совсем не катит.
Умереть и возвратиться к жизни? Нет, даже это не сравнить.
Прошло несколько минут, а никто из нас не сказал и слова. Мы только что пережили такооое… что можно после этого сказать?
Я чувствую, как она засыпает. Ее дыхание становится глубже, медленнее, мягче. Ее пальцы на моем животе подергиваются. Она прижимается ближе. Мое сердце ломается. Истекает кровью. Я вдыхаю ее запах и крепче сжимаю объятья.
Крепче, потому что я на волоске от побега.
Мне нужно выпить.
Мне нужно уйти.
Она заслуживает лучшего, чем я.
Я не заслуживаю ее.
Я не знаю, как это сделать.
Я в жизни своей не плакал, но сейчас так близок к этому. Думая о ней. Пытаясь понять свои чувства. Как может один-единственный человек пробраться в самую мою суть? Как я могу уговаривать себя остаться, одновременно убеждая себя в том, что надо просто исчезнуть, раствориться в ночи, как полный ублюдок – кем я и являюсь?
Я просто пытаюсь дышать и лежать рядом с ней. Знаю, что не смогу заснуть, поэтому даже и не пытаюсь.
Просто смотрю на нее в лунном свете, наблюдаю за тем, как она спит, и чувствую, как все мои внутренности рвутся на части.
Я не знаю, как это делается.
Я не знаю, каково это – любить кого-то.
Особенно, если этот кто-то видел слишком много. Она такая сильная, такая красивая.
В какой-то момент, уже ранним утром, она откатывается от меня, демонстрируя изгиб спины, и завитки темных волосы падают по обеим сторонам ее лица на подушку. Она подкладывает руку под голову, и губы ее чуть приоткрываются.
И, Боже, Боже, Боже – она слегка похрапывает. Этот звук ломает меня. Он такой мягкий, милый и нежный, что сердце в груди просто заходится. Такой сладкий звук, что мне хочется поцеловать ее, пока она спит.
Я соскальзываю с кровати, неспособный дышать, неспособный проглотить комок. Тихо одеваюсь. Упаковывать ничего не надо, мне нужно только взять сумку, еду и миску для Юты.
Как и жена Лота, я тоже совершаю смертельную ошибку и оглядываюсь. Она выглядит просто богиней под этим одеялом, спущенным до талии. Черт. Черт. Как я могу просто уйти от такой женщины?
Но именно это я и делаю. Я думал, что сумею, но я не могу. Я не тот мужчина, который ей нужен. Я просто не знаю, каково это – быть тем самым мужчиной.
У окна стоит стол со стопкой бумаги и парой ручек с логотипом отеля. Я пишу ей записку.
Найл.
Прости меня. За все. За то, что приехал. За многое, наверное. Я не тот парень, который остается до утра, и я не знаю, как им стать. Ты заслуживаешь лучшего.
Я хотел бы, чтобы все было не так. Я хотел бы найти слова, чтобы объяснить, как это невероятно – знать тебя. Время, которое я провел с тобой… самое лучшее, что у меня было. И будет, наверное. А ты? Ты самая красивая женщина, которую я знал и когда-либо узнаю.
Прощай.
И прости меня.
Лок.
Я тихонько подзываю Юту и выхожу.
И вот мы в грузовике – покидаем Ардмор, пока солнце еще не встало.
Блуждаю во вселенной, удивляясь…
Черт тебя дери, Лок.
Я обещала себе, что не буду плакать из-за всего этого, но знаю, что все равно расплачусь. Как только доберусь до дома.
Но у жизни, судьбы, или как ее там, были другие планы.
Раннее утро. Шесть часов, примерно? Я принимаю душ перед тем, как покинуть номер, мою волосы и с остервенением скребу мочалкой кожу, безуспешно пытаясь стереть гораздо большее, чем просто ночь любви. Я надеваю платье, жалея о том, что решила прийти сюда в таком виде. Без лифчика, без трусиков, в одном только гребаном платье, а это почти ничего. Вчера все казалось таким сексуальным, но сейчас? Все совсем не так.
Боже, я чувствую себя настоящей идиоткой. Как я могла подумать, что парень вроде Лока сможет изменить своей натуре?
Но я хотела этого. Я даже позволила себе надеяться.
А эта записка? Что за хрень, Лок? Это все, на что ты способен? Если ты собираешься оставить записку, хотя бы постарайся написать что-то рациональное. То дерьмо, которое ты написал – отстой. Полный и беспросветный.
Я добираюсь до дома и переодеваюсь в чистое. Осознаю, что мне сейчас совсем не до работы, так что сказываюсь больной и решаю просто прокатиться. Мне нужно время, чтобы расставить все по местам. Я выбираю направление и просто еду. И думаю. Об Олли. О Локе. О потере, о смерти, о себе. Мои мысли – водоворот, проделывающий путь в миллион километров за несколько часов, идущий напролом, как торнадо по Оклахоме, и его не остановить.
Опускаю окна и включаю радио. Я ищу что угодно, кроме кантри. Поп-музыку, что-то новое, бодрое и оптимистичное.
Боже, Олли. Ну почему ты должен был умереть? Почему я не смогла тебя спасти?
Почему Лок ворвался в мою жизнь? Почему я позволила? Ведь сейчас я хочу большего. Хочу вернуть его. Хочу, чтобы он стал мужчиной, которым может стать, если попытается.
Я еду так долго и так далеко, что теряюсь. Понятия не имею, где нахожусь. Я так глубоко задумалась, что, когда, наконец, вышла из своего транса, обнаружила, что погода изменилась самым драматичным образом. Рассвет был ясным и день обещал быть солнечным, но сейчас небо затянуло облаками – низким, тяжелым покрывалом туч. И пока еду, начинаю понимать, что это не просто серые облака, и это не просто тучи. Это грозовые облака. Низкие, тяжелые, темные, вспыхивающие молниями.
Я продолжаю ехать, но теперь нервно поглядываю на небо.
На лобовое стекло падают первые капли дождя. Потом их становится больше. Закрываю окна и убавляю звук радио. Километр за километром я еду сквозь дождь, который становится сильнее и сильнее, а небеса все темнеют, становятся сначала свинцовыми, а потом и вовсе черными. Трудно поверить, что на дворе середина дня – кажется, что уже сумерки и скоро наступит ночь.
В окно видно, как ветер треплет невысокие деревца.
Живот тревожно сжимается. Я замедляюсь, сканируя взглядом горизонт. Порывы ветра ударяют в грузовик, заставляя его раскачиваться. Даже с закрытыми окнами вой ветра кажется оглушительным. Мне нужно развернуться, ехать домой. Но я понимаю, что забралась слишком далеко и вряд ли успею вернуться до того, как разразится гроза. И что-то подсказывает мне, что лучше не быть на дороге, когда это случится.
Я нажимаю на газ. Знак впереди показывает, что до ближайшего городка осталось меньше пятнадцати километров.
Дождь с громким стуком бьет в лобовое стекло, его тяжелые крупные капли сливаются в ослепительный поток, и от дворников совсем нет толка. Ветер завывает и раскачивает грузовик, толкает сзади и сбоку с такой силой, что я едва не улетаю на обочину. Сердце колотится в горле, пульс зашкаливает, кулаки мертвой хваткой сжимаются на руле.
Я ни хрена не вижу. Снаружи кромешная мгла, и только редкие вспышки молний где-то вдали озаряют поглощаемый ураганом мир.
Наконец впереди появляются признаки цивилизации: улица с бензоколонкой, кафе, аптекой, винным магазином с одной стороны, и гаражами, магазином электроники, супермаркетом и автосвалкой на другой. Я вижу церковь, обрамленную широкой полосой газона, и маленькое кладбище. К главной улице примыкают еще несколько, и я вижу торговый центр, медпункт, видеопрокат и бар. Подъезжаю к заправке – просто чтобы съехать с дороги и выйти из грузовика. Останавливаюсь рядом с передней дверью магазинчика, выхожу из машины и на всех парах лечу внутрь. До магазинчика пара шагов, но я успеваю промокнуть до нитки. Ветер рычит, крутит на столбах дорожные знаки, заставляет мигать уличные фонари.
У двери припарковано еще несколько машин, а старенький «бьюик» пристроился у бензоколонки. Один из грузовиков кажется мне знакомым, но я едва отдаю себе в этом отчет. Забегаю внутрь. Несколько мужчин сидят рядом с кофейным автоматом, пьют кофе из бумажных стаканчиков и говорят об урагане.
– Приближается довольно сильный ураган, – гнусавит один из них, седовласый старик. – Сильный, я те говорю. Те лучше доехать до дому и залезть в подвал, если, канеш, у тя есть. Будет торнадо. Большое, если, канеш, меня чутье не обманывает. Городок-то потреплет как пить дать.
Голос, раздавшийся следом, заставляет дрожь волной пронестись по моей спине. Сердце дает сбой.
– Вы уверены?
Это Лок. В штате столько людей, столько мест, но именно он должен был оказаться здесь, на этой заправке.
– Сынок, я провел всю жизнь в этих местах. Побывал с стольких переделках – даж сосчитать не могу. Тут будет на «четверочку», а мож, и больше. Мож, и на «пятерочку». И если в твоей большой бородатой голове есть мозги, тебе лучше поискать надежное место.
– Я тут просто проездом. Мне некуда пойти.
Я стою у двери, промокшая до нитки, примерзшая к месту при одном только звуке его голоса.
– Ну, сынок, у меня есть убежище, так что добро пожаловать. Езжай по улице пару километров на север. Там будет большой красный амбар, и рядом с ним белый домик. Убежище как раз за домиком. Просто спускайся вниз и запрись покрепче.
– А вы где будете?
Старик испускает хриплый смешок.
– Здесь. Ребяткам надо будет помочь, когда эта хрень закончится.
– Ну, в таком случае, я останусь с вами.
– Ты когда-нибудь бывал в болтанке?
Голос Лока звучит так, словно он пытается подавить смешок.
– Нет, сэр, но я…
– Это те не гребаная прогулочка, парень. Иди в убежище.
– Я не переживал торнадо, но я плавал в море, и там повидал много штормов и ураганов. Два раза чуть не перевернулся, потерял грот-мачту, а однажды моя лодка чуть не разломилась пополам. Думаю, с торнадо я справлюсь. Кроме того, может, я смогу помочь, когда все закончится.
Старик дергает плечом.
– Ну, ладно. Сам себе приговор подписал. Старайся не попасться в воронку и, когда все кончится, нюхай воздух – ищи газ. Если будет замыкание, мы тут все на воздух взлетим из-за одной искорки.
– Понял.
Наконец, старик замечает меня.
– Ты заблудилась, куколка?
Я качаю головой.
– Нет, я просто… Я просто тоже хотела бы переждать здесь ураган.
Лок слышит мой голос и резко поворачивается. Его глаза, словно лазерные лучи, сканируют меня.
– Найл, – он делает ко мне шаг. – Что ты здесь делаешь?
Я не знаю, что на это сказать. Если открою рот, польется яд – это я знаю. Я зла на него, и вот он прямо передо мной. Есть желание все ему высказать. Надрать задницу за то, что оказался таким козлом.
Я делаю глубокий вдох и произношу очень медленно:
– Я поехала развеяться.
– Ты в двух часах езды от дома.
Прищурившись, я заставляю свой голос звучать резко и холодно.
– Да, я в двух часах езды от дома. И, знаешь ли, очень весело в двух часах езды от дома нарваться на тебя.
– Найл…
– Оставь это, Лок. Не место и не время.
И, словно ставя точку в нашем разговоре, в магазин врывается громкий воющий звук сирены. Старик закрывает стаканчик с кофе крышечкой и устремляется к двери.
– Вот и воронка, – говорит он. – Она опустилась.
Он забирается в старый, потрепанный, но еще мощный Ф-150, заводит мотор и отъезжает прочь.
Останавливается у главной дороги и, Бог знает зачем, поворачивает направо. Собирается поохотиться за ураганом, наверное.
Взгляд Лока возвращается ко мне.
– Здесь небезопасно.
– Везде небезопасно.
– Нам стоит поехать к убежищу, о котором упоминал тот старик, – говорит Лок. – Два километра на север, большой красный…
– У меня есть уши.
Сирена все еще воет, но теперь рев ветра так силен, что заглушает даже ее громкий звук. Снаружи дождь поливает дорожные щиты, огни светофора пляшут и мигают на ветру. Голубой пластиковый надувной бассейн, кувыркаясь, летит вдоль дороги, следом за ним – батут, следом знак «стоп» и куча другого мусора. Мужчины, оставшиеся в магазине, застыли на месте, сжимая в руках стаканчики с кофе, и хмуро смотрят в окна, пытаясь сохранить серьезное выражение на лицах, хотя наверняка им страшно.
А если уж боятся даже они – старые фермеры и пастухи – выросшие в местности, где торнадо частый гость, то… черт. Это реально плохо.
Лок смотрит на меня, потом глядит на улицу за окном, потом снова на меня. Желваки на челюсти ходят ходуном, кулаки сжимаются и разжимаются, плечи напряжены. Мне это знакомо: он борется сам с собой и проигрывает.
– Черт, – рычит он. – Идем.
Он хватает меня за руку и тащит за собой прочь из здания к своему грузовику. Обогнув его спереди, открывает пассажирскую дверь и буквально впихивает меня внутрь.
– Лок, я не…
– Ты едешь со мной. Точка.
Его голос резок и полон раздражения. Он тянется через меня и застегивает ремень безопасности, а потом хлопает дверью так сильно, что она ударяет мне по колену.
Юта высовывается с заднего сиденья и пытается лизнуть меня. Лок добегает до моего грузовика, забирает мою сумку и ключи, а потом запрыгивает на водительское сиденье – мокрый и прекрасный… и злой. Что я ему сделала? Это мне нужно злиться.
Он рывком поворачивает ключ в замке зажигания, задним ходом сдает на дорогу по широкой дуге, и вот уже мы едем вперед, пробуксовывая на мокром асфальте, когда Лок дает газу. Выезжаем на главную дорогу и поворачиваем направо. Мотор ревет, мы мчимся вперед, турбодизель рычит, высвобождая свою силу. Я слышу ветер – он по-настоящему дикий, сильный, ужасающий. Я трясусь на своем сиденье и не свожу глаз с горизонта.
Облака низкие, тяжелые, почти черные. Закручиваются ветром в огромные спирали. Я чувствую, как тряхнуло порывом ветра грузовик, и смотрю на Лока. Сжав руки на руле так, что побелели костяшки пальцев, наклонившись вперед и играя желваками на челюсти, он сканирует взглядом горизонт в поисках торнадо – так же, как и я.
– Твою мать. Господи, – в его голосе звучит ужас, он почти шепчет. – Гребаный ад, эта штука… огромная.
Он указывает пальцем чуть левее.
Я слежу за его рукой, и дыхание вырывается из меня испуганным «ух!».
Мы едем на север. Справа от нас, на востоке, солнце еще видно за грядой облаков, тонкий оранжевый луч еще играет на их границе. Слева же – настоящий ад. Освещенная солнцем стена облаков кажется неприступной крепостью, а за ней бушует огромная злая жестокая чернота с неистовым водоворотом ветра, дождя и града.
Воронка?
Огромная воздушная масса, где-то в километр шириной и сотни метров высотой. Я даже на расстоянии вижу, как она вращается. Мы едем параллельно торнадо, по тому же пути, что и воронка… и она нас догоняет. А потом смерч поворачивает на восток, прямо к нам.
Звук? Я читала разные описания: приближающийся поезд, двигатель самолета, и еще куча разных сравнений.
Но это не описать словами.
Смерч в пятистах метрах от нас, но даже при закрытых окнах его рев… оглушающий. Как будто бы сами небеса заговорили вдруг гремящим сверхчеловеческим голосом. Это крик, рев, вой – такой громкий, что любой разговор становится невозможным. Уши заложило от этого запредельного шума.
Сердце колотится в груди, а я, как зачарованная, все смотрю и не могу отвести глаз.
Град стучит по крыше грузовика, выбивая оглушительную дробь. Кусок льда размером с мячик для гольфа попадает в лобовое стекло, и на нем тут же образуется трещина. Струи дождя бьют в нас почти горизонтально.
Лок давит на газ, выжимая из грузовика, наверное, километров сто сорок в час, пытаясь убежать от торнадо. Но я читала, это самое худшее, что можно было бы сделать.
Он опускает свое окно, и в ушах у меня звенит от ужасной какофонии звуков. Как будто бы стою в паре шагов от ревущего мотора «Боинга-787» без берушей. Я закрываю уши руками, пытаясь дышать ровно, стараясь не закричать.
Юта сползает с сиденья на пол, завывая во все горло – хвост поджат, в глазах страх. Я знаю, что она чувствует.
Мы оказываемся на пути смерча. Он вдруг резко разворачивается на девяносто градусов и летит нам навстречу, как какой-нибудь огромный танк. Он прямо за моим окном, отрезает нас от остального мира. Черный, как ночь, карающий перст какого-то мстительного бога. Я вижу обломки чего-то, подхваченные несущимся навстречу вихрем – не просто камни и щепки, а целые куски конструкций: крыши домов, двери машин, ворота амбаров. Я смотрю, как ураган вырывает с корнем огромный столетний дуб, поднимает его в воздух, и большое дерево теряется где-то наверху, поглощенное этим циклоническим демоном.
Край воронки скользит по земле и задевает дом. Я вижу, как он срывает крышу, подбрасывает ее в небо, и она исчезает.
Я кричу, пытаясь сдержать себя, но уже не в силах справиться с ужасом.
Страх сжимает горло, требуя выхода.
Мимо нас пролетает машина – как ракета. Она крутится. Переворачивается. Выделывает мертвые петли.
Успеваю заметить в ней лицо человека, и машина улетает прочь.
Педаль газа Лок давно вдавил в пол. Я чувствую, как отчаянно наш грузовик пытается прорваться сквозь ураган – меня вжимает в сиденье, когда он увеличивает скорость. А потом нас отбрасывает вбок, когда Лок резко поворачивает, пытаясь уйти от столкновения. Это корова, поднятая вверх от земли, а потом сброшенная с небес и превратившаяся в лужу крови и куски фарша прямо посреди дороги. Я кричу, когда нас начинает мотать, поднимать на задние колеса. Ветер пытается подхватить нас, оторвать от земли, перевернуть. Каким-то образом Локу удается вывернуть руль, и машина снова встает на все четыре колеса. Он снова давит на газ, и мы несемся вперед. Вокруг нас ветер поднимает и кружит деревья, части домов, заборы и животных. Я не слышу ничего, кроме рева урагана. Часть дома – кажется, обломок крыши – врезается в землю в двадцати метрах перед нами, разлетаясь на тысячи щепок. Ветер, дующий со скоростью триста километров в час, как заправский бейсболист, начинает швырять в нас все подряд. Длинное бревно летит прямо на нашу машину. Нельзя свернуть, нельзя избежать столкновения. Лок жмет на тормоз, нас швыряет к приборной панели, мы прикрываем руками головы и лица, и бревно пробивает лобовое стекло прямо между нами.
