Текст книги "Верь мне (ЛП)"

Автор книги: Джана Эштон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

– Точно, – соглашается он. – Ладно, дай подумать, – говорит он и, ну, очевидно, же это меня заводит.

К тому же у Бойда сегодня имеется щетина. Не уверена, что видела его раньше небритым. Ему идет. Хотя чисто выбритый он тоже красив. Вот черт, мне трудно представить, как бы он мог выглядеть плохо. И не могу ни проверить, как хорошо сидят на нем джинсы, когда мы останавливаемся, чтобы перейти улицу на углу Южной и Пятой. А затем гадаю, займемся ли мы снова сексом, потому что на прошлых выходных было... В общем, я хочу сделать это снова. Я наполовину потеряла веру в то, что секс – это нечто большее, чем неловкий обмен, в результате которого ты чувствуешь себя слегка приятно. Но Бойд заставил меня понять, существует нечто, что я упускала. Интересно, как эта щетина будет чувствоваться на моей коже, и только ли я одна из нас думаю о подобных вещах.

– Хлоя. – Он на пару шагов впереди меня и поворачивается, вопросительно глядя на меня. – Зеленый свет, – говорит Бойд.

Ладно. Может, я одна думаю о грязных вещичках посреди Южной улицы. Кроме того, уверена, он поймал меня за разглядыванием его задницы.

Девятнадцатая глава

Бойд

Мы возвращаемся ко мне домой и направляемся на второй этаж, чтобы переложить ее полотенца в сушку и загрузить в стирку белье Хлои. Интересно, как много времени пройдет, прежде чем она сбежит. Думаю, у меня есть время до тех пор, пока высушится ее одежда, и она заявит, что ей нужно идти.

Я отхожу в сторону, пока она забрасывает свои вещи в стиральную машину, давая ей пространство, потому что, кажется, ее волнует данный фактор. К тому же это дает мне возможность поглазеть. А я люблю глазеть на Хлою. Ее волосы падают на лицо, когда она наклоняется над корзиной и достает вещи, а затем они раскачиваются назад, когда девушка встает. Интересно, смогу ли заняться с ней сегодня сексом и при этом не нарушить нашу хрупкую дружбу. Потому что мне правда хотелось бы снова сделать это с ней. И меня не интересует возможность быть просто ее другом.

Но это же Хлоя.

Я не могу читать ее мысли, но отлично могу прочесть ее тело. Распознать тонкие возведенные ею стены. То, как ускоряется ее пульс от простейшего взаимодействия между нами. То, как дрожит ее рука, когда Хлоя разрывает пакетик сахарозаменителя. Или то, как она моргает, когда отводит взгляд на девяносто градусов, когда сомневается в своих поступках. Она издает тихие звуки "пфф", затем втягивает нижнюю губу в рот, когда думает, что сказать, и слегка язвит, когда боится чего-то.

Так что я могу быть терпеливым.

Очевидно, она поддается социальной тревожности, и из-за этого ей требуется больше времени на переосмысление любой некомфортной для нее ситуации.

А я заставляю ее чувствовать себя некомфортно.

Но с другой стороны, я ей нравлюсь.

Это я тоже знаю по языку ее тела. Она светится, когда видит меня. Облизывает губы, когда я приближаюсь к ней, а ее зрачки расширяются. Она переносит вес на одну ногу и наклоняется ко мне почти что незаметно. Плюс, она продолжает соглашаться видеться со мной. Знаю, если бы Хлоя не была заинтересована, то сказала бы мне отвалить.

И мне она нравится. Она заставляет меня смеяться. Тем, как рассказывает эти нелепые шутки, когда нервничает, и тем, как ее очаровывают криминальные сериалы. Я люблю то, как ее глаза смотрят на меня с долей скепсиса, когда она думает о том, уступит ли моему следующему ходу.

Так что я буду с ней терпелив. Даже если это меня убивает.

Секс – это не ее пунктик. Я не обманываю себя, думая, будто затащив ее в постель на прошлых выходных, развеял тем самым все ее тревоги. Знаю, это так не работает. Так что мы столкнемся с ее тревогами по одной за раз – даже если она не будет об этом знать. Как можно больше проводя с ней времени за рутинными делами. Как можно сильнее подпитывая ее уверенность в обычных вещах, что ей так трудно даются. У меня есть стратегия. Если надавлю слишком сильно, она закроется и не впустит меня. Хлоя слишком сосредоточена на собственной панике, вместо нас самих.

Я хотел позвонить ей всю неделю. Написать, пригласить на ужин. Что угодно. Если бы она была любой другой девушкой, было бы хреново с моей стороны не звонить ей все это время. Но я подозревал, что Хлоя не нуждалась в моем звонке. Ей необходимо было время, чтобы подумать и решить самой, хочет ли она видеть меня снова, без моего давления.

Она заканчивает загружать одежду, и я добавляю порошок, закрываю крышку, а после смотрю на нее. Ее глаза округляются, а дыхание замирает. Я мог бы взять ее прямо на этой стиральной машине. И был бы рад сделать это прямо сейчас. Но сперва нам нужен еще один момент вместе, момент не о сексе.

– Будем смотреть весь день "Мыслить как преступник", – говорю я.

– Что? – Она моргает.

– Пойдем. – Я поворачиваюсь и выхожу из прачечной, направляясь к лестнице. – Что хочешь выпить?

– Гм, а что у тебя есть? – спрашивает она. Я слышу, как Хлоя неспешно спускается за мной по ступеням.

Хватаю пульт от телевизора по пути на кухню и включаю его, а затем переключаю каналы, пока не нахожу нужный. Бросая пульт на кухонный остров, я открываю холодильник и начинаю перечислять ей варианты, пока Хлоя подходит к дивану, останавливается и идет к окну, разглядывая открывающийся вид.

Я ставлю наши напитки на журнальный столик и присоединяюсь к ней возле окна.

– Тебе стоит увидеть его ночью, – говорю ей.

– Гм, ага, – отвечает она, как я и ожидал, уклончиво, а затем идет к дивану. – Это была хорошая серия, – произносит и садится.

Так что мы смотрим "Мыслить как преступник" и задаем друг другу вопросы в духе "что бы ты предпочел", пока стиральная машинка не заканчивает цикл. После я следую за Хлоей наверх, чтобы понаблюдать, как она достает полотенца и перемещает мокрое белье из стиральной машины в сушильную. Я стою в дверном проеме, разглядывая ее, и да, меня поражает, как сильно я втюрился в эту девушку, раз стою здесь и смотрю, как она возится с полотенцами.

Она заканчивает, за исключением пары кружевных лифчиков у нее в руках.

– Эти, гм, нельзя сушить в машинке, – говорит, отводя взгляд.

– Расслабься, я видел лифчики раньше, Хлоя. Не волнуйся, я не слечу с катушек. – Я вхожу в прачечную и тянусь над ее плечом, чтобы взять плечики. Она крепит бретельки на вешалку и затем тянется, чтобы повесить их на держатель. Но он слишком высок для нее. И я не упоминал, что сегодня на ней одна из пар этих чертовых обтягивающих леггинсов?

Они черные, но не оставляют моему воображению места, даже больше, чем все, что видел на ней ранее. Ее рубашка приподнимается, когда Хлоя тянется вверх, подол достигает ее талии и обнажает небольшую полоску кожи. Это предоставляет мне отличный вид на мягкий изгиб ее попки.

Она становится на носочки, добавляя себе пару сантиметров роста, и тогда я оборачиваю руки вокруг ее талии, поворачиваю девушку и приподнимаю так, чтобы она дотянулась до держателя. Ее ноги оборачиваются вокруг меня, и это так естественно. Фактически, если проскользну рукой под ее рубашку и накрою ладонью ее грудь, то знаю, как именно все это закончится. Но тут Хлоя удивляет меня.

– Подожди, – говорит она, отрывая губы от моих и упирая ладони в мою грудь, отталкивая меня на несколько сантиметров.

Подожди? Черт, я слишком быстро надавил. Она кажется ошеломленной, ее кожа покраснела, зрачки расширены, а волосы спутаны.

– Могу ли я, – начинает она и останавливается, ее язык пробегает по губам, а взгляд опускается вниз. – Я хочу попробовать кое-что до того, как ты меня отвлечешь.

Она хочет попробовать кое-что? Я перемещаю руки по обе стороны от нее на сушку, удерживая девушку от бегства.

– Что ты хочешь попробовать, Хлоя?

Пожалуйста, скажи, что это твои губы вокруг моего члена.

Ее пальцы цепляются за мой ремень и расстегивают пряжку, затем ее взгляд бросается к моему лицу и после снова скользит вниз.

– Я хочу сделать тебе минет.

Ну, сегодня мой счастливый день.

Я отступаю, расстегивая свой ремень.

– Хорошо. Я тоже с удовольствием это попробую, – отвечаю.

– Я, гм, не уверена, что хороша в данном вопросе. Но и не ужасна. – Она смолкает. – Не думаю. Скорее, мои навыки средние. – Она прикусывает губу. – Может, даже ниже среднего?

Черт побери. Почему только от мысли о том, что Хлое неловко делать это, мой член твердеет?

Она поднимает взгляд, встречаясь им со мной, ее зеленые глаза больше не шокированы, а любопытны.

– Я подумала, ты мог бы дать мне несколько советов?

Она хочет, чтобы я научил ее, как сделать это лучше? Мои яйца уже такие тяжелые, что не знаю, сколько этот урок сможет продлиться. Но я с радостью выясню это.

Я стягиваю ее с сушилки, оборачиваю ее ноги вокруг своей талии и несу в спальню, опуская на ноги у подножья кровати.

– Хочешь сидеть на кровати или встать коленями на пол?

Она наклоняет голову назад, встречаясь со мной взглядом.

– А как тебе кажется более сексуально? – спрашивает она.

– Опускайся на колени.

Она становится на колени. И тут же ее язык проходится по нижней губе.

– Ты начинай, – говорю ей. – И если что, я тебя направлю.

Мои боксеры падают на пол, и я стону, когда она оборачивает руку вокруг основания члена. Ее прикосновения нежные, она направляет кончик себе в рот, сжимая его губами, ее язык скользит по нижней стороне члена.

Идеально.

Не знаю, что ее беспокоило. Довольно сложно облажаться в данном вопросе. Это просто охренительно приятно.

Она кружит языком вокруг кончика члена, когда зарываю руки в ее волосы, и ее глаза смотрят на меня с вопросом. Я хрипло велю ей продолжать, и она раскачивает голову вверх-вниз, помогая себе рукой. Ее глаза не отрываются от моих, и это не могло бы быть лучше, чем есть. У меня были женщины, делающие минет, словно порно-звезды, но они не были Хлоей. Стоя на коленях, с моим членом во рту и глядя мне прямо в глаза.

Но тут она останавливается, садится на пятки и смотрит на меня из-под опущенных ресниц.

– Расскажи мне, что еще можно сделать, – произносит она. – Расскажи, как сделать тебе еще приятнее.

– Все идеально, Хлоя.

Но она качает головой еще до того, как заканчиваю говорить.

– Расскажи. Просто одну вещь, – добавляет, когда я не отвечаю ей достаточно быстро.

– Дай сюда свою руку, – говорю ей, и она кажется удивленной с секунду, но затем протягивает ладонь. Я направляю ее руку к своим яйцам и сжимаю их своей ладонью поверх ее. Она быстро схватывает и дальше делает это сама. Ее рука такая офигенно мягкая, когда она накрывает их, осторожно массируя, пока берет меня обратно в рот, оборачивая вторую руку вокруг основания члена.

Я не продержусь долго.

Это уровень Идеально 2.0.

И когда я говорю ей, что вот-вот кончу, Хлоя лишь сильнее начинает сосать.

Лучший. День. Моей. Жизни.

После я падаю на кровать, белые пятнышки до сих пор мерцают перед глазами, когда Хлоя забирается на постель рядом со мной и ложится мне на плечо, тогда как мое сердце возвращается к нормальному ритму.

– Пять звезд, – говорю я, вспоминая, что она сказала мне в Вейле, и девушка улыбается напротив моей груди. А затем, я делаю так, чтобы эта улыбка сменилась ахами и стонами, пока оказываю ей ответную услугу.

Ахи, стоны, поджатые пальчики ног и крики "О, мой бог, Бойд, думаю, я снова кончаю" продолжаются, когда мы перемещаемся в душ для третьего раунда и снова возвращаемся в постель.

– Сушка выключилась.

И на этом она выбирается из кровати и одевается.

– Мне нужно идти, – заявляет Хлоя, просовывая руки в рукава рубашки. – Нужно составить план уроков. – Она натягивает рубашку через голову и проскальзывает ногами в этим дурацкие анти-штаны. – А еще надо вытереть пыль. – Еще одна нога ныряет в леггинсы, а потом она натягивает их до талии и бросается в прачечную.

Я выбираюсь из кровати и надеваю белье и джинсы, после чего следую за ней. Она даже не складывает свою одежду, просто забрасывает ее из сушилки в корзину.

– Я пройдусь. Или возьму такси. – Хлоя поворачивается ко мне, пока стою в дверном проеме, и опускает взгляд к моей голой груди. – Или пройдусь, – повторяет.

– Я отвезу тебя, – говорю ей. – Дай только надену футболку.

– Футболка была бы кстати, – слышу ее голос у себя за спиной и не могу сдержать ухмылки, радуясь, что она не видит ее. Эта девушка – беспорядочная смесь противоречивых эмоций, но хорошее случается с тем, кто его ждет. А Хлоя – точно хорошее. И своего рода долгосрочное хорошее.

Двадцатая глава

Хлоя

– Да ты не серьезно.

– Серьезно.

– Тебе нужна еще одна услуга? – Прошло две недели с поездки в Вейл и неделя с тех пор, как я видела его в последний раз, во время стирки у него дома. И других вещей. – Ты разве уже не должен мне две услуги?

– Так буду должен три, большое дело. Можешь обменять все три на одну и правда стоящую услугу.

Да. Да, мой разум мгновенно придумывает подходящие варианты.

– Не знаю, – бормочу я.

– Хлоя. Я не выдумал все это. Мне действительно нужна твоя помощь.

– С чем? Я не сяду в самолет.

– Встреться со мной в книжном магазине. На Восемнадцатой и Вэлнат.

– Книжный магазин? – спрашиваю я, мой голос сочится сарказмом. – Правда, Бойд? Ты серьезно сейчас, или это одна из твоих странных фраз для подката? "О, Хлоя, я постираю твое белье", – я фыркаю в телефон сексуальным голосом. – "Хлоя, у меня случилась экстренная ситуация в книжном. Поспеши", – добавляю тем же тоном. – Прошу тебя, Бойд, – заканчиваю, возвращаясь к острому тону.

Он смеется, его голос хриплый, и я могу представить его улыбку в данный момент. Интересно, побрился ли он сегодня или продолжает ходить с щетиной. – Нет, все законно. Поспеши. – Затем он кладет трубку до того, как смогу снова возразить.

Что за извращенец.

Но я все равно обуваю туфли. И проверяю свое отражение в зеркале ванной, пока расчесываюсь. И конечно, наношу свежий слой блеска для губ и немного туши. Но я бы нанесла тушь и для похода в Starbucks. Так что это еще ничего не значит.

Я выхожу из своего дома и направляюсь вдоль Вэлнат. Книжный магазин всего в трех кварталах, так что я решаю пройтись. Гадая, что Бойд хочет и почему зависает в книжном после обеда в субботу. Я не стану по-быстрому перепихиваться с ним в секции исторических книг, если так он думает. Определенно. Не стану.

Меньше чем через пятнадцать минут после его звонка я на месте. Так как не вижу его нигде, то думаю, не написать ли ему и не спросить ли, где он, но мне немного любопытно, чем он занят. Так что я сперва прогуливаюсь по магазину, проверяя, найду ли его, не сообщив парню, что я здесь.

Я почти что пропускаю его, так как он не один. Но все же наконец-то нахожу за столиком в прилегающем к магазину Starbucks. И он сидит с мальчиком, который выглядит лет на девять-десять, тогда как на столе перед ним разложено его домашнее задание.

– Привет, – говорю, и две пары глаз встречаются с моими.

– Йоу, это твоя девушка? – спрашивает мальчик, оценивая меня. – Она секси.

Его девушка? Мы снова притворяемся?

Бойд наклоняет голову к ребенку и сурово на него смотрит.

– Ной. Мы это проходили.

Мальчик вздыхает так, словно вес всего мира лежит на его плечах, драматично откидываясь на стуле и закатывая глаза до того, как сесть ровно и посмотреть на меня.

– Привет. Я Ной. Приятно с тобой познакомиться. – Он одет в толстовку с лого Филадельфийских орлов, а его темные волосы торчат в разные стороны, будто мальчик провел по ним руками, не волнуясь, как они после этого будут выглядеть.

Затем он встает и предлагает мне руку. Я пожимаю ее и отвечаю:

– Приятно познакомиться с тобой, Ной. Я Хлоя.

– Ты очень красивая, – добавляет он, после чего бросает взгляд на Бойда. – Так лучше?

– Лучше.

– Так что здесь происходит? – спрашиваю, когда Бойд заканчивает играть в хорошие манеры с Ноем.

– Новая математика. Вот, что здесь происходит. – Бойд указывает на открытый учебник и бумаги по всему столу. – То, что в школе называют общей базой, а взрослые не в силах понять.

– Это глупо! – вставляет Ной. – У меня есть калькулятор на телефоне. Зачем мне вообще нужна эта математика?

– Ну, – начинаю я, проскальзывая на стул и присоединяясь к ним, – важно, чтобы ты понимал основы, так, чтобы после имел фундамент, который поможет тебе узнать более сложные математические понятия.

– Но почему я не могу просто использовать интернет? – спрашивает он у меня с искренним выражением на лице.

– Потому суть математики в выработке логики и критического мышления. Математика учит нас жизненным навыкам и быстрому мышлению. Дело не просто в подсчете чисел, который ты мог бы найти в интернете. Речь идет о решении проблем. – Я притягиваю ближе его тетрадь и бросаю взгляд на записи. – Что ж, скажи, где ты застрял.

У нас уходит около получаса времени на выполнение домашки Ноя. Он умный мальчик, и как только ему объясняешь принцип решения, он понимает, как его можно применить. Бойд остается рядом все это время, уделяя внимание и пару раз говоря Ною сосредоточиться, когда тот хочет сдаться. Но я не понимаю, что у них за отношения друг с другом, и осознаю, что мне не сообщили об этом, когда только пришла. Потому, когда Ной начинает упаковывать свои вещи, мое любопытство берет верх.

– Итак, Ной это... – Я адресую вопрос Бойду и ожидаю, что он заполнит пробелы. Однако он не делает этого. Вместо этого Ной вмешивается в разговор.

– Он мой папа, – говорит мальчик, небрежно бросая карандаши в рюкзак.

– Ной, – говорит Бойд, и не могу сказать, что его тон предупреждающий или расстроенный.

– Не знаю, что за вранье он тебе наговорил. Но ты мне кажешься милой леди и заслуживаешь знать правду. – Ной вздыхает и смотрит прямо мне в глаза. – Я его внебрачный ребенок.

Гм, что? У него есть ребенок? Ни за что.

Бойд оборачивает руку вокруг головы Ноя и прижимает ладонь к его губам, закрывая мальчику рот.

– Брось, Ной. Откуда ты вообще знаешь о внебрачных детях? – Он треплет волосы Ноя одной второй рукой, а затем отпускает его.

– Мне десять, я не дурак, – отвечает Ной, двигая бровями и бросая на Бойда сердитый взгляд. – Он мой старший, – говорит Ной, глядя снова на меня.

– Твой старший? – повторяю я и смотрю на Бойда. – Ты его наставник? – спрашиваю, догадываясь, что Ной имеет в виду программу "Старшие братья и сестры". У одного из детей в моем классе есть старший, и мой преподаватель в университете также участвовал в этой программе. Они сводят добровольцев взрослых с детьми, которые подали заявку, желая найти для себя модель для подражания. Обычно они воспринимают взрослых, как старших братьев и сестер, а дети выступают младшими, их отношения могут длиться год или всю жизнь. Чаще всего участники программы проводят вместе несколько часов в месяц, помогая с домашкой и водя детей куда-то повеселиться.

– Да, – кивает Бойд. – И меня свели с этим маленьким панком, – произносит он ласково.

– Все было в порядке очереди, – отвечает Ной. – Тебе просто повезло.

– Ну, я рада, что смогла помочь. И правда было очень приятно с тобой познакомиться, Ной. – Я откидываю волосы назад и встаю.

– Ты не пойдешь с нами на призраков? – Ной смотрит на меня, кажется, удивленный тем, что я ухожу, а затем поворачивается к Бойду. – Бойд, Хлоя может пойти с нами? Она мне нравится, – признается он.

– Конечно, она может пойти, – отвечает Бойд. – Если только не боится призраков. Может, она трусишка. – Он смотрит на меня, когда произносит это, так, будто бросает вызов. И Ной подпрыгивает на месте, кудахкая.

– Куда вы идете? – Я смеюсь. – Охотиться на призраков?

– Это путешествие в поисках призраков! – взволнованно вскрикивает Ной. – Мы собираемся посетить кучу мест с привидениями.

Я прикусываю губу и смотрю на них по очереди. Это безопасно, не так ли? То есть, я не о признаках. Привидения не настоящие. Я о том, чтобы тусоваться с Бойдом и Ноем. Это ведь не свидание. Просто... времяпровождение. Нечего паниковать. Я хороша в зависании с кем-то вместе. И здесь Ной, а я отлично лажу с детьми.

– Конечно, я пойду.

И вот так, в конечном итоге, я провожу большую часть вечера с Бойдом. Опять. И сплю с ним. Опять. Но это ведь было не свидание. Потому что когда я начинаю думать, что между нами что-то происходит, то схожу с ума. Предугадывая свое поведение. Гадая, позвонит ли он мне снова, и скажу ли я что-то дурацкое. Я начинаю прокручивать разговоры у себя в голове снова и снова, пока мое сердце не колотится, а воображение не рисует то, как все это обернется не лучшим образом. То, как все закончится моим раненым сердцем. Или раненым сердцем Бойда. Что, если я сделаю ему больно? Я не хочу его ранить. Никого не хочу ранить.

Затем я гадаю, не сумасшедшая ли, потому что позволяю мыслям о подобном витать у меня в голове. Бойд невероятно прекрасен. Сексуален. Богат. Офигенен в постели. Он волонтер в программе помощи детям, – на этом можно прям заплакать. И практически совершенен во всех отношениях. Почти что Мэри Поппинс. Если бы Мэри была привлекательным тридцати двух летним мужчиной с волшебными навыками в сексе и заинтересована во мне.

Он ведь не может быть заинтересован во мне. В том, чего я хочу. В необыденных желаниях. То, чем мы занимаемся сейчас – секс и совместное времяпровождение – довольно весело. И я наслаждаюсь собой. Любой бы наслаждался. Но если мы так продолжим дальше, я влюблюсь в него и захочу большего. Или сойду с ума и буду нуждаться в том, чтобы подышать в бумажный пакет. Трудно предсказать.

И что он говорит о том, почему взял меня в Вейл вместо настоящей пары? А то, что настоящая девушка поймет данный жест превратно. Прямо как я делаю сейчас.

Возможно, нет в этом всем ничего такого.

И мне стоит прекратить себя накручивать.

К тому же, это все-таки не свидание.

Двадцать первая глава

Бойд

– Привет, Бойд! Рада тебя видеть. Заходи. – улыбается мне сестра, стоя в дверном проеме своей квартиры. Малышка Кристина спит у нее на руках. Или руке. Кажется, Софи уже научилась заботиться о ней одной рукой, тогда как второй открывает мне дверь, параллельно с тем укачивая дочь.

Я вхожу, и мы направляемся на кухню, где Софи предлагает кофе, а затем передает мне племянницу, пока сама готовит нам напитки.

– Ты кажешься счастливой, – отмечаю, пока Кристина моргает на меня своими глазками и морщит носик, словно вот-вот собирается заплакать. Но, должно быть, она решает, что я временная замена Софи, так как ее черты лица расслабляются, и она машет крошечным кулачком в моем направлении. Я протягиваю ей палец, чтобы девочка могла схватиться, и скажу вам, у нее не дюжая сила, как для такого маленького человечка. По крайней мере, меня это удивляет.

– Ага, так и есть. – Улыбается Софи с другого конца комнаты. В ней появилось это сияние новоиспеченной мамы, и подозреваю, что она станет одной из тех мам, которым материнство в удовольствие. Интересно, каково оно расти с такой мамой, по-настоящему хорошей мамой, а еще интересно, какой мамой была бы Хлоя, хотя, это не трудно представить. Я видел, как она ведет себя с малышкой Софи и ребенком Эверли. И вчера с Ноем у нее все замечательно выходило. Не замечательно, а даже невероятно. Знаю, она учитель, но я никогда не видел ее за преподаванием ранее... Она великолепна. Это ее стихия, конечно же.

– Она такая хорошая девочка, – продолжает Софи. – С ней мне очень легко. И Люк всегда ведет себя так, чтобы я чувствовала, будто все делаю верно, а это обнадеживает. Так что да, дела у меня идут хорошо.

– Ей ведь сейчас около месяца? – подсчитываю, пока Софи ставит чашки с кофе и садится напротив меня.

– Ага, – отвечает она. Но ее тон подразумевает что-то еще, а на переносице появляются морщинки. – Почти месяц, – спешно поправляет сестра. – Через два дня. Сегодня ей двадцать восемь дней. – Затем она медленно выдыхает и качает головой перед тем, как встретиться со мной взглядом. – Я одна из этих мам, Бойд. Обещала себе, что не стану ей. Но очевидно, я уже на этой стезе. Одна из мам, которые скажут тебе, что ее ребенку сорок девять месяцев, тогда как ты хочешь услышать, что ему четыре года. – Она снова качает головой и закатывает глаза к потолку. – Мне так стыдно.

Я смеюсь, и она сердито смотрит на меня.

– Уверен, это очень увлекает, – допускаю, опуская взгляд на ребенка. Она моргает, глядя на меня, а затем зевает, и, ага, это так чертовски очаровательно.

– Так как у тебя дела? – спрашивает Софи, стараясь звучать беззаботно. – Встречаешься с кем-то? – Она отпивает свой напиток и оценивающе смотрит на меня из-за края кружки.

– А ты волнуешься о моей любовной жизни? – Способ уклониться от ответа без помощи лжи. Я изгибаю бровь и смущенно смотрю на нее.

– Что думаешь о моей подруге, Хлое? – спрашивает она. – Ты познакомился с ней в больнице, когда я была там с Кристиной. Помнишь? С длинными каштаново-рыжеватыми волосами? Очень красивая?

– Хлоя. – Я киваю. – Ты пытаешься свести меня со своей подругой? – Выгибаю бровь, бросая ей вызов.

– Она правда очень милая, Бойд. Думаю, вы бы двое поладили.

– Не думаю, что мне нужно сводничество, – произношу, как можно небрежнее, пока натягиваю пижамку на ножки Кристине. – Но спасибо.

Из коридора слышится звук открытия входной двери, и через мгновение на кухню заходит ее муж, Люк, очевидно, возвращаясь из спортзала.

– Привет, малыш, – обращается к нему Софи, пока парень хватает бутылку воды из холодильника и подходит поздороваться. – Пока не забыла, звонила Хлоя и хотела узнать, сможешь ли ты присутствовать на дне профессий с ее классом в следующем месяце. Я внесла это в твой календарь.

– Конечно, – соглашается Люк и наклоняется, чтобы поцеловать Софи в макушку.

– А почему она не попросила меня прийти на этот день профессий? – интересуюсь я. Но видимо произношу вопрос вслух, так как они вместе поворачиваются и смотрят на меня, Софи смущенно, Люк оценивающе.

– А зачем Хлое просить тебя об услуге, Бойд? Она тебя даже не знает, – говорит Софи немного озадаченно, но не беспричинно. Потому что очевидно, я только что намекнул, что не знаю ее и не заинтересован в том, чтобы узнать. Всего две минуты назад. Люк откручивает крышку на бутылке и наблюдает, на его лице красуется намек на усмешку, пока он молча позволяет мне выкопать самому себе яму.

– Гм. Ты же знаешь, как дети любят федералов. Вот и все.

– Какой класс обучает Хлоя, а, Софи? Я забыл, – комментирует Люк, прежде чем сделать глоток воды. Теперь я уверен, что он насмехается надо мной.

– Второй, – отвечает ему Софи и возвращает взгляд ко мне. – Подожди, разве я говорила тебе, что Хлоя работает учителем?

– Ты сказала день профессий с ее классом. Кем еще она может работать? – Ага, думаю, теперь я пересек линию отрицания.

– О, верно. Ладно, – соглашается Софи. – Ты уверен, что мне не стоит представить вас друг другу снова? Я могла бы свести вас и даже не стала бы говорить ей, что это спланировано, – говорит она мне, сияя от волнения по поводу своего плана. – Кроме того, она обычно очень нервничает. Так что было бы проще, если бы она ни о чем не знала. Или я могу попросить ее посидеть с малышкой, а ты просто бы зашел невзначай в гости, – предлагает сестра, размахивая руками и радуясь своим сводническим идеям.

– Думаю, ты проводишь слишком много времени со своей вечно составляющей схемы подругой.

– Эверли? – спрашивает Софи, понимая намек. – Прошу. Если бы Эверли участвовала в заговоре по вашему сводничеству, ты бы даже не понял, как все случилось само собой. Она, вероятно, напоила бы вас обоих и на следующее утро вы бы проснулись женатые в Вегасе, – говорит Софи, смеясь. Затем останавливается. – Вообще-то, я бы не стала повторять этого при ней. Не стоит никому вкладывать эту идею ей в голову.

– Я схожу в душ, – перебивает нас Люк. Думаю, братский кодекс наконец-то вступает в силу. – Бойд, вот-вот начнется игра. Останешься, посмотрим вместе?

Я киваю.

– Звучит здорово, – соглашаюсь, но при этом я слегка отвлечен. Почему Хлоя не пригласила меня на день профессий у нее в школе? Она попросила прийти мужа Софи, но не меня? Считает ли она меня лишь некого рода друга с привилегиями? Возможно, она заинтересована лишь в сексе со мной?

Или, быть может, просто не хочет перевести эту интрижку в плоскость реалии. По крайней мере не со мной. Я напоминаю себе, что ей всего двадцать два года, и гадаю, не ожидал ли от нее слишком многого. Конечно, черт, я не хотел привязываться ни к кому, когда мне было двадцать два.

Но если нужно, я подожду. Однако мне потребуется от нее подтверждение того, что она хочет того же, что и я.

А я хочу связать себя с Хлоей.

Двадцать вторая глава

Бойд

Я пишу ей сообщение из лобби и сообщаю, что уже поднимаюсь. Наличие служебного удостоверения – отличный способ обойти охрану здания. Не то чтобы это место сильно охранялось.

Когда выхожу из лифта, Хлоя стоит в дверях квартиры, руки в боки, голова вопросительно наклонена в сторону.

– Я купил донаты, – предлагаю в роли объяснения того, что явился без предупреждения.

– Тебе нужна услуга или что-то в этом роде? – спрашивает она, принимая коробку у меня из рук и ставя ее на крошечный круглый столик прямо рядом с дверью. Начало не многообещающее, но она позволяет мне проследовать за ней в квартиру.

– Я только что оказал тебе услугу, – комментирую, а затем смотрю на нее. – У тебя вообще есть какие-то штаны?

На ней надета пара этих простигосподи леггинсов.

– О чем ты говоришь? На мне надеты штаны прямо сейчас. И как вообще это может считаться услугой, если я о ней не просила? Это нельзя засчитывать в роли услуги мне, если я официально не подавала на нее запрос. – Она открывает коробку с донатами и заглядывает внутрь. – Ты худший джин всех времен и народов.

– Знаю. Но твои просьбы об услуге очевидны. Мне просто нужно их исполнить. А это – не штаны.

– Леггинсы – это штаны. Они очень популярны.

– А что это за хрень на них? – Я подхожу ближе и разглядываю ее задницу, сосредотачиваясь на рисунке. Исключительно в целях исследования. – Это черные коты?

– Это мои сезонные леггинсы! – отвечает она и выбирает донат, пока прохожу мимо в крошечный проем кухни, чтобы налить себе кофе.

– О. Хочешь чего-то выпить? Давай я налью тебе сама, – говорит Хлоя саркастично перед тем, как откусить донат.

Я игнорирую ее тон.

– Нет-нет. Я сделаю все сам, спасибо. – Беру кружку и прохожу мимо девушки, занимая место на ее диване. Она расставила несколько книг на полках вперемешку с кое-какими безделушками. – Книжный стеллаж выглядит хорошо.

Хлоя смотрит на меня на ее диване и выглядит смущенной.

– Ладно, ты остаешься, – говорит она, но думаю скорее для себя, чем для меня. – Хочешь донат?

– Нет, спасибо.

– Ладно. – Она выдыхает и подходит ближе, а затем осознает, что должна сесть рядом со мной на двухместном диване или на своей кровати. Однако находит третий вариант и вместо этого садится на журнальный столик между нами, с одной ногой на полу, а второй согнутой – перед собой на столике. – Итак, – произносит она, пробегая по мне взглядом. Ее глаза останавливаются на моих губах, а после она откусывает еще кусочек доната.