Текст книги "Москва. Чугунные ворота... Год Дракона (СИ)"

Автор книги: Дорис Этендю

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Нет. Добровольно она бы не сдалась. Никогда! А он это не понял. "А насчёт баб – всё враньё! Что нет, и не было. Есть и будут! Факт! Но, я-то ему зачем!?"

Она переоделась, поела, взяла книжку и вернулась в учебку. Сидела и читала, иногда отрываясь, чтобы взглянуть в окно. Когда стемнело, не стала включать свет, просто смотрела в окно и наблюдала за Сашей. Такая настойчивость ей очень не понравилась. Она перебрала всех парней со своего курса, но никого, подходящего на роль надёжного заслона не нашла. "Славку можно было бы попросить, но он неопасен. Саша его раскусит вмиг и даже всерьёз не примет. Ещё и подставлю парня под удар... Остальные ещё старше, он просто не поверит..."

Оставалась ещё одна кандидатура, но она не собиралась ничего ему говорить. "Чёрт! Придётся побегать. Зато стало интересно жить!" Она спустилась в фойе позвонить. Набрала номер. Без ответа... "Позвонить попозже Саше и назначить встречу на Красной площади? А потом: – "Пидманула, пидвэла!" Зато полдня свободны! Ха-ха-ха!" Любаша улыбнулась своим мыслям. "А где Вы были? Я у аптеки! А я в кино искала Вас! Так значит, завтра, на том же месте, в тот же час!"

Проходя мимо стойки почтовыми ячейками, заметила почтовое извещение. На её имя пришла ценная бандероль из Новосибирска. Она вернулась в комнату, раздумывая, сейчас пойти получить или завтра, после занятий. И, заодно, позвонить домой... Значит, завтра!

И в девять у Дубровского опять не отвечал телефон. "Да где ж его черти носят! Похоже, все вечера мне придётся проводить одной! Поэтому у хороших ментов нет жён. Они просто сбегают! Ну, кто такое выдержит? Хотя, я бы смогла... Сидела бы, читала детективы. Тьфу! Он же не мент! А! Разница не очень большая!"

В полдесятого, прежде чем спустится вниз, она проскользнула в учебку. Там горел свет, но никого не было. Она выключила свет и подошла к окну. У входа в парк маячила знакомая фигура, целых полдня мозолившая ей глаза. "Сторожит?!" Сердце обдало холодом! "Он не волк! Зря я оскорбила благородное животное!" Она, едва дыша, смотрела на человека, которому ещё неделю назад полностью доверяла! Мысли, подгоняемые страхом, метались в голове со сверхсветовой скоростью.

"А, как же работа? Уволился, что ли? А где жить? Так про квартиру не враньё?" Вопросов было больше чем ответов. "Почему караулит дверь? Неужели, узнал, где живу... Но, тогда бы просто зашёл, сказал, что ищет меня и прошёл... Успокойся! Возьми себя в руки. Думай!" Она немного успокоилась, но всё равно, не чувствовала себя в безопасности. Стояла у окна и смотрела.

Вдруг её осенило! "О, Боже! Он думает, что здесь живёт мой парень! Он караулит его! Он же видел, как Женя выходил из этой общаги! Решил, что сможет у него узнать обо мне!! Гадёныш! Гад!" Страх прошёл, появилась злость.

"А, может, надеется, что мы поссорились. Я же теперь знаю, что, якобы, мой парень мне изменяет. Ну, да. Будь это, и правда, мой парень, я бы стала выяснять отношения. Тут он не ошибся! Он, как ядовитая змея, укусил и ждёт, пока яд подействует. Всё равно отравленная жертва никуда не денется! А он будет утешать, жалеть, под шумок обовьётся вокруг и задушит! В объятиях! Ядовитый удав, вот он кто!"

По спине пробежал холодок, она почувствовала, как волоски вдоль позвоночника встают дыбом. Не зря вчера её всё задерживало в общаге! А она злилась и психовала, глупая! Пришла, окрылённая победой, такая гордая от своей ловкости и хитрости! "А он гораздо опаснее, чем я думала. Это что же получается? Он, поди, и вчера стоял? А я не заметила? Я промчалась, ничего не замечая вокруг! Даже в голову не пришло... Интересно, Вера шла вечером, могла она его заметить? Как бы спросить? Чтобы она не заподозрила ничего... Не-ет, ребяты – демократы! Я сегодня тоже ночую здесь! У меня, оказывается, уйма дел!"

Она решила позвонить попозже, в одиннадцатом часу, чтобы у неё была уважительная причина остаться здесь. Заодно, посмотрит, до скольки этот С-с-са-ш-ш-ша будет возле общаги ошиваться!

Длинные гудки. Один, второй. Щелчок снятой трубки.

– Привет!

– Привет!

– Бежал, торопился, думал, ты пораньше позвонишь!

– Я уже шла, но меня остановили. У тебя как с работой? Ты теперь будешь каждый день допоздна?

– Нет. Завтра точно, рано приду.

– Я завтра в четыре на почту, потом могу погулять, и встретимся где-нибудь там.

– Хорошо, договорились. Я в шесть буду ждать около почты.

– Ага! Ладно. Таисии Игоревне передавай привет!

– Если увижу. Её опять нет.

– Она у тебя появляется, как ясно солнышко зимой.

– Она всегда так. Я уже привык. Как на работу пошла, чаще стала появляться. А раньше я её, хорошо, если раз в месяц видел.

– Да? Я думала, она из-за меня по подругам гуляет.

– Нет, не из-за тебя, не переживай.

– Ладно, я пойду, а то вахтёрша на меня уже косится! До завтра!

– До завтра! – ей послышался вздох.

Время позволяло, и она зашла к Вере. Но, проходить в комнату не стала, а позвала её в коридор. Потом завела в учебку, не включая свет. Решила прощупать почву издалека.

– Ве-ер! Ты своим новым знакомым не говорила, где живёшь в Москве?

Вера сразу всполошилась:

– Нет! А что случилось?

– Просто, выгляни в окно. Видишь, напротив общаги кто-то стоит? Ты его не знаешь?

– Нет! Первый раз вижу. – Вера вгляделась в тёмный силуэт, – Почему ты решила, что это мой знакомый?

– Не знаю, просто подумала. Он сегодня целый день маячит возле входа в парк и смотрит на двери общаги.

– А ты откуда знаешь?!

– Сидела здесь, книжку читала, случайно заметила. Подумала, что надо бы тебе сказать. На всякий случай! Ведь только у тебя новые знакомые, насколько мне известно...

– Ужас! Ты меня напугала! А вдруг это тот маньяк, про которого говорили, когда Олю... Надо в милицию позвонить!

– Думаешь? – с сомнением в голосе произнесла Любаша и подумала: – "А это идея!", – А вдруг парень просто влюблён? Или с девушкой поссорился? А мы его в милицию!

– Если просто – объяснит и пойдёт. А вдруг нет? – Вера была настроена решительно.

– Да ну! Вряд ли маньяк будет так открыто стоять у общаги. Всё же, это какой-то влюблённый!

Любаша не собиралась сильно пугать Веру. Ей, наоборот, надо было её заинтересовать. Она надеялась, что Вера, когда успокоится, вспомнит, стоял вчера вечером у парка кто-нибудь или нет! Она знала, что Вера среди них самая наблюдательная. И рассчитывала на неё. Если кто-то был, Вера вспомнит! Надо только подождать. Она взяла Веру под руку.

– Ладно. Значит, это не твой знакомый. До завтра подождём, а там посмотрим. Будет завтра опять стоять, сдадим ментам! Пошли...

Она летела в голубом пространстве. Вернее, не летела, а скользила животом, словно по водяной струе. Как с крутой горки, только двигалась почему-то горизонтально. И против течения. Она обхватывала руками эту невидимую для неё струю, словно это был очень толстый канат. И, одновременно, раскинув руки в стороны, махала ими, как крыльями. Как у неё так получалось, она не задумывалась. Отпустила невидимый канат, взмахнула руками ещё раз, поднялась выше, нашла новую струю. Потом решила повернуть в сторону. Струи заскользили по животу поперёк. Стало щекотно, она опять повернула под прямым углом. Теперь течение напирало на неё сзади. Ей это не понравилось, показалось, что она сейчас перевернётся вниз головой. Попыталась развернуться, но кувыркнулась, её опрокинуло на спину, и она стала падать. Снизу её мягко подхватило крыло дракона. Подкинуло вверх. Она перевернулась животом вниз и опять легла на струю. «Дракончик! Ты всегда рядом, спасаешь меня! Какой молодец!»

Проснулась и с тоской поняла, что опять в общаге, на бренной земле! Лежала в темноте и слёзы катились из глаз. «Хочу остаться там навсегда!» Спустя несколько минут она успокоилась. Это просто сны... Вспомнила, что и здесь у неё есть много хорошего. Того, что ей дорого. Друзья, родители, лошади... Дубровский... Настроение стремительно пошло вверх. «Тигр, притворяющийся котёнком с белыми лапками! Старается, бедненький. Думает, я не разгляжу!»

Возвращаясь после занятий в общагу, была уже готова. Незамеченная, зашла с толпой. Поела. Переоделась и выложила из сумки всё лишнее. Из учебки хорошо был виден Сса-ш-ша. «На посту, змейка? Не устал? Ладно, отдохни сегодня в ментовке!» Дождалась возле вахты выходящих студентов. Вышла с ними и рванула на почту.

Народу там было много. Пришлось постоять в очереди. Получив бандероль, Любаша пошла к междугородним телефонным кабинам. Дозвонилась домой, узнала, что всё нормально. Рика её не сдала. Правда, последние дни, по утрам она рвалась в её комнату, но никто ничего не заподозрил. После разговора, перед тем как уйти с почты, вскрыла упаковку. Внутри лежал "Манифест Коммунистической партии".

Задумалась, где бы почитать "Манифест". В общагу возвращаться не хотелось. Вышла на улицу. Огляделась. Кругом ходил народ. "Кажется, я знаю, где мне уединится. Библиотека!" Она направилась к Академии. В библиотеке было тихо и почти пусто. Она прошла в читальный зал и взяла несколько книг потолще, какие-то справочники. Села подальше, положила их перед собой стопкой, чтобы никто не видел, чем она занята.

Достала нож и занялась изучением "Манифеста". Осмотрела его снаружи. Брошюрка была изрядно потрёпана, словно её читали, не переставая, несколько лет! С корявой надписью карандашом поперёк обложки: – "Собственность Фридриха!" Сзади даже был полустёртый отпечаток подошвы. Половина страниц были склеены между собой чем-то, вроде сиропа или варенья. Она развеселилась. "Че Пэ молодец! Хорошая маскировка! Надо будет тоже что-то подобное выслать. Книжечку какую-нибудь. А я голову ломаю, как слайд переправить! Вот же оно! Думаю, можно. Вряд ли кто догадается... Пошлю ему "Конституцию СССР", пусть читает долгими зимними вечерами! А что? Удобная упаковка для слайда. Ха-ха-ха! И ключ сменим, заодно!"

В середину 'Манифеста...' была вложена самодельная закладка, криво сшитая из старых открыток и привязанная ленточкой к брошюрке. "С закладкой разберёмся потом. Сначала письмо!"

Заметила торчащий бумажный уголок между обложкой и первой страницей. Аккуратно потянула. Вытащила клочок бумаги со штампом "Упаковщица 23". Открыла "Манифест...". Осторожно раздвинула слипшиеся края второй и третьей страницы. "Есть!"

'Привет, Длиннохвостый и Пушистый Брат!

Пользуюсь оказией и пишу открытым текстом. Сообщаю последние новости, по телефону тоже такое не скажешь.

Самое важное. С. Р. (Сильва Рамейская) на следующей неделе намылилась в твою сторону. Она поймала своего Зайчика и уже доедает. Ходит теперь вся позолоченная, на днях заполучила ещё одно колечко на лапку. Зайчик собирается везти её за границу. В Болгарию. Во всяком случае, вчера она три часа капала Твоему Брату на мозги, рассказывая, КАКИЕ берёт с собой наряды. У него уже скулы сводило от желания зевнуть. Или укусить. Не разобрался! Это НАМНОГО хуже, чем обсуждать свадебное платье. Как обычно, глаза горят, шерсть дыбом! Зрелище ещё то! Теперь при слове 'София' меня начинает выворачивать. Очень полезное приобретение. Если отравлюсь, верное средство вызвать рвоту! Ха-ха!

(Заметь, все рвотные слова начинаются на С – свадьба, София)

Перед Болгарией она собирается навестить тебя! Если твой котёнок действительно так красив, как ты его малюешь, прячь его подальше! Наша хищница жрёт любую дичь, лишь бы пожирнее.

Второе. Ползучее – Летучее вчера звонило. Этому привидению накануне было ВИДЕНИЕ, как оно это называет. Обещало написать тебе тоже. Но, особо не надейся. Оно не любит '...излагать свои полусны на бумаге. Это слишком личное!' Хорошо, хоть сподобилось позвонить, а то в прошлый раз даже не оторвало свою жирную тушку от дивана. А потом заявляет, что 'ОНА давно ЗНАЛА, что так и будет!' Поэтому пользуюсь случаем и передам разговор в точности. Тон и голос добавишь сам, это непередаваемое!

'Над Д. П. нависла клубящаяся туча. Это опасность. Пусть не доверяет тому, кому доверяла всегда. В открытую драку вступать нельзя! Пусть ищет защиту, она рядом!' (Имена полностью не пишу даже здесь, помню совет К.О. Или меняю, догадывайся сам.)

Если тебе о чём-то это говорит, то ты в лучшем положении. Потому что для меня это просто БРЕД (пусть рыженький ТАМ не обижается, его это не касается). Но, зная, как ты всегда прислушивался к подобной фигне, тоже начинаю волноваться. Сообщи мне обязательно, что с тобой было и помогло ли тебе ЭТО!

Да, ещё! Оно уверяет нас, что ты встречался с хозяином! Настаивает, чтобы ты вспомнил, всех, кого ты встретил 30 ноября. Вечером, после шести, то есть, после двух по Москве. Не знаю, откуда такие сведения? Просто велит передать, без всякого объяснения. После известных событий я начинаю сомневаться в здравости его ума и трезвости памяти. Хотя, когда это призраки были нормальными? Но, началось это всё у него, действительно, где-то в начале декабря. Аккурат, на мой День Рождения

Третье. В воскресенье приходила любительница лягушачьих лапок со своим братцем Дэном. Какой-то идиот, чтобы не сказать больше, научил его делать серебряные цепочки. Он добыл где-то проволоку и все свободные вечера сидит и крутит их на таком маленьком станочке. А потом плющит полученный результат молотком. Бледная Цыпочка жаловалась, что дома по вечерам невозможно жить! Принесли одну на показ. Тебе бы она понравилась. Знаю, что ты любишь всё блестящее. Жаль, не могу её тебе переслать в письме. Малыш Дэн просил передать тебе привет. Не скучай! Внимательно прочти 'Манифест' от корки до корки! Надеюсь, это поможет развеять твою тоску.

Напиши, помог ли Юре твой совет? Жду письмо, как обычно. Когда встретишь нашу Софийскую Резвушку, напиши, как выглядит Зайчик. Я от свадьбы отвертелся, а просто так Зайчика мне не показали. Видимо, опасаются, что могу привести его в чувство, и он сбежит, поняв в чьи когти попал!

А серьёзно – Команда Кошек передаёт тебе привет. Мы все за тебя переживаем. Возвращайся, нас ждут великие дела!

Твой, Чудесно Поющий от тоски, Брат!"

Любаша сложила письмо и вернула в "Манифест". "Возвращайся! Как будто, она не хочет вернуться! Что душу-то травить!" Вздохнула. Посмотрела на Манифест. "Сто процентов, цепочка в закладке!" Она разрезала нитки с одной стороны и раскрыла закладку. Цепочка была прикреплена внутри несколькими полосками папиросной бумаги. Действительно, блестящая, словно из льдинок. Любаша сразу же нацепила её себе на шею. "Что-то она не очень похожа на серебряную, какой-то не такой оттенок. Что за проволоку он добыл? И, главное, где? Где у нас в Новосибе залежи подобной проволоки? Интересно, что это Дэн попёрся к Пантере. И не первый раз, между прочим! Влюбился, что ли? Ну, младший братец даёт!"

Убрала всё остальное в сумку. Взяла из стопки верхний том и открыла. "Да, уж! Написать о Прячущемся Леопарде, который выше их на голову и выглядит, как тростинка, – "жирная тушка", может только Че Пэ. Так и не простил за то, что он промолчал в прошлый раз! Что там Лео мерещится, если стесняется рассказывать даже нам! Стремительная Рысь собирается сюда... Опять!? А дата?" Она глянула опять в письмо. Датировано прошлым вторником. Звонок с предупреждением был, получается, в понедельник. А видение было... в ночь с воскресенья на понедельник! О боже! Им одновременно снятся необычные сны! Только кое-кто, не будем показывать пальцем в зеркало, совсем не умеет их расшифровывать! Получается, ищи того, кто во сне представился драконом? Да ну... Нет! Драконов не бывает! Защита это что-то другое!"

Она невидяще смотрела в книгу. "Вот это Лео даёт! Вспомни всех, кого видел тридцатого! Ну, почему Прячущийся Леопард мне никогда не пишет?! Письмо идёт быстро, в отличие от бандероли! Мне уже всё было бы известно неделю назад! А, может, и правильно. И что не написал про встречу, что предупреждение пришло так поздно. Иначе, можно чёрти что себе напридумывать и ошибиться... Теперь-то я знаю точно, кому не доверять! Но, остаётся второй вопрос! Кто – защита... Ненавижу пророчества и видения!" Она захлопнула книгу.

Любаша сдала книги и отправилась обратно к почте. По дороге прошла поблизости от общаги. Заметила С-с-саш-шу. Со вчерашнего дня его имя звучало для неё только так! Зашла в телефонную будку рядом с почтой, ради прикола набрала Сашин рабочий номер. Трубку сняли после первого гудка. "Одна из бабушек!" – определила Любаша по голосу. "Оперативно! Неужели это всё ради меня? Ну, да! Вдруг меня надо будет утешать! Разумно!" Решила чуть-чуть побаловаться и сказала печальным голосом:

– Извините, ошиблась номером!

Тут же услышала:

– Девушка, девушка, подождите! Вам Сашу? Он скоро будет! Перезвоните чуть позже! – бабулька была на высоте!

Любаша повесила трубку, удивлённая и слегка напуганная результатом своей шутки. "Вот это да! Дрессировка – высший класс!" Вышла, не зная, что и думать. Опустив голову, пошла в сторону ближайшей остановки. "Как я смогла так наступить ему на хвост? С чего вдруг такой ажиотаж вокруг меня? Не-ет! Срочно! По носу! Пока он никого не нашёл! Что там пишет Че Пэ? Ищи защиту, она рядом? Кто?! Ну почему у этих видений такое расплывчатое описание! Хоть бы, знак какой! Защита! Ау-у! Ты где?"

Подняла глаза. И тут же увидела идущего навстречу Бориса. Он уже заметил её, улыбнулся. Махнула ему рукой. "Надеюсь, это ответ на мои вопли?" Она прибавила шаг, еле сдерживаясь, чтобы не кинуться ему на шею! Он подошёл, взял её руки в свои. Заглянул в глаза.

– Привет! Ты какая-то невесёлая шла! Что-то случилось?

– Всё хорошо, прекрасная маркиза! – она счастливо улыбнулась, – Просто задумалась. Я всегда в таком виде гуляю!

– Гуляешь? А я понадеялся, что меня встречаешь.

– Я же не знаю, когда ты придёшь. Вчера речь шла о шести часах. А сейчас?

– Пол шестого, – он даже не посмотрел на часы.

– Ну, вот! Шла наудачу. И удача мне улыбнулась!

– Тогда пошли домой?

– У тебя какая-нибудь еда дома есть?

– Нет, – он покачал головой, – Кроме яблок, ничего.

– Надо придумать и купить! – Любаша за руку повела его в сторону "Гастронома", – Тогда, сначала в магазин.

– Придумать и купить?

В его интерпретации фраза прозвучала так смешно, что она расхохоталась. Проговорила сквозь смех:

– Извини! Я всегда так говорю! Надо придумать, что будем готовить и купить всё необходимое!

– Тебя кто-нибудь с первого раза понимает? – он весело хмыкнул.

– Все мои друзья! У нас обычно мысли сходятся. А если не совпали, то это лишний повод для веселья. Я что-то расслабилась. Забываю, что ты ко мне не привык!

Они уже подходили к магазину, когда она заметила выходящего с почты Сашу. Он был далеко, но вдруг оглянулся и резко остановился. Любаша поняла, что обнаружена. Тоже остановилась. Прошипела сквозь зубы:

– Вот невезуха! Спалилась!

Взяла Бориса под руку, развернула и не спеша повела обратно, в сторону остановки.

– Тут такое дело... – начала она, увидев его недоумение, – Мне нужна твоя помощь. Поможешь?

– Конечно. Что надо сделать?

– Побудь немного сторонним наблюдателем?

– Когда?

– Прямо сейчас. Меня преследует один тип, мне надо будет его отшить.

– Что за тип? Я его знаю?

– Хм. Не то чтобы знаешь... Видел как-то. Приготовься, он идёт.

– Хорошо. Что мне надо делать?

– Ничего не надо делать! Это моя личная драка. Просто стой с непроницаемым видом. Главное – молчи. Договорились?

– Договорились.

– Делай вид, что тебе всё равно! Не обращай внимания на наши слова. Хорошо?

– Хорошо.

– Люба, постой! – сзади их догонял Саша. – Люба! Подожди!

Поравнялся, тронул Любашу за плечо. Они остановились, обернулись. Саша встал перед ними. Ростом он был чуть выше Дубровского. Плечи по ширине такие же. Он стоял, слегка наклонившись, словно приготовился нападать.

– О! Сенсей! – Любаша улыбнулась, изображая радость, – Как хорошо, что мы с Вами встретились! Я как раз собиралась заглянуть к Вам сегодня! Сказать... Что решила закончить своё обучение у Вас!

Она, не отпуская Бориса, сложила руки вместе и изобразила поклон по-японски. Саша стоял, переводя взгляд с неё на Дубровского. Любаша сделала шаг назад. Саша спохватился.

– Подожди, мне надо с тобой поговорить!

– Говори! Я тебя внимательно слушаю! – она продолжала улыбаться.

– Это лично тебе и секретно!

Любаша прислонила голову к плечу Бориса.

– У меня нет секретов от мужа.

Саша отшатнулся от неё, как будто его ударили. Сжал руки в кулаки, потом сунул их в карманы. Выпрямился. Разница в росте стала ещё заметнее.

– А тот, второй, знает об этом?

– О ком ты говоришь? – сделала вид, что испугалась, отрицательно качнула головой, как бы прося замолчать.

После секундного замешательства, Саша недобро улыбнулся. Она взглянула на него, надеясь, что это выглядит умоляюще. "Собираешься сделать мне больно? Сейчас ещё раз получишь по носу!" Саша победно посмотрел на неё сверху вниз.

– Тот, с кем ты обнималась неделю назад? Здесь же!

– А-а! Это был брат... – она не закончила фразу, как будто случайно.

Заметила, что он не обратил внимания и насмешливо улыбнулась.

– А ты что подумал, когда шпионил за мной?

– Не верю. Ты меня обманываешь. На братьев так не вешаются! – но неуверенность в голосе выдавала сомнения.

– Я! Всегда! Говорю! Только! Правду! – она выделила голосом каждое слово, сделала секундную паузу и добавила, – В отличие от тебя. Ну, что? Наговорился?

– Нет! – Саша всё ещё был на взводе, и не понимал, что она с ним играет, – Ты оставила у меня свою заколку.

Он вытащил из кармана её заколку, которую она тогда кинула на дороге. Протянул ей. Она сделала вид, что заинтересованно её разглядывает. Пробормотала:

– Подбираешь где-то всякий хлам на дороге... – фыркнула и чуть сморщила нос. – Попробуй узнать у своих девушек, может, кто и опознает... Всё? Или у тебя есть ещё, что мне сказать?

– Есть! Я хотел предупредить тебя, хоть ты и поступаешь со мной так... подло!

– Надеюсь, ты понимаешь, что никакой благодарности тебе от меня не будет? – она никак не среагировала на его обвинения.

– Выслушай и решишь. Аркадий сказал, что за тобой охотится какая-то контора. Ты понимаешь, о чём я говорю?

– Нет, даже не догадываюсь. Что за контора? Хотя, какая разница. Наплевать! Не верю ни единому его слову! Я его давно раскусила. Всё пытается меня завлечь. Не мытьём, так катаньем?

У неё засосало под ложечкой, сердце забилось от страха, но она подняла голову и скривила губы в презрительной улыбке. Всем своим видом показывая, как ей не интересно. Саша уже успокоился, но не смирился с поражением. Борис молчал и вёл себя, как договаривались. Ничем не выдавая своё отношение к разговору. Идеальный наблюдатель.

– Аркадий Степанович просил передать тебе, быть очень осторожной. Не знакомиться ни с кем! Он очень волнуется за тебя!

– Волнуется, что я не обращаю на него внимания? Ревнует, что ли?

– Нет, не про это! Он прибежал в ту субботу вечером, весь испуганный, его просто трясло. Его пригласил к себе какой-то человек, я так понял, попеть романсы, но не понял, куда. Ты же знаешь, что ты ему очень нравишься, он просто бредит тобой. И вот этот мужик, оказывается, тоже интересуется тобой, начал расспрашивать его о тебе. Напугал старикана до полусмерти. Он примчался тогда, стонал, что тебя надо спасать. Я налил ему коньяка. Его развезло, и он сказал, что эта контора собирается использовать тебя для каких-то своих целей.

– Старичок что-то напутал. И кто знал-то, что мы знакомы? Ерунда! У дедушки старческий маразм. Усугублённый хроническим алкоголизмом.

– Я тоже сначала решил, что он перепутал. Но он просто рыдал. С коньяка, понятно, расчувствовался. Почти пол бутыля вылакал. Он всё время повторял, что увидел у этого человека твою фотографию в полный рост! На стене, в кабинете. И вякнул, что тебя знает! Тут же попал под полный допрос. Причём, они оба уже были пьяные, когда хозяин потащил его показывать свои апартаменты. Это, вроде бы, дача была или загородный дом. Аркаша сказал, что сразу протрезвел. Теперь боится и за себя, и за тебя. Но, похоже, за себя – больше.

– Так ты по пьяни меня ему тогда сдал... Ясненько. Понятненько.

– Коньяк хорошо развязывает язык... – Саша опустил взгляд и виновато склонил голову.

– Да вы просто оба напились до Белой Горячки! Аркадий Степанович с Белочкой уже, видать, давно свёл близкое знакомство. И тебя споил. Не волнуйся, это у него были глюки! Не верь алкоголику, спи спокойно.

– Я ему верю. Старикан молодец. Да не такой он и старый. Всего пятьдесят с небольшим. Пойми, я за тебя очень боюсь. Извини меня за всё. Знай, что никто не будет любить тебя так сильно, как я. Пойми, я смог бы защитить тебя!

– Что хоть за контора охотоведческая? От кого ты собирался меня защищать? – протянула скучным голосом, даже демонстративно зевнула, прикрыв рот рукой.

– Степаныч сказал, вроде КГБ. Тот дядька ему долго хвастался, какой он могущественный, Аркаша был сильно пьяный, но это он помнит.

– У-у! Точно, фигня! Ну, кому в КГБ есть до меня дело? Аркадий Степанович что-то напутал. Пятьдесят лет, а ума нет. Вряд ли во всей Москве найдётся больше пяти человек, которые вообще, знают о том, что я существую в природе. В смысле, москвичей, – она скрывала свой ужас за презрительным выражением лица.

– Когда ты сама убедишься, что я был прав, вспомнишь ещё меня, пожалеешь, что ушла...

"Вот, упрямый! Всё надеешься нас поссорить? Ещё не достаточно нос болит, что ли? Мазохист!" Страх отступил, Любаше стало смешно. "А, может, он и про КГБ наврал? Как про всё остальное..." Состроила сочувствующую мину:

– Увы, такова судьба всех учителей. Ученики всегда уходят, когда обучение закончено.

Саша зло сжал челюсть, так что желваки заходили под кожей. Любаша удовлетворённо заметила, что удар достиг цели. "Наконец-то, почувствовал!" Проговорила, будто бы печально:

– Я не собираюсь тебя забывать...

Она хотела добавить: – "Я очень злопамятна!", но заметила, как заблестели его глаза и передумала. "Лучше пусть плачет, чем злиться!"

– Я не верю, что вы женаты, – он посмотрел на Дубровского, – Скорее, это твой брат, а не тот.

– Не судите опрометчиво, говорит Евангелие... и господин кардинал! – почувствовала, как Дубровский чуть прижал её руку к себе.

– Хотя бы познакомь нас. – Саша тоже сменил тон на печальный, словно, наконец-то, смирился с поражением.

– Зачем? – она пожала плечами, – Вряд ли вы друг другу понравитесь.

– Хотя бы буду знать, с кого спросить, в случае чего...

Борис погладил её по руке. Она взглянула на него. Он смотрел на Сашу жёстко, прищурив глаза. Произнёс:

– Если с этой точки зрения, то... Борис. Дубровский.

Он протянул руку Саше, тот сразу же пожал её в ответ.

– Александр Нечунаев. Будем знакомы. Тебе повезло, что она выбрала тебя. Она лучшая в мире. Береги её.

– Обязательно. Обещаю.

Саша повернулся и пошёл в сторону автобусной остановки. Любаша облегчённо вздохнула. Но в сердце засела заноза, брошенная Сашиными словами. Она снова взглянула на Бориса. Он продолжал, прищурившись, смотреть вслед Нечунаеву. Она вполголоса произнесла:

– Зря ты ему руку подал. Этот человек может ударить в спину.

– Наверное, ты права. Но он же был твоим учителем?

– Да уж! Я изучила ещё один тип людей. С таким я впервые встретилась. Никогда его не забуду. Я очень злопамятна!

– Ах, вот как ты к нему относишься!

– Зря ты влез. Ты был идеальный щит. Пусть бы думал, что ты мой брат. А теперь он понял, что я говорю правду...

– Правду?

Она согласно покивала, глядя вслед Саше:

– Правду, только правду и ничего, кроме правды.

Дубровский пожал плечами и добавил:

– Разве ты не этого хотела? Отшить его? По-моему, у тебя прекрасно получилось.

– Да, только он втянул тебя в разговор и понял, что ты за человек.

– Почему ты так решила?

– Потому что, я сама так умею. А он это делает намного лучше. Он создал у тебя ложное впечатление, выиграл последний ход, – она помолчала, вздохнула, – Ладно, что есть, то есть. Мой недочёт... Зато, проигрывая, мы, получаем больше опыта, чем побеждая.

– Считаешь это проигрышем? А что тогда было бы выигрышем?

– Если бы он убежал, обливаясь слезами и боясь даже думать обо мне, я считала бы, что это полная победа! Ха-ха-ха! Шучу! – она засмеялась, увидев удивление в глазах Бориса, – Но, согласись, в институте у меня лучше получалось отшивать парней! У них, ведь, исчезало желание даже думать обо мне?

– Мне далеко до вашего старосты. Увы, – он вздохнул.

– Ему тоже далеко до тебя! Почти три с половиной тысячи километров, – она хихикнула, – Пошли, нам ещё придумывать, что мы будем готовить на ужин.

Придумывать долго не пришлось. Они сошлись на картошке с мясом. Тут же купили всё необходимое и через полчаса уже были дома. С этой стороны Москва Любаше очень нравилась! Никаких проблем с продуктами москвичи не знали. В любом магазине всегда были любые продукты. Дома она надела фартук и занялась ужином. Борис послонялся по квартире и явился на кухню. Сел и стал наблюдать. Она сказала:

– Я не буду прогонять тебя. Просто, загружу работой, если не исчезнешь!

– Какой?

– Во-первых, иди, включи магнитофон, пусть играет!

– Что включить?

– Мне всё подойдёт!

– А во-вторых?

– Если быстро вернёшься, будешь чистить картошку!

– Всё понял, пошёл работать.

Любаша выключила в кухне свет и пошла в зал. Борис сидел на диване, заложив руки за голову. Магнитофон что-то тихо мурлыкал, создавая уютный фон. Она села рядом. Он обнял её одной рукой, второй протянул ей ключ.

– Держи!

– Ты сделал! Здорово! – повертела в руках, – О! Буду, как Шико, назло всем королевским слугам, носить его на шее!

Расстегнула цепочку и повесила на неё ключ. Тоже неудобно, но немножко пусть повисит. Борис сразу заинтересовался:

– Какое странное плетение. Ни разу не видел. Откуда она у тебя?

– Это подарок.

– Чей? – он нахмурился, – Кто это тебе дарит такие подарки?

Любаша улыбнулась. "Приревновал! Что? Только Вам, молодой человек, можно дарить мне подарки? Ладно, ладно, спокойствие, только спокойствие!"

– У подруги брат сам делает. Он всем нашим такие надарил. Подружка уже воет от его трудолюбия!

– Сам делает платиновые цепочки и всем дарит?

– Платиновые? Меня уверили, что это серебро! Я тоже подумала, что для серебра она как-то не так блестит.

– Они к тебе в гости приходили?

– Почтой выслали. Сегодня получила. А что, она дорогая?

– Дороже, чем такая же из золота. И в магазине не продаётся. Откуда у него платина?

Любаша выругала себя за длинный язык и хвастовство. "Вот чёрт! Как-то надо выкручиваться!"

– Я не знаю. Слушай, пусть это будет серебряная цепочка, ладно? Я её спрячу и никому больше не покажу! – она сняла цепочку с ключом с шеи.

– Да, пожалуй, так будет лучше. И остальных предупреди, пусть поосторожнее, – он взял у неё цепочку, протянул по руке, полюбовался льдистым блеском, отцепил ключ, – Забавно! Принять платину за серебро.