Текст книги "Расчетливый обман (ЛП)"

Автор книги: Дори Лавелль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Глава 28

Лэйси только переоделась в свою свежевыглаженную униформу, когда Флорен вошла в комнату для персонала с изящной сумочкой от «Армани». Ее шоколадные волосы были собраны на макушке в неаккуратный, но стильный пучок, а одета она была в обтягивающий синий свитер и узкие черные джинсы, заправленные в сапоги для верховой езды цвета эспрессо. Она выглядела так, словно сошла с обложки гламурного журнала.

Девушка почувствовала себя старомодной. Она никогда не была из тех, кто гонялся за модой – не из-за отсутствия интереса, а потому, что у нее никогда не было денег. Лэйси покупала одежду, которую могла себе позволить, и никогда не пользовалась косметикой. Может быть, теперь, когда девушка сама будет зарабатывать, она сможет немного побаловать себя.

– Поздравляю, – Флорен расцеловала Лэйси в обе щеки, будто они уже были близкими подругами. – Но, дорогая, тебе нужен нанести немного косметики, – она коснулась пряди волос Лэйси и потерла ее между пальцами. – Твои волосы – настоящая пустыня. Их нужно срочно увлажнить.

– Я… – Лэйси в замешательстве коснулась своих волос.

Флорен бросила сумку на скамейку и стянула свитер. Перед Лэйси замаячил лифчик «Victoria's Secret» сливового цвета.

– Прости, – Флорен повернулась к ней лицом. – Я склонна быть прямолинейной. Я имела в виду, что ты симпатичная, но твоя внешность немного обыденная. Ты будешь выглядеть сногсшибательно с небольшим количеством макияжа.

Лэйси почувствовала себя одновременно оскорбленной и заинтересованной. Она никогда особо не задавалась целью выглядеть лучше и всегда была рада тому, чем ее наделила природа. Единственное, что ее возмущало в своей внешности, так это то, что она слишком сильно походила на мать. Если немного косметики могло это изменить, Лэйси была бы только за. Но у нее отсутствовали навыки макияжа.

– Я ценю твою честность… и спасибо за комплимент.

– В любое время. Я закончила курсы по макияжу, но поскольку в Серендипити всего пара салонов красоты, решила оставить эти знания при себе. Если тебе когда-нибудь понадобятся советы по макияжу, не стесняйся спрашивать.

***

Первый рабочий день Лэйси прошел не совсем гладко. Она пролила суп на клиента, дала не ту сдачу, принесла не те заказы и в целом продемонстрировала отсутствие у нее опыта работы официанткой. К счастью, Келли была в отпуске и не видела, как Лэйси все испортила в свой первый день. Когда коллега Лэйси Кит пожаловался на нее, Флорен, которая была главной во время отсутствия Келли, быстро поставила его на место. Она напомнила ему, что он тоже с чего-то начинал.

Когда Лэйси позже поблагодарила ее, Флорен лишь отмахнулась.

– Ты была не так уж плоха. Серьезно, видела бы ты меня в первый раз, когда я обслуживала стол. Это было полной катастрофой.

Лэйси поймала себя на том, что смеется, пока Флорен вспоминала свои собственные промахи. Она также немного рассказала Лэйси о себе. Родилась в Ирландии и приехала в США со своими родителями, когда ей было два года. Ее отец раньше был певцом в небольшой группе, а мать ― медсестрой. Девушка была одинока, и компанию ей составляла только ее кошка Дарла.

Когда настала очередь Лэйси рассказать больше о своей жизни, она не стала ничего утаивать. С Флорен было так легко разговаривать, и Лэйси чувствовала себя так, словно знала ее очень давно. Она верила, что они могли стать подругами.

Лэйси хотела остаться подольше и еще поговорить, но часы пробили четыре часа дня; ей нужно было спешить домой сейчас, на случай, если Теренс вернется раньше.

Она обняла новоиспеченную подругу на прощание и, покинув свою тайную жизнь, отправилась в замужнюю.

Теренса еще не было дома, поэтому она долго принимала ванну и готовила ужин. Придя домой в восемь, он сказал ей, что пытался дозвониться до нее весь день. Ложь заставила ее почувствовать себя неловко, но она сорвалась с ее губ, потому что должна была. Лэйси просто ходила за продуктами и забыла свой телефон. Ответ удовлетворил его.

С большим количеством лжи, в которой девушка, казалось, преуспела, ей удавалось скрывать свою новую работу от Теренса почти до Рождества. Когда до праздника оставалось два дня, она проснулась с сильным желанием признаться во всем, невзирая на последствия. Возможно, он почувствует себя преданным, но ему придется пережить это.

Чтобы поднять ему настроение и сделать более восприимчивым, она приняла предложение Флорен сделать макияж. После работы девушка привела Лэйси в свою квартиру, которая находилась в нескольких минутах ходьбы от «Классико», и превратила ее в кого-то почти неузнаваемого. Ее блестящие волосы были собраны в небрежный пучок сбоку, макияж придавал ее глазам блеск, а губы были пухлыми и полнее, чем когда-либо раньше.

Флорен осмотрела свои труды.

– Ты выглядишь потрясающе.

– Не могу поверить, что это я, – Лэйси уставилась на свое отражение в зеркале. – Я никогда не вернусь к своей старой скучной внешности. Завтра ты должна будешь рассказать мне все, что сделала.

– Как пожелаешь, – Флорен помогла ей встать из кресла. – А теперь иди и удиви своего мужа.

Лэйси улыбнулась, но внутри была взволнована. Она не сказала Флорен, что Теренс не хотел, чтобы его жена работала. Единственное, что Флорен знала о ее браке, – то, что они познакомились в «Оазисе» и это была почти любовь с первого взгляда.

Хотелось надеяться, что Теренс примет нового человека, которым Лэйси хотела стать.

Глава 29

– Кто эта женщина в моем доме?

Теренс поцеловал Лэйси, затем удержал ее на расстоянии вытянутой руки.

– Твоя единственная и неповторимая, – Лэйси играла со своим ожерельем в виде бесконечности. – Я подумала, что пришло время для преображения.

– Я всегда любил тебя и без макияжа, но должен признать, что ты выглядишь потрясающе. Знать, что ты вся моя, чертовски здорово.

Мужчина полез в свою сумку, стоявшую на полу у его ног, и достал камеру. Лэйси сверкнула улыбкой, чтобы он мог сделать фото.

– Я распечатаю ее и повешу, – сказал он, садясь за кухонный стол.

– У меня для тебя сюрприз… кое-какие новости, – девушка села напротив него. – Пожалуйста, постарайся понять и порадоваться за меня, – она потянулась к его рукам. Ей хотелось подождать до конца ужина, но также и не терпелось вывалить всю правду. – Я нашла работу. Работаю официанткой в «Классико». Знаю, ты…

– Ты что? Кем ты устроилась? – Теренс вскочил со стула. – Да как ты смеешь действовать за моей спиной? И как долго ты там работаешь?

Руками он сжал край стола, заставляя тот дрожать с каждым словом.

Лэйси вздернула подбородок.

– Пару дней. Это отличное начало. Мне повезло, что я получила работу без опыта.

– Я твой муж. Я не просто так сказал, что ты не будешь работать. Как ты смеешь мне перечить!

Лицо Теренса исказилось, превратившись в маску ярости.

Гнев Лэйси вырвался на поверхность. Она встала из-за стола и подошла, чтобы прислониться к ближайшей к двери стене. Девушка нуждалась в поддержке.

– Да, ты мой муж, Теренс. Но я не принадлежу тебе. Я хочу заниматься тем, что люблю, и ты не имеешь права меня останавливать.

В мгновение ока Теренс бросился к ней и ударил кулаком в стену рядом с ее головой.

– Послушай меня, и слушай внимательно. Завтра ты позвонишь своему боссу и уволишься.

– Нет. Я не стану этого делать, – она ткнула пальцем ему в грудь, слезы разочарования полились из ее глаз. – Это моя жизнь. Я хочу работать. У меня есть дело, которое я люблю, и я не откажусь от неё. Даже ради тебя. Если ты любишь меня, то примешь это, – Лэйси проглотила новую партию подступающих слез. – Теренс, я хочу расти, хочу чувствовать себя живой. Ты мешаешь мне сделать это. Я не позволю тебе встать у меня на пути.

– Как ты смеешь! Ты хоть понимаешь, как неблагодарно это звучит? Я любил и поддерживал тебя все эти годы, и вот что получаю взамен? Мы дали друг другу обещания. Я шел на жертвы ради тебя. Теперь ты говоришь мне, что хочешь уйти?

– Это не то, что я говорю, Теренс. Я просто хочу дышать… Я хочу снова научиться дышать. После того, как наш ребенок умер, я чувствовала себя потерянной. Долгое время я будто была мертва внутри. С этой работой я чувствую, что становлюсь лучшей версией себя. Впервые в жизни я действительно нравлюсь себе, – она вытерла слезы с лица и глубоко вздохнула. – Я знаю, ты думаешь, что все, что нам нужно – это мы, но я не согласна. Я могу любить тебя и при этом быть независимой. Мы оба можем быть личностями и при этом иметь прекрасный брак.

– Позволь мне кое-что прояснить, – Теренс придвинулся ближе, его взгляд был бешенным. – Ты хочешь сказать, что ты задыхаешься со мной?

Лэйси хотела сделать шаг назад, но она уже итак прислонялась к стене. Она сильнее прижалась к ней. Мужчина, стоявший перед ней, внезапно стал отличаться от того, кого она любила. Девушку осенило, что она никогда раньше не видела Теренса по-настоящему сердитым. Теперь Лэйси знала почему. Она всегда делала то, что он хотел, всегда была рядом, когда ее муж в этом нуждался. И никогда не давала ему повода усомниться в ее любви. До этого момента.

– Я не говорю, что хочу уйти. Я не хочу покидать тебя. Просто прошу тебя позволить мне заниматься тем, что делает меня счастливой. Мне нравится просыпаться и идти на работу несколько дней в неделю. Я люблю свою работу, но это ни в коем случае не значит, что тебя я люблю меньше. Я хочу быть с тобой. Я обещала тебе себя, – она коснулась щеки Теренса ладонью своей слегка дрожащей руки. – У тебя нет причин чувствовать угрозу.

Теренс отступил от ее прикосновения и сделал шаг назад, его спина была напряжена, а челюсть сжата.

Лэйси уже решила, что не позволит ему запугать себя. Он мог злиться и дуться сколько угодно. Но девушка не хотела отказываться от своей новообретенной свободы. Со временем ему придется научиться любить женщину, которой она становилась. Или же нет.

Она шагнула ближе к нему и прижалась всем телом, чувствуя его жар, и исходящий от него гнев. Лэйси положила голову ему на плечо и поцеловала в шею.

– Я люблю тебя, детка. Ты мне нужен. Ты всегда будешь нужен мне. Работа этого не изменит.

Он напрягся и отступил от нее, а затем, не сказав больше ни слова, вышел из кухни.

Глава 30

Когда на следующее утро Лэйси проснулась, на сердце у нее было одновременно тяжело и легко. Хранение секретов от мужа здорово на ней сказывалось. Но теперь, когда все стало известно, на нее легло другое бремя – чувство вины, что она сделала то, чему так решительно противился Теренс. Она ушла из дома, не потрудившись приготовить завтрак для мужчины, который даже не удосужился пожелать ей доброго утра. Девушка чувствовала себя переполненной новым для нее отношением «мне все равно».

Требуя, чтобы она оставалась дома, Теренс думал только о себе. Настала пора Лэйси заняться собой.

Рабочий день казался куда более приятным, когда ей не нужно было держать его в секрете. На несколько часов она смогла забыть о беспорядке, в который превратился ее брак, и сосредоточиться на своей свободе. Она выключила телефон, стараясь не беспокоиться об обвинениях, которые наверняка будут ожидать ее дома в конце дня. Сейчас настало время для себя любимой.

После работы, вместо того, чтобы спешить домой, как обычно делала, Лэйси поболтала с коллегами, а затем присоединилась к Флорен за чашечкой кофе в ресторане «Услада от Мел». Но как только она вышла из пекарни, от которой тянулись ароматы кофе и кексов, ее сердце сжалось. К тому времени, как девушка добралась до дома, ей стало трудно дышать.

Внутри горел свет, а входная дверь была отперта. Теренс сидел на диване с бутылкой джина в руке. Лэйси остановилась в дверях, не в силах поверить, что смотрела на своего мужа. Он почти никогда не пил и не употреблял крепких напитков. Но вот он – его голубые глаза покраснели, волосы были растрепаны, а губы сжаты в тонкую линию.

– Где, черт возьми, ты была?

Лэйси бросила сумочку на стул и медленно сняла пальто. Горло сдавило, а кровь застучала в висках, когда девушка повернулась к нему лицом.

– На работе. Я не бросила ее, как ты мне приказал. Ты мне не начальник, – страх пропитал каждую клеточку ее тела, но девушка продолжала атаковать. – Ты ведешь себя эгоистично, когда просишь меня не работать.

Только эти слова успели повиснуть в воздухе между ними, разрушив основы их брака, Теренс вскочил с дивана и прижал ее к стене. Сердитый голос ее мужа, пропитанный алкоголем, наполнил ее уши.

– Послушай меня внимательно, – Теренс придвинул свое лицо так близко к ее, что казалось, будто он собирался поцеловать Лэйси, но его следующие слова развеяли любые романтические нотки: – Если ты не бросишь свою дерьмовую работу, то пожалеешь об этом.

Лэйси моргнула один раз, а затем посмотрела в глубины его глаз, пытаясь дотянуться до мужчины, которого она любила, но его там не было. И все же она должна была стоять на своем. Девушка оттолкнула Теренса от себя и выдержала его пристальный взгляд.

– Не смей угрожать мне. Я не брошу свою работу. Научись жить с этим.

Она скрестила руки на груди не только для того, чтобы создать эмоциональную дистанцию, но и чтобы унять дрожь в руках.

– Итак, теперь, когда ты знаешь, что не получишь того, чего хочешь, что ты собираешься делать? Ударишь меня? Вперед. Ударь меня.

Подняв руку, Теренс сжал ладонь в кулак так, что побелели костяшки пальцев. Лэйси попятилась, пока не уперлась в стену, и закрыла глаза, ожидая удара по лицу, готовясь к боли. Вместо этого его удар пришелся в стену в нескольких сантиметрах от ее головы. Она вздрогнула от звука удара и распахнула глаза. Теренс стоял спиной к ней, руками сжимая голову, его плечи поднимались и опускались, подобно волнам.

По щеке Лэйси скатилась слеза.

– Ты трус, – выплюнула девушка. – Тот факт, что ты даже подумываешь о том, чтобы избить свою жену, показывает мне, какой ты слабак.

Глава 31

– Мистер «Большие чаевые» вернулся. Хочешь взять его столик? – прошептала Флоренс Лэйси, пока они обе наполняли свои подносы напитками.

Лэйси покачала головой.

– Нет, можешь брать. Я возьму шестой столик. Думаю, ты ему нравишься. Посмотри, как он на тебя смотрит.

Человек, которого они окрестили мистером «Большие чаевые» впервые пришел поесть в ресторан в первый рабочий день Лэйси. Он был тем несчастным клиентом, на пиджак которого она пролила овощной суп с говядиной. Слава богу, не слишком сильно обожгла мужчину. Лэйси пришла в ужас и попыталась вытереть коричневую жидкость салфетками, но он остановил ее, заверив, что не случилось ничего страшного. Он просто снял его и повесил на спинку пустого стула. Расплачиваясь за еду, мужчина шокировал Лэйси, оставив ей огромные чаевые – деньги, которые позже она потратила на часть косметики, рекомендованную Флорен.

– Вот и нет. Он смотрит на тебя.

Лэйси подняла свой поднос и уравновесила его на руке.

– Я замужем, помнишь?

– За мужчиной, который хочет, чтобы ты оставалась дома и была его рабыней. Ты храбрая, раз остаешься с таким человеком. Храбрая или сумасшедшая, – Флорен стерла пятно с бокала. – Кроме того, мистер «Большие чаевые» понятия не имеет, что ты замужем, не так ли? Я не возьму его стол. У меня сегодня много постоянных посетителей, и Киет тоже.

Флорен ушла, стройными бедрами покачивая из стороны в сторону.

Вчера утром, когда они переодевались, Флорен заметила, что Лэйси выглядела грустной, и настояла на рассказе, в чем дело. Лэйси рассказала ей достаточно, опустив несколько самых важных моментов своей жизни дома. Она была шокирована тем, что Теренс потребовал, чтобы Лэйси оставалась дома, и призвала ее стоять на своем. В чем Лэйси не призналась, так в том, что ее муж начинал ее пугать.

Лэйси решила быть профессионалом. Подав десерты и напитки на один из угловых столиков, она подошла к мистеру «Большие чаевые».

– Добрый вечер, – она вытащила из кармана ручку и блокнот. – Что будете сегодня заказывать?

– Удиви меня.

Его глубокий и шелковистый голос затронул что-то внутри нее, нечто, что она заставила себя подавить. Он был красивым мужчиной, его глаза были теплого шоколадного оттенка, который дополнял загорелую кожу и черные волосы. Обычно Лэйси не привлекала борода, но его представить без нее не могла. Волоски были короткими, хорошо подстриженными и придавали ему таинственный вид.

Девушка опустила голову, чтобы он не видел ее раскрасневшихся щек, сосредоточившись на своем блокноте.

– Как насчет сегодняшнего фирменного блюда? Ребрышки с печеным картофелем и салатом? – она снова подняла глаза.

– Звучит идеально, – его зубы выглядели так, будто их отбелили, а затем отполировали по одному.

Когда Лэйси подавала ему еду, ее сердце колотилось как сумасшедшее. Что с ней было не так? Теренс был мужчиной, которого она любила, единственным, который когда-либо сводил ее с ума. Она не должна была испытывать влечение к другим мужчинам. И все же, казалось, именно это и происходило.

Чаевые, которые он оставил ей после еды, были вдвое больше, чем в прошлый раз.

– Мне жаль, – сказала она, качая головой, когда мужчина встал, чтобы уйти. – Но это уже слишком. Я не могу их взять.

– Почему бы и нет? Фантастическая работа должна быть вознаграждена. Пожалуйста, возьми.

– Спасибо, – Лэйси вытерла пот с верхней губы и кивнула. – Но в следующий раз, когда вы придете, я не буду брать с вас чаевые. Вы итак дали мне более чем достаточно.

– Это мои деньги, и я могу делать с ними все, что мне заблагорассудится. Если я захочу подарить их красивой трудолюбивой женщине, я это сделаю, – он вытащил из кармана визитную карточку, за которой последовала серебряная ручка. Мужчина что-то нацарапал на обороте и встал. – Чудесного вечера. Надеюсь скоро увидеть тебя снова, – вложив карточку ей в руку, он вышел из ресторана.

Лэйси убрала со стола и в конце своей смены отправилась в комнату для персонала. Когда она посмотрела визитку, по ее телу пробежал головокружительный ток.

«Я в городе по делам и с удовольствием бы сводил тебя куда-нибудь выпить. Позвони мне. Ты мне нравишься. Уинстон».

На лицевой стороне карточки был указан номер мобильного телефона.

– Что это? – спросила Флорен, когда вошла.

Лейси подпрыгнула.

– Ничего, – она скомкала визитную карточку и бросила ее в мусорное ведро.

Удерживая пристальный взгляд Лэйси, Флорен подняла мусорку и достала карточку. Она прочитала ее и улыбнулась.

– Значит, я была права. Ты нравишься мистеру «Большие чаевые». Насколько велики были чаевые на этот раз?

Лэйси выхватила карточку из рук Флорен и бросила ее обратно в мусорное ведро.

– Не твое дело.

– Такие большие, да? – Флорен открыла свой шкафчик, чтобы переодеться. – И ты собираешься присоединиться к нему за выпивкой?

– Очень смешно, – рассмеялась Лэйси. – Ты знаешь, что я не могу этого сделать. Как ты думаешь, почему я выбросил визитку?

Лэйси открыла свой шкафчик.

– Может, он хочет быть друзьями.

– Мне трудно в это поверить, – сказала Лэйси, а затем сменила тему.

Близняшка Флорен, Габриэль, ждала сестру в баре, когда они с Лэйси вышли из комнаты для персонала. И вместе они вышли из «Классико».

– Поскольку ты не собираешься встретиться с мистером «Большие чаевые», не хочешь присоединиться к нам и выпить?

– Кто, черт возьми, такой мистер «Большие чаевые»? – спросила Габриэль.

Флорен и Лэйси переглянулись и расхохотались.

– Сексуальный бизнесмен, который любит оставлять Лэйси огромные чаевые. Он неравнодушен к ней.

– Слишком плохо для него. Я не продаюсь, – Лэйси прижала к себе сумочку, ее сердце сжалось. – Спасибо за предложение, но мне лучше вернуться домой.

Ее желудок скрутило при мысли о возвращении домой. Ее жизнь, несомненно, была не той сказкой, которую она себе представляла, когда выходила замуж за Теренса.

Когда она вошла в дом, его там не было. Как и большинство вечеров перед сном, она разгадывала кроссворд, желая, чтобы на этот раз процесс избавил ее от беспокойства в животе. Это не помогло.

Наконец она заснула. Этой ночью ей приснился не Теренс.

Когда девушка открыла глаза и обнаружила, что лежит в постели одна, она приняла душ, позавтракала и отправилась в «Классико», хоть сегодня был ее выходной. Лэйси пошла туда не на работу. Она забыла кое-что в мусорном ведре в комнате персонала. Когда она взяла в руку смятую визитную карточку, ее охватила комбинация чувств вины и радостного возбуждения.

Глава 32

Теренс

Теренс открыл пузырек обезболивающего и положил таблетку на кончик языка. Не обнаружив в холодильнике воды, он запил ее холодным пивом. Мужчина был зол, испытывал боль и отчаянно нуждался во сне. Ночь, которую мужчина провел на диване, измучила его спину.

Теперь, когда Лэйси не было дома, он пошел в их спальню, захлопнул дверь и рухнул на кровать. Теренс проспал три часа подряд. Очнувшись, он принял душ и сел за компьютер. Ему потребовалось всего несколько минут, чтобы найти адрес ресторана, где, по словам Лэйси, она работала. Он поехал туда и припарковал машину на другой стороне дороги. Теренс подумал о том, чтобы ворваться и вытащить ее оттуда, но решил этого не делать. Пока ждал, он сделал несколько звонков, используя это время, чтобы выполнить кое-какую работу.

Лэйси вышла из ресторана в семь вечера, в сопровождении двух женщин. Теренс наблюдал за тем, как она запрокидывает голову и смеется над чем-то, что сказала одна из них.

Теренс стиснул зубы, когда что-то внутри него взорвалось. Его жена выглядела счастливой и расслабленной – счастливее, чем когда она была дома с ним. И ему это совсем не понравилось.