Текст книги "Малыш Джимми"

Автор книги: Дональд Уэстлейк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Дональд Уэстлейк
Малыш Джимми

1

ДОРТМУНДЕР, во всём чёрном, с инструментами взломщика в холщовой сумке на плече, двигался по крышам от автостоянки на углу. Оказавшись на шестой по счёту крыше, он глянул вниз, чтобы точно убедиться, что он находиться именно там где нужно. Голова закружилась и уличная мостовая шестью этажами ниже, поплыла перед глазами как корабль в блеске фонарей. По обеим сторонам дороги стояли припаркованные автомобили. Между ними зияла черная пустая полоска, на которой вскоре показалось такси с желтым маяком на крыше. За ним медленно двигалась полицейская машина; выключенная мигалка наверху теперь напоминала конфету.

Он был на месте. Вывеска магазина торговца мехами болталась именно там где нужно. Дортмундер, чувствуя, что его начинает потихоньку мутить от высоты, решил отодвинуться от края. Он аккуратно повернулся и пошел по крыше на противоположную сторону, где виднелась пожарная лестница, ведущая вниз, в менее головокружительную темноту. Здания стояли так близко друг к другу, что он мог дотянуться до соседней грязной стены из кирпича. Было три часа ночи. Свет в окнах не горел. Все спали.

Дортмундер медленно спускался по лестнице. Сумка глухо ударялась о перила пожарной лестницы, и при каждом таком ударе он морщился и сжимал зубы. Часть окон принадлежало складским помещениям, другие коммерческим предприятиям, но некоторые из них были квартирами. В этой части Манхэттена семьи и фабрики жили бок о бок. Дортмундер не хотел, чтобы кто-либо заметил его и чего доброго пристрелил.

Второй этаж. Лестница закончилась у шершавой металлической двери, окрашенной в черный цвет. Можно было спустить лестницу до первого этажа, но Дортмундера интересовал не магазин ниже, а именно склад напротив. Действовать пришлось почти в кромешной темноте. Опустив сумку на пол, он кончиками пальцев потрогал дверь, и решил, что будет достаточно простой «зачистки». Чуть-чуть пошуметь. Напрасно. Не помогло.

Стоя на коленях, он расстегнул свой мешок и на ощупь вынул необходимые инструменты. Стамеска. Миниатюрный ломик. Большая отвертка с резиновой ручкой.

– Ссисс!

Он замер. Посмотрел вокруг – но ничего не увидел, было слишком темно. Ему послышалось, что кто-то шипел на него.

Наверное, крыса роется в мусорном баке. Дортмундер встал и только приготовился вставить стамеску в верхний угол двери…

– Ссисс!

Бог ты мой, звучит как человеческое шипение. Волосы на затылке встали дыбом, он вцепился в стамеску как в оружие и огляделся.

– Ссисс! Дорт-мундер!

Он чуть было не выронил стамеску. Шипящий прошикал его имя, эдакий свистящий шепот, который наполнил его имя множеством «с». Вокруг тьма, он совершенно один и кто-то и что-то шептало его имя.

«Мой ангел-хранитель», – подумал он. Увы, нет; если у него и был когда-то этот ангел, то он сбежал много лет тому назад.

«Это сатана», – подумал он, он пришел за мной. Рука, сжимающая стамеску, дрожала, лезвие царапало металлическую дверь, издавая при этом небольшой скрежет.

– Дортмундер, сюда!

Наверху? Сатана висит над ним? А может, и дьявол притаился внизу? Дортмундер начал бесконтрольно моргать и осматриваться по сторонам. Над ним на решетках лестницы в тусклых красных огнях ночного Нью-Йорка стояло нечто. Что-то, какое-то существо на пожарной стремянке, этажом выше нависло над ним, как горгульи на куполах церкви.

– Боже! – прошептал Дортмундер.

– Дортмундер, – существо зашипело, – это я! Келп!

– О, Господи! – воскликнул мужчина, вовсе лишившись разума, и выронил стамеску.

Она громко ударилась об лестницу, заставив его отпрыгнуть.

– Черт возьми, Дортмундер, – шептал Келп, – не шуми!

– Уходи, Келп, – приказал Дортмундер.

Сказал он, совершенно не пытаясь понизить голос.

– Хочу поговорить с тобой, – нашептывал Келп. – Мэй сказала мне, где тебя найти.

– У Мэй слишком длинный язык, – сказал он, по-прежнему не понижая голоса.

– Эй, ты, там, парень! – послышался крик из соседнего или чуть дальше дома. – Как насчет того, чтобы заткнуться и дать нам немного поспать!

Келп снова прошептал:

– Ну, давай, поднимайся, Дортмундер, я хочу поговорить.

– А я не хочу разговаривать с тобой, – ответил Джон, не убавляя громкость несмотря ни на что; а по факту, даже наоборот. – Вообще никогда не хочу с тобой разговаривать. Я даже видеть тебя больше не желаю.

– А как насчет полицейских! – орал голос.

– О, заткнись! – крикнул Джон в ответ.

– Ты нарвался!

Где-то захлопнулось окно.

Назойливый, надоедливый Келп продолжал:

– Дортмундер, ты поднимешься? И веди себя тише, иначе у нас возникнут проблемы.

Дортмундер громко ответил:

– Даже и не подумаю, уходи. Я останусь здесь и буду делать свою работу.

– Ты выбрал не тот этаж, – прошептал Келп.

Дортмундер наклонился, пробуя нащупать в темноте свою стамеску. Услышанное заставило его нахмуриться и посмотреть на неясную фигуру в серо-красных облаках.

– Я не ошибся.

– Там есть подвал внизу?

– Что? – Дортмундер отыскал инструмент, выпрямился, продолжая держать его, и посмотрел вниз, в кромешную тьму. Под ним находился еще один этаж, он был уверен в этом.

Келп шептал:

– Как ты думаешь, почему я жду тебя здесь вверху? Пересчитай уровни, начиная с крыши, если ты не веришь мне. Ты вломишься прямехонько в магазин.

– Достаточно лишь находиться с тобой в одном доме, чтобы все пошло наперекосяк.

Слева от Джона в окне зажегся свет. Келп быстро зашептал:

– Иди сюда! Или ты хочешь попасться?

– Ладно, парень, – закричал голос, – ты просил копов. Копы уже едут.

– Люди, почему бы вам не закрыть свои рты? – послышался еще один недовольный голос.

– Это не я! Это те два клоуна! – закричал первый голос.

– Я никогда не слышал, чтобы кто-то орал так громко, как ты! – сильно возмущался другой голос.

– А не пошел бы ты? – не унимался первый мужчина.

Появилось еще одно желтое окошко, с третьим голосом:

– А почему бы вам двоим не пойти на…?

– Дортмундер, – настаивал Келп. – Иди сюда, давай.

Второй голос ответил третьему, куда тому следует «пойти». А первый голос звал какую-то Мэри, чтобы та снова вызвала копов. Вскоре в темноте вспыхнуло два окошка, и к ним подключился еще и четвертый недовольный. Становилось слишком светло.

Сердитый Дортмундер, ворча и бормоча, опустился на одно колено и невозмутимо упаковал свою сумку.

– Простое дело, – говорил он сам с собой. – Появился Келп и я не могу провернуть обычный взлом.

А в это время район бушевал, гудел как улей. Люди в пижамах, высунувшись из окон, грозили друг другу кулаками. Джон застегнул сумку и вскочил на ноги.

– Несложная и тихая работёнка, – бормотал он. – И тут появляется Келп.

Подхватив холщовый мешок, он полез вверх по лестнице.

Этажом выше его ждал Келп. Здесь была еще одна металлическая дверь, но уже открытая, куда Энди широким хозяйским жестом пригасил его войти. Дортмундер проигнорировал его и полез выше. Двигаясь по лестнице, он краем глаза увидел висящие на вешалках меха; значит, он действительно попутал этажи, но от этого ему не стало легче.

– Эй, куда ты идешь?

Шептать уже было бесполезно, особенно когда вся округа проснулась и шумела. Келп вернулся к своему обычному голосу.

Дортмундер не ответил. Он продолжил свой путь и уже достиг половины стремянки. Он мог обернуться и сказать, чтобы тот отстал от него или, возможно и такое, повернуться и сбросить мешок на голову Келпа, но он не сделал этого. Не было не сил, не желания. Очередное поражение. Всегда, когда в дело вмешивается Энди. Поэтому он просто медленно и упорно взбирался по лестнице на крышу.

Очутившись наверху, он повернул налево и пошел по крыше в сторону паркинга. Джон знал, что Келп потащиться за ним, но он старался не думать об этом. Он также проигнорировал своего друга, когда тот догнал его и с отдышкой спросил:

– Не иди так быстро, ладно?

Дортмундер пошел быстрее.

– Ты перепутал этажи. Разве это моя вина? Я опередил тебя и открыл дверь, подумал, что это поможет.

– Не помогай, – ответил Дортмундер. – Это все, о чем я прошу, не помогай мне больше.

– Если бы ты остановился на правильном этаже, – не унимался Келп, – я бы не мешал тебе. Мы могли бы поговорить и внутри. Я помог бы тебе нести меха.

– Не помогай, – повторил Дортмундер.

– Ты ошибся этажом, – снова напомнил Келп.

Дортмундер остановился. Он был уже на крыше автостоянки. Повернувшись, он посмотрел на Келпа и сказал:

– Ладно. Один вопрос. У тебя есть дело? И ты хочешь, чтобы я помог?

Келп колебался. Было заметно, что он задумал другой план по привлечению Джона, более утонченный и убедительный. Однако план не сработал. И Дортмундер смотрел, как Келп начинает осознавать это.

– Да, – вздохнул Энди.

– А мой ответ «нет», – ответил Дортмундер и направился к стоянке.

Келп посмешил за ним:

– Почему? Ты даже не послушаешь?

Джон снова остановился и Келп с разбегу ударился об него, а точнее своим носом в его плечо, так как был ростом пониже.

– Ой!

– Скажу тебе почему, – начал Джон.

Келп ощупывал рукой нос:

– Болит.

– Мне жаль. Последний раз, когда я связался с тобой, я носился по всему Лонг-Айленду с краденой кассой. И какая была мне с этого выгода? Только насморк.

– Мне кажется, из носа пойдет кровь, – сказал Келп, нежно дотрагиваясь кончиками пальцев до носа.

– Мне очень жаль. А помнишь предпоследний случай? Когда я еще раз послушал тебя? Тот чертов изумруд «Балабомо», помнишь?

– Обвинять меня в этом, – произнес Келп «в нос», – несправедливо.

– Если я несправедлив, то тебе нет смысла связываться со мной, – Джон развернулся и пошел дальше.

Келп семенил рядом, держась за нос, из которого доносились хлюпающие звуки. Они подошли к последней крыше и Дортмундер открыл дверь, ведущую на лестницу. Затем спустились на бетонную площадку, где стояло шесть запыленных машин. Дортмундер спустился на уровень ниже с еще более грязными авто. Келп не отставал. Очутившись на первом этаже, Джон прошел мимо более-менее чистых машин и направился к коричневому микроавтобусу Фольксваген с красными боковыми шторками. Келп спросил, по-прежнему «в нос»:

– Где ты его взял?

– Украл, – ответил Дортмундер. – И все прошло удачно потому, что рядом не было тебя. И я должен был уехать на машине нагруженной мехом.

– Я здесь не причем, – не согласился Келп. – Это ты перепутал этажи.

– Потому что ты приперся и сглазил меня, а я даже и не подозревал, что ты там и буравишь меня взглядом.

– Ты не прав, – сказал Келп и развел руками. – И ты знаешь это.

– У тебя кровь на рубашке.

– О, черт возьми, – и Энди снова зажал пальцами нос. – Послушай, что я тебе хочу сказать.

– Если я буду слушать тебя… – начал Дортмундер, но резко замолчал и покачал головой.

Иногда нужно довольствоваться тем, что есть. Он понимал это как никто другой.

– Хрен с тобой. Садись в машину.

Сквозь сжатую руку видно было, как просияло лицо Келпа:

– Дортмундер, ты не пожалеешь, – сказал он и поспешил к другой двери микроавтобуса.

– Уже жалею, – ответил Дортмундер.

Он залез в машину, завел двигатель, и поехал к выходу. Мужчина в форменной зеленой рубашке и брюках, сидевший на стуле, даже не посмотрел в их сторону.

– Разве это не охранник? – спросил Келп.

– Да.

– Как ты смог так просто заехать и выехать?

– Двадцать долларов, – ответил Дортмундер с мрачным выражением лица. – Я потерял из-за тебя.

– Все понятно, Дортмундер, у тебя плохое настроение.

– Это точно.

– Завтра ты поймешь, что зря обвинял меня во всем.

– Не во всем. Вторая мировая и потоп Джонстауна не на твоей совести, но во всём остальном ты виноват…

– Завтра ты изменишь свое мнение.

Дортмундер посмотрел на него недоверчивым взглядом и сказал:

– У тебя снова пошла кровь.

– Ах, – Келп запрокинул голову и стал смотреть в потолок Фольксвагена.

– Может, расскажешь мне о деле, я отвечу «нет», и покончим с этим.

– Ну не совсем так, – сжимая нос, сказал Келп крыше. – Мне нечего тебе сказать, я лучше покажу. Где же она? – и свободной рукой он полез в карман куртки, откуда вынул книгу в мягкой обложке. – А вот она.

Дортмундер проехал перекресток на зеленый свет, повернул, проехал квартал и остановился на красном и только тогда посмотрел на книгу, которой размахивал Келп:

– Что это?

– Книга.

– Я вижу. Что в ней?

– Прочитай. Держи, – он все еще пялился в потолок, держась за нос, и махал книгой в сторону Дортмундера.

Джон взял книгу, под названием «Похищение ребенка», написанную неким Ричардом Старком.

– Дерьмовое название.

– Просто прочитай.

– Зачем?

– Прочитай, а после поговорим.

Дортмундер на руке прикинул ее вес. Тонкая книжка:

– Не улавливаю смысл.

– Ничего не скажу, пока не прочитаешь. Хорошо? Не забывай, ты разбил мне нос, так что в любом случае ты мне должен.

Дортмундер хотел было сказать пару слов о мехах, но решил промолчать. Зажегся зеленый свет.

– Может быть, – сказал он, бросил книгу на заднее сиденье и тронулся.

2

СТЭН МАРЧ позвонил из телефона-автомата в закусочной.

– Подержанные авто Максимилиана, мисс Кэролайн, слушаю.

– Привет, Харриет. Макс на месте?

– Извините, с кем я разговариваю?

– Это Стэн.

– Ах, привет, Стэн. Одну минуту, пожалуйста, Макс объясняет условия гарантии недовольному клиенту.

– Хорошо, – ответил Стэн.

Телефонная будка стояла в закусочной, но здесь было окно, сквозь которое была видна асфальтированная парковка и магистраль Джерико Тернпайк. Дюжина автомобилей поблескивала в лучах октябрьского солнца.

Автомобиль Стэна, почти новый Континенталь белого цвета, подержанный, но в отличном состоянии, стоял напротив него. Его прежний водитель, пьяный в стельку, хотя было ещё два часа дня, развалился в кабинке в задней части закусочной, периодически вливая в себя черное кофе. «Учитывая обстоятельства», – сказал себе Марч, – «я делаю этой пташке одолжение. В его состоянии за руль садиться нельзя».

– Нда?

Марч, стоявший до этого прислонившись к стенке будки и рассматривал Континенталь, теперь выпрямился и произнес:

– Макс?

– Нда. Стэн?

– Конечно. Слушай, Макс, тебя интересуют выгодные приобретения?

– Ты имеешь в виду те, на которых я смогу сделать хорошие деньги?

– Именно.

– Зависит от машины, Стэн.

– Слегка подержанный Континенталь белого цвета.

– Ты прямо читаешь мое объявление в Ньюсдэй.

– Макс, так как мы поступим?

– Привези ее, а мы посмотрим.

– Хорошо, – ответил Марч и уже собирался отключиться, когда внезапно с магистрали съехала машина и свернула на парковку у закусочной. Это был автовоз с четырьмя Бьюик Ривьера: зеленовато-голубой, красно-коричневой и двумя цвета бронзы. – Подожди-ка минуту.

– Чего?

– Не отключайся.

Махина зарычала возле здания, выпуская клубы дизельного дыма из трубы на верху кабины, и в последний раз содрогнувшись – остановилась. Водитель, толстый паренек в коричневой кожаной куртке, на ватных ногах спустился на асфальт, зевнул и почесал свои промежности.

– Стэн? Ты там?

– Подожди секунду, – ответил Марч. – Одну секунду.

Водитель, закончив зевание и почесывание, направился к входу в закусочную, на пару секунд исчезнув из поля зрения Марча. Он обернулся и выглянул через окошко будки. Водитель автовоза пересек закусочную и уселся рядом с обмякшим водителем Континенталя. Ни один из сидящих не мог со своего места видеть парковку.

– Стэн?

– Слушай, Мах. А что если их будет больше? Еще несколько машин, может быть?

– Я всегда заинтересован в высоком качестве, Стэн, ты же знаешь.

– Увидимся, – попрощался Марч.

Повесив трубку, он вышел из кабинки, а затем и из здания. Затем медленно направился к автовозу. Перед тем, как залезть в кабину, он бросил взгляд на Континенталь, жаль, что он должен его оставить. Ах, ну, четыре это в любом случае лучше, чем одна или…

Хмммм. Марч отошел от кабины и рассмотрел длину махины, которая была рассчитана на шесть автомобилей, по три на уровень. Сейчас же на ней стояло по две на каждый ярус. Задние места пустовали.

Хммммм. Марч подошел к концу платформы и тщательно изучил ее. Тяжелый металлический откидной борт с закольцованными цепями по обеим сторонам. Интересно, если его наклонить, получиться ли рампа для заезда.

Марч придвинулся к борту, пытаясь разобраться в конструкции. Следует отцепить крючки, освободить цепь и размотать ее, достать из рычага и…

Ну что ж, попробуем. Он убрал крюки, размотал цепь, начал медленно доставать ее из рычага и задняя дверь стала опускаться вниз. Бах – и борт оказался на асфальте. В итоге получилась рампа.

Отлично. Отвернувшись от машины, Марч энергично, но не бегом направился к Континенталю. В руке у него была «надежная» связка ключей, но она не понадобилась. Дверь была не заперта. Он проскользнул за руль, «примерил» три ключа и четвертым завел двигатель. Внутри салона стоял сильный запах бурбона.

Марч включил заднюю, развернул Континенталь, затем на первой передаче проехал через парковку к рампе, а затем – внутрь автовоза. Он заглушил мотор, поставил на ручной тормоз и вышел из машины. По металлическим стойкам спустился вниз и быстро поднял борт. Закрепить Континенталь цепью, так как это сделали с Бьюиками, не было возможности, поэтому он решил ехать аккуратно, тем более это было недалеко.

Ключ номер два завел двигатель автовоза. Марч повернул большой плоский руль, и махина неуклюже двинулась с места и медленно въехала на Тернпайк.

Прошло двадцать пять минут прежде чем он добрался до места «Подержанные авто Максимилиана». Возле автостоянки он повернул в переулок, затем на неприметную дорогу позади нее. Он остановился между высоким бурьяном в поле и рядом гаражей, обитых белой вагонкой. Марч вылез из кабины и прошел через незапертые ворота в заборе. Дорожка, плутающая среди сорняков и кустов, вывела его к задней части офиса Максимилиана, к постройке в калифорнийском стиле с розовой штукатуркой. Он открыл дверь и очутился в обшитом серыми панелями помещении и услышал голос Макса из соседней комнаты:

– То, что ты прочитал каждое слова в гарантии это хорошо.

И другой, злой мужской голос ответил ему громко:

– А если ты прочитаешь каждое слово в гарантии, то поймешь, что ты вообще ни за что не отвечаешь.

– Это ты так считаешь, – ответил Макс.

Марч приоткрыл дверь и заглянул. Клиентом был крупным, мускулистый, но с интеллигентным лицом мужчина. Он выглядел потерянным, как пловец, который не знает, где здесь притаились водовороты. Марч проигнорировал его и спросил у Макса:

– Макс, можно тебя на пару минут?

– Надеюсь, – ответил большой пожилой мужчина с массивной челюстью и тонкими седыми волосами.

Он всегда носил темную жилетку, нараспашку и игнорировал галстук. На белой рубашке часто видны были следы грязи от подержанных авто. Макс поднялся из-за своего тола и сказал покупателю:

– Почитай немного. Почитай. Я скоро вернусь.

– Да, лучше будет, если ты вернешься, – произнес клиент, но в его словах не чувствовалась реальная угроза.

Он начинал понимать, что его обманули, но сделать ничего не мог. Макс и Марч прошли через пустой офис, и вышли через заднюю дверь.

– Это тот же клиент, который доставал тебя, когда я звонил?

– Некоторые просто не хотят уходить, – жаловался Макс. – У них что, нет дома? Со мной разговаривал кто-то из твоих друзей. По телефону. Сказал, чтобы ты не уходил отсюда без него.

– Кто?

– Короткое имя, – вспоминал Макс, шагая по дорожке к забору. – Чип? Шеп?

– Келп?

– Похоже.

Мужчины вышли на подъездную дорогу, на которой теперь стоял автовоз. Макс, взглянул на махину и сказал:

– Иисус, Мария и Иосиф. Ты воруешь уже связками? Это не виноград!

– Так получилось, – ответил Марч. – Континенталь стоит сзади.

Макс двинулся вдоль платформы, разглядывая машины: «Средь бела дня» – сказал он. – Может, пойдёшь и поговоришь с клиентом.

Марч покачал головой:

– Мое дело не болтать с клиентами, моё дело водить.

– Ну, да, я вижу, – Макс, взглянул на машины и автовоз. – Я заберу их.

– Отлично.

– Заходи на следующей неделе, поговорим о деньгах.

– Хорошо.

Макс махнул в конец дороги:

– Поставь их возле автомастерской.

– Пускай этим займутся твои люди. Не хочу торчать здесь.

– Что насчет грузовика?

Марч нахмурился:

– Не понял?

– Мне он не нужен. Ты видел знак на въезде «только подержанные легковушки». Я не занимаюсь б/у грузовиками.

– Я тоже, Макс.

– Отвези его туда, откуда и взял.

– За руль этой махины я больше не сяду.

– Ты не можешь повесить краденый грузовик на меня, Стэнли. Так дела не делаются.

– Отгони его куда-нибудь сегодня ночью, – произнес Марч. – Просто припаркуй машину на дороге. Попроси кого-нибудь из твоих людей.

– А может нам ее оставить? – предложил Макс. – Ты будешь на ней кататься туда-сюда и как только увидишь симпатичную тачку, сразу же ее подхватишь.

Марч перевел взгляд на грузовик и начал размышлять. Что-то в этом есть. Но все же отрицательно покачал головой и произнес:

– Нет, не сработает. Слишком бросается в глаза.

– Стэн, если я разгружаю грузовик, то не бесплатно.

– Конечно, Макс, я скину десять баксов, – Марч пожал плечами и пошел на выход.

Скупщик смотрел на грузовик точно таким же взглядом, как неудовлетворенный клиент не него. Затем кивнул головой и пошел следом за Марчем через забор.

Клиента в офисе не было.

– И что теперь? Он приходил из-за разбитого стекла. Прошлой весной к нам заявился один жалобщик, недовольный всегда и всем. И, представляешь, он выхватил гаечный ключ и разбил окна справа и слева. Ужасно.

– Ужасно, – согласился Марч.

Мужчины вышли через центральный вход. Открывался вид на ряды не новых машин, на лобовых стеклах которых крепились рекламные плакаты.

– Вот он где! А кто это с ним? – спросил Макс.

– Мой друг Келп, – ответил Марч.

Энди и клиент стояли рядом с виды видывавшим Шевроле зеленого цвета и о чем-то разговаривали. Заказчик уже не выглядел таким обиженным, как раньше. Келп сказал ему пару слов и тот в ответ улыбнулся и даже разрешил похлопать себя по плечу.

– Ничего себе, – воскликнул Макс удивленно.

После того как клиент пожал руку Келпу, он сел в зеленое Шевроле и завел двигатель. Звучал он отвратительно. Энди махнул рукой, клиент махнул в ответ и поехал. Что-то внизу машины скрипело и стучало. Стоял гул еще хуже, чем от мотора и сыпались искры. Шевроле подпрыгивая, поехало по дороге и вскоре исчезло из вида.

Келп весело улыбаясь, подошел к ним:

– Привет, Стэн.

– Мистер Чип, – начал Макс, – а не хотели бы вы поработать на меня?

– Что? Нет, спасибо, у меня есть кое-какая работа.

– Ты хотел переговорить со мной?

– Да. Присядем где-нибудь?

– Я оставил свою машину у одной забегаловки на Тернпайке.

– Поехали, – сказал Келп.

Марч попрощался с Максом, который до сих пор выглядел потрясенным и пошел с Келпом к припаркованной у обочины машине, Мерседесу. По номерам он определил, что машина принадлежала врачу.

– Ты как всегда таскаешь машины у врачей, а?

– У них неплохой вкус, – ответил Келп. – Гидроусилитель руля, электропривод сидений – все на электрике. Никогда не встречал доктора, опускающего стекло вручную. Прыгай.

Они сели в машину. Марч спихнул стопку бумаг, что лежали на его сиденье. Келп повернул ключ, мотор заурчал и они поехали.

– Итак, что ты хотел?

Келп кивнул в сторону книги, которая лежала между ними:

– Вот это.

Марч вежливо заулыбался.

– Серьезно. Хочу, чтобы ты прочитал эту книгу.

– Прочитать книгу?

Марч почитывал Дэйлиньюз и несколько журналов автомобильной тематики, но не книги.

– Тебе понравится, – заверил Энди. – И у меня есть идея, связанная с ней.

Марч взял книгу в руки. Понравится? «Похищение ребенка», Ричард Старк.

– О чем она?

– О мошеннике. Аферист по имени Паркер. Он похож на Дортмундера.

– Звучит интересно, – сказал Марч, но без особого энтузиазма и быстро пролистал всю книгу: на каждой странице сплошные слова.

– Займись ею. Дортмундер читает тоже. И пускай твоя мама присоединяется. Только тогда есть шанс, что вы сообразите, что к чему и мы встретимся.

– Дортмундер в деле?

– Конечно, – небрежно и уверенно ответил Энди.

Марч открыл книгу, чувствуя, как в нем просыпается любопытство.

ГЛАВА ПЕРВАЯ:

Когда подошёл охранник, чтобы открыть дверь камеры, Паркер сказал крупному мужчине по имени Клаус:

– Заходи повидаться на следующей неделе, когда выйдешь. Думаю, у меня есть для тебя предложение.