Текст книги "Лорд (СИ)"

Автор книги: Добрый Эээх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

И, наградив легким кивком, оставил нас наедине друг с другом.

«Интересный человек, этот Такаши». – Делать выводы рано, но, кажется, он старается быть благородным и справедливым. – «Это можно использовать во благо Изуми».

Ей он задолжал не меньше. И, что очевидно, признает это сам.

– Забавный малый. – Вторя моим мыслям, произнес Монго, что, чуть подволакивая правую ногу, подошел чуть ближе. – Вырастет хорошим боссом. Еще бы его подчиненные не объявляли вендетту, после смерти каждого всратого голубя, и можно было бы жить.

Я же отвлекся от мыслей о новом главе Одзи и внимательно присмотрелся к отсутствующей руке наемника, которую тот, встав боком, пытался от меня закрыть.

«Не показалось». – Понимаю, практически, мгновенно и поднимаю взгляд к лицу убийцы.

Остатки лечебной силы сестры, хоть и казались словно бы старательно затертыми, но оставались слишком яркими, а, следовательно, не имели отношения к тому дню, когда мы с Изуми навестили Монго.

– Воу-воу-воу. – Тут же занервничал последний. – Она сама ко мне пришла, понял? Сама.

Делаю шаг тому навстречу, а наемник, позабыв о травме, делает такой же, но назад. Думаю, в Нырке сейчас от меня раскатываются волны опасности.

– Да, не было ничего. Совсем. Даже торта с чаем и то не было!

«Не врет». – Резко возвращаю трезвость мышления. – «И что это на меня нашло?»

– Ну, ты и псих, бро. – Вытирает незримую испарину Монго. – Видел бы собственное лицо мгновенье назад, то понял, о чем я.

– Когда-нибудь я тебя убью. – Не пригрозил, а констатировал я.

– Давай, когда-нибудь не сегодня. – Вновь белозубо улыбнулся наемник. – Потому что сегодня у меня для тебя хорошие новости.

Глава 12

«Хорошей новостью» оказался плененный Сэтоши, которого наемник скинул в одно из подсобных помещений, пока сам отправился на поиски несчастной птицы.

А перед этим утащил свою цель прямо из-под носа союзных Энамори аристо, не забыв того хорошенько приложить. А, заодно, и его сопровождающих.

И все бы у него вышло неплохо, так как планировать Монго, несмотря на свой фирменный стиль и распространяемую ауру сумасшествия, умел очень хорошо. Иначе бы просто не дожил до сего момента.

Купиться на его безумие можно лишь в первый раз, что для многих станет и последним. Узнав же его лучше, становится понятно и то, насколько выдержанным и продуманным тот может, при желании, быть.

Так вот – возвращаясь к заказу – все бы у него получилось, если бы не Эмблема вассальной Ногуруми семьи.

– Терпеть не могу эти читерские примочки. – Пожаловался наемник на неблагодарную судьбу, с опаской косясь на безразличную ко всему Луизу. Последняя, отчего-то, заставляла того нервничать.

Что до оброненной фразы, то все дело в том, что подвластная преследователям сила оказалась круче Сферы Монго.

Какой-то местный аналог Точки, цепко держащий мишень и не дающий той оторваться от преследователей.

Пришлось убийце импровизировать, так как просто так уйти ему бы не дали, а устраивать масштабную бойню не в его стиле. Да и риск потерять ценный груз, опять же.

Во всем этом меня интересовал только один вопрос.

Как, черт побери?

Как он добился именно того, чего хотел?

И речь не об отдельных деталях, вроде закономерного желания Одзи не пускать на свою землю охотничью партию иного рода – это как раз понятно. Даже просить о таком – неимоверная наглость со стороны Ногуруми.

Вопрос в ином.

Монго именно понимал, что все выйдет так, как он желает. И это не свидетельство его безмерной гениальности, так как о моих отношениях с Одзи наемник точно знать не мог, разве что, лишь смутно догадываться.

Однако, он пришел именно к ним, а не к Акаяши, которые, его бы и слушать, скорее всего, не стали бы. Явился, уже имея четкий план действий, а в момент нашего с архонтом появления уже совершенно расслабленно ожидал развязки.

Со стороны, как всегда безумно, но действенно.

И, кажется, начинаю понимать.

Змей как-то обмолвился, что многие цели Монго, что решили проигнорировать выделенную им неделю, в итоге погибали в несчастных случаях. Тогда я не придал тому особого значения. Мало ли существует способов подстроить все так, что смерть станет казаться результатом рокового стечения обстоятельств?

Да любая спецслужба проворачивает не один десяток подобных дел. В том числе, и с довольно известными личностями, вроде мелькающих в СМИ политиков или популярных артистов.

Порой, довольно топорно, правда, но к делу это не относится.

Последних же я упомянул по той причине, что такие люди всегда на виду, и, зачастую, имеют вооруженную охрану, то есть банальное «нападение хулиганов», в таком случае, не пройдет.

И ничего. Справляются.

Как справлялся и мой чернокожий знакомый.

В качестве интуита, выбравшего основным направлением работу с Точкой.

Очевидно, что именно поэтому он стал представлять для меня опасность в тот раз, когда я впервые о нем узнал. И, что уже известно наверняка, все тем же способом нашел Изуми.

И тогда, когда ее прятал я, и после, когда ее похитили у похитителя.

Вот и теперь все легко объяснялось мастерским владением данной техникой. С ее помощью возможно отследить мою связь с Сау, оставленного ей разведчика, да и все остальное.

Единственный момент: я бы сам на его месте потратил на это не один десяток минут, а то и несколько часов, а наемник всего лишь удачно сымпровизировал.

Из чего следует, что он – явный уникум, за которого в моем мире, определенно, стали бы бороться.

И даже сейчас парень не просто так с опаской поглядывает на Луизу, пряча за своим типичным стилем общения пробивающуюся нервозность. Уж я-то знаю, как монстры, вроде нее, выглядят при использовании Точки.

– Выходит, с работой ты справился. – Подвожу итог, когда убийца закончил свой доклад.

Формально, заказ он выполнил, осталось только передать тело с рук на руки. А то, что подразумевалось не настолько шумное дело, которое теперь доставит проблем союзникам… В целом, это даже в плюс, так как в этом вопросе вполне солидарен с мнением моей спутницы.

Теневики явно очень давно и плодотворно работают с японскими элитами, и то, что последние не видели в том ничего предосудительного, только их вина.

И раз Ногуруми настолько серьезно прикрывали Сэтоши, что даже не побоялись в открытую об этом заявить Одзи, то в этом деле они замазались по самые уши.

Их конфликт с Арнами и так был неизбежен. Руками Монго я лишь окончательно сбросил маски.

– Ага. – Кивнул собеседник. – И ты обещал научить меня тому крутому фокусу, который показал в последний раз.

– Всего лишь рассказать.– Поправляю наемника.

– Эх. Ну, попытаться все равно стоило.

Поле Мистерии. Я ничуть не боялся рассказывать о данной технике тому, кто единственный из всех моих здешних знакомых имеет шанс когда-то ею овладеть. Была, разумеется, и Луиза, но про ее высокомерие уже упоминал.

Та, скорее, лет через десять отыщет самого Монго и выпытает результаты у него (если те появятся), чем самостоятельно будет тратить годы на освоение того, что ей, при ее силах, не слишком-то нужно.

Бремя сильного: ему уже не столь необходимы тонкие инструменты. Вернее, не так. Правильнее сказать, что архонт уже не готова ради них рвать жилы.

А вот наемник слушал весьма внимательно, пусть я и прошелся только по верхам, опустив множество разных тонкостей.

В общем, с этой частью платы мы разобрались. Осталось починить ему руку, и можно будет, наконец, сосредоточиться на главном.

Однако планы немного нарушило высокое начальство, что очень оперативно стало подтягиваться к владениям Одзи. И под начальством я подразумеваю как Акаяши Кэзуки, что заместил на посту выбывшего Акаяши Эиджи, так и Арна Мэзээки, собственной персоной. Был еще и глава рода Игараси: Игараси Нобуо, но этот меня интересовал мало.

Главное, что здесь собрались именно те, кто мне нужен для окончательной расстановки точек над «i».

И, к слову, похоже, последние события заставили их пересмотреть свою политику невмешательства в дела союзных родов.

Ну. Лучше поздно, чем никогда.

Сидим, ждем пока вышколенные слуги закончат с раскладыванием посуды и разливанием чая.

«Интересная расстановка». – Позволяю себе отвлечься от обдумывания будущей беседы.

Прямо напротив расположился глава Дома. Сейчас тот рассматривал меня ничего не выражающим спокойным взглядом. Два других гостя, рангом пониже, разместились справа и слева. Акаяши, если что, справа, а самый старый член группы – Игараси – слева.

А вот юный Одзи предпочел занять место рядом со мной, чем заработал несколько нечитаемых взглядов от своих куда как более зрелых коллег.

Ну, и последним действующим лицом стала архонт. Она уселась в стороне ото всех, заняв место сбоку стола, и сейчас натянула на лицо скучающую маску.

Хотя нет, скуку та вовсе не играла, а вполне себе даже испытывала, но, несмотря на это, от выполнения взятых обязательств уклоняться не стала.

Таким образом, в этом месте сейчас находилось две стороны, которым что-то друг от друга нужно, один гарант будущих договоренностей и один мой сторонник, что, одновременно, теперь единоличный глава Одзи и хозяин данного помещения.

Не самый плохой расклад.

Монго, как и Сау, остались за пределами данной комнаты. Судя по Точке, находятся они рядом друг с другом.

А вот, где теперь Сэтоши, сказать с уверенностью не мог.

И нет, он не сбежал, как можно было подумать. Луиза спеленала его бессознательное тело какой-то странной техникой, обернувшей мужчину в изумрудный кокон, а затем убрала в подпространство.

Так это выглядело.

«Надеюсь, он там не помрет». – Неожиданный визит лишил возможности разгадать загадку бывшего старшего слуги Андо, заставив отложить данное дело на потом.

На повестке более важные вопросы.

«Плохо, что так и не узнал у Змея результаты поисков родителей Химуры. Придется исходить из того, что у него ничего не вышло». – Отстраненно подумал еще и об этом.

Последний слуга, тем временем, с поклоном удалился, и это стало знаком к началу переговоров. Уже ориентировочно зная, с чем столкнусь, ожидал некоторого вступления ни о чем, но Мэзээки, которого я помнил по его действенной атаке Томаса, меня удивил. Причем дважды.

Во-первых, начал он сразу с дела, полностью проигнорировав распространяющий тонкий аромат напиток, а, во-вторых, обратился не ко мне, а к Такаши:

– Я слышал у вас возникли какие-то противоречия с Ногуруми, Одзи-кун. – Ровным голосом произнес тот.

– Никаких противоречий, Арн-сан. Я всего лишь напомнил Ногуруми Сэнджу о том, кому принадлежит эта земля.

– Тем не менее, это помешало его планам. – Вкрадчивым тоном отметил теперь уже Нобуо.

Но моего союзника это, похоже, не сильно впечатлило:

– Его планы – только его забота.

– У нас есть некоторые подозрения на счет этого Рода. – Включился в беседу последний из троицы. – Если они верны, то теперь Ногуруми могут пойти на отчаянные меры.

– К чему вы клоните, Акаяши-сан?

– Род Одзи переживает тяжелые времена. – Со вздохом сожаления откликнулся тот, кому я в прошлый раз пожелал пережить нападение Теней. И вот его-то эмоции сейчас казались искренними. – Те, кто пожелают ослабления нашего Дома, вероятнее всего, изберут своей первой целью именно вас.

– И? Если вы хотели поделиться этой информацией, то не было необходимости устраивать личную встречу, если же речь о совместных действиях, то, разве, не было бы правильным пригласить с собой всех?

– Сейчас разговор только о помощи Роду Одзи. – Прямо ответил Рузуки.

– Вот как. – Сидящий рядом парень на секунду прикрыл глаза. – Не в упрек вам, Акаяши-сан, но не кажется ли вам, что такие предложения стоило делать раньше? До того, как мой Род подвергся атаке?

– И они поступали. – Взял слово Мэзээки. – Договор, с которого началась история Дома Арнов, запрещает вмешательство во внутренние дела союзных Родов. А потому… Одзи Касуми получала от нас ровно те же предложения о помощи в преодоление кризиса, что и Одзи Рузуки. И, как и он, она ответила отказом. А без официальной просьбы любые действия становились бы вмешательством.

«О». – А вот это что-то новенькое.

Выходит, Арны не игнорировали раздрай, что царил в одном из входящих в их Дом Родов, как это казалось с моей колокольни, но и поделать ничего не могли. Официально, во всяком случае.

А вот я, например, мог. Так как ни к кому из благородных не имею ни малейшего отношения.

Ловлю взгляд Арна, именно в этот момент оказавшийся на мне, и читаю в нем ответ.

«Вот ублюдок». – Почти восхитился я.

Знал и не мешал – вот, что там оказалось написано.

Меня игнорировали и по этой причине. Потому что я и без того делал их работу.

– Выходит, этот договор стал причиной бедственного положения моего Рода? – Задал свой вопрос Такаши, не заметивший нашего с его текущим собеседником переглядывания.

– Все верно. – Ответил глава противоположной компании. – Если не он, то мы бы не позволили измене Рузуки зайти так далеко, выявив ту гораздо раньше.

– Значит, его нужно отменить. – С мальчишеским максимализмом заявил Такаши, отчего даже я мысленно слегка поморщился, а уж двое спутником Мэзээки и вовсе быстро переглянулись.

Даже от откровенно скучающей Луизы пришла волна легкого одобрения. Судя по всему, идея той понравилась. И Мэзээки объяснил, почему:

– Боюсь, что это будет означать роспуск всего Дома Арнов.

– Отредактировать? – Тут же поправился парень, осознавший, какую глупость только что произнес.

– Возможно. – Благосклонно кивнул глава Дома. – И будет правильнее, если инициатива окажется выдвинута Одзи. Но детали стоит обговорить позже. Сейчас необходимо вернуться к предложению о помощи.

– Что вы предлагаете? – С готовностью включился сын Касуми.

– Подробности лучше обговорить с Игараси-саном. И, поскольку вопрос носит неотложный характер, я вынужден просить вас обоих заняться этим прямо сейчас.

А вот это, похоже, выбило Такаши из колеи. С одной стороны, он, как хозяин, может и наплевать на эту просьбу, а с другой, попросил его не кто-нибудь, а глава Дома лично.

В какой-то момент взгляд парня оказывается на мне, и я, быстро подумав, соглашаюсь глазами.

Пусть идет. По поводу сестры я с ним переговорю индивидуально. Так даже будет лучше.

И не то, чтобы Одзи спрашивал именно моего разрешения, но это последнее оказалось решающим в его выборе.

Итого, внутри стало на пару человек меньше.

И, прежде чем разговор вышел на следующий круг, в него вмешалась архонт.

– Ловкий ход. – Вдруг произнесла Луиза с переходящей в сарказм иронией. А после поднялась со своего места, чтобы сесть рядом со мной. – Вы только что убрали непредсказуемую переменную. Но, думаю, два на два будет правильнее, чем два на одного.

– Чего ты добиваешься? – Уже самую малость иным тоном, чем тот, что был раньше, заговорил Мэзээки.

– Ничего. – Ответила улыбкой девушка. – Я лишь исполняю нашу с Химурой договоренность.

– И мы можем знать, в чем она заключается? – Поинтересовался уже Кэзуки.

– Разумеется. – Сказала архонт, после чего замолчала на несколько долгих секунд. И, когда уже даже я думал, что продолжения не будет, заговорила вновь: – Я выступаю гарантом того, что все, о чем вы здесь договоритесь, будет исполнено, либо того, что исполнители умрут в пути.

– Ты выходишь за рамки. – Добавил холода в помещение глава Арнов.

– Вовсе нет. – Не впечатлилась та. Да и вправду – глупо давить на того, кто в разы тебя старше. – Только выражаю признательность Дому Арнов. От лица всего Рода Андо выражаю.

На лице Мэзээки заходили желваки, но с ответом тот сдержался. Тут бы и слепой понял, что эта парочка ладит друг с другом, как кошка с собакой, и причина кроется в пятилетнем прошлом.

– Давайте не будем ворошить старые дела. – Выступил миротворцем Кэзуки, переключив все внимание на свою персону. – Я думаю, раз Киоу-кун готовился к этой беседе, то будет правильно предоставить первое слово ему.

«Ну, что же.» – Собираюсь с мыслями я. – «А вот и мой звездный час».

Позже в другом месте.

– А он подготовился. – Сделал единственно правильный вывод новый глава Акаяши.

Двое переговорщиков сейчас находились уже в поместье Арнов, а третий подзадержался у Одзи: слишком многое там требовало обсуждения.

И помощь, и грядущая реформа, которая, несмотря на поддержку как минимум трех Родов, встретит ожесточенное сопротивление всех остальных.

Но шансы есть. Если бы предложение выдвигал сам Мэзээки, то их бы не существовало вовсе.

– Верно. – Немногословно откликнулся глава Древнего Дома, переведя взгляд на наследника внезапно ушедшего Эиджи.

Все же мальчишке пока не доставало опыта. Пусть на фоне Одзи он и выглядит мудрее. Но с Такаши совсем все плохо. Мало того, что этот внутренний конфликт серьезно подкосил Одзи, так теперь и во главе у них вот он.

Да еще, в связи с тем, что часть Старейшин поддержала Рузуки, а не Касуми, доверия к главам семей парень не испытывает. А значит, и советоваться ни с кем из них не станет.

С одной стороны, это, конечно, неплохо. Манипулировать юнцом будет не легко, а очень легко. Но здесь же спрятан и минус: делать это будут все желающие. Даже другой мальчишка Киоу успел тут отметиться.

Что до Кэзуки, то тот не заметил главного.

Этот Химура очень много говорил про будущее своей сестры, ее месте в Роду Акаяши, о правах, обязанностях, свободе воли и так далее. Говорил подробно и явно пытаясь прописать каждый нюанс. Отметил даже обязательное согласие на свадьбу, которое архонт должна получить лично, если таковая будет у Изуми в планах.

И Луиза восприняла это совершенно спокойно. Нет, он знал, что той ничего не стоит изобразить любую эмоцию, но дело не только в изображение. Мэзээки слишком долго с ней общался, чтобы не начать разбираться хоть самую малость.

И вот это ставило в тупик.

Архонт и вправду согласилась на всю эту лично ей неинтересную возню.

Возвращаясь к Химуре. Разумеется, он говорил не только про сестру, но еще и про родителей, чью судьбу Арны взялись не просто выяснить, но и взять под плотную опеку. Однако этот пункт прошел между делом. Наравне с бывшей слугой Андо, что сейчас гостит у Кэзуки, и прочей подобной мелочевкой.

Одним словом, главное, чего желал от данной встречи новый архонт, так это по максимуму от возможного обезопасить Изуми.

Никакого риска, никаких участий в боевых действиях Дома и его Родов, никаких планов на ее судьбу…

Вот только про себя и свое будущее он не сказал почти ничего. Словно собирается в ближайшее время умереть.

И, хоть самую малость зная Луизу, это может оказаться очень близким к правде.

Что меняет весь расклад. Мэзээки и ранее не собирался прекращать сотрудничества с европейкой, но, получив влияние на другого архонта, намеревался свести его (общение) к минимуму.

Похоже, глава Дома зря посчитал, что сама Луиза останется к этому равнодушной.

Химура уже вписан в ее планы, а им, как кость, брошена целительница.

Та не будет лишней в грядущих потрясениях, но и на ее защиту придется не поскупиться.

Стоило ли оно того?

Хороший вопрос.

Глава 13

Встреча прошла гладко. Даже удивительно, насколько гладко.

То ли противоположную сторону столь сильно впечатлил короткий спич решившей сказать свое слово Луизы, то ли тех изначально устраивали подобные условия, но они согласились на все, даже толком не внеся никаких правок.

Ну, разве что, об отсутствии ответственности за действия непреодолимой силы.

Но это и так было понятно. Полной безопасности в этом мире не может гарантировать никто. Да и в моем, собственно говоря, аналогично.

Что до места Химуры, то я от его имени согласился на сотрудничество с Домом Арнов, но… С учетом ближайших планов, о которых, разумеется, аристократам сообщать не стал, тем, в итоге, придется ограничиться только Изуми.

Это, если откат до уровня «дружественной цели» предполагает лишение сил архонта. Иначе, пусть Киоу разбирается сам.

Под конец разговора Мэзээки, неожиданно, вспомнил про Хиро, намекнув, что того стоит вылечить, но тут уже я сделал морду кирпичом, посетовав, что Изуми, пока что, не в состоянии бороться со всеми существующими недугами, так как ей не хватает некоторых знаний, которые, вполне возможно, могли в своих путешествиях найти наши родители. Они же у нас археологи.

Короче говоря, отморозился, намекнув, что выздоровление парня зависит от успешности их поисков.

На том и расстались.

– Неплохо для новичка. – Похвалила меня Луиза, когда мы оказались у меня в комнате. Причем Монго, от предложения переместиться с нами, категорически отказался, заявив, что, собственно, никуда и не спешит, да и в целом, выступает за пешие прогулки.

– Всего лишь «неплохо»?

– Ага. – Архонт уселась обратно на свое место. – То, что тебе плевать на родителей Химуры, еще не говорит, что Изуми думает аналогично. Ты оставил Арнам очень удобный инструмент давления на «свою» сестренку. Совсем уж прямолинейно его, не нарушив договор, задействовать не выйдет – тут ты молодец, – но фантазия у Мэзээки богатая.

«Андо подтвердят». – Глядя прямо мне в глаза, с силой протолкнула эту мысль по Связи девушка.

Чем, признаться, слегка удивила. Не ответом, а передачей.

– Я рад, что ты делаешь успехи, – морщусь от воздействия техники, выступившей для меня аналогом Пресса, – но, давай, ты не будешь экспериментировать без моего ведома?

– Договорились. – Легко уступила девушка. – Продолжим?

– Сэтоши? – Одним словом уточнил я.

– Ничего с ним там не случится. Это же не Наракк Себастьяна.

И мы продолжили.

На удивление, и в этом все пошло относительно успешно. Старые проблемы совместимости никуда не исчезли, но тут мне помогала сама архонт, что словно поняла, чего я от нее хочу добиться.

Похоже, небольшой перерыв пошел на пользу. Как и наше неожиданное путешествие.

С тех пор прошло два дня. И отвлекались мы, буквально, считанное число раз. Нет, не на отдых, как можно подумать, а на иные занятия. В основном, по моей инициативе, но дважды причиной становилась сама девушка, у которой случались внезапные дела в иной части мира.

Перерывы я использовал на собственные тренировки и на разговоры с сестрой. В частности, о ее встрече с наемником.

Я ей, разумеется, высказал все, что думаю о таких инициативах, но особо ругать не стал, лишь добился обещания, что впредь, Изуми будет советоваться со мной, а лишь потом делать.

К слову, свою плату Монго получил, и теперь ошивается где-то в Токио.

Еще пообщался с Эмилией. Свое эмоциональное состояние она держала в норме, да и сестренка ту постоянно навещает, а то и сидит по несколько часов в ее комнате, так что переживать там не о чем.

Про Сэтоши я ей пока не говорил, как отложил и сам вопрос старшего слуги на несколько дней.

У меня возникла идея, как можно использовать его состояние во благо всем.

Тренировка.

Фактически, у меня в руках идеальная возможность испытать установившуюся с архонтом Связь, которую пока еще рано использовать для Нырка, но уже возможно, как якорь при прорыве в чужое сознание.

Но это случится, после возвращения Луизы, а пока занят личными тренировками.

Я, наконец, дозрел до сочетания всех своих сил. Неполноценно, криво и косо, но кое-что у меня начало получаться.

Тот же Нырок очень удачно ложился на Блик. Узнал-то я об этом уже несколько дней как – еще в момент безрезультатной прогулки в гости к Змею, – но нормального совместного использования добился только теперь.

И это стало окупаться, практически, мгновенно.

Теперь мне нечего бояться промахов с выходом в реальность, ведь Нырок работает в субмире, как самый лучший навигатор, и это, черт возьми, прекрасно.

Но главное даже не здесь.

Я окончательно осознал, каким резервом был наделен все это время – силу архонта оказалось возможно использовать в качестве основы интуитских техник. КПД не очень велик, но, за счет несравнимых величин резервов – моего и сети Эфир – достаточно и его.

И узнал я это именно во время совместного применения Нырка и Блика, когда понял, что, периодически, использую для них один и тот же источник.

И если пика силы Изуми хватит для разового лечения всего Токио, то моего, в таком случае, должно оказаться достаточно для того, чтобы погрузить всю столицу в одну совершенную иллюзию.

Пугающая мощь. Но с той еще необходимо освоиться, а вот времени на то не столь много.

На самом деле, если подумать, то я уже давно зачерпывал из закромов Эфиров. О том мне говорил еще устроивший бучу двойник. Но одно дело неосознанное использование и другое – сознательное.

Вот до него-то теперь и добрался.

И вот еще. Как только перестал опасаться этой силы, мой внутренний мир вновь изменился. Изумрудные наросты исчезли, став частью зданий.

По зрелым размышлениям, не стал ничего откатывать назад.

Я все еще не поддерживаю легкомыслия Луизы, и полагаю, что в будущем бою понадобится любая возможность. А потому, отказываться от такого подарка неразумно.

Одно дело отвергать непонятную хрень, и совершенно другое – весомый шанс на победу.

С такой подпиткой, в предыдущем мире мне не нашлось бы равных, так что и Лорда надеялся неприятно удивить.

Как минимум, накаченный заемной мощью Пресс враг точно игнорировать не сможет. А это, в идеале, несколько секунд времени.

Доверия к Эфирам, к слову, мне это не добавило, но на одно сражение готов немного поступиться принципами.

Я принимаю эту силу. Ради победы и ради будущего Изуми.

– Порой, ты удивляешь. – Вслух высказалась архонт на мое предложение.

Разве что, никакого удивления она, естественно, не испытывала. Полагаю, по-настоящему чем-то ту поразить, задача не из легких.

«Это идеальный шанс». – Отправил я мысль по Связи.

Нечего той простаивать. Да и Луизе нужно привыкнуть к как можно большему спектру возможностей данной техники.

Так что атака на разум старшего слуги преследует и эту цель. Что, впрочем, и входит в смысл слова «тренировка».

«Ты же и сам справишься, не так ли?»

«Справлюсь».

Отрицать очевидное не имело никакого резона. С резко расширившимися возможностями, я и с Кристиной мог бы потягаться.

Мог бы, но не стану.

Не собирался поддаваться глупой эйфории.

«Ну, давай».

Слова у Луизы с делами не разошлись, а потому тело Сэтоши возникло прямо между нами. И, поскольку, разговор опять происходил в моей комнате, то оказался мужчина на выделенной для Химуры кровати.

Быстрый осмотр подтвердил и предыдущие заверения девушки о полной безопасности для пленника, и отсутствие каких-либо ран.

Последнее я выяснил еще во время визита к Одзи. По крайней мере, в данном аспекте Монго сработал чисто. Вмешательство Изуми не потребовалось.

Разбор защиты старшего слуги так же не отнял много времени, и уже через час я смог найти в ней слабину, в которую и ударил. Хватило своих собственных сил.

Одновременно с чем потянул за собой и разум союзницы. Архонт замешкалась лишь на едва различимую долю секунды, после чего отдалась на мою волю.

Быстро схватывает.

А внутри оказалось интересно. Мир, до половины затопленный прозрачной, отдающей в лазурь водой, из которой вверх, под острыми углами, устремляются темные монолитные колонны разных диаметров – от десятков сантиметров, до сотни метров – с ровными площадками наверху. Безоблачное небо и виднеющиеся на дне разбитые осколки иных колон дополняли эту картину, придавая той законченный вид.

На одной из таких площадок мы вместе с Луизой и оказались.

И да, в отношении Сэтоши уже можно выносить вердикт (хотя наметки на него зародились уже в момент изучения защиты разума слуги).

Никаких признаков заражения.

Естественно, нас заметили.

– Архонт, – произнес стоящий на противоположном краю пожилой мужчина, смотря на мою спутницу, после чего перевел взгляд на меня, и добавил: – и архонт. Какая удача.

– Пфф. – Фыркнула Луиза. – Очередной предатель, решивший продать людской род. – И тоже обратилась ко мне: – Он все еще нужен тебе в целом виде?

«Подожди». – Не стал отвечать вслух я. Кроме уже названной причины, так было, тупо, быстрее.

– Думаю, ты уже понял, зачем мы здесь. – Обращаюсь к бывшему старшему слуге. – Я шел на помощь очередному бедолаге, попавшему во власть паразита, а нашел здесь совершенно свободную личность. Честно говоря, удивлен. И зачем тебе становиться на сторону наших врагов?

– Я на стороне только своей мести. – Проскрипел тот, не отрывая взора от Луизы.

«Понятно». – Вздыхаю, держа мысли вдали от Связи. – «Очередной обиженный на архонтов».

– Я даже тебя не знал, пока ты не открыл счет попыткам меня убить.

– Архонты стали причиной уничтожения Рода Андо. Этого достаточно, чтобы ненавидеть любого из вас. – Несмотря на слова, держался собеседник отстраненно, без примеси острых эмоций. Как, собственно, и я.

Дальнейший разговор был не слишком нужен, так как главное уже произнесено, и судьба этого предателя, считай, что предрешена, но мне стало просто интересно.

Детали, конечно, я из него выпотрошу чуть позже, но, когда еще выдастся возможность изучить реакцию моей спутницы?

"Правда, что ли?' – Спрашиваю у той.

«Без понятия, что он там несет». – Откликнулась на вопрос девушка.

– Видишь, в чем дело, ни я, ни моя спутница не понимаем, о чем ты. Да и Арны, судя по всему, придерживаются иной точки зрения.

В данный момент, прекрасно осознавал, чего выжидает Сэтоши. Видимо, слуги Андо, в процессе обучения Духовным Силам, упор делали на изучение Мира Души. Рокеро, Сэтоши… возможно, что, и остальные.

И это при том, что по словам Касуми, такой подход является исключением из правил.

Так вот. Я уже, практически, с самого начала нахождения в данном месте испытываю возрастающее напряжение пространства. Нырок пока молчит, но тревожный зуд исходит и от него.

Затягивать с разговорами не стоит, ведь даже загнанная в угол крыса может укусить.

– Одзи, Акаяши, Касуки, Исикава, Окура, Игараси, Хинодэ, Кадзияшики, Арны. Они все забыли, что такое честь Древнего Дома… – По-видимому, тот желал сказать что-то еще, но оказался прерван Луизой.

– Да, сколько можно нести эту высокопарную чушь? Твой Древний Дом сам принес себе проблем на ровном месте. И без согласия Андо ничего бы не было.

– Слова ничего не значат. Я видел силу, что стерла Род Андо. И она принадлежала архонту. – Сухо возразил мужчина.

– Он уже не б… – Начала Луиза, но быстро осеклась, скосив взор на скромно стоящего в сторонке меня.– А, впрочем, иди к черту.

И, через всю ту же Связь, я получил подтверждение что именно мое здесь нахождение и явилось причиной осечки.

Вот именно поэтому и не стал больше ничего спрашивать у союзницы про Андо, хотя та подобные вопросы провоцировала. Там явно спрятано что-то, что она не хочет мне сообщать. И архивы Акаяши не стали пока решением, хоть и подвинули в правильном направлении.

«Ты закончил?» – Неудовольствия я, как не старался, не услышал, но почему-то этой короткой фразе так и хотелось его приписать.