Текст книги "Лорд (СИ)"

Автор книги: Добрый Эээх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 21

Я устало привалился к чуть шершавой стене, приятно холодящей спину сквозь обрывки одежды, и упер взгляд в Луизу, аккуратно (как смог) уложенную на развернутый на бетонном полу матрасе.

Дом престарелых встретил нас той пустотой, которая кричала о стремительном побеге обитателей и персонала буквально в каждом своем штрихе: незаправленные постели, раскиданные элементы одежды, нараспашку открытые двери, разбросанные по кухне продукты, что так и не успели стать завтраком…

Впрочем, удивился, будь здесь как-то иначе. Не сам ли отсюда всех выгонял?

Как оказалось, зря.

Особых повреждений здание не получило. Разве что его, как и многие другие, несколько раз хорошенько тряхнуло ударной волной, напрочь повыбивав все стекла и завалив вырванными с корнями кустарниками и украшавшими ландшафт деревцами.

Впрочем, если бы я не эвакуировал людей, то как бы еще мы с архонтом смогли спрятаться в этом небольшом вещевом складе четыре на шесть?

И запах пыли, что меня тут встретил, давал робкую надежду, что в ближайшие сутки никому не будет дела до этого места.

Над городом же продолжал нестись вой тревоги, но теперь тот разбавляли прорезающие его звуки скорой и спасателей. И еще шум лопастей пролетевшего совсем рядом вертолета добавил свои нотки.

То, что я со своим бессознательным грузом умудрился проскользнуть мимо внимания очнувшихся от шока людей, иначе как везением не назовешь. Но должно же мне хоть когда-то везти?

Еще бы моя спутница вернулась в сознание и окончательно вытащила нас отсюда, и стало совсем хорошо. Но настоящий нашатырь, что раскопал в местной аптечке, она проигнорировала, а иных действенных средств вернуть ту в реальный мир у меня больше не нашлось.

Остается надеяться, что регенерация архонта справится. А моя перевязка и наложенная на ногу шина этот процесс ускорят.

К слову, свои собственные травмы тоже успел осмотреть. И опухшее плечо, простреливающее резкой болью на каждое неосторожное движение, внушало. Но это было ерундой (да и не такой уж большой платой за использования Блика за гранью своего умения). На фоне раны спины она терялась.

А вот там у меня расходилась сетка пугающей черноты. И самое скверное, что боли я не ощущал, лишь жар.

Даже не поймешь, насколько все плохо. Ведь боль придумана природой не из-за пустой прихоти. Она – универсальное мерило повреждений.

«В конце концов, надежда только на измененный архонтством организм. Если бы нас было так легко убить, то Луиза не прожила всех своих бессчетных веков».

Бояться стоит иного.

Я сейчас абсолютно не боец, а девушка и вовсе в отключке. В таком виде прихватить нас может любой желающий. Расчет лишь на то, что у этих желающих полно иных дел.

«И все же мы победили».

Но отчего-то мысль не приносила особой радости. В пылу сражения некогда было заниматься подсчетом потерь, однако хотелось верить, что я рисковал не зря…

Вроде бы убитых было меньше, чем могло быть, но точно смогу сказать, лишь посекундно прогнав в памяти события сегодняшнего утра. И займусь этим, после отката.

В данный момент желательно его как можно сильнее уменьшить, успокоив разгоряченный разум.

Но последний не спешил поддаваться, решая другие вопросы и раз за разом прокручивая финал схватки архонта и Лорда. Связь тогда еще работала, а потому мог взглянуть на те секунды и с точки зрения девушки.

– Луиза… Я… – Доносится сквозь стук крови в ушах и пронизывающее каждую клетку невероятное напряжение, что с каждым мгновением превращается в давящую на сознание боль.

Нет места словам.

А потому рука, покоящаяся на обожженной до черноты груди Лорда, становится проводником разрушающего золотого огня.

В глазах ставленника Теней мелькает узнавание, что быстро сменяется признанием.

В свои последние мгновения Лорд будто бы перестал существовать, вернув ей того, кого когда-то заместил.

Мгновение, и от человека не остается ничего. Лишь кружащий пепел быстро оседает вниз.

«Прощай, Эрик».

"Прощай, Эрик'.

Эти слова она не произнесла, а только подумала. Сомневаюсь, что архонт хотела, чтобы я их услышал, однако, прошедшая битва сказалась на ее способности удерживать мысли вдали от Связи. Не после устроенного безумия расщепляющих все на своем пути энергий.

Эрик.

Это имя фигурировало в архивах Акаяши, но указания на конкретного человека не нашлось. Все отсылки оказались будто аккуратно подтертыми.

Впрочем, картина уже окончательно сложилась, и отсутствующие вторичные элементы могли добавить той глубины, но на основное никак не влияли.

Было два архонта. И к Андо на огонек заявились они оба, ничего не подозревая о внезапной для них встречи. А вот вышел оттуда только один архонт.

Один архонт и один… Лорд Теней. Тот, кто раньше носил имя Эрик.

«Это ты хотела от меня спрятать? Да, Луиза?» – Продолжаю рассматривать лицо девушки, покрытое мелкими царапинами и одной внушительной ссадиной на правой скуле. – «То, что источником последнего реванша Теней стал… кто? Друг? Наставник? Любовник? Все вместе?»

Связь передает не только сухие мысли. Нет, она скидывает и эмоциональный фон объекта. Тот коктейль чувств точно не мог относиться к человеку, что был тебе абсолютно безразличен.

И тем не менее, ты его убила, не колеблясь и доли секунды, и даже не подумав выслушать то, что он хотел тебе сообщить. Уничтожила, не допустив и оттенка мысли о попытке спасения.

Что же. Не знаю, почему ты так боялась, что обо всем этом узнает кто-то, вроде меня, но я не вижу ничего нового.

Архонты могут становиться на сторону Теней? И что? В себе я уверен. Уверен ли в тебе? Пожалуй, что да.

Сколько столетий ты являешься последней преградой на пути врага? Неужели решишь отступить, после всего этого?

Едва ли.

А, значит, твоя жизнь еще нужна этому миру и Изуми.

На этом выводе мое сознание все-таки поддалось валу усталости и плавно скользнуло за грань беспамятства.

Сон был сумбурный.

Вообще, мне редко снятся сны, да и запоминать я те не пытаюсь. Единственная на них реакция – быстрый разгон тягостного постощущения, что всегда их сопровождает по пробуждению.

Однако этот немного отличался.

Хотя бы потому, что в нем – внезапно – присутствовал мой двойник, что не так давно провел Инициацию. И тот явно оказался недоволен моим решением оставить архонту жизнь.

При том, что не просто фонтанировал эмоциями, а предельно сухо и логично обосновывал передо мной ошибочность этого решения. И под конец я даже начал принимать его точку зрения.

А потом проснулся и забыл все аргументы.

«Пфф. Ну, и бред». – Подумал в этот момент и, не раскрывая глаз, прислушался к окружающему пространству.

Тишина, нарушаемая лишь дыханием Луизы, стала ответом.

Похоже, нас все еще не нашли.

И, кстати, ревун все-таки выключили, а вот сирен меньше не стало. Скорее, наоборот.

Интересно, как долго я провалялся в отключке?

На удивление, чувствовал я себя не настолько плохо, как после последнего использования Очищения (разве что спину продолжало неприятно щипать, словно та сильно обгорела на солнце, но это совсем из другой оперы). Надежды на такой исход, признаться прямо, у меня имелись, но реальность превзошла все ожидания.

Разумеется, к повторению своих подвигов пока не готов – да и вообще, силы интуита без крайне острой нужды лучше не тревожить, – но разница до Инициации и после – колоссальна.

Похоже те наросты во внутреннем мире служат не только приемниками силы Эфиров, но и дополнительной опорой, повышающей устойчивость разума.

«Черт, мне начинает это нравиться. Жаль, что батарейка архонтов привязана к миру, а не к ним самим».

С подобной мощью любой интуит – на чем бы тот не специализировался – превращается в бога. И не скажу, что это неприятно.

Взять того же Монго. Вытряхнуть все дерьмо из его головы, запихать туда недостающие знания и приправить сверху опытом, а после подключить к оставленному Предтечами источнику, и получится натуральный вершитель судеб.

От такого вряд ли удастся где-то спрятаться и что-то с ним сделать, ведь тому даже приближаться будет не нужно, чтобы вступить в бой. Любой проходящий урон по Лорду становился бы максимально фатальным, а его выпады, наоборот, не имели последствий. Возможно, что и ловушка бы не сработала. Даже, наверняка не сработала бы. Да и с эвакуацией он справился бы не хуже. Другими инструментами – не доступными мне в таком масштабе, – но с похожим результатом. Если не лучше.

Впрочем, все это не более, чем умозрительная теория. Даже в предельно идеальных условиях наемнику пришлось бы расти до такого уровня не один год, а то и десяток лет…

Открываю глаза и вижу все тот же сумрак нашей коморки – небольшое окошко здесь все же имелось (сейчас, как и все прочие, выбитое), но того для уверенного освещения явно не хватало.

Однако, определить время суток это помогло.

Полдень.

Все того же дня, или следующего – не знал. Мой мобильник давным-давно уехал с одурманенным таксистом, а новый с тех времен так и не завел. И очень похоже, что зря.

Как минимум, мог бы созвониться с Себастьяном, а то что-то здоровье спутницы вызывает все больше и больше вопросов. Мелкие повреждения с нее сошли, да и, судя по моему зрению и едва-едва видимому зеленовато-золотистому ореолу, силы девушки полностью восстановились.

Так, почему же та все еще не пришла в себя?

Не знаю.

«Значит, подождем еще». – Полагаю, на несколько секунд Сферы меня хватит, а потому, кто бы сюда не явился, он найдет лишь пыльный склад матрасов и прочего хозяйственного скарба, покоящегося на выставленных по стенке стеллажах.

Если же Луиза не вернется в ближайший десяток часов, то тогда уже начну действовать активней. Место тут пусть и не самое оживленное, – а располагался дом престарелых не просто на южной окраине города (скорее даже уже пригорода), но еще и в своеобразном парке, что не так давно отделял его от проезжей части стеной декоративных деревьев, – но и не глухое.

Почти наверняка его вскоре используют для временного размещения потерявших собственное жилье. А где люди, там и те, кто ими командует.

Думаю, в помощи нам не откажут. Если Лорд не смог мгновенно скинуть Поле Мистерии, то с накачкой от Эфира я даже захваченного паразитом мастера смогу заставить нам помогать. Недолго, правда.

Забавная должна получиться картина.

Хотя, лучше, если сюда все же заявится кто-нибудь попроще.

С этой мыслью потянулся к оставленной между мной и Луизой бутылке воды. Ее, как и пару яблок, прихватил с местной кухни еще в первый раз.

Есть не хотелось совершенно, а вот пить – да.

Сделав пару глотков и, задумчиво посмотрев на двухлитровую емкость, снимаю остатки верхней одежды. Чтобы, отойдя чуть в сторону, вылить чуть ли не половину себе на спину.

Облегчение длилось лишь то время, пока вода текла по разгоряченной коже, и закончилось одновременно с последней упавшей из горлышка каплей.

Это немного напрягало. И стоило бы рассмотреть получше, что там со мной творится. Но зеркала в данном помещении нет, а куда-либо выходить из этого закутка – не самая здравая идея.

Потому как прямо в это мгновение шум лопастей вертолета, что вот уже почти как десяток секунд приближался к нам, достиг апогея. И от тех винтокрылых, что барражировали здесь прежде, новый отличало то, что он явно шел на посадку.

«А вот и гости». – Перед моим занывшим от нового насилия разумом открылась не самая приятная картина.

Вертолет сел почти в притирку к главному входу в здание – в этом смысле прошедшие ударные волны ему помогли, избавив площадку от всего лишнего – и, еще до полной посадки, от него отделилось восемь огней разумных, сдобренных значительным количеством летающих дронов.

И заявившиеся на огонек очень споро взяли на контроль всю окрестность, явно прикрывая друг друга и действуя с точностью отлаженного механизма.

В общем, с первой же секунды новые действующие лица дали понять, что знают, зачем сюда явились. И это явно не осмотр здания с целью выявления пригодности размещения в нем беженцев.

В принципе, мне ничего не мешало уйти в Блик. Шансы скрыться от внимания гостей, пока те не успели рассредоточиться и развесить везде свои электронные глаза и уши, были, но именно в этот момент я наткнулся на кое-кого знакомого.

«Легок на помине».

Себастьян…

Помощник архонта вошел в здание, оставив своих людей на улице, и, с уверенностью местного обитателя, что не один десяток раз здесь бывал, проследовал к нашему временному убежищу.

Кивнув мне, будто мы и не расставались, молча надкусил собственный палец. Чтобы использовать выступившую кровь в качестве чернил для нового знака, что алым туманом повис в воздухе, а после втянулся в легкие архонта вместе с очередным вздохом.

Раздался тяжелый кашель, а тело Луизы забила мелкая судорога, но уже через пару ударов сердца та прекратилась.

Себастьян же, посмотрев себе под ноги и хмыкнув, заставил уже раз использованный пузырек с нашатырным спиртом влететь ему в руку.

Смочив платок, он предпринял попытку пробудить архонта. И, в отличие от предыдущей, эта закончилась успешно.

«Вот как, значит, это работает».

– Сколько времени? – Это оказался первый вопрос, что прозвучал со стороны девушки, когда она, отмахнувшись от источника резкого запаха, осознала саму себя.

– Полдень. – Следует со стороны мужчины. – Если точнее, то двенадцать сорок три.

– Ясно. – Принимает ответ Луиза, остановив взор на бутылке с водой. И я, недолго думая, передаю ту союзнице. – Спасибо.

Через пару секунд, опустошив емкость, она задала новый вопрос помощнику:

– Много привел с собой?

– Восьмерых.

– Плохо. Собирай всех, кого сможешь. Надо понять, как глубоко Лорд умудрился пустить здесь свои корни и скольких успел подмять под себя. – И, проводив взглядом ринувшегося обратно к вертолету мужчину, добавила будто в никуда: – По крайней мере, теперь понятно, зачем он уничтожил наш небоскреб в Берлине.

– Он атаковал вас? – Влезаю уже я. – Мне вы об этом ничего не говорили.

– А тебе и не нужно было об этом знать, парень. – Хмыкнула архонт. – Мы были слишком близки к тому, чтобы заметить все дерьмо, что здесь творилось. А Лорд нас отвлек, заодно выиграв себе время… – И, посмотрев на потолок, задумчиво произнесла: – Сделать такое прямо у меня под носом. Наглый ублюдок.

А затем предприняла попытку встать, но, в итоге, лишь облокотилась спиной о стену, похоже только сейчас заметив свою ногу.

– Мда. – Сказала Луиза. – Целитель из тебя, конечно, не самый лучший.

Наложенная шина тут же разлетается в пыль, а перелом полностью исчезает. Как и рана на боку и трещины в ребрах. Правда, о последних мог только догадываться.

Многозначительный взор останавливается на моем плече, но я мотаю головой:

– Не стоит.

Что-то нет во мне никакого желания показывать союзнице свою спину, а если она начнет лечить плечо, то и до нее доберется. И это сейчас не просто прихоть, если что, а настоятельный совет внутреннего голоса.

– Как хочешь. – Не стала настаивать девушка, все-таки приняв вертикальное положение.

– И, что дальше?

– Для тебя – все. Финиш. Для меня – продолжение войны. – Пожала та плечами. – Я верну тебя в Японию. Заканчивай свои дела. Как только разгребу здесь, сразу же навещу Акаяши и провожу тебя до Эфира.

И не дав и слова вставить, добавляет:

– Все, бывай. И спасибо, что спас мне жизнь.

«Ну, хоть не забыла».

Вспышка.

Архонт же, оставшись наедине со своими мыслями, покидать временное пристанище не торопилась. Откинув спутавшиеся и испачканные волосы со лба, та задумчиво осмотрела саму себя.

Пышные наряды она никогда не любила, да и, собственно, за модой не следила, предпочитая носить удобную повседневную одежду.

Однако то, во что последнюю превратило столкновение с врагом, иначе как тряпьем не назовешь.

В большинстве случаев Луиза даже не обратила бы на эту мелочь внимания, но совсем скоро ей придется общаться с весьма притязательной публикой… на все желания которой она так же плевала. Однако образ нужно поддерживать, а потому сейчас все-таки стоит привести себя в порядок.

В отличие от парня, что, по-видимому, после каждого шумного дела привык сбегать как можно дальше, девушка уходить не торопилась.

В данном случае бегство совсем не в ее интересах. И тем, кто будет держать ответ за уничтожение солидного куска города, станет не она.

Предстояло много дел.

Глава 22

Лежа животом на мягком одеяле, мне оставалось только отдаться на волю Изуми, которая, сев рядом, одной рукой удерживала раскрывшуюся книгу, а другой водила по моему пострадавшему плечу, что порождало расходящиеся по всему телу волны приятного тепла.

«И надо было такому случиться, что она оказалась первой, с кем я тут столкнулся».

Даже в душ зайти не успел, не то, что переодеться. Да еще и союзница избавилась от меня с такой спешкой, что и снятую футболку захватить не смог.

Хотя толку-то от нее? С той дырой на спине.

Надо ли говорить, что я не сообщал сестренке о нашей подготовке с Луизой, как, собственно, и о планах устроить микровойнушку?

Конечно, о чем-то та могла догадаться сама, но… Я рассчитывал, что все пройдет гораздо тише и незаметнее. Да и теперь планировал воспользоваться медицинским блоком аристо, а не умением родственницы Химуры.

Но Изуми успела первой, перехватив прямо в комнате.

Мозг продолжал побулькивать, напоминая о том, что случилось совсем недавно, но это было не то ощущение, что сводит с ума. Скорее, его можно сравнить с легкой мигренью, которую, впрочем, не перебить никаким обезболивающим.

Последствия Очищения можно только переждать. Хотя, как уже говорил, в этот раз они выглядели достаточно жалко.

А потому не мешали мне смотреть телевизор (стоит говорить, об основной теме экстренного выпуска вечерних новостей?) и вести внутренний отсчет.

Что закончился одновременно с последним ласкающим касанием плеча.

– Ты опять ушел, ничего мне не сказав. – Отстранившись, осуждающим тоном высказала моя целительница.

«А вот и новые семейные разборки».

– Извини.

– И ты, действительно, считаешь, что одного «извини» будет достаточно? – Вздернула бровь эта пигалица.

Такое ощущение, что данную фразу она позаимствовала из какого-то глупого сериала. Но я сдержал рвущийся хмык и, изобразив раздумывание, добавил:

– Этого больше не повторится.

– Ты всегда так говоришь. – Обвинительно тыкнули в меня пальцем. – А через какое-то время уходишь вновь.

– Нет. В этот раз, действительно, в последний.

– Точно? – Удостаиваюсь пристального взгляда от сестренки.

– Точно. – Киваю в ответ. Хотя кивать лежа не очень-то удобно, если честно. – Скажи лучше, что у меня там со спиной.

Беспокоить та меня уже перестала, но ведь и в зеркало взглянуть так и не дали.

– Со спиной? – С легким непониманием переспрашивает собеседница, оглянувшись на обозначенную часть моего тела. – Там было несколько царапин и пара синяков, и больше ничего. А почему ты спрашиваешь именно про нее?

– Да, нет. Просто так. – Отвечаю ей делано-расслаблено, а про себя думая иное:

«Закончатся ли когда-нибудь со мной все эти странности?»

И, переводя тему:

– Может быть уже выключишь это? – Указываю глазами на виды подвергшегося жестокой расправе Копенгагена.

Во всяком случае, так следовало из весьма эмоциональных комментариев телеведущей. И, должен признать, картинка заснятого, судя по всему, с вертолета города отличалась от того, что видел своими глазами.

Все-таки основное мое внимание было не на разрушениях и сопутствующем ущербе, а на том, кто его организовал.

– Должна же я хоть откуда-то узнавать о твоих похождениях. – Пожимает плечами девчонка, даже не думая последовать моей просьбе.

– С чего ты решила, что я имею к этому отношение? – Искренне удивляюсь в ответ.

И получаю милую скорченную рожицу:

– Это называется «дедукция», братик.

В итоге, мы посмотрели почти десятиминутный репортаж до самого конца. И, только дождавшись, когда ведущая пообещала, что будет следить за развитием событий, и перешла к сугубо местным новостям, Изуми погасила экран.

– Даже и не знала, что живу рядом с разрушителем городов. – Собеседница внимательно рассмотрела меня, будто пытаясь узреть нечто для себя новое, а после добавила: – И что скажут родители?

Кстати. Про старших Киоу я ей в общих чертах сообщил еще после разговора с Кэзуки. И надо будет у того уточнить, как там продвигаются дела по их вызволению. А вообще, то, что мы сейчас наедине, отличный повод серьезно поговорить.

– Журналисты всегда все искажают и преувеличивают. – Бурчу чуть в сторону, но девчонка все прекрасно слышит.

– Ага. – Подчеркнуто серьезно кивает она, но по лицу вижу, что не верит мне ни на грамм.

Мда.

Ну, повеселились и будет:

– Изуми, я хотел тебе кое-что сказать. Это серьезно. – И, добившись абсолютного внимания, произношу короткую, но потребовавшую от меня заметных усилий фразу: – Я не твой брат.

Не думал, что это будет так сложно сказать. Внешне едва ли было заметно, но мое внутреннее напряжение заметно усилилось.

Она мне небезразлична?

Да. Я давно уже заметил, что воспринимаю Изуми, словно свою собственную сестру. И ответственная за это часть моего я, что, похоже, досталась в наследство от прежнего хозяина тела, расценила фразу почти как предательство.

Ответ не заставил себя долго ждать:

– Да. Я знаю. – И настолько легко прозвучали данные слова, что я даже слегка растерялся. Вот подобного как-то не ожидал. То есть, совсем.

Из всех вариантов развития диалога, включавших в себя как неверие, так и попытку перевести все в шутку, спокойное принятие казалось самым маловероятным.

– Знаешь? – И тем, кто испытал удивление, стал я сам. – И как давно?

– С тех пор, как даже в мыслях перестала называть тебя по имени.

«Даже в мыслях?» – Мои собственные мысли резко ускорились, день за днем отматывая воспоминания назад. До тех пор, пока не выявили момент, что все изменил. – «Стоило быть более внимательным к деталям».

Теперь, когда знание девчонки открылось, все стало достаточно очевидным.

– Возвышение. – Уверенно определяю точку перелома.

– Да. – Откликнулась не мешавшая мне думать собеседница. – Тсуки Но Казе рассказала мне все, что знала об этом. Включая и то, что ей было известно о тебе. – И, сделав едва заметную паузу, продолжила с легкой улыбкой: – Ты не Химура, но ты тоже мой брат.

Забавно, но услышав последние слова, испытал облегчение. Такая трактовка казалась близкой и мне.

– Я собираюсь вернуть его тебе.

– Но… – Изуми сосредоточенно наморщила лоб. – Это значит, что ты сам уйдешь?

– Верно.

– Если это твое решение, то я не буду тебя отговаривать. – Однако в чувствах собеседницы явно прослеживались оттенки грусти.

– А ты этого не хочешь?

– Уф. – Выдохнула девчонка. – Я, конечно, скучаю по своему глупому старшему брату, но и тебя отпускать не хочу.

– Тут придется выбирать. И мне тоже.

– И, что ты выберешь?

– Это не мой мир, Изуми. Я попытался сделать его чуть безопасней для тебя и твоей семьи, – И именно твоей, так как остальные Киоу не перестали быть для меня чужаками, – но моя собственная жизнь осталась в другом месте.

– Знаешь, это звучит так, будто ты уговариваешь сам себя. – Прямо смотря мне в глаза сказала сестренка.

И, может, в чем-то и была права. Но лишь самую малость.

Я промолчал. В конце концов, нет смысла вновь возвращаться к причинам, что уже не раз и не два были взвешены.

Молчала и целительница. Но, вскоре, не выдержала:

– А говорил, что больше никуда не уйдешь.

– Эх. – Усмехаюсь ей, а после, схватив за талию, перекидываю прямо через себя на кровать. – Такой уж я лгун.

И тут же уворачиваюсь от размашистого удара оказавшейся в руках девчонки подушки.

– Это война, сестренка. – Вооружаюсь уже я.

А после перехожу в решительную контратаку.

А будущее оказалось не таким плохим местом. По крайней мере, когда появилась возможность не думать о постоянной опасности, а лишь ограничиться редким посматриванием на Нырок и Точку.

Даже удивительно, насколько этот мир одновременно и похож, и не похож на привычный мне.

Вроде бы технологии шагнули чуть дальше вперед, однако люди остались людьми. Если убрать некоторые футуристические для меня детали, то и не отличить сразу.

Вот взять хотя бы данный торговый центр, куда вытянул Эмилию и Изуми (или они меня, тут как посмотреть). Его внутреннее устройство ничем не отличалось от знакомых мне, где первые этажи отданы каким-нибудь гипермаркетам, магазинам одежды и парфюма, а верхний занимают кинотеатр, игровые автоматы и – куда же без них – разного рода забегаловки с дешевой и не очень едой (по понятным причинам без вездесущих американских брендов).

К слову, у автоматов сейчас и прожигает мои скромные наличные Изуми, собрав вокруг себя небольшую толпу, ведь, как я понял, девчонка раз за разом ставила какие-то рекорды, скидывая с вершин местного топа заядлых посетителей.

А с виду и не скажешь, что она такая заядлая игроманка.

Чуть в стороне от толпы за успехами новой подопечной следила Эмилия, что совсем недавно выкупила дом с участком у Морито Хитоми. То есть, фактически, у самой себе. Я же, заняв столик на самом краю фудкорта, охранял под пару десятков пакетов, что стали результатом шопинга, и мысленно сверялся со списком оставшихся дел.

И возглавляла его Кристина.

Бывшего мастера Луиза вручила мне через пару дней, когда освободилась достаточно для короткого посещения Японии. После чего, перекинувшись парой фраз и оставив номер, на который следует позвонить, когда буду готов, ушла восвояси.

Самое интересное из произнесенного касалось сестры. Меня не отпускал вопрос, связанный с ее атрибутом. Слишком много с тем непонятного. Включая неизвестно откуда берущиеся знания и очень быстрый рост самой Изуми. На моем фоне она смотрелась настоящим гением, ведь я ничего нового, кроме Блика, Серпа и все еще очень сырого Щита не освоил. Тогда как для нее абсолютно все постигалось с нуля.

И, после ответа архонта, меньше его (непонятного) не стало.

– Эта книга – осколок ее собственной души.

И если этому верить, то Тсуки Но Казе, действительно, живое существо. Да еще и являющееся частью Изуми. В таком разрезе, уничтожение атрибута – абсолютно недопустимо.

Жаль, что нельзя вернуть все назад. Да, и не уверен, что сама сестра сейчас на это согласилась бы…

Что до Кристины, то, как и ожидалось, внутри нее засел восстановившийся паразит. Нянчиться с ним не стал, попросту стерев сразу же, как заметил, но про себя отметил его менее стабильное состояние и какую-то заторможенность. То ли перерождение так сказалось, то ли гибель Лорда – не суть.

А вот дальше все шло сложнее. Подселенец здорово порезвился, да и мы с архонтом добавили жара, так что вот уже неделю, как я медленно по крупицам собираю личное Я мастера.

Процесс, пусть и со скрипом (ничуть не меньшим, чем в ситуации с Эмилией), но идет. Однако конечного результата, скорее всего, не дождусь.

Проживу как-нибудь без благодарностей Кристины.

Что-то нет никакого желания пересекаться со старшими Киоу и отыгрывать перед ними любящего сына. Этим пусть занимается сам Химура.

К слову о блудных родителях. Как понял, Арны все-таки нашли себе подходящего посредника, в итоге скинув цену выкупа почти в двадцать раз: с первоначально заявленных шести миллиардов Йен до «жалких» трехсот с хвостиком миллионов.

Остались какие-то мелкие формальности и, собственно, сама передача денег, так что до прибытия в Японию старших Киоу считанные дни. И когда-либо возвращаться в Персию биологическим родителям лучше не стоит, так как представитель захватившего их рода Джалараил пообещал в следующий раз убить тех на месте.

Но это так. Что-то вроде пожеланий доброй дороги.

Еще разгреб-таки остальные мелочи, вроде проспавшего все самое интересное Хиро. Парня я починили, заодно привив подсознательное желание держаться от младшей Киоу как можно дальше.

Так что в этом все честно.

В остальном, последние несколько суток стали достаточно плотными на события. Успел поговорить со Змеем, передав то, что накопал по его возможным родственникам, и получив в ответ пару любопытных намеков, кто бы мог подвести родителей Химуры под такую неприятную историю.

Правда, делать с ними ничего не собирался.

Не маленькие, да и Арны их едва ли теперь отпустят в свободное плавание.

Куда более значимой стала встреча с Такаши. Раз уж тот все равно вбил себе в голову, что что-то мне задолжал, то не воспользоваться этим было бы попросту глупо.

И, после довольно прямолинейной беседы, парень пообещал приглядывать за Изуми с родителями и за исполнением Арнами заключенного договора.

Перестраховка, конечно, но пусть будет. Все-таки Луиза вечно чем-то занята и в Японии бывает нечастыми быстрыми наездами, а новоиспеченный глава Одзи здесь всегда. Шансы заметить какую-то нечистую игру у того всяко больше.

Правда, в возможности ей помешать есть сильные сомнения. Но, надеюсь, что этого никогда не понадобится.

А вот с Монго мне встретиться больше не довелось. Не то, чтобы сильно хотелось, но поиск явно мне показал, что наемник из Токио уже свалил.

Ну, да и Бог с ним.

Пожалуй, все же обойдемся без столь неординарных личностей в ближайшем окружении сестры.

Но стоит сказать, что убийца не был самим собой, если бы даже ушел по-тихому. Через Изуми тот передал мне прощальный подарок.

Это оказался кривоватый рисунок медвежонка, выполненный на вырванном из школьной тетради листке (где только умудрился его раздобыть в век повальной компьютеризации?), держащего в обнимку автомат, по внешнему виду очень сильно напоминающий небезызвестный АК.

«Для наемного убийцы не так уж плохо». – Подумал в тот момент, сжигая чужое творчество в слабой вспышке изумрудного огня.

И, пожалуй, самым неприятным моментом из череды произошедших событий стало обнаружение тел двух последних, из подвергшихся захвату теней, слуг Андо.

Довольно топорная имитация самоубийства, – а тела скинули с двадцать пятого этажа – впечатлила разве что прибывших полицейских.

Для меня, как, полагаю, и для аристо не стала загадкой истинная причина. От ставшими слишком неудобными и слабыми союзников попросту избавились.

И череда точно таких же странных «самоубийств», прокатившихся по Токио, лишь подтверждала мои мысли.

Таким образом, окончили свои дни еще что-то около полусотни захваченных паразитами людей (это, если еще всех из них сумели найти).

Думаю, что окажусь весьма близко к правде, если предположу, что враги Дома предполагали использовать марионеток Теней в качестве тарана, сносящего с пути мешающихся соотечественников.

И тут же избавились от союзников, как только выжали из противоестественной связи максимум возможного.

После обезглавливания, Теням точно стало не до Японии, а, следовательно, и силы за ними тут больше не было.

Возвращаться же к данной истории меня заставляло лишь то, что она задевала Эмилию.