Текст книги "Вернуться или вернуть? (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Соловей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

Часть 23

Только я начал входить в учебный режим, а тут трах-бах! Инспектор нагрянул. Кто, почему и чего ради, я не понял. Сторожа на воротах служивого человека чуть придержали, дав мне время раскидать учеников. Кого-то в мастерскую смотреть, как Болот деталь точит, кого-то подносить строителям кирпич. Самых мелких загнал на овощной склад, сортировать картофель.

По идее, это мое частное владение. Но на всякий случай документы и устав "Опытно-экспериментальной базы подготовки рабочих широкого профиля" у меня имелся. Вежливо и с "поклонами" господина инспектора я сопроводил до мастерской, показать занятие, затем в свой кабинет. Предложил коньяк, шоколад. Посетовал, как долго получать разрешение на открытие производства в Петербурге. Как раз к этому времени подготовлю этих молодых рабочих.

Вопросы же инспектора сразу выбили меня из колеи. Знаете, что он спросил в первую очередь? Почему, мол, будущие рабочие так чисто и хорошо одеты? Так и хотелось ответить: "Какое твое собачье дело?" Еле сдержал эмоции. Наплел лабуды по поводу того, что я зажравшийся коммерсант. "У меня же своя швейная мастерская! Вот и шью. Не желаете ли получить скидку в моем магазине?" Инспектор только тогда смекнул, к кому его прислали. Все же магазин меня выручает одной своей репутацией уже не в первый раз. Инспектор удалился вполне "удовлетворенный". А то, что ему в конвертике сто рублей я передал, так это за труды, чтобы в следующий раз не пешочком шел, а на бричке ехал и желательно мимо школы.

Через несколько дней после посещения инспектора снова "цирк с клоунами" приехал. В смысле, Артём со своими сварщиками прибыл водонапорную башню варить. Основание под нее строители уже сложили и даже паровую машину с насосом заволокли внутрь (чтобы под дождем не мокла). Стальные листы лежали уже месяц, ожидая своей участи быть сваренными единственным и неповторим сварочным агрегатом.

Почему я назвал это мероприятие цирком? Да потому что друг заказал у столяра натуральный такой пропеллер. Мачта-стойка тоже была деревянной. Даже аккумулятор собрали местный. И тоже, блин, в деревянном корпусе! То, чего не имелось в виде местного аналога, упаковали в деревянные ящики. Кроме самого ветрогенератора, конечно. Возиться с динамо-машиной для сварных работ Артём не хотел. А вот эта "ветряная мельница" на крыше сарая его вполне устраивала. Угу. В школе сорок четыре пацана, у которых я поощряю любознательность в любом вопросе. Пришлось заранее "накрутить хвоста" сторожам и выставить пост на подступах к сараю.

На следующий день Артём сваркой не занимался, а читал лекцию всему курсу учеников под благовидным предлогом присмотреть себе на перспективу будущих сварщиков. Ну… по итогам лекции он у меня мог весь курс забрать себе в сварщики. И если пацаны только слушали, то учитель физики, который временно работал воспитателем, активно конспектировал у себя в тетради.

Правда, работу и устройство ветряного генератора друг пропустил, сообщив всем, что у господина Ситникова имеется привилегия и это его изобретение, о котором он позже поведает. Сам Артём рассказал о природе сварки, затем перешел к технике безопасности, продемонстрировал маску. Подробно пояснил, почему нельзя смотреть на дугу без тонированного стекла.

Близнецы тут же хором спросили: "Чё, правда?" и на следующий день были в первых рядах желающих посмотреть, как сваривают листы. Выданные защитные стекла братья проигнорировали, а потом мучились ночью, никак не могли уснуть – "поймали зайчика". Медика у меня в школе не было, но кабинет медицинской помощи имелся. Близнецов на весь следующий день поселил в эту комнату, зашторив окна, и велел делать холодные примочки к глазам с корой дуба. Но как только пришли в себя, послал на кухню чистить картошку.

Артём же со своими помощниками сварил огромную бочку примерно на пять тысяч литров за четыре дня, сделал отвод трубы и, собрав свое добро, снова уехал в Крымскую.

Учитель физики напомнил мне о привилегиях и попросил доступную лекцию для учеников. Толку пока от этой лекции было мало. Я как мог попытался упростить пояснение. Физику даже в группе "А" еще не изучали. Мальчишки слушали меня как сказочника. Даже когда сообщил, что в Петербурге уже закладывается завод по выпуску электрооборудования, и то не поверили. Форсировать события я не стал. Пусть изучают физику с азов.

В идеале я хотел бы обеспечить школу и магазин электрическим освещением. Но если вспомнить, что цеха еще только в бумажном варианте, то ждать свои электрические лампы придется долго.

А тут магазине приключилась беда. Вернее, не в нём самом, а в мастерской Петрова. Сторож у нас имелся только для охраны салона. Воры же проникли в мастерскую Петрова со стороны внутреннего двора через окно (вначале в форточку кто-то пролез). Украли много чего. Мы только получили шёлк из Италии (почему его покупают там, для меня осталось загадкой) и английскую шерстяную ткань, как это все унесли вместе со швейными машинками и прочим портняжным добром.

Я, когда увидел Петрова, думал, что пора распаковывать реанимационный набор. Как говорится, в гроб краше кладут. Но хорошо, что воры не вскрыли склад с запасами иголок, ниток и лекал. Или уже унести больше не смогли? Петров корил себя за то, что не убрал ткань на ночь на склад.

Со швейными машинками возникла серьезная проблема. Мы ж их из будущего принесли, причем решили, что двух штук нам хватит. В наше время это считалось раритетной вещью сомнительной ценности. Здесь же машинки не только дорого стоили, их вообще было сложно купить. В Екатеринодаре никто из портных точно не продаст. "Зингер" же построит завод в Подольске только через десять лет. Заказать машинку в Нью-Йорке, конечно, можно. Но сколько придется ждать доставки?

– Юрий Харитонович, успокойтесь, напишу я своему компаньону в Петербург. Он обязательно купит новые машинки, – успокаивал я как мог Петрова.

Себя же я мысленно обзывал неприличными словами. Что стоило поставить решетки на окнах второго этажа? У меня всё никак времени не было этим вопросом заняться. Понадеялся на крепкие двери и замки.

Каким-то образом о краже узнал Зарян. Пришел посмотреть, что и как. Посетовал, что все затоптали и собакой не найти. Я напомнил ему про щенка для школы. Зарян тем временем нашел дружков среди полицейских. Подмигнул мне, намекая, что стоит пройти в кабинет. Там меня заверили, что если воры идиоты и решат продать все добро в Екатеринодаре, то их сразу найдут. Если же сбывать будут в Новороссийске или в том же Ростове, то тут сложнее.

Лично я в то, что найдут, верил слабо. И с машинками уже попрощался. Для нашего магазина это оказалось серьезным ударом и проблемой. Тут не так давно купец один кутил. Прикупил костюмов, пальто, шляп и ботинок на восемь тысяч! Склад мы почти выгребли. Не слишком много у нас было дорогих костюмов. Летом же мастерская шила школьную форму для учеников моей школы. Только-только закупили материал, как унесли и сами ткани, и машинки. Чем торговать?

Магазин у меня серьезная статья дохода. Можно, конечно, и у Сереги денег попросить, но у него только начальных вложений намечается под миллион. Да и стыдно мне. Все друзья при делах, работают, только я с мелочовкой вожусь, еще и это дело профукал. Но нужно было как-то выходить из создавшейся ситуации.

Первым делом я, конечно, отправился к кузнецам с заказом на оконные решетки. Для начала только на мастерские, потом на весь дом. На обратном пути заглянул к Климу. Предупредил о той беде, что случилась в магазине. Напомнил, чтобы запирался получше и пообещал ему сторожа нанять. Там же, на Гимназической, завернул к Катерине Михайловне. Естественно, что жаловаться женщине я не собирался. Но хотел поспрашивать, как она справляется с "криминальной обстановкой" в городе.

Дом госпожи Губкиной уже обретал тот вид, который я помнил из своего времени. Здесь действительно находился известный в Екатеринодаре Гранд-отель. Похоже, что дела у госпожи Губкиной процветали даже с учетом того, что вела она их одна, без мужа.

– К квартальному надзирателю с душой подойди, поговори, отблагодари человека. Он тебе и присоветует, – начала поучать меня Екатерина Михайловна, вникнув в проблему.

– Какой примерной суммой должна быть благодарность? – сразу сориентировался я.

– Рубликов десять в месяц. Подарочек какой на Рождество аль на Пасху. У него наверняка и хлопцы хорошие на примете имеются. Четверых найми. Это еще по двадцать рубликов в месяц каждому.

От таких расценок на услуги сторожей я немного прифигел, но, вспомнив, сколько и чего украли, решил, что нормально. Нужно будет и Екатерине Михайловне что-нибудь к чаю прислать за совет и доброе слово. Вышел я от женщины воодушевленный. Только это не решало моих проблем с магазином. Отбил Сереге телеграмму, чтобы срочно купил швейные машинки, и отправился домой. В этот день я в школу не вернулся.

Дома критически осмотрел все запоры. С фасадной части и забор высок, и ворота крепкие. Фроськины родственники к нам со стороны внутреннего двора забирались. Сейчас там стена склада. Но и склад проверить не мешало бы. Не замки, а содержимое.

Магазин у меня уже давно на местной продукции работает. Разве что ручных часов имелся небольшой запас. Все остальное из местных материалов и изготовлено в наших мастерских. Машка двух помощниц себе взяла. Теперь не только носки, но и шарфы вяжут. Вязаные шапки спросом не пользовались. Хотя мы с друзьями себе взяли по одной. Насчет пряжи Петров договорился с тремя поставщиками. Вначале качество нити меня не устраивало. Но уже с прошлого года и шерстяная, и льняная пряжа стала приемлемого качества.

В общем, стоял я на втором этаже склада и смотрел ещё на две вязальные машинки. Интересно, Машка осилит вязку джемперов? Эти вязальные машинки были самыми примитивными, "с линейкой". Видел я видео, как опытные вязальщицы ухитряются на них довольно сложные вещи выдавать. Только я не они, а Машка со своими девками тем более. В любом случае решил, что надо попробовать. Пусть вяжут пока без изысков, что попроще. Чем-то же нужно наполнить магазин. В доме где-то мой старый джемпер лежит и как образец должен подойти. Я же не требую точного повторения. Главное, чтобы вещь выглядела достойно.

Этот вопрос я обсудил с Машкой на следующий день. Её помощницы за каждый носок получают по копейке зарплаты. Джемпер я бы оценил копеек на пятьдесят. Самой Машке пообещал премию в два рубля и, оставив еще одну вязальную машинку, пошел на поклон к квартальному надзирателю.

Чай мы с этим милейшим человеком распивали часа три. Договорились много до чего. Выбирать, конечно, я буду сам, главное, что есть из кого. Не знал, я что подобные услуги востребованы у купцов первой гильдии. Батька Николеньки рано умер, не успел все "секреты мастерства" передать. Уже позже, отбирая охранников, я решил, что не помешает послать нескольких человек в Крымскую. Трех нанял для школы (не обеднею), четырех для магазина. Столько же откомандировал Артёму.

К вязальщицам я наведался через три дня.

– Ох и умаялись мы, Николай Иванович, – притворно вздыхала Машка, колыхая бюстом в непосредственной близости от моего лица, пока я сидел и оценивал вещь. – Свяжем, распустим, снова вяжем. Петельки считаем. Вот здесь у ворота, видите, как мудрено сделано? А у нас пряжа-то толще.

Изделие я оценил. Вполне достойно. Только цвет немного удручающий. Посоветовал разнообразить полосами, нарисовал примерно как. Цвета тоже сделать разные. Обязательно нарядить манекен в зале. Попробовать сделать похожую модель, но длиннее.

Позже послал посыльного к художнику. Пусть плакаты в зале поменяет. Типа: "модная модель мужской одежды для верховой езды". В любом случае, чем ещё наполнить магазин, я не придумал. У меня же только обувь, шляпы и чемоданы с портфелями. Мелочовку в виде наборов несессеров и часы я не считал. Пусть будут вязаные вещи до того момента, как приобретем ткани и швейные машинки.

Снова Рождество в преддверии нового 1891 года. Артём заметно постарел. Я смотрел на друга с грустью. Загоняла его Вера совсем. Себя не бережет и всех вокруг замучила. Серега, напротив, "цвел и пах". В Петербурге он снимал квартиру, рассчитывая потом построить себе дом рядом с заводом. Завел содержанку, играет на бирже, пополняя счет в банке, посещает модные премьеры в театре и вообще ведет светскую жизнь в столице. Только одеваться приезжает в Екатеринодар. Снова набрал костюмов из "новой коллекции" Петрова, пошитых на новых машинках. Заказал себе теплые ботинки. Я такие сразу велел в серию пускать для продажи в магазине.

Сергей получил разрешения на строительство всех заводов. Начнет разворачиваться, как только потеплеет. Умудрился сманить у меня одну артель. Я скорее удивился, чем огорчился. Все же работать в Петербурге это вам не на хутор съездить. Но раз ехал Епишка Грень, то и артельщики решили отправиться следом. Зарплату Серега ставил выше в два раза. Эта артель должна стать опорой Сереге. Он уже пообещал, что сделает каждого бригадиром, присматривающим за десятком рабочих. Артельщиков такое "повышение по службе" привлекло. Надеюсь, что они справятся и строиться все будет быстро.

Кстати, я теперь торгово-промышленный буржуй, поскольку у нас с Серегой эти владения совместные. Нефтяной завод у нас на пятерых (включая купца). Кстати, Вера успела послать Артёма выкупить участок земли под Майкопом. Будем там добывать нефть или нет, никто не знает, но землю приобрели.

– Готовь грамотных химиков, – советовала мне Вера Степановна. – Часть выпускников отправите на заводы. А половину на нефтепереработку. Мне нужно кому-то передавать свой опыт.

– Будут тебе химики, – пообещал я. Попутно рассказал историю про близнецов.

Эти братцы в очередной раз учудили. Преподаватель химии как-то очень быстро подошел к теме "Кислоты". Формулы красивые рисовал, подробно все рассказывал. А потом продемонстрировал какую-то кислоту. Произнес известную фразу: "не плюй в кислоту, а то она в тебя плюнет". Близнецы, естественно, задали свой коронный вопрос: "Чё, правда?" и дружно плюнули. Хорошо, реакция у химика оказалась быстрее, чем плевки близнецов, и никто не пострадал. А у поварих появились внеплановые помощники на кухне.

Дизельное топливо Вера Степановна пока не обещала. Предлог был понятный. У меня-то и двигателя еще нет. Как нет станкостроительного завода и много чего еще. Станки были очень нужны, но и плодить конкурентов не хотелось. Пять штук по деталям и узлам Сергей заказал на разных заводах. Пресс аж в Англии будут делать.

Но главная новость, что Артём у нас сразу после Нового года отправится в Америку. Хотел сорвать хороший куш на Нью-Йоркской бирже. Заодно оформить патенты. У Марка Яковлевича, благодаря нашим стараниям, уже в Америке филиал открылся.

– Ну что, дрУги мои, оформляем патент на кинематограф или нет? – задал Артём вопрос.

– Кино – это главное из искусств, – попытался я процитировать вождя мирового пролетариата.

– Влияние на умы и массы? – задумчиво покрутила кружку с чаем Вера Степановна. – Цензоров на этот вид деятельности еще нет.

– Когда этим всем заниматься?! – возмутился Серега. – Вы сами земель нахватали, а мне еще в Николаевске разбираться, что там можно урвать. Нам только кинА не хватает!

– Значит, Николай, решать тебе, – резюмировала Вера Степановна. – Мы не осилим, не сможем, не успеем.

– Отдать американцам "право первой ночи"? – начал я размышлять вслух. – Вы все в курсе, что это огромные деньги. Если сам не потяну, то есть тут у меня сосед на улице Медведовской. Фотографией занимается. Помнишь, Серега, мы еще приезд Александра III по его фотографиям сравнивали? Попробую заинтересовать господина Чернова.

– По кинематографу, если помните, у вас еще нет ничего, – напомнила Вера Степановна. – Только распечатки файлов. Я возьму на себя ту часть, что касается самой пленки. А вы извольте перечертить аппарат с пояснительной запиской на английском языке.

– На русском комплект тоже сразу нужно готовить, – решил Серега.

– Вот нам и развлечение на все Новогодние праздники, – радостно потер руки Артём.

Часть 24

Приближалась весна и с ней очередные заботы, связанные с хутором. Контролировать и нянчиться с крестьянами времени у меня не было. Зато имелся повзрослевший Васька. Пацану уже семнадцать. По многим вопросам он был в курсе и давно стал моим помощником.

– Только Зверя с собой не тащи, – давал я наставления Ваське перед отъездом.

– Николай Иванович, только вы лично за Стрелкой присмотрите, – беспокоился он о своей питомице.

Стрелку натаскивали для охраны школы. Чтобы собаку не разбаловали, приходилось ограничивать круг общения. Молодая овчарка, практически еще щенок, уважала и слушалась хозяина – Ваську, меня как друга хозяина и еще трех "друзей" из числа охранников. Остальные относились к категории "чужие" или "охраняемый объект". Разве что Зарян был вне шаблонов и конкуренции. Казак обожал собак любой породы, возраста и размера. К каждому животному имел свой подход. Очень сожалел, что не выпросил себе кавказскую овчарку, когда была возможность взять щенка у "французского промышленника".

Те щенки, которых подарили Климову Василию Семеновичу, стали уже легендой города. Я только один раз видел издали выгул кавказцев в районе парка. По слухам городской голова первый помет чуть ли не государю императору в Петербург повезет. В эти сплетни я не верил и все услышанное делил на два. Вероятно, Климов пообещал щенков кому-то из чиновников, и не более того.

Но собаки и вправду выросли красивые. Здоровые, холеные, шерсть им наверняка расчесывают чаще, чем это делает Васька Зверю. Главное, чтобы никто не стал искать того "француза", продававшего щенков. В принципе, времени прошло уже много. Следы должны затеряться.

Долго гостить на хуторе Васька не стал. Проверил и вернулся с отчетом, как и что там делают. Из десяти батраков, как и предполагалось, вернулись лишь трое с семьями. Рабочих рук должно хватить, поскольку земельные угодья почти все распаханы. Архип вновь прибывших распределил на работы.

– Важный такой стал. Ходит, покрикивает, показывает, что делать, – рассказывал Васька.

– Все правильно, он осуществляет общее руководство. Если дела хорошо идут, то ему самому надрываться не нужно, – одобрил я действия Архипа.

– Степанида беременная. Скоро разродится, – продолжил Васька отчет.

– Тьфу, ну что за баба?! – в сердцах воскликнул я. – Рожает детей как котят. Если бы не хуторяне, то передохли бы все с такой мамашей.

– Глафира ее гоняет, не дает спуску, – добавил Васька.

В общем, насчет хутора я был спокоен. Через месяц снова отправлю туда Ваську. Пусть даже верхом, если не сможет проехать по грязи на бричке. Главное посмотреть, чтобы огороды сажали, как я рассказывал: горох на то место, где в прошлом году был чеснок, и так далее. Ваську же я похвалил. Действительно уже помощник. Он и в школе за мальчишками присматривал, когда зимой учителя болели.

Расходовать ценные лекарства я тогда пожалел. Разве что аспирин выдал учителям. Ученики тоже простывали. Им также прописывал чай с малиновым вареньем да калину с сахаром. Моя роль директора школы предполагала, что я еще и врачевать могу. Шучу, конечно. Но действительно столкнулся с тем, что народ в этом времени поголовно дремучий. В станицах есть "бабки", да в городе тоже, которые практикуют лечение травами. У остальных в этом вопросе "поголовная безграмотность". Эту тему я среди учеников в прошлом году упустил. Но думал наверстать летом. Делянку с лекарственными растениями расширю.

Пару лекций зимой я прочитал. Только толку пшик. Пацанам свойства каких-то там травок, растущих под ногами, были не интересны. Разве что Румянцевы забросали меня вопросами.

Какие-то итоги по школе еще было рано подводить, но я уже видел тех мальчишек, которым буду давать знаний столько, сколько осилят. Прежде всего, это близнецы – Андрей и Егор. С ними я даже не знал, что и делать. Мальчишкам было интересно буквально все. За всю свою жизнь, прошлую и эту, не могу никого припомнить с подобной жаждой знаний. Клим, любящий читать, и в подметки не годился близнецам. У меня создалось впечатление, что парни "пьют" знания как воду и не могут насытиться.

Школьную библиотеку они прочитали еще до Нового года. В том числе и все журналы "Наука и жизнь". Пусть не поняли и половины, но прочитали же! Базовых знаний мальчишкам, понятное дело, не хватало, потому учебники по физике и химии они штудировали сами, донимая учителей, меня и Ваську всевозможными вопросами.

Немного мы передохнули, когда Серега прислал для школьной библиотеки "Войну и мир" Толстого. Близнецам этого труда хватило на неделю. Мне сразу в голову пришла мысль выдавать близнецам по пять копеек и отправлять по воскресеньям в городскую библиотеку. Родственников, к кому можно сходить в гости, у братьев не было. Поэтому в выходной они болтались по школе и мучили всех, кто им попадался, вопросами.

Номер с библиотекой не прошёл. Сходив в нее два раза, близнецы сообщили, что городская библиотека их не устраивает. Книги любовного содержания им неинтересны, как и сборники стихов. Подшивка газет смотрится убого на фоне журнал "Наука и жизнь". Попробовали они почитать что-то философское и пришли ко мне с вопросом: "А зачем это все нужно?"

Точно так же близнецы не жаловали преподаваемые иностранные языки. Но я пояснил, что со знанием других языков можно прочитать больше книг, и парни согласились, что дело нужное. Хотя и всячески отлынивали.

Следующими "самородками" были братья Румянцевы. Этих точно потом направлю к Вере Степановне. Пусть учитель математики и жаловался на плохую успеваемость, зато в химии парни (все трое, даже мелкий!) разбирались лучше всех в своей группе "В". В "А" я не перевел Румянцевых только из-за возраста младшего брата.

Черчение Румянцевы тоже не посещали. Я решил, что не стоит тратить время "на всестороннее развитие личности". Не любят они его, не понимают, нацелены на другое, вот и будем развивать их в нужном направлении. Лучше дополнительные занятия по химии им поставлю.

Если общеобразовательные предметы я для мальчишек корректировал с учётом их способностей, то работы в мастерской были обязательны для всех. Свидетельства об образовании, как в гимназии, я своим ученикам дать не мог. Кто его знает, как сложится дальше их судьба? Потому рабочие специальности были обязательны. Выбирать, конечно, приходилось такое, где бы ученички не лишились пальцев. Так что мастерили они у нас простые предметы типа табуретов и стеллажей. Дома для учителей почти закончили строить, думаю, что эту "мебель" разберут.

Еще подростки практиковались пользоваться напильником, делая подобие шестеренок. Именно подобие. Кракозябры получались еще те. Зато развивали усидчивость и внимание.

Болот сильно возмущался, когда выточенную им заготовку дети превращали невесть во что. Тут еще сказывался тот факт, что у ребят плохо получалось переносить чертеж на болванку.

Вначале все, что стачивали напильниками эти горе-умельцы, я заставлял собирать (потом не стал, материала было достаточно). Не в качестве мусора, конечно. Нам же ещё радио изобретать совместными усилиями. Бранли пока не описал явление "О проводимости не сплошных проводящих веществ". Кто мешает сделать нам это в школе? Пусть только немного изучат физику. В группе "А" я уже поставил по одному уроку в неделю.

Строители заканчивали отделку преподавательских домов и облагораживали двор. Как только подсохнет земля, завезут песок и начнут тротуары из плитки выкладывать. Саму плитку отливали в сарае и складывали, ожидая, когда можно будет ее применить. Артельщики посчитали это моей очередной блажью, но делали все, что я от них требовал.

На этих строителей я мог уже положиться. А вот только нанятые рабочие требовали постоянного присмотра. Стройка у меня продолжалась. Я решил, что приобретенного участка для школы уже мало. Нужно расширяться и строить отдельное здание для химической лаборатории, чтобы близнецы не взорвали мне школу. А там, кроме химической лаборатории, и другие понадобятся.

Свой новый дом я тоже обустраивал. У Павлины Конкордиевны появлялся редко. Последний раз был, когда деда Лукашку хоронили. По всем признакам, деда сердце подвело. Васька, конечно, забегал проведать обитателей дома на Екатерининской, но тоже нечасто. Я там даже конюхов не оставил, забрав весь транспорт и лошадей в школу. Павлина Конкордиевна попыталась возмутиться. Но потом решила, что новые владения гораздо больше и лучше, да и им с Маруськой стало жить спокойнее и проще. Павлина Конкордиевна теперь рассказывала знакомым, что это я себе усадьбу отстроил. Пусть будет усадьба. Меня это мало волновало. Вообще я не понимал страдания того же Казимирова, которого не принимали в "обществе". Купец даже первой гильдии среди дворян и известных людей города не котировался. Аносов, кстати, хвастался, что тоже скоро получит свидетельство первой гильдии. Никак на моих заказах на кирпич поднялся и развернулся. Кирпичных заводов вокруг Екатеринодара становилось всё больше и больше. Подвоз угля для печей осуществлялся по железной дороге, и это ускоряло процесс. Даже строителей хватало. Половина города точно была в строительных лесах. Екатеринодар поднимался невероятными для этого времени темпами.

Там, где были дома в один этаж, надстраивали второй и третий. Продлевались кварталы, возводились новые предприятия. Я начинал узнавать знакомые с детства дома и заведения. Скоро турок закончит строительство бани, сохранившейся до двадцать первого века. Там будет хорошая скважина с водой. Обязательно схожу, когда откроется заведение.

Только предприятий тяжелой промышленности в городе по-прежнему не было. Имелись табачная фабрика, мастерские, кожевенные предприятия, маслобойни, три типографии (не считая моей), множество магазинов, трактиров и аж три ресторана. Ни один из ресторанов я не посещал. Как-то повода не было. Разве что к Екатерине Михайловне схожу. Она мебель откуда-то из Польши для своего Гранд-отеля завезла. Ресторан скоро откроет при гостинице, во дворе которой, ни много ни мало, свой консервный завод устроила. Очуметь, какая предприимчивая тетка! Не каждый купец так развернется.

Серега писал, что заезжал по пути проведать Ростовские шахты. Немного поскандалил с управляющим по поводу уровня жизни шахтеров. Но обсуждать эту тему нужно еще и с Казимировым. Он у нас в основном контролирует шахты. Я, как обычно, никуда не ездил и нигде не бывал.

Из Америки вернулся Артём. Четыре месяца потратил на путешествие!

– Бодал я эту Америку, – высказался Артём по итогам поездки.

Даже первым классом путешествие через море далось с большим трудом. Условия препаршивые, питание такое же. Да еще один из сопровождающих Артёма заболел на обратном пути и умер. Какие-то проблемы с желудком были. В общем, Артём согласился с той суммой, которую брал юрист, отправляя своих помощников регистрировать патенты в Америку.

Чтобы не скучать во время длительной поездки, Артём в вольной форме изложил пересказ "Пиратов Карибского моря". Скучал друг основательно. Примерно половина чемодана была забита исписанными листами. Мне пришлось долго разбираться с его почерком. Еще и вчитываться в текст, написанный карандашом, непросто. Но разобрал, немного отредактировал. Отдал все наброски и иллюстрации к текстам художникам-графикам и велел Климу готовить экземпляр для предоставления цензору. Напечатаем книги И.П. Иванова.

Артем убыл в Крымскую, заменив Веру Степановну на нефтезаводе, а сама женщина приехала в Екатеринодар. Нам предстояло оформить продажу моего старого дома. Да, я параноик и не скрываю этого. Всё опасаюсь, что с обыском придут. А так это перестанет быть моим владением и перейдет к госпоже Ивановой. Попутно Вера Степановна оформляла на меня завещания на все, что имела. Артём давно это сделал на Серегу.

– Давай знакомь меня с твоими малолетними вундеркиндами, – попросила Вера Степановна, когда мы закончили дела с домом и наследством.

По итогам проверки она согласилась, что близнецы не просто перспективные ребята, а на редкость уникальные.

– Жаль, если сгинут в Российских реалиях, – переживала Вера Степановна и предложила настоящую авантюру. – Мы с ними откроем аспирин, будет совместное моё и братьев изобретение.

Я напомнил Вере Степановне, почему мы отказались от производства лекарств. В России, как и в Германии, еще действует закон о том, что на химические соединения привилегии не оформляются.

– Зато торговую марку никто не запрещает патентовать, – парировала мне женщина. – Аспирин нужен. И пусть приоритет в этой области будет не только у России, но и у братьев.

Занятия Вера Степановна проводила в моем старом доме. Прямо на кухне устроила химическую лабораторию. Естественно, что Андрей и Егор от занятий в школе были освобождены и временно проживали на улице Медведовской.

Парни пребывали в невероятном восторге. Перебивая друг друга, рассказывали мне, как они ходили срезать кору с ивы. Подробно поясняли, что нужен был не верхний слой коры, а тот, что возле ствола, как дальше синтезировали салицил, а затем салициловую кислоту. Одно дело прочитать об этом в учебнике, а другое сделать самим, пусть и под присмотром опытного химика.

– Представляете, Николай Иванович, в древесных волокнах ивы содержится соль, а мы это все вываривали! – с восторгом описывал Андрей (или это был Егор?) эту процедуру.

– Журнал лабораторных исследований вели? – поинтересовался я. И, получив утвердительный кивок от братьев, взял с каждого расписку о неразглашении.

Еще через три для мне продемонстрировали белый порошок, производное от салициловой кислоты, ту самую ацетилсалициловую кислоту. Вера Степановна мудрить не стала, присвоила этому веществу название аспирин. Снова близнецы писали расписки, хотя и не понимали для чего.

– Если проболтаетесь кому-то, даже нашему учителю по химии, то я вас в тюрьму отправлю, – пригрозил я парнишкам.

Те в ответ обиженно засопели. Очень уж им хотелось похвастаться хотя бы перед Васькой. Чем только хвастаться собирались? Тем, что ободрали и варили кору, а затем получили граммов десять чего-то белого?

– Николай, парни уже не дети, школа им не нужна, – заявила Вера Степановна. – Решай, где будем устраивать производство аспирина.

– Кто будет за этим всем присматривать?

– Ты, конечно, – последовал ответ.

– Тогда размещаем за школой.

– К тому моменту, как оформим документы на товарный знак, нужно подготовить малый цех.

Повезла оформлять документы и граммов сто аспирина в Петербург Вера Степановна сама. Но и близнецов с собой забрала. Артёму супруга написала письмо, типа он погулял в Америке, теперь ее очередь. Снова я работал Золушкой, которой балы если и светили, то в далеком будущем. Независимо от того, как долго будут оформлять торговую марку "Аспирин", его выпуск нужно ускорить.