Текст книги "Скил (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Сиянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

ЧАСТЬ 20

Я уже подходил к машине, когда из-за строительных вагончиков справа показались два спидера. Твари, как водится, плотоядно заурчали и бросились ко мне, увидев их, одна из девушек, стоявших рядом с машиной, пронзительно закричала. Я поморщился – вот это голос! Кажется, во время перестрелки она молчала, там был только общий невнятный визг, а здесь прям таки сирена гражданской обороны. Ко мне подошёл Маньяк с топорами наготове, но я, жестом остановив его, двумя ударами умением оглушил спидеров.

– Ловко, – одобрил мои действия Маньяк.

Между тем, крик не стихал. Маньяк звякнул топором о топор, привлекая к себе внимание, широко открыл рот, а потом демонстративно захлопнул его рукой. Девушка поняла его пантомиму и наконец замолчала.

– Ты, подруга, случайно не оперная певица? – спросил Маньяк.

– Н-нет, я б-бухгалтер, – с заиканием ответила перепуганная девица.

– Что ж ты такой талант в землю зарываешь? – усмехнулся Маньяк.

– Ты так больше не делай, – попросил я. – А то на твой голос могут и посерьёзнее слушатели прибежать, – я указал рукой на тварей. Девушка неуверенно кивнула.

– Надо побыстрее заканчивать здесь, – сказал Маньяк, когда мы вскрывали споровые мешки спидеров. – А то задолбаемся от заражённых отбиваться.

– А с этими чего делать будем? – кивнул я в сторону топтавшихся рядом с машиной людей.

– Не знаю, там ещё в кузове три девчонки и два мужика связанные лежат. Может, развяжем и отпустим на все четыре стороны? Свободу, типо, попугаям, и всё такое.

– Передохнут эти «попугаи» в нашем суровом сибирском климате. А мы их, вроде как, спасли, значит, вроде как, ответственность несём, за новичков.

– Ну, неизвестно сколько из них ещё переродится, но, в общем, ты прав, только что с ними делать теперь?

Я посмотрел на тела убитых нами муров, а в том, что это были именно они, я уже не сомневался, на грязных и перепуганных девчонок – жалко их, если мы их здесь бросим, им точно не выжить. Наконец, мой взгляд упёрся в грузовик с установленным в кузове пулемётом, и в голове созрело решение проблемы.

– Давай их в Рок увезём, тут часа два всего ехать. Сдадим их на руки Меломану, а там пусть он думает, что с ними делать. А заодно и вопрос с вывозом трофеев решится. На себе нам всё не упереть. Я умею грузовик водить, я за руль, ты за пулемёт.

– Ага, давай так и сделаем, – согласился Маньяк. – Водить грузовик – умение полезное. Только надо оставшихся гражданских связать. На всякий случай.

– Парни, а вы вообще кто? – подал голос один из мужиков, стоящих рядом с машиной. – И что тут только что произошло?

В глазах Маньяка сверкнули весёлые чёртики и, набрав в грудь побольше воздуха, он выдал:

– Я светлый паладин Маньяк, а это рыцарь-джедай Скил! Видел, как он врагов силой мысли повергает? – мужик неуверенно кивнул. – А произошло здесь ваше вызволение из лап муров, служителей тёмных сил и вообще редкостных уродов.

– А откуда здесь взялись вы и эти... муры, и монстры эти... и что с людьми случилось, и куда девалась та часть города? – мужик неопределённо махнул рукой, видимо указывая в направлении исчезнувшей части города.

– Много вопросов. Мы, светлые паладины, ребята простые, – продолжал развлекаться Маньяк. – На вечные вопросы, типа там «быть или не быть?» или «откуда что берётся и куда что девается?» отвечать не обучены.

– Вы и эта часть города попали в Улей, это другой мир, – начал объяснять я. – Люди здесь заражаются и некоторые перерождаются в тварей, со временем они превращаются в монстров, которых вы, наверняка, видели. А та часть города, которой вы не досчитались, в Улей не попала.

– Почему? – озадаченно проговорил мужик.

– Это сложный вопрос, а у нас мало времени.

– И... что дальше... – мужик развёл руками, видимо, имея в виду, что дальше будет или что дальше делать конкретно им.

– А дальше мы погрузим вас в это хм... транспортное средство, – Маньяк показал рукой на грузовик, – и отвезём в безопасное место, к великому и мудрому наставнику идиото... эээ... новичков Меломану!

– Только нам придётся вас связать, – пояснил я действия Маньяка, взявшего с трупа одного из муров связку пластиковых хомутов и без всяких объяснений направившегося к людям, прибывавшим в ступоре от свалившейся на них новой информации. – Это ненадолго, в стабе мы вас освободим.

– Да не надо, мы и так поедем, – попытался вывернуться из рук Маньяка мужик.

Широкий и крепко сбитый, с толстенными мускулистыми руками, он выглядел намного сильнее Маньяка, однако тот, казалось, вообще никакого внимания на эти попытки не обратил – скрутил крепкого мужика, как первоклассника. Тот даже пикнуть толком не успел.

– Это для вашей же безопасности, – сказал Маньяк, без каких-либо видимых усилий заворачивая руки мужика за спину. – Кто-нибудь из вас ещё может переродиться и навредить остальным.

Остальные люди благоразумно подставляли руки сами, и никаких проблем с их скручиванием не возникло. Хотя я подозреваю, что у Маньяка этих проблем не возникло бы, даже если бы они всем скопом начали сопротивляться и даже разбегаться – переловил бы.

Мы быстро собрали трофеи с убитых муров, «упаковали» оставшихся людей, Маньяк, как и было, решено, встал за пулемёт, я сел за руль. Людей – а их в целом оказалось четырнадцать человек – мы усадили вдоль бортов кузова, не слишком комфортно, конечно, ехать в кузове грузовика со связанными за спиной руками, но это лучше чем было – муры просто сложили их как дрова, чуть ли не друг на друга.

На выезде со стройки нас ожидала нехилая такая толпа медляков – на шум их собралось несколько десятков. Объехать их возможности не было, об усиленный бампер застучали тела, и грузовик с мерзким чавканьем и хрустом проехал сквозь толпу бывших людей. Месяц назад меня бы от такого точно стошнило, а теперь ничего, только поморщился – привычка, в некоторых случаях, дело хорошее.

По моим прикидкам, дорога, ведущая к Року, находилась с другой стороны от города, проехать напрямую было бы, конечно, куда быстрее, но можно и в затор попасть – люди после перезагрузки ведут себя по большей части неадекватно, аварии – не редкость. Да и открытые пространства нам сейчас только на пользу: это когда идёшь пешком, их лучше избегать и не привлекать к себе лишнего внимания, а на машине мы его так и так привлекаем – шум двигателя слышно далеко. Нам сейчас важнее хороший обзор и пространство для манёвра, а в городе на нас из-за угла вполне может выскочить кто-нибудь большой, сильный и голодный. В общем, я решил объехать город по кругу.

Вообще, ездить по Улью на одной машине, хоть и с пулемётом в кузове и с усиленной стальными листами кабиной, – занятие очень не безопасное, твари попадаются такие, что могут одним ударом вывести из строя даже большой и неплохо укреплённый грузовик. Да что там грузовик, говорят, переродившийся и хорошо отожравшийся кабан способен ударом с разгона перевернуть даже БТР. Поэтому рейдеры по Улью обычно передвигаются небольшими колоннами, как минимум машин из трёх – чтобы была возможность прикрывать друг друга и потеря одной машины не была столь критична. Бывают, конечно, отморозки, которые ездят и на одной машине, но такие, как правило, долго не живут – до встречи с серьёзной тварью, не больше. В Улье, надо сказать, вообще, полно отморозков – климат для них тут благоприятный, и тварей тоже полно. Мдя... даже не понятно, кого больше, в общем, прям «райские» тут у нас места!

Если даже учесть, что перебитые нами муры были теми самыми отморозками, приехали они сюда явно не случайно – они охотятся на иммунных, не понятно, правда, зачем они наловили людей, которые, ещё неизвестно, станут ли вообще иммунными. Скорее всего, они планировали поохотиться здесь на рейдеров, которые пришли сюда к перезагрузке кластера, но что-то у них не задалось, вот они и наловили людей, которые, возможно, станут иммунными.

Интересно другое – откуда здесь появились муры, и почему именно здесь? Иммунных, а точнее, их органов, они продают внешникам, здесь больше, чем неподалёку от внешки, и ведут они себя более... хм, расслабленно, что ли. Но ехать отсюда напрямую до внешки далеко, а значит, у муров неподалёку есть, как минимум, перевалочная база. И это в паре часов езды от Рока... надо будет обсудить это с тамошними безопасниками.

***

Мы уже почти миновали город, когда Стикс наглядно продемонстрировал нам, почему нельзя ездить по Улью по одной машине. Объездная дорога подходила здесь вплотную к домам, из-за одного из них к нам выбежали две серьёзные твари. Безволосые, серые тела, гипертрофированный плечевой пояс бугрится вздувшимися мышцами, сильно удлинённые руки заканчиваются мощными когтями.

Я вдавил педаль газа до упора в надежде проскочить. Маньяк, видя, что мы не успеваем, начал стрелять. Одна тварь задергалась на земле, вторая успела прыгнуть на угол кузова – ее он тоже успел угостить свинцом. Отвлёкшись на них, мы не успели отреагировать на атаку третьего монстра. Тварь прыгнула на кабину, почти на то место, где сидел я. Крыша и капот промялись, левую руку обожгло резкой болью. Я ударил по тормозам и крутанул руль, заваливаясь влево. Машина сильно накренилась и пошла юзом, тварь не удержалась на кабине, свалилась на бок в паре метров от машины и тут же получила длинную очередь в брюхо. Не представляю, как в таких условиях Маньяк сумел остаться на ногах и с пулемётом, но он вообще, как я заметил, парень очень не простой.

Я с трудом вылез из покорёженной кабины – дверцу заклинило, и её пришлось выбивать даром.

– Ты цел? – услышал я голос Маньяка.

– Частично, левую руку задело немного. Ты сам-то как?

– В норме, только чуть полные штаны кирпичей не навалил. Ты когда этого урода сбросил, он как раз меня оприходовать собирался.

– Что это вообще за хрень такая была?

– Чёрт её знает, что-то четвероногое – вон брюхо слабое оказалось, на наше счастье.

– Может, из пёсика выросло? – заключил я, обойдя покалеченную машину и рассмотрев тварь, ещё скребущую по земле мощными лапами.

– Может и из пёсика – согласился Маньяк.

– Как там гражданские? – до меня донеслись стоны и всхлипывания из кузова.

– Троим хана, и одного я сам по дороге убил – переродился, пытался соседке ухо отгрызть. У остальных, вроде, только ушибы и ссадины.

– Понятно.

Как бы цинично это не прозвучало, но хорошо, что тех троих убило сразу, гораздо хуже было бы, если бы остались серьёзно ранеными, – не бросать же их здесь, пришлось бы нести на себе, а я и с оставшимися не знаю, что делать. В живых осталось два мужика и восемь барышень, некоторые ещё и на каблуках, а нам до Рока ещё километров шестьдесят идти, как мы это сделаем, не представляю.

– Ладно, давай твою конечность подлатаем, – сказал Маньяк. – Вон весь рукав кровью пропитался.

– Нормальная царапина, – сказал Маньяк. Глубокий порез, сантиметров двадцать длинной, спускался почти до локтя и едва ли не надвое развалил трицепс левой руки. – Надо бы зашить.

Я представил, как мы сейчас усядемся на тело поверженной твари, развернём полевой госпиталь, и парень с прозвищем «Маньяк», напевая какую-нибудь весёлую песенку, кривой иглой начнёт «на живую» штопать мою руку, и всё это под стоны связанных в кузове людей. Меня аж передёрнуло от такой перспективы. Не то, чтобы я очень боялся боли, но всё же старался её избегать, по возможности. Да и не время сейчас в «больничку» играть.

– Что-то не хочется тут лазарет разводить, – с сомнением посмотрел я на Маньяка. – Да и убираться отсюда желательно побыстрее. Может, так, зелёнкой помажем, бинтиком прихватим и нормально?

– Можно и зелёнкой, – согласился Маньяк. – Но три стежка всё же сделать придётся, иначе совсем всё разойдётся и заживать будет намного дольше.

А не так уж и больно, на самом деле, получилось – ощущения, конечно, не самые приятные, но вполне терпимо. Маньяк быстро и, как мне показалось, вполне профессионально, залатал и перевязал мою раненую конечность и предложил:

– Ну что, пойдем посмотрим, что для нас там «пёсик» и компаньоны приготовили?

– Может, попутчиков своих сначала освободим? – кивнул я на кузов нашего помятого грузовика.

– Потерпят ещё пять минут, – махнул рукой Маньяк. – А то сейчас развяжем их, и начнётся: впечатлительные будут блевать, любопытные вопросы задавать. А если начать им рассказывать, что да как, то и окрестить надо, со всеми вытекающими. Ты как, готов стать крёстным сразу для восьми прекрасных дам и двух мужиков?

– Эм... да я сам в Улье меньше месяца, можно сказать новичок.

– Ну, насчёт новичка, ты это, конечно, загнул, но я в Улье больше года и, тем не менее, становиться папкой этого семейства тоже желанием не горю, нам бы их до стаба довести. Во! А у этого мордоворота и янтарь имеется, пойдем глянем, чем нас «пёсик» порадует.

За разговорами мы вскрыли споровые мешки первых двух убитых Маньяком тварей и стали богаче на восемнадцать споранов и одну горошину. Сноровисто работая ножом и топором, Маньяк вскрыл споровый мешок монстра, оставившего нас без транспорта, и мы так и замерли.

– Жемчужина, – медленно проговорил я.

– Чёрная, – подтвердил Маньяк.

Я заворожённо смотрел на чёрный шарик. Вот чёрт! Это же отличный бонус к развитию дара, а может, и ключ к новому! Я только утром думал, как накопить споранов на покупку такой плюшки, и вот на тебе – она почти у меня в руках! Вот только часть её принадлежит Маньяку, как бы у него выкупить его долю? У меня, конечно, есть пара сотен споранов и пара десятков горошин, оставшихся после недавней удачной охоты на элиту, но этого мало...

Видимо, от переполнявших меня чувств, я начал думать вслух, потому что Маньяк посмотрел на меня оценивающе, секунду подумал, а потом сказал:

– А давай так и сделаем! Отдаёшь все горошины и спораны, что у тебя сейчас есть, и все трофеи с муров мне, и жемчужина твоя. Только глотай её прямо сейчас.

– Хорошо, только у меня не так много, даже половина жемчужины намного дороже стоит, – ошарашенно проговорил я.

– Пива мне должен будешь, глотай не тяни! – с жаром заговорил Маньяк, протягивая мне жемчужину.

Я и не стал тянуть – закинул шарик в рот, запил парой глотков живчика из фляги. В животе немного потеплело, но это быстро прошло, больше я ничего не почувствовал. А Маньяк внимательно проследил за моими действиями, а потом резко вскочил, задрал голову к небу, погрозил кому-то кулаком, зло рассмеялся и прокричал:

– Тебе не взять меня, блядское земноводное!

ЧАСТЬ 21

– Кхм... И что это было? – кашлянул я, привлекая к себе внимание Маньяка.

– Считай, что это был аттракцион неслыханной щедрости, – пожал плечами парень.

– Да я не о том, – улыбнулся я. – Нет, я всё понимаю, у каждого есть свой внутренний зоопарк – хомяки там, жабы всякие, но чтобы с ними разговаривали вслух, вижу впервые. У тебя какие-то особые отношения со своим зверинцем?

– Да было дело, – улыбнулся в ответ Маньяк. – Повёлся как то на посулы «жабы» и огрёб такую кучу проблем, чуть концы не отдал, и не раз. С тех пор дал зарок бороться в себе с этим земноводным и, знаешь, даже испытываю удовольствие, в очередной раз его побеждая.

– Понятно.

– Ладно, – вздохнул Маньяк. – Что с нашими подопечными делать будем?

– Не знаю, – пожал плечами я. – Но для начала, думаю, их нужно развязать и посмотреть в каком они состоянии.

– Ага, развязать, но ножи и вилки лучше попрятать.

А состояние у ребят было, мягко говоря, подавленное, и это касалось не только боевого духа – синяки, ссадины, ушибы. Один из двух оставшихся у нас в наличии мужиков даже успел обзавестись роскошным фингалом, сине-красным, припухлым, на весь глаз и треть щеки – в общем, с таким украшением, в жизнь бы не поверил в историю типа «упал» или «в косяк не вписался».

– Это ты где успел? – удивлённо сказал Маньяк, показывая пальцем на фингал, украсивший лицо крепыша.

– Локтем кто-то заехал, когда эта тварь на машину прыгнула, – хмуро ответил тот. – Даже не успел понять кто.

– А есть принципиальная разница? – ухмыльнулся я.

– Скил, – отозвал меня в сторонку Маньяк. – Это полный абзац! Чего делать-то с ними будем?

– Ну для начала валить отсюда надо, пока ещё кто-нибудь не прибежал. Таких мы их до стаба не доведём, – я окинул взглядом толпу наших хмурых и помятых подопечных. – Давай сначала к дому какому-нибудь двинем, нужно какое-нибудь укрытие, подвал там или чердак.

– Да можно просто в квартиру забиться, – кивнул Маньяк и нарочито бодро проговорил, обращаясь к новичкам. – Господа и дамы, этот автобус дальше не идёт, так что хватаем вещи и двигаем за мной.

– А у нас вещей нет, – заметила одна из девиц. – Я даже сумочку потеряла.

– Солнце моё, – неискренне улыбнулся парень. – А я и не говорил про ваши вещи. Хватаем наши вещи! И быстро!

Военный совет – при этих словах, обычно возникает образ кабинета с длинным столом и картой с флажками на ней, вокруг которой стоят немолодые серьёзные мужчины с большими звёздами на погонах, или просторная штабная палатка, опят же со столом и картой и ещё более суровыми ребятами в камуфляже вокруг неё. На нашем военном совете было только два парня лет двадцати-двадцати пяти на вид, проходил он на кухне, и на столе у нас имелась только фляжка с живчиком, к которой я время от времени прикладывался. Да и можно ли считать это военным советом – мы с Маньяком решали, как довести до стаба восьмерых девушек и двоих мужиков. Любой здоровый человек, если сильно припечёт, способен пройти сотню километров, не за один день, конечно, но всё же, но это в привычном безопасном мире, где главной проблемой в такой задаче станет само расстояние, а грозят путешественнику, скорее всего, только мозоли на ногах. А нам предстояло вести людей по Улью – миру, где полно кровожадных тварей от мерзопакостных на вид, но почти безвредных ползунов (от них и на карачках уползти можно, и запинать их ногами не проблема) до тварей, которые без труда могут погнуть танку «хобот», да и людей, которые не лучше, а иногда и похуже этих тварей будут, тоже полно. Здесь мелкие группы передвигаются, словно во вражеском тылу, а передвижение крупных – это настоящая войсковая операция, так что у нас был вполне себе военный совет.

Мы расположились в небольшой однушке, предварительно убив мявшегося на пороге медляка, который, судя по всему, и был раньше хозяином квартиры, и выкинув его тело на лестничную клетку. Короткий марш наглядно показал нам проблемы нашего отряда: первое – некоторые девушки в юбках, а кое-кто ещё и в туфлях на высоком каблуке, а идти, а может, и бежать временами, предстоит немало, да и ночевать предстоит непонятно где, в общем, нужны тёплые вещи всем и удобная обувь некоторым. А ещё их нужно чем-то кормить и поить, сколько мы будем добираться до стаба – непонятно, может два дня, может три, а может и больше – Улей не лучшее место для пешего туризма.

Так же выявилась ещё одна проблема – наше с Маньяком барахло, а точнее его вес. С убитых нами муров мы собрали всё ценное – патроны и оружие, – мы ведь думали, что до стаба прокатимся с комфортом на трофейном грузовике, но у Стикса на этот вопрос оказалось своё мнение. Весу в итоге оказалось прилично, один крупнокалиберный пулемёт чего стоит и патроны к нему.

Сюда пулемёт и патроны принёс Маньяк, в одно лицо припёр – сначала навьючил на себя патроны, потом, крякнув от усилия, взвалил на плечо пулемёт и пошёл. Я думал, помрёт по дороге от такой тяжести, но нет, дошёл вполне бодро, хоть и вспотел изрядно – дури в моём товарище немерено, причем, похоже, даже им самим немерено.

– Давай решать проблемы по порядку, – сказал я. – Всё оружие мы не унесём, надо его где-нибудь припрятать, а потом вернёмся, желательно, с транспортом и вывезем.

– До перезагрузки кластера можем и не успеть, – скривился Маньяк. – да и транспорт... это надо его хозяев в долю брать, а их будет немало. Нужно две, а то и три машины как минимум, сам видел, чем в Улье автопрогулки на одной заканчиваются, и в каждую не по одному человеку, и со всеми нужно делиться.

– Жадность фраера погубит. Да и как же твоя борьба с блядским земноводным? – ухмыльнулся я.

– Это да, – улыбнулся в ответ Маньяк. – Но можно так сделать: пулемёт и патроны погрузим на новичков, а остальное спрячем. Тогда и с машиной для вывоза париться не придётся, вдвоём управимся, и если до перезагрузки не успеем не так обидно – всё самое ценное-то уже у нас.

В этот момент на кухню пришёл один из наших подопечных мужиков, не тот, что крепыш, а тот, что скорее наоборот – тощий и длинный, с узкими плечами и вообще весь узкий, да ещё и с большой головой и обутый в огромные кроссовки, он весь походил на гигантский восклицательный знак.

– Мужики, мы с Вовой, тут подумали... и это, – мужик замялся под нашими заинтересованными взглядами. – Ну, в общем, у вас оружия запасного... эм, трофейного, много, а мы, это... в армии служили, умеем с ним, это, обращаться. Значит. Может, вы выдадите нам на время...

– Кого мочить задумал, убивец? – всплеснул руками Маньяк.

– Ну, тут зомби эти и бандиты какие-то, и вообще опасно...

– Ты прав, здесь очень опасно, – кивнул я. – Но видишь ли, ээ... друг, твари очень хорошо слышат и сбегаются на шум выстрелов, а вы ещё не знаете, в кого и когда стоит стрелять, а когда нет. Вот, например, в ту тварь, что раздолбила нашу машину, даже из крупнокалиберного оружия стрелять желательно по уязвимым точкам, то есть нужно знать, куда, а из автомата смысла нет, только разозлишь. А в двух-трёх простых бегунов – это твари, которые ещё на обычных людей похожи, но двигаются уже не как зомби, а довольно резво бегают, – так вот, в них стрелять не надо, только шум поднимешь и ещё кого-нибудь привлечёшь. Но если их пара десятков на тебя кинется, тогда стрелять обязательно, иначе порвут, а если ещё не кинулись, то они тебя могут и в упор не заметить, главное вести себя правильно. Короче, всё от ситуации зависит, а вы эту самую ситуацию пока правильно оценить не можете, поэтому огнестрельное оружие вам в руки пока лучше не давать. Понимаешь?

– Угу, – хмуро кивнул мужик и тут же поморщился и даже чуть покачнулся и придержался рукой за дверной косяк.

– Что, мутит и голова болит?

– Ага, – снова согласился мужик. – У нас у всех такое.

– Мдя... как-то мы упустили этот момент – сказал Маньяк. – Надо их живчиком напоить, мы с муров трофейного чуть не полведра собрали, специально для этого, а потом как-то забыли.

Мы напоили всех новичков живчиком, проследив, чтобы каждый сделал хотя бы по глотку. Большинство, как ни странно, уговаривать не пришлось – надо выпить воняющей кислятиной жидкости, которую странные ребята называют «живчиком» и говорят, что это лекарство, значит надо, выпил, поморщился, передал дальше. Может, не так уж нам и не повезло с подопечными?

Совсем гладко, правда, не прошло – блондинистая фифа, украшенная множеством колец и серьгами с крупными камнями, понюхала предложенное ей питьё, брезгливо скривилась и заявила:

– Фу! Я это пить не стану, гадость какая.

– Надо выпить, это лекарство, – как ребёнка начал уговаривать её я.

– Ни за что! Хоть убейте.

– Если это не выпить, убивать тебя не придётся! – с жизнерадостной улыбкой заявил Маньяк. – Сама помрёшь!

Девушка ещё раз понюхала содержимое фляги и снова скривилась:

– Вы отравить меня, что ли, решили?

– Да смысл на тебя яд переводить? – ответил Маньяк. – Моему приятелю Скилу, если ты не заметила, чтобы человека голыми руками убить, даже подходить к нему не надо. А ты сидишь и кобенишься перед ним. Ты лучше подумай – стоит ли такого опасного дядю сердить?

– Да ты не нюхай, – сказал я. – Ты пей.

Блондинка жеманно зажала нос двумя пальчиками и, наконец, сделала глоток, тут же закашлялась, склонилась пополам, но в себе пойло всё же удержала, и то хорошо. А с ней, надо заметить, у нас могут возникнуть проблемы – очень уж ухоженная, вся из себя манерная, увешена золотом, и на нас с Маньяком, несмотря на изрядно потрёпанный вид, умудряется смотреть свысока.

Проведя лечебно-оздоровительные процедуры, мы вернулись на кухню и Маньяк сказал:

– Значит, давай так сделаем, – пулемёт потащат мужики, ну они же хотели оружие, патроны к нему на остальных раскидаем, пусть привыкают к боевым будням, а остальное припрячем... ну, на чердаке, например.

– Хорошо, только лучше не в этом доме, а в соседнем, на который окна квартиры не выходят – чем меньше людей будет знать, где у нас добро припрятано, тем целее оно будет.

– Тоже верно. Потом ты здесь останешься – не стоит этих ребят одних надолго оставлять, а я возьму с собой «крепыша» и схожу по магазинам – у нас четыре барышни на каблуках, им обувь нормальная нужна, да и вещей тёплых нет ни у кого, замёрзнут ночью, рюкзаков надо ещё шесть штук и еды какой-нибудь.

– Не утащите всё вдвоём, возми с собой второго мужика, того, который не «крепыш»... блин, надо их всё же окрестить.

– Ничего, утащим, что потяжелее на меня, что погабаритнее – на него. А за двоими мне уследить будет сложнее.

Мы прошли в комнату. Народ там представлял из себя зрелище всё еще удручающее, но уже немного посвежел – девушки делились друг с другом своими проблемами. О чем-то переговаривались в сторонке мужики, в общем, благотворное влияние живчика, так сказать, налицо.

– Так господа, план действий таков – мы с Маньяком сейчас ненадолго отлучимся, притырим лишние сейчас ценности...

– А вы нас не бросите?

Я посмотрел на задавшую вопрос девушку, и аж сердце защемило от жалости – совсем молоденькая, почти девочка, как и все немного потрёпанная, на щеке ссадина, глаза синие-синие, большие– большие и смотрят с такой надеждой и испугом.

– Ну конечно, не бросим, – заверил её я. – Хотели бы бросить, сделали бы это раньше, у разбитой машины, например, или сразу как с мурами разобрались.

– Вот, кстати, вопрос, – сказала другая девушка, постарше, и во взгляде так и сквозит недоверие. – Зачем мы вам, вообще нужны? Зачем вы отбили нас у этих муров и сейчас с нами возитесь, какая вам в этом выгода?

– Абсолютно никакой, но так принято, мы тоже когда-то были новичками, и с нами тоже возились, по-другому новичку в Улье не выжить. А к мурам у нас свои счёты имеются, вас отбивать главной целью не было, это попутно получилось.

– А вот ещё вопрос... – начал было кто-то, но я прервал его.

– Стоп, стоп, стоп. Сначала я расскажу о наших планах на ближайшее будущее, а потом вопросы, но только те вопросы, которые непосредственно касаются этих самых планов. Для остального не время – чем дольше мы сидим на месте, тем больше у нас шансы вляпаться в неприятности.

Тут я, конечно, немного покривил душой, вряд ли наши шансы нарваться на неприятности увеличатся со временем – все, кто хотел прибежать на свежее мясо, уже прибежали, а свежие заражённые – не такая уж страшная угроза, пока они не разовьются настолько, чтоб стать опасными тварями. Пройдёт ещё очень немало времени. Но очень уж мне не хотелось сейчас отвечать на уйму вопросов, которые, само собой, есть у новичков, и читать лекции на тему «Улей как он есть и с чем его есть или, точнее, с чем тебя в нём станут есть». Доберёмся до стаба, там специальная литература есть, да и сдадим новичков на попечение Меломану, пусть у него голова болит, как и что с ними делать, у него и опыт в таких делах имеется.

– Как я уже сказал, – продолжил я – Сейчас мы с Маньяком ненадолго отлучимся, когда вернёмся, Маньяк и ты, – я ткнул пальцем в «крепыша», – сходите по магазинам, принесёте кое-какое снаряжение, еду, ну, в общем, Маньяк знает, что надо. Как вернётесь – собираемся и валим отсюда. Вопросы по существу есть? – воцарилось молчание. – Вопросов нет, отлично.

– Тебе бы ещё на табуретку влезть, – ухмыльнулся Маньяк. – Всё объяснил, аж мне понятно стало, что жить надо как партия и вождь-Скил скажет.

Моё выступление и правда, видимо, слегка шокировало народ – все смотрели на меня немного ошарашено и молчали, широко открыв если не рты, то глаза точно. Что и неудивительно – я раньше старался быть с новичками помягче, им и так досталось – мир вокруг буквально рушится, а тут ещё Маньяк со своими приколами, и на его фоне я, наверно, казался эдаким добрым и спокойным «папочкой». А тут, обведя всех взглядом и увидев на стене зеркало, сам себя в нём не сразу узнал: из него на меня смотрел коротко стриженый мужик, с багровым шрамом, рассекающим левую бровь и половину щеки, на лице трёхдневная щетина, а взгляд жёсткий и холодный.

– Да, и ещё одно, – я решил, пока все новички пребывают в ступоре, от моего неожиданного красноречия, «окрестить» мужиков. – В Улье много опасного, непонятного и вовсе неизвестного, поэтому много суеверий.

– Некоторым из них следуют все, – добавил Маньяк, налету уловив, куда ветер дует. – Так что их можно считать нерушимыми традициями, или, если хотите, законами.

– Вот одна из них, – продолжил я, – ваши старые имена остались в старой жизни, в Улье их обязательно нужно сменить на новые. Женщины могут выбрать себе имена сами, у мужчин нет такой привилегии – им имена дают крёстные, это, как правило, первые местные люди, встретившиеся новичку.

– Нам первыми встретились эти, как их там... муры, – сказала одна из девиц.

– Так то муры, – усмехнулся Маньяк. – Они люди только биологически.

– Ну вели они себя, конечно, как полные уроды, – не сдавалась девица. – Но это, как раз, вполне по-человечески.

– Доставалось тебе, видимо, в прошлой жизни от людей, – покачал головой Маньяк. – А что ты скажешь на то, что они бы вас пустили на органы, в самом прямом смысле этих слов?

– Ну и шуточки у вас, – поёжилась девушка.

– Маньяк не шутит, – сказал я. – Эти твари действительно вырезают у имунных некоторые органы, сливают кровь и продают наши потроха внешникам. Только не спрашивайте сейчас, кто такие внешники, это длинный разговор.

– Вернёмся к нашим бар... кхм, крестникам. Ты, – Маньяк ткнул пальцем в «крепыша», – будешь теперь зваться Крепыш. А ты, – палец указал на длинного, – будешь Кол. Возражения есть? -спросил Маньяк и тут же быстро, пока никто не успел ничего сказать, сам себе ответил. – Возражений нет. Ну что, Скил, пойдём?

– Пойдём.

– А вы, ребята, сидите тихо, – сказал Маньяк тоном любящей, но строгой бабушки и погрозил новичкам пальцем. – Дверь незнакомым зомби не открывайте, да и знакомым зомби тоже не открывайте...

– Идём уже, – ухмыльнулся я.

– Да, вождь! – гаркнул Маньяк, уже копируя голос орка из варика.

– Да тише ты, не ори.

Вот ведь человек, у нас тут проблем выше головы, а ему всё нипочём.