Текст книги "Ветер стихий 3 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ш.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

«А почему я об этом не слышал?» – мысленно удивился, не став перебивать главу.

– Амир, как думаешь, что они тебе дают? – всё же что-то прочитал по моему взгляду.

– Свободу, – предпочёл лаконичность.

Нечего гадать, если сейчас сам всё расскажет. Ответ старику определённо понравился.

– В том числе, – одобрительно кивнул. – Если же брать во внимание более приземлённые вещи, то обретение хранителя даёт право основать новый род. Для этого нужно обратиться в ближайший храм Канаан. Получить заключение о хранителе, изменившейся родословной, её жизнеспособности, силе и потенциале. Пройти несложный ритуал признания крылатым огненным древом. После чего тебя внесут в великую Книгу Рождения. Учитывая происхождение Пожирателей солнц, вероятнее всего, попав в касту более высокого круга, нежели кундар. Как храм решит. Далее, получив статус основателя рода, можешь идти в городскую управу, подавать прошение на создание нового дома Шаль-Сихья, – в эту тему он углубляться не стал, упомянув лишь поверхностно. – В любом случае сначала тебе необходимо представиться братству проводников, членом которого стал с того момента, как пробудил в себе эту силу. Вот тут наши интересы и пересекаются, – подвёл к главному. – Скажу прямо, Шаль-Сихья не нужен ещё один независимый, свободный дом проводников. В одной пещере две семьи тигров не уживутся.

Несмотря на недвусмысленную угрозу, Бишар по-прежнему улыбался, чувствуя себя непринуждённо и расслабленно. Не опасаясь негативной реакции с моей стороны. Как будто она его мало волновала. Убедившись, что по этому поводу не собираюсь ничего говорить, продолжил.

– Несмотря на это, Ханай и невыгодно выгонять наших братьев проводников из Шаль-Сихья. У нас не самое многочисленное братство, играющее очень важную, ответственную роль в жизни всех дари. С которой никто другой просто не справится. Если не дай Канаан, срочно возникнет нужда в большом количестве проводников, от которой будет зависеть безопасность и процветание целого города или войска, что тогда делать? Проигнорировать? Работать на износ? Рисковать своими детьми? Разрываться на части, стремясь всё успеть? Страдать от бессмысленных сожалений? Выслушивать необоснованные обвинения? Поэтому, чем больше проводников собирается в одном месте, тем легче и спокойнее им живётся. Не приходится безостановочно носиться по дальним рубежам. Можно оказывать больше услуг, приобретая за это дополнительную поддержку, известность и уважение. Наша сила далеко не в армиях или невообразимых боевых способностях, а в приносимой пользе. Именно поэтому нам позволено чуть больше, чем остальным.

Прослушал краткую вводную часть, как хорошо быть ими. На очереди, как стать таким же. За скромную цену. Напоминает платные семинары от миллионера, как стать миллионером. Немного ускорим процесс.

– Всё это я понимаю, уважаемый глава. И какой же вы видите выход для второго тигра, что желает остаться в пещере? Вступить в ваше братство, не создавая отдельного рода?

– Почему же, создавай, – с лёгкостью разрешил. – Фруктовое дерево приносит намного больше пользы, чем отдельные плоды, – привёл другую аналогию. – Поэтому Ханай гораздо выгоднее позволить вырастить то самое дерево, но в нашем саду. Моё предложение такое. Я хочу, чтобы твой будущий род, утверждённый храмом, вошёл в состав дома Ханай, – напрямую обозначил своё требование, а ничем иным оно не являлось. – Женишься на одной из моих внучек. Возглавишь боковую ветвь нашей большой семьи. Получив всё то, о чём другие могли только мечтать. Власть, положение, богатство, влиятельную родню, – подстелил соломки, чтобы совсем уж не казаться злодеем. – Будешь жить во дворце ни в чём не нуждаясь. А ещё получишь доступ в нашу семейную библиотеку. Со временем став одним из самых известных проводников Шаль-Сихья.

Взяв дольку мандаринки, закинул в рот. Пока её рассасывал, обдумал его слова. В этой редакции они мне сильно не нравились. Слишком уж всё привлекательно. В чём подвох. То, что Бишар не упомянул о минусах своего предложения, вовсе не означало, что их нет. Скорее недостатки из тех, о которых лучше не говорить до заключения контракта. Если, конечно, хочешь его заключить. Подозреваю, главный скрывается в вопросах подчинения. У Ханай всё же древний дом, а не благотворительный. Вот только, а могу ли без последствий отказаться от этой сомнительной чести? Сомневаюсь. Не в суд же идти с заявлением, помогите, меня хотят насильно женить на богатой невесте и поселить во дворце. Только посмеются над дурачком. В этом городе Ханай один из столпов власти. Чтобы не сказал, скорее поверят им, чем мне.

Бишар не торопил с ответом, сосредоточившись на чаепитии. Ещё и девочкам попенял этот бородатый тролль, чего сидят как неродные, ничего не берут. Если попки не отъедят, рожать-то как собираются. Ехидными вопросами отвлекая их внимание на себя, давая время на размышление.

Ну что же, сыграем в его игру по своим правилам. Ведь помимо грубой силы не стоило забывать ещё и о такой важной вещи, как необходимость. С этой стороны мои позиции выглядели повыше. В конце концов, кто кому больше нужен, я им, или они мне.

– Ваши слова сладки подобно мёду. Спасибо за столь высокую честь, – с радостью поблагодарил главу Ханай, возвращаясь к прерванной беседе. – Осталось только уточнить, цепь на месте выдадут, или с собой принести? – невинно поинтересовался.

– Зачем тебе цепь? – не понял Бишар.

– Ну, как же, – изумился. – А чем будете приковывать к кровати? Без цепи никак нельзя. Я же убегу. Запретом меня не удержать, сами знаете. Правда, не совсем уверен и в её надёжности, – засомневался. – Вроде бы Шисса'ри может сожрать цепи вместе со всем, до чего дотянется. Чего ещё ожидать от этой бездонной, ненасытной глотки. Сам порой его боюсь, – стыдливо признался. – Он и на невесту способен покуситься, морда усатая, – пожаловался с несчастным видом, играя в театре одного актёра.

По мере продолжения, улыбка у главы Ханай становилась всё меньше и меньше, а девочки и вовсе сперва опешили. После, Амина недовольно нахмурилась, а Бушра, напротив, развеселилась, расслабленно потягивая чай. С интересом меня разглядывая.

– Если обойтись без цепей, – развил свою мысль, – тогда я в ближайшее время спокойно покину этот город, поскольку слава охотника на тигров в тёмных пещерах меня ничуть не вдохновляет. Да и в Шаль-Сихья ничего не держит.

– Тебе настолько не нравятся мои внучки? – наигранно обиделся добрый дедушка.

– Конечно же, нравятся, – даже не посмотрел на предмет обсуждения. – Именно поэтому и не предлагаю им отправиться со мной испытывать все тяготы и лишения блужданий по великой пустыни, – печально заверил, прикрываясь исключительно заботой об их благополучии.

Пусть попробует поставить это в вину. Или уговорить взять с собой.

– Разве тебе здесь так плохо? – сыграл бровью. – Считаешь, лучше бесследно сгинуть в песках пустыни под палящим солнцем, нежели сидеть в тени, на берегу озера?

Намекнул, чем всё это может закончиться.

– День на свободе ценнее года в рабстве. Неужели древние Ханай думают иначе? – поставил простенькую ловушку.

– Кто говорил о рабстве? – удивился Бишар.

– То есть мои интересы тоже учитываются? – ответил тем же, только эмоциональнее и громче. – Правда?

– И в чём же они? – глава Ханай предложил высказать мои требования, поняв, что с наскока, на одном авторитете и угрозах это дело так просто не решить.

Теперь главное не слишком наглеть, предлагая альтернативу. Иначе его угрозы вполне могут стать пророческими.

– Я хочу быть полноправным хозяином в собственном доме. Способным принимать самостоятельные решения. Не завися от чьих-то капризов или перепадов настроения.

Перешёл на деловой, серьёзный тон обсуждения деталей, по-прежнему не обращая внимание на девушек. Если старик планировал, что они будут смущать, отвлекать или как-то влиять на мои действия, то глубоко заблуждался. Незачем на данном этапе пытаться им угодить или понравиться. Если хочу, чтобы со мной разговаривали как с будущим главой рода, то и вести себя должен соответственно.

– Чтобы развеять опасения Ханай, готов заключить постоянный союзный договор, подкреплённый кровными связями. Для этого, в качестве старшей жены возьму одну из ваших внучек или дочерей. На ваше усмотрение. После того как у неё родится первенец, по достижению подходящего возраста он уйдёт в род Ханай, женившись или выйдя замуж, в зависимости от пола. За второго нашего ребёнка выдадите одного из своих. Третий, если дойдёт до этого, снова ваш. Далее, по той же схеме. Таким образом, где-то за пару-тройку поколений наши дома неразрывно свяжутся. Помимо этого, вместе с женой готов принять в свой род ещё нескольких Ханай, один из которых получит позицию его хранителя или старейшины. Также, готов оказать поддержку ваших инициатив в братстве проводников, если потребуется мой голос, как главы независимого дома. Взамен надеюсь на оказание дружеской помощи в его создании. Что скажете?

Взяв чашку с чаем, показал, теперь его очередь думать. Глядишь, до чего-нибудь и договоримся.

– Хм, а малышка Янаби была права, – неожиданно произнёс Бишар странную фразу.

За пять минут такие серьёзные вещи не решались, но за полчаса хотя бы основные вопросы обсудить успели, прежде чем начали ходить по кругу. За это время не раз ему намекал, что внешний союзник предпочтительнее внутреннего если не врага, то точно не помощника. Насильно мил не будешь, как у нас говорят. Конечно, Бишару проще было меня прибить, чем идти на какие-то значимые уступки, но в этом случае Ханай вообще никакой выгоды не получали. О чём тоже вежливо напомнил, дважды, продемонстрировав завидное упрямство в отстаивании собственных интересов. Напирая на логику. Убеждая, что так будет выгоднее, и это вовсе не мои детские капризы, а вполне осмысленная, обоснованная позиция. По-другому Бишар просто не воспринял бы её всерьёз. Договорившись уточнить детали будущего союза в следующий раз, сначала над ними нужно было хорошенько поразмыслить, разошлись относительно довольные друг другом. Думая об одном и том же. Как бы ловчее обмануть партнёра.

***

Спустя несколько минут после ухода Амира.

– Видели, каков фрукт? – восхищённо покачал головой Бишар. – Наглец. Как ловко вывернулся. А как разговаривал на равных. Далеко пойдёт, если не закопают безлунной ночью где-нибудь за городом. Возможно, даже мы. И ведь это сойдёт ему с рук, вот что самое замечательное. Не просто отказал, а сделал встречное предложение, над которым теперь придётся думать. Что ему то разрешение, если он уже сейчас ведёт себя как глава маленького, независимого, гордого дома. С которым приходится считаться. Нет, ну каков наглец, – с удовольствием повторил ещё раз, словно пробуя это слово на вкус.

– Дедушка, мы правда позволим ему создать свой дом проводников? Ещё и поддержим в этом? – удивилась Амина, внимательно посмотрев на главу, пытаясь прочитать истинные намеренья, а не эту показушную маску беззаботного, улыбчивого старичка.

– Ты что, куда-то отходила? Или выбирала, какой цвет туфелек подойдёт к новому платью? – вопросительно посмотрел на неё глава.

– Дедушка, а нам выгодно позволить ему создать свой дом проводников? – задала Бушра правильный вопрос, насмешливо стрельнув глазками в старшую, «любимую» сестричку.

Переиграв Амину её же словами. Вызвав ответный, предупреждающий взгляд. С оттенком угрозы.

– Молодец, заметила разницу, – Бишар поощрительно улыбнулся младшенькой, кивнув с одобрением.

Вызвав недовольство у старшей, плотно сжавшей губы.

– В том то и дело, Ханай нежелательно его принуждать силой. Зачем держать нелояльного, недовольного одарённого духом с личным хранителем в собственном доме? На что Амир неоднократно намекал. Да, ещё и такого многообещающего. Проще уж заключить прочный союз, если решится вопрос с доверием. С другой стороны, что он тоже не обошёл стороной, сейчас об этом говорить ещё слишком рано. Между взрослым тигром и котёнком равноправные договоры не заключаются. Поэтому, да, нам выгодно его усиление, если оно пойдёт на пользу и Ханай. О которой потом в нужный момент можно будет напомнить. Предложение Амира выглядит вполне разумным. Меня приятно удивило что он всё спорные моменты не только увидел, но и учёл. А какие слова подбирал, ух, не проигнорируешь и против него не повернёшь. Ох, непрост наш мальчик, совсем непрост, – задумался глава, прикрыв глаза.

– Понимаю. Значит Ханай на самом деле выдадут ему одну из своих дочерей, чтобы привязать к нашему роду? – уточнила Амина, тщательно подбирая слова.

Пытаясь внести окончательную ясность в этот вопрос.

– К этому всё идёт, – согласился Бишар. – Нам необходимо вливание свежей крови с родословной царства Пустоты. Богатство и территории величина непостоянная. Зачем их копить, если некому передать?

– Вы хотите поручить это мне? – спросила серьёзная Амина, продолжая внимательно смотреть на деда.

Перейдя на вежливый, официальный стиль общения. Сев прямо, сложив руки на коленях.

– Необязательно, – хитро улыбнулся Бишар. – Если не заметила, вас тут двое. Поэтому вот моё решение. Одна из вас выйдет замуж на парня, у которого за спиной гуляет только ветер. Но, на которого я возлагаю большие надежды, – сделал важное замечание, с небольшой паузой после него. – Другая останется в роду и начнёт подготовку к достижению статуса старейшины. Когда наступит подходящее время. Став нашей опорой. Получив достаточно ресурсов для развития и право выбора мужа из других Ханай. Ах да, чуть не забыл. Насколько знаю, в ближайшее время планируется обсуждение будущего брачного договора с древним родом Язид. Между одной из наших старших принцесс и их наследным принцем.

Посмотрел на напряжённо застывшую Амину, которая об этом прекрасно знала и готовилась, как самая вероятная кандидатка.

– Как же нам поступить? Вас двое, а предложений на одно больше, – показательно задумался глава, прикрыв глаза. – Какие же имена вписать в договора? Да и старейшины требуют быстрее определяться с их приемниками, которых готовить нужно заранее. Давайте поступим так, – оживился, будто только что придумал хорошую идею. – В этот раз позволим сделать выбор принимающим сторонам. Им же с вами потом мучиться всю оставшуюся жизнь, – жизнерадостно рассмеялся, погладив бороду. – Или мучить, если ни на что другое вы не годитесь. Если в течение двух сезонов не получу от Амира, наследного принца Язид и одного из старейшин официального письма с подтверждением своего выбора, то всё решит слепой жребий. Причём в мешочке будут лежать бумажки с перечнем всех холостых парней и доступных должностей в нашем доме. От самых никчёмных до самых важных. Пусть Канаан распорядиться вашей судьбой, если сами не в состоянии её обуздать. Хорошенько подумайте, как будете уговаривать выбранную цель. Жалоб на ваши действия не потерплю, – его внушительный голос построжел. – От меня, родителей или рода помощи в этом вопросе не ждите. Докажите, на что вы способны. Оправдываете ли наши надежды и вложенные ресурсы. Причём заметьте, в этих письмах может быть указано имя любой девушки из главной семьи Ханай. Необязательно Бушры или Амины, – ввёл дополнительное правило. – А теперь идите. Отсчёт времени начнётся с завтрашнего дня. Как говорил мой отец, кто первый, тому и ножка, остальным только крошки.

Спустя десять минут после ухода задумчивых, хмурых девушек, на их место сели Янаби и Джабаль.

– Отец, стоило ли так поступать? – с укоризной заметил сын.

– А как ещё узнать, что у них в голове, а не на лице? – уже без наигранного веселья, спокойно спросил Бишар. – Вот и посмотрим, чего там больше, глупости, амбиций, ума, хитрости, послушания или ответственности перед родом. Нужные кусочки головоломки я им дал. Что из них сложат, самому интересно посмотреть.

– Может, лучше было всё объяснить?

– Ага, разжевать и в рот положить, – с сарказмом. – Не проще ли сразу приказать кому куда собираться? Успеется. Итоговое решение всё равно нам принимать. Чтобы они там не думали. Я хочу увидеть, чем девочки руководствуются. К чему стремятся. Насколько далеко вперёд могут заглядывать. Не нужно ли менять нашу систему обучения, – терпеливо пояснил сыну, понимая его беспокойство о дочерях. – В последнее время слишком часто замечаю, как мои внуки хорошо видят настоящее, немного будущее и почти никто не оглядывается на прошлое. Когда первые голозадые Ханай, загорелые до черноты, носились по всей пустыне, пытаясь заработать хотя бы на глоток мутной воды. Мы стали теми, кем являемся, далеко не только потому, что несравненная Тин'адира одарила нас своим благословением. Она бы даже не обратила внимание на далёкого прародителя, не будь он тем ещё пронырливым сукиным сыном с крокодильей хваткой. Несгибаемым, как гора Киндар. Вовсе не тем благородным героем, описанным в семейном архиве. Из его открытой части, – уточнил с усмешкой, вспоминая те сборники сказок. – Вот и посмотрим, догадаются ли девочки, что Пожиратели солнца не прыгают в объятья первому встречному, спеша с ним породниться за красивые глазки и кусок колбасы. Они те ещё высокомерные, тщеславные твари, презирающие простых смертных. Поэтому в этом мире их и не видели вот уже несколько столетий. Или наши девочки будут подобно остальным детишкам из золотого свода родов мериться длиной поясов.

– Надеюсь, жёны им хоть что-то в головы залили, окромя воды. Иначе я в них сильно разочаруюсь, – тяжело вздохнул Джабаль, понимая правоту отца.

– Посмотрим. Ты на кого ставишь? На Амину или на Бушру? – Бишар обратился к беззаботно рассевшейся Янаби, с аппетитом трескающей мандаринки, одна за одной.

– На победительницу, – улыбнулась та, потянувшись за последней долькой.

***

Вернувшись домой, морально выжатый как лимончик, повернувшись спиной, прямо в одежде рухнул на кровать. Накрыв лицо захваченным по пути влажным полотенцем, раскинув руки, представил, что помер и больше ни о чём не нужно думать. Заглянувшая в мою комнату Дехи с интересом оглядела живописную композицию.

– Господин, сильно устали? – проявила участие. – Может вам принести чаю? Или разжечь курильницу с благовониями. Хорошо помогает снять напряжение.

– Спасибо, чаю я уже напился. Больше не хочу. Разве только под водочку. Да побольше. Но без заварки, сладостей и воды.

– Что, простите? – обескураженно переспросила Дехи.

– Ничего. Забудь. Голова плохо соображает, немного заговариваюсь.

– Тогда я пойду. Не буду мешать вашему отдыху.

– Постой, – приподняв край полотенца, взглянув из-под него на Дехи, задумался, «обрадовать» сейчас или попозже.

– Не помнишь, когда там истекает испытательный срок? Надеюсь, ты уже передумала приносить мне клятву верности, признавая своим господином? Не хочешь уйти? Золота дам, письмо рекомендательное напишу, если нужно, окажу другую помощь. На улице точно не оставлю.

Дехи растерялась, не поняв, с чего вдруг об этом вспомнил. Вроде всё хорошо, дела наладились и тут такое.

– Господин, я в чём-то провинилась? Вы мной недовольны? – забеспокоилась.

– Не в этом дело. К тебе претензий нет, – честно признал. – На данный момент. Однако грядут неожиданные перемены. Мне навязывают брак по расчёту. Предварительные переговоры только что закончились. Причём на нём настаивают те, кому отказать крайне сложно. Родственники невесты уже давят, – недовольно поморщился, – требуя не затягивать с объявлением даты церемонии. Учитывая, что слуги традиционно находятся в видение жены, не уверен, что с того момента смогу и дальше на тебя рассчитывать. Вероятнее всего, натащит в дом своих доверенных кунан, расставив их на ключевые места. Тебя попытается или подвинуть, или сожрать, или перевербовать. Вот и думаю, чью сторону занять. Твою, её или свою. Что скажешь? Помнишь ли о чём мы договаривались в Шаль-Аллмара? В силе ли те обещания?

Напомнил о её словах поддерживать меня, а не жену, в случае конфликта интересов. Следить за ней, хранить секреты, помогать в разного рода неофициальных делах. Не знаю, любовниц водить. Не придумал ещё.

С серьёзным выражением лица Дехи почтительно поклонилась.

– Я верна своему слову и своему господину. Первому, среди равных, – торжественно подтвердила.

Мне понравилось то, что ответила прежде, чем узнала о происхождении жены. Поставим ей плюсик в личное дело. Верность всегда должна цениться.

– Хорошо. Постараюсь не дать тебя в обиду. Хотя, кто бы меня самого защитил, – с тяжёлым вздохом опустил полотенце на прежнее место. – Надо будет начинать искать вторую жену, как управу на первую. Потом третью, для сдерживания второй. Думаю, где-то на пятой-шестой, самой здоровенной и злобной, они обо всём догадаются, объединятся против общего врага и загнав в угол, наконец, воплотят свои нереализованные эротические фантазии. Совершив групповое избиение похотливого кобеля по предварительному сговору. Вот тогда мне и пригодится твоя помощь. Будешь делать перевязки и поить компотом через трубочку. Только ради этого буду держать рядом, прикрывая от них всех. Эти стервы как пить дать, либо отравят, либо напичкают слабительным. Чтобы не расслаблялся. Надеюсь, компот варить умеешь? – спросил с подозрением в голосе.

По мере полёта моей больной фантазии брови Дехи поднимались всё выше, а уголки губ растягивались всё шире.

– Не сомневайтесь господин. Сварю лучшей из возможных, по рецепту вашей старшей жены, – догадалась, что я так шутил. – Могу ли узнать, книгу противоядий какого рода мне начинать учить?

– Бойся Ханайцев, дары приносящих, – немного подправил известную фразу. – Древний род, шифу Ханай, – предупредил уже более серьёзным тоном, чтобы не возникло недоразумений.

Дехи поразила эта новость, вышедшая за пределы её самых смелых ожиданий. Однако вместе с восторгом пришёл и страх. Род повелителей, это не какая-нибудь мелкопоместная мелочь. Им служили только лучшие, с безупречной репутацией. К ним предъявлялись очень высокие требования, которым соответствовали и наказания за оплошности. Дехи словно наяву почувствовала незримое давление ответственности и завышенных ожиданий, заранее лёгшее на её плечи. Опуская их вниз. Она отдавала себе отчёт, что девочка из бывшей прислуги торговцев никак неровня родовым слугам повелителей. К которым наверняка привыкла будущая хозяйка. Хотя рискнуть и подняться на этот уровень ей очень даже хотелось. Представляя, как тогда на неё начнут смотреть другие кунан. Какие красоты открываются с этих горных вершин. С которых так легко оступиться и высоко падать. Словом, мышка задумчиво глядела на кактус, прикидывая так пойдёт, или всё же лучше сходить за ложкой и платочком.

– Можешь так сильно не напрягаться, – решил успокоить взволнованную, трепетную лань, то есть кунан, догадываясь, о чём подумала. – В собственном доме от жены уж как-нибудь отобьёмся. В крайнем случае забаррикадируемся на кухне. Ханай дали своё разрешение на его основание, – несколько поторопил события. – Завтра схожу в городскую управу, пока не передумали. Узнай, как туда пройти, а заодно и до ближайшего храма Канаан.

– Я вас не подведу, – с жаром заявила окрылённая Дехи с горящим взглядом и гордо расправленными плечами.

– Невесте то же самое не забудь сказать. Один в один, как сейчас. С пылом, верой в доброе, светлое, сказочное. Теперь оставь меня. Господин изволит думать о вечном.