Текст книги "Нет света без тени (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Рэд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 27

– Та-дам! – провозгласил гордый собой Тим.

– Наконец-то! – счастливым голосом воскликнула Элли. – Попробую что-нибудь смагичить.

– Только не в меня! – запротестовал парень, шутливо сверкая глазами.

Девушка улыбнулась, взмахнула рукой, чтобы вызвать простейшие Иглы Смерти, и улыбка её погасла, словно тучи набежали на солнце.

– Тим… Не выходит… – потухшим голосом прошептала она.

– Этого я и боялся, – произнёс парень. – Я конечно не эксперт, но браслет, как я и подозревал, исполнил свою роль в момент привязки заклинания к источнику. А дальше это просто крепкая красивая вещичка. Возможно, при снятии заклинания его суть возвращается обратно в браслет, и он снова становится неприятным артефактом. Может он многоразовый.

Элли молчала.

«И куда же делась твоя спесь и гордо поднятая голова?», – подумал Тим, – «сейчас ты больше похожа на девчонку, у которой отобрали куклу».

Вслух он сказал другое:

– Не бойся, есть план Б.

– Что это значит?

– А, не бери в голову. Лучше сядь поудобнее и приготовься к вторжению в твоё сокровенное, – неуклюже шутканул Тим.

– Я тебя сейчас и без магии порву на части, – побагровело милое лицо чародейки, которая не выкупила шутку вовсе.

– Я об источнике, дура.

Цвет лица Элли в момент сменился с красного на бледный.

– П-приступай, если умеешь, – покорно уселась она и прикрыла глаза.

«Один – ноль», – довольно осклабился Тим.

Тим присел напротив неё, взял девушку за руки и тоже сосредоточился на энергии. Спустя пару ударов сердца он вошел в состояние внутреннего зрения. Его энергетическое тело размеренно пульсировало слегка грязноватым, но всё-таки больше белым цветом. Удовлетворившись своим состоянием, он по наитию попытался скользнуть к ауре девушки. Её ментальные барьеры, на взгляд Тима, были неплохи, по сравнению с его собственными, но в данной ситуации они были опущены. Не встречая сопротивления, маг скользнул дальше и увидел женскую ослепительно белую фигуру с золотыми меридианами.

– Так вот какой источник у эльфов, – прошептал парень. – Ничего не скажешь – красиво.

Конечно, это прозвучало, словно Тим большой эксперт, в сравнении источников эльфов, да и источников он этих видел не меньше тысячи, но упрекнуть его было некому, да и незачем.

Картину с «красивым» источником портили две некрасивые вещи. Во-первых, это средоточие заклинания-блокиратора, которое выглядело не в пример слабее, чем Тим видел у себя. Вероятно, это связано с тем, что физически браслет отошел в мир иной, рассудил парень. Во-вторых, самый большой узел под сердцем был плотно опутан красной, отвратительной на вид, пульсирующей паутиной. Тима даже передернуло от отвращения, даром, что он был не в физическом теле.

– Даже Дхарма симпатичнее выглядит, – пробубнил он себе под нос.

Видимо так и выглядела кровавая клятва жнецу. Мерзость. Тим дал себе торжественное обещание никаких подобных клятв не давать, ну его нафиг. Парень вернулся к проблеме с магией. «Ниточек жемчужины» было не в пример меньше, да и сама «жемчужина» выглядела довольно жалко, по сравнению со своей коллегой. Мысленно хрустнув пальцами, Тим принялся таранить импульсами свою цель. Между тем, он подумал, о том, что у некроманта такое светлое и тёплое воплощение энергетической структуры. Учитель как-то говорил (а впоследствии Тим сам убедился в этом на личном примере), что энергетический слепок с узлами, меридианами и каналами есть отражение сути и магии чародея. То бишь, практикуя могильную магию или якшаясь с демонами, ритуалистами или ещё хрен знает с кем, чтобы сохранить чистоту энергетического слепка нужно быть в душе, как минимум, пресвятой девой Марией или кем-то покруче. Ан нет, и эльфийка выкрутилась. Причем своего энергетического слепка, как она призналась, девушка и в глаза-то не видела.

От размышлений Тима отвлёк характерный импульс от «жемчужины». Трещина! Ещё ускорившись, парень довёл дело до конца. А ещё говорят, что в магии долбиться рогами о ворота в корне неправильно. Вот он результат, шах и мат, виртуозы. Тут у парня возникла идея пободаться с кровавой клятвой жнеца. Элли, конечно, предупреждала, о том, что снять такую можно лишь превосходящей мощью, но не попробуешь – не узнаешь, ведь так?

Не долго думая, Тим подтянул побольше энергии из источника, сформировал из неё некое подобие копья и метнул в кровавую паутину, дав чёткий мысленный приказ выжечь чужеродную красноту.

В следующий миг парня вышибло из состояния внутреннего зрения и дало откатом по мозгам. В общем, очухался парень лишь через несколько десятков ударов сердца, заработав носовое кровотечение и головную боль.

Подняв голову, он увидел обеспокоенный взгляд Элли на себе и чуточку удивился. Ещё бы – вчера она хотела его изловить не с самыми благими намерениями.

– Всё нормально, нормально… Я сам виноват, попытался померяться силушкой с твоим жнецом. Как видишь – он победил, – отмахнулся рукой Тим. – Что более важно – магия вернулась?

Эллиниэль провела рукой перед собой и выстрелила веером игл, утыкав ими стену их камеры.

– Получилось!! – взвизгнула девушка, – как же это ужасно и унизительно, быть отрезанной от источника.

Тим скромно стоял и ждал благодарности, но девушка была поглощена своим воссоединением с магией. Тим надулся, а потом махнул рукой, пусть порадуется человек. То есть, эльф.

– Ох, извини. Спасибо тебе! От человека, который меня едва знает, да и не с лучшей стороны, ты просто удивителен, – рассыпалась в благодарностях Элли.

– Не стоит, – скромно заметил Тим. – Мы ещё не выбрались, теперь нужно реализовать остальные части плана. Вот присядем за кружечкой чего-нибудь, в какой-нибудь таверне, подальше отсюда – там и поблагодаришь.

Элли кивнула и подобралась.

– Я могу вызвать нежить помощнее и развалить тут всё, но мне кажется, что это вызовет некую реакцию со стороны местных магов, а с ними бороться на их территории глупо. Это равноценно тому, что мы сами добровольно отправимся на алтарь Первостихии и перережем там себе горло.

– Согласен на все сто процентов, силой пробивать дорогу мы будем в самом крайнем случае. Пока что есть варианты получше, но я не пробовал брать на борт других людей… эльфов, то есть. Да, неважно. Видишь ли, моя магия немного отличается от классической.

– Да уж я заметила, как ты ловко скакал в той схватке, – заметила девушка.

– Именно в этих скачках и соль. Мы уйдем тропами Теней. Когда скажу – закрой глаза крепче держись и не слушай голоса, что будут у тебя в голове. Я чуть не сгинул, когда учитель обучал меня этому.

Элли серьёзно кивнула, давая понять, что чётко уяснила инструкции парня.

– Что ж, не вижу причин оставаться в этом гостеприимном месте. Леди, – Тим галантно протянул руку эльфийке. Она, чуть улыбнувшись, подала ему свою. В следующий миг обоих поглотила тень и камера опустела.

Неподалёку от городской стены, величаво возвышавшейся над Акквой и прилегающим к ней землям, потемнел воздух, и оттуда, кубарем, вывалились два незнакомца. Разумеется, это были Тим и Элли, впервые познающие путешествие через план Теней дуэтом.

– Чтоб я ещё… Да никогда! – заплетающимся языком заявила растрёпанная эльфийка, имеющая несколько жалкий вид.

– Извиняй, у меня это тоже в первый раз, да ещё на такое расстояние. Я ещё и сам до конца не освоил все тонкости и нюансики, – слегка виновато произнёс Тим. – Тем не менее, всё получилось, и жаловаться – грех.

– Да, да… Дай перевести дух, – попросила девушка.

– Давай, может быть, отойдем в сторонку, не хочу светить своим лицом здесь, ворота ведь неподалёку.

Элли кивнула, и они поспешили прочь от стены. Дойдя до небольшой рощицы, Тим скомандовал привал.

– Шаг два выполнен, практически без сучка и задоринки, поехали дальше. Ведь у тебя не проснулось желание снова напасть и транспортировать меня к твоим товарищам?

Элли фыркнула.

– Я может и страшный и ужасный некромант, но слово честь мне знакомо.

– Это радует. Есть идеи по поводу источника энергии?

– Везде, где есть мощные маги, полно мест силы и алтарей разного уровня могущества. Вопрос в том, что ты с ними собрался делать и как использовать? Я не припомню из всего, что изучала ни техник, ни заклинаний, которые могут помочь с переносом энергии в источник мага. А читала я немало, поверь и из того, что мне пока что недоступно. У меня были причины на это. Есть причины, – сказала Элли, немного нахмурившись.

– Кажется, мне придётся ещё раз перевернуть твоё представление о магии. Ещё около года назад я и не подозревал, что магия реальна, а сейчас поучаю опытную чародейку.

– Опытная это громко, но кое-что умею, – скромно сказала девушка.

– Собственно, учитель показал мне одну довольно сложную технику, намекнув, что однажды непременно пригодится. Ну и вбил мне под корку мозга чертёж магического контура и необходимые ключи. А убеждать он умел… уж поверь мне, – Тим слегка поёжился, – называется это заклинание Теневое господство.

– Только не говори мне, что сможешь перекачать резерв места силы в свой источник, – поразилась Элли.

Тим кивнул.

– Да, но на короткий срок. Поэтому мне нужны подробные инструкции, что нужно делать, когда я овладею Силой, потому что удержать её в узде долгое время опасно для Дара и для жизни. Причём не только моей, но и всех, кто будет поблизости.

– Хорошо, тогда слушай. Кровавая клятва, которую используют жнецы неудалима. От неё не избавиться, её не вычистить, разорвать, не отменить.

– В смысле не отменить? – перебил девушку опешивший Тим. – А чем мы тут с тобой тогда занимаемся?

– Единственный способ это перенести клятву на другого носителя. В эпоху войн, более сильный властитель забирал слуг у поверженного противника именно так, тем самым наращивая военную мощь.

– Тааааак… Получается ты хочешь чтобы я её перенёс на кого-то?

– Ты не сможешь её перенести ни на кого, кроме себя. Только снимающий клеймо имеет власть над ним, – пояснила Элли.

Тим замолчал, пристально глядя на Элли.

Девушка ухмыльнулась и сказала:

– У тебя в голове сейчас один вопрос. Почему я, гордая эльфийка, тёмная чародейка и прочее, прочее, решила рискнуть перекинуть клятву на тебя? Я отвечу. Ты не показался мне кровожадной тварью, доказал, что у тебя есть честь и достоинство. Моё желание отомстить брату завело меня в сети Жнеца. Ты не представляешь, что он за человек. И что-то в моей душе говорит мне о том, что мой путь рядом с ним кончится лишь моей смертью, причём, скорее всего, от его руки. Именно так он поступил со своим верным «мизинцем», моим предшественником.

Тим задумался. Почему бы и нет? Вместо врага, коих и так вагон и маленькая тележка, так как только ленивый не жаждет его грохнуть или поиметь, в плохом смысле этого слова, он может получить верного соратника. А учитывая его нетривиальную судьбу, которую, не спросив его мнения, вывалили парню на голову это подспорье, в виде опытной магички, будет совсем не лишним. Разумеется, промелькнула и парочка похабных мыслей, но Тим отогнал их прочь. Девушка действительно была ему симпатична, ибо на далёкой Земле он не испытывал подобных ощущений, по отношению к женскому полу, за что был неоднократно подколот Артёмом и прочими его приятелями, такими далёкими и позабытыми. Нет, разумеется, за два с небольшим десятка лет девушки у него были, но это всё мимолётные увлечения, не заслуживающие особого внимания. В парне колыхнулись позабытые и задвинутые на задний план воспоминания, и он посмурнел.

Элли рассудила его кислую мину по-своему.

– Насколько претит мысль, привязать меня клятвой. Наверное, думаешь, что за мной потянется гора моих проблем, – слегка разочарованно сказала Элли.

Тим очнулся от размышлений и поспешил разубедить её в этом:

– Нет, твоё предложение вполне себе щедрое и смелое. Я просто вспомнил дом. Я согласен на твои условия, а то что касается проблем, ещё не факт, что их больше у тебя.

«Выглядит как сраная помолвка», – чуть не бухнул Тим вслух, но вовремя осадил себя.

– Ладно, источник найти не проблема. Поиску мест силы учат на втором курсе любой уважающей себя магической академии. Дай мне немного времени, – произнесла чародейка и принялась рисовать какой-то магический круг прямо на поляне, используя два пальца как какой-то плазменный резак. При этом ей приходилось наклоняться, так что Тим нечеловеческим усилием воли заставил себя отвернуться. Всё-таки длительное воздержание и отсутствие общения с противоположным полом дают о себе знать.

Парень сел и внутренним зрением скользнул к источнику, точечными и аккуратными импульсами подправляя каналы и узлы и доводя их до совершенства, где это возможно – расширяя, где необходимо – упрочняя. Тим помнил о науке Ае’Феяра, который говорил, что совершенствование духа, есть кратчайший путь к могуществу. Многое получалось по наитию – ученик своего учителя впитал в себя неплохую базу. Помогали и руны народа аманео, очищение разума и контроль памяти многое давали на пути изучения и познания высших материй.

Магия теней была рассчитана больше на контактного бойца ближней дистанции. Основными атакующими способностями были призванные с плана Теней клинки и когти. Сгустки теней и подобия пульсаров давали куда меньше профита. Тиму это было на руку, с повышенными физическими данными и суровой школой бытности пребывания у орков или же у гладиаторов он научился правильно реагировать на обстановку в бою и, мало-помалу, когти стали его любимым орудием возмездия. Владел мечом он неплохо, но всё же не был ровней Мастеру клинка и, тем более, Единому с клинком. Но эти возможности были одним из пунктов дел, которые он сделает когда-нибудь, возможно, но не сегодня.

Разнообразные возможности магии Теней, вкупе с рунами аманео давали пользователю стать неуловимым и смертоносным. Тим ещё не умел входить в резонанс с тенью, уж больно много сил на это уходило, а времени на тренировки как-то не было, но демонстрация учителя была шикарной. Облачившись в тёмную форму и, истаивающую лоскутами, учитель имел колоссальное сходство с Дхармой. Горящие жёлтые глаза – единственное, что выбивалось из тёмной цветовой гаммы. Это выглядело максимально эпично, да и не только выглядело. Ае’Феяр развивал такую скорость, что просто смазывался в воздухе, словно огромная серая клякса. Собственно, он сообщил Тиму под впечатлением, что когда тот научится владеть этой формой, хотя бы минуту за раз, шестьдесят – семьдесят процентов всевозможных соперников и врагов, встретившихся на его пути, перестанут быть опасными.

– Тим, я нашла три источника подходящих для нас, – вывела из транса парня Элли.

– Отлично, – Тим вскочил и хлопнул себя по коленям. – Показывай направление к самому сильному.

– Предлагаю пойти к тому, что чуть слабее самого сильного. Я ощущаю там меньшую концентрацию магов, соответственно наши шансы повысятся, – предложила Эллиниэль.

– Не вопрос. Всецело доверяю твоему опыту, – ответил Тим.

Элли указала направление на северо-запад, в черту города.

– Нужно найти какие-нибудь плащи, чтобы не выделяться и скрыть свою магическую силу, – вспомнил парень. – Ты умеешь скрывать Силу?

– Да, умею. Возможно, сильный маг меня и раскусит, но среднему по силе это в жизни не удастся, – ответила Элли.

– Ну а я воспользуюсь своими методами. Кажется, чуть к югу отсюда я видел домики, предлагаю найти накидки или плащи там. Купим или попросту украдём.

Элли пожала плечами, украдём, так украдём, купим, так купим. Парень с девушкой зашагали по направлению к пыльной дороге, ведущей туда, откуда виднелись крыши домов.

Глава 28

По дороге никаких эксцессов не случилось, они не встретили ни одной души и мирно зашли в деревню. Деревенька была домов на пятьдесят, имела две улицы и максимально нелюбознательное население. Собаки лаяли, дети играли, старики общались о своём. На путников попросту не обращали внимания. Тима это даже немного задело. Тем временем Элли уже «телепортировалась» к ближайшей группке стариков и вежливо спросила:

– Уважаемые, не подскажете где можно купить припасов и одежды?

Один из престарелой компании огладил куцую серебристую бородёнку и важно сказал:

– Отчего не подсказать такой красавице, вон через три дома поворот, да за ним лавка бакалейщика. Других у нас тутоть и нету, чем богаты.

Элли поблагодарила старика и махнула рукой Тиму, дескать, чего встал, пойдём скорее. Тим поперхнулся воздухом и закашлялся – вот тебе и кровожадные повелители нежити. Девчонка как девчонка. Он быстро догнал эльфийку и они направились по адресу.

Лавка нашла достаточно быстро – других домов с вывесками тут попросту не было. На выцветшей от старости и местами рассохшейся вывески были изображены трость, плащ и буханка какой то выпечки.

– Исчерпывающе, – улыбнулся Тим и толкнул дверь.

Внутри сразу пахнуло старыми вещами и немного хлебом. За прилавком стоял мужчина, лет сорока – сорока пяти.

– Чего изволите? – немедленно отреагировал он, сразу же опознав в Тиме и Элли потенциальных богатых путников.

– Элли, сколько у тебя денег? – легонько стукнув себя по лбу, шёпотом спросил Тим.

– Десять золотых и серебрушки ещё на золотой, – ответила она.

Тим кивнул и обратился к торговцу:

– Нам бы два походных плаща и немного еды с собой. Флягу с водой и по одному комплекту обычной неброской одежды на мужчину и женщину. А, и, если есть, какой-нибудь походный мешок, – перечислил парень, судорожно думая, не забыл ли он чего.

– Значится так, плащи имеются, не новые, но в хорошем состоянии два злотых за каждый, еды на три серебрушки пару свёртков вяленого мяса, да овощей немного. Флягу дам, новую, воды в колодце наберете, во дворе. Фляга будет в пять серебра, вода абсолютно бесплатно, – мужик улыбнулся во весь щербатый рот.

Тим хрюкнул, восхищённый щедростью торговца, но промолчал.

Тот, не поведя и ухом, продолжил:

– Одёжу подберем, не сумлевайтесь, господа хорошие, и на девушке будет ладно сидеть. По двенадцать серебрушек за каждый комплект, правда, исподнего, уж извиняйте, нет. Отдельно стоить будет. Мешок будет, злотый с вас. В итоге за всё – аккурат шесть золотых и две серебрушки. Делаю небольшую скидку, уж больно девица красивая, глаз порадовала – отдам за шесть золотых.

– Мы согл… – Тим получил тычок под ребро острым локотком Элли, тряхнувшей гривой белокурых волос.

– Пять золотых, и ты нас тут не видел и забыл, как мы выглядели, – нагло заявила девушка.

– Побойся духа Океана, благородная девушка, – запричитал мужик, – по миру пойду, как хотите – дешевле шести не отдам.

– Ладно, – пожала плечами Элли, – пойдем да поспрашиваем у людей вокруг, вдруг кто чего и продаст. Пойдем Тим.

Тим с открытым ртом позволил себя потащить на улицу, где он отмерев накинулся на Элли с претензиями:

– Ты чего творишь? Он ведь и скидку сделал!

– Три.

– А? Что?

– Два.

– Я не поним..

– Один.

Элли ухмыльнулась и кивнула за спину Тиму. Тим повернулся и увидел, как к ним спешит торговец.

– Согласен на пять золотых, господа хорошие, вернитесь!

– Ну ты даёшь….. – у Тима кончился словарный запас он безропотно захлопнул челюсть и до конца сделки молчал.

Переодевшись в услужливо предоставленной торговцем комнатке и выйдя из лавки, снарядившись Элли сказала:

– Больно ты наивен, да и цен не знаешь. Драл он с нас три шкуры, а мне принципиально не хотелось, чтобы меня считали идиоткой. Продав нам этот хлам, за пять золотых, он ещё и в прибытке остался. Думаешь много у него клиентов покупать это старьё?

Тим кивнул, переваривая полученный опыт.

– Впредь торговые вопросы поручаю тебе.

Девушка милостиво согласилась с такой трактовкой.

***

Тим и Элли уже полчаса стояли в сотне метров от огромного голубоватого камня, источающего Силу. Ток Силы Элли был скрыт заклинанием Сокрытия сути, Тим же воспользовался старой доброй руной Фасох. Девушка приподняла одну бровь, увидев сверкнувший вблизи рунический знак над ладонью Тима, но промолчала. Ребята по очереди проверили друг друга и убедились, что чувствуют перед собой обывателей с минимальным даром к магии. Им без особых проблем и лишних вопросов в свой адрес удалось обойти стражу и редких магов, попадавшихся на пути.

Беда состояла в том, что Господство тени Тима требовало начертать некую фигуру, для сбора и перенаправления энергии, а вокруг этого камня постоянно сновали то паломники, верующие в первоэлемент Воды и духа Океана, то стража, с надвинутыми на лоб головными уборами, похожими на тряпичные шапки каких-то бедуинов, то нет-нет, да проскакивал маг. За эти полчаса они увидели уже троих медитирующих магов. К счастью, медитации занимали буквально несколько минут. С чем это было связано – Тим не знал.

– Длительность медитации в контакте с первоэлементом зависит от личной силы мага, – тоном лектора поясняла ему Эллиниэль.

– Ага. Что-то не такие уж они и сильные, – буркнул парень. – До второго пришествия тут простоим.

Элли пожала плечами. Иногда она просто не понимала своего нового товарища и попросту игнорировала некоторые его спичи.

Таким образом, прошло несколько часов до тех пор, пока у «булыжника», как окрестил в сердцах его Тим, осталось минимум народа. Двое стражников с полуторными мечами, покоящимися в подвижных заспинных ножнах, да какой-то старик, сидящий на лавочке неподалеку, и, кажется, задремавший.

– Я думаю – пора, – прошептала Тиму Элли, – сколько тебе нужно времени?

Тим прикинул и ответил:

– Минут десять на фигуру и ещё минут десять на накачку Силой. Насколько быстро нас обнаружат, как считаешь?

– Если никто не придёт случайно, то, скорее всего, в момент накачки тебя энергией пройдет импульс, нарушающий ровное течение энергии. Сильный маг его и во сне почует, – задумалась чародейка.

– Короче говоря, исходим из того, что времени у нас нет и нужно спешить.

Элли кивнула.

– Ладно, за дело. Публика на тебе, – распорядился парень.

Девушка облазила губы и хищно улыбнулась.

Тим, не обращая внимания на людей у места Силы, быстрым шагом подошёл к камню и начал чертить возле него небольшой круг здоровенным куском извести.

– Эй, ты что делаешь? – среагировал стражник и тут же упал с пробитыми лёгкими, собственно как и второй его товарищ. Пролежали они совсем недолго, и вот уже снова стояли на ногах, зловеще подмигивая мертвенно-зелёными огоньками из глазниц. Дремлющий старик ничего не заметил и продолжил клевать носом.

Тим тем временем дорисовал свою фигуру. Она выглядела как круг диаметром около метра, с вписанными в него завитками и двумя ромбами, образующими восьмиконечную звезду. Парень быстро уселся в центр фигуры и сформировал по четырем сторонам света руны Лаор и Фасох.

– Будем надеяться, что это выиграет нам немного времени, – сказал он сам себе.

Дальше сформировав на левой ладони руну контроля, а на правой – власти, Тим закрыл глаза и его контур подёрнулся, словно плохое изображение на экране старенького советского телевизора.

Элли в пол глаза наблюдала за действиями парня, и любопытство её росло с каждой секундой.

– Да ты полон сюрпризов, Тим, – задумчиво сказал она. Кажется, девушка действительно поверила в то, что её кровавая клятва сменит владельца, уж больно мощный вихрь энергии закручивался вокруг творящего волшбу мага Теней.

Для Тима уже не существовало Акквы и всего прочего, он чётко сосредоточился на расширении канала связи с «булыжником». Наконец, он закончил и связь установилась. Напитав личной энергией руну Власти, он произнёс два слова-ключа, от которых нематериальное пространство вокруг ощутимо подёрнуло. Тим понял, что, скорее всего, он перебудил всю элиту водных магов в радиусе десяти километров.

Тем не менее, заклинание исправно закачивало океаны энергии в казавшийся бездонным источник Тима, а сам камень в магическом восприятии тускнел на глазах. «Ещё чуть-чуть, – взмолился Тим, которого переполняла энергия. Спустя несколько ударов сердца, парень понял, что не выдержит давления Силы и разорвал связь, тут же пружиной вскочив на ноги и метнувшись к эльфийке.

– У нас считанные секунды, пока я держу в себе эту мощь! – рявкнул парень, – сделай так же, как когда я снимал блокиратор!

Элли, не теряя ни секунды, хлопнулась на пятую точку и расслабилась, опуская ментальные барьеры. Тим уселся рядом, схватил её за руки. Его аж трясло от напряжения, в голове стучала одна мысль – только бы успеть.

Скользнув к её источнику он за несколько ударов сердца собрал весь океан энергии, который бурлил и неистовствовал, так и порываясь вырваться на свободу, затем коротким мысленным импульсом-приказом указал на кроваво-красную мерзость, опутавшую источник эльфийки и от всего сердца пожелал выжечь это дрянь. Про то, что говорила ему эльфийка о переносе «поводка» клятвы, он напрочь забыл. Ревущий, словно тайфун, поток энергии хлынул и затопил всё пространство. Тима вышибло из транса, как пробку из бутылки под давлением. У парня потекла носом кровь, но он не замечал этого, завороженно глядя, как бьётся в конвульсиях тело Эллиниэль. Спустя несколько секунд девушка осела на землю и уронила голову на грудь.

– Этого ещё не хватало, – в сердцах выругался Тим, вплетая самые нецензурные выражения, что он когда-либо слышал, смешивая орочий диалект и исконно русский мат. Услышав шум, парень обернулся и почувствовал, а следом и увидел несущихся к ним магов. Под самыми шустрыми магами выли небольшие ледяные вихри и, надо сказать, они позволяли преследователям развивать неплохую скорость.

– Вашу Машу, – оценил локальный трындец Тим и подхватил за мягкие ягодицы беспомощную чародейку, перекрестился, по старой памяти, и, напрягая свой источник, скользнул тенями как можно дальше оттуда.

Маги, со своей стороны, оторопев, увидели, как нарушители испарились прямо у них на глазах, да так ловко, что почувствовать их не было возможности. Один из «голубых капюшонов» приказал нескольким на всякий случай рассредоточиться по периметру и поискать беглецов, а сам с основной массой магов принялся изучать последствия топорного вмешательства мага-недоучки в работу места Силы. К слову, им уже было известно, что нарушители и пойманная некромантка со своей добычей – одни и те же люди. Однако это им ничего не давало, некромант и неизвестный маг испарились, словно их никогда и не существовало. Определённо здесь было над чем поразмыслить и Верховный твёрдо решил описать последние события и сделать запрос в совет Пяти, после того как посоветуется с единственным человеком, мнение которого для него являлось непререкаемым.

***

Каррас пребывал в благожелательном расположении духа, убив троих людей, он прекрасно себя чувствовал. Такая необходимость была для того, чтобы укрепить свою волю, для удержания пяти душ довольно сильных чародеев, запертых в его собственной. Он пошёл на этот мерзкий отвращающий все законы жизни ритуал не единожды – а целых пять раз. Единственным побочным эффектом была жажда крови, словно у бешеного голодного зверя, поэтому его, мягко говоря, стороной обходили даже другие Жнецы. Пожалуй, только Первый и Вторая ничуть не боялись его, будучи сильнее. Ну и пусть, раздражённо думал Каррас. Это всё равно ненадолго. Нужно всего лишь поймать Дхарму и подчинить его своей воле, а там его резерв вырастет в несколько раз. Это заклинание ему подсказало зеркало с чёрным, как обсидиан стеклом. Один из артефактов, случайно найденный им в руинах на южном побережье острова круто переменил его жизнь к лучшему. С такими возможностями ничего не стоило подняться по лестнице личной власти и занять место среди Жнецов, попросту оторвав предыдущему голову в дуэли Праха. Кто вещал по ту сторону зеркала, Каррас не знал, да и это незнание не столь тяготило его. Всё, о чем он беспокоился – это темпы наращивания могущества.

Дверь в его кабинет открылась без стука, и следом вошёл высокий орк в тёмно-фиолетовых доспехах из кожи бронеящера. В его волосы были вплетены тёмные нити, на лице красовались два шрама, которые пересекали его крест-накрест, а один из выступающих клыков был обломан. Руки орка бугрились от мышц, и, казалось, что прочная кожа бронеящера вот-вот лопнет из-за напряжения. Слева на ремне висел короткий гладиус, а на спине, в поясных ножнах покоилась пара кинжалов, испускающих неяркий белый свет начертанных на них рун.

– Я ждал тебя, Фран. Надеюсь ты обдумал моё предложение? – хищно улыбнулся Третий.

Орк молча ударил себя кулаком по груди.

– Прекрасно, Фран. Твоя госпожа в курсе нашего маленького дела?

– Нет, Жнец, – коротко рыкнул орк низким утробным голосом.

– Держи амулет, он связан с эльфийкой кровавыми узами, для начала найдешь её. Чтобы использовать сожми его в руке и сосредоточься на направлении, вот так, – Каррас сжал в руке красный камешек в оправе и сосредоточился на цели.

– Странно, я её не чувствую… – пробормотал он.

Не могла же она умереть? Или могла? Демон задери этих бесполезных исполнителей. Стоп, но тогда ему бы пришёл ментальный отклик о смерти одного из Пальцев. Каррас, нахмурившись, задумался. Нет, не может быть. Не мог найтись кто-то, кто переписал его клятву на себя. Это невозможно, ведь в таком случае он тоже бы почувствовал утрату слуги.

Карраса вдруг словно поразило молнией. Неужели она сняла клятву? Такого он ещё не видел, более того и не читал о таких случаях, но чем абсурднее версия, тем, возможно она ближе к правде? Разумеется, он категорически не верил, что эльфийка сама была способна на такое. Да, неплохие данные, да, талантливая девчонка, которой вполне по силам было бы подняться до четвертого, а там и до пятого-шестого ранга мастерства за считанные годы. Но снять кровавую клятву с астрального тела? Учитывая, что она ещё не владеет истинным зрением? Невозможно. Тогда кто ей помог? Это было необходимо выяснить, но Каррас был уверен в одном – без «сосуда» здесь не обошлось.

– Амулет не сработает, – сообщил он сквозь зубы Франу.

– Если у вас есть частички её плоти, найти девчонку не составит труда, – пробасил Фран, – Череполомы не зря едят свой хлеб.

– Я знаю, Фран, я знаю, – улыбнулся Каррас, – у меня есть то, что тебе поможет.

С этими словами Жнец достал из сейфа пробирку, в которой было несколько белокурых волос.

– Найди её, а заодно и «сосуд», – тихо приказал Жнец, и орка, повидавшего в этой жизни, передёрнуло от вкрадчивого тона Карраса.

– Да, Жнец, – коротко бухнул он в ответ, приняв пробирку. Затем развернулся и вышел.

– Я еще узнаю ваши маленькие тайны, никуда вы не денетесь от могучего Карраса, – прошипел в закрывшуюся дверь Жнец.

«Кажется, убивать приходится всё чаще», – подумал он и сел обратно в кресло.

***

В богато обставленной комнате у камина сидели двое. Их лиц было не видно, так как единственным источником света был огонь, жадно поедающий сухие дрова. Один из собеседников поднял руку, и та сверкнула богато украшенными перстнями.