Текст книги "Нет света без тени (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Рэд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глава 22

Тим проснулся в небольшой палатке, лёгкий весенний ветерок приветливо дул в лицо и шевелил волосы. Сев на кушетке, он первым делом взглянул на своё энергетическое тело, это было уже делом привычки, да и трудный бой давал о себе знать. На удивление, все выглядело вполне сносно, на взгляд Тима. Серости почти не было, а где и проскальзывало что-либо подобное – оно было подавлено зеленоватым и синим лёгким свечением.

Парень потянулся, встал и вышел из палатки, невольно прищурив глаза от резанувшего по ним яркого молодого светила. На Небулу это похоже не было, правда Тим решил про себя называть Небулу солнцем, так как это было привычнее для его сознания. Всё-таки это «солнце» на солнце было похоже куда больше, нежели огромная голубоватая мощная Небула.

Приложив ладонь к глазам и организовав тень, Тим осмотрелся. Вокруг были густые и сочные кроны деревьев, а он находился на полянке, по левой границе которой бежал небольшой игривый ручеёк, переливающийся в лучах солнца, а на правой – росло приметное тенистое дерево, напоминающее дуб, с огромной мощной кроной. Под этим деревом Тим углядел знакомую фигуру и нарочито неспешно отправился туда.

Аманео полулежал, облокотившись на ствол дерева, и жевал травинку, прикрыв глаза. На приближение Тима он отреагировал приглашающим присесть жестом.

– Где мы теперь? – спросил Тим, усевшись по-турецки в мягкую зелёную траву.

– Всё там же, просто здесь пространство мне подвластно, и я решил создать что-либо похожее на твой родной мир.

– У тебя получилось, учитель, – Тим немного склонил голову, в знак уважения.

– Хо, в ком-то проснулся здравый смысл. Это радует, – аманео хлопнул в ладоши и уселся напротив Тима.

Теперь Тим действительно мог рассмотреть представителя этой расы. Лицо почти человеческое, но несколько заострённое и покрытое подшёрстком. Кошачья грация неуловимо прослеживалась в каждом взгляде, а о мощи хищника говорили бугристые мышцы и атлетическое телосложение.

– Меня зовут Ае’Фэяр, я последний хранитель Орфиса, и то, что я аманео не имеет никакого значения. Когда-то хранителями назначались вне зависимости от расы и мировоззрения. Важны были внутренние качества и сила, а также мудрость ею правильно распорядиться.

– Почему ты помог мне? И какое это отношение имеет к тому, что ты хранитель, учитель Ае’Феяр? – спросил Тим.

– Почему я помог – я уже объяснял. Существует пророчество о конце времен и орден Хранителей Орфиса создавался для того, чтобы предпринять меры противодействия. Тьму нужно остановить, а после этого мир возродится из пепла и снова заживёт со своими проблемами, взлётами и падениями.

Тим задумчиво кивнул.

– Не особо представляю, как я могу чем-то помочь. Я обычный инженер с Земли, пусть это моя прошлая жизнь и прошлого меня уже не вернуть, но это так. Я попал в несколько передряг, потерял друзей, смерть повсюду преследует меня и лишь чудом я выходил из этого живым. Черт побери, да я еще и опасен для этого мира!

– Это так. Предназначением или ещё чем-то, твоё появление здесь было предсказано пророчеством. Правда оно имеет два конца, и к какому из них приведёт нас время неизвестно. Может существует ещё и другие вариации, в вопросах будущего нельзя быть уверенным на сто процентов.

– А могу я узнать, что это за пророчество?

– Почему бы и нет. Ты, судя по всему, одна из его частей, поэтому для меня будет честью поведать тебе его. Слушай же:

«И настанет время Тьмы и час Конца времён. Бездна разверзнется и поглотит мир, ледяные врата будут открыты, Истинная смерть придёт в мир и поглотит сущее. Кровь иного мира и сущего сольются воедино, на алтаре последнего часа и ветер поднимет в воздух все надежды этого мира. Жертва окропит врата Смерти своей кровью и даст росток новой жизни. На плечи Трёх будет взвалено решение, достоин ли мир или поглотит его Смерть и Хаос. Трое же и принесут зерно Тьмы в мир, ибо он истлел и нуждается в перерождении.»

Ае’Феяр закончил вещать торжественным голосом и умолк. Тим обдумывал значение пророчества. Воцарилась тишина, и лишь шелест ветра в кроне древа нарушал её.

– Не пытайся проникнуть в суть, Тим. Я объясню тебе три вещи, о которых можно сказать уже сейчас.

Тим кивнул и подобрался поближе.

Аманео, вздохнув, продолжил:

– Первое, это то, что ты один из Трёх. Других иномирян здесь точно нет. Второе, это твой потенциал. Ты можешь получить силу как для того, чтобы защитить себя и этот мир в конце времён, так и стать Разрушителем из пророчества. И третье. Церковь и большинство магов считают, что потенциального Разрушителя надо уничтожить. Поэтому будь осторожен. Я подготовлю тебя к выходу в мир, более ты не будешь скитальцем, всеми гонимым и отторгаемым реальностью, и первый шаг мы уже сделали. А как всем известно, дорога длиною в вечность начинается лишь с одного маленького шажка. Ты будешь должен прийти к Свету дорогой теней, но найдешь ли ты этот путь неизвестно даже мне. Я верю, что ты справишься. Найди силу, найди своё место в мире и найди силы защитить это место. Всё, что я могу сказать тебе.

– Что значит найти свет, идя дорогой теней?

– На этот вопрос ответ должен найти ты сам, иначе я рискую подвести мир к худшей концовке из возможных.

– Хорошо, учитель. Это хорошая пища для размышления.

– К сожалению, размышлять некогда. Пусть ты контролируешь Дхарму в себе, фактически он никуда не делся и это умение необходимо развивать. Чем ты сильнее, тем проще удержать власть над телом и душой. За сегодняшний день, до заката ты должен освоить руну Фасох, руну маскировки. Твоё энергетическое тело крайне приметно, даже для среднего мага, а уж для магов высшей категории ты как маяк в ночи. Не нужно лишний раз подставлять себя. Выучи её и преврати внешне своё тело в тело обывателя, дабы не выделяться.

Ае’Феяр начертал руну тремя размашистыми движениями.

– И ещё, Тим. Большая часть твоего резерва сейчас на поддержании печатей контроля над Дхармой. Этого будет недостаточно, чтобы раскрыть свой потенциал, поэтому пусть для тебя это будет ещё одной загадкой, которую, к сожалению, ты должен разгадать сам. Я могу лишь дать один совет – овладей информацией. Кто владеет знаниями – владеет миром. Приступай.

Тим поклонился и учитель, развернувшись широкой спиной к нему, ушёл в палатку.

Глава 23

Спустя неделю медитаций, физических тренировок и разговоров вечерами Тим успел освоить базовые руны аманео, пользуясь ими еще как костылями, но, тем не менее, ощутимую пользу он уже прочувствовал. Ае’Феяр был грамотным и толковым наставником, в меру строгим и терпеливым. Тима целый день гоняли, спуская с него три, а то и все десять шкур. В детстве он любил русские народные сказки, в которых описывались эпизоды вроде «истоптать трое сапог» или «изломать трое посохов», но не думал о том, что такая участь постигнет и его. Благо подготовленное тело и бытие гладиатором, а так же молодость успешно сдюживали эти нагрузки. Можно сказать, что Тим чувствовал подъём духовный и физический, чем, несомненно, радовал учителя. Понимание того, что сила ему не просто нужна, а жизненно необходима, подстёгивала Тима не слабее, чем бешеный пёс, сорвавшийся с цепи и мчащийся по следам. В какой-то степени так оно и было. Была и цепь и пёс. И был Тим, на которого всё это свалилось.

– Не о таких роялях я мечтал, – ворчал он, во время очередной трёхминутной передышки. На эти пассажи Тима себе под нос Ае’Феяр лишь хмыкал.

Ае’Феяр кроме рунного алфавита обучал Тима владению мечом и общим навыкам выживания, учил читать следы, а во время физических упражнений читал лекции об истории мира. Тим осознал, что как преподаватель он проигрывает сто очков своему учителю. Настолько умело и организованно нагружать голову и все остальные части тела не удавалось никому на его памяти. Что там, даже учителя Шаолиня из фильмов, которые ему удалось посмотреть за свою жизнь, меркли перед Ае’Феяром.

– Что ж, пора добавить ещё один обязательный предмет в курс твоей подготовки, – вместо приветствия произнёс Ае’Феяр.

Тим приподнял одну бровь.

– Благодаря Дхарме твоё тело адаптировалось к магии, осталось инициировать её, и ты сможешь стать полноценным магом. Магия теней давно была утеряна вашим народом. Не думаю, что сейчас много адептов Тени.

Тим пожал плечами.

– Я жажду любых знаний, которые помогут мне стать сильнее. Когда тебя пытается убить целый мир, это… мотивирует, учитель.

– Мир больше не будет тебя отторгать, как прежде, но стоит быть аккуратным в своих действиях. Когда ты покинешь это место, то останешься сам по себе.

– Мне не привыкать, учитель.

– И это пойдет тебе на пользу. Давай же приступим, – хлопнул в ладоши Ае’Феяр. – Нащупай средоточие своей силы, ты должен уметь это делать. Это не особо отличается от работы с энергией и аурой.

Тим послушно прислушался к себе и вычленил в своём энергетическом теле самый большой и плотный узел. Он мерно пульсировал в такт его сердца, весь покрытый серой дымкой и выделяющийся из остальной картины. «Думаю это оно», – рассудил Тим.

– Кажется, получилось, учитель, – тихо, боясь потревожить ощущения, произнёс парень.

– Отлично. Теперь попробуй тянуть из него силы. Понемногу, полегоньку.

Тим потянулся сознанием к средоточию и попытался зачерпнуть силы. Это кардинально отличалось от работы с рунами. В их случае требовалось напитать руну волей и энергией, это выходило на уровне подсознания. Здесь же было необходимо потянуть магию и себя осознанно.

– Ты и есть магия, помни это. Дхарма сильное магическое создание, а длительное ваше сосуществование не могло дать тебе только минусы. Ты сам пропитан энергией тени, она давно пустила корни в твоём теле, и ростки её вот-вот готовы взойти. Осталось лишь дать благодатную почву, – Ае’Феяр снова заговорил витиевато, включив в себе многомудрого старца.

Тим тянулся к средоточию снова и снова, но это было больше похоже на попытки зачерпнуть воды из реки решетом. Магия отказывалась идти на его зов. Спустя час бесплодных попыток Тим тяжело осел на землю.

– Не могу больше, – выдохнул он, – дико выматывает, мне нужно передохнуть.

Учитель пристально смотрел на него и вдруг рванул в сторону Тима, на ходу материализуя меч, сотканный из теней.

Замах, удар и Тим понял, что его тренировки не прошли даром. Ведь он успел выхватить свой клинок и принять смертельный удар на него. То, что удар был смертельным и нанесён всерьез, парень ощутил каждой клеточкой своего тела. Усилием тела подавив первобытный страх перед хищником, он вскочил в стойку и непонимающе уставился на учителя. Тот не заставил ждать и растворился в воздухе, чтобы появиться за спиной у парня. Нечеловеческим усилием Тим увернулся от удара и перекатился в сторону. Начертав руну контроля Сокаш, Тим швырнул её в учителя. Тот лишь ухмыльнулся, лёгким движением руки отбив её в сторону.

«А что, так можно было?» – лишь успел подумать Тим перед ещё одним сокрушительным ударом.

– Пытаться победить меня в поединке воли используя власть рун? Ты наглец, Тим, – пророкотал голос аманео. – Давай же. Спасай свою жизнь.

Это выглядело настолько нелогично и нелепо, что Тим даже немного потерялся в своих мыслях, на которые аманео отводил ему не так уж и много времени. «Какой смысл был учить меня, чтобы убить? Я разочаровал его?» – напряжённо думал Тим, уворачиваясь от ударов, сыпавшихся со всех сторон. Тем временем Ае’Феяр играл свою, ведомую ему одному партию. Он напитал фиолетовой энергией руну Лаор и разделился на пять копий.

Тим поудобнее перехватил меч. Игры точно закончились. Мозг работал на триста процентов, обдумывая возможные шансы на выживание. Ясно было одно – если он сейчас не попытается всерьёз убить учителя, то ему крышка. В серьёзности аманео Тим уже не сомневался ни на йоту. Тим напитал три руны очищения Литар и швырнул их в сторону копий учителя. Две из них нашли цель и копии, подёрнувшись дымкой, истаяли. Тим напряг своё чутьё и выяснил местонахождение настоящего Ае’Феяра. Вокруг него фонило магией куда интенсивнее. Оставшихся двух клонов он просто игнорировал, они не наносили урона, а лишь бесплотными призраками проносились сквозь него, путая и дезориентируя.

Аманео кивнул, топнул ногой, и клоны растаяли в воздухе.

– Теперь посмотрим, как справишься с этим.

Из земли снова выросли два клона.

«И что изменилось?» – хмыкнул Тим про себя, как вдруг чувство опасности взвыло сиреной и он, собираясь в очередной раз пропустить удар от клона, увернулся от него.

«Они теперь материальны, ты, идиот» – зарычал Тим на себя. Но при этом, он чётко понимал, что руна Лаор не способна создать материальные вещи.

«Значит магия», – решил он.

Сил почти не осталось, вот уже минут пятнадцать учитель гонял его по площадке, высекая искры мечом.

– Закончим на этом, – произнёс он. Взмахнув рукой, он создал порядка тридцати теневых клинков, как две капли воды похожих на тот, что был у него в руке. Все они зависли в воздухе и хищно нацелились остриями в Тима.

– Прощай, ученик, – с долью скорби в голосе произнес аманео. Затем указал пальцем на Тима. Клинки рванули к парню, собираясь пронзить его как подушечку для иголок. Тим прикрыл голову мечом и закричал. Пульсирующий кокон из тени укрыл его непроницаемой тёмной завесой. Он чувствовал безграничную власть над Тенью, чувствовал, что клинки разбились о кокон тьмы. Магическая энергия была податлива и послушна его воле, Тим даже удивился, что ему это не удавалось. Парень позволил потоку течь и испускал магию всем телом, а потом тьма накрыла Тима с головой, и он упал без чувств.

Очередное пробуждение казалось чем-то неприятным, но уже обыденным, будто утренний подъём в армии. Тим чувствовал себя выжатым, словно разгружал вагоны, но вполне себе здоровым и бодрым.

В очередной раз, выйдя из палатки, он заметил, что пейзаж немного изменился. Не было ни поляны, ни раскидистых деревьев, зато вместо них он увидел каменистый и пологий склон горы и источник, с поднимающимся от него горячим паром.

Ае’Феяр непринужденно сидел в горячем источнике, облачённый в одну набедренную повязку и водил когтем по воде, прикрыв глаза.

– Присоединяйся, источник имеет целебные свойства и восстановит часть твоего резерва. Ведь ты сейчас ощущаешь, что что-то не так?

Тим прислушался к себе.

– Чувство сосущей пустоты в груди, наверное, может быть ещё усталость.

Учитель довольно кивнул.

– Типичные признаки магического опустошения. Не стой столбом, Тим.

– Долго я валялся? – поинтересовался парень у отмокающего аманео.

– Семь или восемь циклов, не более, – ответил аманео.

– Кажется, что когда я выйду отсюда, все мои недоброжелатели умрут от старости, – хмыкнул Тим.

– Я бы не сильно на это рассчитывал, время здесь течёт иначе, чем в реальном мире. Не забывай, этот мир создан лишь как прослойка во времени и пространстве моей угасающей магической силой и сознанием. И ему осталось недолго, – задумчиво произнёс Ае’Феяр. – У нас осталось совсем немного времени, чтобы закрепить основы. Далее ты будешь предоставлен сам себе. Жаль, я не смог забрать тебя сюда до того, как тебя начал истязать мир. Помни, что внутри тебя сокрыта колоссальная сила, вопрос в том сможешь ли ты совладать с ней раньше, чем она пожрёт тебя.

– Но ведь я научился сдерживать демона.

– Это так, но этот навык лишь отсрочит неминуемое. Способ излечиться предстоит найти тебе самому.

Каждый задумался о своём. Тим рассуждал о перспективах выживания, а аманео думал о звёздах и о том, что он скоро вернется в Великий поток к своим собратьям.

Ещё два дня пролетели незаметно. Тим оттачивал навыки боя со своим неутомимым учителем, затем шли уроки теневой магии, ужин и вечернее восстановление в источнике. Утром круг повторялся. Тим всё чаще пользовался рунами памяти и контроля, доведя это практически до автоматизма. На секунду он задумывался о том, что недавно он жил без рун и магии, и это выглядело как полузабытый утренний сон, рассеянный внезапным пробуждением.

– Тим, – позвал парня аманео. – Подойди.

Тим отложил парные клинки, вытер пот и подошел к учителю.

– Время пришло, Тим. Время уходить.

– Но почему так внезапно?

– Я чувствую, как из глубин поднимается что-то, что нашло путь сюда и сдерживать его я больше не в силах. Я хочу, чтобы ты впитал средоточие и то, что осталось от моих магических сил. Это поможет тебе подняться на уровень среднего мага по меркам Орфиса. Возьми снаряжение на столе и будь готов.

Тим кивнул и принялся исполнять наказ учителя. На столе лежала аккуратно уложенная амуниция: прошитые легкими металлическими пластинками куртка и штаны, удобные ботинки из кожи, серый плащ с капюшоном, два коротких и лёгких клинка с ножнами, кинжал для скрытного ношения, небогатый набор зелий и трав для первой помощи и серый невзрачный мешок, в котором лежали припасы.

Упаковавшись, он взглянул на учителя. Тот хоть и имел нездоровый и бледный вид, но вымученно улыбнулся:

– Отлично. Важно, что я вложил в тебя те знания и умения, что успел и считаю, что ты достаточно продвинулся и можешь за себя постоять. Мир более не будет враждебен тебе, творить свою судьбу должны не пророчества, а ты сам. Помни всё, что узнал здесь, а теперь дай мне свою руку.

Тим протянул ладонь и Ае’Феяр сжал её. Мир вокруг тряхнуло и с неба начали вытекать тёмные, как сам изначальный Мрак, щупальца. Аманео монотонно запел себе что-то под нос. Тим почувствовал небывалый прилив сил. Его средоточие вибрировало от насыщения энергией, родственной ему. Аманео же чах на глазах и превращался в старика.

– Спасибо тебе, учитель, – произнёс Тим, но перед ним уже не было ни аманео, ни гор, ни источника. Лишь полуразрушенная статуя аманео и пульсирующий фиолетовый кристалл с девушкой внутри. Чутье внутри Тима взвыло, предупреждая об опасности, исходящей от неё, но Тим отбросил тревогу и сосредоточился на том, чему его так долго обучали. На магии.

Глава 24

Два рывка назад и рунный алфавит вспыхнул перед его глазами. Впервые за долгое время Тиму хотелось не бежать, а проверить свои силы в бою. Тем временем фиолетовый кристалл стёк с девушки, словно желе и впитался в землю без следа. Девушка открыла глаза и хищно улыбнулась, кокетливо зачесав назад белокурый локон.

– На-а-а-шла-а-а….. – протянула девчонка издевательским тоном.

Тим сжал кулаки. Сколько уже будет всякая мразь гоняться за ним? Сейчас посмотрим, на что ты годишься, блондиночка. Руна контроля и маскировки практически мгновенно активировались и привели в состояние бурления его энергию. Она так и просила выхода наружу. Тим оскалился от чувства силы внутри.

– Костяная гончая, – произнесла девушка без тени улыбки. Из тёмного портала вышел здоровенный скелет пса, с горящими могильным зеленым огнём глазами и сразу же рванул к Тиму.

Тим нарастил на руках теневые когти и швырнул сгусток энергии под ноги псу. Земля взорвалась, но конструкту это никак не повредило. Рывок пса Тим принял на когти и ушел в тень с головой, чтобы выпасть сбоку от противника и рубануть по костям. План отчасти выгорел, псина хрустнула и отлетела в сторону, тотчас же вскочив на лапы и рванув в бой. Некромантка в этот момент просто наблюдала за боем. «Прощупывает зараза», – подумал Тим. Решив не мелочиться, начинающий маг теней выбросил вперед руку, повелительно крикнув что-то на незнакомом, живущим в этом мире, языке. Живущим в России эти слова показались бы до боли знакомыми и неприличными. Пса окутал тёмный кокон и растащил его по косточкам. Череп упал на землю, и в его глазницах потухло могильное пламя.

Девушка нахмурилась и, взмахнув рукой, вызвала костяного голема. Тим дернулся в сторону, и тотчас, на месте, где он был за секунду до выросли острые костяные шипы. Парень ругнулся и, почуяв опасность, ухнул в тень, увернувшись от двух стрел тьмы.

– Ловко скачешь, нечего сказать, – сказала эльфийка. – Но скакать тебе осталось недолго.

«Это мы ещё посмотрим», – подумал Тим. Из тени он сформировал иллюзию и мысленным приказом отправил её к голему, а сам тем временем облёк себя в оболочку из энергии и выскочил за спиной у некромантки. Сделав три удара когтями, Тим понял, что так щит ему не пробить. Лихорадочно думая, Тим швырнул две руны контроля в щит, в попытках расшатать конструкцию.

Щит в виде пузыря из затонированного, но при этом жидкого стекла моргнул два раза, но устоял.

Девушка нахмурилась и топнула ногой, вокруг неё метров на пять сразу же выросли костные колья. Но вёрткого Тима там уже не было, в последний момент он ухнул в тень, чтобы материализоваться прямо над Эллиниэль и камнем броситься в очередную опасную для обоих атаку.

Три удара когтями по щиту, отскок назад. Щит опасно замерцал, а когти развоплотились. По левой руке Тима потекла тонкая струйка крови. Он отпрыгнул и насмешливо произнёс:

– Больше не будешь пафосно выкрикивать названия своих фокусов?

Элли заскрипела зубами, но промолчала. Бой занимал у неё всёвнимание, и на обычно острые язвенные шуточки не было ни времени, ни сил. – Молчишь? Ну, давай помолчим, – продолжил издеваться Тим, – не везёт мне с девушками, просто катастрофически.

Элли фыркнула и указала пальцем на Тима. Конструкт, наконец-то поймавший иллюзию теневика, затопал в сторону последнего. «Чтоб тебя», – чертыхнулся парень, уворачиваясь от размашистого удара. Чувство опасности взвыло сиреной, и Тим обернулся в теневой кокон, влив в него чуть ли не половину оставшегося ресурса. И не зря! По направлению его уворота от голема, наблюдательная магичка метнула с десяток костяных штырей внушительного размера. Штыри глухо бухнули по пульсирующему кокону и развеяли его. Один из них, хоть и потерял часть своей кинетической силы, но всё же поранил плечо Тима. Парень зашипел от боли и отпрыгнул назад.

«Ну не тяну я этих проклятущих магов, ведь, сколько они тренировались в познании Силы», – заныл его внутренний слабак. «Не ной, а думай!» – рыкнул Тим на самого себя. Мозг заработал с лихорадочной силой, а пока страдалец бегал кругами и уворачивался от голема и изредка летевших в него с разных направлений штырей.

Девушка, наморщив лоб, пыталась хотя бы обездвижить этого прыгуна, но в последний момент он уходил от самых опасных вещей, которые она могла позволить себе в него запустить. Магия смерти обширна: кости, гниение, некрозы, проклятия – но из всего этого в ход шли только кости, да миньоны, отжирающие уйму сил. Жнец дал чётко понять, что «сосуд» нужен живым и только живым и Элли не могла воспротивиться его воле. Вербальная магия, слово-ключ или обряд дают сильнее магии проявиться в мире, невербальная же тратила меньше энергии, поэтому сейчас вместо внушительных шипов в полтора-два метра высотой получались жалкие колышки.

Тим же, тем временем, принял единственно верное решение, хоть и далось оно ему со скрежетом в зубах и стоило покоробленной гордости.

Раскинув руки вокруг себя, он выпустил тень в мир. Даже свет Небулы потускнел, а на небо словно набежали тучи. Дальше события происходили со страшной скоростью. Резко оказавшийся возле голема Тим мощным ударом с поворотом корпуса ударил вновь призванными когтями по правой ноге конструкта. Костяная махина пошатнулась, а её нога подломилась.

Элли выдала магический импульс в ту сторону, но Тима там уже не было. Растворившись в теневой мутной субстанции, он драпал с поля боя, словно осьминог, выпустивший чернильное облако.

– Удирает??! – не веря своим глазам, завизжала Элли и ринулась в погоню, развоплотив хромого и медленного голема, вернув тем самым немного магической энергии.

Тим выжал из себя все соки и истощил практически полностью своё далеко не самое слабое тело, способное на нечеловеческие усилия. Деревья мелькали так, что смазывались в одну стену. Влево, вправо, влево, влево, вправо – Тим бросался как загнанный зверь из стороны в сторону. Теперь, когда он столько узнал от учителя, настолько бездарно и глупо отдавать свои жизнь и свободу он не хотел. Сердце глухо стучало, виски сдавливал обруч боли, Тим снова смутно почувствовал волю Мира.

«Глупо было надеяться, что всё будет гладко, не правда ли? Снова бежишь, как загнанный пёс, снова один. Может быть, хватит уже?» – услышал он из глубин души издевательский тон.

Тим выскочил на небольшой пролесок, свободный от густых крон деревьев и затормозил двумя ногами. Он осмотрел свисающую плетью руку, прислушался к внутреннему источнику, из которого веяло тянущей пустотой.

– Может и хватит, – громко сказал он слегка опешившей Элли, которая, словно фурия с растрёпанными волосами вылетела следом.

Парень повернулся и посмотрел тяжелым взглядом на Элли. Она тут же поняла, что это загнанная в угол крыса.

Молниеносно сложив три печати руками, она воздела их к небу. Вокруг Тима тут же выросла круглая костяная клетка в два метра высотой и метр диаметром. Парень бессильно застонал и сполз вниз, опустив голову. Элли выдохнула и, вытерев пот со лба, прижала переговорный амулет к губам.

– Мизинец Третьего из Жнецов, Эллиниэль Ветрокрылая. «Сосуд» у меня, запрашиваю подкрепление, пришлось повозиться, сил осталось немного. Объект захвачен в Костяную клеть четвёртого ранга. Его магический ресурс опустошён.

– Из-за нестабильного магического фронта, портал к вам открыть не можем, придется подождать группу захвата около часа, лаэ, – прошипело из амулета.

– Хорошо, жду. Конец связи.

Элли отвела погасший амулет от губ и неслышно выругалась. «Будем ждать, делать нечего», – подумала она. – «Костяная клеть будет подпитываться его энергией, а на еще одну сил у меня не хватит однозначно».

Девушка опустилась на услужливо выросшее у её ног подобие стула из костей, закинула ногу на ногу и принялась ждать подкрепление.

Тим поднял голову и посмотрел на свою пленительницу. Девушка была диво как хороша, острые отточенные черты лица, развевающиеся белокурые волосы, да и фигурой не обделена. Парень сглотнул. «И о чем я сейчас думаю?» – раздраженно подумал он и сплюнул. Решив заняться более полезными вещами, Тим скользнул внутренним зрением изучить энергетическое тело. Источник выглядел сносно, но обычной регенерации не было.

«Грёбаная клетка!» – осенило начинающего мага, – «она то и подсасывает мои силы».

Более ничего не родив своим могучим разумом, Тим принял решение плыть по течению и при удобном случае смыться.

К сожалению, планам этих двоих сбыться было не суждено.