Текст книги "Защитник"

Автор книги: Дмитрий Орлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)

Глава 6

После возвращения Кира я уговорил их немного поспать. Они правда пытались меня заверить, что спать после всего случившегося они вряд ли смогут, но молодой организм взял свое и минут через десять они сопели как младенцы. Чтобы не говорил в это время мозг, но перед неотвратимостью уставшего тела он все равно спасует. С этим фактом могут спорить только молодые воины, но и то до тех пор пока их не свалит сон. А те кто продолжает упорствовать и не давать телу отдохнуть гибнут первыми. Уставший организм не способен защитить себя, голова и тело должны быть заодно если хотят жить долго и счастливо.

Пока юные маги блуждали по чертогам сновидений я раздумывал о наших дальнейших шагах. Перед тем как мы покинули город, Рул в двух словах описал нам карту местности. Из всего его рассказа меня больше всего интересовал маршрут до нашей конечной цели. Хотя посещение эльфийского леса меня совершенно не радовало. Но в связи с новыми обстоятельствами нам придется завернуть в небольшой городишко, Тирс. Взглянув на Кира я отошел от него подальше.

Мочиться на руки возможно и полезная идея в некоторых обстоятельствах, но уж больно пахучая. Для людей скорее всего это не так сильно пахнет в отличие от моих чувствительных ноздрей. Но вдыхать дальше это зловоние мне больше не хотелось. И ведь винить во всем стоит только самого себя. Пожалел называется парня на свою голову теперь получай благодарность в виде ароматов. А самое неприятное в том, что ветер неожиданно утих. Пришлось потратить некоторое время на поиски подходящего места где пахло не так сильно. Когда горизонт посветлел я разбудил Лику а сам прилег в сторонке. Полчаса до восхода у меня еще осталось и я потратил это время на сон. Заснул я сразу же как только голова коснулась сухого мха, снов не было, они шарахались от меня словно от прокаженного. И благодаря этому я хорошо выспался никем не побеспокоенный. Когда меня осветило солнце я проснулся совершенно отдохнувшим и готовым к очередному мордобитию. Вот только Кир был каким-то сердитым. Я в начале не сообразил из-за чего у него такое настроение, но Лика мне потом объяснила. Он обиделся на меня за то что я разбудил ее, а не могучего колдуна Кира. И мне пришлось объяснять "грозе покойников", что в данном случае нужно засунуть самолюбие туда куда солнце не заглядывает и включить мозг. Лика хоть и юная но все же боевой маг, а он пока еще, "чудо" с обожженными ладонями. Ну я конечно так не сказал, поберег неокрепшую психику. Наверное я все же не тяну на настоящего брутального мужика не жующего сопли. Хотя какой из темного эльфа брутальный мужик, я и к людям-то отношение имею только на половину.

Лика согласилась со мной, что нужно сделать небольшой крюк и свернуть в город. По дороге мы набрели на небольшой родник где Кир наконец смог помыть руки. Вонь немного спала, и по словам Кира болеть тоже стало намного меньше. Лика нашла возле родника какую-то траву и размяв ее в кашицу наложила на ожоги Кира.

– А почему мне вчера не предложили воспользоваться травой а заставили…

– Ее там не было, – успокоила его Лика. – Но ведь тебе действительно стало легче. Ты же не будешь этого отрицать?

Кир согласно кивнул. А вот мне оставалось надеяться лишь на то, что мы быстро доставим диадему и доберемся до Аукциона. Говорят там защитникам всегда работа найдется. И я с чистой совестью расстанусь с чудо-воином Киром и его дурацкой ревностью. Лика приятная во всех отношениях девушка, с точки зрения людей она очень даже ничего внешне. Но все же это не мое, не было в ней чего-то, что могло меня зацепить. Наверное я еще не встретил ту единственную, которая покорит мое сердце. Но это не главный вопрос, главный заключается в том – чье сердце смогу покорить я? Желающих связать себя с темным эльфом еще и полукровкой нет даже среди темных эльфиек. Я для них словно горбун одноглазый, да еще и хромающий на обе ноги. Мои приватные размышления прервал вскрик Кира когда Лика случайно задела его ожог. Наложив повязки мы отправились дальше, через пару часов нам посчастливилось и мы повстречали повозку везущую в город сено.

Лика попросила мужичков подбросить ее и товарищей до города. Вот только мое появление остудило их пыл взаимопомощи. Пришлось Лике его вновь разжигать но уже звонкой монетой. Люди сами по себе странные существа и местами не поддающиеся объяснению. Как они говорят, за презренный металл, они готовы даже меня терпеть рядом с собой. Думаю люди называют его "презренным", за то что ничего с ним поделать не могут, а вот он наоборот, делает с людьми все что захочет.

Мужчины везли нас молча, изредка переглядываясь и бросая на меня косые взгляды. Не трудно догадаться, что историй о поездке с темным эльфом будет предостаточно. Я еще толком не знаю, что они будут обо мне рассказывать в трактире, но мне уже страшно от того какой я злобный получусь в их устах. Нервное напряжение стало немного отпускать людей стоило появиться на горизонте небольшой крепости. Город располагался в основном вокруг нее. Сама крепость принадлежала хозяину местных земель, который не желал видеть горожан внутри своих стен. Поэтому кипучая жизнь происходила снаружи, а внутри был мир да покой. Довезя нас до ближайших домов нас попросили покинуть повозку. Когда мы слезли с телеги она рванула от нас как от огня. Они явно не хотели чтобы их видели рядом со мной. Рассказывать о темном эльфе в трактире это одно, а вот привезти его в город это совсем другое дело. За такое особо сердобольные жители могут и по мордасам настучать. Но даже со страхом получить на орехи, презренный металл справляется неплохо. В противном случае нас бы никто сюда не подвез.

Времени у нас было не так много чтобы им беспечно разбрасываться, и мы принялись искать лавку. Лика спросила у идущего нам на встречу человека, где можно найти лавку лекаря или купить лечебных трав?

Бородач положил на землю конский хомут и распрямив спину косо посмотрел на меня. Лике пришлось еще раз повторить вопрос, чтобы отвлечь его от уничтожающего взгляда в мою сторону. Ее попытка возымела действие. Он взглянул на нее и махнул рукой в сторону начинающейся слева улицы. Затем он не произнося ни слова взвалил хомут на плечо и побрел дальше по своим делам.

– Смотрю ты пользуешься огромным успехом, – усмехнулся Кир.

– Помолчи, – шикнула на него Лика.

Я только пожал плечами и пошел в сторону указанную бородачом. Кир изменялся и откровенно в худшую сторону, даже Лика стала с ним общаться весьма холодно. В начале я подумал что она к нему не равнодушна как к любимому человеку но потом я понял, что это не так. Она его считает за младшего брата, но Кир похоже этого не понимает и продолжает прибывать в своих мечтах. Его постоянные попытки задеть меня ни к чему не приводят и это его раздражает. Первое правило защитника, не реагировать на оскорбления. Пока нет реальной угрозы то и дергаться не стоит, иначе велик шанс пропустить настоящую опасность. Странное у молодежи поведение, то просит поучить, а когда помощь не требуется норовит вцепиться в руку. Хотя чего я хочу от людей, у них зачастую и взрослые поступают как дети.

Я шел первым, так как официально я не был нанят, то и вел себя как обычный сопровождающий. Мое появление везде вызывало косые взгляды, которые априори не отличались добротой. А вот в некоторых откровенно читалась жажда убийства. В воздухе витало напряжение, это почувствовал даже Кир. Вопреки своим убеждениям он подошел поближе ко мне. Внутреннее чутье его похоже не совсем еще покинуло и он понимал, что в случае чего рядом со мной будет безопасней. Точнее говоря безопасней-то не будет, но шанс остаться в живых явно выше. Хорошо, что нужная нам лавка находилась недалеко и мы вскоре скрылись в ее недрах. Когда мы закрыли за собой дверь напряжение на улице немного спало. Раздражитель вроде исчез и все возвращается на круги своя.

Только после того как нам перестали буравить спины ненавистными взглядами, Лика немного успокоилась и вспомнила зачем мы вообще сюда заявились. Лавка лекаря как и было ей положено была завешана и завалена всевозможными пучками сухой травы и не только. О некоторых экспонатах я даже думать боялся из чего они сотворены. Иногда правило, " меньше знаешь дольше спишь", очень знаете ли к месту приходиться. Да и запах от этого всего разнообразия стоял в лавке еще тот. Даже запах мочи Кира показался мне не таким уж невыносимым.

Лика подтолкнула Кира к лекарю. Тот взглянув на раны, хмыкнул и извлек из недр шкафа склянку с черной мазью.

– Мажь ее три раза в день и завтра уже сможешь держать ложку самостоятельно, – произнес он, смазывая ладони Киру. – Да-а-а, не часто к нам заходят такие люди… да и нелюди тоже.

При последнем замечании он косо посмотрел в мою сторону.

– Уважаемый, не подскажите как нам быстрей добраться до границ, "следящих за лесом"? – спросила Лика, отсчитывая необходимую сумму за мазь.

– С большой радостью, – недобро улыбнулся лекарь. – Выйдите из лавки и поворачивайте налево, на первом перекрестке еще раз повернете туда же. Пройдете через рынок и следуйте прямо по дороге никуда не сворачивая. Если не будете слишком часто останавливаться то завтра к полудню будете у границ земли эльфов.

– А чего он так обрадовался? – спросил Кир, когда мы вышли на улицу.

– Потому, что надеться на лесных эльфов которые меня сразу же подстрелят на границе леса, – прояснил я ему ситуацию.

– Понятно, – ответил он, но я заметил как он едва заметно улыбнулся.

Рынок города, как и везде впрочем жил своей собственной жизнью. Здесь на меня конечно обращали внимание, но не такое пристальное. Сильно по сторонам заглядываться не стоит, можно враз лишиться кошелька. Посетители рынка эту часть знали прекрасно. Поэтому бросив пару взглядов в мою сторону они продолжили заниматься своими делами. В основном это поиск товара за которым они пришли.

Глава 7

Дорога шла прямо через рынок и мы не собирались в нем задерживаться, но Кира привлек торговец животными. Не знаю что конкретно его привлекло, но он решил подойти и нам пришлось идти следом. Торговец пытался продать говорящего хомяка но у него с этим не все получалось. Как только к нему приближался потенциальный покупатель, хомяк тут же не стесняясь в выражениях объяснял будущему владельцу что он об нем думает. После подобных откровений кошелек возвращался обратно на пояс и покупатель спешно удалялся. У Кира похоже вместе с ладонями еще и мозг опалился, после всего услышанного он решил все же подойти и поинтересоваться расценками. Я честно не мог понять с чем связанно его поведение.

– Что он задумал? – шепотом поинтересовался я у Лики.

– Да это все новая мода у магов, они решили вдруг заводить себе небольших животных, – ответила она. – Честно говоря я не могу этого объяснить. А Кир у нас теперь вроде как маг. У него еще руки-то не зажили, а поведение у него уже меняется в сторону свинского.

– Согласен, такими темпами он скоро нас стороной обходить будет, хотя я совсем не против этого.

Кир действительно после осознания, что у него есть магические способности изменился в худшую сторону.

– Чем докажешь, что он говорящий? – решил включить дурочка Кир, подойдя к торговцу.

Видимо таким витиеватым способом он решил сбавить цену.

– Умник ты что на руки помочился? – произнес хомяк глядя на Кира.

Новоявленный маг покраснел и набросился с обвинениями на бедного продавца.

– Ты чему его научил! Да я тебя сожгу на месте!

– Что-то юноша разошелся, а ведь достаточно включить мозг, чтобы понять, меня никто кроме жизни ничему не учил, – продолжал комментировать поведение Кира хомяк.

– Пойдем отсюда, пока совсем не опозорился, – шепнул я Киру подходя поближе.

– Убери руки темный! – взорвался он, чем удивил меня. – Твое место в пещерах рядом с летучими мышами!

Честно говоря отправиться с ними меня позвала Лика и не как не он, а он в последнее время сильно начинает действовать мне на нервы. Видимо мое нехорошее настроение заметила Лика и слегка тронула меня за рукав. Горячей головой я никогда не отличался поэтому отошел в сторону, позволив разбираться с новоявленным колдуном ей.

– Кир, ты ведешь себя глупо, – выдавила она сквозь зубы. – Если бы не он, мы лежали бы с тобой в лесу с перерезанными глотками.

– Ничего подобного, это я спалил мертвяков! – возразил Кир, играя желваками. Я уверен это темный призвал мертвецов!

Услышав его слова толпа замерла, а затем произошло то, что обычно происходит в подобных ситуациях. По ней пробежал шепоток: – Темный вызвал мертвецов?

– Повесить нечисть красноглазую! – раздалось из толпы.

Хотя глаза у меня и не были красными, но не трудно было догадаться, что данная реплика относилась к моей скромной персоне. Все, теперь кровопролития не избежать.

– Нужно уходить, пока не поздно, – сказал я, прекрасно понимая что уже поздно.

Ладони Лики засветились.

– Никто его не тронет, если не хочет быть сожженным, – не очень громко произнесла она, но ее услышали все.

У магов есть одна черта, если они говорят их всегда слушают, слишком большая в их руках сила, чтобы не обращать на слова магов внимание. Увидев сверкнувшую молнию, толпа как-то сразу подалась назад.

– Кир нам нужно уходить, – восприняла она попытку вразумить его.

– Нет, темный никуда не пойдет, – угрожающим голосом произнес Кир. – Я маг огня и это он вызвал тогда мертвецов! А когда понял что я с ними справился, решил втереться к нам в доверие и якобы успокоил их. Хотя ранее говорил, что понятие не имеет как с ними справиться. И мол он не владеет никакой черной магией. Такими смешными доводами он смог обмануть меня прежнего, но не мага огня коим я недавно стал. Я вижу его черную душу насквозь.

– Одумайся, о чем ты вообще говоришь? – попыталась вразумить его Лика.

Вот только я по опыту уже знал, из этого ничего не выйдет. Люди получив огромную силу и власть, мгновенно меняются доставая из своих глубин все самое порочное и постыдное. Юноша похоже возомнил себя если не Богом, то по крайней мере близким к этому.

– Господин маг, – обратился к нему кто-то из толпы. – Если вы решите вступить в борьбу с темным отродьем, то мы все вас поддержим.

– Не стоило ему так говорить, – шепнул я Лике.

Она кивнула. Кир услышав обращенные к нему слова, расправил плечи и попытался взглянуть на меня свысока.

– Лика, уйди в сторону и не мешай правосудию в моем лице вершить справедливость.

– Мне очень жаль что я когда-то испытывала к тебе чувство как к брату, – холодно смотря в глаза Киру, произнесла Лика.

– Как к брату?!! – взвизгнул он. – Ты… ты… – показывал он на нее забинтованным пальцем и от волнения не мог произнести и слова.

Но вскоре он совладал с голосовыми связками.

– Убить их, – сказал он срывая бинты.

Толпа с улюлюканьем бросилась исполнять распоряжение мага. Вырвавшееся из его ладоней пламя должно было сжечь нас на месте, но в отличие от него Лика была уже достаточно опытным магом. Молния выпущенная ей ударила его по рукам. Огонь предназначавшийся нам полыхнул вверх, опалив крону росшего за нами дерева, единственного не уничтоженного людьми во время строительства рынка. Пока Лика занималась новоявленным магом, я постарался объяснить жителям захудалого городишки ошибочность их поведения. Достаточно было десятку поломать руки и их желание намять нам бока постепенно стало сходить на нет. Да и наличие куда более профессионального мага на моей стороне играло не в их пользу.

– Если не мне, то ты не достанешься никому! – крикнул Кир посылая в Лику струю пламени.

Я видел как она растерялась, она ведь до сих пор отражала нападение на меня, но когда он решил сжечь ее, то реальность наконец накрыла Лику и она замерла. Мне пришлось сделать ей подсечку, уронив ее на спину. Зная по опыту ей было больно, но зато пламя выпущенное Киром, с гулом промчалось выше не опалив ни единого волоса на ее голове. Кир был просто в бешенстве от моего поступка. Скорее всего в его глазах я сосредоточил в себе все зло этого мира. Решение как со мной поступить не отняло у него много времени. Бросив пылающий от гнева взгляд в мою сторону, меж его ладоней началось разгораться пламя. Но оно не достигло своего апогея, Кир завизжал от боли. Говорящий хомяк, что до этого спокойно сидел и невозмутимо лицезрел огненные фейерверки, почему-то решил вмешаться и вцепился в ухо Кира. Добившись своего, хомяк решил больше не испытывать судьбу и быстро ретировался куда-то под стеллажи с товаром.

Гоняться за грызуном Кир не стал и опять обратил гнев в мою сторону. И на этот раз мне повезло, я избежал аутодафе благодаря Лике, ударившей Кира молнией. Юного мага отбросило на стеллажи с фруктами, и этого было достаточно чтобы толпа резко остановилась и бросилась врассыпную. Лика подошла к дымящемуся телу Кира. Я заметил как по ее щекам полились слезы.

– Не сделай этого ты, то скорее всего он бы взирал на тебя, и сомневаюсь что он бы плакал, – сделал я неумелую попытку ее подбодрить.

На сколько я мог судить, трусливо разбежавшаяся толпа рано или поздно наберется храбрости и вернется. Честно говоря я надеялся что это произойдет позже, но я ошибся. В начале улицы я заметил опять собирающуюся толпу. И тут я почувствовал как что-то ползет по моей штанине. Опустив взгляд я обнаружил хомяка быстро перебирающего лапками.

– Ты куда это собрался? – поинтересовался я у комка шерсти, нагло мявшего мою одежду.

– Я тебе между прочим жизнь спас, так что можно быть и полюбезней, – ответил он, комфортно расположившись на моем плече. – Не хочу вас напрягать мои задумчивые друзья, но если мы хотим гордо удалиться то сейчас самое время. В противном случае нам придется весьма не героически улепетывать от разъяренной толпы.

Что не говори, а хомяк прав на все сто процентов. Разбежавшаяся толпа может вернуться только в одном случае, если они получат оружие явно сильнее нежели наше. И это означает, что они ведут с собой мага, или даже двух. Лика быстро справилась с собой, как ни крути а она маг. Те кто не умеет контролировать свои эмоции обычно долго не живут. У них там все по взрослому. И лишнее тому подтверждение обугленный труп Кира.

– Уходим, мне нужно завершить то что я обещала, – поворачиваясь к приближающейся толпе спиной.

Какое бы подкрепление жители города не привели с собой, но преследовать нас они все же не решились. Маг все-таки есть маг и не известно какое он может использовать заклятие. А проверять это на собственной шкуре никому не хочется. Когда мы отошли на достаточное расстояние от города, где можно не опасаться преследователей, хомяк решил поинтересоваться, куда мы собственно говоря идем. Лика в двух словах объяснила что ей нужно доставить диадему одной эльфийке, которой чем-то был обязан ее дядя.

– Понятно, – вымолвил хомяк. – А ты темный зачем идешь в лапы к лесным эльфам? На сколько мне известно они не жалуют вашего брата, и это еще мягко сказано.

– Лика нашла меня на дороге потерявшим память, вот я и иду с ней, – объяснил я.

– Нашла на дороге? Где это ты так оттянулся, что потерял память?

– Если бы я помнил то рассказал бы, а так только фрагменты из прошлой жизни. Но я точно уверен, что моя специальность защитник.

– Если тебе станет легче, то у меня такая же история, – поделился сокровенным хомяк. – Ничего не помню, и мне порой кажется, что я вообще не из этого мира. Приятно все-таки встретить коллегу по несчастью, вот только жаль, тебе жить осталось не долго.

– Это еще почему? – удивился я.

– Видно брат тебя сильно стукнуло, – посочувствовал он. – Как только ты сунешься в эльфийский лес, тебя так стрелами нашпигуют, что ежи умрут от зависти.

– На этот счет можешь не волноваться, у нас иметься письмо от владелицы диадемы, – сказал я. – Пока у нас ее диадема, вряд ли нас кто-то тронет. А когда она ее получит, думаю нас в качестве благодарности озолотят или по крайней мере отпустят.

– Ну это мы вскоре узнаем, – заметил хомяк, указывая лапкой на появившийся впереди эльфийский лес.

Глава 8

Спутать границу эльфийского леса с другим довольно трудно. По всему периметру его окружают «скворечники», небольшие сооружения на деревьях в которых должны находиться часовые. Вот только ни одного эльфа в подобных сооружениях замечено не было. Они построены для предупреждения посторонним, внимание вы входите в запретный лес. Таким образом эльфы избегают нашествия обычных путешественников. Хотя мне что-то подсказывает, что не скворечники отпугивают зевак, а многочисленные трупы истыканные стрелами. Но мы вроде не простые зеваки, у нас дело. Надеюсь лесные эльфы не настолько глупые существа, чтобы не поинтересоваться зачем мы пришли прежде чем нанизать нас на стрелу. Стоило мне об этом подумать как в землю между моих ног воткнулась стрела. Хотя я и шел за Ликой, но стрела воткнулась именно у моих ног. Они однозначно не ровно дышат к моему брату.

– Ничего личного, но возможно мне стоит перебраться на плечо к Лике, там вроде как безопасней, – предположил хомяк.

Лика достала диадему из сумки и подняла ее на вытянутых руках, демонстрирую сей предмет невидимым стрелкам.

Свиста стрел за этим жестом доброй воли не последовало, чему я несказанно обрадовался. Через несколько мгновений к нам вышли двое эльфов. Слух и зрение показали мне еще трех стрелков с направленными в нашу сторону стрелами. Хотя не удивлюсь если окажется, что стрелы направлены именно на меня. Учитывая их особое отношение к моей персоне, думаю это не будет таким уж большим преувеличением.

– Зачем ты сюда пришел темный? – спросил стоящий немного впереди эльф.

– Она должна вернуть диадему одной эльфийке, а я ее сопровождаю, – указал я на Лику рукой.

– Нам ничего не нужно, а ты умрешь, – заявил второй эльф.

– В том что некоторые из лесных эльфов глупы я не сомневался, – спокойно ответил я на его выпад.

От гнева у эльфа расширились ноздри, вскинув лук он направил жало стрелы мне в голову. Как я и рассчитывал стоящий впереди оказался куда сообразительней. Он мягко коснулся руки своего собрата и тот с явной неохотой подчинился, опустив оружие.

– Пока не научишься включать мозги, так и будешь стоять позади всех, – дал я совет кровожадному эльфу.

– Да ты на себя посмотри, сам-то все время за спиной, – огрызнулся он.

– Я защитник, и всегда следую позади.

– Темный эльф стал защитником?! Обязательно расскажу сегодня же у костра, повеселю народ.

– Не сомневаюсь, ты только байками скорее всего и знаменит.

Эльф попытался опять вскинуть лук, но старший его остановил слегка приподняв руку.

– Почему мы должны вам верить? – спросил он, когда стоящий позади эльф опустил оружие.

– Нам верить не надо, поверьте самой эльфийке, – сказала Лика протягивая ему письмо.

Эльф несколько раз внимательно прочитал его, а затем взглянул на меня.

– Тебе придется сдать оружие.

– Да без проблем, – согласился я отстегивая жезлы.

Несдержанный эльф вышел вперед протягивая руку к жезлам.

– Смотри не урони, а то я слышал, что вы весьма неуклюжие ребята, – съязвил я отдавая ему жезлы, чем не добавил себе симпатий в его глазах.

Эльф сжал губы превратив их в тонкие полоски, но сдержался. Хотя по его взгляду было видно, что он уже в мечтах убил меня раз тридцать, возможно и больше.

– Следуйте за мной и не вздумайте выкидывать глупостей, – предупредил старший. – В противном случае вас не спасет даже письмо нашей королевы Ноэль.

Имя показалось мне знакомым, за что я немедленно получил головную боль. По горькому опыту я уже понял, если начинает болеть голова то значит начинает действовать заклятие предотвращающее возврат памяти. Вот только какое я имею отношение к светлым эльфам? Да еще к такой высокопоставленной особе. Скорее всего я чем-то ей навредил, остается надеяться, она меня не вспомнит. Мои мысли метались в голове выдвигая то одно развитие событий, то другое. И честно говоря они все заканчивались моей гибелью. Разница заключалась лишь в методе убийства. В любом случае остаться живым в эльфийском лесу, когда тебя объявили врагом, мысль однозначно глупая.

– Ты мог бы их не злить? – шепнула Лика, выводя меня из размышлений о смерти. – Лучше постарайся надеяться на то, что эльфийка окажется в хорошем расположении духа и нас не убьют.

– Не знаю как вы, а вот я в этом сильно сомневаюсь, – подбросил "позитива" хомяк. – Только от одного ее имени у меня голова разболелась, представляю что будет когда я ее увижу.

– Хочешь сказать не только я ей чем-то нагадил, но и ты постарался? – удивился я.

– Ну не знаю, я вообще-то милашка, – ответил он, приглаживая лапкой шерстку на голове.

Когда мы подошли к дому эльфийки, дорогу нам преградили еще трое эльфов. Судя по одежде они принадлежали другому клану.

– Как вы смеете приводить темного к дому невесты нашего господина?! – возмутился один из них.

– Пока ваш господин не женился еще, так что он нам не указ, – ответил старший нашего конвоя.

Похоже здесь намечается свадьба, и "наши" эльфы были не в восторге от союза с господином "не наших".

– Но скоро он женится став вашим господином, и уверяю тебя твой поступок не останется незамеченным, – с угрозой в голосе произнес старший троицы преградившей нам путь.

– Я выполняю приказ своей королевы, и если кто-то будет препятствовать этому то он будет объявлен врагом нашего клана.

Преградившие дорогу эльфы с большой неохотой отошли в сторону.

– Я немедленно доложу об этом господину, – бросил он нам в след. – Альрог казнит тебя, как только свадьба состоится!

Эльфы решили не отвечать на бессильные укусы и повели нас к дому своей королевы. Нас приняли практически незамедлительно. Королева восседала на троне, а по бокам от нее стояли два здоровых эльфа телохранителя. Я быстро обвел взглядом помещение и сосчитал противников, не считая королевы их всего четверо. Ну с тремя в случае чего я справлюсь, одного возьмет Лика. Потом я захвачу в заложники королеву, и возможно нам как-нибудь удастся выбраться. План сам по себе конечно сумасшедший, но ничего другого мне в голову не приходило. А когда нас подвели к трону и я взглянул на эльфийку то даже этот план разрушился, как песочный замок в набегающей волне. Кажется это та единственная что я искал. Я не знаю чем я ей навредил, но пусть лучше погибну от ее руки чем причиню ей боль. Честно говоря меня самого напугали подобные мысли. Они не свойственны ни защитнику, ни уж тем более темному эльфу.

Старший конвоя вышел вперед и передал ей диадему и ее же письмо. Все это время королева смотрела себе под ноги и о чем-то размышляла. Взяв из рук эльфа диадему она прочла письмо. Не сказав ни слова она водрузила подарок на голову. И я тут же упал от боли разрывавшей голову. На меня нахлынули воспоминания и память вернулась. Я вспомнил как к нам прибыли посланники Альрога с приглашением на свадьбу. Ноэль отказалась, тогда они настояли чтобы она проводила их до ворот города. Но перед этим они предложили испить с ними эльфийского вина, в качестве извинения за беспокойство. И вот после их вина мы и потеряли память, но теперь она вернулась.

Я открыл глаза и увидел Ноэль лежащую у трона, головная боль ее судя по всему тоже не миновала. Реджи ничего умнее не придумал, как обратится оборотнем. Телохранители Ноэль не зря ели хлеб, выхватив в мгновения ока луки они уже собирались наградить Реджи несколькими лишними стрелами в голове. Воплотить задуманное им не удалось, в комнате раздались характерные звуки лопнувшей тетивы. Телохранители с удивлением взирали на Ноэль сжимавшую короткие клинки. Я тоже не остался в стороне от веселья. Лежа на полу подсек эльфа держащего мои жезлы. Вернув себе оружие тут же потратил один из жезлов, метнув его и выбив лук у последнего эльфа. Телохранители, нужно отдать им должное, быстро пришли в себя и выхватив мечи бросились на меня и Реджи.

– Не двигаться, это мои друзья! – остановила эльфов Ноэль.

Эльфы в нерешительности замерли, но противиться ее приказу не посмели.

– Ну ты Ноэль даешь, твои длинноухие меня чуть ежом не сделали, – прорычал оборотень.

– Не радуйся сильно, пустить тебе кровь это моя прерогатива, – охладила она его.

– Узнаю нашу Ноэль, – попытался усмехнуться Реджи, но с его теперешней рожей это выглядело устрашающе.

– Ты чего не остался хомяком, а принялся пугать моих подданных? – уставилась Ноэль на него.

Реджи под ее взглядом даже как-то стал меньше ростом что ли.

– Да я как вспомнил, что по вине Альрога стал посмешищем на рынке, так и не сдержался. Какое унижение для моего высокоинтеллектуального эго. Попадись он мне, я из его тушки такое сделаю, таксидермисты позавидуют.

– А ты где шлялся, пока меня слабую собирались выдать за этого урода?! – теперь уже меня испепеляла взглядом Ноэль.

От такого вопроса я потерял дар речи и мои слабые попытки оправдаться сводились к какому-то неудобоваримому мычанию.

– Не прикидывайся идиотом с проблемами речевого аппарата… тьфу ты, – сплюнула она. – Реджи из-за тебя я начала разговаривать на каком-то непонятном языке.

Реджи только пожал плечами и развел в стороны огромные лапищи, мол я ни я, и корова не моя.

– Я его нашла в лесу на дороге, лежащего без памяти и почти полуголого, – вступилась за меня Лика.

Мысленно я поблагодарил Лику за помощь, но последнее уточнение было явно лишним.

– Понятно, – произнесла Ноэль убирая клинки в ножны, и направляя на меня взор не уступающий по опасности стали спрятанной ей только что. – Значит пока меня, потерявшую память увозили, ты, потерявший совесть и стыд заманивал голым задом юных дев?

– Да я никого…

– Молоток Ион, не растерялся, моя школа, – подлил масла в огонь Реджи.

– Никого я не заманивал, если бы не Лика то мы бы и сейчас жили как идиоты потерявшие память, – наконец выговорил я.

– Ну я идиотом никогда не был, даже когда потерял память, чего не могу сказать про тебя, мой темный друг, – заметил Реджи.

– Вот сейчас я сильно жалею, что не позволил эльфу пустить в тебя стрелу, – поделился я мыслями с хомяком.

Эльфы взирали на нас как на реальных сумасшедших. Они скорее всего уже догадались, что их королева в очень близких отношениях с темным и оборотнем. Предположить чтобы она пошла на такое в здравом рассудке действительно немыслимо. Не менее удивлена была и Лика, она ожидала чего угодно только не этого.

– Я никогда не выйду замуж за Альрога по собственной воле, – произнесла Ноэль, поворачиваясь к эльфам. – Поэтому он обманом при помощи колдовства заставил меня пойти на этот союз, но благодаря доставленной мне диадеме этого не произошло.

Ноэль посмотрела на эльфа что привел нас и подозвала его к себе жестом. Он подошел и опустился на одно колено.

– Слушаю вас, моя королева, – склонил он голову.