Текст книги "Защитник"

Автор книги: Дмитрий Орлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 27 страниц)

Глава 4

– Эй Гару! – раздался крик с улицы. – Ты окружен, и тебе уже не скрыться. Надеюсь ты не настолько глуп чтобы попытаться бежать? Не заставляй нас злоупотреблять гостеприимством этих замечательных людей

– Опаньки, – встрепенулся Реджи. – Кажись, зад хотят поджарить не только нам. Короче говоря, ищут-то не нас, и возможно нас искать не собираются.

Радостное умозаключение Реджи развеял следующий выкрик со двора.

– И дружков своих выводи, кажется они здесь находятся без приглашения. Сам знаешь Гару какое за это преступление последует наказание.

– Лучше чем вы, – процедил сквозь зубы Гару. – С ними я разберусь, а вы продолжайте путь. У вас будет небольшая фора но сильно на нее я бы не рассчитывал. Охотников крови у нас предостаточно и они обязательно выдут на ваш след, это лишь вопрос времени.

– Гару мы тебе поможем, ты хоть и вампир, но все же в прошлом эльф, – сказала Ноэль с твердостью в голосе.

– Я справлюсь, но за предложение спасибо. – Когда я скажу, бегите, то вам нужно сделать именно это, и ничего более. За меня не переживайте, это не первый раз и боюсь не последний.

Гару толкнул дверь и вышел на улицу. Мы последовали за ним в сгустившуюся темноту. На улице уже наступил глубокий вечер и в руках охотников горели факелы. Носферату огонь был не нужен, но они продолжали держать их чтобы жители деревни смогли их рассмотреть. Дополнительная капля ужаса в сердце, никогда не помешает.

– Гару, Гару, заставил же ты нас попотеть, – печально покачал головой главный носферату со шрамом идущим наискосок через все лицо.

На сколько я помню у вампиров ранения зарастают бесследно, а у говорившего шрам неслабый. Выходит он получил его до того как стал носферату.

– Неужели ты и в правду думал скрыться от охотников крови, – продолжал говорить вампир. – Ты меня разочаровал Гару, я мог допустить подобную мысль от кого угодно только не от тебя. Лучшего охотника крови, в прошлом конечно. Насколько мне известно, ты перестал пить кровь жертв. Очень необдуманное решение, если конечно не забывать о том, что именно она дает тебе силу и скорость.

– Для людей, да, но не для меня.

– Ах да, ты же у нас уродец с вытянутыми ушами, – мерзко ухмыльнулся упырь со шрамом. – Интересно как ему удалось из эльфа сделать вампира?

– Лучше тебе не знать охотник, – выдавил Гару.

– Понимаешь Гару, люди никогда не изменятся. – Им нужно предложить хорошую цену или запугать до полусмерти. Правда, в случае с твоим поселением пришлось использовать оба варианта, и как видишь, все сложилось.

– Извини Гару, мы не можем больше тебя прятать, – вышел вперед староста деревни. – И они обещали хорошие деньги.

– Раз обещали, значит заплатят, – согласился Гару. – Охотник всегда держит слово, которое дал. Главное не забыть выяснить, когда он тебя убьет.

– Убьет? – Гару, ты просто сошел с ума. Зачем ему нас убивать?

– Я бы так сделал. – И можешь не сомневаться, они поступят так же. Им незачем поступать иначе, или ты надеешься, что они изменят свои привычки ради тебя.

– Но они ведь обещали, – с дрожью в голосе залепетал староста, взглянув на стоящих за ним охотников.

Носферату со шрамом обнажил клыки и староста на глазах побледнел. Староста все понял, вот только осознание данного факта ничего уже не могло изменить. В глазах охотников открыто читался его приговор.

– Но вы ведь обещали? – упал на колени староста.

– Смертный, я обещал тебе заплатить, и обещание сдержал, а вот на счет жизни уговора не было.

– Но я думал, что это само собой разумеется.

– Кто тебе сказал, что ты умеешь думать? – взглянул на него вампир, заставив старосту сжаться в еще меньший комок. – Если бы у тебя водились мысли, то скорее всего ты бы не прятал беглого охотника и уж точно не сдал бы его нам. Вдобавок ты потребовал слишком большие деньги. А теперь смертный заткнись и не мешай отрабатывать уже наши гонорары.

– К стати, Гару я вижу ты стал якшаться с объявленными в розыск, – повернулся к нему обезображенный носферату. – Я не знаю, как им удалось справиться с Раджем, но плата за них возросла в четыре раза. Не думаю, что стоит выпускать такой шанс, он ведь выпадает так редко.

Гару опустил голову и зашептал нам.

– С ними еще около десятка носферату, они прячутся за деревьями. – Они действительно боятся меня, поэтому привели с собой еще пятерых охотников. Когда вы побежите, за вами бросятся в погоню. Но не больше трех носферату и одного охотника. Больше они не отпустят, слишком велик страх. С упырями думаю вы справитесь, а вот с охотником придется постараться.

– За нас не волнуйся, но ты уверен, что тебе не нужна помощь? – Искренне предложил я.

– Не надо мне хамить, защитник. – Не смотря на заявления этого недоучки, я не только был лучшим охотником крови, но и остаюсь таковым. Я никого не упустил, а эти ребята связались со мной и гарантированно провалят задание. Когда я скину плащ, бегите изо всех сил.

Сказав это, он скинул плащ и его руки потеряли очертания, настолько высока была скорость его бросков. Смотреть на его работу было восхитительно, но нам нужно было показать на что мы сами способны. В глубине души я порадовался за то, что Гару на нашей стороне. Как бы ни хотелось признавать, но против него я совершенно бессилен.

Через несколько секунд мы уже мчались по дороге ведущей из деревни. Как и предполагал Гару, за нами бросились трое носферату и один охотник. Его черный плащ с красной подкладкой то и дело попадал в мое поле зрения. Наконец отбежав подальше от деревни мы решили остановиться. Бежать до бесконечности невозможно, да и притащить за собой хвост в замок черного ворона не очень умная мысль. Ноэль остановилась и я следом. Встав спина к спине мы приготовились отражать нападение вампиров. Преследователи не показывались, но то что мы их не видим совершенно не означает что их нет рядом. Носферату умеют прятаться, этого у них не отнять.

Реджи спрыгнул на землю и до поры до времени забрался на соседнее дерево. Он был нашим секретным оружием против упырей. Эффект неожиданности всегда играет на стороне использовавшего его. Реджи тоже это понимал и сидел тихо как мышка, ну или как хомяк.

Первыми не выдержали простые носферату. Они атаковали одновременно в надежде быстро справиться с нами и вернуться к облаве на Гару. Хотя что-то мне подсказывает, что на их месте я бы такого не делал, а наоборот убежал бы как можно дальше.

Вампиры приближались к нам с обнаженным оружием и оскаленными пастями, демонстрирующие нам весь арсенал челюстного вооружения. Видимо носферату никогда до этого не сталкивались с эльфами, а уж с темными и подавно. Все их бравое размахивание мечами закончилось довольно быстро.

Один загорелся от полоснувшего по горлу ножа Ноэль. А двое других тоже сгорели на работе, получив жезлами по головам. Когда я зажег последнего, появился охотник. Он оказался настоящим профессионалом, и не собирался нам описывать страшные картины того, что он сделает с нами после того как обезвредит. Одним словом монологи разводить не стал и сразу набросился на меня. Я с большим трудом отбил летящее в меня лезвие и перешел к атаке. По крайней мере, мне так казалось. Но пара ударов по ребрам показало мое заблуждение на этот счет. Ребра выдержали, хотя думаю предел их был практически достигнут. Еще чуть-чуть и они взорвались бы разорвав осколками легкие.

Кости остались целы, но вот птицей охотник меня все же сделал, отправив в захватывающий дух полет. Взлететь на ветку мне не удалось, но вот упечататься о ствол дерева спиной, удалось на славу. Бедный мой позвоночник и все остальное. На мгновение я даже потерял сознание, а когда шмякнулся на задницу, то вернул себе его обратно. Открыв глаза, увидел, как Ноэль ножами пытается проверить крепость одежды носферату. Но попытки так и остались попытками. Сколько эльфийка не пыталась так и не сумела зацепить охотника. А он похоже просто издевался над ней.

Лежать под деревом, было чертовски приятно, но долг защитника звал на подвиги. И мы дружной толпой из двух эльфов накинулись на поганца в плаще. А спустя мгновение получили по мордасам и отправились в очередной полет. По крайней мере для меня он был уже вторым. Кулаки охотника просто каменные, а про скорость с которой он орудует ими вообще не стоит говорить. Моя самооценка стремительно приближалась к нулю. До этого я считал себя неплохим бойцом, но оказывается я просто ребенок по сравнению с охотниками крови.

Сжав зубы, мне пришлось в срочном порядке реабилитировать самооценку, в одночасье рухнувшую в пещеры к троллям. А достать ее с такой глубины можно только одним способом – навалять люлей охотнику. Превозмогая боль в груди, спине, в жо… да в общем везде, я поднялся с твердым намереньем сделать это.

Охотник в некотором роде помог облегчить мне задачу. Он решил не дожидаться пока я доковыляю к нему, а сам примчался ко мне. Свое появление он ознаменовал банальным ударом по ребрам. Хотя с другой стороны, этим помог мне подняться. Весьма любезно с его стороны, если опустить тот факт, что он собирается меня убить. Впрочем, он этого и не скрывал.

– Мне нужно вернуться для поимки Гару, поэтому считайте вам повезло, я не буду вас мучить, а просто убью, – сообщил он обыденным голосом, нашу перспективу на ближайшее будущее.

Не знаю что с ним произошло, но он стал как-то уж слишком медленно двигаться. Я имею в виду с его прежней скоростью. Я без труда пропустил лезвие, предназначавшееся моему сердцу мимо себя, и ударом ладони сломал локоть охотнику. Носферату взглянул на меня, и я заметил расширенные от удивления глаза. Не знаю что он там увидел, но расспрашивать у меня времени не было. Проскользнув ему за спину я дернул голову упыря на себя, ломая шею охотнику. А подскочившая Ноэль полоснула его по горлу воспламеняя и обращая в пепел некогда грозного противника.

– Ты как? – спросила она с тревогой в голосе, глядя мне в глаза.

Я чуть помедлил с ответом глядя на нее. Или она тревожиться обо мне, или я сильно стукнулся головой и мне мерещиться то, что в принципе быть не может – думаю все же второе.

– Нормально, я в порядке, если не брать во внимание отбитые внутренности, и возможно сломанные ребра.

– Нет, ребра у тебя не сломаны, иначе бы ты не смог подняться самостоятельно.

– Ну спасибо, обрадовала, – потер я ноющую грудь.

Глава 5

Тело нещадно ныло, но уже понемногу начало приходить в себя.

– Кстати, где Реджи? – поискал я его взглядом. – Что-то я не заметил рвавшегося в бой оборотня.

– У меня тоже к нему пара вопросов, – недобро сказала Ноэль.

Долго нам искать не пришлось, он сам объявился. И по тому, что забираться на плечо хомяк не стал я догадался, он чувствует себя в чем-то виноватым. Вот только оно совершенно может не совпадать с моим мнением. Реджи хорошо понимал, лучше самому объясниться. Наши взгляды ничего хорошего ему не светили. Хомяк тяжело вздохнул и потупил взгляд.

– Думаю вы неверно истолковали мои намерения, – поднял он на нас полный печали взгляд.

Никогда бы не подумал что у него может быть такой взгляд. Мне даже стало как-то неловко за свои мысли. Но вот Ноэль придерживалась несколько иной позиции.

– Это интересно как можно неверно истолковать, что твоя лохматая задница пряталась на дереве вместо того чтобы помогать нам? – Или ты думаешь с таким подходом получишь свой гонорар в полном объеме? Не хочу тебя расстраивать, но это твое глубокое заблуждение. Хотя чего уж скрывать, я хочу тебя расстроить. И лучше тебе перестать корчить из себя идиота, я ведь и салат могу из тебя накрошить.

Реджи мгновенно перестал жеманничать и перешел к делу.

– Для начала хочу сказать, я прекрасно видел, как вы дрались.

– Ну кто бы сомневался, – съязвила Ноэль.

– Не перебивайте если хотите узнать правду, – огрызнулся Реджи. – Я видел, как вы дрались и прошу заметить нисколько не сомневался в вашей победе.

– Не сомневался!? – уже не сдержался я. – Да мы только и делали, что отскакивали от его кулаков и пытались собственными телами выкосить вековые деревья!

Реджи очень серьезно посмотрел на меня, затем на Ноэль.

– Так это не было вашим планом? – Откровенно удивился он.

– Темный, я его сейчас убью, – пообещала Ноэль, сверкая глазами.

– Нет, я первый, – сжал я кулаки.

– Так, давайте не терять самоконтроль, – попятился от нас Реджи. – Возможно это и не было планом, но со стороны он выглядел именно так, тут уж ничего не попишешь. Еще хочу сказать в свою защиту, он отлично сработал.

– Какой еще план? – не унималась Ноэль. – Получать по голове? Такой план может прийти только в твою больную голову.

– Но ведь сработал, – гнул свою линию хомяк.

– Интересно как? – сложил я руки на груди.

– Ну это же очевидно, вы его вымотали, а когда он выдохся, Ион взял его голыми руками. – Кстати хотел спросить, что у тебя с глазами?

– А что с ними не так? – пришлось удивляться мне.

– Они у тебя красные, а так больше ничего.

Я взглянул на Ноэль, она кивнула полностью соглашаясь с Реджи.

– Ничего страшного, – попытался я найти объяснение случившемуся. – Наверное лопнули капилляры, отсюда и покраснение.

Последняя фраза даже меня самого намного вывела из себя. Объяснение Реджи похоже навечно засели в подкорке. Вот черт, опять эти странные слова. Однозначно слишком много знать не очень хорошо влияет на окружающих. Яркий пример тому удивленный взгляд Ноэль. Она явно не понимала, о чем я говорю, слишком много непонятных слов.

– Ладно забудь, – махнул я рукой.

Но я заблуждался, она ведь тоже общается с Реджи а это оказывается заразно.

– Нет темный, это не кровь они у тебя действительно поменяли цвет, – обескуражила она меня. – Сейчас твои глаза как у чистокровного темного эльфа.

Новость не очень хорошая для меня. Кажется, папа хочет меня сделать настоящим темным. Я уже привык чувствовать себя не таким как все, да это иногда приносит неприятности, но я научился находить в этом выгоду. Мои работодатели часто нанимали меня именно потому, что я не принадлежу ни к одной из рас проживающих в этом мире. Я закрыл глаза переваривая информацию. Я вроде как темный, но в глаза не бросался, по крайней мере так уж откровенно. Но теперь на красноглазого обратит внимание каждый, кто взглянет. Делать нечего, придется возвращаться к действительности, и привыкать к повышенному вниманию к собственной персоне. Открыв глаза, я увидел удивление в глазах компаньонов.

– Ну, что опять не так? – развел я руки. – Если вы так и дальше будете выглядеть вас примут за идиотов. Хотя темному в этой кампании будет самое место.

– У тебя опять голубые глаза темный, – медленно произнесла Ноэль.

Я вздохнул с нескрываемым облегчением.

– Когда вернемся обязательно схожу к магам, пусть объяснят что черт возьми со мной происходит.

– Гару скорее всего разобрался с охотниками, но нам все равно расслабляться не стоит, – сказала Ноэль поправляя ножи. – Чем раньше заберем свиток, тем раньше вернемся домой.

– Я двумя лапами за, – заверил Реджи и бесцеремонно забрался мне на плечо.

К замку мы подобрались к утру. Самое время для вылазки. Упыри готовятся ко сну, а простые люди только еще просыпаются. Я не знаю какие у них отношения, но мне кажется нужно быть готовым к худшему. Возможно они без ума от своих хозяев, тогда выкрасть свиток будет весьма проблематично. Хотя на легкий исход путешествия никто конечно не готовился. В противном случае Ноэль не была бы такой удачливой охотницей за артефактами.

С виду замок как замок, ничем не отличается от других подобных, кто бы их не строил. За одним небольшим исключением – он был совершенно белым. Честно говоря я ожидал немного другого. По крайней мере название "Черный ворон", ну никак не ассоциируется с белоснежными стенами.

– Это у вас тут юмор такой? – взглянул на Ноэль хомяк.

– Я-то откуда знаю? Я сама здесь в первый раз.

– Не пойму я что-то, как люди по собственной воле идут жить в земли носферату, – произнес я, наблюдая как стекается в замок народ. – У меня этот факт никак не хочется укладываться в голове.

– И не только он, – съязвил Реджи.

– Рискуешь гулять на своих двоих, – пригрозил я.

Запахнувшись в плащи, одолженные Гару, мы незаметно вышли из леса и смешались с толпой, идущей в замок. К моему удивлению на нас никто не обратил внимания. Казалось мы были духами и нас никто не видит. Я обратил внимание, на лица идущих с нами. Радостными их назвать было трудно. Такое ощущение, они собрались на плаху.

– Да какая тебе разница, – шепнула Ноэль, когда я обратил на это ее внимание. – Находим свиток и делаем ноги.

– Совершенно согласен с нашей подругой, – встрял Реджи. – Берем товар и линяем, пока не покусали.

С таким планом не поспоришь, тем более, что он мне совершенно подходит. Но как происходит почти со всеми планами, они никогда не бывают идеальными в исполнении. Всегда что-нибудь должно пойти не так, как задумывалось. И это не так превращает любую гениальную задумку в полный отстой.

Мы под прикрытием толпы свободно попадаем в крепость. Удивительно, но стража на нас не обращает внимания. И не только на нас, а вообще на всех входящих. По-моему даже когда заходишь в трактир, вышибала проявляет больше интереса, чем стража на воротах.

– А мне нравится, – шепнул Реджи. – Чем дальше, тем веселей. Я конечно понимаю что вампиры и все такое, но стража у них полное гуано.

– Не знаю что это, но попахивает нехорошо.

– Ты в принципе, как житель пещер должен быть с ним знаком. – Это помет морских птиц и летучих мышей.

– Спасибо за разъяснение, но мы это называем немного иначе.

– Да как его не назови, гуано оно и есть гуано. – Такой стражи, признаюсь давно не встречал. Может они нас еще и к свитку носферату проведут? Вот будет потеха.

– Заткнись, пока ты не привлек к нам внимание, – пришлось мне на него шикнуть.

Наши плащи немного отличались по цвету от остальных, но в город вошла группа в такой же одежде и мы решили пристроиться им в хвост. Спустя некоторое время мы оказались в центре крепости перед огромным храмом. У носферату была своя религия, странная правда, как впрочем и они сами. Вершину храма венчала статуя летучей мыши. Вот собственно и все отличия от людских церквей. Их религия впрочем, тоже довольно странная.

Группа, с которой мы следовали, прямиком направилась в церковь. Когда мы подошли к воротам храма возле нас появились прислужники носферату. Теперь о том, чтобы скрыться, не было и речи. Прислужники вели себя на удивление учтиво. Спрашивая, как мы добрались, они серьезно переживали насчет неудобств и лишений, которые мы должны были испытать во время путешествия. Такое поведение окончательно сбило меня с толку.

Прислужники провели нашу группу в церковь, а сами закрыв за нами дверь остались снаружи. Группа не останавливаясь подошла к алтарю. На нем лежал какой-то свиток.

– Это случайно не то, что нам нужно? – спросил Реджи, когда мы немного отстали от основной группы.

– Думай о чем говоришь хомяк, – встряла Ноэль. – Они же не идиоты оставлять такой ценный предмет на всеобщее обозрение.

– Да еще и охрану не выставить, – поддержал я эльфийку.

– Ну я вообще-то ничего плохого не имел в виду, просто подумал, нам так будет легче его спереть.

Главный из группы подошел к алтарю и сбросив капюшон взял свиток.

– Братья, наконец наш долгий путь окончен и мы вскоре присоединимся к остальным членам нашего ордена, – разглагольствовал предводитель держа свиток на вытянутых руках.

– Так пока они будут воссоединяться, мы должны сделать ноги отсюда, – кратко описала план наших действий эльфийка.

Сказать по правде мы не так уж давно общаемся с Реджи, но она уже нахваталась подозрительных словечек.

– Свиток носферату поможет нам перейти в новую стадию с наименьшими задержками, – произнес главный упырь, когда мы повернулись к выходу.

– Вот блин черт, – шепотом выругалась Ноэль. – Как не противно это признавать, но кажется хомяк прав – охрана здесь полное гуано.

– А я что вам говорил? – зашептал хомяк. – Упыри с большим трудом соображают, вот мы оборотни совсем другое дело. Мы ребята головастые.

– И что ты знаешь об оборотнях? – снисходительно спросил я.

– Мне достаточно и меня самого, – гордо заявил Реджи. – Я намного головастей этих с маленькими клыками.

Пока мы не вызывая подозрений возвращались к основной группе, упыри приступили к ритуалу. Они по одному подходили к свитку и зачитывали пару строк. Скорее всего там больше написано и не было. Каждый прочитавший начинал биться в конвульсиях и успокаивался только после того, как оказывался на полу. Старший упырь подхватывал бившихся и аккуратно укладывал в ряд. Так что очнуться в синяках и ссадинах читавшим было не суждено.

Мы шли последними в группе. И когда подошла наша очередь, старший упырь как-то странно посмотрел на нас. По большому счету мы ничем не отличались от лежащих на полу. По крайней мере, визуально. Но как оказалось носферату смущал не наш вид, а количество прибывших с ним. Он привел группу из двадцати избранных, и мы в его расчеты ну никак не вписывались.

– Кто вы такие? – спросил он, когда я подошел к нему вплотную.

Правый кулак погрузился в его живот, а левый свернул челюсть.

– Эльфы, – ответил я на вопрос, наблюдая, как упырь падает на спящих товарищей.

Ноэль схватила свиток и пробежавшись по нему глазами убедилась что это то что мы искали. Аккуратно свернув, она убрала дорогой в прямом смысле этого слова предмет в карман куртки.

– Пока мы идем с опережением графика, – обрадовал нас Реджи. – Если так пойдет и дальше, то мы вернемся намного раньше чем планировали.

– Не каркай хомяк, – осадила его Ноэль. – Нам еще нужно отсюда выбраться.

– Да не проблема, главное товар у нас, а остальное приложиться.

Остальное не приложилось, по-крайней мере, сразу.