Текст книги "Корпорация попаданцев 3 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Парсиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 35

– Похоже, надо разрабатывать другой план, – сказал я, когда следователь удалился, – Искать вора – только зря время тратить.

– Ну, кое-какой шанс у нас все же есть, – возразила тетя Ева, – Как я и говорила, похититель скорее всего по-прежнему в городе.

– Если он залег на дно, мы можем долго ждать, пока он высунет нос из своей норы, – подключился к обсуждению Меньшиков.

– А вот это я возьму на себя, – пообещала тетя Ева, – Подниму на ноги всех своих агентов. Устрою грандиозный шухер по злачным местам и малинам, чтоб ворюга шкурой чувствовал, как подгорает.

– И тогда он решится бежать из города следующей ночью, – догадался Меньшиков.

– Приятно иметь дело с умными мужчинами, – тетя Ева благосклонно улыбнулась аристократу, – На выходах из города мы расставим силки на каждой тропке. Воробышек попадется.

– Не хотелось бы капать дегтем в мед вашего плана, – вежливо сказала Катя, – Но есть у меня подозрение, что этот воробушек владеет магией тени. И если так, в ваши силки он не попадется.

– Почему ты думаешь, что он маг тени? – удивилась тетя Ева.

– Такие полумагические таланты, вроде «ловкости рук», на самом деле часто оказываются плохо раскрытым потенциалом настоящей магии, – ответила Катя, – Как, к примеру, моя способность менять внешность. Я раньше думала, что творила нечто вроде морока, а на самом деле манипулировала с тенью.

– Ну это всего лишь предположение, – возразил Меньшиков, – В основе ловкости рук может лежать и другая магическая стихия.

– Спорить не стану, – покладисто согласилась Катя, – Только хочу обратить ваше внимание на способ, каким ушел воришка.

– Ты хочешь сказать…

– Именно так, – подтвердила Катя догадку Меньшикова, – Мне бы хватило двухсантиметровой щели, чтобы уйти в тень ставни. А там я бы легко переместилась в другую тень, которую отбрасывает вон то дерево перед зданием.

– Ну что ж, если Коля Воробей открыл в себе магию тени, то шансов и вправду у нас нет, – сказала тетя Ева, – Только я в это не верю. Коля Воробей, конечно, талантливый вор, но годков ему немало. Полувековой юбилей он отмечал на каторге. В таком возрасте уже невозможно открыть сильный дар.

– А если он открыл этот дар раньше, только никому об этом не говорил?

– Вряд ли, – тетя Ева отрицательно покачала головой, – С таким даром он бы с каторги давно сбежал. Он отбывал пожизненный срок.

– Тогда, давайте, поступим так, ты, тетя Ева, готовь свои силки и наводи шухер, а мы с Катей все же попробуем проработать вариант с магией тени, – предложил я.

– Дельное предложение, так и поступим – одобрила тетя Ева и обратилась к Меньшикову, – Алексей, составите мне компанию?

– С вами, Ева, я согласен на любой шухер, – с готовностью согласился Меньшиков, приложив руку к сердцу, за что удостоился еще одной благосклонной улыбки от тети Евы.

– Мама, ты тоже отправляйся с тетей Евой, – попросил я, – Твой ресурс для ее плана пригодится.

Мама спорить со мной не стала, усмехнулась и взъерошила мне волосы.

– Ты похож на отца даже больше, чем я думала. Поеду с Евой.

Они укатили на роскошном авто тети Евы, а мы с Катей пошли пешком вдоль по улице.

– Макс, если у тебя есть идея, то излагай. У меня идей нет, – сказала Катя.

– У меня тоже идей пока нет, – признался я, – Но я с тобой согласен. Кражу совершил маг тени.

– А я что-то засомневалась. Ева Павловна точно подметила, Коля Воробей староват для магических открытий.

– А еще он скончался на каторге, как наш знакомый Рудик.

– Ты хочешь сказать, в Колю Воробья вселился попаданец?

– Как вариант.

– Ну и… где мы будем его искать?

– Для начала предлагаю переместиться в тень, – я придал голосу уверенности, которой на самом деле не ощущал, – Хочешь найти мага тени, иди по его следам.

– В том и дело, Макс, в тенях следов не остается… но раз других предложений нет…

Мы зашли во двор здания музея, подошли к раскидистому тополю, отбрасывающему тень на пол двора, и провалились в его тень. Никаких следов похитителя, разумеется, не обнаружили и решили просто побродить по теням. Из тени тополя перешли в тень здания, оттуда – в тень уличного фонаря, а оттуда в тень другого дерева.

– Макс, ты можешь сказать, что мы ищем?

– Пока сам не знаю, но кое-что мне уже кажется любопытным.

– Что именно?

– Я подзабыл об одной особенности этого мира, а сейчас, когда переключился на тонкое видение, вспомнил.

– Ты не был в этом мире много лет. Неудивительно, что подзабыл. Что за особенность?

– Здесь очень много выходов на Изнанку. Вернее, на самые разные Изнанки. Этот мир весь как одна большая портальная площадь. Он истыкан провалами в изнаночные миры, как кусок сыра. Я прямо отсюда вижу эти провалы.

– И что это нам дает в практическом плане?

– Здесь, как бы это сказать, очень тонкие пленки, отделяющие один мир от другого. Человека, идущего по теням, не будет видно из лицевого мира, зато его будет видно с Изнанки.

– Ты сам сказал, что этих Изнанок здесь до черта. Мы не можем поставить наблюдателя у каждого провала.

– Чего это не можем… можем, еще как. Нам понадобятся феечки…

– Феечки почти безмозглые. Как ты им объяснишь, что от них требуется?

– Придумаем что-нибудь, – убежденно заявил я, доставая наши транспортные артефакты, – Поехали.

– Куда?

– Для начала к гоблину.

Гоблина застали на своем месте, скучающим за своим прилавком.

– А, Кротовский, – узнал меня гоблин, – Что-то совсем пропал.

– Все идет по плану, – уверенным голосом произнес я, – Привез тебе рабочий терминал нашей торговой сети.

– Любопытно, – внешним видом гоблин обозначил легкий интерес, но я видел, как он подобрался, на самом деле интерес у него вовсе не легкий, весомый такой интересец, тяжеленький.

Я показал гоблину, как размещать товары, и объяснил, как работают площадка и курьерская доставка. Гоблин остался доволен.

– Какой процент снимает ваша площадка с продажи? – задал гоблин самый животрепещущий вопрос.

– Двадцать процентов от стоимости плюс доставка, – я не стал жадничать, назвав, на мой взгляд, приемлемые условия.

– Порадовал, Кротовский, сколько с меня за терминал?

– Одна маленькая услуга. Мне нужен аналог макра под названием Степная ночь.

– Обалдел, Кротовский? Такие крупные макры – огромная редкость.

– А мне не надо крупный. Достаточно маленького макра первого уровня. Главное, чтобы был такой же.

– Подожди минуту.

Гоблин скрылся за занавесочкой, и нам пришлось прождать намного дольше, чем минуту. Наконец, он вернулся к прилавку и выложил на него маленький черный макр, испещренный бесчисленными белыми точечками.

– Какая красота, – восхитилась Катя, – В самом деле похож на ночное степное небо в миниатюре.

Я забрал макр и оставил гоблина осваивать новые торговые возможности, наказав ему напоследок обзавестись баночкой меда. Мы с Катей помчались в замок.

Добравшись до замка, я призвал к себе Бахта и велел тащить из погреба и откупорить целый бочонок лучшего меда. Когда на медовый аромат слетелось два десятка феечек, я показал им, полученный от гоблина макр, аналог Степной ночи.

– Феечки! – обратился я к мелким созданиям, падким до меда, – Вы видите этот маленький макр. Помогите мне найти такой же макр, только большой, и вы будете купаться в меду, как сыр купается в масле.

– Макс, аналогию с сыром и маслом ты зря привел. Феечки тебя не поняли. И вообще они сыр не едят.

– Феечки! Поправка. Вы получите очень много меда, когда поможете найти такой же макр большого размера.

На этот раз феечки поняли и радостно застрекотали. Одну я взял с собой, чтобы отвезти в свой родной мир.

– Макс, почему только одну? – спросила Катя, усаживаясь в салон.

– Одной вполне достаточно, – я покосился на феечку, которая устроилась на моем плече, – Она растрезвонит остальным со скоростью чат-бота.

В Кустовой мы вернулись уже к вечеру. Вернее, в сам лицевой мир не заезжали, чтобы не терять время. Промчались по одной из Изнанок, имеющей провал к центру города. Здесь устроили нечто вроде наблюдательного пункта. Катя время от времени выходила из салона с ложкой меда и подкармливала налетевших сюда феечек.

Прождали до полуночи без результата. К двум часам ночи феечки продолжали слетаться на мед как мухи, но никаких донесений мы от них не дождались. Ближе к четырем часам утра мы были близки к тому, чтобы признать, что план наш не сработал. То ли похититель не воспользовался проходом по теням, то ли феечки не поняли, что от них требуется.

И только ближе к пяти часам, когда небо начало сереть, одна из прилетевших феечек начала стрекотать, как маленький пулеметик. Я усадил ее на плечо и велел показывать дорогу. Уголек помчался вперед.

Воришка оказался очень проворным малым. Он успел выскочить из города, благополучно миновав все расставленные на него силки. За городом у него был припрятан мопед, на котором он и погнал по степной грунтовке навстречу багровому рассвету.

Надо сказать, транспортное средство он выбрал грамотно. На юрком мопеде, он бы ушел от любого автомобиля, которому требуется мало-мальская ровная дорога. Хитрован не учел только, что за ним погонится конь, для которого двести кэмэ в час по бездорожью – комфортная крейсерская скорость.

Вор понял, что мы его настигаем, и ушел в тень вместе с мопедом. Солнце едва показалось из-за горизонта, а потому степь почти целиком была погружена в тень. Только сбросить с хвоста он нас не смог. Мы тоже переместились в тень и продолжили погоню.

Тогда вор решился на отчаянный поступок. Из тени он нырнул в одну из глубоких Изнанок, третьего уровня, не ниже. Не магу в такой Изнанке не продержаться и пяти минут, но мы уже поняли, что воришка – маг, причем маг неслабый.

Особенность всех глубоких слоев Изнанки – высочайшая концентрация магической энергии. Соответственно, и обитатели таких изнанок – сильные твари, напитанные магической силой. Воришка несся по берегу ручья, оглашая окрестности треском своего двухтактного мотора, но уйти от нас он все равно не смог.

Уголек его догнал и применил свой излюбленный прием, топнув копытом по земле. Ударная волна от копыта опрокинула мопед, и воришка полетел в воду. Я еще приложил по нему Шишком, но не насмерть, а просто чтобы оглушить. А то уж больно шустрый попался расхититель музеев.

Ручей был мелкий, но я все же сперва выволок вора на берег, потом связал ему руки веревкой, а уже потом рассмотрел. Вором оказался молодой человек никак не старше двадцати лет.

– Не прикидывайся шлангом, я вижу, что ты в сознании, – строго сказал я.

Воришка понял, что притворяться бессмысленно, и открыл глаза.

– Ну? Ты кто такой, попаданец?

– Какой еще попаданец, ваше благородие? – он состроил обиженный вид, – Я честный вор местный. Лишнего мне шить не надо.

– Скажи еще, что ты Коля Воробей, – усмехнулся я.

– Да, я Коля Воробей, – с достоинством произнес он.

– Коля Воробей скончался на каторге на шестом десятке, а тебе лет двадцать, не больше.

– Так я Николай Николаич, начальник. Я его сын!

– Вот те раз. А ларчик просто открывался. И мама твоя, как я понимаю, тоже имела полумагический воровской талант?

– А как же, имела. Маменька моя – известная на всю Москву воровка – Сонька каучуковая ручка!

– Вот ты и унаследовал магию тени от двух своих полумагических родителей, – заключил я, – Ну что, Николай Николаич, гони макр Степная ночь.

– Какой макр, начальник? – Коля Воробей театрально изобразил непонимание, – Нету у меня никакого макра.

Глава 36

– Ну ладно, Коля, не заставляй себя обыскивать. Я уже слышу рычание тварей Изнанки. Я-то успею сбежать на коне, а твой мопед не заведется.

– А обыскивай, ваше благородие, ничего не найдешь, – с бесшабашной веселой лихостью согласился Коля Воробей.

Но обыскивать не пришлось. Феечка, что прибыла со мной, взлетела, зависла над серединой ручья и указала пальчиком вниз.

– Хитрован ты, Коля, но нас не проведешь, – я зашел в ручей и вытащил из воды большой черный макр, испещренный маленькими белыми точками, – Хотел избавиться от камушка по-тихому. Концы в воду?

– Это не мое, – Коля решил выкручиваться до последнего.

– Это, Коля, не мне решать. Но думаю, суд признает тебя виновным. К тому же ты оставил на месте преступления отпечатки ног на полу и пальцев на оконном косяке.

– А вот это еще неизвестно, начальник, – Коля вдруг окрысился, – Думаешь, я случайно именно сюда с макром заскочил? Нет, начальник. Местные твари с таким крупным макром тебя из своего мира не выпустят. У них нюх на магию, они жертву выслеживают по эманациям магического источника.

В подтверждение слов Коли Воробья сверху по течению ручья раздался низкий пронизывающий протяжный рык. Крупная и очень опасная тварь шла прямо на меня. Большой макр Степная ночь привлекал ее, как феечек привлекает большая откупоренная бочка меда.

– Брось ей макр, начальник, – посоветовал Коля, – Иначе нас всех сожрут.

Еще пара таких же тварей, облизываясь, показались из-за кустарника.

– Сиди тихо, Коля, – бросил я ворюге и приготовился к бою.

Когда твари напали, я встретил их всем арсеналом. Гравикар отрабатывал защитными оборонительными системами. Уголек отоварил одну из бросившихся тварей копытом по морде, я наносил удары Шишком. Мы кое-как отбились, но за первыми тремя тварями показались другие. И теперь их было в несколько раз больше.

– Да бросай ты его, ваш благородь, – взмолился Коля, – Они нас окружают.

Спорить с вором я не стал. Его самого рывком зашвырнул на заднее сидение, а макр просто упрятал в свой пространственный магический карман. Тонкое видение подсказало, что магическое хранилище имеет особую природу, а пространство, в котором оно расположено, – совершенно особое, никак не связанное с миром, в котором я нахожусь.

Как только макр оказался в моем хранилище, твари Изнанки его потеряли, стали растерянно водить мордами и никак не могли понять, куда пропал такой мощный источник магической силы. Я вытащил заначку, в которой держал несколько обычных макров и швырнул в сторону тварей, пусть подавятся. Твари кинулись к рассыпанным мелким макрам, а я прыгнул на переднее сидение и погнал Уголька прочь из этого мира.

Вот не зря я прокачал пространственный карман. Можно сказать, он нас спас. Уголек проскочил мимо тварей, отвлекшихся на горсть дешевеньких макров.

– Ловкий ты, начальник, – печально констатировал Коля Воробей, понимая, что теперь от каторги ему не отвертеться.

Мы покинули изнаночный мир и поехали в Кустовой. Судя по положению солнца, уже давно рассвело, надо спешить.

– А скажи, Коля, – обратился я к вору как бы между прочим, – На кой тебе сдался этот макр? Он же практической ценности не имеет.

Коля криво усмехнулся, явно со мною не соглашаясь, но откровенничать не собирался.

– Слушай, Коля. Есть у меня к тебе деловое предложение.

– Валяй, начальник, – Коля откинулся на спинку сидения, попытавшись придать себе независимый вид, но при связанных руках независимый вид удался не особо хорошо.

– Ты расскажешь мне, в чем ценность Степной ночи, а я… – я сделал паузу, чтобы заставить Колю немного понервничать в ожидании, – … а я не скажу полиции, что ты владеешь магией тени.

– Не серьезно, начальник, – Коля попытался поторговаться, – За такое знание ты меня отпустишь.

– Извини, Коля, не отпущу. Но ты сам посуди. На каторгу тебя отправят, как обычного преступника. Особых мер содержания к тебе применяться не будет. Ты свинтишь с каторги в первый же месяц, чем заслужишь в воровской среде авторитет лихого парня.

– А если я до суда свинчу?

– Если свинтишь до суда, мне придется тебя снова поймать. Пока ты находишься в Кустовом, ты под моей ответственностью. Кротовский, моя фамилия. Слыхал?

– Кротовскому вроде лет больше было.

– Так я сын того Кротовского. Максим Сергеевич.

– Ладно, начальник. Я слышал, Кротовские слово держат. Договорились, – Коля подался вперед и заговорил приглушенно, придавая словам особую значимость, – Этот макр бесполезен почти всем, кроме тех, кто умеет легко ходить по теням и по мирам… как мы с тобой… а, начальник?

– Давай к конкретике, Коля.

– Этот макр позволяет настраиваться на иные миры и черпать из них силу.

– Каким образом?

– Спроси чего полегче, начальник. Не знаю, каким образом. Проще сделать, чем объяснить. Ты сам попробуй.

– Что нужно делать?

– В правую руку возьми его.

Я достал макр, зажал в правой ладони и переключился на тонкое видение. Сначала я заметил, что бесчисленные белые крапинки излучают мельчайшие лучики магического света, как бы подсвечивая магическое пространство. Я отчетливо увидел пленку, отделяющую ближайший Изнаночный мир, а затем почувствовал излучение. Излучение целого мира!

Я настроился на это излучение восприятием и начал вбирать силу в себя. Сила была не такая концентрированная, как в случаях, когда я закачивал ее из макров, зато она была неисчерпаема. Этот макр Степная ночь – бесконечная магическая заправочная станция, доступная в любой точке вселенной, потому что магические миры, излучающие силу, есть везде.

– Ну что, начальник? – нетерпеливо спросил Коля Воробей, – Получилось?

– Получилось.

– Не забывай, ты пообещал.

Въехав в город, мы сразу стали объектом всеобщего внимания. Ни таких коней, как Уголек, ни таких левитирующих «мыльниц», как наш гравикар, в Кустовом не видывали. Нам сигналили проезжающие машины, а пешеходы останавливались и показывали на нас пальцами. За нами даже пристроилась белая легковушка с зеленой бортовой надписью: «Куст ТВ».

Я сразу направился в центр города, к тому зданию, где вчера заседали владетели, и не прогадал. Автомобиль тети Евы стоял на парковке, а значит, они наверняка здесь.

Я подогнал Уголька к парадному входу и понял, что просто пройти в двери будет неправильным. На площади перед зданием собиралась толпа, а оператор из Куст ТВ уже взял в прицел своей камеры наш экипаж.

Я вышел из салона с неторопливым хозяйским достоинством, открыл дверь перед Катей, а когда она вышла, выволок с заднего сиденья Колю Воробья.

– Дорогие Кустовчане! – обратился я в объектив камеры, – Меня зовут Максим Кротовский, я сын Сергея Кротовского. Я поймал вора и вернул городу талисман.

Я поднял руку с макром Степная ночь, чтобы его могли рассмотреть и заснять на камеру. Ко мне подскочил репортер с микрофоном, но я решил, что на интервью времени нет.

– Все вопросы позже, – сказал я и поволок Колю Воробья в здание. Коля Воробей не сопротивлялся.

Дежурный офицер на входе впустил нас, самолично открыв дверь, а затем проводил на второй этаж в зал совещаний. Как я и предполагал, Кустовские владетели, мама, тетя Ева и Меньшиков были здесь.

– Позвольте представить, Николай Николаич Воробей, начинающий рецидивист, – представил я Колю, – В краже ему помогал маг, но мага поймать не удалось. Зато Колю взяли с поличным.

– И уже в новости успел попасть, – буркнул один из владетелей неодобрительно.

– Весь в отца, – тетя Ева показала мне большой палец и обратилась к владетелям, – Ну что, господа градоначальники, теперь вы убедились?

– Убедились, – нехотя признал владетель, – Распоряжайтесь.

Все посмотрели на меня, и мой голос, честно сказать, едва не дал петуха. Шутка ли, мне вверили под командование объединенные военные силы целого округа.

– Так, – выдавил я из себя, – А где у вас тут это… штаб!

– Штаб? – переспросил владетель.

– Ну да, генштаб. Где у вас заседает военное командование? Куда стекаются оперативные данные, где мониторинг обстановки, где средства связи, где тактическое управление войсками… а если там еще и ядерный чемоданчик хранится, так это совсем хорошо. Нам бы не помешал тактический боеприпас на десяточек килотонн.

– У нас нет штаба, – обломал меня владетель, – Кустовой последний раз воевал еще при вашем папеньке.

– Тогда штаб будет здесь, – видя растерянность владетелей, я возвращал себе уверенность, а каждое следующее слово давалось легче предыдущего, – Прошу обеспечить помещение генштаба всеми средствами связи, и пригласите сюда командующих всех родов войск.

Колю Воробья я сдал дежурному офицеру с наказом запереть в каталажку. Мне теперь не до него, даже если сбежит, ловить я его не стану. Я уселся за единственный стол и выложил терминал нашей торговой сети. Хорошо, что догадался прихватить в замке после того, как отдал свой гоблину.

– Это что такое? – спросил один из владетелей.

– Это средство связи с дружественными нам мирами, – ответил я вполне уверенным голосом.

«Средство связи с дружественными мирами» владетелей впечатлило. Меня снабдили мобилетами, аналогами привычных мне смартфонов, потом притащили местный аналог компьютера, подключенного к сети. Занесли дополнительные столы и стулья. Почти пустой переговорный зал начал превращаться в штаб.

Уездные воеводы прибывали по приказу и на меня поначалу смотрели как на блажного. Местные вояки сильно расслабились за мирные десятилетия, в грядущее вторжение просто не верили. Спасибо, хоть соглашались подчиняться после того, как владетели подтверждали мои полномочия.

– Тетя Ева, назначаю тебя главой разведслужбы. Больше некого. Нам нужны наблюдатели на подступах к городу. Чем больший диаметр охватишь, тем лучше. Чем раньше мы обнаружим тварей, тем больше времени у нас будет на принятие мер реагирования.

– Сделаю, – коротко отрапортовала тетя Ева.

– Да… чуть не забыл… бочонок меда в штаб принесите… срочно!

Ослушаться меня не осмелились, бочонок меда притащили, хотя косились на меня как на больного… недолго… до того момента, как на мед примчалась первая феечка. Таких созданий в Кустовом не видали, на феечку уставились, разинув рты. А когда я отправил феечку с поручением, воеводы впечатлились и кривиться перестали.

Это еще не уважение, но уже некоторая готовность признать, что я знаю и могу несколько больше, чем допускает воеводский здравый смысл. Одним словом, командная вертикаль начала понемногу налаживаться.