Текст книги "Корпорация попаданцев 3 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Парсиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Глава 31

Вольдемар думал, что отойдя от тени на пару шагов, обезопасил себя от Кати, но он ошибся, а мой «последний козырь в рукаве» умудрился еще раз сыграть. На этот раз из тени показалась рука, а не нога. Эта рука зачерпнула горсть песку и швырнула Боленскому в рожу.

Вольдемар отшатнулся рефлекторно, только это его не спасло. Песок попал в глаза. Секунды замешательства, пока он промаргивался и отплевывался, мне хватило, чтобы подскочить, выбить из его руки клинок и засветить кулаком по носу.

Давно хотел это сделать. Боленский младший однажды сломал мне нос, теперь я отплатил ему той же монетой. Судя по характерному хрусту и хлынувшей из носа крови, перелом получился качественный, может, сама кость и не треснула, но хрящ я сломал. Вольдемар оказался крепок на удар, принял боксерскую стойку, тряхнул головой, как боевой конь при звуках трубы, и кинулся на меня с кулаками.

Рукопашная схватка никогда не была моей сильной способностью. Фехтованием занимался, а кулачный бой тетя Ева считала уделом простолюдинов. Вот только никогда не знаешь, что в жизни может пригодиться. Боленский, как и я, далеко не простолюдин, но что делать, если пустить магию в ход уже не получается, а мы оба без оружия? Только драться на кулаках.

Несмотря на сломанный нос, Вольдемар считал себя фаворитом. Он явно имел больше опыта в таких драках, а еще он физически намного сильнее. Вернее, он думал, что намного сильнее, потому что маги физически намного крепче обычных людей. Я – недомаг, а Вольдемар – маг пятого уровня.

Но кое-чего он не учел. Путешествия в дюнах межмирья очень укрепили мое тело. Я теперь здесь чувствую себя как рыба в воде, а Боленского с непривычки пробивает жестоким ознобом. Он в межмирье попал впервые. В первую минуту рукопашной схватки он еще держался за счет опыта и накопленных внутренних ресурсов, а затем начал сдуваться.

Сломанный нос давал о себе знать, Боленский теперь дышал ртом и вообще сильно сбил дыхание. А еще основной силовой канал, который я однажды закрепил ему на нижней чакре, так там и остался. С тех пор Боленский младший не стал сильнее, а скорее наоборот, деградировал.

В первую минуту я напропускал неприятных джебов и нахватал гематом, и все равно чувствовал себя гораздо свежее противника. Почувствовав, что Вольдемар сильно устал, я усилил натиск, обрушив на него град ударов. Бил не только и не столько по голове, а куда придется. Разок и по печенке попал, чем Вольдемара очень огорчил.

– Врежь ему, Макс! Наподдай как следует! – Катя вышла из тени и азартно за меня переживала, как самый преданный болельщик.

Вольдемар скосил на Катю угрюмый взгляд, вздохнул тяжко, словно недоенная корова, и постарался плотнее закрыться от моих ударов поднятыми к лицу руками. Магические щиты от кулаков защищали из рук вон плохо, чем я и пользовался.

Вольдемар откровенно плыл. Мы оба с ним понимали, что держится на ногах он последние секунды. Я, конечно, забивать его насмерть не стану. Спеленаем и отдадим кардиналу. Не все ему пленников в подвале держать. Пусть сам прочувствует, каково сидеть в подвале инквизиции.

Младший Боленский, похоже, отдавал отчет в том, какая участь его ждет, а потому решился на позор. Выхватил портальный эвакуационный артефакт, активировал и исчез в синей вспышке переноса.

– Сбежал гаденыш. Да как так? – Катю разобрала такая досада, что она готова была заплакать, – А еще кичился… тоже мне аристократ…

– Ничего, мы разошлем его фотки по всем мирам и распишем, как он продался Хорю. Пусть прячется по самым тухлым норам как крыса до конца жизни… бежим скорее. Там Меньшиков один отдувается.

Мы снова забрались на вершину дюны и увидели, что обстановка на поле боя изменилась, а Меньшикову приходится туго. Стоящие в кругу аристократы разобрались с химерами и теперь помогали Боленскому старшему, накачивая его магической силой.

Папаша Боленский больше не оборонялся, а активно наседал на Меньшикова. Стало ясно, что одним Шишком ход сражения не переломить. Я активировал Уголька и гравикар.

– Мы им сейчас покажем преимущества боевой колесницы перед пехотой, – пообещал я.

Забравшись в гравикар, мы ринулись с вершины дюны вниз. Я сперва хотел направить Уголька на Боленского, но тот был закрыт от нас Меньшиковым, и я выбрал целью стоящих в круге аристократов. Уголек несся на них с неотвратимостью костяного шара на дорожке боулинга. Я рассчитывал выбить страйк.

Аристократы занервничали, перестали сливать силу на Боленского старшего и начали спешно творить магическую стеночку, рассчитывая остановить боевую колесницу. Сомневаюсь, что они успели бы накачать защиту до такой степени, чтобы хотя бы существенно нас замедлить, но в следующий миг в центре ритуального круга появился сам Хорь собственной персоной.

Видимо, злобный божок следил за происходящими событиями и решил вмешаться, когда понял, что весь обряд по призванию храма накрывается медным тазом. Он наслал на нас ураганный ветер такой силы, что Уголек не просто остановился, а зарылся в песок по самую грудь.

– Макс, что делать?

– А что тут сделаешь, когда в сражение смертных лично вмешивается бог? – я пожал плечами.

Хорь довольно рассмеялся и наградил аристократов каким-то усиливающим бафом. Аристократы снова принялись накачивать магией старшего Боленского. На божественной подпитке папаша Боленский стал крушить последние Меньшиковские щиты как тонкую фольгу. Уголек рвался из песка, но только еще глубже увязал, как будто эти пески стали зыбучими. Стало совершенно ясно, что сейчас они разделаются с Меньшиковым, а затем примутся за нас.

И тут появился Крот. Он был обут в стоптанные домашние тапки и одет в старый халат. Мне даже почему-то подумалось, что он только что намахнул рюмочку своего божественного напитка, и вообще, сидел, выпивал и был вынужден оторваться от любимого занятия, как отрывается человек, чтобы открыть дверь прибывшему с пиццей курьеру.

И тем не менее одного лишь появления Крота оказалось достаточно, чтобы старший Боленский неожиданно для себя промахнулся с трех метров, а Меньшиков наоборот очень удачно приложил своего противника довольно простеньким заклинанием.

– Нехорошо-о, Хурик, совсем нехорошо, – протянул Крот с осуждением, обращаясь к Хорю, – Ты напрямую вмешался в дела смертных, как будто забыл, какая ответка тебе за это прилетит от мироздания.

– Победителей не судят, – пафосно возразил на это Хорь.

– Ты уже возомнил себя победителем? – Крот тонко улыбнулся.

– А кто мне помешает? Ты что ли? Твоя удача не поможет. Ты слабак.

– Удача – дама ветренная, – согласился Крот, – Но я бы на твоем месте, Хурик, поостерегся пренебрежительно говорить о женщинах. Женщины могут быть очень опасны… и очень эффективны.

– Ты о чем? – раздраженно переспросил Хорь, – Опять несешь свою высокопарную чушь.

– Я вот о ней, – Крот с ухмылкой указал пальцем куда-то за спину Хорю.

Я проследил взглядом за указующим пальцем Крота. Видимо, Крот, пока заговаривал Хорю зубы, незаметно открыл за его спиной одну из своих кротовьих портальных нор. Из этого портала вышла… я моргнул пару раз, чтобы удостовериться, что не ошибся… вышла тетя Ева! Как всегда безупречная, великолепная, сногсшибающе красивая и столь же опасная.

Она когда-то поделилась между делом, что имеет седьмой магический уровень. То ли поскромничала, то ли с тех пор сильно прибавила. Судя по мощнейшей ауре, я бы дал минимум восьмой, а то и девятый. Магия тети Евы неотразима, как и ее красота.

Аристократы не то, чтобы не знали, как закрыться от ее ядовитых заклинаний, они этих заклинаний даже не замечали. Они прошляпили свой шанс, упустили единственную возможность, дав ей подойти на пять шагов. А теперь поздно, подпустили змею на расстояние броска.

Им не помогали ни защитные амулеты, ни собственная сопротивляемость ядам, если она у них была, эта сопротивляемость. Тетя Ева превосходила их классом на порядок. Аристократы Сансити валились на песок как спелые колосья.

Боленский старший был единственным, кто вовремя все разглядел и сделал верные выводы. Не стал дожидаться, когда тетя Ева к нему приблизится. Он последовал за своим сынишкой, использовав такой же портальный эвакуатор.

Последним свалил Хорь.

– Думаешь, ты победил? – крикнул он Кроту с вызовом перед тем, как исчезнуть, – Ты ничего не знаешь. Все еще впереди!

Крот задумчиво проводил Хоря взглядом, пожал неопределенно плечами и обратился ко мне.

– Максим, Ева введет тебя в курс дела. Хорек прав, все еще только начинается, – сообщил он и тоже исчез.

Если не принимать во внимание полтора десятка аристократических тел, замертво лежащих в ритуальном кругу, мы остались вчетвером: Катя, Меньшиков, тетя Ева и я.

– Максим, ты язык проглотил? – выговорила мне тетя Ева, слегка изогнув бровь.

– Ой, простите, – спохватился я, – Позвольте представить: князь Меньшиков Алексей Николаевич, княжна Катерина Граневская, баронесса Ева Павловна Гадюкина.

– Мог бы без отчества, – попеняла мне тетя Ева, подойдя ближе и с интересом разглядывая Меньшикова.

– Тетя Ева, ты меня совсем с толку сбила. Как ты здесь оказалась? – я отчетливо вспомнил кротовью нору, розовый бюстгалтер на подлокотнике и звуки льющейся воды, – Ты… ты гостила у Крота?

– С чего ты взял? – удивилась тетя Ева, – Не припомню, чтобы Крот терпел кого-то дольше трех минут. Он меня просто вызвал, как вызывает всегда, если ему что-то надо.

Я припомнил, что тот розовый бюстгалтер был большого размера, для тети Евы слишком большого, и незаметно выдохнул с облегчением. У тети Евы и так характерец не ангельский, не хватало ей еще с богом связаться…

А Меньшиков, похоже, поплыл. Тетя Ева сразила его безо всякого яда. Смотрел на нее щенячьим взглядом, полным немого обожания. Сколько раз я видел, как солидные, много повидавшие мужи вот так сходу сдавали свои крепости, стоило тете Еве бросить на них один единственный взгляд. М-да, красота – страшная сила, а красота, за которой стоит магия девятого уровня, – сила, не знающая преград.

Впрочем, тетя Ева смотрела на Меньшикова благосклонно. Меньшиков был допущен к руке и одарен теплой улыбкой. Сколько раз я видел такую теплую улыбку? Нечасто. Редко. Вообще не припомню, чтобы тетя Ева тепло улыбалась мужчинам… у-у-у, может, старый герон прав? Крот в самом деле бог семейного счастья? С него станется. Свел эту парочку походя, не выползая из стоптанных тапочек, и свалил, довольно потирая ладошки.

– Я так понимаю, ритуал по призванию храма мы прервали, – прервал я затянувшуюся паузу, – Но все равно трупы здесь оставлять не стоит. Надо бы сдать их инквизиции.

– Они не мертвы, – поправила меня тетя Ева, – Я их просто слегка траванула. Легкая химическая кома.

– Впервые слышу, чтобы химическая кома была легкой, – Меньшиков обрел-таки дар речи, – Ева Павловна…

– Просто Ева, – строго оборвала его тетя Ева, но осеклась и добавила мягче, – Для вас…

– Алексей, – услужливо подсказал Меньшиков.

– Для вас, Алексей, просто Ева.

Глава 32

Телами «слегка траванутых аристократов» пришлось забить весь салон гравикара. Упихали всех, но нам места не осталось. Мы вынуждены были идти пешком рядом с конем. Впрочем, мы понимали, что торопиться больше не нужно. Ритуал сорван, а без храма динозавры будут неуправляемы и просто разбредутся.

Выкапывать Уголька из песка не пришлось, я просто свернул его в артефакт, а затем снова активировал.

Когда мы подошли к защитному куполу, нас поджидали. Два десятка бойцов инквизиции и полтора десятка псов инквизиции. Видимо, это все, что успел собрать кардинал для защиты русского сектора. Еще местное население организовало ополчение. Их собралось несколько сотен, но сильных магов среди ополченцев не было. Понятно, что в случае потери защитного купола, такие силы со вторжением не справились бы.

– Отбой тревоги, поднимайте шлагбаум, – весело крикнул Меньшиков и поинтересовался, когда нас запустили под защитный купол, – Как мощность?

– Восстанавливается сама собой за счет общего магического фона, – доложил офицер инквизиции, – Видимо, сбой был временным.

– Ага, – Меньшиков усмехнулся, – Сбойнуло слегка…

Чтобы не вытаскивать тела аристократов, набитых в салон как селедки в бочку, я повторил фокус, какой до этого недавно провернул с конем, просто схлопнул гравикар в артефакт. Траванутая тетей Евой аристократия сама собой обвалилась на землю как озимые.

– Грузите апельсины бочками, – обратился я к слегка прифигевшим от этого зрелища псам инквизиции, – Ваши клиенты.

– Вот это подарочек, – обрадовался один из псов, – Мы вторые сутки их вынюхиваем по десятку миров, а они вот где все.

– Угу. Можете даже не пересчитывать. Тут только двоих не хватает. Папаша и сын Боленские сбежали.

– Куда сбежали? – раздался сочный бас товарища Натужникова, оказавшегося в группе псов.

– Понятия не имею. Нюхайте дальше.

Передав заговорщиков в заботливые натужниковские руки, поехали к кардиналу с отчетом. Высший вампир, бдящий на входе в канцелярию русского сектора, попытался не пустить тетю Еву. Так-то я его понимаю, совершенно неизвестный маг девятого уровня направляется к кардиналу на прием.

Но Меньшиков так рявкнул на кровососа, что тот заткнулся и молча пропустил. Я его и в этом понимаю. Магов девятого уровня в Сансити просто нет. Если тетя Ева возжелает умертвить кардинала, никакие высшие вампиры ее не остановят.

В кардинальском кабинете тетя Ева скромно сидела с краешку и в разговоре не участвовала. Она с тем же успехом могла подождать в кафешке, но, похоже, ее вся эта суета забавляла. Правда, по окончании разговора она пообещала кардиналу «держать связь», что бы это ни значило.

– Таким образом, – подытожил кардинал, выслушав от нас полный отчет о событиях в межмирье, – Мы можем придти к двум заключениям. Первое, Хорь планировал нанести удар не по лицевому миру, а по изнанке, отключив защитный купол и воспользовавшись тем, что основные силы мы перекинули в лицевой мир.

Меньшиков утвердительно прикрыл глаза.

– Второе заключение, – продолжил кардинал, – Удар по изнанке полностью сорван. Повторить попытку призвать храм тысячи богов Хорь уже не сможет…

– Он лишился почти всех своих адептов, – подтвердил Меньшиков, – Сбежавшие Боленские вдвоем много не наколдуют.

– И тем не менее, – добавил Решильев, – Нам придется полностью переоснастить защитный купол. Полосатики надо заменить другими макрами. Пусть защита станет менее эффективной, зато надежной.

– Я думаю, защиту не обязательно полностью переделывать, – предложил Меньшиков, – Достаточно дооснастить обычными макрами. И если сила из полосатиков снова начнет утекать, их можно отрубить и включить резервные мощности.

– Дельное замечание, – согласился кардинал, – Главное, чтобы Хорь не смог снова использовать полосатики в своих целях.

– Если мы их деактивируем, выкачивать силу из полосатых макров Хорь не сможет, – заверил Меньшиков.

– В таком случае немедленно привлеку к работе специалистов, – пообещал кардинал, – А вам хочу выразить огромную благодарность от лица всей инквизиции. Вы нас спасли. Подумайте о награде. Инквизиция не поскупится.

Мы ответно поблагодарили кардинала за высокую оценку наших усилий, заверили, что на нашем месте так поступил бы каждый, но от награды оказываться не стали. Я пообещал подумать, получив от тети Евы одобрительный взгляд. Мол, правильно, Максим, не стоит спешить с хотелками, тут надо подойти вдумчиво и постараться выжать из инквизиции максимальную выгоду.

Когда Решильев нас отпустил, Меньшиков в своей безапелляционной манере заявил, что мы приглашены к нему в гости и отказ не принимается. При этом он, разумеется, смотрел на тетю Еву. Тетя Ева рассмеялась и согласилась. Мы с Катей собирались завезти эту сладкую парочку в Меньшиковский особняк и отправиться по своим делам, но тетя Ева напомнила, что должна меня проинструктировать.

– Ты помнишь, что сказал Крот? – спросила она.

– Э-э… он сказал, что ничего еще не закончилось… я думал, это он так… дал напутствие, чтоб не расслаблялись.

– Крот не тратит время на напутствия, – сурово заявила тетя Ева, – Он вмешивается только в самых крайних случаях и сообщает минимум необходимой информации.

Пришлось тоже выходить из гравикара и идти в Меньшиковский особняк, потому что инструктировать в салоне тетя Ева отказалась.

Едва зайдя в дом, Меньшиков призвал к себе главного повара и распорядился накрывать на стол по высшему разряду.

– Вино тащи самое лучшее из личных запасов, – велел он, – Деликатесы тащи, закуски тащи, горячее… мы сегодня спасли Сансити от катастрофы. Будем праздновать!

В главной обеденной зале накрыли большой стол, хотя гостей для такого стола получилось маловато. Тетя Ева была усажена по правую руку от хозяина особняка, мы с Катей – по левую. Как я понял, чтобы запечь целого поросенка за десять минут, был использован какой-то магический ускоритель времени. Одним словом, стол ломился от яств.

– Тетя Ева, – заговорил я, когда все утолили первый голод и выпили по бокалу вина, – Что за информацию хотел передать нам Крот?

– Если коротко, тебе придется возвращаться в родной мир, – сухо сообщила тетя Ева.

– Как-то неожиданно, – признался я, опешив.

– А что неожиданного, Максим? Я тебе и раньше говорила, вернешься, когда придет время. Время пришло. Что не так?

– Все так, но… – я задумался. В самом деле я несчетное количество раз спрашивал тетю Еву, когда же, наконец, смогу вернуться в родной мир. И каждый раз получал односложный ответ без пояснений, мол, придет время, вернешься. И вот «время пришло», а я впервые туда не рвусь. У меня здесь начала складываться жизнь. Появилось дело, появились связи. А главное, теперь у меня есть Катя.

Катя верно истолковала мою растерянность, накрыла ладошкой мою руку, давая понять, что поддерживает меня сейчас и будет поддерживать в дальнейшем. Все-таки, как же мне с ней повезло.

– Мы ведь все здесь свои, да? – тетя Ева обвела взглядом притихших присутствующих за столом, – Я могу говорить откровенно?

Меньшиков сообразил, что вопрос главным образом обращен к нему, и приложил руку к сердцу.

– Поверьте, Ева, на меня вы можете положиться… во всех смыслах…

Тетя Ева рассмеялась.

– В таком случае попрошу не разглашать то, что я сейчас скажу, – потребовала тетя Ева и, получив утвердительные кивки, продолжила, – Хорь знает теперь, что именно Крот как мог мешал осуществлению его планов. И теперь, совершенно очевидно, Кроту придется выдержать сражение с Хорем.

– То есть Хорь имел ввиду именно Крота?… ну, когда сказал, что еще ничего не закончено?

– Именно так, – подтвердила тетя Ева, – И именно сейчас, Максим, Кроту нужна твоя помощь.

– Чем же я ему помогу? Что я могу против Хоря?

– У Крота сейчас трудности с паствой. Раньше проводником веры для Крота служил твой отец. Можно сказать, Сергей Кротовский был главным жрецом Крота. Когда твой отец покинул мир смертных, обязанности главного жреца должны были перейти к Маргуше, к твоей матери. Но Маргуша не имеет той харизмы, какой обладал твой отец. А в последние годы твоя фамилия и вовсе ушла в тень. В Кустовом на политическую арену вышли новые фигуры.

– Насколько я знаю, моя мать обладает огромным влиянием, – возразил я.

– Обладает, – согласилась тетя Ева, – Только не умеет этим влиянием пользоваться. Мало владеть землями и заводами, для того, чтобы паства поставляла богу-покровителю кубоверы, нужны деяния. Такие, чтобы о них говорили в народе. Понимаешь?

– Не очень. Я пока не понял, что от меня требуется.

– Для начала тебе нужно вернуться в Кустовой… и поговори с Кротом. Он лучше меня тебе все объяснит.

– Хорошо. Займусь завтра же.

– Ты не понял, Максим. Времени на раскачку не осталось. Хорь готовит удар. Ты должен отправиться немедленно.

– Надо, так надо, – возражать тете Еве я никогда не был способен. Да и нет у меня желания ей возражать. Наконец, мне дали добро, я увижу маму, которую не видел много лет.

– Макс, я с тобой, – Катя мне подмигнула, – Познакомишь со своей мамой?

– Познакомлю, конечно. А заодно попрошу ее благословения и сделаю тебе предложение. Только…

– Что только?

– Только я не помню дорогу. Тетя Ева, ты отправишься с нами?

– Естественно, я с вами, – заверила тетя Ева, – Мне, конечно, жаль будет расстаться с Алексеем Николаевичем… но, надеюсь, мы еще встретимся?

– А не надо со мной расставаться, – с готовностью включился Меньшиков, – Я с удовольствием составлю вам компанию.

– Тогда не будем терять время, – тетя Ева отодвинула тарелку и вытерла губы салфеткой.

– А как же обед? – Меньшиков окинул стол расстроенным взглядом, видимо, он собирался предаваться чревоугодию еще долго, – А впрочем, возьмем с собой.

Слуги упаковывали балыки, сыры, хлеба и зелень в корзины. Бутылки с дорогими винами составляли в ящики и перекладывали ватой, чтоб в дороге не побились.

– Алексей, – пожурила Меньшикова тетя Ева, – Мы ведь не в экспедицию на северный полюс собираемся. Нам всего-то нужно пересечь несколько миров.

– Ну вот и подкрепимся по дороге, – Меньшиков виновато развел руками, как бы давая понять, что критику принимает, но поделать с собой ничего не может.

– Нет проблем, – пришел я на выручку аристократу, – У нас в гравикаре вместительный багажный отсек.

– Это я заметила, троих в него запихали, – тетя Ева одобрительно улыбнулась и напомнила, – Максим, не забудь сперва наведаться к Кроту. Он ждет.

– Наведаюсь через час или даже раньше, – пообещал я, – Ты напомнила про паству. Постучусь к покровителю не с пустыми руками.

– Что ты затеял?

– Заедем сначала в наш замок.

– У тебя уже есть свой замок? Заинтриговал.