Текст книги "Корпорация попаданцев 3 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Парсиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Глава 33

Замок в межмирье тетя Ева оценила.

– Настоящий замок хаоса, – она слегка изогнула бровь, показывая, что удивлена и даже впечатлена, – Это большая удача, Максим. Крот тебе благоволит.

– Пойдёмте внутрь. Покажу, как мы здесь обжились.

Теперь уже я отыгрывал гостеприимного хозяина. Сперва поразил тетю Еву тем, что замок со мной разговаривает. Потом познакомил с жителями, а их уже немало: старейшины геронов устроили здесь нечто вроде штаба, держа связь со своим кочующим народом через наш «интернет-сервис», а феечки стали использовать замок как транспортный узел, а потому попадались буквально на каждом шагу. Запах духов тети Евы подманивал их не хуже меда.

– Замок, а где наши неандертальцы? – спросил я, обойдя территорию, – Что-то я никого не вижу.

– Дикари заселили подземелья, – отчитался замок, – Привыкли жить в пещерах. В комнатах с окнами чувствуют себя неуютно.

– Понятно. Как они приживаются?

– Бахт учит их пользоваться туалетом. Есть некоторые успехи, – сдержанно поделился замок.

– Ну уже неплохо.

– А еще мы их приодели, – добавил Бахт, – А то сырые шкуры изрядно приванивают.

– Тогда зови вождя, – велел я, – Есть к нему разговор.

Явившийся пред мои светлые очи вождь в самом деле преобразился. Он больше не был завернут в неопрятную шкуру убиенного динозавра, а был одет в штаны и рубаху. Ноги его оставались босыми, как объяснил Бахт, дело не в отсутствии обуви, в замковых кладовых такого добра хватает, а в том, что носить обувь дикари напрочь отказываются. Ходить босиком им привычней.

– Привет, вождь, хорошо тебе здесь?

– Хорошая пещера. Есть еда, вода, – вождь немного подумал, провел ладонью по бедру и добавил, – Штаны.

– Рад, что к штанам привыкаешь… скажи, вождь, твое племя поклоняется богу?

– Шерстяной бог – злой, – категорически отверг вождь, – Мы его боимся… не поклоняемся.

– Есть другой бог, тоже шерстяной, но не злой. Хочешь ему поклоняться?

– Другой бог защитит?

– Поможет, – ответил я уклончиво.

– Хочу поклоняться другому богу, – вождь не стал привередничать.

– Тогда наведаемся к нему, – сказал я и заорал, – Кро-от! Кро-от!

Видимо, в этот раз Крот не был занят. Почти сразу появилась кротовья нора, в которую нас с вождем затянуло.

– Кротовский, – раздраженно укорил меня Крот, – Твоя связь со мной достаточно окрепла. Не обязательно орать на все Мировое Древо. Достаточно мысленно потянуться так, как ты призываешь своего магического помощника.

– Прошу прощения. В следующий раз так и сделаю.

– Уж будь любезен, – Крот сидел в кресле у пылающего камина, откинувшись на спинку старого кресла. Он окинул нас с вождем проницательным взглядом, закинул ногу на ногу и замолчал, ожидая продолжения.

– Вот, познакомься. Это вождь. Его племени нужен бог-покровитель.

– О как… забавно, – Крот усмехнулся и уставился на вождя, – Ну, что скажешь, вождь?

– Твоя пещера хорошая, шерстяной бог, – оценил вождь, осмотревшись в кротовьей норе, – Плотно закрыта и горит огонь.

– Племя привыкло жить в пещере, – пояснил я.

– Какое совпадение, я тоже привык жить в пещере, – сообщил Крот, – И тоже люблю посидеть у огня. Полагаю, мы поладим.

– Поладим? – переспросил вождь.

– Крот согласен стать покровителем твоего племени, – пояснил я вождю.

– Да-да, я согласен. Считай, уже начал покровительствовать… а ты молодец, Кротовский, – похвалил Крот, – Привел ко мне второй народ за неделю. Если так дальше пойдёт, за год приведешь сто племен и народов.

– Так я же это… случайно вышло, – я не сразу нашел, что ответить на такое оптимистичное заявление.

– Расслабься, Кротовский, я пошутил, – Крот небрежно махнул кистью руки, отослав вождя обратно, мы с ним остались вдвоем, – Хотя с паствой у меня полный швах. Ева ввела тебя в курс событий?

– В самых общих чертах. Сказала, ты лучше все растолкуешь.

– Без твоего отца паства расползлась, поток кубоверов сократился на два порядка, – сказал Крот, – А без кубоверов я с Хорем ни черта не навоюю.

– Да, но мы сорвали нападение. Помешали призвать храм тысячи богов.

– Все верно, вы молодцы, – Крот кивнул, – Хорь собирался сперва напасть на родной мир твоего отца, это дало бы ему дополнительное преимущество. Но он и без этого хорошо подготовился. Так что от своей основной цели он все равно не отступится.

– И какая основная цель? – спросил я холодея, уже догадываясь, что ответит Крот.

– Основная цель – твой родной мир. Мир, в котором ты родился.

– Почему именно этот мир?

– Ты видел храм, который захватил Хорь? – вместо того, чтобы ответить, Крот задал встречный вопрос, – Помнишь, поверженную статую?

– Ну да, помню. Ты говорил, это статуя какого-то ящера.

– Не ящера, а Яща. Ящ, он же Ащей, он же Горыныч… – Крот сделал драматическую паузу, пока наливал себе из графина, – Так вот, завалил Горыныча твой отец.

Крот снова замолк, а я не знал, что сказать, и просто смотрел, как он опрокидывает в себя рюмку.

– Не томи, Крот. Что дальше?

– Что-что… Хорь завладел храмом не по божественным понятиям. Самозахват – это называется. Это как влезть в чужой дом в отсутствие хозяина и начать в нем жить.

– Так. Я запутался. Кому на самом деле принадлежит этот храм?

– Твоему отцу, кому еще. Твой отец победил Яща в честном бою. А значит, вся его собственность тоже должна была перейти к твоему отцу.

– А почему не перешла?

– Потому что твой отец пропал еще раз. Характерец у него такой. Из мира людей пропал. Из мира богов тоже пропал. Не сидится ему. Шило у него в ж… в одном месте.

– То, что этот Хорь – жулик, я и сам уже понял. Но я не понял другого. Если отец пропал, а Хорь и так пользуется его наследством, что ему еще надо? Зачем ему разрушать наши миры?

– Я тебе уже объяснял один раз. Не люблю повторяться, но придется. Хорь владеет храмом на птичьих правах. То есть он не может использовать весь функционал. Понимаешь?

– Понимаю.

– Молодец. Идем дальше. Твой отец имеет энергетическую связь с миром, в котором он родился, а так же с миром, в котором родился ты, где он стал жрецом, где начал накапливать свою силу. Считай, один мир – его свидетельство о рождении, второй мир – его паспорт. Если сжечь паспортные столы там и там, отец твой останется как бы «без документов». Без определённого места жительства, сокращенно – БОМЖ. Тогда его собственность можно присвоить на законных основаниях. Теперь понятно?

– Теперь понятно… так что мне делать?

– Отправляйся в Кустовой. Ты должен помешать Хорю еще раз, только теперь в своем родном мире.

– А не лучше сделать упреждающий удар? – предложил я, – Где находится мир полосатых макров, мне известно. Придти туда с армией, выжечь всю эту динозавровую долину…

– Уже поздно, – Крот тяжело вздохнул, – Хорь успел рассадить своих динозавров по разным щелям в многих мирах и уже двинул все эти полчища на Кустовой.

– Когда они доберутся до Кустового?

– Может, завтра, может, через пару дней.

– И как мне их остано… – закончить вопрос я не успел, потому что меня вынесло из кротовьей норы обратно в замок хаоса.

Тетя Ева, Меньшиков и Катя стояли на прежнем месте, ожидая моего возвращения от Крота.

– Что он тебе сказал? – спросила тетя Ева.

– Сказал, что мы должны остановить Хоря еще раз, но уже в моем родном мире. Полчища уже в пути.

– Тогда нужно торопиться, – решительно заявила тетя Ева, – Выдвигаемся немедленно.

Возражать ей никто не собирался. Мы и так туда направляемся. Я заехал в замок только потому, что через его портальные ворота можно существенно сократить путь. Минут сорок мы ехали по межмирью, а затем переместились в мир, встретивший нас бескрайней степью.

Тетя Ева указывала дорогу, явно хорошо зная местность. Она велела заехать за одну из сопок. За сопкой стоял красный автомобиль, сверкая на солнце лакированной, полированной поверхностью.

– Пересаживаемся, – сообщила тетя Ева, – Дальше поедем в моей машине.

– Твоя машина умеет перемещаться по мирам?

– Максим, ты родной мир не узнал? Мы пересядем в машину, потому что показывать твою левитирующую повозку на конской тяге, в Кустовом пока не стоит.

Я испытал потрясение от того, что до моего родного мира всего каких-то сорок минут пути по межмирью. Почему-то думал, что ехать придется далеко и долго. Я свернул Уголька и гравикар в артефакты. Тетя Ева села за руль. Меньшиков был усажен рядом с ней на переднее пассажирское сидение. Нам с Катей пришлось садиться назад.

Когда мы расселись, и тетя Ева вывела машину из-за сопки, я невольно улыбнулся. Когда я был маленьким, она не разрешала мне садиться на переднее сидение. Сажала меня всегда назад, потому что сзади безопаснее. Я уезжал из Кустового, сидя на заднем сидении, возвращаюсь на том же месте. В глазах тети Евы я не сильно вырос и возмужал.

Километров пять мы ехали по грунтовке, а затем внезапно выехали на прекрасную многополосную асфальтированную трассу, оснащенную отбойниками и фонарями, по которой на большой скорости неслись современные автомобили.

– Удивлен, Максим?

– За время моего отсутствия Кустовой по технологическому уровню шагнул лет на пятьдесят, – ответил я.

– Так и есть. Кустовой быстро развивается, – пояснила тетя Ева, – Сплав магии и инженерии. Впечатлен?

– Впечатлен.

Промчавшись по автобану, тетя Ева свернула на знаке с надписью «Белкино». У меня екнуло сердце. Белкино – родовое имение моей матери. Вскоре мы подъехали к ее особняку, совсем не затронутому прогрессором. Те же газовые фонари, брусчатка, старая штукатурка на доме.

– Приехали. Вот ты и дома, Максим.

Мама выбежала из дверей, как будто поджидала. Я вышел из машины. Она то ли всхлипнула, то ли охнула и кинулась мне на шею. По ее щекам бежали слезы. На меня обрушились воспоминания, нахлынули чувства, которые я загонял куда-то глубоко в себя. Только сейчас я осознал, как сильно по ней соскучился.

Тетя Ева, Меньшиков и Катя тоже вышли и стояли молча, чтобы не мешать. Мама позволила себе маленькую слабость всего на несколько секунд. Отпустила меня, отступила на шаг и мгновенно вернула себя в состояние собранности.

– Вот ты и стал взрослым, Максим, – сказала она отрешенно, – Пойдемте в дом.

У меня щемило сердце от знакомых до боли запахов и звуков. Я помнил, как скрипят в этом доме половицы, но старался не раскисать. Сейчас не время для ностальгии. Мы расселись за столом в гостиной, и тетя Ева сухо пересказала матери последние события. Мама молча слушала.

– Маргуша, Максим теперь достаточно взрослый, – подытожила тетя Ева свой рассказ, – Крот считает, он готов перенять бразды…

– Не нужно меня уговаривать, Ева, – сказала мама, – Сама все понимаю. Сергей был еще моложе. Сергею и двадцати лет не исполнилось, когда он стал главой Кустового. Я, конечно, надеялась, что Максиму дадут больше времени, но… времени у нас нет, так?

– Так.

– Тогда не будем его терять, – мама поднялась со стула, – Через полчаса начнется собрание владетелей. Мы на него успеем, если поторопимся.

Глава 34

Мамин шофер побежал заводить машину, но она села в машину к тете Еве на заднее сидение вместе со мной и Катей. Я оказался сидящим между ними двумя.

– Мама, знакомься, Катерина Граневская, княжна в одном из далеких миров.

– Рада знакомству, – мама улыбнулась, – Маргарита. Полагаю, можно без лишних формальностей?

– И я очень рада знакомству, Маргарита. Без лишних формальностей намного лучше, – сразу согласилась Катя, – Я та еще княжна… одно название.

– Не скажи. Порода сразу чувствуется.

– Мама, Катя – моя невеста. Надеюсь на твое благословение.

– С превеликим удовольствием, – отозвалась мама, – Только сперва выкрутимся из передряги.

– Ты так уверенно это говоришь.

– Ты весь в отца, Максим, – пояснила мама, – Он мастерски выкручивался из всех передряг, еще и с прибылью оставался. Правда… он тут же попадал в новую передрягу…

Мама замолчала, и остальной путь мы проделали в тишине. Тетя Ева остановила машину на большой площади перед административным зданием.

– Приехали, – сообщила она, натягивая рукоять ручного тормоза.

– Машины владетелей здесь, – сказала мама, выглянув в окно, – Пойдемте.

В здание нас пропустили без единого вопроса. Дежурный офицер поприветствовал маму и тетю Еву уважительно и по именам.

– Владетели собрались минут двадцать назад, – сказал он, – Вы немного опоздали.

– Не опоздали, а задержались, – строго поправила тетя Ева и повела нас вверх по парадной лестнице.

В зал заседаний тетя Ева тоже вошла первой. За ней прошла мама, потом Меньшиков, а потом мы с Катей. Зал был велик и богато обставлен, но почти пуст. В центре зала располагался круглый стол, за столом сидели семеро возрастных мужчин, одетых строго и дорого. Над столом висела густая атмосфера власти, интриг и подковерной борьбы.

Увидев Еву, а затем и маму, владетели не скривились лишь потому, что хорошо владели эмоциями. Я сразу ощутил, что мы все здесь гости нежеланные. Особенно большую досаду почему-то вызвало появление моей мамы.

– Какими судьбами вас сюда занесло? – спросил один из них с плохо скрываемой неприязнью в голосе, – Сидели в своем имении, и сидели бы дальше.

– Я бы сидела и дальше, – ровным голосом ответила мама, – Но над Кустовым нависла опасность. Знакомьтесь, мой сын, Максим Сергеевич Кротовский, наследник своего отца, а следовательно, кахан Кустовского каханата.

– Что же вы так сразу взяли в галоп, госпожа Кротовская? – упрекнул маму владетель, – Кахан – должность главнокомандующего всеми нашими силами. Я что-то не в курсе, что мы стоим на пороге войны.

– Сегодня или завтра на Кустовой начнется нашествие тварей Изнанки. Так что вы правы, нам понадобится мобилизовать все наши силы. Возглавить их может только мой сын, как наследник Сергея Кротовского.

– Я не спорю, что Сергей Кротовский мог повести за собой целую армию. Он сам по себе стоил армии. А этого молодого человека, при всем уважении, я вижу впервые в жизни. Уж извините за прямоту, армия за ним не пойдет.

Лично мне доводы владетеля показались вполне резонными. Войска, идущие на смертный бой, должны быть уверены, что их ведет самый достойный из командиров. А мой авторитет нулевой. Я глянул на тетю Еву в надежде, что она скажет веское слово, но тетя Ева молчала. Больше того, в ее молчаливой поддержке явно читалось, что она полностью на маминой стороне.

– У нас нет времени на пререкания, – холодно сказала мама, – Максим носит фамилию Кротовского. Это достаточно.

– Нет, госпожа Кротовская, не достаточно, – не менее холодно возразил владетель, – Лично мне не достаточно. Я не отправлю свой полк за ноунеймом, даже если он носит фамилию Кротовского… извините за каламбур.

Кто-то из владетелей согласно покивал, кто-то промолчал, но никто не захотел встать на сторону мамы. По-моему, мы глупо поспешили, завалившись на сходку этих влиятельных интриганов. Они не впустят в свой круг кого-то со стороны, даже когда динозавры Хоря придут под стены Кустового. А уж передать кому-то полноту военной власти они вообще не согласятся ни при каких условиях.

– Господа владетели, – слово взяла тетя Ева, и мне подумалось, что она прекрасно знала заранее, как отреагируют эти «хозяйствующие субъекты» на мамино требование, и просто дожидалась, когда они упрутся, – Понимаю ваши сомнения. На вашем месте я бы проявила не меньшую осторожность. Но угроза реальна. Ничего не делать – хуже, чем идти на некоторый риск. Я отвечаю за Максима. Я принимала кое-какое участие в его воспитании.

– И только поэтому, дорогая Ева, мы все еще продолжаем этот бесперспективный разговор, – отозвался владетель, – Но одних ваших гарантий недостаточно.

– Что вы хотите конкретно? – тетя Ева перевела переговоры в деловую плоскость.

– Этот ваш Максим должен показать, чего он стоит, – владетель ухмыльнулся.

– У нас нет времени, – попыталась настоять мама.

– Что. Вы. Хотите. Конкретно, – отчеканила тетя Ева, проигнорировав мамины слова.

– А мы, представьте себе, собрались как раз по самому животрепещущему поводу, – сообщил владетель, – Не нашествие тварей Изнанки, о котором мы пока ничего не слышали, а по вполне конкретному, как вы и хотели.

– Что за повод? – спросила тетя Ева.

– Сегодня ночью был украден талисман нашего города.

– Макр «Степная ночь»? – проявила осведомленность тетя Ева.

– Он самый. И, главное, до чего ловко сперли. Охрана ничего не заметила. Только утром обнаружили пропажу.

– У вас есть подозреваемые?

– Есть. Прошел слушок, что в городе видели Колю Воробья. Провернуть такое дельце под силу только ему.

– Исключено, – отвергла тетя Ева, – Коля Воробей сгнил на каторге в Изнанке.

– Очень может быть, – не стал спорить владетель, – Вот пусть ваш Максим себя и покажет.

– Пусть поймает вора и вернет «Степную ночь», – добавил другой владетель, – Проявит смекалку, ловкость и удачливость, как проявлял Сергей Кротовский. Вот тогда мы поверим, что этот ваш Максим наследник Кротовского не только по фамилии.

Тетя Ева молча развернулась и направилась к выходу. Мы пошли следом за ней. Лично я посчитал, что план провалился, и нам надо придумывать новый план, но тетя Ева меня удивила.

– Максим, – сказала она, когда мы снова сели в машину, – Мы должны найти этот макр.

– Как?

– Пока не знаю. Съездим на место преступления, здесь недалеко.

– А смысл? Если этот, как его… Воробей… ночью украл макр, у него было полдня чтобы свалить из города. Не только из города, а из этого мира.

– Не факт, – возразила тетя Ева, выводя авто на дорогу, – Во время кражи он истощил магическую силу. Ему нужны минимум сутки, чтобы ее восполнить. Иначе его легко поймать. Нет, похититель, будь то Коля Воробей или кто-то еще другой сейчас сидит в какой-нибудь дыре и ждет, когда восполнится его магический потенциал.

– Но ты сказала, что Воробей умер на каторге.

– Умер. И вот это загадка.

– Возможно, кто-то натянул на себя личину Воробья, чтобы сбить с толку полицию, – предположила Катя.

– Тоже вариант, – согласилась тетя Ева.

Она остановила машину возле каменного двухэтажного здания с вывеской «народный дом-музей г. Кустовой». Когда мы вошли внутрь, тетю Еву узнали и, как я понял, ее появлению не удивились. Скорее, даже поджидали. Тетя Ева, насколько мне известно, возглавляет какую-то секретную службу, так что ее прибытие на место резонансной кражи в порядке вещей.

– Рассказывайте, – потребовала она.

– Кража совершена ночью. Ориентировочное время – четыре часа ночи, – скучным голосом начал излагать человек в мятом плаще, – Похититель преодолел четыре степени защиты: три замка и один магический полог.

Человек в плаще подвел нас к стеклянному кубу, внутри которого на высокой подставке был до этого выставлен на обозрение макр. Теперь подставка пустовала.

– Я вижу два замка: вот и вот, – сказала тетя Ева.

– Еще один замок потайной, – пояснил человек в плаще, как я догадался, следователь, – Он вот здесь, спрятан под вторым замком. Все вскрыто очень профессионально. Я бы даже сказал, с применением магической способности «ловкость рук» или тому подобной. Уровнем не ниже четвертого.

– А у Коли Воробья была магическая способность? – поинтересовалась тетя Ева.

– Да. У него пятый уровень «ловкость рук», – ответил следователь, – Что, правда, не объясняет двух вещей. Во-первых, Коля Воробей три года, как считается мертвым.

– А во-вторых?

– А во-вторых, для того, чтобы вскрыть четвертую степень защиты, а она магическая, ловкости рук недостаточно. Для этого нужна другая магия, я бы сказал, полноценная магия. Коле Воробью такое не под силу.

– Значит, был сообщник, – заключила тетя Ева.

– Не было сообщника, – возразил следователь, – Вечером уборщица тщательно вымыла полы мыльным раствором. На мыльной пленке, даже высохшей, следы очень хорошо читаются. Была только одна пара ног.

– Размер обуви?

– Сорок первый. Именно такой, какой был у Коли Воробья, – следователь усмехнулся, – Я направил запрос на каторгу, где он отбывал наказание. Прямой связи с Изнанкой нет, так что ответ будет только через несколько дней. Но я так скажу, что ничего нового мы не узнаем. Пришлют копию свидетельства о смерти и копию акта о захоронении. А эти копии у меня и так уже есть.

– Есть что-то еще? – спросила тетя Ева.

– Еще могу добавить, что в музей похититель проник заранее, спрятавшись вон в той подсобке. А как он отсюда убрался, неизвестно.

– Что значит, неизвестно?

– То и значит, – следователь пожал плечами, – Похитив макр, он подошел к окну, оттянул ставню… вот здесь, видите, краска содрана… фомкой оттянул немного на пару сантиметров, и все.

– В смысле, и все? Он же не мог пролезть в двухсантиметровую щель?

– Видимо, как-то пролез.

– Что думаете в целом? – задала тетя Ева не очень понятный вопрос, но следователь ее понял.

– В целом, я думаю, дело – висяк. Сработано чисто. Ни черта мы не найдем.

– А что по заказчику? – не сдавалась тетя Ева, – Кому мог понадобиться этот макр?

– Макр «Степная ночь» – несомненно уникальный кристалл. Однако свойства его неизвестны. Практического применения для него не найдено. Иначе его бы не выставляли в музее. Будь у него практическая ценность, его бы прибрал к рукам кто-нибудь из владетелей, – взгляд следователя вдруг стал ироничным, – А возможно, он хранился бы и в вашем личном сейфе.

На иронию тетя Ева никак не отреагировала, хотя, полагаю, следак прав. Тетя Ева – дама влиятельная и целеустремлённая.

– Благодарю вас, – сухо произнесла тетя Ева, давая понять, что больше вопросов к следователю у нее нет.

Следователь обозначил поклон кивком головы, засунул руки в отвисшие карманы своего мятого плаща и с достоинством удалился.