Текст книги "Рожденный, чтобы жечь! 3 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Лим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 9

На следующее утро над академией повисло хмурое небо, словно предвещая грядущие испытания. Второкурсники, зевая и переминаясь с ноги на ногу, толпились возле главного корпуса. Смутное волнение витало в воздухе, смешиваясь с запахом свежей выпечки из столовой и легким запахом дерьма, доносившимся с окрестных холмов всей этой заводской тематики.

Да-да, а вы уже забыли, что академия находится в промышленной зоне? Хех.

Капитан Игнатов, словно воплощение армейской пунктуальности, уже возвышался на небольшом пьедестале, держа в руках планшет. Его суровый взгляд сканировал толпу, выискивая нарушителей дисциплины.

Рядом с ним, с деланно-небрежным видом, стояла Валентина Доместова. Вчерашний её вид, как побитой собаки, сменился на уверенный, даже слегка надменный. Боря исподтишка наблюдал за ней и гадал, что именно она выкинет.

– Итак, студенты! – рявкнул Игнатов, и толпа моментально притихла. – Формирование групп! Объявляю состав! И прекратите зевать, Клеменко!

Он начал зачитывать списки, а второкурсники с тревогой вслушивались в каждое имя. К всеобщему удивлению, в каждой группе оказалось не только по четыре второкурсника, но и по четверо пятикурсников – ветеранов, повидавших всякое дерьмо.

– Клеменко, Петров, Сидорова, Зайцев и… элита академии! Старшекурсники: Смирнов, Иванова, Кузнецов, Белов! – объявил Игнатов для одной из групп.

Боря переглянулся с Антоном, оказавшимся в другой группе. Их взгляды выражали одинаковое недоумение. На кой-хрен им выпускники? Няньками заделались?

– Ваша задача, – продолжал Игнатов, – не только пройти полосу препятствий, но и оказать всестороннюю поддержку младшим товарищам! Помните: в одиночку вы никто, а вместе – сила! И никакой самодеятельности! Все вопросы – к Валентине Доместовой! Она здесь главный садист… то есть, инструктор!

Валентина ухмыльнулась и сделала шаг вперед.

– Доброе утро, птенчики, – промурлыкала она. – Надеюсь, вы хорошо выспались, потому что сейчас вам придется вспомнить все, чему вас учили. И даже то, чему не учили. А старшекурсникам… освежить в памяти самые яркие моменты их студенческой жизни. В общем, развлекайтесь! И да, чуть не забыла: тот, кто придет последним, моет туалеты неделю. На территории всей академии. Причем, руками. Без магии. Спешите!

После этих слов она махнула рукой, и студенты, разбившись на группы, потянулись к началу полосы препятствий, представляющей собой нечто среднее между зоной военных действий и декорациями к фильму ужасов. В воздухе витал запах озона, гари и чего-то неопределенно-тошнотворного. Боря, глядя на ухмыляющуюся Валентину, прекрасно понимал: сюрприз будет знатным. И явно не из приятных.

Боря, плетясь в составе своей группы к стартовой линии полосы, украдкой оглядывался на Валентину.

«Что она задумала, змеюка?» – вертелось у него в голове.

Предчувствие чего-то отвратительного с каждой минутой крепло. Запах неопределённо-тошнотворного становился всё сильнее, и Боря подозревал, что это не просто вонь из окрестных фабрик.

На старте их ждал старшекурсник – здоровенный детина с кривой ухмылкой и шрамом через всю щеку.

– Приятно познакомиться, салаги, – пробасил он. – Я Смирнов. Ваша нянька на сегодня. И да, не пытайтесь меня обмануть. Я тут, считайте, местный экстрасенс. Всё вижу, всё знаю. И стучу куда надо.

Боря невольно нахмурился. С такими «няньками» и врагов не надо.

Первым препятствием был ров с какой-то мутной жижей, от которой поднимался пар. Над рвом висела веревка, и Смирнов, подтолкнув Клеменко вперед, скомандовал:

– Вперёд, Клеменко! Покажи класс! Только не утопись, а то я потом твой вонючий труп вылавливать буду.

После рова с фекалиями (Боря был уверен, что это был именно фекалий, хоть Валентина и называла это «специальным полигоном для развития стрессоустойчивости», их ждала полоса ползания под колючей проволокой, утыканной датчиками, видимо, реагирующими на прикосновения.

Петров, не успев толком отдышаться после рова, с воплем бросился под проволоку, тут же зацепившись штанами за один из крюков. Раздался треск рвущейся ткани, и Петров с матерным криком пополз дальше, оставив на проволоке кусок своей одежды.

– Главное, чтоб трусы целы остались, – прокомментировал Смирнов, наблюдая за его мучениями.

Далее их ждала стена с выпадающими кирпичами, подвесной мост с отсутствующими досками и бассейн с ледяной водой, в котором плавали дохлые крысы. Боря уже перестал удивляться. Казалось, Валентина решила воплотить в жизнь все самые мрачные фантазии, которые когда-либо посещали его голову.

Когда они, измученные и перепачканные, добрались до финиша, их ждала Валентина, сияющая улыбкой садиста.

– Поздравляю, птенчики, – прощебетала она. – Вы прошли только первую часть нашей увлекательной программы. Сейчас передохнете немного, а потом я объявлю вам условия следующего этапа. Вас ждет кое-что новенькое.

«Новенькое? – Клеменко с недовольным выражением лица пялился на Валю. – В целом, пофиг. Главное что Гугли нету в этом балагане».

И он был прав. Если бы он взял с собой карапуза, то тот точно был бы обузой в этом нелегком деле.

Валентина, заметив его недовольное выражение лица, лукаво прищурилась.

– Что, Клеменко, уже устал? А ведь это только разогрев! Дальше будет интереснее… Гораздо интереснее, – промурлыкала она, поигрывая свистком на шее.

Боря сплюнул на землю, пытаясь выплюнуть привкус тошнотворности, которым пропиталось все вокруг. Он окинул взглядом своих уставших товарищей. Петров судорожно ощупывал задницу, пытаясь понять, насколько серьезны потери в ткани, а Сидорова нервно потирала руки, пытаясь согреться после ледяного бассейна.

Зайцев молча смотрел в одну точку, кажется, пребывая в состоянии глубокой медитации. Смирнов же, как ни в чем ни бывало, достал из кармана пачку сигарет и, не обращая внимания на протестующие взгляды, закурил.

Разумеется, мы осуждаем его действие! Как авторы, так и герои книги. Хе.

Боря исподтишка наблюдал за Смирновым. Тот затягивался сигаретой с каким-то отрешенным видом, словно все происходящее не касалось его.

«Интересно, – подумал Боря, – а что он вообще здесь забыл? Неужели ему самому нравится во всем этом копаться? Или его заставили?»

Внезапно раздался пронзительный свисток Валентины, заставивший всех вздрогнуть. Она стояла, заложив руки за спину, и ее взгляд прожигал каждого, кто пытался найти хоть какое-то укрытие от ее злобной энергии.

– Время вышло, птенчики! – пропела она. – Пришло время для следующего, не менее захватывающего этапа! Как вы знаете, наша академия славится не только своими передовыми технологиями, но и своими уникальными… хм… ресурсами. Так вот, сейчас мы проверим, насколько хорошо вы умеете с этими ресурсами взаимодействовать.

Валентина махнула рукой, и из ангара, расположенного неподалеку, выехала странная конструкция, напоминающая гигантскую клетку на колесах. Внутри клетки что-то неистово двигалось, издавая приглушенные рычащие звуки.

– В этой клетке, – продолжала Валентина, – находится… сюрприз. Ваша задача – доставить этот сюрприз до противоположного конца полигона, не причинив ему вреда. И самое главное – не выпустив его наружу. Удачи! Ах да, и еще одно: клетка не оборудована тормозами. Так что будьте осторожны на поворотах.

Студенты переглянулись в ужасе. Не было ни малейшего представления, что именно их ждет, но одно было ясно точно: это будет полный кошмар. Даже видавший виды Смирнов, потушив окурок, нахмурился и почесал затылок. Боря же проклинал все на свете, включая Валентину, академию и тот злосчастный день, когда он решил сюда поступить.

* * *

На верхушке Башни, продуваемой всеми ветрами, стояли двое. Ректор, сгорбленный старик с копной седых волос, торчащих во все стороны, и профессор Элиас, высокий и статный мужчина, чье лицо обычно выражало невозмутимость, казалось, слегка побледнел.

Они оба вглядывались в окуляры стационарных биноклей, закрепленных на парапете. Внизу, вдали, на тренировочном полигоне, крошечные фигурки студентов отчаянно пытались выжить.

– Ты уверен, Элиас, что это было мудрое решение? – прохрипел ректор. – Демон… это совсем не то же самое, что одержимые. Это… непредсказуемо. И мы не знаем, насколько он силен.

Элиас оторвался от бинокля, его взгляд был устремлен вдаль, на горизонт.

– Мы должны испытывать их, господин ректор. Время не ждет. Внешний мир полон опасностей, которые куда страшнее. Одержимые, для нас, уже, это детские игрушки. Они должны познать настоящий страх, научиться действовать под давлением. Тем более, что находка была не совсем обычная. Его аура сильно запечатана, почти подавлена. Это отличная возможность для студентов проявить себя в не самых простых условиях.

Ректор покачал головой, его пальцы нервно теребили край мантии.

– Страх – это одно, а необдуманный риск – другое. Мы не знаем, что именно удерживает его. Что, если печать сломается? Что, если мы выпустим на волю существо, которое не сможем контролировать? Ты подумал об этом, Элиас?

Он вновь прильнул к биноклю, всматриваясь в разворачивающуюся внизу драму. Студенты, в данный момент, прыгали через рвы с дерьмом. Наблюдатели на полигоне, кажется, вовсю наслаждались этим процессом.

Ректор отвернулся от бинокля и устало провел рукой по лицу. Глубокие морщины прорезали его лоб, свидетельствуя о бессонных ночах, проведенных в раздумьях о будущем Академии.

– Подумал, конечно, – спокойно ответил Элиас. – Но я уверен в наших мерах предосторожности. Руны, наложенные вокруг полигона, достаточно сильны, чтобы сдержать даже более могущественную сущность. Да и сами студенты… Они далеко не так беспомощны, как кажется на первый взгляд. У них есть потенциал, Ректор. Нужно лишь помочь им раскрыть его. Подтолкнуть, так сказать, к краю.

Он помолчал, словно раздумывая, стоит ли говорить то, что вертелось у него на языке.

– К тому же, – наконец произнес он, понизив голос, – исходные данные этого… демона… весьма интересны. Мы давно не сталкивались с подобным. Его структура, его энергетический отпечаток… это может дать нам ключи к пониманию того, что скрывается за занавесом. Вы ведь сами знаете, Ректор, как мало мы знаем на самом деле. Да и нашем выпускникам полезно знать, что мир меняется. И что вскоре, они будут встречаться не с одержимыми, а с настоящими демонами.

Ректор вздохнул. Слова Элиаса, хоть и звучали логично, не могли полностью рассеять его тревогу. Он чувствовал какую-то смутную опасность, предчувствие беды, которое с каждым мгновением становилось все сильнее. Он снова взглянул в бинокль. Прыжки закончились, теперь студенты, сплотившись в несколько групп, отдыхали.

Через десять минут на полигон прикатили телегу, на которой находилась закрытая черными пластами клетка. Именно там находилась находка двухдневной давности. Демон, чьё существование было, по больше части оправданной легендой.

– Давно эти твари не появлялись в нашем мире, – тяжело выдохнул ректор. – Что же дальше будет?

– Знамение, – пожав плечами, ответил Элиас. – Как в легенде. Сначала появились сильные одержимые, те самые кукловоды. Затем они создали Альфу, которого, к слову, уничтожили не так давно. Ну и…

– Ну и вот пришли сами демоны, – закончил за него ректор. – Потом придут големы и следом – Князь Тьмы. Легенда не дремлет.

– А это кто? – Элиас уставился на паренька, который зевая, валялся на травке. – Какой-то ненормальный? Чего он лежит?

Ректор проследил за взглядом профессора, настроил бинокль и с улыбкой отметил:

– Боря Клеменко. Звезда нашей академии. Тот самый, кто уделал Альфу, сломал пару носов, ну и…

– Который находится под подозрением, – поддакнул Элиас. – Непонятный парнишка, чья сила неизвестная. Тот, кто возможно, даже не владеет магией.

– Но и не одержимый, – кивнул ректор. – Загадка для нас. Но это только пока.

Элиас хмыкнул, отводя взгляд от безмятежно лежащего Бори.

«Загадка» – это было мягко сказано. Этот студент выбивался из общей картины Академии Архимагов, словно кусок угля в груде бриллиантов. Не то чтобы ректор недолюбливал его, нет. Скорее, он испытывал… профессиональный интерес.

Как преподавателя, ученого, исследователя. Боря был аномалией, отклонением от нормы, и именно это делало его таким притягательным.

Все маги в Академии использовали энергию, концентрировали ее, направляли, подчиняли своей воле. А Боря… Боря, казалось, просто был каналом, через который эта энергия проходила. Он не контролировал ее, она контролировала его. И результаты были поразительными.

Между тем, внизу началась суета. Клетку с демоном подкатили в центр полигона. Студенты повскакивали на ноги, окружив ее плотным кольцом.

Наблюдатели, до этого расслабленно наблюдавшие за прыжками через рвы, сменили выражение лиц на серьезное и сосредоточенное.

Ректор и Элиас замерли, прильнув к окулярам. Внизу один из наблюдателей, бывший студент с очень серьезным выражением лица, шагнул вперед и взмахнул рукой. С клетки медленно начали снимать черное полотно, открывая взглядам содержащееся внутри.

Внутри, скрючившись в неестественной позе, сидело существо, мало напоминающее человека. Кожа его была пепельно-серой, почти матовой, словно вылепленной из глины. Глаза, большие и бездонные, светились слабым, недобрым огнем. Вместо носа – две узкие щели, а рот – тонкая, змеиная полоска, из которой время от времени вырывался тихий, шипящий звук. От существа исходила волна первобытного, животного ужаса, заставляющая даже опытных магов невольно отшатнуться.

Кто-то из студентов не выдержал напряжения и попытался сбежать, но был тут же остановлен жестким окриком наблюдателя. Элиас удовлетворенно кивнул. Страх – лучший мотиватор. Именно в такие моменты и проявляется истинная сущность.

На полигоне воцарилась звенящая тишина.

– Теперь, – зевая, сказал ректор. – Они должны перевести его.

– Смысл?

– Смысл в том, что существо давит на людей ментально, – начал пояснять старик. – Чтобы понять силу и защита каждого из этих второкурсников, нам нужно проверить их в условиях прямого боя. То есть, дать им «перекатить» клетку с демоном. Посмотрим, что с ними будет. Может, не всё так плохо и в будущем, демоны не станут для нас большой проблемой, когда их станет больше.

Лицо Элиаса оставалось непроницаемым. Он методично изучал каждую деталь происходящего на полигоне, словно сканируя обстановку на предмет скрытых угроз. Ректор прекрасно знал эту привычку. Когда Элиас начинал «сканировать», это означало, что профессор не видит все возможные варианты развития событий и просчитывает свои действия на несколько шагов вперед.

А перекатить клетку, это испытание не для слабонервных. Ментальное давление демона могло сломить даже закаленного бойца. Что уж говорить о студентах, которые только начали свой путь в мире магии.

– Ну что же, посмотрим, – наконец, произнес Элиас, отрываясь от бинокля. – Может быть, вы и правы. В любом случае, нам нужна информация. И чем больше, тем лучше.

На полигоне наблюдатель дал отмашку. Студенты нерешительно начали приближаться к клетке. Видно было, что энтузиазма у них поубавилось. Отважные воины, готовые сражаться с одержимыми, превратились в испуганных подростков, не знающих, что их ждет впереди.

Первая группа смельчаков, с трудом сглотнув, подошла к клетке и, дрожащими руками, взялась за металлические прутья. Напряжение в воздухе сгустилось до предела. Даже ректор, привыкший ко всякого рода испытаниям, почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Демон в клетке зашевелился. Его глаза, и без того светящиеся зловещим огнем, вспыхнули ярче. Он издал пронзительный, вибрирующий звук, словно кость скребет по стеклу. У некоторых студентов не выдержали нервы. Они отшатнулись от клетки, зажимая уши руками.

Но нашлись и те, кто проявил стойкость. Превозмогая страх, сцепив зубы, первая группа начала толкать клетку. Тяжелая конструкция сдвинулась с места, издавая скрежет и лязг. Студенты упирались ногами в землю, пытаясь сдвинуть клетку с мертвой точки. Лица их покраснели от напряжения, пот струился по вискам.

Ректор с Элиасом наблюдали за происходящим с нескрываемым интересом. Каждый из них видел в происходящем что-то своё. Ректор – потенциальные возможности студентов, их стойкость и силу воли. Элиас – научный эксперимент, возможность изучить природу демонов и их влияние на разум человека.

Клетка медленно, но, верно, двигалась по полигону. Студенты, сменяя друг друга, продолжали толкать ее вперед. Лица их выражали смесь ужаса и решимости. Они понимали, что от их действий зависит не только их собственная жизнь, но и будущее Академии.

– Неплохо, – пробормотал Элиас, наблюдая за тем, как одна из студенток, хрупкая девушка с длинными каштановыми волосами, с неимоверным упорством толкала клетку вперед. – В ней есть потенциал.

– Да, – согласился ректор. – Многие из них меня приятно удивляют. Но рано делать выводы. Самое интересное еще впереди.

В этот момент клетка с демоном докатилась до середины полигона. Существо внутри, словно разозлившись от сопротивления, издало оглушительный вопль. Звук был настолько мощным, что стекла в биноклях ректора и Элиаса задрожали.

Студенты, толкавшие клетку, повалились на землю, корчась от боли. Некоторые потеряли сознание. Наблюдатели моментально бросились к ним на помощь, оттаскивая их от клетки.

Но демон не унимался. Он сотрясал клетку, пытаясь вырваться на свободу. Руны, наложенные вокруг полигона, засветились ярким светом, сдерживая его ярость.

– Вот и начинается самое интересное, – пробормотал Элиас, не отрывая взгляда от клетки. – Похоже, наша находка оказалась более интересной, чем мы предполагали.

Ректор молча кивнул. Он тоже чувствовал, что происходит что-то неладное. Атмосфера на Башне сгустилась, словно перед грозой. Предчувствие беды становилось все сильнее.

И тут он увидел его. Борю Клеменко. Тот самый парень, который валялся на травке, зевая, словно ничего не происходит. Он медленно поднялся на ноги и, не обращая внимания на всеобщую панику, направился к клетке.

– Что он делает? – удивленно спросил Элиас. – Он же маг, или кто он там, он должен помогать своим товарищам!

Ректор ничего не ответил. Он просто наблюдал за Борей, пытаясь понять, что у того на уме. Парень шел к клетке не спеша, с каким-то отрешенным видом, словно прогуливался по парку.

Когда он подошел к клетке, демон затих. Он перестал трясти клетку и уставился на Борю своими бездонными глазами. В этот момент ректору показалось, что время остановилось. Все замерли, наблюдая за странным противостоянием между человеком и демоном.

Боря Клеменко остановился в нескольких метрах от клетки и посмотрел на демона. В его глазах не было ни страха, ни удивления. Он смотрел на существо, словно на старого знакомого.

Затем он сделал то, чего никто не ожидал. Он зевнул. Широко, от души, словно ему было скучно.

Демон в клетке, словно опешив от такой наглости, издал какой-то нечленораздельный звук, похожий на рычание. Боря, не обращая на него внимания, достал из кармана горсть семечек и начал их щелкать.

Ректор и Элиас переглянулись. Они не понимали, что происходит. Это было настолько абсурдно, что казалось нереальным.

– Что это значит? – прошептал Элиас. – Что он делает?

Боря Клеменко продолжал стоять перед клеткой и щелкать семечки. Демон, словно загипнотизированный, не отрывал от него взгляда. На полигоне воцарилась полная тишина. Все затаили дыхание, ожидая, что произойдет дальше.

И тут Боря заговорил. Но не на каком-то магическом языке, не на древнем наречии демонов. Он просто сказал:

– Ну чего уставился? Щас клетку перекатывать будем. Ты это… готов?

После чего он выплюнул шелуху от семечек и, подойдя к клетке, уперся в нее плечом.

– Ну, поехали!

И стоило тому коснуться клетки, как та… развалилась. Крики студентов и всеобщая паника, чувствовалась на расстоянии.

– ЭТО ЛЯТЬ ЧТО ТАКОЕ? – взревел ректор, выпучив глаза так, словно те должны были вылезти из орбит.

Глава 10

– Клеменко! – голос инструктора разбудил юношу, который вовсю уже дремал на траве. – Завязывай бока мять! К клетке!

Боря обреченно вздохнул, ощущая, как сонливость улетучивается. И под взором инструктора, встал и медленно поплёлся к клетке, стараясь не смотреть на ее содержимое, словно это могло хоть как-то отсрочить неминуемое.

Ему просто не было интересно, как выглядят демоны на самом деле. Да и всё это испытание было уж каким-то больно скучным.

В общем, клетка зловеще громыхала, а рычание внутри становилось все громче и яростнее. Подходя ближе, Боря ощущал на себе сверлящий взгляд Валентины, наполненный предвкушением и садистским удовольствием. Щёлкая семечками на ходу он с интересом разглядывал содержимое клетки. Но не было видно.

И вот, когда он коснулся холодных прутьев клетки, в его голове раздался голос. Нет, не просто голос, а громоподобный, утробный рык, преобразованный в слова.

«Ты… ты слышишь меня, смертный? – прогремело у него в голове, отчего у Бори заложило уши».

Он замер, как вкопанный, пытаясь понять, что происходит. Затем, тупо продолжил жрать семечки.

«Ты типа как Гугля? Или у меня фляга засвистела?»

– ЧТО СТОИШЬ? – инструктор не унимался. – ДАВАЙ!

– ДАВАЙ! – взвизгнула Валентина, подпрыгивая на месте. Кажется, ее больше волновало шоу, чем результаты испытания.

Боря, словно очнувшись от гипноза, схватился за ручку клетки и дернул. Механизм заскрежетал, и клетка, неохотно повинуясь, тронулась с места. Еле-еле.

Колеса заскрипели, а внутри взревело что-то нечеловеческое. Боря напряг все мышцы, но клетку не сдвинул. Что-то мешало.

«Ты… ты… явно с приветом, смертный, – продолжал греметь в голове демонический голос. – Но… любопытно. Давно меня никто так не игнорировал. Обычно все визжат и пытаются сбежать».

– Ага, – пробормотал Боря, обращая внимание на землю. Уж больно много было кочек и валяющихся на земле кусков арматуры. – Сейчас же. У меня тут и без тебя дел хватает. Квест, понимаешь ли. Развлекуха для слабоумных.

«Квест? Развлекуха? Ты хоть понимаешь, с кем имеешь дело? Я – Разрушитель Миров! Ужас, вселяющий страх в сердца людей! Предвестник Князя Тьмы!»

– Ну да, ну да, – отмахнулся Боря, поглядывая на здоровенный булыжник. – Я тут тоже много чего о себе рассказываю, когда скучно. А ты чего такой разговорчивый? А то я впервые вижу такую хреновину, как ты. А одержимые обычно, только мычат и без челюстей ходят.

В клетке послышалось какое-то приглушенное ворчание, похожее на кашель.

«Сарказм? Ты смеешь применять сарказм к Разрушителю Миров? Да я…»

– Да-да, разрушишь меня сейчас, – перебил его Боря. – Только сначала это, помоги клетку удержать, а то мы сейчас в канаву слетим. Мне потом Валентина голову оторвет. Она у нас дама строгая.

Пауза. Казалось, даже у демонического голоса пропал дар речи.

«Валентина? Канава? Ты чего несешь, смертный? Ты должен боятся меня! А ты мне говоришь, что я должен помогать тебе катить какую-то клетку, чтобы какая-то Валентина не оторвала тебе голову⁈»

– Ну, это же лучше, чем если я просто тебе голову сломаю, верно? – парировал Боря, наконец, убирая из-под колес камушек, отпинывая его ногой тележку. – Давай, соберись. Да поехали.

Демон, казалось, закипел от негодования. Боря почти физически ощущал, как в его голове клокочет ненависть и бессилие. Но вслух демон больше ничего не сказал. Лишь яростно рычал, когда клетка опасно накренилась

«Ты… ты меня просто ставишь в тупик, смертный! – прорычал демон после непродолжительной паузы. – Я Разрушитель Миров, а ты обращаешься со мной как с… как с чем-то несущественным! Ты должен преклоняться передо мной, молить о пощаде!»

– Слушай, я понимаю, у тебя там кризис самооценки, – ответил Боря, почесывая затылок. – Но сейчас не самое подходящее время для терапии. У меня тут, как бы, испытание. Давай ты потом будешь требовать поклонения и мольбы, а сейчас просто помоги не навернуться в канаву?

В ответ последовал яростный рык, настолько громкий, что Боря невольно поморщился. Затем раздался скрежет металла.

«Ладно, – проскрипел демон, задыхаясь от ярости. – Ты хочешь играть по-другому? Хорошо. Я покажу тебе, кто здесь главный!»

Внезапно клетку тряхнуло так, что Боря едва удержался на ногах. Он почувствовал, как прутья начинают гнуться, а сварочные швы трещать. Демон, словно взбесившийся зверь, обрушил всю свою мощь на старую, проржавевшую конструкцию. Боря запаниковал.

– Эй, ты чего творишь⁈ – спросил Клеменко, выбрасывая семечки их рук. – Ща Валька придёт и голову оторвёт!

Но демон его не слушал. Он продолжал атаковать прутья, рыча и изрыгая проклятия. Металл со скрежетом ломался, и клетка начала разваливаться на части. Боря понял, что все кончено.

– Ну, ты и идиот, – вздохнул он, отпуская ручку тележки. – Теперь нам обоим влетит.

В следующее мгновение клетка окончательно рассыпалась, и демон вырвался на свободу. Он представлял собой огромную, когтистую тварь, с горящими красными глазами и клубами дыма, вырывающимися из пасти. Боря невольно отшатнулся, но не испугался. Почему-то вид разъяренного демона вблизи не произвел на него должного впечатления.

«Наконец-то! – прогремел демон, расправляя свои кожистые крылья. – Я Разрушитель Миров свободен!»

Он окинул взглядом местность, словно оценивая масштаб разрушений, которые собирался причинить. Затем его взгляд упал на Борю.

«Ну что, смертный? – злобно усмехнулся демон. – Готов ли ты встретить свою погибель?»

– Да как сказать, – пожал плечами Боря. – Вообще-то, я похавал бы, а то из-за семян, – он кивком указал на траву, куда выкинул семечки. – Жрать ещё сильнее охота. Но ты это, не унывай, мне походу, придётся, тебе голову проломить. Ты как к боле относишься? Норм?

Демон нахмурился.

«Норм? – переспросил он. – Да как-то смеешь… я – Разрушитель Миров! Я сотру это место с лица земли!»

– Ну, ты попробуй, – сказал Боря, начиная разминать шею. – Только я бы на твоем месте не стал. А то я реально тебе башню проломлю. Оно тебе надо?

Демон явно был сбит с толку.

«Ты… ты не боишься меня? – прорычал он. – Ты должен трепетать передо мной!»

– А чего мне тебя бояться? – удивился Боря. – Ты, конечно, страшный, но я всяких видал. И вообще, я немного голодный.

Демон уставился на него в полном изумлении. Казалось, его мозг отказывался понимать, что происходит.

«Да кто ты такой, в конце концов? – спросил он, теряя остатки своего грозного вида. – Почему ты не ведешь себя как все нормальные смертные?»

Боря вздохнул. Ну вот, опять всё через одно место.

– Слушай, Разрушитель, или как там тебя, – начал он, почесывая в затылке. – Я Боря. И я вообще-то на испытании. А ты, получается, его сорвал. Щас тут все переполошатся, а мне потом объясняй почему всё горит.

В этот момент вдалеке послышались крики. Инструктор орал что-то нечленораздельное, Валентина визжала так, будто ей на хвост наступили, а остальные студенты разбегались в панике, спотыкаясь и сталкиваясь друг с другом.

– Ну вот, началось, – проворчал Боря, глядя на приближающуюся вакханалию. – Нет, ну ты посмотри на них. Как стадо баранов, честное слово. Вместо того, чтобы объединиться и надрать тебе задницу, они разбегаются. И это будущие демонологи? Стыдоба.

Демон, наблюдая за хаотичным бегством курсантов, кажется, немного приободрился.

«Видишь, смертный? – прорычал он, расправляя крылья. – Они в ужасе бегут от меня! Я – воплощение кошмара!»

– Да ладно тебе, – отмахнулся Боря. – Они бегут, потому что Валька ща им всем устроит, если они не вернутся и клетку не соберут. Да и ты, если честно, так себе кошмар. Видал и пострашнее. Ты просто большой и красный. И дым изо рта. Подумаешь.

Боря устало вздохнул и подошёл к ближайшему обломку клетки. Тяжело вздохнув, он попытался поднять покореженный кусок металла.

– Да помог бы лучше, интеллектуал, – пробурчал он, напрягаясь. – А то стоишь тут, как памятник самому себе.

Демон, кажется, окончательно потерял дар речи. Он хлопал своими кожистыми крыльями и смотрел на Борю, как на инопланетянина. На заднем фоне приближался разъяренный инструктор, размахивая руками и выкрикивая угрозы. Боря, не выдержав, бросил обломок клетки и злобно посмотрел на демона.

– Знаешь что, Разрушитель? – рявкнул он. – Ты мне надоел! Щас как дам тебе по рогам, чтоб ты знал своё место! Некогда мне тут с тобой лясы точить! Испытание сорвал, панику навёл, ещё и выпендриваешься!

Не дожидаясь ответа, Боря со всей дури врезал демону кулаком под дых. Тот охнул и согнулся пополам, а Боря, пользуясь моментом, начал осыпать его градом ударов. Руки и ноги Клеменко двигались с поразительной скоростью и точностью. Демон, привыкший к поклонению и страху, а не к рукоприкладству, не успевал даже среагировать.

Удары сыпались на него со всех сторон. В голову, в живот, по когтям. Звуки шлепков и стоны демона смешивались с криками инструктора, который наконец-то добежал до места побоища, но, увидев картину происходящего, застыл в оцепенении.

Валентина, прикрыв рот рукой, наблюдала за происходящим с неподдельным интересом. Остальные курсанты остановились на безопасном расстоянии и, раскрыв рты, смотрели на то, как какой-то Клеменко лупцует самого Разрушителя Миров.

Демон, опомнившись, попытался отбиться, но Боря был слишком быстр и напорист. Он уклонялся от когтей, блокировал ответные удары и продолжал осыпать демона градом ударов. Наконец, одним мощным апперкотом он отправил Разрушителя в нокдаун. Демон с грохотом рухнул на землю, подняв столб пыли и выронив несколько искр из пасти.

Боря отряхнул руки и злобно посмотрел на поверженного демона.

– Вот так-то лучше, – проворчал он. – А то Разрушитель Миров, Разрушитель Миров… Лежать! Бояться! Ты понял меня, или ещё добавить?

Демон, стонал, дергался, и прикрывал голову своими гигантскими когтистыми лапами

– А теперь, быстро помог мне клетку собирать, пока Валентина до меня не добралась, – скомандовал Боря. – И без разговоров. Ишь ты разрушитель.

* * *

– Кенамуть! – заворчал я, скидывая небольшую папку со старыми документами. – Палная кеномуть!

К сожалению, я не могу мгновенно находить ответы на все вопросы, хотя иногда мне очень хочется. Сейчас я сижу в нашей городской библиотеке, утонув в старом, потертом кресле, и пытаюсь увлечься древней легендой о Темном Князе.

Вокруг было разбросанно очень много бумаг, и, честно говоря, эта атмосфера мне даже нравится. Если бы не мой сосед.

Антон. Рыжий Антон.

Не знаю, что им движет, но этот парень, кажется, обладает сверхъестественной способностью создавать хаос в любой ситуации. Он умудрился найти в библиотеке резинку для волос и теперь заплетает ей свою и без того взъерошенную рыжую шевелюру в некое подобие косички, периодически дергая себя за волосы и ойкая.