Текст книги "Гнев бумажного Императора. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ласточкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

– Приветствуем герцога Цан Луна! – все в амфитеатре встали и поклонились.

Я тоже, чтоб не выбиваться из общих действий.

– Садитесь. – скомандовал сам герцог довольно приятным тенором. – Сегодня не до церемоний. Вы, друзья мои, гадаете, почему я вас созвал так срочно. Не буду вас долго томить – демонические звери переполнили свои дикие леса и хлынули в обжитые людьми земли! И ладно это была бы обычная звериная волна, но теперь во главе неё идёт повелитель зверей ранга Башни Дао!

Он сделал паузу, а благородные на трибунах, замерев на пару секунд от известий, взорвались криками.

– Это точно известно⁈ Зверь Башни Дао⁈

– Герцог, вы уже связались со столицей? Император поможет нам войсками⁈

– Как далеко от нас волна⁈

– Что вы предлагаете делать⁈

– К сожалению. – выждав минуту, начал герцог. – От Императора помощи… не будет. Вы сами знаете, что сейчас происходит в столице. Армия сдерживает наследников престола, не давая им начать большую войну. Поэтому мы один на один с демонами!

– Проклятье! Мы все умрём!

– Последняя волна была пятьсот лет назад, нам помогал император с армией, но и тогда половину герцогства съели и вытоптали! Что будет сейчас⁈

– Надо спасаться! Уезжаем в столицу!

– С какой стороны надвигается волна⁈

– Успокойтесь. – ледяной взгляд герцога обрушился на всех паникёров, закрывая им рты. – Зверем Башни Дао займусь я сам. Вам останется отбить нападение зверей ранга Духовного Моря. Их не так много, в любом случае, если не дрогните, то выстоите.

– А если всё же дрогнем⁈ Я не хочу стать кормов для монстров!

– Кто дрогнет и побежит. – голос Цан Луна стал ещё более холодным. – Того я лично разыщу потом и уничтожу вместе с семьёй. Крови труса не место в моём герцогстве!

Это остудило горячие головы и они перестали кричать. Хотя, может, просто вслух не высказывали свои мысли, а внутри обдумывали, как бы дать дёру.

– Здесь сегодня собрались сильнейшие практики благородных и не очень фамилий города. Неужели вы боитесь каких-то животных, пусть те и слегка разумны? – укорил их герцог. – Дайте им отпор! Убейте их! И я вас вознагражу!

Он перевёл взгляд на наш уголок.

– Те, кто будут помогать, тоже не останутся без награды. Алхимики! Ваши умения как никогда необходимы будут в ближайшее время! Каждый должен за декаду сдать сто пузырьков с целительными пилюлями как минимум Мистического ранга, лучше – Земного. Если не сможете выполнить эту норму, то принимаются полезные для боя пилюли других видов. Так же вы будете рекрутированы в войска на время отражения звериной волны, чтоб помогать раненым на месте. Ясно?

– Да, Ваше Высочество! – хором ответили мы.

– Хорошо. – кивнув, герцог посмотрел на остальных. – Остальных я жду вместе с их практиками не ниже пика Небесной Пустоты за городом, на равнине у Горбатого холма. Там я распределю, кто какую позицию возьмёт на себя. Мои генералы и войска будут оказывать вам помощь! Не думайте, что я брошу вас на убой! Всем всё ясно? Хорошо! Тогда расходитесь!

С шумом поднявшись, благородные стали почти что выбегать из комнаты. Мы тоже встали на ноги, но не стали торопиться, мало приятного толкаться с разозлёнными графами и баронами задницами в дверном проёме.

– Внук Хэ. Алхимик Сяонин! – окликнул нас герцог Цан, когда мы проходили мимо. – Не могли бы вы подойти.

– Да, конечно. – переглянувшись, мы подошли ближе.

– Цан Хэ, мой вопрос тебе. У тебя осталась какая-то Небесная пилюля, которая могла бы помочь мне бороться с демоном? – Цан Лун сверлил моего покровителя взглядом. – Сейчас совсем не время экономить, судьба герцогства может зависеть от этого. Клянусь, я не останусь в долгу.

– Увы, сияющий предок, но все пилюли, что у меня были, давно уже исчерпали себя. – развёл руками алхимик. – Даже для меня самого ничего не осталось.

– Плохо. Можешь идти! – он взмахом руки прогнал старика. Перевёл взгляд на меня. – Сяонин Лянхуа.

– Да, Ваше Высочество! – я нервно переступил с ноги на ногу. Блин, а от меня он чего хочет? Я Небесные пилюли ещё никогда не варил!

– Я слышал от Великой старейшины Линь, что ещё год назад у тебя была сила, сравнимая с пиком Духовного Моря. Так ли это?

Вот сука старая! Сдала меня герцогу!

– В некотором роде, старейшина Линь права, герцог. – я не стал врать.

– Хорошо. Тогда у тебя другое задание. – его глаза нашли мои, и я застыл, как кролик перед удавом. – Ты вместе с отрядом моей гвардии отправишься в город Вечной Листвы. Он на периферии звериной волны, но, если его подавят, то это позволит демонам ударить нам в тыл и даже угрожать столице. Будешь командовать обороной. Если выстоишь и сохранишь город, то получишь титул графини!

– Я выполню приказ Вашего Высочества или умру! – мне оставалось только поклониться.

– Лучше без смертей. – позволил себе улыбнуться герцог. – Мои офицеры помогут тебе командовать обороной. И от нормы пилюль ты освобождена. Выступай сейчас же, заедь в свою лабораторию и собери нужное, но больше не мешкай. Тан Е, отправляйся с ней!

– Слушаюсь! – один из офицеров, что стоял рядом, кивнул.

Что мне оставалось? Только вздохнуть!

Даже как-то забавно. Почти двадцать лет назад на Девятых небесах я впервые столкнулся с демонами, прошло столько лет, Девятые небеса сменились на Четвёртые – а я всё равно должен драться с демонами!

Правда, кое что всё таки изменилось – теперь я не рядовой, от которого почти ничего не зависит, а самый настоящий генерал, командующий обороной стратегически важного города! Вот тебе и карьерный рост!

Глава 20

– Город полностью готов к встрече звериной волны, генерал Сяонин! – объявив это, офицер стал пожирать меня глазами, ожидая реакцию.

– Отличная работа, офицер! – бодрым голосом заявил я.

А что ещё сказать надо было? Я ж не знаю! Никогда никем не командовал… Ну, кроме учениц и шлюх, но это же другое. А теперь мне в подчинение целый город передали – спасай как хочешь!

Но, как ни странно, офицер удовлетворился моим ответом. Горделиво выпятив грудь в броне, он встал чуть позади меня.

Мы все стояли на краю городской стены, глядя на леса за возделанными полями, которые кольцом окружали город. Народу тут было немало, около миллиона, хотя по меркам герцогства это был городок меньше среднего. Так, даже не республиканский центр, а всего-то районный. Там, за полями и лесами, есть ещё деревни, но сейчас в них нет людей – все собрались в город. А иначе никак, никакие укрытия не защитят сейчас от озверевших демонов, только мощь культиваторов-защитников.

Когда я с пятёркой офицеров прибыл сюда, нас встретила делегация местных благородных – граф и пятёрка баронов. Все они были тут же, рядом с нами, общаясь с офицерами и пытаясь подлизываться ко мне. Вчера устроили роскошный банкет, пели соловьями, как они всё тут устроили хорошо. Но потом весь вечер, ночь и сегодняшнее утро пришлось устраивать оборону. Я сам бегал по стенам, усиливал их формациями, а выгнанные в поля жители и гарнизон копали волчьи ямы и ловушки для зверей. Удивительно, но, как мне сказали, демоны, даже которые могут летать, не любят это делать. Даже вожаки стай ранга Мёртвого Моря передвигаются по земле. Инстинкты, наверное. Вот и получается, что ямы и рвы всё ещё эффективны против них.

Но сейчас уже не успеть сделать что-то серьёзное. Так что я приказал укрыть смертных, где только можно, а всем от Бессмертного Основания и выше готовиться к борьбе.

Теперь только и оставалось, что стоять, всматриваться в даль и строить суровую рожу. Даже эфес меча не потискать – а нету его у меня! После того, как сломалась Серебряная Волна, я как-то закрутился, то дом украшал, то с ученицами возился, то не хотелось идти на рынок, чтоб тот оружейник не приставал «Продай осколок, продай осколок». Короче, я так и не купил себе меч. А теперь этот срочный вызов, я просто не успел! И что делать? Отобрать у кого-то из местных баронов или графа? Как-то несолидно будет… Военачальница без оружия! Смеху-то будет!

Пришлось просто стоять и делать вид, что так и надо. Тем более, в принципе-то он мне не особо нужен. Наверное. Хотя с ним было бы легче, чем без него.

– Не хотите присесть, генерал Сяонин? – вынырнул откуда-то сзади барон. Их имена я вообще не запоминал.

– Нет.

– А может, вина? У нас в городе собственные виноградники, получается прелестное духовное вино!

– Пожалуй, откажусь.

– Какие у вас железные нервы, генерал Сяонин! А я вот без вина чувствую волнение.

– Мы все его чувствуем. – с другой стороны появился второй барон. – Кроме, конечно, нашего генерала!

Мда, такими темпами мне задницу залижут – дырка исчезнет! Но не бить же их… Они довольно сильные практики, начального уровня духовного Моря, а граф Джу, единственный, чью фамилию я запомнил, даже на среднем уровне. Пусть хоть упьются вином, главное, чтоб демонов убивать могли. И сами не сдохли бы. По возможности.

– Генерал, звери на горизонте. – вперёд вышел один из герцогских офицеров и указал на приближающуюся волну.

И правда, в том направлении появилось шевеление. Аура кровожадности, злобного предвкушения и ярости уже давно можно было ощутить, а вот теперь они подошли совсем близко.

– Приготовиться первой линии обороны. – отдал я приказ.

– Всем приготовиться! – отступив в сторону, заорал офицер, и по стене пронеслась волна команд.

Культиваторы на стенах побледнели, даже самые сильные из них. Волна демонов приближалась быстро. И казалось, что в ней просто бесконечно число зверей! Впереди бежали гиганты – слоны, носороги, быки, они были готовы вломиться в стену города и разнести её в пыль! Честно говоря, они вполне были способны на подобное, первая волна их сплошь состояла из монстров Мёртвого Моря и пика Небесной Пустоты.

За тяжеловесами лениво неслись монстры помельче: тигры, леопарды, пантеры, волки, гиены, лисы, даже всякие травоядные типа антилоп и коней. Этих догоняла всякая мелочь типа змей, ежей, мышей, крыс, насекомых и прочей гадости, которой было просто миллионы. Многие из них организовывались в стаи под предводительством сильного демона, становясь в разы опаснее и кровожаднее.

– Помоги нам предки! – послышался наполненный ужасом женский голос.

Какие, к чёрту, предки? Только мы сами можем себя спасти!

– Они пересекли черту. – сообщил офицер.

– Тогда начинайте.

– Атааааакааааа! Начали!

Городская стена взорвалась разноцветными техника. Тут были все шесть основных стихий и почти все мутантные – от Тьмы до Молний. Тысячи техник сорвались с рук практиков и полетели к демонам, превратившись в смертоносный дождь!

Залп накрыл первые ряды звериной волны, разрывая тела и оставляя глубокие раны. Один из быков просто лопнул, раскидав свои кишки на десятки метров вокруг. Его ноги ещё некоторое время бежали, пока не свалились. Вон слону оторвало хобот и сломало один бивень, но он только взревел, в его глазах прибавилось ярости. Часть техник ударила позади первой волны, сметая кошек и волков.

Но… Она не проредила демонов так, как хотелось. Убитых или покалеченных достаточно, чтоб они выбыли из боя, оказалось процентов пять, не больше. Какой-то носорог на моих глазах рогом отбросил в сторону тушу смертельно раненного собрата и лишь ускорился, облитый с головы до ног кровью. В его маленьких глазках не было и капли страха, только ярость и кровожадность.

– Ещё залп! Пока не подойдут до стен – бейте их без остановки. – отдал я приказ.

Не особо, кстати, и нужный, потому что офицеры уже орали «Второй залп!» и так далее. Но надо же оправдывать своё генеральское звание! Пусть даже нижестоящие лучше знают, что как делать. Я, та сказать, за стратегию отвечаю, а они пусть за тактику. Да. Именно так.

Дождь техник стал реже. Нет, он не иссяк, их не стало меньше, просто теперь они били не волнами, а вразнобой. И это снизило их видимую эффективность. Отдельные техники демоны просто игнорировали, те стекали по их бокам, оставляя раны, но они затягивались буквально на глазах. Всё же тела у демонических зверей были их основным инструментом, и регенерация у них дай боже каждому! У демонов Мёртвого Моря такая, что те, кто пострадал от первой волны атак, уже полностью восстановились. Даже тот слон без хобота щеголял новенькой, свеженькой носопыркой.

– Они подошли к полосе ловушек. – отрапортовал офицер.

– Вижу. – кивнул ему.

Демоны первой линии вдруг стали проваливаться в глубокие ямы, на дне которых были колья, смазанные алхимическими ядами и растворителями. Теоретически, даже звери Мёртвого Моря должны погибнуть или хотя бы ослабнуть, попав под их действие. Но сначала им нужно пробить их толстые шкуры!

Большая часть угодивших в ловушки выбиралась, ревя от негодования. Лишь некоторые погибали, отравленные или пронзённые кольями насквозь. Мало, слишком мало, непозволительно мало для такого моря демонов…

– Контааакт! – заорал офицер, хотя это и так было всем видно.

Слоны, носороги и быки с разбегу обрушились на городскую стену, от чего высокие, в двадцать метров, и толстые, три телеги могут разъехаться, не коснувшись друг дружку, стены качнулись!

– Ааааа!!! – жутко заорали бедолаги, не удержавшиеся на стене от толчка.

Демоны сразу их хватали и разрывали на куски, пьянея от человеческой крови.

Гигантские демоны первой волны начали биться рогами и бивнями в стену, ковырять её рогами, сносить её ударами огромных тел. На их спинах, как оказалось, притаились хамелеоны и лягушки, их языки выстреливали с огромной скоростью, хватали высунувшихся защитников, что пытались отогнать зверей техниками от стен, и притягивали к себе. Рычание и рёв зверей заглушали крики умирающих людей.

– Господа. – я посмотрел на благородных. – Ваш выход.

– Повиновение генералу Сяонин! – пафосно выкрикнул граф Джу, остальные только кивнули.

Но их лица при этом выражали плохо подавляемый страх, побледнели, лишившись всей крови.

Они свои ранги что – на одних пилюлях поднимали?

Тем не менее, бароны и граф побежали по стенам, убивая самых активных демонов и купируя прорывы. На несколько минут стало полегче.

Мои офицеры тоже не оставались без дела. Пусть они только ранга Мёртвого Моря, но всё равно храбро сражались с демонами на нашем участке стены. При этом умудряясь отдавать приказы другим участкам.

Отчаянные усилия обороняющихся и атаки благородных даже смогли отбросить зверей от стен города. Звериная волна отхлынула, умывшись кровью и унося с собой сотни мёртвых тел защитников. Их ели прямо на глазах их друзей и родственников, восстанавливая силы и нервируя людей.

– Хм, то-то я чувствовал знакомую ауру! А вот и он! – пробормотал я, вглядываясь в задние ряды демонов.

Оттуда распространилась мощная аура – демон позднего уровня Духовного Моря! Он один может уничтожить всех защитников, даже благородных! Но сейчас он не стал бегать за людьми по отдельности, нет. Вспыхнула аура мощной техники, и к городу полетела волна энергии в виде полумесяца. Демоны едва успевали убираться с её пути, несколько неудачников рассекло на части. За пару секунд полумесяц, наполненный невероятной силой, врезался в стену города и взорвался вместе с ней! Защитные формации не выдержали такого напора, во все стороны полетели куски стены и тела людей, что были на ней. А когда пыль рассеялась порывом ветра, стал виден огромный провал в защите города, куда с радостным рёвом устремились демоны второй волны – хищники, до того держащиеся за спинами тяжеловесов. И не только они, все демоны ринулись в пролом, растекаясь по городу, топча дома и убивая всех на своём пути.

– Генерал! – прорычал один из офицеров.

– Я пошла. – просто ответил ему и взлетел со стены.

Полетел к тому демону, что наконец-то проявил себя. Звери подо мной рычали, пытались меня достать своими врождёнными способностями, жабы пускали языки десятками, кошачьи пускали рассекающие техники, серны и быки пытались пырнуть удлиняющимися рогами. Но ничто до меня не долетало, рассеиваясь или блокируясь моей аурой. В ответ моя сила превращалась в тонкие невидимые лезвия, которые рассекали демонов, как кочаны капусты. Я летел – а за мной оставалась просека в звериной волне, где оставались лишь трупы.

– Здравствуй, брат Синё. – приземлившись, посмотрел на довольно улыбающегося гиганта с рогом.

Носорог был в человеческой, ну, насколько у него получалось, форме. Трёхметровый монстр с гипертрофированными мускулами и рогом на лбу.

– Ха-ха-ха! Это ты! – радостно рассмеялся он, глядя на меня налитые кровью глазами.

– Я, я. Не скажу, что рада тебя видеть сегодня.

Да уж, не думал, что встречу своего знакомого демона тут. Хотя как знакомого, один раз виделись, да я ещё и безоар у него отобрал. А он, смотрите ка, не ленился эти три года, со среднего уровня до позднего поднялся!

– А я очень рад! Тогда проклятый лис не дал мне тебя убить! Но сегодня я исправлюсь! Ха-ха-ха!

– Возможно. – я пожал плечами. – Кстати, второй безоар собрал? Мне он вскоре понадобится.

– Умри! – заорал в ответ носорог и стал расти.

Он потерял человеческую форму, превратился в обычного носорога, ну как обычного, размером со слона, но расти не перестал! Секунда, две – и надо мной возвышалась чудовищная махина метров в пятьдесят высотой! Его рог на морде был лишь немногим меньше, метров в сорок, с острой гранью спереди и с игольно-острым кончиком. Я просто стоял и смотрел на него, как чихуахуа на небоскрёб.

– Смерть людям! – громыхнул носорог.

Его рог налился свечением и испустил ту технику-полумесяц, что снесла стену города. Теперь она полетела прямо на меня!

Я мгновенно переместился на полкилометра в сторону, уходя из-под удара. Техника вспахала землю, поубивала демонов и врезалась в стену, обрушив ещё один её участок.

Ну нет, я тоже так могу! Техника Титанической Брони!

Вообще-то эта техника позволяла создавать вокруг себя металлическую броню, что могла защитить от немалой части атак противника. Но я выучил её за год полностью, так что мог её немного менять. Например, размер этой самой брони.

Металл покрыл моё тело, превращаясь в подобие европейских лат. Это зависело от воображения, можно было создать любые доспехи, хоть японские разноцветные полосочки, хоть деревянную броню дикарей. Но для меня доспехом был доспех рыцарей позднего средневековья, полностью закрывающий тело и голову. Вот и сейчас на мне появился такой – сверкающие латы, глухой шлем без единой щёлочки, хотя изнутри для меня он был прозрачным, покрытые металлом сочления.

Самое главное – я могу его увеличивать в размерах! Так что доспех, укрыв меня, не перестал изменяться, резко увеличиваясь. Десять метров, двадцать, пятьдесят! За секунду перед чудовищным носорогом появился рыцарь в серебряных доспехах! И хоть моё тело оставалось маленьким, человеческим, но я заполнил внутренности Титанической Брони своей жизненной силой, создавая такое себе виртуальное тело. Эта техника воплощала в себе два пути культивации – доспехи духовной и виртуальное тело жизненной.

Синё не стал медлить. Наклонив голову и выставив вперёд рог, он загрёб землю копытом, сметая пару-тройку метров плодородной почвы, и рванул ко мне! Его намерения были прозрачны – насадить меня на рог!

Хорошо! Расставив ноги пошире, для устойчивости, я ждал демона. Ближе, ближе, ещё ближе… Пора! Его рог почти коснулся меня, когда я чуть повернул тело, избегая удара, и с размаху ударил носорога кулаком в ухо! Всю мощь моего Неумирающего Тела в этот удар! Броня кулака вздулась толстыми шипами, и сила удара получилась такой, что носорога отбросило в сторону, он кувыркнулся через голову и рухнул на землю, раздавив небольшой холмик и пару сотен мелких демонов.

Добить падлу!

Одним прыжком я оказался рядом с ним и пнул под рёбра. Синё покатился по земле, давя разбегающихся с криками демонов. Кровь из распоротого уха брызнула веером, деревья, на которые она попала, стали обугливаться без огня от её жара и энергии.

Откатившись, носорог резво вскочил на лапы, не дожидаясь моего пинка. Завыл, как бык, которому ударили кувалдой по яйцам, и выпустил из рога сразу три техники подряд, целясь в меня. Ха! Я специально выбрал такое направление, чтоб он смёл демонов из звериной волны, но прошли мимо стены. Хватит с неё дырок.

Подскочил, кулаком тебя в нос! Носорог замотал башкой, слегка оглушенный ударом – ногой снизу в челюсть! Ревёт, не нравится ему!

Не медля, запрыгнул на морду демона и схватил за рог руками. Упёрся ногами, обхватил рог и потянул его на себя!

– Уууааааааа! – завизжал демон, испытывая жуткую боль.

Рог засветился, начав испускать технику. Пришлось пнуть пяткой ему в глаз, что сбить её, потом ухватиться покрепче… Из основания рога брызнула кровь, носорог так мотал головой, что сносил всё вокруг себя, но хрен он меня скинет! Рывок – и рог отрывается от морды демона! Кровь брызжет фонтаном, заливая всё вокруг настоящими реками. Здоровенная туша носорога в шоке падает на землю, та трясётся так, что из неё вываливаются деревья с корнями.

– Получай свой рог обратно!

Хватаю рог за основание, подпрыгиваю – и сверху вонзаю его в бок Синё, протыкая тушу насквозь! Его лёгкие пробиты и разорвано, трахеи уничтожены, изо рта кровь хлещет так, что заливает половину полей по эту сторону города.

– Ураааа! Генерал Сяонин победила! – орут люди со стен города.

Пока мы дрались, и люди, и демоны перестали сражаться, наблюдая за нашим боем. Ведь именно он решит, кто станет победителем! И теперь…

– Ты ведь не думаешь, что я тебя не замечу? – я оглянулся на мощный дуб, отбрасывающий густую тень.

Вот как раз на тень и смотрю. Она вдруг пошевелилась и сгустилась в человека. Ну, с виду. Высокий, стройный парень лет двадцати пяти на вид, в традиционной одежде, с длинными, до икр, чёрными волосами. Лицо такое смазливое, что корейцы из БиТиЭс друг дружке задницы отгрызли бы от зависти. Но вот глаза… Они были чёрными, с тремя кроваво-красными зрачками в каждом.

– Ну что вы, красавица, я просто не оттягивал на себя ваше внимание! – белозубо улыбнулся монстр.

– Да? Хм, и почему же ты не помог своему приятелю? – я кивнул на издыхающего носорога.

– Мы не были приятелями. – скривился демон. – Он меня только раздражал своими глупостью и упёртостью! Я бы и сам его прикончил, но вы, госпожа, меня обскакали в этом деле.

– Понятно. И что ты теперь будешь делать?

– Как это – что? – удивился парнишка. – Отступлю, конечно же! Нет смысла бороться с невозможным! Даже вдвоём мы были бы не ровней вам! Вы же не будете против, госпожа?

– Нет. Но ты лучше шевелись побыстрее, вдруг я передумаю? – сжил кулаки с таким хрустом, что он оглушил ближайших демонов.

– Тогда мне надо поторопиться, хах!

Он вдруг стал быстро расти и за секунду превратился в огромного, как железнодорожный вагон, ворона с шестью чёрными глазами. Покосившись на меня тремя глазами, ворон взлетел и быстро скрылся в дымке атмосферы.

Видя, что один их предводитель погиб, а второй сбежал, остатки демонов развернулись и стали убегать, не обращая внимания на атаки людей и оставленных раненых. Культиваторы из города преследовали их до конца полей, но потом остановились. Вдруг это такой манёвр с ложным отступлением?

– Генерал Сяонин! Генерал Сяонин! Героиня Сяонин! Спасительница Сяонин! – защитники города, добив демонов, окружили меня и стали выкрикивать всякое.

Я уже развеял технику Титанической Брони, вернувшись к обычным размерам. Меня зажали в толпе, сотни, тысячи рук потянулись в мою сторону, казалось, каждый пытался дотронуться до меня хотя бы одним пальцем. Особо наглые старались пощупать сиськи или задницу, гады!

– Разойдитесь! Разойдитесь! Генералу Сяонин надо отдохнуть! – ко мне пробились офицеры, растолкали толпу, освободив пространство.

Так, надо успеть забрать тушу носорога, как бы не стырили под шумок. Он уже уменьшился до слоновьего размера, видимо, гигантское тело тоже было какой-то техникой. Прикоснувшись, спрятал его в кольцо. Пойдёт на суп и котлеты!

Под искренние крики радости и овации мы вернулись к городу. Защитники уже потрошили трупы демонов, чуть не дерясь за особо ценные туши, другие подсчитывали потери, складывая все тела, которые могли найти, в кучи. Таких было немного, демоны почти всегда сжирали людей до кусочка.

За разгребанием завалов и прочим мы провозились до самого вечера. Уже во тьме вернулись в дом графа Джу, уселись в зале с камином и стали ужинать, лакомясь демоническим мясом. Ну как, я-то не лакомился, мне невкусно есть мясо без специй, а готовить сейчас не соответствует образу. Я только пил вино, чувствуя, как его мягкая сила расслабляет и прогоняет душевную усталость.

Офицеры и знать шумно пировали, выкрикивая тосты и закусывая жареным в камине мясом. Служанки тои дело метались от стола в винный погреб и обратно, принося новые кувшины.

– Нет-нет-нет! Этого недостаточно! – громко заявил сам граф Джу. – У меня есть кое что по-настоящему стоящее!

Он встал из-за стола и спустился в подвал, вскоре вынырнул из него, неся старый, запыленный кувшин. С гордостью поставил его на стол.

– Вот! – его глаза сверкали в отсветах камина. – Вино тысячи трав! Ему уже три тысячи лет, ещё мой прапрадед изготовил его по утерянному ныне рецепту, всего десять кувшинов. Этот последний, десятый, но, клянусь, наша сегодняшняя победа стоит того, чтоб его распить!

Он умелым движением вскрыл печать на кувшине, и по залу разнесся невероятный, наполненный силой аромат. Действительно, изысканное вино. Наверное, в какой-то мере его можно сравнить с моей готовкой.

Граф торжественно разлил вино по кубкам, стоящим перед нами.

– За нашу победу, госпожа и прекрасная дама! – он сказал тост и поднёс бокал к губам.

Я тоже сделал глоток. Прекрасное вино! Оно так… а? Что? Источники в теле забурлили, направляя свою силу к горлу и желудку. Эта вся мощь накинулась на вино, нейтрализуя… яд⁈ В этом вине яд!

– Убить их! – коротко выкрикнул граф Джу.

Благородные бароны выхватили артефакты, ещё сегодня утром обагрённые кровью демонов, и накинулись с ними на офицеров. Сам граф выхватил копьё и попытался пырнуть им меня в бок.

Не мешкая, откинул ударом руки копьё и схватил графа за горло. Другой рукой нанёс удар по баронам, откидывая их и калеча. Зал замка опасно качнулся, крыша просела, каменные брызги и щепки перекрытий осыпали нас дождём.

– Что это означает, граф⁈

– Пфы! Кхы! – тот только плевался, пытаясь разжать мои пальцы. Он и техники хотел использовать, но моя аура разрушала их ещё до создания.

– Ну⁈ Говори, или я оставлю тебя живым, но ты будешь молить о том, чтобы умереть! – рыкнул на него, чуть разжал хватку.

– Лучше… отпусти… меня! – забулькал граф.

– После того, как ты меня пытался отравить⁈ Зачем⁈ Говори!

– Цан… слишком засиделся… в герцогах…. Пришла пора… новой династии! Присоединяйся… к нам! Иначе… умрёшь!

Вот же ублюдки! Тут демоны решили сожрать людей, а они переворот задумали!

– Вы идиоты⁈ Демоны радостно сожрут и нас, и вас!

– Старшие… договорились! Демоны… на нашей… стороне!

Проклятье! Если это так, то основные силы герцогства сейчас под ударом. И даже герцог Цан! Заговорщики ударят им в спину, зажмут в клещи с демонами и перебьют!

Не то, чтоб я был совсем против, мне по большей части не волновало, кто там герцог. Но меня новая власть однозначно отнесёт к лагерю герцога Цана, в конце концов, все считают Цан Хэ моим учителем, а он внучатый племянник герцога. Я для всех буду поддерживать власть семьи Цан!

И, так или иначе, мне придётся это сделать! Иначе я потеряю всё! Может, даже моих учениц убьют, ну так, потому что учитель у них оказался не того цвета.

– Суки!

Я сжал руку так, что шея графа стала тонкой, как карандаш. Выпучив глаза и обоссавшись, граф умер в моей руке. Следом я добил баронов, а офицерам, которые хлебнули отравленного вина, затолкал в рот пилюли, нейтрализующие большинство ядов. Надеюсь, помогут!

– Господа! Благородные семьи этого города предали герцогство! Ну, вы и сами это слышали. Я отправляюсь на помощь герцогу, а вы вычистите предателей тут! Задача ясна?

– Да, генерал Сяонин!

– Тогда удачи вам!

Выпрыгнув в окно, я вызвал летающую лодку и на всех парах помчался туда, где должно было, по расчётам, состояться основное сражение этой звериной волны.