Текст книги "Гнев бумажного Императора. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ласточкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

Закончив, я вышел из лаборатории.

– Приветствую вас, старейшина Сяонин! – у дверей меня снова поджидала ученица, только уже другая.

И эти полтора месяца, что ли, дежурили? Вот же фанатики…

– Привет. – я кивнул ей.

– Куда вы желаете пойти? – ученица лучилась готовностью отвести меня куда угодно.

– Я – к себе, а ты – к себе.

– Что? Старейшина Сяонин, я вас чем-то прогневала? – испугалась девушка, глаза её заблестели, готовые пролиться слезами.

– Нет. Но ты скоро поймёшь, почему. – посмотрел на неё. – Иди в свою комнату и запрись там. И другим двоим скажи, чтоб сделали так же. Поняла?

– Да, старейшина!

– Иди.

Отослав её, пошел в свою комнату. Там собрал все формации, спрятал их в кольцо. Не оставлять своего ничего! И направился на выход, на крышу.

– Ах! – столкнулся со мной возле лифта один из внучкой. – Кто… О! Это же прекрасная Лянхуечка! Как давно я тебя не видел!

– Угу. – кивнул.

Одно движение руки – и парень влепился в стену так, что у него изо рта брызнула кровь. Второе движение – и рядов влепилась его охрана. Уже можно с ними не церемониться!

На лифте поднялся на пятидесятый этаж, пошел к лестнице наверх. Там меня уже поджидали Наказующие – Лю Бовэнь, Си Сю и Ву Мин. Они Лю Бовэнь и Си Сю стояли у лестницы наверх, а Ву Мин вышел из двери сзади по коридору, преградив мне путь отступления к лифту.

– Старейшина Сяонин! – расплылся в улыбке Лю Бовэнь. – Как я рад тебя видеть!

– Наказующий Лю! Каказующие Си и Ву. Я тоже рада встретить вас сегодня. – улыбнулся им во все зубы.

– Старейшина Сяонин, что привело тебя сюда?

– Хочу улететь отсюда. – пожал плечами, мол и так понятно же.

– Увы, увы, старейшина, Великие старейшины отсутствуют, а без них никто не имеет права покидать обитель. Кроме Наказующих.

– Жаль, жаль. – я вздохнул. – Но я уйду сейчас, есть старейшины или нет.

Не знаю, правда ли есть такое правило или нет, но плевать мне на это!

– Боюсь, это плохо отразиться на твоей репутации в школе Тысячи Изменений, Сяонин Лянхуа! – с ощутимой угрозой в голосе почти прорычал Лю Бовэнь.

– Да? Печально. – я снял с шеи медальон приглашенного старейшины и кинул его под ноги мужчине. – Тогда мне лучше покинуть вашу школу.

Этот простой жест вызвал яростную реакцию всех троих. Они высвободили свои ауры, которые сдавили меня с двух сторон, как тиски. Кого-то с развитием меньше моего, даже на начальном уровне Мёртвого моря они могли покалечить и даже убить! Но я даже не шелохнулся!

В глазах Лю Бовэня появились удивление, растерянность и капля злости. Похоже, он хотел взять реванш за проигрыш в Доме Сладкого Удовольствия. Прорвавшись на поздний уровень Духовного Моря, думал, что сможет подавить меня, а тут вдруг раз – и не получается.

– Ты зря это сделала, Сяонин Лянхуа. Неуважение к школе может дорого тебе стоить!

– Пф! – я только фыркнул. – Школа Тысячи Изменений не считает меня своей частью. То, что я просила, мне за два года так и не подумали выдать, техники не выше Земных, а когда я культивировала, мне даже канал с духовной веной закрыли. Да ещё и уроды эти вечно пытаются залезть мне в трусы, хотя я сказала, что не хочу этого. Ты считаешь это признаком уважения школы ко мне? Я вот нет. Потому, думаю, мне не стоит задерживаться тут.

– Приняла бы наши правила – и ничего такого не было бы. Ты сама во всём этом и виновата! – крикнула Си Сю.

– Да-да, а как же. – я только презрительно скривился. – А теперь дайте мне пройти по-хорошему!

От этих моих слов давление аур лишь увеличилось! Даже здание начало немного дрожать, хотя было защищено множеством формаций.

– По-хорошему? – хмыкнул Лю Бовэнь. – Не мечтай уйти отсюда! Три года назад мы не хотели тебя убивать, вот и не сражались по-настоящему! А сейчас ты одна против троих, я выше тебя культивацией, ты не сможешь ничего!

– Правда? – усмехнувшись, я взмахнул рукой, и между пальцем показались четыре крупные серо-зелёные пилюли. – Тогда я использую это!

– И что же это такое? – Лю Бовэнь сделал презрительную мину, но сам отступил на полшага.

– Пилюли Очищения Кармы! С их младшими собратьями познакомились те дурачки, что преследовали меня два года назад. Не помнишь? Когда они из коровника выйти не могли? – улыбнулся от воспоминаний. – Только теперь мои пилюли гораздо сильнее. Достаточно раздавить эти четыре штуки, и в эту обитель ещё сто лет никто не сможет зайти, не обосравшись! А вас вообще никто больше не будет называть Наказующими, только Засерующими! Станете дерьмодемонами школы Тысячи Изменений! Ха-ха-ха!

Лю Бовэнь и Си Сю отступили на три шага и побледнели, будто молоком облились, а Ву Мин сзади свернул ауру, превратив её в щит вокруг себя. Похоже, они не забыли те милые для меня денёчки.

– Ты! Ты же и сама попадёшь под их действие! – выкрикнул Лю Бовэнь.

– А это моя забота, не твоя. Может, мне это нравится. – я пожал плечами, потом сделал движение, будто пилюли вот-вот упадут и я их подхватываю. – Упс! Пальцы устали держать!

– Хорошо. Уходи! – проскрежетал зубами Лю Бовэнь. – Но не надейся, что мы оставим это просто так!

– Даже и не думаю! Наоборот, надеюсь, вы ещё пересечётесь со мной! Пилюль Очищения Кармы у меня в достатке, каждый, кто придёт, получит по одной! – подмигнув ему, я пошел по коридору к лестнице на крышу, не выпуская пилюли из руки.

Лю Бовэнь и Си Сю отошли в нишу, пропуская меня, потом шли за мной на расстоянии. Боялись, что ли, что я стырю какой гобелен со стены? Больно надо!

Поднявшись на крышу, вызвал лодку, сел в неё и взлетел, направившись в сторону города Серой Скалы. Преследовать меня никто не стал.

Я уж думал всё, достаточно напугал их. Но через час полёта я почувствовал знакомую ауру, которая быстро мчалась мне наперерез откуда-то спереди и сбоку – это была Линь Ванцинь!

Глава 17

Да что такое! Как не понос, так золотуха! Только отбился от Лю Бовэня с компанией, как эта проклятая старуха меня за задницу кусать летит!

Ну нет! Я ей точно зубы-то повыбиваю! Только один оставлю, чтоб болел!

Подкинув в топку Духовных камней, я увеличил скорость лодки до максимума, делая при этом манёвр уклонения. Вдруг она ещё не засекла меня? Я-то ауру свою экранирую по большей части.

Лучше, конечно, нам вообще не пересекаться. Я не боюсь, но не хочу доводить всё до того, что или она, или я. Сейчас со школой Тысячи Изменений у нас просто небольшая ссора, мнениями разошлись, так сказать. Но если появятся кровь и трупы, то так просто мне от них отделаться не получится. Я могу сколько угодно сильным быть, но пять-шесть практиков пика Духовного Моря меня забьют и не поморщатся. Особенно учитывая то, что у них есть доступ к техникам Небесного ранга, а у меня – нет.

Но старейшина Линь, как привязанная, следовала за моей лодкой. Я огибал её по дуге, а она смещалась в сторону, летя мне на перехват.

Поняв, что всё равно не получится просто так сбежать, я остановил лодку и завис в воздухе, смиренно сидя на диванчике. Минут через двадцать на горизонте появилось пятнышко, быстро разросшееся в летающую лодку, габаритами побольше моей, на которой стояла старейшина Линь с тремя помощницами.

– Приветствую вас, старейшина Линь! – я с улыбкой покивал ей, не вставая.

– Старейшина Сяонин. – та тоже улыбнулась, но глаза остались холодными настолько, что я почти начал искать у неё змеиный хвост.

– Уже не старейшина. – покачал головой и указал на то место, где раньше был медальон приглашенного старейшины. – Отдала обратно Лю Бовэню. Он дал, он и взял!

– И почему же ты так поступила? Разве мы плохо с тобой обращались? Техники, ресурсы для алхимии, ресурсы для культивации! – пафосно заявила старушка, приосанясь. – Другие могут только мечтать о таком! А ты нас, предаёшь?

– Ох, да, всё так, всё так. – согласно покивал ей. – Надеюсь, старейшина Линь, вам везде будут оказывать такое же радушие и помощь, как и вы мне!

– Это что – такое проклятье?

– Ну что вы! Вы же только что описали, как меня заваливали всем нужным! Как это может быть проклятием? Правда же? – я сделал большие удивлённые глаза.

– Хм. Я вижу, ты всё таки чем-то недовольна. Мы можем обговорить всё и решить вопросы, по котором могло возникнуть недопонимание.

– А, ну так конечно! Где материалы по улучшению духовных корней? И спокойствие от приставаний с двойной культиваций от ваших внуков?

– Я не могу самостоятельно раскидываться подобными материалами. – пожала плечами женщина. – Школа решила, что выдают их только полностью принявшим её старейшинам. Увы, у меня не те полномочия, чтоб противостоять воле старших! А внуки… это же нормально для мужчин – быть впечатлёнными красотой женщины! Запрещать подобное значит идти против человеческой природы!

– Ну да, и отключение моих покоев от духовной вены тоже, я так понимаю, воля старших, которая не может идти против человеческой природы? – я ухмыльнулся.

– Досадная случайность, ученика, который это допустил, мы уже наказали. – она слегка скривилась с выражением лица «ну бывает». – Разве это говорит о плохом к тебе отношении, Лянхуа?

– По-отдельности нет, а вот если всё вместе сложить. – я покачал головой. – Спасибо за гостеприимство, старейшина Линь, но я попытаю счастья в другом месте.

– Боюсь, тебе всё же придётся вернуться в обитель. – нахмурилась Линь Ванцинь. – Мы передадим твоё желание в школу, а старшие решат…

– Не старшие наделили меня медальоном старейшины, не им и решать. И туда я больше не вернусь.

– Ты уверена, что нужно доводить всё до этого? – с нажимом спросила старейшина.

Вокруг разлилась её аура, концентрируясь на мне. Тяжелая, как скала, она давила на меня и на лодку, от чего там начала дрожать. Пришлось даже убрать её обратно в кольцо, оставшись просто парить в воздухе. Но на меня её аура не действовала, что слегка удивило женщину, заставив беспокойно нахмуриться и изучать меня взглядом. По её мнению, я даже двинуться не мог бы под её давлением, а я так спокойно действую, будто этого давления вообще нет!

– Если ты доведёшь – то это не моя вина! – отбил её подачу.

По лицу старейшины было видно, что она в растерянности. Не очень сильной, но всё же не понимает, откуда у меня смелость посылать её. И сила игнорировать давление её культивации. Она же на пике ранга, а я – на среднем уровне. Пусть она и не так сильна, чтоб раздавить меня одним пальцем, но я всё равно чтоб первоклассник против взрослого. По крайней мере, так должно быть, если бы мы были обычными культиваторами.

– Эх. – Линь Ванцинь вздохнула, махнула рукой, подавая знак помощницам. Те отлетели от неё вместе с лодкой, оставив парить воздухе в сотне метров от меня. – Я не хочу сражаться с тобой… Но, видимо, некоторым молодым практикам нужно показать, что они не самые сильные, чтоб их самоуверенность не застилала им глаза!

– Со стариками этот метод тоже отлично работает! – фыркнул на неё, а она от обиды даже лицом потемнела.

Бурлящая энергия выплеснулась из Линь Ванцинь, и воздух вокруг нас вздрогнул, перемещаясь и изменяясь. Сразу множества слоёв его уплотнилось, создавая вокруг меня шарообразную клетку метров в пятьдесят диаметром. Можно было позавидовать только той силе, которую старейшина вложила в эту технику – практик начального уровня Духовного Моря за месяц бы не пробил её!

Но это было не всё. Ветер с гулом собирался в этой клетке, сдавливая меня со всех сторон. Снаружи началась настоящая буря: деревья на земле под нами ломало и вырывало с корнем от ветра, тучи собирались в грозовые облака, меняя цвет от белого к чёрному за секунды, начали громыхать молнии, хотя ни капли дождя и не пролилось пока что на землю.

Грозовые тучи тоже проникли в клетку, сжались, превратившись в слоёный пирог из воды и ветра! Эта странная грозовая сфера стала вращаться с чудовищной скоростью, каждый её слой превратился в сверхплотное лезвие, которой было бы несложно рассечь сталь сантиметров в пять толщиной! Да ещё молнии без устали били в меня из этой тучи, усиленные духовной энергией Линь Ванцинь.

И всё это секунд за пять-шесть! Без сомнения, практик того уровня, который я показал после выхода из закрытой культивации, был бы обездвижен и хорошенько избит. Даже если бы смог выбраться из подобной ловушки, то был бы настолько потрёпан, что драться со старейшиной был бы не в силах. Она всё отлично рассчитала!

– Миленько. – хмыкнул я.

Молнии били в меня, но моему Неумирающему Телу от этого было только щекотно. Ну, ещё одежда слегка подгорала, но и только. А мясорубка из воздуха и воды бессильно лизала то ногу, то руку, и всё, чего достигла, так это причёску растрепала.

А получай и от меня привет!

Размахнувшись, нанёс удар кулаком по этой вакханалии сошедших с ума стихий, сосредоточив в кулаке жизненную силу.

Это было подобно удару кувалдой по яйцу, только изнутри! Слоистый пирог из воды и ветра смяло и рассеяло, а клетка из воздуха снаружи лопнула и разлетелась во все стороны воздушными вихрями. Даже старейшину Линь откинуло на пару сотен метров, а на её лице появилось выражение шока.

– Как ты смогла⁈ – выдавила она из себя. – Откуда такая сила⁈

– Так и быть, поделюсь рецептом! – наставительно выпятил грудь и заложил руки за спину, как тут принято. – Надо подвергать своё тело жесточайшим тренировкам! Каждый день отжиманий – сто, приседаний – сто и бег на десять километров! В любую погоду, при любых обстоятельствах! Даже когда не хочется! И станешь такой же сильной, только, может, слегка облысеешь…

– Что за чушь ты несёшь⁈ – взвыла старушка.

– Я с ней секретами делюсь, а она недовольна! – я насупился, будто обиделся. – Тогда пусть говорит мой меч! Техника Мириада Мечей!

В моей руке появился Серебряная Волна, и я впервые применил в боевой обстановке технику школы Тысячи Изменений. Есть вариант, что старейшина Линь её знает,как свои пять пальцев, и прекрасно может её блокировать… Но ведь может и не знать! Старейшины же в чём-то одном специализируются, а не изучают все техники школы подряд. Так что рискну.

Серебряная Волна слегка завибрировала, и вокруг меня появились тысячи её отражений! Почти реальных на вид, они не были полупрозрачными или ещё какими, нет, это были с виду совсем настоящие мечи, абсолютно одинаковые. И я каждый из них чувствовал и мог ими управлять! Миг – и все они сливаются в один гигантский меч метров пятнадцать длиной. Ещё миг – и он летит на старейшину Линь, напитанный моей силой под завязку!

Даже с расстояния в несколько километров до меня донеслись крики помощниц старейшины, которые орали предупреждения с борта лодки. Ободрённая поддержкой, Линь Ванцинь сотворила защитную технику, тоже весьма мощную. Позади неё появилась призрачная, полупрозрачная фигура огромного Асуры с шестью руками. Эти-то руки он протянул, защищая создательницу, и попытался схватить мою технику. Меч пробил первую ладонь, вторую, третью, но в четвёртой застрял, потеряв импульса. Три руки вцепились в него, сжали – и огромный меч развалился на отдельные лезвия. Вздохнув, приказал им атаковать старейшину со всех сторон – лезвия разлетелись веером, развернулись и понеслись к женщине. Та взмахнула руками, и мощные воздушные потоки захватили мечи, закрутили и растёрли в пыль.

Эх! Я ведь не успел выучить эту технику до самого конца, только начальный уровень изучил. И даже не могу создать копию меча прямо рядом с ней. Ну да ладно, тоже неплохо. Ещё поизучаю и смогу нормально ею драться.

Серебряная Волна в моей руке вздрогнула, а потом взяла и лопнула, рассыпавшись дождём осколком – не выдержала вложенных в технику сил.

Вот блин! Меч был со мной ещё с времён школы Озёрной Горы! Грусть-печаль!

– Ха-ха-ха! – насмешливо расхохоталась Линь Ванцинь. – Всё? Теперь уже и без оружия?

– Ничего. Я и кулаками неплохо умею драться!

Не теряя времени, метнулся к ней. Пока что я не использовал древних рун, хочу узнать, какие у меня сейчас пределы силы без допинга. И пока что меня эти пределы очень даже радовали!

Линь Ванцинь не стала ждать. Она начала отлетать спиной вперёд, оставляя после себя защитные техники воздушной и водной стихий, довольно высокоуровневые. Но ни одна из них не выдержала и одного удара кулаком! Воздушная линза невероятной плотности? Разлетелась на кусочки! Облако вязкого, как суперклей, сверхохлаждённого пара, в котором можно завязнуть и не выбраться? Только брызги полетели во все стороны! Водяной дракон, рычащий зубастой пастью и покрытый неразрушимой чешуёй? Жаль, тебя нельзя съесть! Получай! Был дракон, да весь вышел!

Я всё ближе и ближе к старейшине, у неё на лице страх и растерянность, ведь всё идёт не по её сценарию. Ещё один рывок, и мой кулак бьёт её прямо в лицо! Перед самым ударом перед лицом появляется водяная сфера, которая гасит слегка скорость удара, и старейшина отклоняется. Но только чтоб получить удар ногой в живот!

Линь Ванцинь от удара сворачивается загогулиной и улетела вниз, врезавшись в покрытый лесами холм. Во все стороны полетели куски земли размером в дом, деревья и камни. На месте холма теперь была воронка, на дне которой с трудом поднималась на ноги женщина. Она была бледной, а из уголка рта тянулась струйка крови.

– Ну как, старушка, хватит с тебя такого урока или ещё хочешь? – я подлетел к ней и висел в десятке метров, глядя сверху вниз.

– Не радуйся раньше времени, я просто не хочу тебя убивать, вот и не использовала смертельных техник. – прошипела она, массируя рукой живот.

– Так и я тоже. – пожал плечами. – Но, надеюсь, даже так ты запомнишь этот урок. Или добавить?

– Да проваливай куда хочешь!

– Спасибо за разрешение, хотя оно мне совсем и не нужно! Наконец-то разум у тебя возобладал над старческой самоуверенностью! – обфыркал её с ног до головы.

Старейшина промолчала, хотя по лицу было видно, что ей очень хочется сказать мне много-много добрых слов.

Вызвал лодку, сел в неё и продолжил свой путь к городу Серой Скалы.

Ну что ж, провёл, так сказать, стресс-тест для Неумирающего Тела. Результаты меня порадовали! Одной физической силой я могу бороться с практиками пика Духовного Моря, не уступая ни в чём. Пусть даже Линь Ванцинь и правда не хотела меня убивать, но даже так она проиграла без шансов. Даже если она использует что-то зубодробительное, то, я уверен, результат будет тем же, хотя достичь его станет труднее. Зато моя тушка целая и невредимая, даже особо исцелять ничего не надо, разве что кулаки слегка чешутся после ударов по её техникам. Но уже всё прошло.

Ну а бонусом то, что школа Тысячи Изменений вряд ли будет меня преследовать. Разве что все три Великие старейшины придёт за моей головой. Вместе с Наказующими. Тогда не отмахаюсь! Правда, вряд ли они затеют что-то такое в городе под покровительством герцога Цана, это же полгорода в руинах лежать будет. Надо будет придумать тайный способ выходить за его пределы. Ну, так, на всякий случай.

Я оставался настороже до самого города, опасаясь погони. Но нет, ничего подобного я не почувствовал. А когда на горизонте появилась Серая Скала, то вообще обрадовался. Я пока что в безопасности!

Если, конечно, старейшины школы не договорятся с герцогом, чтоб тот выпнул меня из города. Об этом думать не хотелось, но вариант-то возможен! Надо первым делом найти Цан Хэ.

За стену я залетел, даже не пробуя снижаться у ворот. Пусть там смертные и мелкие практики толпятся. Ко мне сразу же подлетела лодка с парочкой патрульных на борту.

– Остановись, сестра! Кто ты?

– Я к старшему Цан Хэ, обучаться алхимии! – высвободил свою духовную ауру, показывая поздний уровень Духовного Моря. Такого должно быть достаточно, чтоб вопросов не возникало. Или возникло, но эти патрульные Небесной пустоты права не имеют мне их задавать.

– Хм, а не вы ли старейшины школы Тысячи Изменений? – проявил не абы какую осведомлённость старший патруля. – Ся… Сяонин Лянхуа?

– Так и было. – я кивнул. – Но наши пути со школой разошлись, теперь я уже не их старейшина.

– Понятно. Приветствую вас в городе, старшая Сяонин! – коротко поклонился мне старший патруля, его напарник прогнулся поглубже.

Махнув рукой на прощание, полетел дальше.

– Старший Цан? – достал амулет передачи голоса и связался со стариком-алхимиком.

– Лянхуечка! – из амулета донёсся обрадованный вопль. – Как я давно не слышал твоего ангельского голоса! Ты в городе⁈

– Да-да!

– Лети сразу ко мне! Или ты вернулась к управлению Домом?

– Увы, но теперь-то вряд ли. Я немного поссорилась с обителью Тысячи Изменений.

– Правда⁈ Что случилось⁈ Впрочем, тут расскажешь! И лети быстрее, а то я от любопытства умру!

– Тогда ожидайте, я скоро. – улыбнувшись, отключил амулет.

Жив ещё старичок! Это хорошо!

Хм, странно, почему-то в городе чувствовалось слишком много практиков Духовного Моря. Да и помельче тоже. И патрулей над городом больше, чем было раньше. Тут что-то произошло? Чёрт, я больше двух лет без новостей из внешнего мира провёл! Благо, первый патруль, видимо, других предупредил, меня не останавливали, только кланялись, если я близко пролетал.

Алхимик встречал меня в воротах своего дома. Не успел я спрыгнуть и убрать лодку, как он полез обниматься. О! а он неплохо выглядит! Морщин меньше стало, движения более уверенные, даже волосы потемнели, он уже не столетнего старца напоминает, а крепкого пенсионера лет шестидесяти пяти. Это так сердце питона на него подействовало или он какую-то Небесную пилюлю долголетия сварить для себя сумел?

– Вы изрядно похорошели, старший Цан!

– Хе-хе, всё благодаря твоему искусству, Лянхуечка! Даже сам герцог спрашивал меня, чтоб ты ему приготовила несколько сердец! – он мне подмигнул сразу обеими глазами. – Так что не переживай про обитель, герцог на твоей стороне, и тебе ничего не угрожает!

– Да ладно, я бы отбилась. – махнул рукой. – Главное, что вам моя стряпня помогла.

– Весьма, весьма! Я даже, скажу тебе по-секрету. – он наклонился к моему уху. – Я даже дважды сходил в Дом Сливового Цвета и Вечерней Улыбки! Хо-хо-хо, девочки там такие выдумщицы! Но теперь-то хоть я снова имею шанс с ними как следует пообщаться!

– Кхм, очень рада за вас!

Смотри ка, какой резвый старичок! Чуть помолодел – и сразу к шлюхам побежал! Ха-ха-ха!

Надеюсь, ко мне он приставать не будет же?

Тем временем Цан Хэ привёл меня в дом, к одной из комнат, так роскошно обставленных и украшенных, что золотой слиток, доведись ему лежать посреди неё, показался бы дешевым и тусклым.

– Эти покои я приготовил специально для тебя, если бы ты вдруг посетила старика! Пока мойся с дороги, переоденься, а я подожду тебя в саду на том же месте!

– Благодарю.

Он ушел, оставив после себя двух служанок. Они быстро раздели меня и тщательно отмыли в огромной ванной, которую поставили прямо в комнате. Потом умастили кошу маслами и переодели в роскошное кимоно, сделав заодно замысловатую причёску.

В таком виде я и вышел в сад, где коротал время старик Цан Хэ.

– Как тебе комната?

– Отлично! Хотя я привыкла к жилью поскромнее. Не в укор вам, старший, но мне важнее удобства, а не красота. Хотя и с удобствами там тоже порядок.

– Учту. – Цан Хэ кивнул. – Ну, рассказывай, что у тебя там произошло?

С полчаса я ему всё объяснял, опустив мелкие факты, вроде техник или особенностей развития. Ему же это не нужно, правда? Но основную канву событий пересказал точно.

– Понятно. – покивал головой алхимик. – Я уже слышал про подобные случаи. Школа Тысячи Изменений выгодна для изначально слабых практиков, двойной культивацией они могут быстро поднять свои силы. Но для изначально сильных это обуза, что с тобой и произошло. Но да ладно, теперь чем ты собираешься заняться?

– Наверное, займусь алхимией, сделаю свою лабораторию да буду пилюли варить. Несколько помощниц себе подберу. И кулинарные опыты тоже забывать не стану, конечно же. Буду, ха-ха, вашей конкуренткой, старший Цан!

– Мне будет только в радость иметь такую конкурентку-ученицу, хе-хе-хе!

– Кстати. Старший, а что, случилось что-то? Патрулей больше стало, а в городе, кажется, собрались благородные со всего герцогства.

– Ты что же – не слышала? – удивленно посмотрел на меня старик. – А, ну да! Ты же в обители была! Слушай! Полгода назад Вечный Император Чжоу решил отречься от престола в пользу наследника!

– Он же семь тысяч лет правил? – я даже нахмурился от растерянности.

– Именно! Все в панике – и в столице, и у нас! Все связи рушатся из-за этого! А наследника, который престол займёт, даже ещё не выбрали! Теперь все потомки императора мечутся по империи и ищут союзников! Точно тебе говорю – скоро начнётся война за престол!