Текст книги "Королевство (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Хмурый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)

По запутанным коридорам и замысловатым лестницам мы спустились с третьего этажа на второй, затем на первый, затем в подвал, а затем уткнулись в стену. Простую каменную стену, ничем не выделяющуюся на фоне остальных.

– Видимо, здесь тайный проход! – сказал я зубастым. Благо в подвале грохот музыки уже был не слышен, поэтому говорить можно было спокойно.

Со стеной я тоже не стал мешкать. Вложив прилично маны в «Сейсмический удар», со всей силы стукнул кулаком по стене. Каменная кладка развалилась и осыпалась, обнажив длинный коридор, ведущий под землёй в неизвестном направлении.

Мы рванули дальше.

Через три минуты бега удалось нагнать отступающую группу Севелина.

В ней был, собственно, герцог Жерар Севелин, уже вылеченный целителями генерал Эванс, его адъютант Лида, замковый маг, а также баронесса Валерия Гаусс, которую, скорее всего, взяли с собой для охраны этой процессии.

Увидев нас, они остановились.

Валерия приготовилась к бою, а маг начал бормотать какое-то заклинание. Даже генерал потянулся за мечом.

Дожидаться, пока маг бабахнет чем-нибудь в замкнутом пространстве я не стал, поэтому метнул в него клинок, который попал старику в глаз.

– Жерар, отдай книги, тогда я отступлю!

Мои слова возымели слабый эффект. Лишь Лера сместилась на два шага вправо, прикрывая герцога.

– Лера, не мешай. Я делаю это для всех нас.

– Для нас?

– Да, для нас. Я точно знаю, что в одном из трактатов Оскар написал, как избавиться от назойливых миссий Системы и начать жить нормальной жизнью!

– Скажи, Денис, ты всех вокруг за идиотов держишь? Или у тебя ко мне особое отношение?

– Я, конечно, считаю большинство людей идиотами, но к тебе отношусь более или менее нормально. Я не вру, Лера, иначе я бы не затеял войну с целым государством и всей Церковью Света.

Лера мне не поверила. Лишь крепче сжала рукояти своих мечей.

– Эй, лохматые, сдерживайте её, не дайте подойти. Но ни в коем случае не убивайте. Я за герцогом.

Я рванул вперёд, не обращая внимания на баронессу Гаусс.

Валерия нанесла мне удар мечом, но за секунду до этого я перешёл на призрачную поступь, поэтому прошёл сквозь её меч, чем вызвал у девушки ступор.

Воспользовавшись замешательством противницы, продолжил движение к Севелину. По пути я быстро снял с пояса кинжал и чиркнул им по горлу генерала. Этого крикливого урода на переговорах мне не нужно, поэтому пришлось выписать ему билет на тот свет.

Ещё секунда и вот я крепко держу герцога за горло.

Схватив Севелина, сразу сдёрнул с его пояса меч и отбросил куда подальше, после чего развернулся. К этому времени Лера уже отбивалась от довольно вялых нападок оборотней. Они не старались ни нормально нападать, ни обороняться, учитывая мой приказ.

Герцог всеми силами пытался сопротивляться захвату, но разница в характеристиках была слишком большой, поэтому он скоро понял бесполезность своих стараний и просто обмяк, повиснув на моей руке, как мешок с песком.

– Лера, прекрати!

Она покосилась на меня, увидела, что я держу Севелина за горло и опустила мечи, отойдя подальше от оборотней.

– Все! Бегом назад!

Дальше мы дружной компанией рванули в обратном направлении. Герцога я буквально нёс за горло, что заметно снижало скорость нашего передвижения.

Когда мы через парадные ворота выскочили на улицу, то сразу получили лёгкое оглушения от грохочущей музыки.

Я вытащил из кармана артефакт, представляющий собой небольшую палочку с хрустальным шариком на конце, и влил в него ману, отчего шарик ярко засветился. После того как я подал три таких сигнала, музофон замолк.

В округе стали слышны звуки боя, стоны солдат и агрессивный гундёж и рык троллей, сопровождающееся тяжёлыми шагами.

– ВСЕМ ПРЕКРАТИТЬ СРАЖЕНИЕ! – что было сил гаркнул я.

Эффекта от моих воплей не было. Видимо, после столько продолжительного грохота люди уже мало что слышали.

Но некоторые всё же отреагировали. И первыми были именно мои диверсанты.

Тени начали отступать, передавая команду всё новым и новым отрядам, а также отводя немногих выживших люпусов и оставшихся троллей.

– ВСЕМ ПРЕКРАТИТЬ СРАЖЕНИЕ! – вновь гаркнул я, после чего солдаты Севелина всё же обратили на меня внимание.

Постепенно все стычки прекратились. Моя армия отступила к лагерю, а армия герцога постепенно окружала центральный вход замка, возле которого мы стояли.

Ближе десяти шагов солдаты не подходили, видя, что их главнокомандующий у меня в руках и к его горлу приставлен кинжал.

– Всем отступить к казармам! – продолжил раздавать я приказы – Никому до разрешения к замку не приближаться!

Никаких действий не последовало.

Я чуть крепче сжал горло герцога. Мой намёк аристократ понял:

– Исполнять. – сухо скомандовал Севелин, после чего остатки солдат герцога стали расходиться.

А судя по тому, что я увидел, осталось их немного. Не больше тысячи.

Дождавшись, когда все солдаты уйдут, я посмотрел на Севелина.

– Ну и зачем нужно было до этого доводить? Столько напрасных смертей! Ведь я просил лишь передать мне трактаты. Где они?

– Их здесь нет.

Я сильнее придавил кинжал к горлу аристократа, чтобы лезвие порезало кожу и пустило немного крови.

– Жерар, я не собираюсь играть в игры. Если я не получу сейчас трактаты, я убью тебя и всех присутствующих. А потом сам по камням разберу замок, но найду эти книги.

Герцог нахмурился.

– А чтобы тебе было проще принять решение, я тебе обещаю, что после того, как я их переведу для себя, я отдам оригиналы в Церковь Света. Вот только отдам их без переводов, раз уж ты отказался тогда от моих услуг. Дважды подобные предложения не делаются.

На лице герцога читались страх и сомнения. Его сомнения я решил развеять.

– Система! Я, Денис Шмидт, даю клятву, что те трактаты, которые я получу от герцога Севелина, я верну Церкви Света сразу после того, как переведу их для себя. Подтвердить!

Сразу после произнесённой мной клятвы, глаза Жерара расширись. Видимо, он получил уведомление от Системы с условиями. Уже через секунду я получил подтверждение, что клятва принята.

В это же время ближе к нам подошли Джон и Лера. Лексуса нигде видно не было.

– А вы чего не пошли в казармы с остальными? – обратился к землякам.

– Мы не местные солдаты. Нам там делать нечего.

– Ладно, как хотите. Но в замок вам всё равно нельзя. Иначе я действительно убью Севелина, я не шучу.

– Денис, ты сказал правду? По поводу миссий и того, что их можно избежать?

– Да, я не врал. В том трактате, который я переводил ещё в храме, Оскар написал, что в следующем своём трактате напишет о своих познаниях в работе Системы и об этом нюансе, связанном с иномирянами. Он собирался провести эксперимент на себе, чтобы проверить догадки. Учитывая, что Оскар Джавакян умер в своей постели от старости, стоит полагать, что у него всё получилось.

Джон и Лера стояли смутившись. Видимо, они что-то хотели сказать, но не решались.

– Чего мнётесь? Спрашивайте что хотели.

– Ты откроешь для нас эту тайну? – неуверенно спросил Джон. – Да, мы сейчас были противниками, но ведь это только приказы. Кстати, Денис, спасибо тебе. Я знаю, что ты не стал меня убивать и даже спас от тролля. Я тебе благодарен.

– Не за что. А вы уверены, что вам нужна эта информация?

– Да! – твёрдо и очень эмоционально ответила на вопрос Лера. – Я устала от всех этих кровопролитий. Мы оказались в этом мире и, насколько я знаю, не сможем вернуться назад. Но это не значит, что мы должны становиться монстрами. Я хочу найти спокойное уединённое место подальше от людей и жить там. Без кровопролитий, без борьбы с монстрами, без войны и без заданий.

– А я бы пошёл путешествовать по миру. – сказал Джон – Может быть, мне на пути и встретятся бандиты, что приведёт к смертям, но это будет совсем не то, что сейчас. Я бы хотел посмотреть на самые красивые пейзажи этого мира, побывать на других континентах, посмотреть на причудливых созданий. А после этого завести семью и рассказывать своим детям байки о сказочных местах, в которых побывал их папаня.

– Я не против. Я прекрасно понимаю вас и сам не меньше ненавижу все эти миссии и всю эту резню. Но, как вы можете заметить, трактатов у меня нет. А даже если в замке сейчас найдутся несколько, не факт, что среди них будет нужный.

– Эй, Севелин, чего молчишь? – обратился я к герцогу – Давай говори, где трактаты?

– Я не верю тебе, Шмидт. Ты скользкий и изворотливый. Ты найдёшь способ не возвращать труды Оскара в Церковь Света!

– Слушай, Жерар, я, вообще-то, системную клятву принёс. Ты хоть представляешь, что это такое? Я даже если слишком сильно задумаюсь о подобном, то умру. А ты треть моих характеристик ещё получишь, отчего у тебя харя треснет, как мне думается. Или ты думаешь, что Систему, созданную советом богов, в том числе и вашим Светлым Богом, так легко обойти? Или ты думаешь, что я не решусь тебя убить и разнести тут всё к чёртовой матери, чтобы найти трактаты? Скажу, что и в первом, и во втором случае ты сильно ошибаешься!

Ещё недолго посомневавшись, Жерар всё же кивнул и повёл меня к трактатам.

– Вас я с собой не приглашаю. Поговорим, когда вернусь. Будьте здесь! – обратился к землякам и пошёл за герцогом.

Мы вновь спустились в подвал, прошли поворот к тайному входу, откуда я вытащил Севелина и подошли к другой стене.

Нажав на несколько камней в определённой последовательности, а потом дёрнув за торчащий из стены магический светильник, Севелин отошёл на два шага назад. Часть стены отодвинулась, открыв вход в большое светлое помещение.

В помещении находились около тридцати человек. Все они корпели над своими листочками и заглядывали в какие-то гигантские словари.

Когда люди увидели герцога, то повскакивали со своих мест и стали кланяться ему. Аристократ всем приказал покинуть комнату.

– Трактаты здесь. – после того, как люди удалились, герцог указал на шкаф.

В том шкафу находилось целых восемнадцать книг.

– Ничего себе! – я аж присвистнул, увидев количество трактатов. – Вы почти все собрали!

– Почти?! Разве их не восемнадцать? – удивлённо спросил меня герцог.

– Не-а. Трактатов двадцать один. Причём я ищу именно последний.

Я достал из-за пазухи большой мешок и стал скидывать в него книги, читая при этом обложки.

Герцог кривился от моего варварского обращения с этими реликвиями, но я знал, что книги Оскара сделаны из очень прочной кожи, а обложку вообще повредить можно было только умышленно, поэтому не нежничал. К моей величайшей радости двадцать первый трактат был среди книг, хранящихся в шкафу. Отсутствовали только второй, пятый и пятнадцатый тома.

В тот момент, как я сделал шаг из тайной комнаты, герцог схватил меня за плечо.

– Подожди! Когда ты вернёшь трактаты? И куда?

– Хм, действительно. Давай так, через шесть месяцев я прибуду в Вилур и подкину этот самый мешок, перевязанный золотым бантиком, прямо к дверям центрального Собора Света. Согласен?

– Да. Это будет приемлемо.

После договорённости с герцогом я быстро покинул помещение, а следом и замок.

Когда я вышел, Джон и Лера стояли на всё тех же местах.

– Трактаты у меня. Включая тот, который нам всем нужен. – сказал я землякам.

– Сможешь сейчас для нас прочитать ту часть о Системе?

– Не наглейте. Это не так быстро, вычитывать информацию и разбираться в сложном слоге, которым писал Оскар. Кроме того, как вы сами понимаете, – я обвёл руками замок и окружающую территорию, – я буду вынужден бежать и залечь на дно.

– А как нам тебя найти?

– Через семь месяцев в Эммаре будет праздник, в честь дня рождения короля. Будут гулянья на весь город. Там, в среднем Эммаре, есть место, которое называется радужный сквер. В день рождения короля Карла будьте в радужном сквере в полдень. Но! – я сделал паузу, – если я увижу, что сквер кто-то окружает, или за вами кто-то следит, или ещё какие-то подозрительные активности, я уйду и больше никогда не вернусь. А если всё будет нормально, мы встретимся в самом центре радужного сквера и там я вам всё подробно расскажу. Договорились?

– Да. – твёрдо ответил Джон.

– Кстати, где Лексус?

– Он в лазарете. Угрозы для жизни больше нет, но он всё ещё в тяжёлом состоянии.

– Ясно. Его с собой не берите на встречу, а то я неуверен, что этот придурок не выкинет какой-нибудь фокус. Если захотите, сами ему потом всё расскажете. Ну всё, Аста ла Виста!

Я убежал в темноту.

Лагерь мы собирать не стали. Бросили всё: и палатки, и телеги, и даже катапульты. Музофон просто разломали, разбив его почти в щебень, чтобы технологии Дайдора не достались кому попало. Всё это мне теперь не нужно. Предыдущей жизнью дворянина я жить уже не смогу, потому что на меня объявят глобальную охоту.

Моя армия ускоренным маршем двинулась по направлению к Азуру.

На рассвете мы стали подсчитывать потери. Среди погибших было двести восемьдесят люпусов, семеро троллей и, что самое болезненное для меня, триста шестнадцать членов Культа. Также погибли двое оборотней: Грум и вдова Алана. Из регулярной армии Азура не погиб никто, так как в бою они участия не принимали.

Я отправил Теней в лагерь через лес, а со своими солдатами двинулся к ближайшему городу, где купил лошадей и помчался вперёд.

Солдат я оставил, приказав им добираться в Азур самостоятельно. Сам же рванул вперёд настолько быстро, насколько это было возможно.

Я менял лошадей в каждом встреченном городе и деревне, а когда лошади уставали и сбавляли темп, то просто бросал их в поле и бежал сам со всей доступной мне скоростью. Добрался до Азура я за пять дней.

Буквально влетев в свой замок, приказал Аббасу срочно доставать из казны мешки с золотом и в течение часа снарядить караван, который вывезет моё состояние в Эммар. Кроме того, я приказал и самому Аббасу брать жену и собираться в путь, а сам пошёл разыскивать Дайдора.

Через полтора часа я, чета Аббас и Дайдор гнали в караване из трёх карет, набитых золотом, в сопровождении всего лишь трёх кучеров и десяти солдат. Всего в казне оказалось четыреста тысяч золотых. Это была колоссальная сумма, которая позволит начать новую очень неплохую жизнь в любом государстве.

Когда коротышка пришёл в карету, он меня очень удивил. Он взял с собой лишь небольшой сундук с вещами.

– Дайдор, а где всё остальное? Я же объяснил, что мы сюда больше не вернёмся.

– Всё, что мне нужно, я взял.

– А как же золото? И твои наработки?

– Всё своё золото, а также все новые разработанные мной рунические карты я давно передал семье. А вещи я себе и на месте куплю.

Как выяснилось в последующей беседе, Дайдор в течение всего времени почти все заработанные и, стоит заметить, огромные деньги отправлял своему отцу, вместе с рунными картами разработанных им устройств, включая модернизированные музофоны. Гном делал всё возможное, чтобы его семья вернула свою былую славу. Общая сумма золота, переданного клану Тронколт за последние пять лет, превысила четыреста тысяч золотых. Притом девяносто процентов этой суммы были переданы в последние восемь месяцев.

– Да уж. Многовато я тебе плачу, Дайдор.

– Ты обнаглел, Денис! Не ты мне платишь, а я заработал эти деньги! Мы ведь честно договорились, что пятая часть дохода от артели оружейников, а также половина дохода рунической мастерской принадлежат мне! – возмущался гном, прикрикивая на меня.

– Да я не претендую, коротышка, остынь. Просто неудачно пошутил.

Успокоившись и осознав, что мы, наконец-то, двинулись в Эммар, прилично опередив моих потенциальных преследователей, я с трепетом взял в руки двадцать первый трактат Оскара Джавакяна.

///////////////////////////////

Обращение автора:

Друзья, вот и 23-я глава опубликована. До конца тома и книги осталось всего 2 (по размеру они, кстати, почти такие же, как эта).

Знаю (вижу), что многие из читателей не добавляют книгу в библиотеку и не добавляются в подписчики, а жаль.

Мне показалось довольно соблазнительным предложение одного из оставивших комментарий читателей (Моё почтение, MrGrag), поэтому я решил обратиться к остальным своим читателям с просьбой:

Друзья, если вам нравится этот том и эта книга, то добавляйте её в библиотеку и жмите «Нравится» на странице книги, ну и подписывайтесь на автора, разумеется (подписаны менее трети читателей, к сожалению).

Для меня и правда будет здорово оказаться в разделе «Популярное» на АТ, получив тем самым дополнительных читателей. Сделать это возможно только благодаря вам!

Разумеется, всё остаётся на ваше усмотрение. Если вы считаете, что книга недостойна того, чтобы оказаться в верхушке рейтинга АТ, то не нужно.

Заранее спасибо, что поддерживаете меня!

Глава 24 (74)

Добрались в Эммар мы настолько быстро, насколько вообще было возможно. Солдаты менялись местами с кучерами, давая друг другу отдохнуть, спали и ели все в каретах, исключительно на ходу. На любой доступной точке меняли лошадей, двигались без остановок, беспощадно погоняя животных, поэтому прибыли в Эммар за семь дней.

Весь первый день пути я смотрел на двадцать первый трактат и никак не мог начать его читать. Мне было страшно. Когда я брал его в руки, душа замирала, а сердце пускалось вскачь, будто я марафон пробежал.

Такого со мной не было никогда в жизни. Я всегда спокойно принимал любые, даже самые плохие новости, но беря в руки книгу Оскара мне становилось не по себе. А вдруг там не будет написано то, что мне нужно? Или вдруг Оскар напишет, что всё это ерунда, эксперимент провалился и от Системы нельзя отвязаться? Или ещё что-то подобное? В общем, первые сутки я просто смотрел на трактат, так и не решившись его открыть. Сам не знал, что со мной происходит. И разумом, и сердцем понимал, что нужно как можно скорее начать изучать рукопись, но так и не смог переступить через чувство страха, от которого перехватывало дыхание.

Видя моё состояние ни Дайдор, ни Аббас, ни его супруга, которые ехали со мной в карете, не произносили ни слова.

На второй день пути я понял, что дальше тупо пялиться на обложку книги бессмысленно, поэтому нужно было заняться чем-то другим.

Этим другим я определил давно обещанный Дайдору перевод трактата по рунной магии. Для записи перевода я взял пустые книги, которые прихватили вместе со свитками в казне. Писал быстро и на ходу, поэтому почерк получался неаккуратный. А сами руны, схемы, карты и прочую колдовскую белиберду я даже пытаться не стал перерисовывать. Всё это скинул на Дайдора, оставляя в своей книге пустое место для нанесения рисунков.

Дайдор, когда увидел, чем я занимаюсь, перевозбудился: то заглядывал мне через плечо, то что-то спрашивал, то ещё каким-то образом меня дёргал.

Пришлось на него прикрикнуть, чтобы он не мешал дальше работать. Гном от меня отстал и больше не обращался, но всё равно не мог найти себе места. То вставал, то садился, то ёзрзал на диване кареты, скрипя кожей и пружинами. Пришлось пересадить его в карету к солдатам. По-другому он бы и дальше меня отвлекал.

К моменту прибытия в Эммар трактат по рунам был переведён примерно на девяносто процентов. Так быстро получилось делать перевод, потому что я тратил не два-три часа, как делал это в храме, а по двадцать-двадцать два часа в сутки, отвлекаясь только на еду и естественные нужды.

Когда кареты преодолели ворота нижнего города, перевод пришлось остановить. Были предприняты действия по тотальной конспирации. Дождавшись захода солнца во дворе имения, которое мне досталось ещё от Киндлона, я в темноте тайно проник в средний Эммар и скрытно разнёс пятьдесят тысяч золотых по своим тайникам. На это ушла вся ночь.

После возвращения я провёл беседу со своими спутниками. Было принято решение, что Аббас поедет в роли моего камерария в моё новое лордство в Санрии. Там он примет всю власть в свои руки и начнёт перестраивать структуру управления лордством и развивать земли по уже отработанной военно-экономической модели. Но я попросил в этот раз не сильно форсировать события, как он это сделал ранее в Азуре, а проводить реформы более плавно, чтобы и самому не сильно напрягаться, и людей не перепугать скоростью вводимых изменений. Аббасу была отдана одна из карет, пятьдесят тысяч золотых и все десять сопровождающих нас солдат с кучерами.

На самом деле я не собирался отправляться в земли, подаренные мне Карлом, но Аббасу этого не сказал, иначе бы бородач не уехал. Так Аббас будет «пристроен к месту» и будет исполнять обязанности местного лорда, как Киндлон до моего прихода, ведя более чем достойную жизнь. Даже если земли в будущем кому-то отдадут, новый лорд вряд ли будет менять настолько грамотного и компетентного камерария, который к тому моменту разберётся во всех нюансах, связанных с вверенной территорией.

Аббас с женой выдвинулись сразу на рассвете, получив от меня сопроводительное письмо, подтверждающее его полномочия. Прямо перед отъездом я приказал своему камерарию не оказывать сопротивления, если за ним придут из-за меня, а просто бежать, прихватив с собой столько золота, сколько ему хватит на дальнейшую безбедную жизнь.

Когда я проводил чету Аббас, мы с Дайдором перебрались в другое тайное убежище, прихватив оставшееся золото. Это было небольшое подземное помещение, построенное под одним из моих борделей в среднем Эммаре.

Ночью я выбрался из укрытия, навестил своих жён, проведя с ними около двух часов, после чего попрощался с расстроенными женщинами и сказал, что пока мы не сможем видеться, так как для них очень опасно находиться в моей компании. Но обещал, что это временно и скоро я их заберу, после чего мы сбежим далеко: туда, где нас недостанут.

Дайдор принял решение меня покинуть и вернуться к своей семье, потому что наше с ним пятилетнее соглашение было закончено. Гном собирался дождаться, когда я переведу оставшийся фрагмент трактата, а потом аккуратным почерком всё переписать в новую книгу, перерисовав все картинки и схемы, нарисованные Оскаром. Коротышка попросил меня проконтролировать его в процессе написания книги, чтобы исключить возможные ошибки.

Перед Дайдором мне пришлось извиниться, потому что я не смог выполнить своё обещание полностью. Когда мы заключали с гномом соглашение, я обещал отдать ему перевод трактата Оскара по рунной магии вместе с оригиналом. К сожалению, я поклялся вернуть оригинал в церковь, поэтому не мог подарить книгу Дайдору.

Гном ни на йоту не расстроился, ведь исходный трактат своему владельцу не мог принести ничего, кроме проблем с сильными мира сего. Кроме того, изначальный текст местные читать не могли, так что это не более чем статусный геморрой на свою голову, с нулевым полезным действием.

Над аккуратным переписыванием моих закорючек и перерисовыванием рисунков Великого Оскара Дайдор работал четыре дня почти без отдыха и перерывов, поддерживая себя зельями регенерации. Он постоянно просил меня проверить, правильно ли всё записал, разбирая мой корявый почерк.

Пока гном переписывал книгу, я, наконец-то, собрался с мыслями, решился и сел читать двадцать первый трактат. Читал я медленно, внимательно и вдумчиво рассматривая и анализируя каждое слово. На прочтение книги у меня ушло три полных дня.

И чем больше я читал, тем большее разочарование получал. Да, про Систему Оскар Джавакян написал много интересных и ранее непонятных мне вещей. Теперь всё сложилось в более целую картинку. Выяснилось, что даже имя разумного, отражающееся в его статусе, зависит от собственного восприятия. Когда-то давно, когда мы делали Эрике паспорт в Азуре, я увидел, что её имя в статусе тоже изменилось и предположил, что это как-то связано с официальной позицией человека в этом мире. Но как оказалось, я ошибся и это было связано с тем, что сама Эрика стала воспринимать себя не как рабыню, не носящую фамилию, а как свободного человека по имени Эрика Азур. По той же причине гоблины, тролли и прочая монстрятина, не имели статуса. Они не обладали развитым разумом, поэтому не имели полноценной самоидентификации, или самовосприятия. Аналогичная ситуация была и с клятвами. Если разумный сам осознаёт, что своими действиями нарушает приказ человека, которому он принёс клятву верности, то Система обрывает его жизнь и приводит в исполнение наказание. Если он этого не осознаёт, то и Система смотрит на нарушение приказа сквозь пальцы. Вот так всё хитро завёрнуто оказалось именно вокруг самосознания и восприятия собственных поступков и собственного Я.

Но разочарование возникло у меня не от этой информации, а от той, ради которой я всё и затеял – перестать бегать по миссиям, на потеху богам. И выяснилось, что способ «отмазаться» от миссий заключался в их игнорировании. После десяти подряд миссий, которые ты даже не пытаешься выполнить, получая за это минусы к характеристикам, тебе перестают поступать новые. Да, штрафы за невыполнение ты всё равно получишь, но это не более чем небольшой откуп или расплата за отказ от участия в азартных играх местных богов.

Про богов или, как их называл Оскар, бессмертных, он тоже кое-что написал. А именно: они не могут никаким образом вмешиваться в ход «соревнований», даже косвенно. Да, Сварог говорил, что им запрещено вмешиваться, но в рукописи Оскар объяснил, что любое принуждение участников ставок категорически запрещено. Бессмертные не могут заставлять нас что-то делать, или заставлять отказываться что-то делать. Бессмертным запрещено нас наказывать за невыполнение их требований, а также запрещено вредить нашим близким, вроде детей, родителей и прочих разумных. За это им грозят очень серьёзные санкции, поэтому ни один бессмертный не решится действительно навредить игроку либо его близким. Игроки, такие как я, Валерия Гаусс, Оскар Джавакян, и другие призванные, защищены древним договором. Родственники игроков тоже попадают под действие этого договора.

Когда-то давно, ещё на заре этого мира, существовали Храмы Призыва, в которых были написаны все правила игры. За многие тысячелетия все Храмы Призыва были разрушены и иномирян стали призывать где попало, не объясняя никаких правил. Многие нечистые на руку боги, вроде Сварога, воспользовались тем, что игроки не могут узнать правил игры и стали оказывать давление на своих пешек, заставляя действовать по указке.

А ведь всё было на поверхности, если задуматься. В разговорах Сварог много раз говорил всё это, хоть и в другом контексте. Он неоднократно упоминал о том, что богам запрещено вмешиваться в дела этого мира, можно только наблюдать. Также он рассказывал про первородных эльфов, которые, забив на миссии, жили отшельниками, держась подальше от цивилизации. Но из тех обрывков информации я не мог прийти к подобным выводам.

Собственно, разочарованием было именно то, что не оказалось никакого «секрета». Никакого тайного заклинания, или артефакта, или чего-то ещё, что можно использовать и «по щучьему велению» стать свободным. Для выхода из игры нужно было сделать именно то, что я хотел изначально – забить на миссии и не выполнять их. Сам факт получения штрафа был обиден, но не критичен.

В общем, я уже мог считать себя свободным человеком, хоть пока и условно.

Когда Дайдор закончил переписывать перевод трактата, он прыгал до потолка от радости. Коротышка сообщил, что хочет немедленно уйти из Эммара и вернуться в имение отца, чтобы продолжить разбираться со знаниями Оскара, а также поскорее приступить к обучению молодого поколения семьи Тронколт.

Перед уходом гнома мы с ним выпили хорошего коньяка и поблагодарили друг друга за всё время, проведённое вместе. Дайдор сознался, что эти пять лет были самыми интересными в его жизни. Кроме того, общаясь со мной, он сделал множество новых открытий и усовершенствовал множество уже существующих артефактов. А теперь, владея знаниями рунной магии Великого Оскара, гном, наконец-то, сможет вернуть своей семье былое величие и статус. Чтобы не раскрывать конспирацию, убежище Дайдор покинул глубокой ночью. Я тоже сметил это убежище на другое, расположенное под кирпичной мануфактурой в нижнем Эммаре.

Когда коротышка ушёл, мне стало грустно. Вроде бы и не так много времени мы проводили вместе, но мне однозначно будет не хватать этого весёлого раздолбая, который, невзирая на свой характер, был великолепным рунным магом и отличным учёным-изобретателем.

После ухода Дайдора я скрывался ещё месяц.

За этот месяц я дважды навещал по ночам своих жён, проведя немного времени с дочкой и убедившись, что беременность Люции протекает без каких-либо проблем.

Также я пару раз навещал Бертрана, мелкого криминального авторитета и торговца информацией, интересуясь последними новостями. Мне важно было понять, насколько активно меня ищут. Вот только выяснилось, что меня никто не искал и это очень сильно нервировало, ведь если не принялись прочёсывать все возможные места моего пребывания, значит, придумали что-то ещё. Но бездумно покидать убежище я пока не собирался. Должно пройти ещё время, чтобы основной накал страстей спал, а Люция родила ребёнка. Только после этого я заберу свою семью и двинусь туда, где мы будем жить дальше.

Место я уже выбрал – это был Сьювис. Сьювис – довольно большое королевство, находящееся очень далеко на юго-востоке континента, не входящее в альянс Церкви Света и даже, наоборот, активно этому альянсу противостоящее, хоть и со своих отдалённых территорий. Южная страна с тёплым климатом, множеством экзотических фруктов и цветов, сильной армией, развитой культурой и огромной береговой линией. Вот я и собирался на имеющиеся золотые купить имение на побережье, недалеко от столицы и там растить своих детей. Если станет тоскливо – можно будет съездить в столицу и развеяться, а если надоест суета, можно будет вернуться в своё имение, уединившись с семьёй на берегу тёплого моря.

Всё время, пока я находился в убежище, я читал труды Оскара Джавакяна, потому что другого занятия у меня не было. В отличие от непонятной тарабарщины, которой меня неоднократно пытался обучить Дайдор, в этих книгах всё было построено ясно, последовательно и с объяснением каждого отдельного действия и его последствий. Оскар написал не просто научные трактаты о магии, он написал учебники. Причём каждый такой учебник начинался с уровня младшеклассника, а заканчивался уровнем выпускника серьёзного технического ВУЗа. Не всё сразу становилось понятно, но если вернуться на пару страниц назад, или хорошенько поразмыслить, то можно было найти ответы на возникающие вопросы. Дальнейшее развитие Джавакян оставлял на самого человека, изучающего трактат. Хочешь стать ещё круче? Углубляйся в изучение матчасти и экспериментируй!

И вот, в один из дней, когда я сидел, потягивая виски и читая трактат по Магии Огня, я резко почувствовал за спиной чьё-то присутствие.

– Привет, малыш!

От услышанного голоса мои потроха похолодели, а душа ушла в пятки. Этот голос я вряд ли перепутаю с чьим-либо. Это был Джанджи Сяо.