Текст книги "Ловушка для Золушки (СИ)"

Автор книги: Дита Терми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Глава 9. Поиск сокровища

* Бастиан *

Вот уж никогда не думал, что принимая ванну, смогу выцепить такое сокровище. А то, что эта блондинка ценный экземпляр осознал практически в первую же минуту её появления в моих покоях.

День был тяжёлый. Вновь всплыли факты про моего давно потерянного младшего брата. Однако ниточка, по которой я отправился на поиски, оборвалась так же внезапно, как и появилась. Снова всё напрасно.

Известие о том, что его видели на границе между двумя королевствами с утра вдохнула в меня новую жизнь. И опять не то. Каждый раз разочарование забирало у меня всё больше и больше сил и магии. Похоже, что отчаяние мне не шло на пользу.

Старший советник Айлэй настаивал на том, чтобы я больше не участвовал в расследовании, но разве я мог поступать иначе? Пусть вся магия уйдёт из меня, но я должен разгадать ту загадку и найти его!

Когда мне было двадцать лет, а брату Хадриану – десять, мы отправились на охоту с отцом. Король ускакал вперёд, оставив своих детей на охрану. Поскольку королевский лес никогда не таил в себе каких-то опасностей, мы думали, что могли бы и сами участвовать в охоте. Но только не наш отец. Он всё равно приставил к нам охрану из шести лучших бойцов армии. Потеря принца могла стоить каждому из них головы, так что они рьяно следили за каждым нашим шагом.

Но не настолько, чтобы мой хитрый проныра брат Хадри не смог убежать от своей охраны. Он никогда не любил свой титул и всех этих людей, которые оберегали и опекали нас.

– Они нам жить не дают, понимаешь, брат? – изо дня в день ныл Хадриан.

– Понимаю, но такова участь будущих правителей.

– Тебе-то понятно, нужно всему этому учиться, ты ведь старший и трон перейдёт к тебе. А мне к чему? Я хочу жить, а не зубрить всю эту ерунду и ходить с армией на хвосте.

Так или не так. Но споры наши никогда не находили выхода из положения. Такова судьба королевской знати. На нас лежит ответственность за подданных и не разбираться в устройстве мира подобно страшному невежеству.

В тот день брат пропал. И как мы его ни искали, больше не смогли найти. Он словно испарился в пространстве, не оставив даже никакой зацепки.

Это точно не были звери, он сам не мог переместиться в пространстве, поскольку не был обучен этому и в нём не проснулся такой дар, а значит, вариант был один – его кто-то похитил. Но сколько мы не ждали, никаких требований похитители не выдвигали и вообще на связь не выходили.

Разные преступники ходили по земле королевства и совершали разные преступления, но это было самое странное за всю мою жизнь.

Прошло уже почти десять лет, а я каждый день говорю себе, что мог сделать больше, обязан был не выпускать из виду брата ни на минутку. Я ведь знал его свободолюбивую натуру. Возможно тогда всё было бы по-другому.

Я расслаблялся в ванной, пытаясь прогнать прочь невесёлые мысли. И крутил на пальце кольцо в виде дракона, который подарила мне мать перед своей смертью.

– Эта вещь принесёт тебе удачу, просто поверь в это, – сказала мне родительница.

И хоть я всегда был скептиком, но именно сейчас в эту минуту я пожелал всем сердцем, чтобы удача повернулась наконец-то ко мне, приплыла в руки…

И тут же вокруг меня забурлила вода, а потом выплюнула мне в руки такой невероятный подарочек.

Девушка была в очень странном облачении. Мокрые волосы делали такой беззащитный вид, что подсознательно мне захотелось её защитить. Прижать к себе крепче, что я сразу же и сделал.

Я почувствовал дурманящий аромат её кожи, ощутил аппетитные изгибы тела. Дракон внутри взревел так, словно ничего более ценного никогда прежде не встречал. Невинная, чистая девушка. Мммм…

Странная одежда. Странное имя.

Настя.

И девушка совершенно не желала говорить, откуда свалилась в мою тёплую расслабляющую ванну. А ещё я был сильно удивлён тем, что Настя пыталась разузнать моё имя. Даже смешно как-то обвинила в том, что не представляюсь перед ней, хотя сам предложил знакомство.

С каких это пор подданные королевства не знают правящую семью в лицо? Захотелось поддаться искушению и не вываливать на девушку свои титулы, а представиться просто именем. И её вполне удовлетворил мой ответ.

Очень странная реакция. Значит, она действительно неместная.

Мне хотелось подшучивать над девушкой, дразнить намёками и потом смотреть на эту растерянную реакцию.

Главное, не переборщить с эффектом. Дракон уже решил, что эту малышку мы оставим себе. Я даже представил, как она будет сидеть в моей рубашке у камина, высушивая свои светлые волосы. И прекрасные ножки вытянет в сторону источника тепла…

Оставив девушку переодеваться в ванной комнате, я вышел в гостиную. Нужно было ещё подготовить помещение к приёму гостьи. Одним движением огненной магии растопил затухающий камин и в комнате раздался треск поленьев, придающий обстановке уютный вид.

Подошёл к сфере и передал слугам распоряжение принести немедленно ужин на двоих из лучших закусок и вкусной настойки, а также подобрать несколько красивых женских платьев. Пусть у моей гостьи будет выбор.

Стал нетерпеливо бродить по комнате туда-сюда, вспоминая нежную кожу и безумный аромат Насти. Дразнящий вкусный клубничный с шоколадными нотками. И чего она так долго возится? Стесняется выйти?

Слуги уже принесли и ужин и платья, оставив меня вновь одного.

Нетерпеливо постучал в дверь ванной комнаты и когда в ответ не услышал ни звука, осознал, что эта девчонка меня провела. Не знаю, как, но она покинула мои покои, хотя вопросов к её появлению здесь тоже была масса. А может Настя шпионка из другого королевства? Вдруг кто-то её специально сюда отправил?

Разгневанный, влетел внутрь и заметил, что всё осталось в первозданном виде и только белая обувь непонятной формы лежала по центру помещения.

Поднял вещь с пола, проливая вниз воду. На туфли не похоже, а разве девушки носят что-то ещё?

Прошёлся рукой по водной поверхности ванны. Тёмной магии здесь не было. Только портал огромной силы. Интересно, кто же создал его и пробил защиту моей охраны?

То ли среди моих людей есть предатели, то ли те, кто закинули сюда Настю обладают возможностью строить такие порталы. Порталы нереальной силы, как будто между… мирами. Мысль казалась такой невероятной, но в то же время довольно правильной.

Медленно вернулся в гостиную и активировал сферу вновь.

– Вызовите ко мне старшего советника Айлэя. Немедленно, – рявкнул в шар и посмотрел мрачным взглядом на обувь.

Не знаю, кто ты такая Настя и откуда прибыла, но я приложу все усилия, чтобы найти тебя. Обещаю. Дракон одобрительно кивнул, выражая полное согласие с моим упорным желанием найти дерзкую девушку.

Глава 10. Моя

* Бастиан *

– Значит, ты не знаешь о ней ничего, кроме имени? – старший советник Айлэй и по совместительству мой хороший друг стоит напротив камина и крутит в руках загадочную обувь моей незнакомки.

– Да, но она точно не с наших мест и этот портал был слишком сильной энергии, – с ревностью гляжу на свою добычу. Эта вещь – моя.

Я высушил белоснежную обувь моей красавицы лёгким магическим заклинанием, вспоминая при этом её перепуганные глаза при моём предложении отогреть её. А ведь я тогда не имел в виду никаких двусмысленностей. Просто вежливость. Почти. Теперь же я надеялся, что мой друг сможет пролить свет на то, что здесь только что происходило.

На моей резиденции в столице были установлены сильные защитные заклинания от магии разных уровней, в том числе от телепортаций. Следовательно, появление незнакомки в моей ванной вызывало большие вопросы у старшего советника. Определённо портал был на порядок выше по уровню энергетической составляющей, чем поставили сюда маги.

– Да, ты прав, – спокойно говорит Айлэй. – Эта девушка определённо с другого мира. Межгалактический портал её выбросил к тебе, вероятно, неслучайно. Сейчас же займусь этом вопросом и вычислю, кто она такая и что хотела сделать с тобой. Кто-то отправил её к тебе, чтобы соблазнить и втереться в доверие или может быть даже похитить.

Смешно. Представляю, как Настя меня соблазняет и увлекает за собой в портал. От соблазнения бы не отказался, но она выглядела такой взволнованной и растерянной, что никак не вписывается под коварные планы, сочинённые Айлэем.

– Зря ты не веришь, – качает головой старший советник. – Каких только шпионов не бывает. И девушка с другого мира вполне может желать похитить наследного принца. Ты бы не расслаблялся.

– Хватит! – резко прерываю друга, понимая, что в душе закипает нешуточная злость. Просто Настя не такая и не может быть врагом. – Найди её, а там я сам дальше разберусь – шпионка она или нет.

– Нет, Бастиан. Я её найду и мы вместе проверим. Кажется, ты не на шутку увлёкся этой девчонкой.

– Тогда приступай немедленно и не надо мне мозг выносить. Разберёмся по ситуации уже, – говорю спокойно, возвращая себе уверенность и хладнокровие.

Айлэй хмыкает и направляется в сторону выхода. Я слежу за ним взглядом из-под нахмуренных бровей.

– А, кстати, такую обувь я уже видел, – оборачивается ко мне старший советник. – Называется она «кроссовки» или «кеды». Удобные, кстати, надо бы и нашим мастерам научиться такие делать.

– Где ты их видел? – делаю шаг вперёд и забираю из рук друга свою добычу.

– На Земле. Кажется, твоя незнакомка Настя – землянка.

Наконец-то Айлэй покидает мои покои, оставляя меня наедине с моими размышлениями. Не знаю, с чего она так сразу мне запала в душу, но наше эпичное знакомство никак не оставляет мои мысли.

Кто же ты такая, Настя? Шпионка или просто случайная попаданка?

***

Вычислить земляную делегацию оказывается проще простого. Не так часто в наш мир завозят чужеземцев. Настя Илюшина и другие студенты прибыли в академию магии в Азурии.

Обладательница редкого магического потенциала. Дар провидения. Склонности к артефакторике. И ещё что-то непознанное, что очень заинтересовало боевого мага Ирвина Стэйта и учёного-исследователя Бонни Клэрис. Попутно ребята решили забрать с собой все нераскрытые таланты, так что в нашем королевстве увеличилось число сразу на пять адептов.

Отправляюсь в академию сразу же после краткого отчёта Айлэя. После полученных сведений он уже не считает Настю шпионкой, но присмотреть за девушкой обещает. Возможно, у него остаётся доля сомнения или просто хочет меня немного позлить.

Упёртый дракон. Но поскольку в целом мире у меня есть только один друг, с которым мы дружны с самых пелёнок, то Айлэю прощаю его излишнюю подозрительность.

Направляюсь сразу же в ректорат, чтобы узнать, где сейчас находятся новички с Земли.

– Что-то произошло, ваше высочество? – интересуется Гоиридх Эру – глава академии магии – высокий статный мужчина средних лет с небольшими узкими очками на аристократическом длинном носу.

Эру много лет подряд занимает пост ректора, и мы иногда с ним пересекаемся на торжественных мероприятиях. Поощрять учёбу и выступать меценатом приятная привилегия обеспеченного человека.

– Ничего не случилось, Гоиридх, – отвечаю с ленцой в голосе, как будто меня совершенно не интересует эта делегация. – Просто дошли слухи о большом потенциале новичков, хотелось лично посмотреть, кого к нам привезли.

Отпиваю кофе и в нетерпении жду, когда же ректор соизволит выдать мне, где прячется моя прекрасная Настя. Эру откидывается на спинку кресла и заглядывает в какие-то листочки.

– Я и сам пока не видел новичков, поэтому не могу судить о качестве их магии, – ректор сдвигает очки на кончик носа, просматривая бегло свои бумаги. – Они должны появиться здесь сразу после знакомства со своими фамильярами. Значит, сейчас адепты направляются к магистру Ашлинг Блайт. Это в третьем корпусе на первом этаже.

– Схожу посмотреть одним глазком, – поднимаюсь с места. – И, пожалуйста, Гоиридх, давайте обойдёмся без регалий. В академии я просто Бастиан Вайлант.

– Как скажете, ваше… – я предостерегающе сверкаю глазами, и ректор договаривает со смущением: – Бастиан.

– Вот и прекрасно.

Покидаю кабинет в полной уверенности, что ещё не раз услышу в этих стенах «ваше высочество». В любом случае остаться инкогнито не получится, любой в королевстве Торэндор знает меня в лицо.

Следую к нужному зданию в предвкушении скорой встречи со своим сокровищем, когда вдруг замечаю странную картину.

Белоснежный гусь улепётывает от моей прекрасной землянки. Хохочу в голос, наблюдая за неловким бегом Насти. Теперь девушка практически не отличается от остальных адепток. Тот же наряд, распущенные волосы, вот и фамильяр есть, но сразу видно, что она неместная, потому что передвигаться в пышном платье ей явно неудобно.

Вычисляю траекторию их бега и спрятавшись за зданием, отправляю фамильяру мысленный приказ подойти ко мне. Хм, а этот гусь не так-то прост, сворачивает ко мне с таким видом, будто делает величайшее одолжение на свете и за мной теперь висит должок.

Спустя мгновение мне в объятия попадает долгожданная добыча. Добавляю инерции её полёту в меня и заваливаюсь назад, чтобы насладиться эффектом, произведённым на землянку нашей встречей.

После поцелуя понимаю, что теперь я попал крупно. И с этим надо срочно что-то делать.

Непреодолимое желание обладать девушкой берёт верх над всеми остальными чувствами, и мне не остаётся ничего другого, кроме как быстро построить в голове план, который позволит мне быть рядом с ней как можно дольше.

Глава 11. Есть контакт

Ашлинг Блайт оказывается невысокой полноватой женщиной с большими круглыми очками, из-за которых её глаза кажутся просто огромными. Короткие волосы торчат в стороны, делая вид хозяйки молодым и озорным.

– А вот и наша опоздавшая новенькая, – улыбается мне магистр Блайт и указывает на стол. – Поставьте своего фамильяра сюда, будем знакомиться с ним.

Мои друзья уже разбрелись по огромному помещению, чем-то напоминающему спортивный зал в школе, только большего размера. Здесь стоят какие-то турники, сетки, мячи и другие спортивные снаряды.

Любопытно, но поскольку я опоздала, то особого времени на разглядывание окружающей обстановки у меня нет. Иду в обнимку с Гусем прямо к столу и магистру.

– Ну давай, мой хорошенький, не подведи меня, – шепчу.

Ставлю Гуся и отхожу на один шаг, надеясь, что мой фамильяр не начнёт ничего вытворять. Однако к моей радости птица стоит с гордо поднятой головой и смотрит прямо на магистра Блайт. Прекрасно, пока всё идёт просто замечательно.

– Как вы его назвали, адептка Настя Илюшина? – обращается ко мне женщина, поправляя на носу очки. Она копошится в ящиках стола и достаёт на свет перчатки и какие-то колбочки.

– Гусь, – отвечаю, насторожено наблюдая за её действиями. Зачем все эти предметы нужны?

– Оригинально, – смеётся магистр Блайт и натягивает на себя фиолетовые резиновые перчатки.

В голове возникает мысль, что сейчас мой фамильяр не оценит то, что с ним собираются делать. Неужели все прошли эти странные и непонятные манипуляции? Но к моему величайшему удивлению, Гусь спокойно позволяет взять ватной палочкой из клюва слюну, а потом милостиво вытягивает из себя перо и добровольно отдаёт магистру.

Что? Умеет идти на контакт?

– Спасибо, Гусь, – треплет по голове моего фамильяра Ашлинг Блайт. – Скоро мы увидим все твои резервы. А пока есть для вас двоих задание. В этом помещении скрыто несколько магических артефактов. Вы должны попробовать сработаться в паре. Все фамильяры очень чутко реагируют на предметы с магией. Попробуйте, адептка Илюшина, услышать своего Гуся и найти хотя бы один артефакт.

Так вот чем они все тут заняты! Я вновь смотрю по сторонам и понимаю, что мои друзья перемещаются по углам, переворачивая всё кругом, а их фамиляры вальяжно устроились в центре в ожидании своих хозяев.

– Берите Гуся и идите к центру. Вам нужно почувствовать его на расстоянии, – продолжает командовать магистр Блайт.

Прекрасно. Я понятия не имею как смогу на расстоянии общаться со своим Гусем, но послушно предлагаю ему спуститься со стола и проследовать к центру помещения. Фамильяр спрыгивает и, махнув крыльями, бежит на своё место.

– Ладно, дорогой, я пошла. Просто поговори со мной и мы быстренько разделаемся с этим делом.

Я, как и все остальные, начинаю бесцельно бродить по помещению, поднимая то гири, то маты, пытаясь найти хоть что-то. Связь с фамильяром отсутствует, хоть я мысленно воплю «Гусь! Гусь! Приём!». А в ответ тишина.

А вскоре я вижу, как один за другим, ребята находят какие-то непонятные мне предметы и несут к магистру на стол. Та одобрительно кивает и что-то увлечённо рассказывает им. Блин, опять я в отстающие попадаю. Уже хочется кушать, а Гусь никак не реагирует на мои красноречивые взгляды на дверь и жесты. Я всеми силами пытаюсь ему намекнуть, чтобы хоть клювом махнул в нужном направлении.

И вдруг неожиданно, пока магистр отвлекается на колбочки, стоящие на другом столе, Гусь взмахивает крыльями в одном направлении. Неужели мои мольбы услышаны? Живот предательски скручивает, долгожданный обед скоро попадёт в мой желудок.

Я иду к канату, висящему на высоком потолке и спускающемуся прямо там, куда указал мой фамильяр. Я с сомнением оборачиваюсь на Гуся. Серьёзно? В этой стороне не осталось никаких предметов, кроме этой длиннющей верёвки, уходящей довольно высоко.

Ну ладно, может артефакт висит на самом верху? Жестокое задание для адептов, ничего не скажешь. Начинаю медленно подтягиваться. Ох, тяжко-то как проделывать спортивные упражнения в юбке. К тому же нужно учитывать, что нереально сильно хочется что-нибудь скушать. Да и вообще я и спорт параллельные Вселенные.

На каком-то нереальном адреналине и задоре я долезаю почти до половины, боясь посмотреть вниз. Начинает кружиться голова. Со всей силы вцепляюсь в канат, понимая, что дальше не полезу, просто страх сковывает всё тело. Мамочки, я не знала, что боюсь высоты!

– Адептка Илюшина, – ахает внизу магистр Блайт. – Вы зачем полезли по зачарованному канату? Это саморастягивающийся инструмент для измерения скорости подъема и силы адептов. Совершенно бесполезная вещь в поисках артефактов.

Чего-чего? Он ещё и растягивается? Так и не решаюсь посмотреть вниз, потому что кажется, что я на этажей девять пролезла, но всё может быть очень субъективно.

– Настя, пожалуйста, спускайтесь! – в отчаянии зовёт магистр Ашлинг Блайт. – Но только очень аккуратно и медленно. Вы слишком высоко залезли.

– Я не могу, – наконец-то получается совладать с голосом. – Я боюсь.

– Так, ничего страшного. Ничего страшного. Да, в сущности – ничего страшного, – бормочет снизу женщина и мне ясно, что всё очень плохо.

Боюсь даже спрашивать, что мне делать дальше. Ладони начинают потеть и по телу проходит дрожь. Выход из положения точно должен быть, просто обязан быть, ведь я не разобьюсь в первый же день учёбы?

– Я сейчас позову кого-нибудь. О, вот как раз адепты идут со стадиона! Вы только держитесь!

Я-то держусь, а вот чем могут помочь другие студенты, я не представляю. Гусь, мой дорогой, и зачем ты меня на канат отправил?

«Я и не отправлял» – раздаётся в голове невозмутимый голос.

Мне не послышалось? Либо я схожу с ума от страха и ловлю активно галлюцинации, либо мой Гусь только что начал со мной разговаривать!

«Слушай, Настя, там на стене висел свиток с расписанием. Он заговоренный. Артефакт такой, ясно?».

Чёрт! Чёрт! Почему я не посмотрела на стену? Только и пялилась себе под ноги, пока не набрела на этот проклятый канат!

Зато я стала слышать своего фамильяра и счастью моему нет предела. Только бы спуститься отсюда и всё будет хорошо.

В зал вбегают какие-то люди, потому что я слышу топот и гул голосов. Не знаю отчего, но у меня вдруг соскальзывают туфли и ноги начинают буксировать вниз по канату, в ужасе понимаю, что с нереальной скоростью лечу вниз, счёсывая попутно ладошки в кровь.

Глава 12. Нереальные новости

От ужаса даже вскрикнуть не могу, несусь на всех парах вниз, ощущая жгучую боль в руках и ногах. Мгновение и я приземляюсь в чьи-то руки. Меня прижимает к себе сильное мужское тело. Я судорожно вцепляюсь за шиворот мужской рубашки, понимая, что ладони печёт так, что ещё немного этой боли, и я убегу в спасительную темноту обморока. Вдыхаю аромат дубового мха и шалфея с примесью потного тела.

С удивлением понимаю, что где-то сегодня уже слышала этот запах, но от страха не могу припомнить.

– Всё хорошо, Настя, – шепчет мне в район макушки знакомый голос.

Лиам?

Кругом творится невообразимый шум. Ребята и девчонки наперебой что-то обсуждают друг с другом, магистр Ашлинг Блайт на заднем фоне пытается всех перекричать и пробраться через толпу ко мне и моему спасителю.

Гусь гогочет что-то и машет крыльями и даже пытается послать мне какие-то мыслеформы, которые сейчас мне почему-то сложно сложить во фразу. «Дурёха… не связывайся с ним… вот это фокусы… бегом… лечить тебя надо… сообщу куда надо… ага… потом спасибо скажешь…».

Я отрываюсь от груди Лиама и смотрю в светло-серые глаза парня. Русые волосы растрепались и несколько прядей выбилось из затянутого сзади хвоста. Какой же он сильный, чувствую мускулистые руки и кажется, что ему совершенно несложно меня держать.

Как только он умудрился поймать меня с такой нереальной высоты?

Губ Лиама касается улыбка, но ничего сказать он мне не успевает, потому что магистр наконец-то добирается до нас.

– Адепт Лиам Кэрриш, прошу вас, отведите адептку Илюшину в целительский корпус, – заискивающе просит Ашлинг Блайт.

– С удовольствием это сделаю, магистр Блайт, не переживайте, – говорит Лиам и направляется в сторону выхода.

Толпа студентов расступается перед нами, образуя коридор. Я вижу Мэйди, которая смотрит на меня с таким презрением во взгляде, что хочется её стукнуть. И чем я ей так не угодила? Как будто её «Пусечку» убить хотела, я всего лишь об него споткнулась. Причём случайно!

Мы выходим из третьего корпуса и направляемся по дорожке в сторону ещё одного здания, находящегося недалеко от административного корпуса. Блин, там же сейчас мои друзья. Точно меня потеряют.

За нами с Лиамом вприпрыжку бежит Гусь с каким-то нехорошим выражением на мордахе. Меня тут спасают, чего он так не рад?

А ведь больно так, словно я держала пару минут горячую кастрюлю. Наверняка шрамы теперь останутся на ладошках.

– И чего это тебя, Настя, угораздило лезть по заговоренному канату? – интересуется Лиам, легко преодолевая со мной на руках расстояние до корпуса.

– Я не специально, я искала артефакт, – горестно признаюсь.

– Магистр Блайт, конечно, специфический преподаватель, но не настолько, – усмехается мой спаситель.

– Я новенькая и пока ничего не знаю, – пытаюсь зачем-то оправдаться. – Тем более в нашем мире вообще ничего магического нет, только предсказательницы, да и то – половина шарлатаны.

– Не представляю, как можно жить без магии, – задумчиво тянет Лиам. – А перевёртыши у вас есть?

– Это кто? – удивлённо вскидываю брови.

– Двуликие, перевёртыши, оборотни, драконы…

– Нет, – выдыхаю в ужасе. Очень надеюсь, что всякая нечисть не населяет нашу планету. Мне туда ещё возвращаться через год и надеюсь, что за время своего «обмена опытом» не узнаю какие-то страшные истории о нашей Земле.

Лиам заглядывает мне в глаза, кажется, ему не нравится мой поспешный ответ. Но я не виновата. Никогда не видела оборотней, драконов, я и с магами познакомилась только недавно.

Ирвин и Бонни показывали нам несколько приёмов. Шерлок владел хорошо магией огня и говорил в шутку, что его отправили в охрану нашей Бонни. Девушка же была просто исследователем с небольшим уровнем магии, зато ей были подвластны все стихии.

– А как ты меня поймал? – спрашиваю, чтобы перевести разговор с непонятной темы и закончить неловкое молчание.

– Очень просто, я самый быстрый и сильный на курсе, – самодовольно заявляет Лиам.

Дорожка заканчивается, и парень заносит меня внутрь просторного холла с красивыми картинами на стенах. Пейзажи со скалистыми горами, озёрами и водопадами. Ощущение, будто попала в выставочный зал, а никак не в больницу.

– Что случилось с адепткой? – выходит из-за стойки молоденькая девушка в аккуратном светлом платье.

Она осматривает меня внимательным взглядом, останавливаясь на руках.

– Упала с зачарованного каната на уроке с магистром Блайт, – поясняет Лиам.

– А вы её успели поймать, как я полагаю? – бросает взгляд из-под пушистых ресниц на моего провожатого девушка.

Ещё не хватало, чтобы они сейчас тут флиртовать начали, пока мои ладони истекают кровью. Недовольно поджимаю губы в ожидании своей волшебной помощи.

Кстати, а где мой Гусь? Странно, он же всё время шёл за нами.

– Легко. Поймал и принёс, чтобы моей милой Насте залечили раны.

– Сейчас же этим и займёмся, а оформимся позже, – улыбается девушка и зовёт нас за собой.

Идём по светлому коридору в какую-то палату. Лиам сгружает меня в кресло недалеко от больничной кровати, а сам устраивается на подоконник возле окна.

Девушка смотрит на мои ладони и качает головой. Берёт из шкафчика какую-то колбочку и капает по одной капле на каждую руку. Я смотрю как какая-то вязкая жидкость покрывает всю поверхность ладошки. Смотреть на свои руки неприятно. Зато хоть после капель боль немного отступает и это радует.

– Целитель подойдёт через пару минут. Ожидайте, – говорит девушка и покидает комнату, прикрыв за собой дверь.

Я так и сижу, выставив ладошки перед собой.

– Значит, чужестранка, у вас ничего необычного и магического в мире мало. Я тебе даже завидую, узнаешь много нового и интересного за время, что проведёшь тут, а может и останешься навсегда.

– О, нет, у меня есть планы на жизнь. Выучусь на биолога и открою свой питомник редких растений. Буду выращивать разные целебные травы, чтобы помогать людям.

– Здесь нам тоже такие экземпляры пригодятся, – ухмыляется Лиам и мне кажется, что у него даже взгляд становится каким-то хищным.

– Слушай, Лиам, а всё же, скажи откуда в тебе столько силы и ловкости? Ты какой-то воздушный маг или что у вас ещё есть?

Парень поднимается с места и подходит ближе ко мне, наклоняется, уперев две руки в подлокотники по сторонам от меня. Заглядывает мне в глаза. Его нависающая фигура немного пугает меня, но нам же учиться бок о бок, да и в общаге пересекаться. С чего мне тогда бояться? Наверное, опасных экземпляров в академии не держат.

– Точно хочешь услышать?

– Да, – нерешительно говорю, отодвигаясь дальше на спинку кресла.

– Я оборотень, Настя.

Сглатываю. И всё-таки беру свои слова назад. Я напугана до чёртиков и не уверена, что хотела услышать правду. Когда там полнолуние по прогнозу? Надо бы расспросить его о том, когда он перекидывается и как часто это случается и вообще он в адекватном состоянии, если волк? Хм, а одежда на нём рвётся или он заговоренную носит?

Я облизываю пересохшие от волнения губы и раздумываю, что спросить первым.

– Лиам, а…

Дверь резко открывается и на пороге появляется Бастиан в сопровождении Гуся.

Тёмно-карие глаза с угрозой смотрят на нас с Лиамом и по его лицу пробегает тень. Грузным шагом он входит в помещение и здесь сразу становится как-то тесно.

Лиам выпрямляется, убирая руки за спину. На губах появляется смущённая улыбка, и он отвешивает поклон в сторону Бастиана.

– Ваше высочество, – произносит Лиам и я удивлённо моргаю.

Что-что?