Текст книги "Ловушка для Золушки (СИ)"

Автор книги: Дита Терми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Глава 63. С утра пораньше

Просыпаюсь, когда за окном ещё не встало солнце. Поворачиваюсь к мужчине, лежащему рядом со мной. Тёмные волосы падают на его лицо, дыхание размеренное и спокойное. Бастиан. С его появлением в моей жизни всё так круто переменилось. Я думала, что приключение на Сеонии останется для меня просто приятным воспоминанием, а теперь вот так сложилось… Оставить всё здесь и жить дальше на Земле, забыв о далёком магическом мире? От одной только мысли об этом у меня разрывается сердце.

Всю ночь я то просыпалась, то засыпала, не могла никак устроиться удобно и даже объятия Бастиана не смогли исправить положения. По какой-то неведомой причине я чувствую себя так, будто уже должна прощаться со всеми, кто стал дорог за эти несколько месяцев.

Неотвратимое ощущение тревоги и смутно угадываемое чувство разочарования.

Сегодня день рождение Бастиана, а ещё на весь свет будет объявлено о возвращении младшего принца в семью. Хадриана представят журналистам и всем гостям на королевском балу.

Моей дорогой несносный друг. В тот удивительный день, пока я дрыхла, восстанавливая энергетические силы после путешествия в прошлое, Бастиан вызвал в королевский замок тяжёлую артиллерию. Магистр Ашлинг Блайт оказалась не только специалистом по фамильярам, но и потомственной ведьмой, а преподавательница зельеварения – Тала Эллиот – настоящей кудесницей. Вдвоём эти две прекрасные женщины смогли перевернуть состав зелья в обратном порядке, создав то, что вернуло молодому принцу облик. Жаль только, что Хадри потерял столько лет жизни. И теперь ему нужно было срочно свыкаться со взрослой жизнью.

– Настя… – сонная рука Бастиана тянется ко мне и подтягивает к себе ближе.

– С днём рождения, любимый, – шепчу в темноту и легко касаюсь губами щеки принца.

– Ммм, какое приятное пробуждение. Всю жизнь бы слушал твой голос по утрам и получал такие сладкие поцелуи.

Утыкаюсь носом в ключицу принца. Чувствую его горячее тело и стараюсь прогнать прочь ненужное грустное настроение. То самое предчувствие беды, сосущее под ложечкой.

– Прости меня, Бастиан, но я так и не придумала, что тебе подарить. Я всю голову изломала, и так и не решила ничего. Точнее, кое-что есть, но это слишком скромно для принца.

– И что же это? – усмехается мужчина.

Откатываюсь на край кровати и свешиваю голову вниз. Копошусь рукой в темноте, доставая из-под кровати небольшой свёрток. Вчера вечером припрятала свой подарок, пока Бастиан принимал душ.

– Вот.

Принц разворачивает упаковочную бумагу, пока я нервно тереблю одеяло. Несколько секунд, кажущихся мне вечностью и удивлённое:

– Книга?

– Это сборник сказок одного известного земного писателя. Скажем так, мой талисман. Мне её мама читала на ночь, когда я была маленькой, и я её хранила, даже вот с собой взяла. Только моё путешествие в твою ванну слегка её подпортило, но текст остался вполне читабельным.

В темноте комнаты слышится глубокий вздох. Знаю, глупо было дарить старую потрёпанную книгу, но что можно предложить человеку, у которого есть всё? Только часть себя. Самую драгоценную, между прочим.

– Настя, – Бастиан садится в кровати и подтягивает меня к себе, обнимает бережно и начинает покрывать тело поцелуями. – Это очень ценный подарок. Просто прекрасный. Будем читать эту книгу нашим детям, когда придёт срок.

– Звучит так, будто я подарила книгу гипотетическим детям из будущего, а не тебе, – смеюсь, блаженствуя от ласки.

– Пусть так. Тебе вообще не нужно было переживать из-за подарка. Ведь ты итак уже его сделала.

– Разве?

– Да, ты нашла мне Хадриана и спасла его. И между прочим, не один раз.

– Ну тогда моя совесть чиста, – усмехаюсь и запускаю руки в шевелюру своего мужчины. Поглаживаю его по шее.

– Несомненно. Но, если пожелаешь, то можешь сделать ещё один подарок.

Хм, не много ли подарков для одного ненасытного дракона? Надеюсь, он не намекает на меня? Обвязаться красной ленточкой и преподнести саму себя на блюдечке с голубой каёмочкой? Не знаю откуда у меня столько смелости, но идея кажется даже привлекательной. Столько ночей вместе и столько скопившейся страсти между нами, которая никак не находит выход…

– И что ты хочешь? – спрашиваю с нетерпением.

– Выйди за меня замуж, Настя.

– Что?! – такого пожелания я никак не предполагала услышать. – Но… ты ведь принц, а я простая девушка, к тому же иномирянка.

– Одарённая, красивая, моя любимая. Настя – ты моё сокровище. Знаешь, какие драконы собственники? Нет ещё? Ты сама свалилась мне прямо в объятия, и я ещё тогда решил, что ты будешь моей.

– Бастиан…

Ну вот что я могу на это сказать? Представляю, как «обрадуется» король, услышав, что принц выбрал себе в жёны иномирянку, которая, между прочим, собирается через полгода возвращаться домой на родину.

– Настя, послушай. У меня в тот момент в руках было мамино кольцо, обладающее особой силой. Это артефакт, который притягивает желаемое. Вот я и пожелал счастья. И ко мне в руки попала ты. Может это и было связано как-то с Хадрианом, ведь он должен был стать твоим фамильяром, а ты как связующее звено между нами… Но понимаешь? Это была ты. Ты попала ко мне. Ты и есть моё счастье.

Бастиан наклоняется и целует меня в губы. Нежно, но в то же время так по-хозяйски уверенно. А я вновь таю и таю в его руках. Мужчина усиливает напор, заставляя открыться ему, углубить поцелуй. Только когда кажется, что дыхание закончилось минутой назад, принц отпускает мои губы и немного отстраняется. Упирается лбом в мой лоб. Смотрит тёмными глазами, от его взгляда внутри всё горит.

– Не говори мне пока ничего, – вдруг заявляет. – Просто подумай, прошу тебя.

– Я подумаю, – обещаю своему искусителю.

– Спасибо, – Бастиан прикусывает мою нижнюю губу, вызывая новую вспышку удовольствия и нетерпения.

Мужчина укладывает меня на кровать, придавливая сверху сильным телом. Всё-таки случится сейчас очередной подарок для принца? Чувствую возбуждённое состояние принца, подаюсь к нему вперёд…

И в дверь кто-то торопливо стучит. Мне кажется, или на миг зрачки в глазах Бастиана вытянулись? Злится, да? Мужчина подскакивает с места и рыкает недовольно:

– Кто?

– Это я, – слышим приглушённый голос Хадриана за дверью.

Я тянусь к халату и накидываю его поверх ночнушки. Как-то незаметно за эти дни все мои вещи перекочевали в спальню к принцу. К моему несказанному счастью, моё постоянное отсутствие в комнате девчонок, не вызывало ни у кого никаких вопросов.

Только когда я выгляжу прилично, Бастиан открывает дверь. И… на пороге не только Хадриан. Собралось всё семейство во главе с королём Адрианом, а ещё старший советник Айлэй и наша земная делегация в полном составе.

– С днём рождения, Бастиан! – вопят все неровным строем, а я мечтаю слиться со стеной, благо в помещении до сих пор довольно темно.

Только радость была недолгой. Комнату озаряют цветные вспышки импровизированного магического фейерверка. Естественно, моё присутствие не ускользает от всех. Хорошо, что хоть никто ничего не говорит по этому поводу. Но и здесь меня ждёт очередной подвох. Опасность исходит от моего любимого непосредственного Хадриана, который психологически тянет ещё на подростковый возраст.

– О, Настя уже пришла поздравить! Нечестно! Я всегда поздравлял старшего брата первым, – дуется Хадри. – Это была наша традиция. С первыми лучами солнца вбегать к имениннику в комнату и дарить подарки!

Хорошая традиция, ничего не скажешь. Зачем только всех подряд приобщать к ней? Мог бы и один прийти. Я естественно не говорю этого вслух, а вымучиваю из себя улыбку, предпочитая промолчать.

Бастиана начинают обнимать, дарить подарки, желать самого лучшего. Ко мне протискивается Олька. Взгляд виноватый и смущённый.

– Я по пути сюда пыталась отговорить Хадри, – шепчет мне подруга. – Но его разве переубедишь? Как малый ребёнок! Намёков не понимает.

– Всё хорошо, Оль. Хадриан же не специально.

Мой друг действительно хотел порадовать своего брата, это меня не должно было быть в этой комнате. А ещё кажется все переключились на поздравления принца, забыв про меня. Воспользовавшись суматохой, я выскальзываю из комнаты. Мой побег не скрывается только от внимательного взгляда Айлэя. Старший советник даже в дружественной обстановке контролирует ситуацию.

Тягучее состояние тревоги вновь затягивает в свои сети, пока я удаляюсь всё дальше и дальше от покоев принца.

Глава 64. Второй бал

Калейдоскоп картинок сменяется друг за другом так быстро, что я просто не успеваю за этим днём. Хочется остановиться, заземлиться, но не выходит.

Голубое платье переливается тысячами крошечных сапфиров. От созерцания в зеркале своего роскошного вида даже немного кружится голова. Служанки, которых выделили нам для подготовки к празднику, превратили нас с девочками в настоящих принцесс.

Мои волосы заплели в причудливую причёску, подобрав волосы вверх и открыв шею. Голубая диадема в тон платью стала прекрасным дополнением наряда.

– Настька, – завистливо тянет Карина. – Ты выглядишь как самая настоящая Золушка из сказки.

Олька активно кивает.

– Кто бы говорил, – расплываюсь в улыбке от удовольствия.

Фасон наших платьев очень схож. Правда у Карины платье персикового цвета, а у Ольки – розового. Но что бы девчонки ни говорили, мы сейчас все прекрасны, тут даже спорить не о чём.

Довольно хихикая, ожидаем когда нас позовут в бальный зал. В замке свои правила, так что мы не можем просто завалиться на торжество, когда нам вздумается. Нужно ждать своей очереди, чтобы нас представили всем присутствующим.

Служанки провожают нас в комнату для ожидания. Здесь уже присутствуют Василий и Дмитрий. Впервые видим своих мальчишек в таком торжественно-благородном виде. Идеальные костюмы, светящиеся предвкушением глаза.

А потом спустя беззаботные полчаса разговоров, которые мы проводим с закусками и напитками на любой вкус, нас всё-таки направляют в бальный зал.

– Гости его величества Адриана Александра Вайланта, адепты Азурийской академии, земляне… – провозглашает мужчина у входа в зал так громогласно, что кажется, будто у него микрофон в руках. Но нет, видимо, здесь не обошлось без магии.

Пока мы входим в зал, этот мужчина называет наши имена. Внимание гостей приковывается сразу к нам. На входе нас встречают король Адриан, Бастиан и Хадриан.

Мои глаза встречаются с тёмными глазами моего принца. На его лице проступает обворожительная улыбка. Не видела его с самого утра. После того как покинула его спальню, позорно сбежав, началась круговерть подготовки к балу. Меня взяли в оборот служанки, отправив на водные процедуры, на магическую примерку платья (все параметры сразу подстроились под меня), на маникюр, педикюр и укладку причёски.

В общем, на тревоги времени почти не осталось. Зато сейчас при виде блеска бального зала, Бастиана и огромного количества гостей, ко мне вновь возвращается волнение. И стоило только остановиться на миг, как нашу компанию тут же окружают любопытствующие особы. Не каждый день они видят иномирян. И, к моему удивлению, чуть ли не сразу меня под руку подхватывает тётушка Лиама и уводит куда-то вглубь зала.

– Как твоё самочувствие, дорогая?

– Прекрасно, миссис Кэрриш.

– Мой племянник в последние несколько дней какой-то сам не свой. Вы поссорились?

Лиам? Ммм, кажется, последний раз я видела его ночью в день научной конференции. И мой друг действительно был в каком-то странном состоянии. А потом вернулся Хадриан, и стало как-то не до этого.

Становится стыдно, что я не интересовалась судьбой друга.

– Нет, мы не ссорились. А в чём выражаются его странности?

– Ах, не бери в голову. Надо скорее его найти! Вам нужно срочно показаться вместе, а то наше семейство начинает уже переживать за вашу свадьбу.

– Миссис Кэрриш, я хочу вам кое-что сказать…

– О, ваше высочество! – восклицает Мирабель Кэрриш, а я вновь подскакиваю на месте от неожиданности.

Правда передо мной появляется не Бастиан и даже не Хадриан, а молодая девушка с тёмными волосами, миловидным лицом и очень шикарным платьем. Меня прямо силком подталкивают поближе к этой принцессе, а я уже понимаю, кто это такая. И меня касается липкое неприятное чувство.

– Ваше высочество, – приходится мне присесть в реверансе.

– Настя Илюшина, правильно? – звонко говорит девушка, рассматривая меня с большим интересом.

– Верно, это наша прекрасная девочка, – миссис Кэрриш расплывается в такой улыбке, что мне становится не по себе ещё больше.

– Как я рада, Настя, с вами познакомиться. Я читала светскую хронику. Знаю, о вашей предстоящей свадьбе. Как мило. Благородное семейство Кэрришей скоро примет под своё крыло иномирянку. Неужели вы совсем не будете скучать по своей родине?

Приторный сочувственный тон вызывает у меня не самые приятные чувства. Гадюка эта Алоисия Лейна Мурьетти, а не принцесса. Всё-таки первое впечатление о ней оказалось самым верным.

– Не всё правда, что пишут в газетах, выше высочество, – выдаю сухо. – Извините, меня ждут.

Быстро приседаю, и отхожу в сторону. Наверное, я сейчас нарушила все правила приличия, но что взять с дикой иномирянки? Внутри клокочет злость на весь белый свет. Эта история с Лиамом начинает переходить все границы!

Иду через зал с самым решительным видом. Отыщу своего друга и попрошу закончить весь этот фарс. Пусть сам разбирается со своими многочисленными родственниками. Но вдруг люди расступаются, и прямо перед собой я вижу Бастиана.

Даже не успеваю понять как, но уже оказываюсь в его объятиях. Мгновение и мы уже кружимся по залу в танце.

– Вот я и нашёл тебя, – шепчет мне принц.

– Я не пряталась…

– Настя… Как же я люблю тебя!

Горячее дыхание касается виска. Лёгкий поцелуй уносит все переживания. На нас смотрят. Наверняка, сейчас все взоры нацелены на нас с принцем. Так что скоро журналисты начнут судачить о моей «измене» Кэрришу.

– Я тоже люблю тебя, Бастиан.

Мы больше не разговариваем, а просто наслаждаемся танцем. Вот и получилось воплотить желание потанцевать с принцем хотя бы на втором балу, ведь на научной конференции у нас не было времени насладиться обществом друг друга.

– Настя, помнишь, я говорил о кольце, которое подарила мне мама? То, что приносит желаемое?

– Да.

– Я хочу подарить его тебе.

– Мне? Но ведь оно, наверняка, очень важно для тебя.

– Ты для меня дороже всего на свете. Самая большая моя драгоценность. Моя…

Бастиан замедляет ход и останавливается. Его глаза горят. Берёт мою руку, заключая в свою ладонь, надевает на безымянный палец правой руки кольцо в виде закрученного вокруг оси дракона. Как и платье на примерке, украшение тут же уменьшается в размерах под меня.

Серебро блестит в ярком свете бального зала, привлекая к моей руке внимание. Красиво. Завораживающе красиво. И выглядит подозрительно. Как обручальное кольцо. Но ведь это просто артефакт, да?

– Оно просто потрясающее, – признаюсь честно.

– Идеальное. Для тебя, любовь моя.

– Спасибо. День рождение у тебя, а подарок получаю я, – бормочу, вдруг почувствовав себя смущённо.

– Ты можешь мне тоже сделать подарок. Помнишь, о чём я просил тебя утром?

– Бастиан…

Нашу идиллию нарушает какой-то слуга, робко сообщая, что принцу нужно пройти к королю. Пришло время чествования его высочества. А затем сразу же должны объявить о возвращении Хадриана. Он стоит рядом с королём, гости в ожидании ответа, кто это. А может быть уже и догадались.

– Никуда не уходи. Как только закончат речь, я хочу вернуться к нашему разговору.

– Да, я буду здесь.

– Настя, – Бастиан никак не выпускает мою руку из своей, не желая идти к своей семье. Но все ждут, а мне неудобно его задерживать, хоть и очень не хочется расставаться. – Почему-то мне неспокойно за тебя. Найди свою компанию, побудь с ними.

– Не переживай, всё будет хорошо, – заверяю принца. – Сейчас же отправлюсь к своим.

Несмотря на нацеленные на нас взгляды Бастиан наклоняется и целует меня в губы. Мир словно замедляется, оставляя в нём только меня и принца. Внутри бушует настоящее пламя любви. Хочу, чтобы этот миг длился бесконечность. Кажется, у меня теперь нет выбора…

Отпустив меня, Бастиан глядит мне в глаза, а потом уходит. Я растерянно скольжу взглядом по незнакомым лицам. Ищу нашу земную делегацию, как в тумане двигаюсь к друзьям. Пристраиваюсь рядом, пытаясь переварить только что принятое решение. Я не смогу оставить этот мир. Теперь уже нет пути назад. Мне нужен Бастиан, а я нужна ему. А отец… он поймёт, обязательно поймёт, он ведь желает мне счастья.

– Дамы и господа, сегодня мы собрались в честь дня рождения его высочества Бастиана Хейна Вайланта…

– Доброго вечера, Настя.

Отвлекаюсь от королевской семьи и смотрю на появившегося рядом со мной старшего советника.

– Здравствуйте, – растерянно отвечаю, всё ещё пребывая в странном состоянии.

– Я хотел с вами поговорить, Настя… – Айлэй задумчиво смотрит мне прямо в глаза. Медлит, но всё же продолжает: – Бастиан окончательно и бесповоротно влюбился. Вы не знаете, насколько сильно драконы привязываются к выбранной паре. Я знаю, что он просил вашей руки… Если вы не желаете оставлять свою жизнь и оставаться на Сеонии, то поговорите с Бастианом. И чем скорее, тем лучше.

То ли от слов Айлэя, то ли от внутренних переживаний, мне становится как-то нехорошо. Из легких как будто кто-то медленно, но верно выкачивает воздух. Зал медленно плывёт перед моими глазами. Даже старший советник кажется каким-то расплывчатым и нереальным.

– Спасибо вам, Айлэй, я последую вашему совету. И озвучу принцу свой ответ.

– Надеюсь, что мы поняли друг друга, – почтительно кивает мужчина, и отходит, растворяясь в толпе людей.

Надо выйти на воздух. Мне нужно вдохнуть полной грудью прохлады. Поворачиваюсь и иду к выходу из бального зала, с трудом переставляя ноги. Да что со мной такое?

– Настя! Ты куда? – догоняет меня голос Ольки.

– Я сейчас вернусь, просто освежусь.

Оля провожает меня внимательным взглядом. Но я не готова ничего сейчас объяснять, сама понять не могу, что происходит. Неужели моё решение так сильно впечатлило меня? Я расстанусь со своим миром, чтобы быть с любимым человеком. И даже мнение самого короля меня больше не волнует.

Спешу скорее отсюда, бегу уже со всех ног. Меня словно ведёт неведомая нить за пределы королевского замка. Туда, на улицу, в прохладную ночь. И так хочется идти куда-то и ни о чём не думать.

Не понимаю, как оказываюсь на лестнице, ведущей вниз к экипажам. Рядом с каретами проходятся кучера, в ожидании своих загулявших хозяев. Дышу. Пытаюсь успокоить расшалившиеся нервы.

Смешно, я сейчас как самая настоящая Золушка, покинувшая красивый бал. Только я вернусь, обязательно вернусь, когда станет легче. Мне ещё предстоит разговор со своим принцем.

– Мисс Илюшина, карета подана.

Какой-то человек в плаще подталкивает меня к экипажу, не давая возможности на сопротивление, а спустя несколько секунд я уже сижу в темном тесном помещении кареты. Глаза не сразу привыкают к окружающей обстановке.

– Вот мы и встретились, Настя, снова… – тянет знакомый женский голос, пробирающий до дрожи.

Глава 65. Похищение

– Кто вы? – произношу с трудом.

Голос мне не хочет подчиняться, как впрочем и тело. Теперь уже становится очевидным, что на меня направили какие-то чары. Не понимаю, как и зачем я вышла из бального зала. Всё было как в тумане. Ушла от Бастиана, несмотря на то, что обещала его дождаться. Так хотелось вдохнуть свежего воздуха? Надышалась уже, ага.

Как быстро мой принц заметит, что меня нет в зале? Спросит моих друзей. Олька расскажет, что я ушла освежиться. Ну почему я не сказала нормально, куда направляюсь? А ещё лучше бы вообще никуда не ходила.

– Ты уже знакома со мной, Настя Илюшина, – улыбается женщина, подаваясь немного вперёд. На её лицо падает свет от уличных фонарей, пробивающихся сквозь небольшое окно кареты. – Меня зовут Хельга. Я охотница за дарами.

Чёрные волосы волнами рассыпаны по белоснежной шубке. Этот контраст врезается в сознание тяжёлой картинкой. Надолго запомнится мне этот фантастический вечер, если я смогу его пережить, конечно.

– И куда мы едем?

– В одно надёжное место. В этот раз нам не нужна осечка, наигрались уже, – усмехается охотница. – Удивительно, как много защитников у тебя, Настя.

– И не сомневайтесь, что они меня спасут.

Бастиан точно найдёт меня и вытащит из этой передряги. А может быть Лиам первым опомнится? Странно, что я его не видела на балу, но ведь он там был? А может быть Хадри? Не хотелось бы подвергать его опасности. Нет, младший принц пусть лучше останется в стороне.

– Не в этот раз, не обольщайся. Мы всё предусмотрели.

– Кто мы?

– Кажется, этот разговор начинает меня утомлять, – вздыхает черноволосая красотка и потянувшись ко мне надавливает куда-то в район шеи. Я даже дёрнуться никуда не успеваю от этого выпада женщины.

Картинка тут же плывёт и всё погружается в темноту. Только не это, только не сейчас…

Не знаю сколько времени я провела в забытьи. Возвращение в реальность оказывается таким неожиданным и болезненным, что хочется вновь провалиться в безмолвную темноту. Голова гудит, будто я сутки напролёт гуляла на вечеринке. Виски сдавливает, сердце стучит как ненормальное.

С трудом пытаюсь оценить обстановку, в которой оказалась. Руки и ноги стянуты чем-то прочным. То ли холодная верёвка, то ли металлические путы, а может быть что-то магическое не даёт мне пошевелиться. В общем, дело дрянь, так просто такие штуки с себя не снять.

Мутным взглядом обвожу помещение. Какой-то деревянный сруб без окон. По центру небольшого помещения стоит стол, на котором расположено несколько свечей в старинных подсвечниках. Ещё там свалены какие-то вещи, которые рассмотреть я не успеваю. Мой взгляд приковывает уже знакомая фигура Хельги.

– Итак, всё уже готово для нашего небольшого ритуала.

Женщина достаёт жезл, с помощью которого охотники за дарами вытягивают магические способности из своих жертв. На миг мне кажется, что Хельга прямо сейчас направит на меня артефакт и высушит от магии до конца. С ужасом замираю. Не готова я становиться обычным человеком.

Однако с тихим смешком Хельга относит жезл на полку шкафа, который расположен на противоположной стороне. Мне не видно, что там есть ещё, но на полках явно лежат ещё какие-то предметы.

Слишком тут темно, а свет от свечей бросает только неровные отблески в центре, добавляя только больше теней по углам комнаты.

– Что за ритуал? – язык заплетается, и я морщусь от того, как сложно произносить слова. Радует, что пока меня решили оставить при моих способностях.

– А вот об этом тебе знать необязательно. Просто поможешь нам в небольшом деле и будешь свободна, – на слове «свободна» Хельга начинает скалиться, показывая всем видом, что мы точно по-разному расшифровываем слово «свобода».

– И чем я должна буду помочь?

– Создашь портал в прошлое.

– Куда?

– Об этом тебе сообщит другой человек. Скоро он будет здесь.

Хельга устраивается на стуле за столом и начинает перебирать те безделушки, что разложены перед ней. Кажется, это мои вещи! Мой взгляд зацепляется за серебряное кольцо в виде дракона. Подарок Бастиана. Тот самый, что он надел мне на палец прямо перед тем, как я покинула бальный зал.

Практически обручальное.

Оно мне нужно. Я могу открыть переход для принца. Я уже столько раз проделывала это. А может быть даже удастся переместиться прямо к нему? Можно попытаться.

Вот только как же мне забрать кольцо из рук Хельги?

– Зачем вы охотились за Хадрианом? – спрашиваю, чтобы разговорить охотницу и отвлечь её внимание от моих украшений.

– Он же был портальщиком. Таким же, как и ты. Хотя теперь мы знаем, что ты сильнее Хадриана. Ты умеешь строить переходы не только в пространстве, но и во времени. – Охотница начинает хохотать. – Твой дар точно придётся хозяину по вкусу. Скоро его коллекция станет полной. Почти идеальной.

– Зачем это нужно вашему хозяину? Зачем ему все эти дары?

– Ты слишком наивная, если считаешь, что я буду раскрывать все карты какой-то адептке. Даже с таким талантом как у тебя.

– Кто ваш хозяин?

Однако вопрос Хельга игнорирует. Надежда на ответ улетучивается с каждой молчаливой минутой. Ясное дело, не хочет мне ничего говорить, но я должна хоть что-то выведать у этой женщины. Пока не пришёл этот таинственный хозяин. С одним человеком есть хоть какой-то шанс справиться, а вот с двумя уже сложнее.

– Дайте мне попить, пожалуйста, – прошу.

– Потерпишь, – с кривой ухмылкой отвечает охотница.

Она надевает на палец моё кольцо и вытягивает руку, любуясь. Внутри всё переворачивается от злости. Что угодно, но только не это украшение.

– Хельга, – зову тихо, пытаясь совладать с голосом. Ярость накатывает волнами, заставляя меня сжимать руки в кулаки. – Прошу вас, один глоточек.

– Ладно, – нехотя отвечает женщина, поднимаясь с места.

Идёт в другую комнату. Я быстро анализирую обстановку. Понимаю, что время идёт на секунды, у меня не будет другой возможности. Итак, руки-ноги связаны, но я сижу на деревянном старом стуле. Если я упаду, то может быть даже сломаю его и тогда смогу освободиться…

Хельга довольно быстро возвращается с графином воды и стаканом. Медленно наливает в ёмкость прозрачную жидкость. Я неотрывно слежу за её действиями. Подходит ко мне и подносит к губам стакан.

Делаю глоток, неотрывно смотря на дракона на её среднем пальце. Он прямо перед моими глазами. Моё кольцо с драконом!

Не знаю откуда во мне берётся эта бешеная сила, но я подскакиваю вместе со стулом и прыгаю прямо на охотницу, которая не успевает никак отреагировать на мой поступок. Стакан с шумом катится по полу. Мы летим с Хельгой вместе на пол. Я наваливаюсь сверху, придавливая женщину ещё и стулом. Хотя кто на кого давит и чем вообще сложно сейчас разобрать.

– Проклятье! – кряхтит женщина, стараясь спихнуть меня с себя. – Надо было тебе рот кляпом закрыть! И привязать к полу.

Я вгрызаюсь в кольцо зубами, сосредотачиваясь мысленно на Бастиане. Пытаюсь открыть портал, призывая все свои возможности. Мало было тренировок, ну почему я не занималась портальными делами день ото дня?

Хельга трепыхается, ругается и пытается оторваться от меня. К горлу подкатывает тошнота, но я борюсь с ней. Не время думать о микробах, вот выберусь из этого ужаса и отправлюсь сразу к целителю Алфи лечить желудок и кишечник.

К счастью, кольцо расширяется, и я умудряюсь стянуть его с пальца охотницы.

Мгновение от радости победы, а потом над нашими головами раздаётся мужской голос, от которого сердце убегает в пятки. Знакомый и до ужаса опасный голос.

Засовываю кольцо за щёку, надеясь, что не проглочу его случайно. Мне нужно время, чтобы создать портал, а сколько его у меня есть, я не знаю. Да и получится ли что-то сделать? Может быть от чар, которые на меня были наложены, я потеряла слишком много магической энергии?

– Хозяин, – пыхтит Хельга, отбрасывая меня в сторону, с трудом поднимается на ноги. – Бешеная девчонка меня пыталась укусить!

На полу мокрое пятно от воды из стакана, в которое как раз неудачно попадаю. Лежу на боку и гляжу в темноту, где поблескивает целый и невредимый стакан. Ему повезло, не разбился, несмотря на падение с высоты. А я смогу остаться такой же целой и невредимой?

Резким движением меня вместе со стулом поднимают вверх. Нависают сверху. Встречаюсь взглядом с полными гнева глазами. Очки ректора спущены на самый кончик носа. Волосы взъерошены и вообще весь вид мужчины говорит о том, что он на грани эмоций.

– Ну, здравствуй, адептка Настя Илюшина. Готова сослужить службу самому сильному магу Торэндора?