Текст книги "Ловушка для Золушки (СИ)"

Автор книги: Дита Терми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

Глава 51. Названная невеста

Хватка на талии тут же ослабевает. Не успеваю ничего осознать, как передо мной появляется удивлённое и напуганное лицо Лиама. Он обхватывает мои плечи, заглядывает в глаза с виноватым видом. От облегчения мне хочется начать рыдать и виснуть на парне. Но ведь за его спиной стоит липовая журналистка!

– Настя, ты что? Извини, что напугал.

Я вцепляюсь в оборотня, не в силах пока что-либо сказать. Тяну его в сторону женщины, пытаюсь развернуть, но её там уже нет! Лиам закрыл меня от неё своим телом, и она просто испарилась, будто и не было её прямо передо мной несколькими минутами ранее.

Глаза начинает щипать от слёз, а мой друг резко прижимает меня к себе, поглаживая по спине. Он бормочет что-то насчёт того, что так глупо подкрался сзади, не думал, что я испугаюсь, начинает сам себя ругать.

– Ты не виноват, – обретаю наконец голос. – Лиам, тут была охотница за дарами! Она притворялась журналисткой!

– Это невозможно! Я видел, что ты разговариваешь с какой-то незнакомкой. Как она могла быть охотницей? На академии стоит сильная защита. Никто посторонний никогда не сможет пройти за ворота территории.

Сколько раз я слышала про «это невозможно». А возможно ли, что брат принца обрёл тело фамильяра? А возможно ли, что простая земная девушка стала обладателем уникальных способностей в магическом мире? А возможен ли сам магический мир? Оборотни, драконы, эльфы, гномы, русалки. Всё возможно!

– Это… ректор! Он выпроводил меня на улицу специально! Значит, именно он и пропустил эту женщину сюда! Они охотятся за мной, за моими дарами!

– Настя, спокойно, сделай глубокий вдох и выдох.

Мои подозрения не безосновательны! Мне не понравилось, как вёл себя этот мистер Эру в палате. Да он вообще всегда какой-то подозрительный. Жаль только Лиам мне ничуть не верит. Но разве я могу его в этом обвинять?

– А теперь давай присядем на лавочку, и ты мне всё расскажешь по порядку. Мне нужны доказательства твоих слов. Поверь, это может быть очень важно.

Я поднимаю заплаканные глаза на оборотня. Он говорит очень уверенно, и в его глазах стоит искренняя заинтересованность. Не похоже, что он мне не верит. Сейчас парень мне кажется немного другим, словно Лиам Кэрриш впервые открывается мне с какой-то другой стороны.

– Хорошо, – позволяю себя увлечь на лавочку, стараясь не отступать от оборотня ни на шаг. Он единственная моя опора и защита, а я до чёртиков напугалась, и до сих пор сердце ухает в груди.

– Давай-ка рассказывай всё по порядку.

– А она не вернётся? – испуганно озираюсь вокруг.

– Не думаю, ты ведь теперь не одна. Да и эффект неожиданности уже не сработает.

Согласно киваю, немного успокаиваясь. И пускаюсь в свои воспоминания, стараясь не упустить ни одной детали. Не знаю, что важно и как доказать, что я мыслю в верном направлении. Да и правильно ли я всё сопоставила в своей голове?

– Сначала… я попала к Бастиану в ванную…

Не знаю, как и почему, но я несу всё подряд. Никто из моих друзей и близких не знает всё, что случилось со мной от А до Я, но в этот момент мне почему-то хочется наконец вывалить все свои размышления и эмоции за то время, что я провела в магическом мире.

Я говорю про свои отношения с Бастианом, говорю про Гуся, который является предположительно братом принца, рассказываю про странное поведение ректора, который расспрашивал меня про мои способности, а потом выгонял гулять на улицу, обещая разогнать всех журналистов. Даже припоминаю ссору с Олей из-за Лиама, хотя она и не имеет никакого отношения к произошедшему. Просто меня несёт потоком слов, который оборотень покорно принимает.

Иссякнув, замолкаю. Выходит, что ректор – главный злодей? Неужели он и Эверта загнал в угол? Или в то время был другой человек у руля? Нужно посетить библиотеку и узнать этот вопрос.

– Возможно, ты права. Мы никогда не подозревали Гоиридха Эру, нужно проверить эту догадку, – задумчиво трёт подбородок Кэрриш.

– Лиам? Почему у меня такое ощущение, что ты чего-то мне не договариваешь?

«Мы не подозревали»… О чём это он говорит?

– Обещай, что то, о чём я сейчас тебе расскажу останется между нами…

– Лиам! Не думала, что ты так нехорошо обо мне думаешь! – возмущаюсь. – Между прочим, я тоже тебе рассказала много чего личного. Ты ведь не планируешь это вываливать своим друзьям?

– Спокойно, – усмехается парень. – Я просто предупредил. Ты можешь рассказать обо мне Гусю и Бастиану. И всё.

– Обещаю, – киваю в нетерпении. Мне нужно переключиться на что-то другое от своих проблем и стрессов, которые встречают меня на каждом шагу.

– Я не совсем простой адепт.

– Так. Но ты адепт, верно?

Лиам уверенно кивает. Зря я влезла со своим замечанием. Теперь наш разговор становится как игра в угадайку.

– Конечно, ты не совсем адепт. Ты ведь оборотень! – восклицаю в притворном ужасе. – Лиам, не смешно. Зачем ты меня разыгрываешь?

– Ладно, понял, сглупил. Начну не так. Настя, я внештатный сотрудник тайного следственного управления его величества короля Адриана Вайланта.

Сижу на лавочке и гляжу на Лиама. Вайлант – фамилия моего молодого человека и по совместительству принца. Адриан Вайлант – его отец. Мы изучали по истории, отчего-то Бастиан никогда отца по имени не называет. Хотя… мой отец у меня тоже просто папа.

Дальше. Следственное управление. Видимо, как наша полиция? Изучает и расследует какие-то дела? Допустим.

И что значит, внештатный сотрудник? Лиам – полицейский на полставки?

– Эммм…

– Ну же, спрашивай, – подбадривает Лиам.

– Мммм… И давно ты так… устроился?

– Всего полгода, но ведь нужно уже думать в моём возрасте о работе? У меня же прекрасная чуйка! Да и учебный год последний, выпуск не за горами, – смеётся оборотень.

Только мне почему-то не смешно. Мы столько общаемся с Лиамом, я считаю его своим близким другом, а он ни разу не соизволил сказать, что работает в следственном управлении!

– И почему ты мне не говорил? – складываю руки на груди. Обидно так.

– А тебя словно «тайная» в названии управления не смутило?

– Меня нет, а должно было?

– Просто знай, что о сотрудниках этого управления никто не знает. Мы как вампиры, скрывающиеся от солнца. Нас никто не видит, не слышит, но мы существуем.

– Так, допустим, уже почти не обижаюсь. Я вроде как стала избранной, которая узнала только что большую тайну.

– Типа того. В общем, сейчас как раз пытаемся найти улики, чтобы выследить охотников за дарами. Возле академии их стало крутиться слишком много. Столько адептов лишилось своих способностей. Дело нечисто.

– Постой. Так а ты на самом деле тоже адепт академии?

– Правда-правда, я здесь учусь. Просто дали дело мне и ещё одному человеку, который тоже по удачному стечению обстоятельств находится тоже в академии.

– Значит, ты со своим таинственным коллегой проверишь ректора?

– Обязательно обсужу это с ним, – обещает Лиам, и я облегчённо улыбаюсь.

Никак не могу поверить, что мой друг оказался не таким простым, как я считала. Интересно, а кто этот второй таинственный следователь?

– Так а ты мне скажешь?..

– Нет, Настя, имя коллеги выдавать не имею права.

– Ладно, – пожимаю плечами. – Ты сказал, что я могу обсуждать это с Бастианом и Гусем, почему? Разве это не разглашение, которого ты так боишься?

– Я не боюсь, – кривится Лиам. – Нам просто не положено. А за Бастиана не беспокойся, он в курсе кто я. Пришлось выдать, когда мы искали тебя на дне озера. Я привлёк своих друзей, Бастиан своих, а король отправил на поиски ребят из управления. В общем, сложно было скрывать, что я в теме и понимаю, кто ведёт поиски.

– Ого! Я и не знала.

Король Адриан интересовался моими поисками? С чего бы?

– Ты, Настя, многого не знаешь, – Лиам поднимается с места и подаёт мне руку. – А теперь пошли прогуляемся, раз ты вышла на улицу, и я провожу тебя в палату.

– Эх, надоело мне сидеть там взаперти.

– Там более безопасно. Помимо защиты академии, на целительском корпусе стоит защита Бастиана и следственного управления.

Я удивлённо смотрю на Лиама.

– Ты серьёзно? Так вот почему эта журналистка не стала пробовать меня достать внутри, у неё бы не вышло! Странно только, что когда я спускалась вниз из палаты, мне ни один сотрудник не попался на глаза. Как будто их всех кто-то отправил прочь из здания.

– А вот это мы тоже обязательно выясним, – обещает Лиам, ободряюще сжимая мою руку и улыбаясь.

***

Бастиан прилетает ко мне только поздно вечером. Я чувствую, как он устраивается рядом со мной на кровати. Жаль, что он не прилетел раньше, ведь мне так хотелось с ним обсудить и Лиама, и произошедшее накануне нападение лже-журналистки. Поговорю с ним утром, а пока просто обнимаю его потяжелевшими от полусна руками и утыкаюсь лицом в ключицу, впитывая родной и любимый аромат его парфюма.

А вот после сна без сновидений, по мне кто-то активно прыгает. Шевелюсь, пытаясь спихнуть наглеца. Точно Гусь, по-другому и быть не может.

«Ты посмотри на это, Настя! Журналисты сошли с ума!».

Я открываю глаза и сонным взглядом пытаюсь рассмотреть, чем там Гусь шуршит по мне. Нащупываю газету. Итак, что там? Зеваю, фокусируясь на больших печатных буквах.

«Знаменитая адептка Илюшина стала невестой наследника клана Лиама Кэрриша».

Изюминкой к заголовку выступает фотография с нашими объятиями во дворе академической больницы. Когда только успели эти дрянные журналисты нас щёлкнуть?!

Глава 52. В ожидании бала

Дни незаметно мелькают один за другим, подкрадываясь к двух значимым для меня датам. В этот раз закон подлости в отношении меня любимой не срабатывает, и я с облегчением узнаю, что сначала меня ждёт восхитительное научное собрание по языковедению, а через три дня случится день рождения моего любимого человека.

С тех пор как меня выписали из больницы, атака журналистов немного сбавила ход. Яркая сплетня о моих отношениях с Лиамом до сих пор периодически блуждала по страницам жёлтой прессы, но уже не занимала главные колонки.

Как отреагировал Бастиан на мой новый нелепый статус? К счастью, философски.

– Журналисты всегда найдут из чего высосать потрясающий заголовок, – заявил принц, захлопывая с раздражением утреннюю газету. Я лишь успела порадоваться, что он не вспылил по-настоящему и не припёр моего друга к стенке за невинные объятия.

– Да уж, я тоже как-то наткнулась на довольно занимательную статью, – припомнила принцессу Алоисию Лейну Мурьетти. От досады закусила губу, что не укрылось от моего наблюдательного мужчины.

– И о чём там говорилось? – нахмурился, изучая меня тёмными карими глазами.

– О тебе и принцессе Мавриллии… Что вы такая блестящая пара, а свадьба не за горами. А короли с обеих сторон ждут с нетерпением знаменательного события.

Не хотелось лукавить, так что выдала свои сомнения сразу начистоту. Мне итак было жутко стыдно за то, что не могу рассказать Бастиану о своих подозрениях в отношении его брата, так что в остальном я хотела держаться абсолютно открыто.

– Чёрт! Эти журналюги по пятам за мной ходят. Это всё полная чушь! Мы с Алоисией знакомы и были вместе на нескольких важных мероприятиях. Но между нами ничего нет и быть не может. Настя, только ты в моём сердце и моих мыслях. Я люблю тебя.

Слова принца и сладкий поцелуй, последовавший следом, закрепил мою уверенность в том, что между нами всё серьёзно, и мне не стоит опасаться каких-то там выгодных партий, которые хочет устроить его отец. Если вообще хочет. Не знаю к чему приведут наши чувства дальше, а особенно мне не хотелось думать об отъезде из этого магического мира назад домой, но я была уверена, что мы справимся со всеми вопросами. Бывают же отношения на расстоянии? Мы можем пересекать миры, чтобы путешествовать друг к друга в гости, я ведь портальщик, это будет легко организовать. А там… посмотрим, что делать, когда я закончу своё обучение в земном университете.

После промывания косточек журналистов, мы обсудили с моим мужчиной вопросы, связанные с появлением в стенах академии охотницы за дарами, и я высказала подозрения насчёт ректора. И ещё, конечно, не обошли стороной и Лиама, к которому с некоторых пор мой любимый был довольно лоялен.

Бастиан заверил, что он разберётся со всеми вопросами. Просил быть внимательной и аккуратной, не оставаться одной за пределами академии, а лучше вообще всегда быть в чьей-то компании. И не лезть ни в какие сомнительные мероприятия. А сам улетел в столицу сразу после моей выписки. Король был недоволен частыми отлучками сына в академию. Меценатство и шефство над земной делегацией на его величество совершенно не производило впечатления. У принца ведь есть дела и поважнее! Мне было любопытно, рассказывал ли принц обо мне? Но я решила не спрашивать об этом, пусть сам расскажет, если посчитает нужным, а он до сих пор ничего по этому поводу мне не сказал.

Итак, время бежало быстро, а я только и успевала нагонять программу, дополнительно заниматься языками с магистром Дорианом Арраваном три раза в неделю, а также исправно каждый день посещать библиотеку вместе с Гусем. Если с учебой всё было ясно, то с тем, как вернуть фамильяру его привычный вид – увы! – совершенно непонятно. Гусь показал, что он нашёл информацию о старинном артефакте, показывающем истинное лицо человека. Но был вопрос – что он покажет на Гусе? И вообще имеет ли смысл искать этот артефакт, ведь в книге было сказано, что обличье будет не на постоянной основе. Зато хотя бы мы убедились в своей правоте, либо же наоборот.

Я могла бы попробовать в очередной раз вернуться в воспоминания посредством браслета Хадриана, но сейчас он был у принца, а ещё я немного боялась того, что охотники меня видят в прошлом. Насчёт этого я тоже пыталась найти информацию, было похоже на какое-то отклонение от нормы. Странный дар, который меня в буквальном смысле отправлял туда? Не мог ли мой окрик был следствием того, что я действительно была в прошлом и пыталась спасти Хадри? Моё предназначение, чтобы он отправился в какое-то место… Знать бы ещё куда именно.

Голова кругом шла от этих пространственно-временных шуток.

И этот постоянный набор мыслей постоянно блуждал в моей голове последний месяц жизни. И во сне, и наяву…

– Адептка Илюшина и адепт Кэрриш, – прерывает мои размышления громкий голос магистра Арравана. – Останьтесь после пары.

Мне хочется застонать вслух. Первое знакомство с этим преподавателем теперь навсегда у меня будет ассоциироваться с тем, что меня отправили к ректору на поклон. И это «останьтесь после пары» вызывает в душе только отвращение.

Я переглядываюсь с оборотнем, но тот лишь недоумённо пожимает плечами. Ёрзаю на стуле в ожидании. Терпеть не могу это подвешенное состояние. Ну зачем было сообщать о том, чтобы мы задержались после пары на середине урока?

Наконец разносится звон колокола, оповещающий об окончании занятия. Пулей слетаю к массивному столу Дориана Арравана. Лиам присоединяется чуть медленнее. Однако магистр не спешит нам ничего говорить, пока аудиторию не покинули другие студенты. Нервно тереблю в руках свой рюкзак. Лиам же с беспечным видом смотрит на свой идеальный маникюр, как будто сейчас его занимает только внешний вид.

Когда мы остаёмся втроём в огромной аудитории, магистр поднимает на нас взгляд от своих тетрадок.

– Итак, – переплетает пальцы на столе. – Через три дня нас ждёт конференция. Уверен, что вы готовы встретиться с самыми знаменитыми языковедами нашего мира. Поскольку после этого бала мы приглашены с вами на торжество в честь его высочества, то академия согласилась отпустить нас на все эти дни и освободить от занятий. Итого вы пропустите только два учебных дня. Согласны?

На лице сама собой расплывается улыбка. И не потому, что я не люблю учиться, я вообще-то обожаю узнавать новое, а потому… что я буду ближе к Бастиану! Наконец-то! Мы так давно не виделись! Меня только спасают наши ежедневные переговоры по активатору связи, но мне его так мало!

– Я согласна! – выпаливаю на одном дыхании.

Лиам же просто кивает в знак солидарности.

– Прекрасно. Осталось решить вопрос с жильём. Академия предлагает остановиться в общежитии, предоставленном адептам-практикантам. Скучнейшая компания в виде будущих политических деятелей и знатоков магических законов будет нам обеспечена, – взгляд ярко-синих глаз останавливается на мне, на лице появляется усмешка. Потом магистр смотрит на Лиама. – А вы, адепт Кэрриш, можете отправиться на эти дни к родственникам.

– Позвольте, мы обдумаем это предложение, прежде чем дать ответ, магистр Арраван, – поспешно произносит оборотень, а я удивлённо поворачиваюсь к своему другу.

Но, во-первых, что-то я и не подумала, что у Лиама родственники живут в столице. Хотя он ведь из семьи какой-то высшей знати, всё-таки наследник клана. А, во-вторых, почему он хочет что-то там обдумать? Мне-то останавливаться негде, я соглашусь на общагу. Только вот неужели Лиам променяет роскошные апартаменты своей семьи на скромное местечко? Ему-то зачем раздумывать?

– Конечно, – магистр спокойно кивает, будто бы ожидал такого поворота событий. – У вас есть время подумать до завтра, так как академии нужно будет забронировать комнаты в общежитии.

– Спасибо, – улыбается оборотень, подхватывая меня за талию. – До завтра, магистр Арраван.

– До свидания, – лепечу, пребывая всё ещё в задумчивом состоянии.

Магистр кивает, а мы с Лиамом быстро покидаем аудиторию. Точнее я-то не особо спешу, но один странный упрямый оборотень меня прямо-таки подталкивает к выходу. А я понять не могу, что происходит? И мне очень хочется узнать в чём же дело?

Глава 53. Выбор

Торможу сразу за дверью кабинета Дориана Арравана. Пока не узнаю в чём дело, никуда не сдвинусь с места. Лиам недовольно смотрит на мою упрямую позу со скрещенными руками.

– Даже не дождёшься обеденного перерыва? Составлю тебе компанию за обеденным столом. Угощу булочкой с повидлом, – соблазняет оборотень на еду, а живот предательски урчит.

Вот же гад какой! Слишком хорошо он меня узнал за эти несколько месяцев. Вот только Лиам забыл, что я ещё и очень упрямая девушка.

– Выкладывай.

– Какая-то ты сегодня вредная, – недовольно бурчит парень. – Ладно. Я просто переживаю, что на общежитии не будет достаточной магической защиты. Вдруг охотники там появятся, а я буду в это время у родственников?

– А магистр Арраван? Он ведь тоже планирует остаться в общаге?

Лиам недовольно морщится.

– Планирует. Но если я поеду к своей семье, взяв тебя с собой, то мы избавим его от неудобной кровати в неудобной комнате и в неудобной компании молодёжи. Арраван наверняка снимет себе удобный номер в отеле. А так ты вынудишь его жить в таких скромных условиях…

Взять меня с собой?! Вот что улавливает слух из всей тирады, озвученной оборотнем. Мне точно не послышалось?

– Стой! Ты только что предложил мне поехать с тобой к твоим родственникам на эти дни? – озадаченно интересуюсь.

– Конечно, Настя! Это ведь лучший вариант!

Задумчиво кусаю губу. Нереально! Во-первых, это только подтвердит слухи прессы о нелепых отношениях между мной и Лиамом, а во-вторых, Бастиан будет просто в гневе, узнав об этой затее. Неужели оборотню настолько плевать на общественное мнение и мнение принца?

– Пожалуй, я не откажусь от булочки с повидлом, – вздыхаю, вцепляясь Лиаму в локоть. Мне нужно поесть, чтобы переварить свалившееся предложение.

По дороге к столовой стараюсь отвлечься от мыслей о посещении столицы. Однако получается это у меня ужасно. Мысли возвращаются к только что случившемуся разговору с оборотнем.

Мне очень хочется скорее увидеть Бастиана, но что делать с этим выбором? Ну почему у меня не бывает просто по-человечески? Мы едем в общагу и всё. Без вариантов.

– А почему ты тоже не можешь с нами устроиться среди адептов академии в общежитии? Мы же по делу поедем, а не с родственниками встречаться.

– Ты не знаешь мой клан. Они узнают, что я появился в Тэррии ещё на подъездах к ней, припрутся всей толпой в эту общагу и начнут праздновать моё возвращение. И затянется сие мероприятие до самого дня рождения Бастиана. Оборотни – особый вид двуликих. Мы очень… семейные.

Последнее слово парень выделяет какой-то значимой интонацией и звучит это как приговор. Мне кажется, или в семье у Лиама не всё так гладко? Странно, что он мне раньше об этом ничего не рассказывал.

– И ты считаешь, что лучше праздновать в семейном кругу, не привлекая окружающих к этой радости?

– Типа того.

– А я там каким боком буду? Если соглашусь ехать к тебе в гости.

– Ну как каким? Писали же, что ты моя невеста. Мама с отцом будут в бешеном восторге от того, какую красавицу я в дом привёл, – ухмыляется Лиам, а мне хочется стукнуть по нему чем-нибудь тяжёленьким, чтобы наверняка.

– Они же не поверили в эту чушь?

– А я их и не разубеждал.

– С чего бы? – чувствую, что начинаю закипать с какой секундой сильнее.

– С того, что пока я нахожусь здесь по долгу учёбы, мне даже на расстоянии постоянно сватают разных невест, а я уже порядком устал слушать о качествах очередной красавицы и умницы. Что будет, когда я окажусь в непосредственной близости к родственникам? Пожалей меня, подруга, тебе это ничего не стоит, а мне жить проще.

– Ты невыносим, Лиам! – возмущённо говорю.

– Я ведь тебя не зову замуж всерьёз. Заметь, я просто предлагаю не опровергать их домыслов. Когда приедешь, я просто представлю тебя своей подругой, как и есть.

Знаю я как это будет звучать в ушах клана оборотней. Нет, избавьте меня от этого! К Лиаму с ночёвкой я точно не отправлюсь. Значит, суждено мне быть в общаге и отбросить мысли о неудобствах для магистра куда-нибудь подальше. Это ведь всего на несколько дней. Уверена, что магистр сможет позаботиться о моей безопасности.

После посещения столовой, где уже не царило безумное веселье, так как мы немного припозднились за своими разговорами, мы с Лиамом направляемся в разные стороны. Оборотень жаждет с друзьями сыграть на стадионе в какие-то свои спортивные игры, я же договорилась с Гусем посидеть в библиотеке. Олька как всегда пропадает с Руэри, так что её в общаге я даже не планирую ждать, значит, заходить домой и не буду.

Легко нахожу задумчивого фамильяра в дальнем углу библиотеки на любимом местечке у окна. Пересказываю ему ближайшие планы насчёт нашей поездки в столицу.

«К Лиаму точно не поедем, не хватало ещё утонуть во всех этих родственниках. У оборотней их меньше ста штук не бывает».

– Ого, – тихонько выдыхаю, наблюдая за распаляющимся Гусем. – У тебя какие-то личные счёты с оборотнями?

«Не знаю. Просто общее впечатление какое-то… неприятное. Как подумаю об этих блохастых…».

– Вовсе они не блохастые!

«Откуда знаешь?».

Блин, ну вот что он за человек? В смысле зверь. Или лучше говорить мистер Икс? Смотрит на меня с таким интересом, будто спрашивает всерьёз о паразитах на оборотнях. Понятия не имею, есть ли у них такие проблемы, но встреченные мною оборотни отличаются вполне приятным внешним видом.

«В общем, поедем к Бастиану. Уверен, что он предложит тебе такой удобный вариант. И вам же лучше. Будете чаще видеться и спать вместе, как вы любите».

К щекам приливает вся кровь от слов Гуся. Но вообще-то он прав. Бастиан, наверняка, предложит такой вариант, если это позволят правила приличия… Но ведь тогда мне придётся знакомиться и с его семьёй. С самим королём. И в качестве кого меня представят? Тоже подруги? Девушки? Невесты? О таком мы ещё не разговаривали с принцем…

– Нет, – категорично отвечаю. – Мы с тобой, Гусь, будем как и все обычные адепты жить в общежитии. Ничего страшного не случится за эти дни.

«А вот в этом я сильно сомневаюсь».

И я, к сожалению, тоже. Но оптимизм у меня в крови, и буду надеяться, что это приключение закончится для меня хорошо.

Проведя в стенах библиотеки несколько часов, мы с Гусем возвращаемся усталые и недовольные в комнату. Поиски информации опять не дали ничего нового. Зато остаётся надеяться, что в хранилище артефактов при королевском дворе найдётся какая-то особая вещь, которая поможет моему фамильяру.

Карина и Оля со своими зверями где-то гуляют, так что мы с Гусем пока находимся в комнате одни. Я достаю активатор, чтобы связаться с Бастианом. Но именно в этот момент он сам меня вызывает.

– Настя, милая! У меня для тебя хорошие новости! – глаза любимого человека горят радостным волнением. – Я только что узнал, что ты отправляешься через два дня в столицу! Говорят, что вас хотят устроить в общежитие, но это исключено! Ты поедешь ко мне во дворец!

Суматошно поправляю волосы, не зная, чем занять руки. И почему так сложно будет сказать ему «нет»?

– Ты не рада? – хмурится Бастиан.

– Рада, что еду в столицу и буду ближе к тебе. Но я не очень хотела бы быть во дворце. Лиам поедет к себе в семью, магистр Арраван, наверное, тоже где-то устроится, а я… буду чувствовать себя очень неловко, если откажусь от общежития.

– Ты как-то путанно говоришь. Конкретнее, Настя?

Голос принца напряжён, того и глядишь, вскипит сейчас.

– Просто я не понимаю в каком качестве я предстану перед твоим отцом, – признаюсь, впиваясь ногтями в ладони.

– Думаешь, я не сообщил отцу о тебе до сих пор?

– Сообщил? – ошарашено смотрю на Бастиана.

– Естественно, да. Не буду отрицать, что он немного недоволен, но я уже взрослый человек и готов самостоятельно решать с кем строить свою личную жизнь. В общем, это единственное препятствие, и мы его благополучно преодолели?

– Не знаю.

«Конечно, преодолели. Давайте уже к деталям переходите. Где спать будем, выделят ли мне отдельные покои?».

Мы с Бастианом поворачиваем головы к фамильяру, который нагло устроился рядом и внимательно слушает наш разговор. Совсем обнаглел!

– А знаешь, Настя, у меня прекрасная идея, чтобы тебя не смущать! – принц расплывается в такой притягательной улыбке, что я мигом забываю, что хотела сейчас начать возмущаться на Гуся. – Позовём с собой всю вашу земную делегацию! Я договорюсь. Покажу вам нашу столицу, устрою экскурсию, уверен, что всем понравится. И заодно предложу приехать к нам и Кэрриша с Арраваном. Получится, что ты не одна и тебе будет комфортнее с твоими друзьями. Идёт?

– Это просто… потрясающе! – взвизгиваю от восторга, по-детски хлопая в ладошки.

Бастиан сотворил чудо! Он придумал идеальный вариант. И теперь меня ждут волшебные несколько дней рядом с ним.