Текст книги "Трудное счастье короля Артанаэша Первого (СИ)"

Автор книги: Дина Сдобберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 17

– Он хотел, чтобы моя душа принадлежала ему, и другого способа не видел. – Отвечала узница камня. – Между мной и твоим отцом не было страстной любви, но мы уважали друг друга и понимали. И в браке я была счастлива. Мой муж был заботлив и внимателен, и не унижал меня наличием любовниц или постоянно появляющимися рассказами о его похождениях. При дворе мы появлялись, только когда это было необходимо, предпочитая уют и безопасность наших покоев, как нам тогда казалось. Брат твоего отца был у нас частым гостем, жалуясь на усталость от атмосферы королевского двора. И мы верили, пока его внимание ко мне не оставило места для сомнений в истинной причине постоянного присутствия короля в нашей жизни. Новость о скором появлении в нашей жизни тебя, была для нас радостью, тем, что сблизило нас с твоим отцом еще больше. Король заметно охладел и почти исчез, мы посчитали это добрым знаком, что его увлечение было блажью, которая сама собой сошла на нет. Мы даже не подозревали, насколько мы ошибаемся. В ту ночь, ты плохо спал, и я осталась с тобой. Проснувшись ночью, я увидела склонившегося над нами, уснувшими в кресле в обнимку, короля. Я испугалась и закричала. На мой крик прибежал твой отец, но противопоставить королю он ничего не мог. Король вырвал меня из кресла и при помощи портала перенес в какую-то каменную темницу. Последнее, что я слышала перед этим перемещением, это твой плач. В той камере я провела долгое время, несколько дней точно, точнее сказать не могу, там не было окон и определиться было сложно. Только раз в долгое время, сквозь стены пробивался какой-то гул, я ориентировалась по нему. Вот этих повторов было семь, может какой и пропустила во сне. Мне нечем гордиться, я понимала, что муж погиб, а ребенок остался в одиночестве. Но в тот момент, я готова была даже стать любовницей короля, убийцы моего мужа и отца моего ребенка, лишь бы остаться рядом с тобой. О чем и сказала, когда мой пленитель, наконец, появился. Но он только рассмеялся. Его глаза горели безумием, жаждой и злостью на меня. Он заявил, что ему не нужны жалкие подачки, и он не будет довольствоваться только лишь телом! Он хотел, чтобы ему принадлежала моя душа. Он оттолкнул меня и снова пропал, но ненадолго. Когда в следующий раз я забылась тревожным сном, ослабев от голода и жажды, утолить которую я могла, только слизывая капли воды с камней своей темницы, меня разбудил голос короля, читающего какое-то заклинание. Все, что я помню, это вот этот кристалл перед глазами и резкий болезненный рывок. Потом я осознала уже внутри этого камня и могла только наблюдать, словно из зеркала, за тем, как ты растешь.

– Артан, держи себя в руках! – резкий окрик обоих лордов остановил Гаэр-аша на пороге яростного безумия.

– Ты не сможешь его оживить и снова убить! – Состояние регента лорд Эллохар прекрасно понимал, но не желал тому превращения в одержимое местью чудовище. – Ты помнишь наш с тобой разговор? Хочешь стать чем-то вроде своего дяди?

– Он и не станет. – Мягкий голос призрака был наполнен уверенностью и нежностью. – Мое время почти истекло, тянущие меня обратно путы все сильнее. Но я всегда откликнусь на твой призыв. Теперь ничего не помешает, прячущий мою тюрьму артефакт сломан.

Силуэт призрака на глазах истончался, превращаясь в туманную дымку. Все присутствующие понимали, что время действия призыва закончилось. Неожиданно контур пентаграммы ярко вспыхнул и угас, прекратив сдерживать призрака. Эллохар и Тьер приготовились атаковать, потому что они прекрасно знали, что самый миролюбивый призрак, может стать большой опасностью, как только вырывается из-под контроля сдерживающих заклинаний.

Только Гаэр-аш стоял спокойно, прикрыв глаза. Словно легкий порыв весеннего теплого ветра пронесся по комнате и закружился вокруг Артана, взъерошил ему волосы, словно в детской ласке и растворился, как будто его и не было.

Гаэр-аш аккуратно, скорее даже бережно, забрал с каменной подставки темный кристалл. Он замер, держа камень на ладони, потом мягко погладил пальцами матово поблескивающие грани.

У него больше не было броши-артефакта, жалкие обломки которой валялись теперь на столе в королевском кабинете. Но он точно был уверен, что сейчас у него в руках настоящее сокровище, действительно обладающее необыкновенной ценностью. И ни Тьер, ни всегда насмешничающий и ироничный Даррен Эллохар не посчитали смешным или наивным поступок Гаэр-аша, опустившего камень в бархатный мешочек, что теперь висел у него на шее, на крепкой цепочке.

Артан простился с друзьями, желая побыть немного в одиночестве. Тишина кабинета в Некросе, запах старинных книг, смешивающийся с запахом сгорающих поленьев, бокал легкого вина и треск огня в камине. Сидящий в глубоком кресле мужчина вспоминал, тщательно и осторожно восстанавливая свои детские воспоминания. Те, которые считал своей слабостью, и которые делали его сейчас только сильнее. Ведь и в душе даже самого сильного некроманта и темного лорда, всегда живет мальчишка, так нуждающийся в тепле материнской любви.

О воспоминаниях шла речь и в другом корпусе Некроса. Вдалеке от умиротворенной тишины кабинета ректора, в студенческом общежитии.

Риа нервничала и расхаживала по комнате, не помогало никакое воспитание, выдержка и привычка скрывать эмоции – эта вечная защитная броня аристократок, трещала по швам. Попасть в комнату девушек не смог никто из троих друзей. Даже по приглашению самой Риаллин.

Конечно, она понимала, что уже завтра она изменит плетения в защите и все будет по-прежнему. Но привычка волноваться за всех вокруг и брать на себя решение большинства проблем, не считаясь с тем, насколько это опасно для нее самой, да и вообще, по силам ли, заставляла ее испытывать чувство вины перед парнями.

Взгляд Норта, когда они выяснили, в чем именно причина возникшей проблемы, все никак не стирался из памяти. Нет, Норт не обвинял ее в злопамятности или непонимании, но в нем было столько... Словно она его незаслуженно обидела.

А что он еще мог подумать? Он был в том злосчастном кабинете и прекрасно слышал слова лорда Эллохара, что общими становятся те воспоминания, что постоянно держатся в голове, те, что наиболее важны...

Когда несколько попыток парней пройти в комнату не увенчались успехом, выяснять, что происходит, решили с самого начала, и все взоры обратились к Неемии. Сразу вспомнили и о том, как она чуть ли не отшатнулась от рук собирающегося ей помочь Харна. И конечно потребовали объяснений.

Неемия предположила, что, скорее всего, срабатывает та часть защиты, что была завязана именно на нее. Ведь основным условием было не имение злого умысла против обеих живущих здесь девушек, и именно Неемия, не могла не испытывать чувства опасности в присутствии парней после того, как увидела часть воспоминаний Риаллин.

– А что вы от меня хотите? – не выдержала Неемия. – Я должна поверить, что три зазнавшихся, пользующихся своим особым положением и верящих в свою безнаказанность ...урода! Что, совершенно не скрываясь, устроили травлю девушки, что заведомо уступала им и в силе, и в положении, и в защищенности, резко стали идеалом благородства? Как можно чувствовать себя в безопасности рядом с теми, кто не погнушался угрожать групповым изнасилованием, на минуточку несовершеннолетней девушке? Насколько я знаю, в королевствах это преследуется законом!

– Это был только способ напугать! Жестокий розыгрыш. – Пытался объяснить Харн. – И мы же уже не раз извинились, да и Риа тогда сама была виновата...

– Чего? Серьезно? Вы считаете, что ваш поступок был соразмерен? Что он вообще был допустим, если вы осмеливаетесь о себе заявлять, как о благородных? Да даже просто нормальный мужчина не может себя так вести! – вскипела Неемия. – Мне даже интересно, чтобы сказал ректор, если бы с самого начала узнал о ваших воспитательных методах.

– Я люблю Риаллин, она моя невеста. – Строгим тоном говорил Норт. – Неужели ты считаешь, что я допустил бы...

– Ты уж извини, но про твою любовь я теперь тоже, к сожалению, помню. – Перебила его Неемия. – Так вот, в койке с другой девкой любовь не проверяют! Не унижают любимого человека всей этой грязью, тем более настолько напоказ. У меня до сих пор эти ощущения, словно я сама их пережила! Теперь бы отмыться!

– Это не было «напоказ»! – глухо сказал Норт, не отводя взгляда от Рии.

– Да ладно? Даже я, которая здесь всего ничего, прекрасно знаю, что тут ловят каждый ваш чих, следят за каждым шагом. – Не поверила Неемия. – А уж про то, что «звезда» Некроса пригласил к себе в комнату девицу, та самая девица бы и побежала бы рассказывать, как только бы... освободилась от важных дел!

Но, ее слова и мнение мало кого интересовали. Внимание парней было приковано к Риаллин. Так как выяснение отношений при распахнутых дверях было плохой идеей, парни все-таки ушли. Девушки остались одни, без лишних ушей и за закрытыми дверями.

– Неемия, эти воспоминания... Даже для меня они сейчас выглядят иначе, чем кажется сначала! Понимаешь? – пыталась объяснить Риа.

– Нет! Ты извини, но это не «кажется»! Ты может, не обратила внимания, но они действовали привычно! Понимаешь? – Для Неемии некоторые вещи были непростительными, и искать этому какие-то оправдания она не собиралась. – Пугали, загоняли, угрожали! Для них не стоял вопрос, как ты это воспримешь, как ты это переживешь! Да и рук при себе они не держали!

– Давай я попробую тебе объяснить! И начну с того, что это вообще тебя не касается! Но уж если сложилась такая ситуация... – начала Риа, тяжело опускаясь на стул.

Глава 18

– Нельзя судить, и уж тем более выносить приговор Норту, Эдвину и Дану за то, что было тогда, и не зная всего, что происходило! Да и я давно знаю, что та сцена, была лишь попыткой запугать. – Мягко, как с ребенком или зверем, разговаривала Риаллин.

Но Неемия не была ни зверем, ни ребенком. И хоть бабушка и пыталась дать ей максимум из возможного, простая жизнь по простым правилам приучила ее к четкому разделению на правильное и нет, без учета выгоды и чьих-либо интересов. Для нее, выросшей вдали от интриг, не существовало полутонов. И привычки находить оправдания тоже не было.

Есть вина, есть доказательства вины, и должно быть наказание! Все просто! А вот рассуждения на тему «он так сделал, потому что...» Для нее в принципе не существовали! А вот не должен был делать! Да и то, что она сама была артефактором, то есть имела склонность замечать и анализировать, противоречило тому, чтобы принимать на веру только слова.

– Ты права, твои воспоминания, дело не мое и меня не касаются. Как и твоя жизнь! В этом разговоре нет нужды. – Попыталась она прекратить разговор, который как она понимала, неминуемо приведет к ссоре.

– Мия, всего одно воспоминание, причем чужое, и ты воспринимаешь парней, как врагов! Хотя тебе они ничего плохого не сделали! Наоборот, помогали! – попыталась напомнить ей Риа.

– Не одно воспоминание, Риа! Не одно. Но и то, о котором ты говоришь... Ничего более мерзкого я себе и представить не могу. – Как и бывало обычно в таких случаях, Мия почувствовала, как дыхание сбилось. – Ведь и ты видела мои воспоминания. А значит, знаешь, что у моей мамы тоже, наверное, было такое!

– Они просто пугали! – с нажимом говорит Риа.

– Просто пугали? Это шутки? Это нормальный поступок? Или те чувства, что ты тогда испытывала, тоже были просто игрой? – более несдержанная на эмоции Мия вскочила с кровати и начала расхаживать по комнате. – Три сильных мужчины, можно конечно сослаться на возраст, но они давно уже не мальчики! Да, возможно, твой способ победить возмутил их до глубин костного мозга! И я охотно верю, что у них появилось желание поставить тебя на место, заставить отказаться, да напугать, в конце концов! Но почему надо было выбирать для этого настолько мерзкий и гнусный способ? Три лучших адепта Некроса откровенно издевались и унижали совсем молоденькую девчонку, у которой ни друзей, ни семьи за плечами, да даже денег на нормальный теплый плащ нет! Не потому ли, что за нее некому заступиться? И не лги, самой себе не лги, что им это развлечение не понравилось! И что ты спокойно приняла их объяснение, и воспоминания о том поступке давно стерлись! В жизни не поверю, что тебе легко удалось забыть ощущение беспомощности и собственного унижения, когда ты, расхристанная перед тремя мужиками, выслушивала их подробные планы и насмешки, что для невинной девицы трое сразу будет тяжеловато!

– Дальше угроз дело бы не пошло! – уверенно мотнула головой Риаллин.

– Да? А лапы Дастела сжимающие твою грудь, это как?– усмехнулась Мия. – И не надо мне пытаться посреди зимнего леса снег продать! Если ты забыла свое знакомство с этой компанией, то в тот раз, у полигонов, у них не было причин на тебя злиться. Но Норт Дастел подлечив девушку, что пострадала по их вине, потому что это они почему-то решили, что имеют право загонять испуганную девчонку, как дикого зверя на охоте, не постеснялся полезть к тебе под юбку и требовать раздвинуть ноги! И не надо морщиться, аристократка с идеальным воспитанием и манерами, там, в сугробе, ты ничем не отличалась от любой девчонки в этом королевстве, что вынуждена отбиваться от уверенного в собственной безнаказанности скота! Хорош целитель! Да и от последствий сам бы и избавил, если что, да? Сколько таких «последствий» на его руках? Знаешь, я бы побоялась с таким связываться и строить семью!

– Вот что ты несешь? Это Некрос! Посмотри на местных некроманток, они считают это нормой! Да большинство и живет именно так! Считая это вполне допустимым. И насильно, Норт никого от, как ты говоришь, «последствий» не избавлял. Почему это должно заставлять кого-то бояться создать с ним семью? – пыталась объяснить положение дел в Некросе Риа. – Он вел себя так, как привык, как позволяли с собой вести те, кто учится в Некросе.

– Вот именно! Учится в Некросе! А не развлекает гостей в доме утех! – насмешливо ответила Неемия. – А выбирать Дастела в мужья опасно не из-за того, что он якобы насильно делал. А потому, что делал вообще! В мире за все придется платить, Риа! За все! А этот «целитель» вполне может расплатиться за оказанные им услуги собственной возможностью стать отцом!

– Нет! Это какие-то поверья из дремучей глуши! – нахмурилась Риаллин.

– Но, тем не менее, я верю в справедливое воздаяние, Риа. А вот в то, что от человека, что, не моргнув глазом, отправил тебя на смерть, не стоит ждать опасности, нет! – выдала Мия.

– Что? Это когда такое было? Нет такого в моих воспоминаниях. – Возмутилась Риаллин.

– Да? Ну ладно. Но тогда объясни мне, из какой такой глуши вылез Дастел и вся эта компания, что никто из них, таких умных и выдающихся, не знал что такое Иль-таимы?

– Я вообще не понимаю, что ты такое говоришь! – устало сказала Риа. – Парни прекрасно знали, что это такое. Говори прямо, к чему ты клонишь?

– А если Дастел знал, почему эти артефакты так ценятся, насколько сложно и опасно их создавать, то почему заставил тебя их делать? Значит, опытные артефакторы не рискуют их делать, а девчонка, едва начавшая обучение, вполне справится? Опытные мэтры не раз расплачивались жизнью за попытку изготовить легендарный Иль-таим. А тебя Дастел шантажом и угрозами вынудил взяться за изготовление трех! – Неемия даже не скрывала жалости во взгляде. – Риа, твой Дастел тебя приговорил!

– Норт любит меня и не скрывает своих чувств! А за тот шантаж он извинялся! – ответила Риа.

– Извинялся? За угрозу жизни? – удивилась Неемия. – А любовь свою он в койке с посторонней девкой доказывал? Выставив это на обозрение и обсуждение всего Некроса? Знаешь, моя семья не жила по канонам аристократии, но если бы поющий мне о своих чувствах и сверкающий глазами мужик, вот такие проверки для этих самых своих чувств устраивал, то и проверял бы дальше, но, уже не имея никакого ко мне отношения. Я простите, брезгую! Мне потом еще отмываться не хватало, после его рук и губ, которыми он неизвестно кого, где и после скольких целовал! Нет уж! Я в ваших аристократических увеселениях не участвую. Поэтому ты можешь сколько угодно убеждать себя в чувствах к тебе, благородстве и надежности Дастела, но я ни в жизнь не поверю человеку, способному издеваться, угрожать насилием, шантажировать и специально унижать того, кто гораздо слабее! И хорошо, тебя «просто пугали»! Но как-то очень быстро ты забыла про Рика. Его тоже пугали, избивая до полусмерти? Или воспоминания о том, кто протянул тебе руку помощи, не вписываются в твою гладкую историю о любви Дастела? Нет ни единого основания, чтобы верить, что в ходе очередной проверки чувств, или ради еще какого-нибудь редкого артефакта он не рискнет твоей жизнью, не подставит, или что сможет самостоятельно справиться с той проблемой, которая возникнет по его вине. А так как живем мы в одной комнате, то меня это заденет. Ты можешь сколько угодно верить в его благородство, и что чувства к тебе не позволят ему тебя подставить. А я и в эти чувства-то не очень верю.

– Значит и ректор больше не сможет войти в эту комнату? Ведь, по твоей логике, он тоже не заслуживает доверия, он тоже мне угрожал, принуждал выйти за него замуж. – Предположила Риаллин.

Мия закрыла глаза, окунаясь в чужие воспоминания.

– Риа, вот скажи, если бы ты сейчас не числилась под опекой лорда Гаэр-аша, чтобы сделал Дастел старший с девчонкой-сиротой, что так мешает его планам на племянника, в наследстве у которого оказалось целое королевство? – Мия улыбалась, хоть эта улыбка и была вымученной. – Можешь не вдаваться в особо кровавые подробности, а просто представь. Сделал бы все, чтобы максимально обезопасить себя от твоего повторного появления в жизни своего племянничка! А король, которого даже в народе называли безумным? Твой Дастел ничего не смог бы противопоставить своим родственникам, у него просто не было возможности тебя обезопасить. Ведь о том, насколько сильно он тебя подставляет, объявляя своей невестой, он тоже не подумал. Но, тебе, непонятно откуда взявшейся девчонке, предложили стать женой! Дать свою фамилию, ввести в свой род. Да половина королевского двора и две трети адепток Некроса перегрызли бы друг другу глотки за возможность стать женой Гаэр-аша. Даже я понимаю, что это статус и положение в обществе. Чего ты взбесилась? Что перед этим тебе не сказали, что любят и глазками не посверкали? Конечно, предложить стать женой это не то же самое, что объявить невестой, выставив перед этим на всеобщее обозрение, что к исполнению супружеских обязанностей уже приступили. Правда?

– Ты все выворачиваешь...

– Да? – перебила девушку Неемия. – Тебя выставили перед лордами королевства легкодоступной девицей, готовой радостно прыгнуть в койку за наименование «моя невеста», правда, пытаясь этим скрыть целый букет других собственных нелицеприятных поступков и откровенную дурость. Но обижаешься ты на Гаэр-аша, который предложил способ обезопасить тебя, сохранив при этом твою репутацию и сильно повысив твой статус.

– Гаэр-аш меня насильно поцеловал. – С горечью выдохнула Риа.

– Поцеловал? Да ты что? Как он посмел? – не удержалась от насмешки Неемия. – Конечно, то, что тебя толпой затаскивают в глухой закуток, задирают юбку, рвут платье на груди, и с удовольствием облапывают то, что ты и сама так откровенно не трогала, причем под жадно наблюдающими за всеми действиями главаря взглядами двух прихлебателей, просто меркнет перед тем, что тебя поцеловали, не испросив письменного разрешения! Тебе самой-то как с ними после этого общаться? В шутку оно там было или всерьез!

– Прекрати...

– А чего прекрати? Хотя они ж друзья, им может и не впервой подобные «шутки» проворачивать! Сколько таких, чем-то разозливших эту троицу было до тебя? – не отреагировала на просьбу Риаллин Неемия. – А невестой ты им тоже будешь – по очереди? Ты, так ненавидящая своего отчима, боящаяся его до судорог, до того, что готова была сделать, что угодно, лишь бы у него и шанса не появилось вернуть тебя домой, доверяешь человеку, который совершенно не отличается от этого самого отчима! Твой Дастел, в чувства, которого ты так веришь, это твой отчим один в один! Тот, поди, тоже о чувствах говорил, когда пытался руки распустить?

Звук звонкой пощечины и хлопнувшая дверь поставили точку в этом тяжелом разговоре.

– Ну, вот зачем я во все это полезла! – простонала Неемия, потирая горящую щеку.

Девушка забралась на кровать, обхватила себя за ноги и уткнулась лбом в колени. Злости на Риаллин за полученную пощечину не было, в чем-то Мия даже признавала правоту Рии, это совершенно не ее дело, кого она выбрала и к кому как относится. Это жизнь Риаллин, она сама принимает решения, значит, и отвечать ей. А не Неемии лезть во все это, и тем более, тыкать по больным местам, совершенно не сделавшей ей ничего плохого девушки!

Неемия порадовалась, что пощечина от Риаллин прилетела до того, как прозвучал вопрос, что если Риа так боится ректора, то зачем тогда, в одной ночной рубашке полезла к нему пьяному на колени посреди ночи! Сейчас, когда азарт спора стих, Мин было стыдно за многое, что она сказала.

Посмотрев в темное зимнее небо за окном и тяжело вздохнув, Неемия переоделась в привычный для нее утепленный костюм и пошла искать Риаллин. Этот вечер и этот разговор должен быть закончен, считала она. И закончен должен быть ее извинениями. В чужом сердце не стоит наводить порядок.

Уже перед самым выходом Мия вспомнила, что Риаллин убежала без плаща, а на улице зима. Схватив с вешалки теплый плащ Рии, Неемия отправилась на поиски соседки.

О плаще вспомнила и Риа. На эмоциях она выбежала из комнаты и из общежития, но погода быстро ей напомнила об оплошности. Сейчас, стоя в одном платье на зимнем ветру, девушка обхватила себя руками за плечи.

Почему-то именно сейчас, в этот момент, вдруг вспомнилось то утро, когда весь Некрос ознакомился с чудесными биографиями звезд Некроса. Гаэр-аш со строгим, серьезным выражением на лице. И чуть подрагивающими от еле сдерживаемого смеха плечами.

А потом в венах Некроса... Когда страх падения заполнил собой все мысли, она вцеплялась именно в ректора. Даже сейчас она не смогла удержать улыбку, представив, как выглядела тогда со стороны, обвивая руками и ногами Гаэр-аша. И как боялась отпустить его руку, и как поняв ее страх, он предложил нести ее на руках. А ведь тогда кровь кошки еще спала.

Взгляд сам собой притянулся к окнам кабинета ректора, в которых горел мягкий свет, и мелькали какие-то тени. Странные мысли заметались в голове. Что за брошь-артефакт сломалась во время установки артефакта защиты? Не нужна ли помощь? Может...

Она уже почти решилась сделать первый шаг в сторону административного корпуса, где располагался кабинет ректора, когда на плечи ей лег тяжелый, но теплый плащ.

– Прости меня. – Тихий голос Мии раздался в морозной тишине. – Я обещаю, что от меня о твоих воспоминаниях никто не узнает! А проблему с защитой... Мы как-нибудь решим, два артефактора на одну комнату все-таки!

– Решим. Как-нибудь. – Улыбнулась Риаллин, глядя при этом почему-то на окна кабинета ректора!