Текст книги "Трудное счастье короля Артанаэша Первого (СИ)"

Автор книги: Дина Сдобберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 11

Артан Гаэр-аш смотрел в небо. Огромная воронка сил закручивалась все плотнее, цветные волны в небе захлестывали друг друга все чаще. И сердце всего этого безумства находилось в раскрытых чашей ладонях Неемии, которые он держал в своих руках.

Кто бы мог предположить, что простая помощь в концентрации обернется полным пробуждением источника девушки? Хотя судя по той легкости, с которой она смогла увидеть свой источник и с какой готовностью, от одного легкого прикосновения, рухнули сдерживающие барьеры, он посчитал, что был прав, когда заявлял, что хотя бы частично, но Неемия пользуется своей силой.

Гаэр-аш усмехнулся, такая наивная и доверчивая девочка, ни словом не обмолвилась об этом в его кабинете. Бережет как козырь? И сколько еще таких козырей у нее припрятано на «всякий случай»?

Его собственное пламя, танцевавшее по коже, перебегало на ладошки девушки, не обжигая и не раня ее. Впрочем, и ее огонь, меняющийся от ярко-голубого до насыщенного бирюзового цвета, его не обжигал. Наоборот, с любопытством котенка пробегал по родовому перстню и кольцу-накопителю, радостно тянулся языками к запонкам-артефактам, которые только не искрились еще от перенасыщения энергией. Ректор готов был спорить, что раньше у летучих мышей не было такого довольного от обжорства выражения на мордах.

Но больше его сейчас беспокоила девушка. Слияние с источником далеко не самый простой и безопасный процесс. И ее безмятежная улыбка, с которой она смотрела вверх, любуясь тем, как их силы раскрасили небо, его не обманывала. С точно такой же улыбкой можно выгореть дотла, сжечь в этом пламени и свои силы, и свою жизнь.

– Неемия, слышишь меня? Это твоя сила, и ты ее контролируешь! Помни о том, что ты ее контролируешь, а не она тебя использует, как носителя. – Пытался достучаться до девушки ректор.

– Красиво! – выдохнула Мия, любующаяся небом.

Девушка для удобства откинула голову назад, оперевшись затылком в грудь ректору. В голове шумело, как после коварных бабушкиных настоек на ягодах, и хотелось смеяться и искупать в своей беспричинной радости весь мир. Вот только со слухом что-то не то. Голос ректора доносился как будто издалека, или через толщу воды. Хотя Мия точно знала, что он стоит у нее за спиной, и в этом, почему-то бешено вращающемся мире, именно он сейчас был незыблемой опорой для опьяневшей и ослабевшей от перерасхода сил адептки.

– Неемия! – строгий голос Гаэр-аша заставил Мию собрать остатки воли и не расплываться, как топленое масло по горячему противню. – Давай, ты сможешь! Контролируй поток силы, перекрывай его.

– Ну, зачем? Красиво же! Правда? – ярко горящие глаза намекали, что самостоятельно девушка все это прекращать не собирается.

Тем более, что это ректору было понятно, что с таким выбросом сил она скоро просто перегорит, сама Неемия опасности не ощущала.

– Красиво, не спорю. Но нужно прекращать! Помнишь? Твоя сила, это покорившийся хищник, которому пора возвращаться обратно в клетку! – убеждал ее Гаэр-аш.

– Нет! – резко вскинулась Неемия, чуть не ударив ректора головой в подбородок. – Вы сказали, что сила это друг и помощник! А теперь в клетку? Нет! Пусть остается на воле! Она всегда придет, когда в ней будет нужда.

Неемия оттолкнулась от ректора и даже смогла сделать несколько шагов вперед. Она по-прежнему улыбалась и опять что-то шептала. Но с каждым ее словом свечение неба становилось тусклее, я языки бирюзового пламени, что успели разбежаться не только по рукам девушки, но и по всему ее телу, и по самому Гаэр-ашу и даже по снегу, тянулись к ректору. Точнее к его запонкам, которые чувствовали магию создательницы и жадно ее поглощали, видно про запас.

Неожиданно, почти погасшее сияние в небе резко вспыхнуло и, превратившись в миллиарды сверкающих искр, растворилось в ночном небе. С последними гаснувшими искрами Неемия покачнулась и начала оседать на снег. Из девушки, словно резко выдернули все удерживающие ее стержни, ректор успел подхватить ее в последний момент.

Явление ректора в комнате двух адепток, с одной из них на руках, напугало своей неожиданностью, сидевшую за какими-то расчетами Риаллин. Девушка внимательно наблюдала, как ректор опустил Неемию на кровать, не задумываясь и не сомневаясь, стянул с нее обувь и верхнюю одежду, оставив только брюки и рубашку.

Любой маг, даже не являющийся целителем, при желании и определенном навыке, мог и провести диагностику магических каналов, и определить перегорание или истощение. Что уж говорить о некроманте уровня Гаэр-аша. Да и наличие такого деда, как у Артана, тоже накладывало свой отпечаток.

Впрочем, это было больше особенностью самого Гаэр-аша, он никогда не отказывался от знаний, не определял их, как нужные и нет. В чем-то они были похожи с Мией, считавшей, что знания это то, что лишним не может быть по определению. Полученные от деда навыки, Артану, к сожалению, пришлось применять, но было бы в разы хуже, если бы их не было.

Ректор отодвинул воспоминания о войне, которая уже закончилась. Сейчас была другая, более насущная проблема. Пробуждение источника у всех происходит по-разному. А тут он и не знал чего ожидать.

То, что он видел, сложно было классифицировать. С одной стороны, определенное родство с пламенем темных лордов было явным и неоспоримым. С другой, такое пробуждение было больше свойственно стихийникам. Но опять же, если принять во внимание, что Мия имела возможность перемещения в пламени, а Артан готов был спорить, что он прав, то никто кроме темных лордов этой способностью не обладал.

Ректор вспомнил свое становление темным лордом. Нет, ничего похожего и рядом здесь не было. Несмотря на истощение во время сильного выброса, Гаэр-аш не мог отрицать, что даже пробуждением произошедшее можно назвать с большой натяжкой. Скорее... Словно кто-то подкрутил мощность у светильника-артефакта, позволив теперь светить на всю.

Такое ощущение, что для Неемии владеть подобной силой естественно. Словно магия для нее на самом деле сопоставима с дыханием, неотъемлемая часть. Как для высших демонов крылья. Даже предположить чье же это наследие проявилось, Артан не мог.

Что-то смутное... Из детства, какое-то давнее-давнее воспоминание крутилось на краю сознания, но никак не оформлялось в мысль.

Размышления совершенно не мешали ректору осматривать девушку. Легкие прикосновения запускали необходимый для отклика импульс. Удивительно, но при таком выбросе сил, в прямом смысле в небо, состояние девушки было более, чем удовлетворительным. А вот то, что Неемия совершенно эту силу не контролировала, могло стать серьезной проблемой в будущем.

Гаэр-аш невесело улыбнулся от мысли, что везет ему на трудных, но одаренных адептов. Взгляд ректора скользнул в сторону от лица девушки.

– Это что? – удивленно спросил Артан у пристально следившей за ним Риаллин.

– Книги. – Усмехнулась она в ответ. – Вот та гора на столе, это те, что необходимы, чтобы догнать свой курс. Те, что лежат на подоконнике, это преподаватели посоветовали. Стопка на тумбочке, по рекомендации библиотекаря. Там еще пара томов под подушкой должна быть. Неемия выпросила на пару дней в библиотеке те труды, о которых слышала от своего дяди.

– Когда же она собирается это все читать? – еле заметная улыбка мелькнула на лице ректора и исчезла.

И хоть вопрос был риторическим, Риаллин посчитала нужным ответить.

– Часть она уже вернула. Вон тетради на краю стола. Это краткие выписки. – Указала она на стопку конспектов.

– Завтра пусть остается отдыхать и набираться сил. Передай, что это мое личное распоряжение. – Ответил ректор, выходя из комнаты.

– Передам. – Ответила Риаллин, хотя в комнате уже никого не было кроме нее самой и соседки.

Рии совсем не понравилось то, неприятно царапнувшее чувство, когда она увидела Гаэр-аша, держащего Неемию на руках. И когда он осматривал девушку, и раздевал... Риаллин показалось, что это было как-то слишком заботливо. И вообще, чем они там вдвоем на этом полигоне занимались, что это за занятия такие, что адептке после этих занятий нужен выходной, чтобы восстановиться?

Решив, что это память крови, отголоски той связи, что была между ними, Рией-кошкой и Артаном, ее ваэрра, Риаллин одернула саму себя, что это вообще не ее дело. Тем более, что рядом Норт. Внимательный и заботливый, так любящий держать ее за руку, понимающий ее стремления. А главное, Норт никогда ей ничего не запрещал, не ставил рамок и ограничений, и не пытался контролировать. Норт просто был рядом и не давил на нее.

– Норт просто готов ждать. – Улыбаясь, прошептала она сама себе, укладываясь в кровать.

Риаллин была не единственной, кого посещали странные мысли в этот вечер. Артан Гаэр-аш тоже не мог отделаться от странного ощущения. Приблизив к себе странную девицу, встречу с которой он посчитал удачно разыгранной подставой, он думал, что заманивает возможных заговорщиков. Это как на войне, враги порой засылают под видом тяжело раненного, своего шпиона.

Он думал, что сможет вывести на чистую воду всех этих смутьянов, пристально наблюдая за подосланной девушкой. Но чем больше проходило времени, тем больше он убеждался, что тот неожиданный перенос и встреча с Неемией в Ардамском лесу всего лишь совпадения.

И все чаще его посещала мысль, что приблизив девушку к себе и представив, как свою воспитанницу, серьезно подставил Неемию сам. Ведь те, кто не может добраться до него, постараются укусить через его близких. А таких всего-то: Норт, дед и теперь Неемия, которую он сам представил этим стервятникам в этом качестве. Фактически указал мишень.

Норта Дастела не тронут, он нужен как наследник. Деда... Ну, способ самоубийства можно найти и гораздо менее болезненный, зачем сразу в муках-то? А вот девушка...

Что ж, Гаэр-аш никогда не боялся признавать своих ошибок. И исправлять их. Значит, теперь он будет действительно нести ответственность за ее судьбу. Тем более, когда ждешь подлости и предательства, так приятно ошибиться. Нет, это вовсе не означало, что Неемия резко перешла в разряд близких людей и Гаэр-аш ей полностью доверял.

К сожалению, жизнь приучила его, что предают даже самые близкие. Те, кто, казалось бы, связан с тобой самыми прочными узами. Ректор уже привычно подавил любые мысли о той, кто по иронии судьбы стала его матерью. После того, как отец погиб вовремя очередного нападения то ли мстящих отступников, то ли заговорщиков, решивших все свалить на тех самых отступников, мать исчезла из дворца, бросив сына на попечение короля, старшего брата своего мужа.

Дед пытался ее найти, но бесполезно. Было время, когда еще ребенком, Артан верил, что его не бросили, что просто не говорят, что она погибла. Но он некромант! И он точно знал, что его мать не погибала. Что ее души не было среди мертвых. Когда он это узнал, он просто вычеркнул ее из своей семьи и давил любую мысль об этой женщине. Даже детские воспоминания о снах, в которых мама была рядом, гладила по волосам и рассказывала сказки о звездах. Она сделала свой выбор, уходя из дворца, он сделал свой, когда решил для себя, что он сирота.

А чего ждать от молоденькой девчонки, выбравшийся из глуши? Попавшей во дворец?

Слияние сил во время пробуждения показало, что в ней нет гнили, нет страха перед ним, что она доверяет ему. Настолько сильно доверяет, что ее силы полноводной рекой пополняли его собственный резерв. Гаэр-аш даже остановился от одной простой мысли. Он знал, кто может вот так пополнить резерв темного лорда и мага вообще.

Ведьмы! Их энергия питает магов, самый быстрый и надежный способ пополнить резерв, да и самый приятный, пожалуй. Потому-то и прячут ведьмочек, потому и лютует Верховная, когда на ее ведьмочек или школу покушаются.

То, как силы и энергия Неемии вливались в его резерв, очень напомнило то, как ведьмочки подпитывают своих выбранных.

Но так не могло быть! Потому что Неемия ведьмой не была. Ее сила заключалась в пламени! Поймав себя на том, что мысли побежали по кругу, Артан решил пока не торопиться с выводами. В конце концов, ему необходимо было пресечь попытки устроить смуту в королевстве. Но спокойно сесть и подумать у Гаэр-аша не получилось.

– Ну, и по какому поводу фейерверк? И почему я не обнаружил себя в списке приглашенных? – Эллохар удобно расположился в кресле самого Артана.

В кабинете он был не один. В кресле рядом со столом сидел Тьер.

Глава 12

– Я смогу вынести артефакты крови, принадлежащие императорскому роду из сокровищницы один раз. Потом, без ведома Анаргара этого сделать не получится. – Тьер устало потер висок. – Думаю, что и в этот раз, смогу скрывать перемещение родового артефакта от императора не более пары часов. Максимум, куда я смогу его доставить, это Академия. Вопрос, как доставить туда Неемию и так, чтобы не вызвать подозрений у самой девушки и у всех окружающих?

– Интересно, как долго вы надеетесь скрывать наличие бастарда императорского рода в том случае, если артефакт подтвердит родство Неемии и Анаргара? – указал на самую очевидную проблему Артан.

– То есть, ты против того, чтобы установить имеет ли твоя воспитанница, как ты сам решил, родство с императорским домом? – уточнил Тьер.

– Нет. Выяснить, что там намешано просто необходимо. Тот фейерверк, как выразился Эллохар, что вы застали, это пробуждение источника Неемии. – Артан подробно описал свои наблюдения и поделился предположениями. – Меня сильно настораживает, что невозможно однозначно определить ее источник магии.

– А то, что ваши силы так гармонично слились, тебя не настораживает?– удивился Эллохар. – Странно, меня бы это в первую очередь насторожило. А вдруг родня? Но на самом деле, если считать, что девочка наследница рода Адальер, про который известно, о способностях женщин этого рода сохранять и усиливать в потомках наследие крови, то вполне возможно, что за столько поколений, там насохраняли такого! И насколько причудливо это сочетается в каждом следующем поколении, и сам Хаос не разобрался бы.

– Вот и я об этом говорю. Одна ниточка этого клубка, это возможное родство с императорским домом, дальнее, но все же. Но там... Такое ощущение, что для Неемии пользоваться магией, все равно, что птице летать. Вот что странно. – Обратил внимание друзей на главное Артан.

– Неужели? – без всякой иронии, но с огромным интересом спросил Эллохар. – Возможно это первичное наследие рода Адальер, еще из Хаоса. Потому что свободное владение любыми магическими потоками было присуще только драконам Хаоса. Они буквально жили магией, дышали ей. Но, насколько я знаю, прямыми потомками драконов Хаоса, были синие, или лазуритовые драконы. Но их не осталось.

– А не могло ли быть так, что... – Начал Тьер.

– Риан, помнишь на своей свадьбе, одного дракона с интересным проклятьем? Серебряного такого? Вот, чтоб ты знал проклятие у него посмертное, в особую значит благодарность от последнего из синих. На долгую память, так сказать. – Поделился знаниями Эллохар. – Говорят, родовые артефакты синих рассыпались прахом, это означало, что на момент смерти последнего проявленного дракона не было никого, кто мог бы считаться наследником или наследницей. Так что давайте сначала определимся, есть ли у нас родство с императорами, или там кто другой из лордов отметился. Слушай, Артан, а Неемия тут за последние дни никого не проклинала? Случайно как-нибудь?

– Нет. Такого замечено не было. – Ответил Гаэр-аш, барабаня пальцами по столешнице.

– Мда, а она не собирается облегчать нам задачу! – посетовал Эллохар.

– Могу отправить ее порталом, якобы для занятий с наставником по фехтованию. Я конечно и сам взялся за тренировки, и Харн там суетится. Но там до уверенного владения, еще работать и работать. – Предложил ректор.

– А портал в мой кабинет, где я ее попрошу, в ожидании мастера, глянуть артефакт, перед тем, как отнесу своему артефактору? – добавил Тьер.

– К чему такие сложности? – все же не со всем был согласен Гаэр-аш.

– А ты просто представь, что начнет происходить, как только узнают, что девушка, которую ты, регент, представляешь как свою воспитанницу, является одновременно и носителем редкой крови, и родственницей императорской семьи. Не кошка Хаоса конечно, но воспоминаний тебе подкинет. – Улыбался Эллохар. – Ааа! Как я мог забыть? Еще и артефактор, причем одаренный. Вот правда, не будь я так искренне расположен к этой прелести, сам бы предложил потерять ее обратно!

– Не смешно. – Прокомментировал ситуацию Гаэр-аш.

– Совсем не смешно. – Резко стал серьезным Эллохар. – Ты понимаешь, какая постоянная угроза для Тьера на императорском троне и благодатная почва для заговоров создастся, как только Неемия станет женой хоть кого из темных лордов? Да за ней охота начнется! Поэтому, лучше даже самой девушке этого не знать! Именно поэтому и разводим все эти ритуальные танцы, как три дриады на празднике луны. И хочешь ты, или не хочешь, но свою дриадскую партию тоже будешь вынужден оттанцевать.

– Так может, стоит задуматься о том, как ее спрятать? Отправить на обучение, например в ШИС? – предложил Тьер.

– Или замуж? А что? Давайте замуж. У меня есть на примете один жених. И властелин, и мало кто с ним свяжется, и за юным артефактором присмотрит. А если она и разнесет нечаянно пол Дарранта, так им не привыкать. А мне нравится эта идея. – Оперся подбородком на сложенные руки Эллохар. – Ну, так что, засылаем сватов?

– Думаешь, уже стоит видеть в девушке угрозу? – непонятно кому задал вопрос Артан.

– Сама она вряд ли. А вот использовать ее могут. Причем, против вас обоих. Уверен, что сейчас вся твоя аристократия землю носом роет, но пытается разузнать максимум о твоей воспитаннице. – Заверил его Эллохар.

– Но разобраться хоть в одном вопросе, нам необходимо. – Признал его правоту Артан, эти мысли были созвучны его собственным. – Завтра у нее выходной. Сможем переместить ее порталом к тебе, Тьер?

– Часам к двум. Я буду ждать и встречу уже у себя. – Поддержал идею Тьер. – А мастера по фехтованию я ей найду. Не проблема. В принципе и надо-то два или три занятия провести.

– Значит до завтра? – Подытожил встречу Эллохар.

Еще даже не смолк рев пламени перехода. Когда к нему в кабинет вошел Норт Дастел.

– Что-то случилось? – Сразу спросил его Артан.

– Необходимо решить один вопрос. – Норт, уверенный, что это самое решение не займет много времени, даже не стал присаживаться. – Сейчас, пока не решены окончательно, все судебные проволочки с наследством родителей Риаллин, на ее обеспечение не поступает достаточных средств. Ей нужно бывать при дворе, а у нее гардероб пуст. Поиск платья перед каждым приемом уже перестает быть забавным. Да и некоторым нюансам поведения при дворе, ее тоже необходимо обучить.

– И почему сама Риаллин не спросит об этом? Насколько я помню, я все еще ее опекун. – Уточнил у Норта ректор.

– Во-первых, она не считает все это настолько важным. Ее вполне все устраивает. Она учится, у нее прекрасные манеры, все-таки она аристократка, а без тридцати платьев она легко проживет, как она говорит. – Норт немного замялся, прежде, чем продолжить. – А во-вторых, я посчитал, что не стоит ей...

– Скорее, ей стоит держаться подальше? Не так ли Норт? – перебил его Артан. – Вот скажи, я похож на сопливого подростка? Или может, ты меня перепутал со своим слугой, что бы отдавать мне распоряжения и диктовать, что и как я должен делать? Это для остальных ты – звезда Некроса. Для меня, нет. Я знаю все, на что ты способен, потому что сам тебя этому обучил. Но и ты должен знать, что своих решений я не меняю.

– То есть ты хочешь сказать, что твои чувства к Рие остались в прошлом? – громче необходимого спросил Норт.

– А вот это никого не касается. Вопрос с содержанием решается просто. А вот того, что я буду бегать и искать того кто дошлифует манеры будущей королевы, не стоит. Достаточно, что я, как нянька, ношусь с будущим королем.

– Тебя никто не обязывает! – засверкал глазами Норт.

– Да неужели? Полномочия регента уже можно с себя складывать? – осадил его Артан. – И в чем проблема заняться этим самому?

Норт молча вышел из кабинета, но успокоиться смог только у двери в свою комнату.

На следующий день, Гаэр-ашу пришлось лично идти за увлекшейся чтением адепткой, чтобы открыть ей портал в кабинет ректора академии проклятий Риана Тьера. Забывшись, Неемия просто не явилась к Артану, к назначенному времени. Передав адептку с рук на руки Тьеру, сам Артан отправился во дворец.

– Неемия, ты вроде разбираешься в артефактах? Может, глянешь? Пока я не отнес его. Хочу просто мнение нескольких знающих послушать. – Равнодушно спросил Тьер.

– Знающей я еще долго не буду, но посмотреть самой любопытно. – Откровенно сказала Неемия, осторожно осматривая предложенный артефакт.

В руки она его взяла далеко не сразу. И то, умудрилась проколоть руку, видно об одну из остро выступающих граней. И хотя она почти сразу вернула артефакт на подставку, от попавшей на него крови он резко засветился, что заметно встревожило Тьера. Но Неемия сочла, что ей подобное показалось, настолько быстро он взял себя в руки.

Оставив Мию в приемной перед своим кабинетом, он попросил ее немного подождать встречи с мастером клинков. Поэтому, когда здесь появился уже немолодой, но очень хорошо выглядящий лорд, Мия приветствовала его как мастера.

– Ученица значит? Забавно. – Проговорил он, внимательно осматривая девушку с ног до головы. – Ну, пойдем, посмотрим, на что ты можешь сгодиться.

– Лорд Тьер просил дождаться его здесь. – Тем не менее не спешила идти неизвестно куда и непонятно с кем Неемия.

– Значит, начнем занятия здесь. – Ответил ей лорд. – Обращайся ко мне лорд Нарг.

Вернувшийся из императорского хранилища, куда он возвращал артефакт, Тьер обнаружил в собственной приемной императора, занимающегося с Неемией. Причем с явным удовольствием.

– Плечом работай и корпусом. Расслабь запястье, кому сказал? Завтра даже пера не удержишь. – Император настолько увлекся, что даже не заметил появившегося Тьера. – Резче разворот. Всем телом, компенсируй слабость руки собственным весом. Вот! Отлично! А теперь повтори связку!

– Что здесь происходит? – задал вопрос Тьер, привлекая внимание к себе.

– О! Лорд Тьер, ваш мастер, лорд Нарг...

– Решил начать занятие здесь, раз вы запретили моей ученице, покидать вашу приемную. Я согласен ее обучать, лорд Тьер. – Перебил ее император.