Текст книги "Трудное счастье короля Артанаэша Первого (СИ)"

Автор книги: Дина Сдобберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 8

Неемия, обложившись со всех сторон учебниками и тетрадками, выписывала темы, которых она просто не знала. Ведь системного образования у нее не было. Ее, совершенно не спросясь, отправили на факультет судебной некромантии.

Той самой некромантии, о которой она вообще мало что знала, кроме тех минимально необходимых сведений, благодаря которым делала свои артефакты против нежити. И то, как сказал ректор, половина на чистом везении, остальное по наитию.

Да плюсом еще шли специализированные дисциплины. Такие, как сбор доказательств, определение остатков некроэнергии различных источников и видов, и еще куча всяких необходимых знаний.

Понаблюдав за соседкой некоторое время, Риаллин подошла к шкафу и достала оттуда стопку прошитых толстых тетрадей.

– Так будет легче. – Без долгих предисловий пояснила она.

Риаллин после знакомства с Неемией, относилась к соседке настороженно, все время проверяла собственные артефакты, опасаясь очередного хитрого хода Мии.

В ее голове уже сплетались линии связей элементов нового артефакта, который позволил бы избежать любого воздействия на носителя. Сейчас Риаллин решала задачу, как убрать возможность любого отрицательного влияния, но в то же время самой не остаться без помощи в необходимый момент.

Где-то в коридоре раздался возмущенный вскрик, за которым последовала целая череда таких ругательств, что если бы не женский голос, произносивший их, можно было бы подумать, что в коридоре гуляет портовый грузчик. А на руке Неемии тонкой полоской голубого света засветилась одна из цепочек браслета.

Девушка посмотрела и довольно улыбнувшись, потянулась к стопке конспектов.

– Спасибо! Так действительно будет легче. – Неемия уже успела оценить, что Риаллин, готовясь сама, более полно раскрывала каждую тему, используя больше источников, не все из которых можно было найти даже в библиотеке Некроса.

– А что сейчас произошло? – указала Риаллин на угасающую полоску на руке Мии.

– Видишь ли, я очень негативно отношусь к сплетням. Особенно высказанным противным, визгливым голосом. – Пояснила Мия. – Тем более, если этот визгливый голос раздается в моей комнате, куда я владелицу этого самого голоса не приглашала. Теперь, все желающие поведать мне о всех хитросплетениях местных взаимоотношений, а также кто от кого произошел, какой дрянью является и что сделал, чтобы занять какие-то места, будут оставаться за порогом с ощущением прикушенного языка. А если желание просветить меня после этого не пройдет, то и яркое ощущение от наступания на грабли. Надеюсь, этого уже будет достаточно.

– Я что-то пропустила? – удивилась Риаллин.

– Ага. Заходили две полуголые девицы, искали одна какую-то дрянь, другая какую-то лживую стерву и жалкую приблуду. – Развела руками Мия. – После этого я решила, что нам необходимо тщательно сортировать входящих в эту комнату. Поэтому теперь на этой комнате стоит защита, основанная на артефакте с ментальной составляющей.

– Подожди... Повтори еще раз. – Попросила Риаллин.

– На этой комнате стоит защита, основанная на артефакте с ментальной составляющей. – Мия, сама прекрасно знающая, как иногда важна любая фраза, даже не удивилась просьбе и, не споря, повторила свои последние слова.

– Точно! Это же логично! – Риаллин без всяких объяснений начала что то чиркать на листе. – Артефакт считывает эмоции или ищет ключевые образы в мыслях?

– Эмоции не надежны. А могут и вообще отсутствовать, если желающий причинить вред нежить. – Пояснила Неемия, заинтересовавшись тем, что так воодушевило Рию. – Поэтому образы. А зачем тебе?

– Смотри, ты сказала, что одно и то же воздействие может быть и на пользу, и во вред, все зависит от того, кто оказывает это воздействие. Поэтому, допустим, можно использовать лечебный артефакт для проникновения за защиту. Полностью закрыться от любого воздействия сложно, но возможно. Только большой риск, что тебе самой не смогут оказать помощь, когда это будет необходимо. – Поясняла свою мысль Риаллин. – А вот если соединить твой охранный артефакт и мой защитный...

– Должно очень неплохо получится. – Согласилась Неемия, даже на вскидку определившая ценность подобного творения. – Такие артефакты будут востребованы побольше Эль–таимов. Правителям, верховным... А то вон, у вас во дворце, в наглую пытаются отравить регента при всем народе, или отправить навестить умертвий. Хорошо, что хоть не в бездну.

– Да, поставить такую защиту на дворец та еще задача. Сам артефакт должен быть сильнее Эль-таима в разы. – Прикидывала Риаллин. – Еще ведь и закольцевать нужно, чтобы защита не на само здание шла, а на законного правителя.

– Сначала надо понять, где его размещать. Чтобы он охватывал абсолютно всех входящих. – Перебила ее Неемия. – Есть такое место во дворце, минуя которое невозможно было бы попасть внутрь?

– Я не настолько хорошо знаю королевский дворец. – Ответила Риаллин. – Но я знаю того, кто нам сможет подсказать. А лучше достать план дворца.

Каким образом обсуждение личного артефакта переросло в идею изменить защиту королевского дворца, ни одна из девушек не заметила.

А ректор в это время спокойно разбирался с документами в своем кабинете, и даже не подозревал, что сразу два талантливых артефактора собирались позаботиться о его безопасности и создать защиту для дворца.

Глава 9

Риаллин сидела на подоконнике и рассматривала звездное зимнее небо. Тысячи звезд горели на фоне темно-синего бархата небосвода. Миллиарды искр отвечали им с земли, прячась в бахроме инея на деревьях и строениях, загораясь среди волн сугробов в свете луны. В комнате было тихо. Ничто и никто не мешал спокойно размышлять.

Начавшийся с ерунды, разговор с соседкой вдруг неожиданно перерос в разработку артефакта, точнее целой системы артефактов, закольцованной и действующей исключительно ради достижения одной цели. Защиты королевского дворца и законного правителя. В данный момент, Артана Гаэр-аша.

Риаллин невесело усмехнулась. Почему-то ей, что провела столько времени рядом с ректором, а теперь и регентом, и в голову не приходило, что он может нуждаться в помощи, или в защите. Что он может быть в опасности, что прикрывая всех и неся за всех ответственность, он рискует, прежде всего, собой.

А вот этой странной девице пришло, она об этом подумала. Риаллин окинула взглядом соседнюю кровать. Соседка у нее действительно не понятная. То элементарных вещей не знает, а то выдает такое, что только диву даешься. Вот откуда она могла знать символы отступников? Откуда в ее голове странные мысли, что знания не могут быть запрещены, так как то, что может навредить, может и спасти. И, мол, бороться со знаниями это дурь дичайшая.

Риаллин эти мысли были знакомы, и она не могла не проводить параллели между собой и этой взявшейся неизвестно откуда воспитанницей Гаэр-аша.

Снова мысли скатились к Артану. Она знала о его чувствах к себе, ей он не лгал и не скрывал их от нее. И она была уверена, что и сейчас они никуда не делись. Но ректор последние недели откровенно ее избегал, держал на расстоянии, а когда общение становилось необходимостью, держался строго и официально. Словно подчеркивал ее статус невесты племянника.

И стоит признаться, что она особо по этому поводу не переживала. Артан Гаэр-аш вызывал у нее необъяснимое чувство страха, природу которого она не могла себе объяснить.

Тем более, что прекрасно помнила, что изначально Гаэр-аш вызывал у нее симпатию и какое-то смущение. Она помнила первую встречу, и внимательный взгляд тогда еще серых глаз, и первый вопрос. Тот самый, что дал ей шанс вырваться из под гнета отчима, тянущего свои загребущие лапы к ее наследству. И к ней самой.

Неемия вздохнула во сне, снова вернув мысли Рии в сегодняшние дни. Как так вышло, что появившаяся из ниоткуда, никому неизвестная девчонка, которую непонятно что связывает с регентом, вдруг напомнила Риаллин о том чувстве глубокой признательности, что она испытывала к Гаэр-ашу до того времени, когда она была вынуждена принять участие в Мертвых Играх? Рия попыталась вычленить тот момент, когда мысль что Артанаэш не нуждается в помощи, превратилась в обычную неблагодарность.

Может, когда она узнала его ближе? Не ректора, а мужчину способного в одиночку принимать жесткие и даже жестокие решения, не терпящего неповиновения и неоправданной самодеятельности, несущей опасность всем окружающим. Непроизвольная дрожь заставила Риаллин передернуть плечами, при воспоминании о периоде, когда все ее мысли были открыты для Артана, и он имел возможность контролировать ее.

Может быть, именно этот ужас от собственного бессилия, от ощущения невозможности владеть собственным телом, наложился на независимость и ненависть к любым путам, так присущую кошкам Хаоса, чья кровь тогда уже просыпалась и диктовала свои правила?

Или это просто тот напор, с которым ректор добивался ее взаимности. Нет, не взаимности, а покорности, с которой она должна была принять предложенную ей участь. И он же еще ждал от нее благодарности!

Но боевой настрой быстро пропал, когда перед глазами встала картина возвращения Гаэр-аша в столичный особняк, где они останавливались на период игр. И то, как она осталась с ним. Ее никто не заставлял, наоборот, Артан отправлял ее спать. И вот тогда никакого страха не было.

Риаллин тяжело вздохнула. А смысл делать вид, что она не замечает очевидного? Какой бы силой не овладел Артан Гаэр-аш, эта сила никогда не будет направлена против нее. Ведь все это время, как только в Гаэр-аше проснулась, даже для него необъяснимая страсть, он всегда был рядом. Оберегал, охранял, просто спасал, не считаясь ни с чем, от спора с Хранительней Хаоса до противостояния с безумным королем, закончившимся смертью последнего.

Риаллин помнила тот спор, когда Артан не отступил, даже когда ему в лицо сказали, что она, Риаллин, не его. Не правда ли, есть за что сказать спасибо?

Но она за последние пару недель нашла время и желание подойти с целью попросить дать ей еще раз некоторые из книг, что приносил ей Гаэр-аш раньше. Чужая, непонятная девушка нашла и силы и возможность отблагодарить и позаботиться о ректоре, а она почему-то вдруг стала считать, что он не нуждается в простом человеческом тепле.

Может поэтому она с такой радостью ухватилась за идею помочь именно ему? Ведь безопасность дворца ее волновала меньше всего.

На плечи вдруг лег мягкий плед, а в руки ткнулась кружка с горячим ягодным взваром.

– Так любоваться на звезды из окна удобнее. – В темноте блеснули глаза Неемии.

– Я думала, ты спишь. – Улыбнулась ей Риаллин. – Спасибо за заботу.

– Ну, не только же тебе меня супчиком откармливать, я вот взвар люблю. – Устраивалась на том же подоконнике Неемия. – Думаю. Я здесь, а кто мои кормушки обходить будет?

– Кормушки? – не поняла о чем речь Рия.

– Зима же. Пропитание зверью сложно добывать. Вот и были у меня места, где я оставляла еду для разных животных. – Вздохнула Неемия. – Придут теперь, а там пусто.

– Ты же вроде говорила, что охотница. – Недоверчиво прищурилась Риаллин.

– И что? По-твоему, охотники только убивают? – Неемия не возмущалась, понимая, что откуда бы Рие знать о некоторых особенностях. – У каждого зверя есть время, когда потомством обзаводятся, я в это время охоту не веду. На водопое или у кормушек зверя тоже не била.

– Вот странная ты, правда! Во дворце была одна, я же помню тебя за столом, а здесь совсем другая. И как охотник ты странная, и как артефактор странная, и как некромант...

– А как некромант я никакая. Как представлю, сколько учить, страшно становится. Тем более половину дисциплин по некромантии будет сам ректор курировать. – Прикрыла зевок ладошкой Неемия.– Во дворце я была такой, какой учили, но это не означает, что я всегда такая и мне комфортно в этой шкуре. А что касается моих правил, то знаешь, нельзя ничего не отдавать взамен. Нельзя все время брать, брать, брать и брать. Потому что однажды ты протянешь привыкшую получать руку и найдешь только пустоту! Ладно, я спать, а то завтра с утра еще и на тренировку с утра пораньше к Гаэр-ашу.

– А он тебя еще и тренировать сам будет? – спросила Риаллин, у которой какое-то непонятное чувство царапнулось внутри.

– Да, с фехтованием у меня совсем беда, как и по нескольким дисциплинам, но ректор обещал лично заняться ими, мол, у него есть уже опыт натаскивания. – Ответила Неемия, укладываясь обратно в кровать.

Утром на полигон Мия пришла не одна. К удивлению Риаллин, там был не только ректор, но и Эдвин, и Дан, и даже Норт. Ректор показывал какое-то движение и был по пояс раздет.

– Ну и к чему это? – раздраженно пробурчала Рия, которая сама не понимала, зачем сюда притащилась.

– Как это зачем? – удивилась Мия. – А как увидеть все движение? Какая мышца, откуда начинается толчок... Это же, как у бегущего зверя, движение начинается не в лапах!

Риаллин смущенно опустила глаза, вспоминая свою реакцию на подобную тренировку. Оказывается, так проще научить, а она-то себе напридумывала!

– Но, да, и посмотреть есть на что! – окончательно добила ее своей прямотой Неемия.

Глава 10

До начала занятий оставалось всего полтора часа. Некоторые студенты, из особо ответственных, уже даже успели добежать до столовой, благо в Некросе она была круглосуточной. А ректор только-только закончил тренировку. Даже привычные Норт, Дан и Эдвин выглядели уставшими. Мия же жутко завидовала Риаллин, которая вовремя смылась с этой тренировки, пользуясь тем, что ее участие необязательно.

Нет, Неемия с удовольствием побегала и попрыгала по столбикам и прочим аттракционам для проверки физической подготовки. Тем более, что она уже успела обнаружить эту прелесть, и самостоятельно по ней пройтись, и далеко не один раз. Кошмар начался потом.

Ректор считал, что все эти изучения позиций и схем передвижения, без, собственно, оружия, это пустая трата времени. Поэтому начал занятие с Мией не с того, как нужно красиво встать, а с вручения опасного даже на вид ножика, чуть ли не с руку Неемии длиной.

Уже через двадцать минут, запястье начало ныть, а от скрежещего звука столкновения клинков просто передергивало. Неемие, с ее тонким слухом охотника это и вовсе казалось пыткой. Ее задачей было «просто отбить удар».

Просто? Это для кого? Ей вот совсем не просто! При этом она виде, что Гаэр-аш сдерживает удар и не обрушивает на нее со всей силой. А еще она злилась, чувствуя себя этаким цыпленком, отбивающимся от нападок коршуна. Уже под конец тренировки, вместо того, чтобы отбивать удар, она практически распласталась по земле в полушпагате, пропуская удар над собой, и перехватив оружие другой рукой, резко, до боли в плече, выбросила руку вперед, чуть ли не упираясь острием в грудь ректора.

– Плечо не потянула? – спросил он, при этом довольно улыбаясь. – Легко не будет, но надежда есть.

Вынесенный ректором вердикт, настолько обрадовал девушку, что откинув оружие в сторону и забыв про усталость, она закружилась и рухнула в сугроб.

– Вставай, давай! – Ректор с почти незаметной улыбкой протянул ей руку. – Никаких валяний в сугробах. После тренировок это вообще не самая лучшая идея.

Мие же стало отчего-то тепло на душе, ведь кроме нее и ректора никто этой фразы про сугробы не понял. Ректор накинул рубашку и камзол, и, отпустив ребят, ушел по своим делам. При помощи пламени это было почти мгновенно.

– Ты понимаешь, что он поддался, позволив тебе провернуть этот финт? – сказал темноволосый парень с заметно выделяющимся носом.

– Как поддался? Ты что? Не может такого быть! – изобразила удивление Мия. – Я-то думала, что за почти час стала мастером меча! Да ясно дерево, что поддался. Исключительно для поднятия боевого духа! И надо отметить, что дух поднялся, как и аппетит. Так что я на завтрак.

Оставив парней о чем-то переговариваться, Неемия побежала в общежитие. У нее сегодня полдня должны были пройти со всем потоком, а полдня на самостоятельной подготовке. И еще вечером предстоит идти на первое занятие к ректору.

Мие все было интересно, жизнь в Некросе совершенно отличалась от той, к которой она привыкла. Хотя вокруг Некроса тоже был лес, как и вокруг ее дома.

– Не вздумай отправиться в лес на охоту или погулять, когда взгрустнется! – Первым делом предупредила ее Риаллин. – Шаг от полога Некроса и сбежится столько нежити, что и костей потом не соберем. И это не фигуральный оборот.

Неемия конечно привыкла к самостоятельности, но в ее понимании, самостоятельность не ограничивалась поиском совершенно лишних приключений на все места разом. Тем более, что положа руку на сердце, Мия должна была признать, что они ее и так вниманием не обходят.

Хотя в голову уже лезли мысли, что можно, наверное, будет ненадолго сходить домой при помощи перехода, через огонь. Пока останавливало только понимание, что возможно, из-за большого расстояния и вот этого купола над Некросом, произойдет какое-нибудь искажение, и окажется она в таком прелестном месте, что и нежить оттуда сбежала. И главное, не факт, что она сможет вернуться, даже если уйдет куда задумала. А полагаться на чистую удачу, и что повезет повторно, или на то, что вдруг ее кинуться искать всем педсоветом, ей казалось глупостью.

В группе ее встретили не радостно. Особенно женская часть.

– И что, эта оборванка и есть воспитанница ректора? – выдала очередная однотипная красотка, которых в Некросе ходили толпы. – Что же он ее даже не одел прилично?

Неемия очень удивлялась первые дни, что девушки здесь сплошь темноволосые, высокие и бледные, словно они здесь не учились, а сидели безвылазно по склепам, и ни свежего воздуха, ни солнца в принципе не видели. Но больше всего ее удивляла одежда, в которой здесь ходили.

– Видите ли, уважаемая, как мой опекун, лорд Гаэр-аш очень ответственно относится к моему здоровью. А в тряпочках вроде ваших, – Мия обвела ладонью костюм девушки, показывая, что именно она имела в виду. – Застудить можно даже то, что в принципе не подвержено простудным заболеваниям.

– Оборванка! – не нашлась с достойным ответом разозлившаяся девица. – Ни изящества, ни благородства во внешности!

– Ах, это у вас «благородство во внешности»? А я-то думала, вы просто под нежить маскируетесь, чтобы значит за свою приняли и не нападали. – Показательно удивилась Неемия.

– Вы очаровательны! – вдруг выдал подошедший к ней один из парней – одногруппников. – Мой отец предупреждал, что вы остроумны...

– А что нужно учиться, ваш отец не предупреждал? – перебил красавца вошедший преподаватель.

Лекция по политологии Неемии понравилась. Она старательно записывала. И задержалась после занятий, когда преподаватель, видя старания адептки, продиктовал ей список учебников и дал те вопросы, которые ей необходимо было изучить самостоятельно, чтобы понимать, о чем идет речь на лекциях.

На лекции по ювелирному мастерству, она и вовсе даже дышать старалась тише, чтобы не мешать. И даже смогла ответить на пару вопросов, чем заслужила одобрительные улыбки преподавателя.

– И вот зачем мы тратим свое время на эту лабуду? – прилетело с последних рядов аудитории.

– Что скажете адептка Адальер? – вдруг обратился к ней преподаватель.

– Потому, что сочетая рунную магию и артефакты, возможно, противостоять нежити даже не имея темного источника, или оставшись с нулевым резервом. – Озвучила очевидные для себя вещи Неемия. – Кроме этого артефакты усиливают любое действие некроманта, и при тех же затратах энергии, вполне возможно получить гораздо более высокий результат.

– По-моему исчерпывающий ответ, адепт Гриньон! – по аудитории пронеслась волна перешептываний.

К концу дня, уже, наверное, только ленивый в Некросе не знал, что воспитанница ректора наглая, ехидная и высокомерная особа, с которой лучше даже и не разговаривать совсем. Да и не о чем, потому что она скучная и занудная зубрила и заучка!

Только все эти разговоры волновали саму Неемию меньше всего. Особенно когда она спешила на один из полигонов, куда ее вызвался проводить Эдвин Харн. Вся компания о чем-то активно спорила в комнате, когда туда вернулась Мия. На полигон, где ее уже ожидал ректор Мия буквально забежала, довольная и сегодняшним днем, и тем, что Харн предложил ей помочь с фехтованием. Все же не всегда ей ректор поддаваться будет.

Но хорошее настроение растворялось, как иней под солнцем. Ни одно из заданий ректора, в принципе простейших, она выполнить не смогла.

– Мия, ты пытаешься по привычке все разложить на четкую и читаемую схему. А тут нужно действовать силой, понимаешь? У тебя это не должно вызывать никаких затруднений. Чтобы черпать из собственного источника, не нужны усилия, это должно получаться само собой, как дыхание. – Терпеливо и без раздражения пояснял нюансы Гаэр-аш. – Ты видишь свой источник как нечто чуждое, опасное... А это не так. Это твоя суть, то, без чего ты перестаешь быть собой. Просто представь... Чтобы для тебя было понятнее и ближе... Твой источник, это как прирученный и поверивший тебе лесной хищник. Не домашний зверь, который и не знает иного, и для него все хороши, лишь бы кормили. А дикий, сильный зверь со своим характером. Друг, который вместе с тобой будет отстаивать твою территорию, вместе с тобой будет охотиться...

Гаэр-аш встал за спиной у девушки, мимолетно отметив, что Неемия его совершенно не опасается и спокойно позволяет стоять за ее спиной. Сам он очень мало кому доверил бы свою спину. Он сжал свои ладони поверх сложенных рук девушки, помогая ей усилить концентрацию.

Настраиваясь на нее и ее ощущение мира, он легко окунулся в ее сознание, почти не встретив сопротивления. Вокруг царила сверкающая в свете полной луны ледяная пустошь. Ректор только успел подумать, что если в понимании девушки это идеальное и гармоничное место, то в Некросе ей должно нравиться, в отличие от него, которому Некрос не нравился никогда!

– Ищи свой источник. Отпусти себя и иди на его зов, куда тебя тянет? – подсказывал он ей. – Покажи мне.

И ректор сам замолчал в недоумении. Потому что перед его мысленным взором предстал огромный столб сине-зеленого-голубого пламени, бьющегося в оковах изо льда, буквально закованного в ледяной панцирь. Небольшие язычки этого пламени время от времени прорывались наружу, но тут же превращались в небольшой кристалл льда. Весь этот ледяной панцирь с огнем внутри больше даже напоминал ветвистую друзу драгоценных камней.

Но пока ректор оценивал это зрелище, Неемия решительно протянула руку вперед и приложила ладонь ко льду.

– Неемия, нет! – попытался остановить ее Гаэр-аш, но заметив, что глаза девушки сверкают ярко синим сиянием, а губы безмолвно шевелятся, понял, что Неемия его не слышит.

Она сейчас полностью сосредоточенна на своем источнике и воспринимает его действительно, как живое существо. От ладони девушки побежали сотни трещин по ледяному панцирю, освобожденное пламя взревело, взлетело огненным столбом, чуть ли не до небес и грозило обрушиться на Гаэр-аша и Неемию волной цунами. Артан призвал свое пламя, пытаясь сдержать силу Мии. Переплетение синего и какого-то бирюзового пламени раскрасили небеса, превратив темно-синий бархат ночного неба в феерию, отражавшуюся и над Некросом.

Два потока сливались и разделялись, образовывая петли и волны. Это не было противоборством или подчинением, скорее танец двух сил. Таких разных и похожих одновременно.