Текст книги "Судный день (ЛП)"

Автор книги: Дилейни Фостер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

– Когда я должна была сказать тебе, Грей? Пока ты был в тюрьме? В перерывах между бокалами шампанского на одной из твоих коктейльных вечеринок? На твоей свадьбе? – она издала мрачный смешок.

– Да, Сэди. Все вышеперечисленное, – я уронил руку и зашагала взад-вперед. – Господи.

– Уинстон сказал, что если я кому-нибудь расскажу…

Я сделал выпад вперед, остановился перед ее лицом и оборвал ее.

– Я не просто кто-то. Я его гребаный отец.

– Он сказал, что убьет его, – теперь она плакала.

Я разжимал и сжимал кулаки, разрываясь между желанием схватить ее и притянуть к своей груди и ударить ближайшую гребаную стену.

– И ты поверила ему? Ты верила, что Уинстон убьет нашего сына, но не верила, что я спасу его?

– Как ты мог спасти его, когда ты даже меня не спас. Я ждала тебя, а ты, блядь, бросил меня. Ты был нужен нам, Грей. Ты был нужен ему, – ее голос был полон злости и гнева. – Но ты выбрал ее. Ты должен был спасти нас, но ты спас ее, – она провела рукой под глазами и выровняла дыхание. – Поэтому, я сделала то, что должна была сделать.

– Ты думаешь, я не хотел взять тебя и убежать? Что это не поглощало все мои мысли? – я провел пальцами по волосам. – У меня не было власти. Ни друзей. У меня ничего не было, – моя челюсть сжалась, а глаза умоляли ее понять. – Они бы нашли нас. Они бы убили нас, – мои слова были полны сожаления. – Мне нужно было время, – мое сердце было разорвано на части. Я истекал кровью прямо здесь, перед ней, оплакивая жизнь, которую мы потеряли. – Мне нужно было стать тем, кого они боялись, потому что, как только я решил забрать тебя, все рухнуло бы. Ты понимаешь это? Господи, Сэди, я бы сжег этот чертов мир ради тебя. Я сожгу его и для него.

Она фыркнула, затем подняла подбородок и глубоко вдохнула. Ее глаза были холодными, как сталь, когда она посмотрела на меня.

– Ну, ты можешь оставить свои спички, потому что я уже давно спасла себя, – и затем она ушла от меня.

И я позволил ей.

ГЛАВА 14

На краткий миг я позволил себе быть слабым. Я позволил себе чувствовать. Меня называли жестоким, потому что я не позволял своему сердцу руководить мной. Эмоции были основой решений большинства людей. Мне было проще, если у меня их не было. Мой выбор был стратегическим. Не зря никто никогда не смотрит в бурную реку, чтобы увидеть свое отражение. Оно появлялось только тогда, когда вода успокаивалась.

Впервые за двенадцать лет я пожалел, что у меня не было плана. Я жалел, что не действовал по импульсу. Я жалел, что не позволил своему сердцу взять верх над разумом. Тогда, возможно, мы все трое были бы счастливы.

Тогда бы вы все трое были мертвы.

Я потратил двенадцать лет на заговоры, расчеты и манипуляции. Сэди провела их в ожидании. Пять лет ушло на то, чтобы сделать из меня человека, которым я являюсь сегодня. Она провела в аду двенадцать. Неужели я действительно думал, что мы сможем вернуться к тому, на чем остановились? Что ничего не изменилось? Что мы не изменились?

Улыбки, любезности, разговоры – все это было маской, которую ей пришлось носить. Я просто никогда не думал, что она наденет ее ради меня.

Она была зла. Так чертовски зла.

Я не винил ее. Со стороны это выглядело так, будто я был эгоистом. И, возможно, так оно и было. Разница между добром и злом была размыта.

Я должен был восстановить справедливость.

Я был обязан своему сыну.

Я был в долгу перед собой и перед своими родителями. Мой отец хотел для Братства большего, чем то, во что оно превратилось. Он видел его таким, каким оно могло быть, а не таким, каким его превратили такие люди, как Уинстон, Малкольм и Киптон. Никто из нас ни в коем случае не был хорошим, но мы точно не были такими развращенными, как эти люди.

Если я собирался вырастить сына в этом мире – а я собирался вырастить его – мне нужно было вернуть его обратно.

Я вышел из дворца и направился прямо к дому, где был помещен Уинстон. Айелсвик был островом у побережья Шотландии. Он не был маленьким, но и не был большим. Все здесь было почти мифическим: и травянистые холмы, и мощеные улицы, и кирпичные витрины магазинов с готическими шпилями, арками и остроконечными крышами.

Дом Махера находился в небольшом городке на противоположной от дворца стороне острова. Он находился на границе, на берегу Северного моря. Водитель, которого я нанял, проехал по усаженной деревьями подъездной дорожке к дому в георгианском стиле. Внутри она совсем не походила на тюрьму, в которой я провел пять лет. Стены были глубокого красного цвета с деревянными панелями. Шерстяные ковры покрывали деревянные полы. Это был дом, которого он не заслуживал. Я был здесь, чтобы сделать его таким, каким он был.

Я поднялся по лестнице на второй этаж, вежливо кивая медсестрам и охранникам, когда проходил мимо. Палата Уинстона была единственной в этом конце коридора.

Высокий мужчина в темно-синих брюках и футболке сидел за дверью Уинстона в кожаном кресле, положив ноги на пуфик. Татуировки покрывали обе его руки, а длинные темные волосы были стянуты резинкой на затылке. Его звали Мэддокс. Я тщательно проверил и собственноручно отобрал его для этой работы.

Мэддокс поднял взгляд от того, что он смотрел на своем телефоне.

– Что-то он сегодня тихий.

Я ухмыльнулся.

– Недолго, – а потом я открыл дверь и вошел внутрь.

Уинстон сидел на своей двуспальной кровати и смотрел телевизор с плоским экраном, который висел на стене. На нем были выцветшие джинсы и черная футболка. Он выглядел так, как будто не брился несколько дней. Его глаза были блестящими и впалыми. В стоящем передо мной человеке не было ничего царственного или высокомерного.

Я расстегнул пиджак, снял его с плеч, сложил пополам и положил на спинку стула.

– Ты никогда не навещал меня в тюрьме. Я всегда удивлялся, почему, – мой голос сочился ядом.

Он уставился на меня с пустым взглядом в глазах. Я сделал это с ним. Я сломал несокрушимого короля.

Я остановился рядом с его кроватью.

– Может быть, это потому, что ты не мог видеть, как я страдаю. Может быть, ты не мог пережить последствия того, что ты со мной сделал. Может быть, у тебя все-таки было сердце, – я усмехнулся про себя этой мысли. – А может, ты просто слабак, – я наклонился к его лицу. – И, возможно, это делает меня садистом, потому что я ни за что не пропущу этого. Я хочу видеть, как ты ломаешься. И когда ты будешь кричать, когда ты будешь плакать, когда ты будешь истекать кровью, я хочу, чтобы это было от моей руки.

Его голова откинулась назад, как будто она весила сто фунтов. Он медленно поднял ее обратно, чтобы посмотреть на меня, затем облизал свои сухие губы.

– Тебе это не сойдет с рук.

Мои губы искривились.

– Я уже это сделал, – я встал прямо и расстегнул пряжку ремня. – Знаешь, когда я был в тюрьме, там не было телевизоров. Никаких видов на фруктовые сады или симпатичных медсестер, пихающих мне в глотку таблетки, – я позаботился о том, чтобы у него был здоровый коктейль из антипсихотиков. – Были только бетонные стены и кислый запах мочи и плесени. Я засыпал под звуки, когда дюжина других мужчин дрочила, – глаза Уинстона вспыхнули, и его грудь поднялась от быстрого дыхания. – Тебя это возбуждает? – я подошел к нему ближе, пытаясь расстегнуть ремень. Его глаза следили за каждым моим движением. – Уверен, что да. Тебе нравится думать о больших руках, поглаживающих толстые члены? – ремень болтался на моей талии.

Уинстон раздвинул губы. Больной ублюдок.

– Подними глаза, Уинстон, – я расстегнул манжет и сложил рубашку по предплечьям. – На нижнем этаже была комната, где они стирали белье. Вонь хлорки там была такая сильная, что у меня иногда слезились глаза, – я стянул ремень с талии. Уинстон внимательно смотрел, как кожа проскальзывает через каждую петлю. – Прямо над моей головой был железный прут, который тянулся от одной стены к другой, как карниз. Они приводили меня туда, раздевали догола, а потом говорили, чтобы я держался за этот прут.

Он медленно и тяжело моргал, словно борясь со сном. Мне нужно было сказать им, чтобы они притормозили с лекарствами. Мне нужно было, чтобы он был начеку. Я хотел, чтобы он это запомнил.

Я подпер его подбородок пальцами, заставив его посмотреть на меня.

– Обрати внимание на эту часть. Это важно.

Дверь открылась, и в комнату вошли еще двое мужчин – Мэддокс и еще один охранник снизу.

– Как раз вовремя, господа, – сказал я, одарив их улыбкой.

Глаза Уинстона под веками засветились, он попытался оттолкнуться от кровати, но быстро упал обратно.

Двое мужчин перевернули Уинстона, а затем пристегнули его наручниками к кровати. Я потянулся вниз, взял в руку воротник его футболки и разорвал ее пополам. Он бился о матрас, пока мужчины пристегивали его лодыжки к нижней части кровати. Хорошо. Он был в сознании. Я хотел этого.

Я наклонился, расправляя разорванную рубашку на его спине.

– Это гложет меня уже несколько дней – откуда взялось это чувство долга перед тобой, – я сложил ремень пополам. – Теперь я знаю. Это не обязательство. – Уинстон повернул голову, чтобы посмотреть на меня. Его глаза были дикими, когда он смотрел на ремень. – Это страх. Ты пытал ее. – Я поднял руку, затем с щелчком опустил ремень на его спину, прямо под лопатками. Никакой разминки. Я не потирал кожу перед ударом. Это не было прелюдией. – Ты осквернил ее тело, – удар. Конец ремня обхватил и рассек его ребра. – Испортил ее душу, – еще один удар. – Уничтожил ее дух, – удар, удар, удар. Без паузы. Без пощады.

Его спина была покрыта ярко-красными полосами.

Я передохнул и выровнял дыхание.

Слезы катились по его лицу.

– Пожалуйста, Грей.

– Посмотри на себя, ты уже умоляешь, а я только начинаю, – я поднял руку, затем снова опустил ремень. На этот раз он рассек кожу. – Я всегда думал, что хлорка – это из-за стирки, – я хлестнул его по тому же месту. Капли крови превратились в крошечные дорожки. – А потом однажды меня осенило. Дело было не только в простынях или полотенцах, – я ударил его снова, на этот раз дважды. Удар. Удар. Его нежная кожа снова разорвалась, и кровь потекла по спине. – Это была кровь. Они использовали хлорку, чтобы отмыть кровь.

Теперь он всхлипывал. Его глаза были красными, а сопли текли из носа через рот. Его тело билось в конвульсиях от боли. Но никакого последующего ухода не будет.

Я отпустил ремень, и он с лязгом упал на пол, когда золотая пряжка ударилась о дерево. Я присел перед ним на корточки, оказавшись на уровне его глаз.

– Что ты сделал с моим сыном?

Его глаза расширились на долю секунды.

Я ухмыльнулся. Да, я знаю о нем.

Он зажмурил глаза, чтобы остановить слезы. Когда он снова открыл их, они были темными и суженными.

– Что ты сделал с моим?

Я наклонил голову.

– Я? Ты спрашиваешь меня, что я сделал с Лиамом? – время шло. Там был еще один белый фургон, и он направился к дворцу. Его дворцу. Не может быть, чтобы он ничего об этом не знал. – Ты можешь перестать изображать жертву. Я видел белый фургон сегодня у дворца. Тот же фургон с той же эмблемой был в аэропорту, когда Лиама застрелили, всего через несколько часов после того, как он сказал, что уничтожит тебя. Это не гребаное совпадение, Уинстон. – Я встал прямо.

Он сглотнул, его взгляд метнулся к ремню на полу.

– Что за белый фургон?

Я усмехнулся, затем наклонился, чтобы поднять его.

– С синим логотипом. Прачечная.

– У нас нет прачечной.

Я продел кожаный ремень в петли, изучая его лицо.

– Тогда что это за Роял Стандарт?

Он откинул голову назад и мрачно рассмеялся.

– Может, тебе стоит спросить у своей милой Сэди. Это была ее идея.

Я застыл, сделав паузу, как будто золотая пряжка в моей руке весила сто фунтов.

– Такого не существует. Роял стандарт – это прикрытие, – он посмотрел на меня так, как кот смотрит на мышь, загнав ее в угол. – Для девочек.

Я онемел. Воздух стал густым, как темный туман. Удушающим.

Есть вещи, о которых ты не знаешь…

Я сделала то, что должна был сделать.

– Какие девушки?

– Думаю, ты знаешь ответ на этот вопрос, – он попытался пошевелиться и поморщился от боли.

– Что нам с ним делать? – спросил Мэддокс, когда я двинулся к выходу.

Я видел ее лицо, видел ее улыбку, слышал ее смех, когда она разговаривала с той девушкой, а потом отправила ее в фургон. У меня свело живот. Неужели я стоял там, беспокоясь о Сэди, пока она отправляла фургон, полный девушек, на изнасилование и пытки?

Нет.

Он лгал. Уинстон был чертовым лжецом.

– Выведите его на улицу и помойте из шланга.

Мне нужно было быть в другом месте.

ГЛАВА 15

На мой третий день рождения отец подарил мне лошадь – горного пони. Я всю жизнь был рядом с лошадьми. Когда мне исполнилось шестнадцать, мы завели Клайдсдейла по кличке Кода. Кода была самой красивой лошадью, которую я когда-либо видел – глубокий коричневый цвет красного дерева с оттенками черного в гриве и хвосте, мускулистое телосложение, белые носки и оперение на ногах – но на ней невозможно было ездить, потому что она пугалась каждый раз, когда слышала громкий шум. Мы поместили ее в загон, который представлял собой суженное стойло из стальной трубы, в котором было достаточно места, чтобы лошадь могла стоять. Мы познакомили ее со всеми звуками, которые только можно себе представить: мешок, полный алюминиевых банок, автомобильные гудки, лай собак… выстрелы.

Проходили дни, затем недели, и Кода стала все меньше и меньше обращать внимание на окружающие звуки. Она доверяла мне, а я доверял ей настолько, что взял ее на прогулку. Она рысила своей мощной походкой, и я хвалил ее за это. Где-то за пределами леса, окружавшего наше поместье, тучи разверзлись, и начался дождь. В небе сверкали молнии и гремел гром. И Кода взлетела.

Она мчалась по лесу с бешеной скоростью. Мое сердце билось так же быстро, как она бежала, я знал, что это может плохо закончиться для нас обоих. Ветки деревьев хлестали меня по телу и лицу, даже когда я пытался увернуться. Из-за сильной завесы дождя почти невозможно было видеть. Кода ехала вперед, грязь с мокрой земли попадала на ее ноги, на мои сапоги, на мои ноги. Я откинулся в седле, натянув поводья так, что ее подбородок прижался к сильной груди. Она рванулась вперед. Мрачные мысли промелькнули в моей голове, как молния над нами. Каково это – на такой скорости врезаться в один из толстых стволов деревьев? Сколько костей я бы сломал. Шею? Позвоночник? А если бы Кода приземлилась на меня сверху, что тогда? Я держал себя в руках, не обращая внимания на панику, которая закралась в голову, когда я вел ее вокруг деревьев и упавших веток. Ветер накрыл землю одеялом из мокрых сосновых иголок, превратив землю под ними в гладкую смертельную ловушку. Мы поднимались по крутому склону. Мы никак не могли спуститься с другой стороны, не упав.

Склон становился все круче. Все больше упавших веток преграждали путь.

Кода начала замедляться.

Мое седло поднималось и опускалось, когда моя малышка боролась за воздух.

А потом, на вершине холма, она остановилась.

Я выпустил длинный вдох, затем наклонился вперед и погладил ее по шее.

– Стоило ли оно того? – спросил я спокойным, ровным тоном.

Она дрожала, почти задыхалась, пытаясь втянуть кислород.

– Спокойно, Кода, – я гладил ее шею, ее нос, ее тело. – Ты сделала это сама с собой, понимаешь? – Дождь начал стихать. – Теперь ты в порядке. Мне нужно, чтобы ты доверяла мне. Ты можешь это сделать?

В голосе звучала сила. Холодный, ровный тон успокаивал самых диких зверей. После многих лет тренировок лошадей этот тон стал для меня привычным. Мягкий. Медленный. Спокойный. Сосредоточенный.

Кода успокоилась.

Я сел и похлопал ее по задней части тела.

– Хорошая девочка.

Люди во многом похожи на лошадей. Они лучше реагировали, когда вы были нежны. Они любят похвалу. А когда они боялись, то вступали в борьбу или бегство.

Я думал о Коде всю дорогу обратно во дворец.

Уинстон был манипулятором. Он был мстительным и злобным. Он мог сказать что угодно, сделать что угодно, лишь бы задеть меня.

Хорошо, что я не испугался.

Но Сэди могла. Если Уинстон не лгал – если Сэди знала о девочках – и, если бы я столкнулся с ней, она могла бы убежать. А когда она убежит, я могу никогда ее не вернуть. Мне нужна была правда, а лучший путь к ней лежал через доверие.

Охранник остановил меня у ворот.

– Королева сейчас не принимает гостей.

Я медленно пробежался по нему взглядом, размышляя, как бы измеряя его.

– Тогда хорошо, что я не спрашиваю разрешения.

Мы смотрели друг на друга, пока шли секунды. Затем я переключил арендованную машину в режим Drive и нажал на газ. Большие железные ворота открылись за несколько секунд до того, как я проехал через них.

Стены дворца казались темнее, залы – теснее, потолок – ниже. Все казалось зловещим. Мрачная правда вырисовывалась в тени и шептала мне на ухо. Через несколько минут я нашел Сэди в библиотеке, свернувшуюся калачиком на кожаном диване с книгой на коленях, словно ей не было дела до всего на свете.

Я расстегнул рукава, испачканные брызгами крови Уинстона, и закатал манжеты.

Она положила книгу, раскрытую лицом вниз, на подлокотник дивана.

– Я же сказала тебе, что не знаю, где он.

Я сел в кресло напротив нее.

– Я здесь не для этого.

Ее глаза были полны сомнения, губы сжаты в тонкую линию, а подбородок высоко поднят.

– А зачем еще тебе здесь быть?

Мне нужно услышать правду из твоих уст. Мне нужно, чтобы ты сказала мне, что он лжет.

Я откинулась в кресле, подперев лодыжку коленом.

– Не только у тебя есть секреты, – я положил руки на колени. – У меня они тоже есть.

Ее острый взгляд смягчился.

Медленно. Спокойно. Осторожно.

– Когда я был в тюрьме, там был один охранник, – я не проронил ни слова о нем с тех пор, как использовал его, чтобы освободиться. Воспоминания об этом преследовали мои сны, дразнили меня в тишине, мучили в темноте. Я думал, что если произнесу это вслух, то дам ему новую жизнь, а я скорее умер бы, чем дал ему такую силу. Но дело было не во мне и не в моих демонах.

Я отодвинул свою гордость и продолжил:

– Он смотрел, как я принимаю душ. Сначала это было достаточно невинно, просто какой-то придурок пялился на мой член. Потом он начал принимать душ вместе со мной, – мое сердцебиение участилось. Воздух стал тяжелым. Я посмотрел на Сэди и увидел, что она пристально наблюдает за мной, ее губы разошлись, тело совершенно неподвижно. – Он гладил свой член и смотрел на меня, а потом приказывал мне смотреть, как он кончает. После этого он заставлял меня вытирать его со стены в душе, – мои пальцы вцепились в ручку кресла, и я отвел взгляд, чтобы посмотреть на стены книжных полок, куда угодно, только не на нее. Я не мог пройти через это, если бы увидел в ее глазах хоть малейший признак жалости.

В моем теле возникла физическая боль, когда скелеты, похороненные глубоко в моей душе, когтями пробивали себе путь на поверхность. Но Сэди это было нужно. Ей нужны были мои секреты, чтобы поделиться своими.

– Он начал приходить в мою камеру посреди ночи. Я просыпался и обнаруживал его сидящим на моей кровати с членом в руке, – я старался не вспоминать запах его пота или звук его кожи, трущейся о кожу. Я засунул эти мысли как можно дальше. – А потом я начал просыпаться от его рта на мне. Он так злился, когда я не мог кончить, что на следующий день отправлял меня в подвал для избиения, – я говорил в основном сам с собой, погружаясь в воспоминания, исчезая в темноте. Я дал ему жизнь.

– Мне нужен был выход. Моя плоть была рваной. Мое тело было сломлено. Мой разум был… – я сглотнул, не желая думать о тенях, которые затягивали меня под себя. – Была только одна вещь, которую он хотел, одна вещь, которая могла бы успокоить его. И я дал ему это, – я не сказал ей, что именно ее лицо, которое я видел, или воспоминания о ее тугой киске заставили меня напрячься настолько, чтобы трахнуть человека, которого я ненавидел. – Побои перешли от двух раз в неделю к одному. А потом, в конце концов, вообще перестали, – я нашел ее глаза. Ее лицо было бледным. Ее дыхание было медленным, как будто ей приходилось напоминать себе, что нужно дышать. – Мы делаем все, чтобы выжить.

ГЛАВА 16

В комнате стояла тишина. Воздух был неподвижен. Я ожидал, что после раскрытия правды почувствую себя свободным, но все, что я чувствовал, – это пустота и оцепенение.

Я отпустил ручку кресла и вернул себе самообладание, не сводя с Сэди пристального взгляда.

– Расскажи мне, как все началось.

Я показал ей самые темные части себя, надеясь, что она покажет мне самые темные части себя. Несмотря на то, что они прошли через одну и ту же боль, один и тот же ад, они были совершенно разными. И было больно осознавать, что две души, предназначенные для вечности, теперь разделены милями и милями. Это было хуже, чем побои, хуже, чем нежелательные прикосновения посреди ночи, хуже, чем наблюдать за ней издалека, ожидая, когда пройдут часы, и мы сможем быть вместе.

Она сидела там, в углу дивана. Ее ноги были подогнуты под себя, платье развевалось над коленями, а затем драпировалось на гладком коричневом кожаном сиденье. Она выглядела как королева – прекрасная, призрачная, сломленная королева. Когда она наконец заговорила, ее голос был осторожным, но не защитным.

– После того, как Уинстон узнал, что я беременна, он сказал, что не может ко мне прикасаться. Он сказал, что ты как будто все еще там, дразнишь его. Поэтому он отправил меня рожать, а после этого отправил меня… туда.

Я должен был почувствовать облегчение. Он не трогал ее. Но при мысли о том, через что ей пришлось пройти в том месте, у меня в нутрии все перевернулось.

– Это был наш секрет. Никто никогда не видел моего лица. Я была просто половиной тела, обнаженной по пояс с одной стороны деревянной стены, – чертова дыра славы. Это объясняло, почему я никогда не знал, что ее использовали. Никто не знал.

Она смотрела мимо меня, через мое плечо, словно наблюдая, как ее демоны танцуют перед ней. Я знал этот взгляд. Я только что сделал то же самое.

– Три года я позволяла им использовать меня, насиловать меня… ломать меня. И однажды я нашла выход. Я спросила Уинстона, что если я найду замену, то он отпустит меня, – она сделала паузу, сохраняя осторожное выражение лица. – Он согласился.

Три года.

Три года пыток. Три года боли.

За которыми последовали девять лет лжи.

Она прочистила горло, расправила плечи и подняла подбородок. Это была ее фирменная черта, как будто ей нужно было напомнить себе, откуда она родом, продемонстрировать силу. Ее отстраненный тон исчез и сменился полным безразличием, как будто она рассказывала мне о прочитанной книге.

– Уинстон стал меньше меня игнорировать, лучше ко мне относиться. Поэтому я нашла вторую девушку. И это, похоже, понравилось ему еще больше. Чем больше девушек я находила, тем больше он начинал относиться ко мне как к равной, – она сложила руки на коленях, одну на другую. Правильно. Собранно. А потом она окинула меня холодным взглядом. – Он сделал меня королевой.

Что хорошего в короне, если для того, чтобы ее носить, нужно продать свою душу?

Я чувствовал себя больным. Мили тянулись все дальше. Расстояние между нашими душами становилось все больше.

Она была там. Она была прямо здесь, сидела напротив меня, достаточно близко, чтобы я мог дотронуться до нее. Нас разделяло менее трех футов, но с таким же успехом это могла быть бездонная пропасть.

– Сколько невинных жизней вы принесли в жертву за последние девять лет?

Она не была настолько наивна, чтобы поверить, что, закончив использовать этих девушек, они просто отпускают их.

Она поджала губы.

– Сколько жизней вы забрали, чтобы оказаться на вершине? Сколько крови на ваших руках?

– Никто из них не был невиновен. Мы не такие.

Сэди насмехалась.

– Я обещаю тебе, что ни одна из этих девушек не была невинной. Был процесс. Отбор, – в ее голосе не было ни раскаяния, ни стыда, когда она смотрела на меня.

Я смотрел в ответ, ища хоть малейший проблеск той Сэди, которую, как мне казалось, я знал.

– Ты соблазнила их.

Она раздвинула ноги под попой и села прямо. Ее выражение лица было полно насмешливой невинности, губы слегка разошлись, а глаза расширились.

– Не смотри на меня так. Ты хоть представляешь, что нужно сделать, чтобы заслужить уважение женщины в мире, где правят мужчины? Или я, или они, Грей. Ты сам это сказал. Все, что нужно, чтобы выжить.

Я заслужил ее гнев. Я заслужил ее боль. Я сделал это с ней, с нами, и мне придется терпеть последствия этого. Но те девочки – они не имели к этому никакого отношения.

– Подвергать риску жизни других людей – это не выживание, Сэди. Это становиться тем самым монстром, от которого ты убежала.

– Ты так говоришь, как будто ты такой чертовски благородный. Уинстон рассказал мне о девушке, о том, как ты трахнул ее на глазах у всех. Наверное, он думал, что это заставит меня ревновать, но все, что он сделал, это вызвал у меня тошноту. Ты один из них, Грей. Ты взял эту девушку. Унизил ее. Держал ее против ее воли четыре гребаных года. Если я чудовище, то кем же тогда являешься ты?

Мое дыхание перехватило в легких. Моя челюсть сжалась.

– Я никогда не причинял ей вреда. Я никогда не трогал ее пальцем, кроме…

Она встала, прервав меня.

– Чего? О том, что тебе пришлось сделать, чтобы выжить? – она рассмеялась. – Ты чертов лицемер. Все вы.

Я тоже встал, внутри меня пылала ярость.

– А ты нет? Ты заманиваешь девушек в ту же жизнь, которая сломала тебя.

Сэди шагнула вперед, ткнув пальцем мне в грудь.

– Ты сломал меня, Грей. Ты. Я ждала тебя. Я молилась за тебя.

– Я был в тюрьме пять долбаных лет. И я сказал тебе, почему мне нужно было время после того, как я вышел, – я ненавидел, что кричу на нее, что мы кричим друг на друга. Наши голоса разносились по стенам, уставленным книжными шкафами, и отскакивали от потолка высотой в двадцать один фут. Наши гневные слова окрашивали высокие окна и покрывали полы из темного дерева. Нас окружали горечь и обида. Я никогда не хотел этого. Я хотел пота, кожи и стонов. Никак ни этого.

Она уронила руку и сделала шаг назад, закатив глаза.

– Правильно. Чтобы заслужить свое место, – ее острый взгляд встретился с моим. – Но у тебя было достаточно силы, чтобы спасти девушку. Почему кто-то другой не мог выбрать ее? Почему это должен был быть ты?

Потому что кто-то другой изнасиловал бы ее, причинил ей боль, сломал ее. Потому что как только я увидел ее, увидел огонь в ее духе, увидел, как она бросила вызов Киптону, я понял, что это должен быть я. Потому что у кого-то другого не хватило бы сил вернуть ее.

– Ты выбрал ее, – она обошла спинку дивана, оглянулась на меня через плечо и пожала плечами. – Значит, я выбрала себя.

Я положил руки на спинку кресла, готовясь к буре, в которую собирался втянуть нас обоих.

– А что насчет Лиама? Кто выбрал его?

Она перестала ходить и повернулась ко мне лицом.

– Что насчет Лиама?

– Он узнал, чем ты занималась? Это то, что он собирался рассказать нам в день своего убийства?

Она отошла к окну и молча смотрела в сад.

Я читал людей. У меня это хорошо получалось. До сих пор она вела себя так вызывающе, так жаждала защищаться, вымещала свой гнев на мне. Истина кипела в тишине. Ни один ответ не был ответом.

Я напрягся.

– Я видел фургон в аэропорту, Сэди. Это был тот же гребаный фургон, что стоял сегодня на подъездной дорожке. Тот самый фургон, в который ты помахала молодой девушке.

– Они просто должны были забрать его, – сказала она, не оборачиваясь. Ее слова пронзили мою кровь, как холодная сталь. – Потом появились вы, и они запаниковали.

Эта женщина носила мое сердце, владела моей чертовой душой с тех пор, как мне было семнадцать лет, и двумя простыми предложениями она разбила их в пух и прах. Все это разбитое сердце тяжело опустилось в яму моего желудка, оставив меня слишком слабым, чтобы наклониться и собрать осколки.

– Он мертв, Сэди. Мертв! – мне стало плохо. – Ты хоть понимаешь, что ты наделала?

Она повернулась ко мне.

– Я сделала то, что должна была сделать, чтобы выжить в мире, в котором ты меня оставил.

– Ты называешь это выживанием? Ты вообще слушаешь себя сейчас? Ты убила человека! Брата. Друга, – я провел рукой по волосам, дергая их за концы. – Лирика была брошена в тот же мир. Только она потеряла все, – моя рука упала на бок. – Ее друзья и семья думали, что она мертва в течение многих лет. Я оставлял ее одну на несколько недель, потому что был слишком занят, пытаясь найти способ спасти тебя. У нее никого не было. И она сейчас там, следит за тем, чтобы других девушек не постигла та же участь, пока ты берешь их за руку и ведешь к ней.

– Я. Не. Лирика.

– Нет. Ты не такая. Но ты и не Сэди, – я покачал головой. – Я не знаю, на кого, блядь, я сейчас смотрю.

Мне нужно было уйти. Я не мог быть здесь, делать это, с ней.

Когда я открыл дверь, Чендлер ждал с другой стороны. Я предполагал, что из-за всех этих криков Энистон послала его посмотреть, что происходит. Скоро он станет королем-консортом. Это будет его дворец.

Я встретил его взгляд, уважая роль, которую его заставили играть, роль, которая должна была принадлежать Лиаму, но была вырвана из-за женщины в этой комнате.

– Делай все, что тебе нужно. Я с ней закончил.