Текст книги "Наследие Иштар. Печать Страсти (СИ)"
Автор книги: Диана Хант
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)
Глава 6.3
***
«Тара, ответь! Я знаю, что ты читаешь мои сообщения! Я вижу это по отчету о доставке…»
«Тара, я сделал официальный запрос о курсе Персефоны :-)»
«Я нагоню тебя в системе Гидры»
А вот это мне уже совсем не нравится! Что ему нужно? Прежде Вик не был таким… настойчивым, что ли. О великий прогресс, это со мной что-то не так или все окружающие мужчины вдруг перебрали со смелостью?! К одному и тому же Гудвину они сходили или как?! Ну, так надо было попросить мозгов…
Я отправила ответное сообщение:
«Я на работе, Виктор. Будь так добр, занимайся своими делами».
И, подумав, добавила:
«Даже если наши маршруты пересекутся, у меня нет ни времени, ни желания встречаться с тобой».
Уф, надеюсь, это немного охладит пыл внезапно воспылавшего необоснованным праведным гневом по случаю моего отлета космобиолога… Тут же пришло ответное сообщение. Дежурит он, что ли возле орма?!
«Ты в опасности, Тара. Ты сама не понимаешь, во что ввязалась»}.
Ничего себе! Да что ему вообще надо?! Если бы не знала Вика давно, и не будь он однокашником Риммы, я бы подумала, что Виктор не тот, за кого себя выдает.
Так, что еще… Входящее сообщение от Марека. Ну, ему-то что не отдыхается на персях прекрасной Мариэн? Джентльмены предпочитают блондинок, или он не в курсе?
«Тара, ответь! Давай еще раз спокойно все обсудим!»
«Не пори горячку, малышка…»
«Да, я был не прав, ты это хотела услышать?!»
«Тара, черт возьми, ответь! Я простил тебя и хочу начать все сначала!!»
«Тара, я возьму у папы корабль и найду тебя, где бы ты ни была, так и знай!»
Вот только этого мне не хватало!
Нажала на зеленый кружок вызова, орм кашлянул голосом Дема.
– Демиз, прием. Здесь чисто.
– Доложить обстановку, мисс Кроули.
– Бармен сказал, что ее видели здесь неделю назад. По-моему, не врет.
– А датчик определения лжи вам на что, мисс Кроули?
– Датчик тоже показывает, что не врет.
– Хорошо, оставайтесь на маршруте, мисс Кроули.
Со вчерашнего дня вся команда с ног сбилась, разыскивая Эстель. Разбились на группы, и нам с Ри доверили прочесать местные пабы. Мистер Эддар был так расстроен потерей этого самого ключа, что обошелся даже без своих дежурных шуточек по поводу моего мнимого алкоголизма… В отличие от Левочки:
– Тара обследует пабы?! Ну, все, держись Арттдоумие! Пустили парнокопытное в огород, – и дебильное хихиканье.
Они с Демом сейчас на космодроме, пытаются отследить ее по спискам пассажиров. Кап с Атлантом собирают сведения по местным театрам и гостиницам.
Местную полицию, естественно, тоже привлекли, но капитан считает, что толку от них мало. И пока его опасения полностью себя оправдывают. Впрочем, удалось установить, что пока Эстель не покидала Арттдоумие. Но попытается, как пить дать, попытается, иначе – зачем ей ключ к сокровищам Иштар?
– Римма, мы обошли уже четырнадцать пабов и впереди еще два, может, все-таки поедим? Для разнообразия? Между прочим, уже с трудом стою на ногах! Еще немного, и умру от усталости на радость Левочке… Да и Эду…
– Я и сама, если честно, об этом думаю. Нет, вот ведь дрянь!
– Ну а он куда смотрел?! Платок этот идиотский повязал…
– Тара, мне кажется, или ты ревнуешь?
– Я? Ревную? С чего бы это?
– Ну как сказать…
– Да, я возмущена наивностью и простофильностью мистера Рьи, и еще больше возмущена прыткостью этой провинциальной змеи, но при чем тут ревность?
– Да так, ни при чем, конечно…
– Рии!
– Таар! – в тон мне ответила подруга.
Отчаянно пыля и кашляя мотором, местное такси остановилось перед очередным пабом, который нам с Риммой надлежит проверить.
– Так что, воспользуемся случаем и переку…
Я оборвала сама себя на полуслове и так и застыла с незакрытым ртом.
– Тар?
– Римма,– я дернула подругу за рукав комбинезона, – Мне, наверно, это снится…
Подруга проследила направление моего взгляда и изумленно ахнула.
– Виктор?! Но как…
За столиком у окна действительно сидит космобиолог и с недовольным видом вслушивался в наушник орма!
Нет, это просто черт знает, что такое! Ну, он сейчас многое мне объяснит…
На всякий случай положив руку на портативную модель стелера (мистер Рьи настоял из соображений безопасности), я, пылая праведным гневом, с такой же пылающей подругой за спиной, буквально вбежала в полумрак паба.
Щурясь после яркого солнечного света улицы, уставилась, как овцелошадь на новые ворота, на тот самый столик, где только что сидел Виктор – столик совершенно пуст, лишь сиротливо стоящая чашка с чем-то дымящимся говорит о том, что кто-то здесь был. Был только что.
– Где он?! – без лишних церемоний Римма направилась к бармену.
– Вы о ком, мэм?
– Не притворяйся! – я присоединилась к подруге, – Вот, за этим столиком только что сидел человек!
– Сэр расплатился и ушел, – молодой рыжеватый вьюноша немного опешил от нашего с Рим напора.
– Куда?! – в один голос практически проорали мы.
– Мы только вошли, и никто не выходил!
– Здесь есть еще один выход, – невозмутимо пожал плечами бармен и продолжил протирать стаканы.
Мы ринулись в указанном направлении, и оказались в толпе каких-то демонстрантов, практически в эпицентре толпы, что двигается вверх по улице.
Лозунги с требованиями повысить зарплату, снизить цены на коммунальные услуги, плакаты, нестройный гул голосов!.. И приспичило же им бастовать как раз сейчас! Мне показалось, или в толпе мелькнула спина Виктора? Нет, вот он обернулся и оказался каким-то хмурым бородатым мужиком.
– Римма, – я недоуменно покосилась на подругу, – А нам не показалось?
– К сожалению, не показалось, – мрачно ответила Римма, – Не нравится мне это! Ладно, раз уж упустили его, пойдем, спросим бармена насчет Эстель.
– Только свяжусь с капитаном, пусть проверит заодно, прилетал ли сюда Вик…
Конопатый мальчишка за стойкой мельком взглянул на фотографию и посмотрел на нас, как на сумасшедших.
– Кто ж не знает Эстеллу Звездную?!
Эстелла Звездная… Практически то же самое, что масло масляное*… Эх, мистер Рьи, что же у вас со вкусом?.. (*«стелла» в переводе с латинского «звезда»)
Бармен тем временем продолжал.
– Она была здесь как раз перед вами…
– Что?!
– Да, беседовала с господином, которого вы искали… Потом, правда вышла через другой ход… Да, – бармен посмотрел на часы на стене, – Минут пятнадцать назад… Потом за ней отправился и ваш знакомый, – он проверил чистоту стакана на свет, и продолжал бурчать, как будто уже ни к кому конкретно не обращаясь, – Непонятно, правда, зачем он нацепил бороду, перед тем, как уйти… Но мало ли, человеку надо…
Не слушая дальнейших размышлений от том, куда катится мир, если такая звезда, как Эстелла Звездная, пьет кофе наверняка с беглым преступником, иначе зачем ему маскироваться… Впрочем, он тоже должно быть знаменитость… Мы с Риммой на всех парах неслись к поджидавшему нас такси, на ходу вызывая капитана и Деммиза.
– Капитан! Мы нашли ее!
– Почти нашли!
– Она на планете!
– Но дело приняло неожиданный оборот!
– Вы не поверите!
– Помните Виктора?
– Ну, такого шатена, тогда в клубе?
– Неважно!
– Они знакомы!
Не знаю, как капитан умудрился что-то понять из наших с Риммой возгласов, но ответил четко и внятно.
– Вас понял. Подаем сведения в полицию, через пять минут будет усилен контроль проверки рейсовых и частных кораблей, и мы их найдем. Общее собрание на Персефоне через тридцать минут.
Через полчаса мы все были в кают-компании.
Глава 6.4
***
– Итак, – подвел итог мистер Эддар, – Местные рейсы проверяются, частные блокированы. Очень странно, но Виктор Леднев не числится среди посетителей Арттдоумие. Но, в любом случае, с планеты им не уйти.
– Уже ушли, – скучным, немного меланхоличным тоном сказал мерцающий силуэт в центре стола.
И тут экипаж Персефоны опять-таки доказал отличную военную выправку – за одну долю секунды обстановка в кают-компании чудесным образом преобразилась. Демиз упал на пол, закрывая собой Римму, причем оба они выхватили стелеры практически на лету, и Ри даже два, а я неизвестно как оказалась за спиной у капитана. Сам мистер Эддар Рьи направил стелер на нежданного гостя. С противоположной стороны капитана страховал Левочка.
Призрак – а как еще назвать нашего настолько прозрачного гостя, что сквозь него мне было отлично видно пухлую… лицо Левочки с бластером – укоризненно склонил вбок голову, и, как будто ничего не случилось, продолжал:
– Пятнадцать минут назад с этой планеты, которую вы называете Арттдоумие стартовал рейсовый корабль Бон-Вояж курсом на Тритон, среди пассажиров которого под поддельными документами Клариссы Мекель находится искомая вами Эстелла Звездная. Немного целенаправленного очарования на капитана… и дело, как в вашей бессмысленной пословице, в шляпе. Впрочем, шляпка с цветами на ней была… А пять минут назад вслед за Эстеллой отправился Виктор Леднев, путешествующий тоже, понятное дело, не под своим именем.
Даже находясь за спиной капитана, я чувствовала его недоумение, неуверенность, обескураженность… если не сказать больше.
– Стойте, где стоите, – скомандовал мистер Эддар призраку, и рука со стелером ощутимо напряглась.
Пора было заканчивать это показательное выступление, ибо было просто стыдно. Я повисла на этой самой руке:
– Капитан не троньте его! Это местный житель.
– Какого…
– Это арттдоумиец, мистер Эддар.
– Какой еще местный житель, это выдумка, – не согласился со мной капитан, не желая опускать руку с оружием.
– Сами вы выдумка, – не согласился с ним призрак.
– Я о них в Справочнике читала, – сообщила я, и представилась, – Тара.
– Очень приятно, – не остался в долгу призрак. – Меня можете звать Несьонестелейвереку, все равно в вашем языке нет подходящих для нашей частоты звуков.
– Мистер Рьи! Левочка! Деммиз! Римма, и ты туда же! Да опустите вы, наконец, оружие! Поймите, это неприлично.
– Да, не очень-то вежливо, – согласился со мной Нес… Несьонестелейвереку, и занял свободное место за столом.
– Арттдоумиец? – Римма не могла поверить своим глазам, но навыки ученого пересилили, – Римма, космоорнитолог.
– Да, я знаю, – загадочно ответил Несьонестелейвереку.
Все, кроме капитана и Левочки заняли места за столом и принялись разглядывать гостя.
– Сейчас же перестаньте, – возмутилась я, – Понимаю, вам не терпится кого-нибудь убить, но ведь жизнь полна разочарований…
– Но ведь это призрак, – не выдержал, наконец, механик, – Он же бесплотный!
– Это кто призрак? Это я – призрак? – строгим голосом спросил арттдоумиец, – Сами вы бесплотный, вот что я вам скажу!
В доказательство собственной правоты Несьонестелейвереку приблизился к Левочке, не утруждая себя обходом стола, поэтому со стороны это выглядело, как будто половинка Несьонестелейвереку проскользила по его поверхности, и принялся просовывать сквозь механика голубоватые руки.
– Вот видите, – комментировал Нес… при этом, – Я свободно провожу сквозь вас рукой?! Не является ли это наилучшим доказательством в а ш е й бесплотности, уважаемый?!
– Я сойду с ума, – прошептал Демиз, а Римма умчалась за камерой и приборами.
– Это успеется, – сказал мистер Эддар, он, к счастью, окончательно пришел в себя, – Уважаемый Нес…
– Несьонестелейвереку, – помог культуролог в моем лице.
– Несь…оне…укареку…, извините нам нашу бестактность…
Арттдоумиец вежливо кивнул.
– …Но вы говорили об Эстель и о Тарином знакомом, – я пхнула его локтем в бок.
– Так поэтому я здесь, – невозмутимо пожал плечами Несьонестелейвереку, возвращаясь на свое место, – За вами так интересно наблюдать… А у нас здесь так мало развлечений…
– А как вы, местные жители, называете эту планету? – Римма суетилась возле Неса, то щелкая камерой, то расставляя вокруг датчики.
– Никак не называем, – разочаровал ее арттдоумиец, – Зачем называть свой дом – домом?
– Да погодите вы, мисс Цхинг Фун! Значит, Эстель точно нет на планете?
– Говорю же вам, она сейчас летит на Тритон.
– Система Гидры, – ахнула я, и пояснила капитану, – Виктор обещал нагнать меня в системе Гидры…
– Он сейчас пытается нагнать ее, а не вас, – поспешил успокоить меня призрак, – Ведь Эстель нарушила условия договора с вашим одногруппником, мисс Римма: не отдала ему обманом добытый ключ.
– Но ей-то он зачем! – Мистер Эддар ударил кулаком по столу.
– Уж явно не затем, зачем вам, – и Несьонестелейвереку почему-то подмигнул капитану.
– А вы знаете, зачем он мне?
– Догадываюсь, – загадочно ответил местный житель, – Но ваша супруга, простите, бывшая супруга намеревается обрести вечную молодость и бессмертие, так сказать, бонусом, собрав все драгоценности Иштар. А теперь, простоте, меня зовут.
– Подождите!
– Пожалуйста! – поддержала я капитана.
– Откуда она вообще узнала про ключ?
– О, так у вас здесь камера. Вот, видите? – мы опешили: Несьонестелейвереку продемонстрировал нам из-под потолка настоящее чудо техники размером с половинку муравья, – И еще одна в вашей каюте, капитан, и в вашей, – повернулся он к Демизу.
На этих словах Римма с Деммизом почему-то покраснели.
Глава 6.5
***
– И на Тритон Эстель направляется сами знаете зачем…
Пока капитаном, Левочкой, Демизом и Атлантом извлекались камеры, призрак, то есть Несьонестелейвереку, поведал нам с Риммой, что колонисты с Земли для коренных арттдоумийцев что-то вроде своеобразного реалити-шоу. «У наиболее ярких персонажей есть даже свои поклонники»! Между тем камеры оказались благополучно извлечены и все вернулись на места за столом кают-компании.
– Вы уверены, что камер больше нигде нет?
Несьонестелейвереку презрительно посмотрел на Левочку, и не удостоил механика ответом.
– Но почему вы нам решили помочь? – не выдержал Демиз.
– Не вам, – Нес покачал прозрачной головой, – А девочке.
На меня уставились два голубоватых прозрачных глаза.
– Ты ведь Лике дочь, верно?
Я онемела на несколько секунд. У меня, банально, шок, горло некстати сдавило, сижу, глазами хлопаю, а сказать ничего не могу, даже кивнуть не могу! А Несьонестелейвереку, который, как я уже поняла, считывает информацию не только вербально, удовлетворенно кивнул.
– Вы… Вы знаете маму?
– Знаю? – Нес усмехнулся, – Скажем так: знаком. Но, – арттдоумиец поднял руку в упреждающем жесте, – Я знаю все, о чем ты хочешь спросить меня, и, к сожалению, не могу дать всех ответов. Скажу лишь, что давненько Лика не залетала сюда. Впрочем, зная ее характер, она может появиться в любой момент…
И, вспыхнув на прощание немного ярче обычного, арттдоумиец растворился в воздухе.
– Как?! – вскричали одновременно Римма и Деммиз.
– Мы ведь не успели его как следует расспросить, – сокрушается пилот.
– Я не успела его исследовать, – расстраивается подруга.
– Что здесь происходит? Опять что-то без меня натворили? Без моего контроля, люди, я имею ввиду, вы совсем не справляетесь? – в кают-компанию зашел Атлант, вернувшийся с местного телеграфа – робот пытался отследить Эстель посредством пространственных сообщений.
Нашим рассказам о знакомстве с арттдоумийцем робот не поверил, заявив, что местные жители – выдумка, и удалился в рубку с гордо поднятой головой, пробормотав что-то под нос о легковерности и суеверии людей, в особенности, доставшейся ему команды…
Мистер Эддар хмурит брови и молчит. А я… я не знаю, что сказать такого, чтобы он не молчал, и язык не слушается, у самой пальцы подрагивают, слишком неожиданно получила весть… о маме…
«Зная ее характер»…
Надо же, а я, похоже, совсем не знала маму. Привыкла считать, что она была всегда, то есть всегда, пока была я… А до моего рождения у мамочки вроде как жизни и не было… Какая же я глупая!
– Не знаю, есть ли смысл теперь лететь в систему Гидры, – мистер Эддар задумчиво забарабанил пальцами по столу.
На наш немой вопрос капитан, что именно на планете Тритон Персефоне надлежало забрать специальный груз – драгоценные вестерианские кристаллы, или «живые кристаллы», которыми он собирался воспользоваться на Зиккурате, добывая сокровища Иштар. «По крайней мере, попытаться…», – оговорился он, из чего стало понятно, что заполучить артефакты мистер Эддар намеревается любой ценой.
Если Эстель следила за ним, она была в курсе всех наших планов, и теперь сделает все, чтобы опередить и забрать «эти чертовы кристаллы»!…
Также непонятна роль Виктора во всей этой истории – из сказанного Несом ясно, что именно он нанял Эстель. Но зачем это было ему нужно, да и простой ли он космобиолог?
Если Эстель была нанята им, чтобы похитить ключ у мистера Эддара, то не для этих ли целей она и стала твоей женой? – размышлял вслух Левочка.
– Нет, – покачал головой мистер Эддар, – Она никогда раньше не изъявляла желания осмотреть Персефону.
– Но, может быть, только потому, что раньше мы не собирались лететь на Зиккурат? – подумал вслух Демиз, – Мы же начали поиск сокровищ с Миры в Ките и подробного исследования Цефея…
– Что если нас пасут с самого начала, кап? – Левочка вытер пот со лба и отхлебнул из жестяной банки, – А я всегда тебе говорил, что слишком уж все гладко с этими сокровищами.
– Если бы с ними было все гладко, мы бы давно их нашли, – не согласился Дем.
– А может, Виктор и в нашу группу был специально внедрен? – задумчиво сказала Римма, – Хотя раньше за ним никаких странностей не наблюдалось. Я даже с Тарой их познакомила…
Выдержав тяжелый, если не сказать убийственный взгляд капитана, кандидат космической орнитологии пожала плечами, мол, не пони�
Глава 7.1
В очередной раз свернувшись калачиком на кровати в своей каюте, я вынуждена была констатировать, что и эта поза жуть как неудобна. Я уже пробовала вытягиваться, растягиваться, сжиматься, разжиматься, переворачивалась с боку на бок, со спины на живот, а сон все не шел.
Из головы не идет знакомство с призраком, то есть с арттдоумийцем. Так значит, эта самая Эстель собирается обрести вечную молодость и даже бессмертие… В принципе, не такие уж уникальные мечты для актрисы, а артистизма бывшей супруге мистера Рьи, пожалуй, не занимать…
«Но ваша супруга, простите, бывшая супруга намеревается обрести вечную молодость и бессмертие, так сказать, бонусом, собрав все драгоценности Иштар»
Черт возьми, бессмертие!! Что же это за драгоценности такие… Капитан говорил, что каждое из них само по себе является ценнейшим артефактом… Но бессмертие?.. Ей-прогрессу, это уж слишком! Не верю. Ну, сложно поверить!
И вообще, мне кажется, что обещание бессмертия – это очень удобная штука для менеджмента: ведь ее правдивость невозможно проверить. Вот, например, продает тебе некто это самое бессмертие. Точнее, справку о нем. Или даже почетную грамоту. Живешь ты, живешь… Оставаясь молодым. Современные технологии и медицина вполне себе позволяют. Потом этот кто-то, кто тебе справочку продал, умирает, ты живешь на несколько лет – даже десятков лет дольше и тоже умираешь. И вот, умирая, кому ты выставишь претензии? Допустим, к самой корпорации того самого менеджера, скажем, он не был частным лицом. Но до того ли тебе будет? Или не так: ну, вот что ты сделаешь? Они даже скажут – оукей, мы вам и деньги вернем, неустойку, так сказать. Вот, подождите, в следующем сезоне. А ты не дождешься, естественно… Не проще ли с самого начала скрутить эту грамоту в трубочку и засунуть в… Словом, вернуть вышеобозначенному предприимчивому манагеру? Так сказать, поблагодарить за предложение и вежливо отказаться?
Бессмертие…
А зачем нашему капитану эти самые артефакты-драгоценности?
– Но ей-то он зачем!
– Уж явно не затем, зачем вам.
– А вы знаете, зачем он мне?
– Догадываюсь.
Вот ей-прогрессу, не могу поверить, что мистер Эддар гоняется за бессмертием… На дурака-то он не похож. Да и за несметным богатством… Не вижу я в нем огня этой самой страсти к деньгам. Убейте меня, не вижу. Не похож он на тех, чьи фото украшают список Форбс: господа, неустанно работающие над преумножением своего состояния. Например, пан Скрыльски. Или даже Марек, – не смотря на состояние, эти люди счет деньгам знают. Хотя, может, поэтому и знают. А в капитане есть что-то другое. Он как будто итак в порядке, ему обожаемой Персефоны и подходящей команды достаточно. Вот Левочка, тот же Деммиз, они да… Занимаются любимым делом с надеждой на большой куш… Что ж… Римма, это вообще отдельный случай. Подруга всерьез обеспокоена тем, что все эти розыски «клада» могут затянуться на неопределенный срок, и как же ее ненаглядные, еще не открытые и не исследованные птички на далеких планетах?! То-то и оно. Да, беда.
А Виктор… Вот кто меня вообще сегодня шокировал! Эти его сообщения об угрозе, потом оказывается, что он тоже на Арттдоумие, причем обещает нагнать меня в системе Гидры… А потом узнаем, что он и Эстель в сговоре. Он что, тоже воспылал идеей бессмертия? Или банально решил кардинально поправить материальное благосостояние? Или работает на кого-то там, наверху. Настолько наверху, что они отслеживают каждый шаг мистера Эддара. Черт побери, и мой, получается… Или это совпадение, то, что Римма нас познакомила? Не люблю я такие совпадения… Нет, бред. Это я уже переборщила с паранойей, по-моему…
Но, так или иначе, столько дорог ведет на Зиккурат… Оказывается, родную планету капитана. Надо будет расспросить о ней поподробнее. Справочник ограничивается только самой общей информацией.
А еще…
Я и не чаяла, получить на Арттдоумие весточку от мамы…
И это самое волнительное известие для меня за весь день, рядом с которым все эти сокровища Иштар с их бессмертием, красотой и вечной юностью – тьфу и растереть! Признаться то, что мама знакома с коренным населением Арттдоумие, меня особо даже не удивило… Как сказал Нес?
«Знаю? Скажем так: знаком»
Сдается мне, с мамой связано еще больше загадок, чем нужно.
«…к сожалению, не могу дать всех ответов»
Почему? Что мешало ему? Или ответы лежат в иной плоскости, недоступной моему пониманию? Но я бы постаралась…
«Скажу лишь, что давненько Лика не залетала сюда. Впрочем, зная ее характер, она может появиться в любой момент»
Вот! Разве это не является лучшим подтверждением, что она жива!!! И плевать на все, что говорят тетки на Земле! Собственно, поэтому мы с ними долгие годы уже не разговариваем. Кроме тети Керстин, которая вырастила меня.
А я всегда это знала!! Всегда, черт меня дери, это знала! Мама жива и мы обязательно встретимся!
И эти мои татуировки… Они, конечно, непростые татуировки… В них действительно скрыто послание для меня. И то, что они символизируют два сокровища Иштар, конечно, тоже не простое совпадение… И у меня, как у полноправного члена экипажа Персефоны, свой собственный резон побывать на Зиккурате и найти сокровища… Что-то подсказывает мне, что я, даже помимо своей воли, на верном пути…
