Текст книги "Шепот бессмертных (СИ)"
Автор книги: Диана Гамова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)
– Как скажешь, патриций, – француз знал, что Марку, а вернее, Маркусу Боргезе больше нравилось именно такое обращение. Так его называли очень давно там, где он родился и вырос.
– Теперь иди. Ты мне не нужен.
Клод, учтиво поклонившись, пошёл к выходу из кабинета, декорированного под небольшой зал эпохи Древнего Рима. Взгляд колдуна зацепился за фреску. С неё холодными бесцветными глазами смотрел золотоволосый человек в белых одеждах. Ещё совсем юный, но уже избранный представитель своего рода в сенате.
8
На редкость яркое зимнее утро заглянуло во все улочки города, пробежалось по дорогам и тротуарам, опустилось искорками на деревья в парке. В моём кабинете тоже было светло и солнечно.
Несколькими часами раньше я прошёлся по всей клинике. На грядущую ночь оставались всего десять человек. Десять – не пятьдесят. Заглянув каждому в глаза, я мягко разъяснил, что они забудут о своих сменах и отправятся домой, как ни в чём не бывало. Мне посторонние сегодня не нужны.
Позвав свою ассистентку, медсестру Зою, я также заглянул ей в глаза:
– Зоя, – тихо, начал я, когда её зрачки чуточку расширились. – Ты сегодня себя плохо чувствуешь. У тебя мигрень. Ты отпросилась у меня на целый день. И до завтрашнего утра я отпустил тебя домой. Ты придёшь в свою уютную квартиру и ляжешь спать. А когда проснёшься, то забудешь этот разговор. Вспомнишь только то, что у тебя болела голова, и ты ушла домой. Когда ты уснёшь, моё колдовство отпустит тебя. Ты поняла меня, Зоя?
– Да, Дмитрий Александрович. Поняла.
Всё ещё не отпуская её взгляд, я протянул заранее приготовленную заговорённую воду.
– Выпей, Зоя. Всё выпей, до дна.
Когда женщина сделала последний глоток, я молча взял у неё стакан. Она медленно отвернулась и пошла к выходу. Только тогда я позволил себе чуточку расслабиться, прикрыть веки.
– Дмитрий Александрович, – раздалось от двери. Я вздрогнул, поднял на медсестру глаза. Неужели не подействовало? – Так я пойду? Вы тут без меня как? Справитесь?
– Спасибо, Зоя, – выдавил я улыбку. – Не волнуйся. Лучше отдохни.
– Это вам спасибо. Только вы тоже какой-то бледный. Наверное, с погодой что-то не так, вот всем плохо становится. – И без перерыва. – Всего вам хорошего, Дмитрий Александрович!
С этими словами женщина покинула кабинет.
Наконец-то я остался один. Впереди у меня целый день. На самом деле слишком мало, чтобы всё подготовить. Но выбора нет. Действовать надо быстро. Я же не хочу, чтобы подаренная Боргезовым сила разошлась на обыкновенные чары? Не хочу.
Из ящика стола я достал пачку серой бумаги «для записей». Сойдёт. Чтобы запечатать клинику, сделав её последним пристанищем ангела, мне хватит листов сорок-сорок пять. Пора за работу.
Я пробежался пальцами по обитой бархатом дубовой шкатулке, той самой, в которой хранил свои ритуальные принадлежности. Мой талисман. Моя удача. Глупое суеверие и ничего больше.
Во втором отделении шкатулки лежали черные свечи. Каждую из них я делал самостоятельно. Каждую заговаривал на особый случай.
Достав одну свечу, я коснулся губами её фитиля. Тут же зажёгся маленький огонёк. Пару раз мигнув, он загорелся ярко и ровно. Тогда я взял один лист бумаги, встряхнул его, и начал водить из стороны в сторону над пламенем свечи. Вскоре лист стал коричневеть.
Слова заклятья сами слетели с губ. Миг, и на шершавой бумажной поверхности всплыл обережный символ, вспыхнул алым и исчез. Бумага снова стала светло-серой, как будто её только что достали из пачки.
Удовлетворённый результатом, я достал второй лист…
Когда со всеми сорока пятью бумажками было закончено, я собрал их в стопку. Разнес по зданию клиники, расположив кругом, где в центре был мой кабинет Даже если кто-то из сотрудников что-то напишет на моих листках до вечера, колдовство сохранится.
Второй шаг подготовки выполнен.
Устало я опустился в кресло. По-хорошему сейчас надо бы поспать. Сутки на ногах. И если раньше усталость сидела тихонько, не показываясь, то теперь навалилась со всей силой.
Нет, надо сделать ещё кое-что.
Наклонившись к служебному телефону, белым квадратом стоявшем на рабочем столе, я набрал городской номер. Прежде, чем мне ответили, прошло гудков двадцать.
– Слушаю, – раздался недовольный ответ Татьяны.
– Здравствуй, котёнок, – невольно улыбнулся трубке я. – Ты выспалась?
– Привет, Дим, – голос тут же потеплел. – Как дела?
– Всё нормально, – не соврал я. Пока всё шло по плану. А, значит, было в норме.
– Вы уже виделись?
– Ты о своей подруге?
– О ней, конечно!
– Да… мы побеседовали, – я прищурился, подбирая слова. – Тань, вообще-то, я хотел поговорить с тобой по этому поводу…
– Да? О чем же? – я бы сказал, удивление её было с хорошо скрываемой радостью.
– Ты веришь ей?
– В смысле? – не поняла колдунья. – О чем вы говорили?
– Если взять в общем, ты ей веришь? В её намеренья, в вашу… дружбу? – настаивал я.
– Да-а, – протянула она. – Что случилось? Ты мне чего-то недоговариваешь?
– А мне ты веришь? – я напряжённо сжал руку в кулак. – Тань, это очень важно.
– Я? Ну, Дим, там у тебя точно всё в порядке?
– Ответь мне, пожалуйста. Ты веришь мне, или нет?
– Хватит! Я тебе не котёнок домашний! Выкладывай всё!
– Значит, нет… – тихо проговорил я.
– Дима! – воскликнула оборотн ица. – Как я могу тебе верить, если ты вечно мне чего-то недоговариваешь?!
– Татьяна, – очень сдержанно, холодно начал я. – Уезжай к родителям на два дня. Считай это очередным уроком. Уроком о терпении. И доверии.
– С ума сошёл?! Как я могу…
– Не перебивай, – один Хаос знает, чего стоил мне спокойный властный тон. – В Круге сейчас происходит нечто… неприятное. Я хочу, чтобы ты была в безопасности. Сегодня к вечеру тебя не должно быть в городе… Пожалуйста, я очень тебя прошу.
Последние слова я произнёс тихо и мягко. Не удержался.
– Ну, ладно, – неуверенно согласилась Таня. – Но учти! – в её голосе появились нотки раздражения. – Если я не получу объяснений через два дня, пеняй на себя! Ты всем грешникам в Аду обзавидуешься! Понял?!
– Понял, – опять я улыбнулся телефону. – Целую, котёнок.
Не дожидаясь ответа, я положил трубку. Таня выполнит мою просьбу. Я уверен. Только зачем я сказал эту банальность в конце?!
Разболелась голова. Явственно запульсировала жилка на виске. Надо бы отдохнуть. Но прежде ещё кое-что.
Теперь я взял уже свой мобильник. Однако не успел даже войти в меню контактов, как мне позвонили. Ну, надо же, какое совпадение!
– День добрый, Грег! – ответил я на звонок.
– На работе, Дмитрий? – не церемонясь, узнал Грегор.
– На работе, где ж ещё.
– Скоро буду.
Всё. Звонок завершён. В недоумении я посмотрел на телефон. Потом рыкнув, сжал ни в чём неповинный аппарат до хруста. Зачем мне сдался этот англичанин собственной персоной?! Я-то всего лишь хотел переговорить с ним по телефону, а ему что-то взбрело в голову! И ведь он не привык считаться с чужим мнением. Если ему так удобно, он так сделает. Та-а-ак, а не иначе!
Чего ему от меня-то нужно?
Грегово «скоро буду» обернулось пятью минутами. Именно через такой срок англичанин появился в моём кабинете. Я как раз заварил себе чай и пытался привести мысли в порядок. Последнее получалось со скрипом.
– Ты что, специально припарковался за поворотом, когда звонил мне? – я не удержался от лёгкой иронии.
– Не надо недооценивать мою машину, – покачал головой целитель.
– Грег, – поморщился я, – в который раз убеждаюсь, юмор для тебя непостижимая вселенная. Что уж там, проходи, присаживайся… – я взглянул на него. – На что жалуешься?
– Я? – брови целителя поползли вверх. – А-а! – догадался он. – Снова твой юмор.
Англичанин провёл ладонью по волосам. От этого искусственный беспорядок, царивший на его голове, стал ещё более беспорядочным, но не менее идеальным. Не знай я, что Грег – колдун, мне стало бы интересно, сколько средств и времени он принёс в жертву стилистам.
– Чего тебе надобно, Грегор? – чуточку перефразировал я Пушкина, усаживаясь за свой стол.
Грег, недолго думая, поставил один из стульев по другую сторону стола. Как раз напротив меня. Поёрзал на мягком сиденье, устраиваясь поудобнее.
– Ты ведь говорил с Клодом о Боргезове?
– Да, – я кивнул, отхлёбывая чай. Подумав, жестом предложил чашку Грегу. Тот отрицательно махнул рукой. – Тебя интересует что-то конкретное?
Теперь кивнул он.
– Меня интересует его сила. Если точнее, предел его силы. Ты же в курсе, что он первый?
– Первый? – Шуточно изумился я. – В чём?
Грегор вздохнул и уставился на меня исподлобья. Ничего не могу поделать. С этим англичанином меня так и тянет пошутить:
– Не смотри на меня, как саблезубый кролик на удава.
В итоге, Грег всё же хмыкнул.
– Конечно, я знаю, что он первый. – Серьёзно произнёс я. – Тебя это беспокоит?
– Не то слово. Я сталкивался с такими, как он. Думаю, он использует Круг.
Как выяснилось, с Грегом мы думали в одном направлении. Интересно, до какого момента?
– Использует, – подтвердил я. – Но не ты ли одним из первых согласился принять его услуги?
– Я, – не стал отрицать Грег. – Потому что бестолку отказываться. Если Марк вцепился в наш Круг, то так просто не отпустит.
– То есть? Кажется, я не совсем тебя понимаю.
– Марку нужны сильные колдуны. Сам он с бессмертными сладить не в состоянии. Он будет давать нам силу, а мы за него работать. У вас, русских, это называется «загребать жар чужими руками». Так, по-моему.
– Тем более не понимаю, почему ты сказал «за» в театре, – мне стало любопытно, к чему завёл весь этот разговор целитель.
– Думаю, он будет проверять, кто из нас сильнее, яростнее ненавидит бессмертных. Кто из нас умнее, изворотливее, хитрее. Тот, кто займёт первое место, навеки станет верным псом Марка. И от Круга останется лишь память. Мы всё потеряем.
Смутные опасения заворочались где-то на задворках разума. Инстинктивно я чувствовал, что от Боргезова добра не жди. Да, он дал мне силы, но и плату потребовал нешуточную. Чести ему это не делает. Впрочем, как и позора.
Что касается Грега, он всегда был умным. Мне нравился этот тип потому, что его мозг просчитывал варианты действий на несколько шагов вперёд. Интуиция целителя тоже никогда не подводила.
Чего же надобно Грегу от меня?
– Если ты прав, то почему решил говорить со мной, а не с Клодом? Он глава. – Я поставил полупустую чашку на стол. Напиток поостыл и потерял своё очарование.
– Он поддался, – вздохнул Грегор. Ему явно было не по себе. Он всегда уважал учителя. – Думаю, Марк давно купил его своей силой.
– Неужели всё настолько плохо, Грег? – я постарался понять причину предчувствия опасности, охватившего меня мгновенье назад. – Круг существует, пока мы существуем.
– Пока мы едины, – уточнил Грегор. – Я проследил, чтобы Мира покинула город. Нельзя, чтобы весь Круг утонул в планах Боргезова.
– Н-да, – озадаченно протянул я, – Я тоже отправил Татьяну…
– Ты пил его кровь? – неожиданно спросил целитель.
– Что? – опешил я. – Чью кровь?
– Кровь Марка, – пояснил Грегор. – Чёрная вязкая маслянистая жидкость с терпким резким запахом.
– Откуда ты знаешь? – не поверил я своим ушам. – Так ты тоже?.. А ты зачем?..
– Чтобы защитить Миру, – невесело усмехнулся Грег.
– У меня прозаичнее, – хмыкнул я. – Мне нужно свести кое с кем счёты.
Грегор покивал. Предчувствие беды нарастало.
– Грегор, – осведомился я. – Считаешь, Марк стравливает нас между собой? Меня и тебя?
Англичанин сплёл пальцы в замок, дёрнул плечом:
– Не думаю. Просто он хочет посмотреть, кто лучше и результативней распорядится его помощью.
Мне стало жутковато, хоть и признаваться в этом я не спешил:
– Ты опытнее. В этой гонке первое место за тобой…
– Ты не понял, Дмитрий, – раздражённо бросил Грегор. Когда целитель злился, в его говоре отчётливо сквозил иностранный акцент. – Не важно, кто первый. Круг погибнет. Погибнут те, кого мы пытаемся сберегать!
– Сберечь, – на автомате поправил я, всё больше задумываясь о том навозе, в который угодил.
– Да не важно! Или тебе наплевать на Татьяну?!
– Нет, не наплевать! – я стукнул пятернёй по столу. – Грег, может я и заносчивый эгоист, может, и ты для меня не кровный брат. Но Круг стал моей семьёй! А эта ангелица пытается уничтожить мою жизнь! Мне всё равно, как, я не дам растоптать своё счастье или свою семью! Ни Роксане, ни Марку! Только без помощи последнего мне не справиться с первой!
Конец фразы я прокричал, падая в жаркую пасть гнева. Между молотом и наковальней. Как быть? Если Грегор прав…
– Первые всегда передают свою силу через кровь? – я постарался взять себя в руки. Голос уже не дрожал от гнева.
– Всегда, – отозвался Грег. – Так они контролируют… заёмщиков. Чтобы данное им не обернулось против самих первых.
– Меры предосторожности, – вздохнул я. – Не слишком умно и элегантно. Зато действенно.
– Действенно, – эхом откликнулся Грег.
– А потом?
Он глянул на меня с усмешкой, так и не ответив.
– Грегор, что будет с тем, кто выпил кровь первого? – задал я мучавший вопрос. – Это вызовет привыкание? Или что-то вроде того?
– Нет, – он отрицательно мотнул головой. Только я расслабился, как целитель меня добил. – Это спровоцирует мощный всплеск энергии у выпившего. Наступит такое состояние часов через восемь после первого глотка. Как раз этим вечером для нас с тобой. Продлится около двенадцати часов. Дальше – сильнейшее утомление. Колдуну не подчинится ни одна стихия.
– Как долго будет продолжаться бессилие?
– Пять-семь дней.
Я присвистнул. Ничего себе перспективка! Неделю прожить… просуществовать, полностью лишившись сил. Невероятно!
Зато понятно, почему Клод после серьёзного колдовства запирался дома на неделю, не желая никого видеть
– Колдун без колдовства… что может быть хуже? – я скрестил руки на груди. Мне не нравилось такое будущее. Я стану крайне уязвимым. – Ты уверен?
Грег кивнул.
– Есть, правда, способ избежать бессилия… – начал он, но я перебил.
– Вряд ли кто-то захочет снова обратиться за помощью к первому.
Англичанин пожал плечами. Он повернулся в мою сторону. Немного напряжённый, задумчивый.
– За Мирой тоже охотятся бессмертные, – вымолвил он. – Поэтому я принял помощь Боргезова. И мне тоже не нравится расплата… Выход у нас один.
– Какой же? – я метнул на него яростный взгляд. – Марк сильнее и, надо признать, умнее.
– Побьём его его же картой, – брюнет напряг подбородок, почёсывая пальцем ямку под нижней губой.
Я лишь скептически скривился, откинувшись на спинку стула.
– Победит не тот, у кого сила. А тот, кто знает, как этой силой распорядиться. – В ответ на мой недоумённый взгляд, он сказал. – Ты поможешь мне, а я помогу тебе. Как только проблемы с бессмертными решатся, займёмся так называемым первым.
– Почему-то мне кажется, – хмыкнул я, – что мы очень рискуем.
– Но если победим, – продолжил Грег с таким же ехидным взглядом, как и у меня, – то нас ждёт большой куш!
– Ты так и не сказал, гость из туманного Альбиона, кого мы тут ожидаем.
Грегор и я стояли на высоком холме далеко за городом. Не знаю, как этому англичанину удалось уговорить меня накануне столь важного дела, как уничтожение ангела, покинуть собственную крепость. То есть, кабинет. Да ещё посреди зимнего холодного дня! Что не сделаешь ради Круга и собственной выгоды.
Снова во мне просыпались чёрный юмор и мрачная решимость на всё. Ничем хорошим обычно это не заканчивалось.
– Увидишь, – пообещал Грег и поднял руку.
Я уловил толчок магии. Едва ощутимый. Наверное, сила Боргезова, разлитая в моём теле, делала меня чувствительнее к тонкому миру.
Ветер, что всегда бывает на вершинах холмов и гор, прекратился. Напоследок бросил нам в лица снег и стих, будто не бывало.
– Грег, – я вспомнил кое-что, – перед первой встречей с Марком ты колдовал. На входе в театр. Я заметил. Что это было? Что ты сделал тогда?
Целитель глянул в мою сторону. По его лицу пробежали удивление и интерес. Однако он ответил.
– Ставил маяк. На случай, если не вернусь. А ты молодец, уловил. Даже Клод не распознал.
Его похвала, как более опытного колдуна, была приятна, но не более.
– Маяк? Для кого?
Грегор загадочно улыбнулся и продолжил смотреть вдаль. Если целитель не ответил в первый раз, дальше можно не пытаться. Ещё месяц назад я был о нём совершенно другого мнения. Грег казался мне мягким и понятным. Я думал, что все его действия можно предсказать.
Теперь целитель открылся совсем с другой стороны. Рядом со мной стоял сильный, умный, расчётливый и до безумия добрый колдун. Если первое я видел и осмыслил, то последнее чувствовал.
Чем ближе общаешься с другими членами Круга, тем лучше их узнаёшь, тем сильнее твоё колдовство. Я знал это всегда. Но понял только недавно, когда в моей жизни появилась Татьяна. Таня… Она стала тем человеком в Круге, которому я, действительно, доверял и верил. После Клода. И мои силы возросли. Если бы я осознал это раньше и подружился с Грегом… А ведь целитель был прав. Пока Круг един, он непобедим. Жаль, что сейчас это почти недостижимо.
– Думаешь, Клод так слеп, что идёт безоговорочно за Марком? – неожиданно хрипло спросил я.
Вместо ответа целитель кивнул.
– Но Клод глава Круга. Он сильнее и опытнее любого из нас.
– Ответь, Дмитрий, – также не глядя на меня, вымолвил Грег, – если бы я не пришёл, ты бы действовал по своему плану?
– Конечно, – не колеблясь, ответил я.
– То есть, ты бы использовал заёмную силу, чтобы убить бессмертную, и отдал бы потом свою плату Марку.
– Верно.
– Вот видишь. Боргезов играет нами… Позволь узнать, – медленно проговорил целитель, – платой была не сила ангела, а её кровь?
– Вот скажи, Грег, – ехидно осведомился я, предчувствуя, что не получу ответа, – откуда твоё серое вещество всё знает?
– Моё серое вещество много чего знает. – Спокойно отозвался он. – Но далеко не всё. Первые поглощают кровь.
– То есть, как упыри и прочие мертвяки? – не поверил я. – Шутишь!
– Проверь, – он даже плечом не повёл.
– Ты проверял. Да?
– Я видел, – вздохнул он. – Жуткое зрелище. Упыри и рядом не стояли. Именно тогда начинаешь понимать, что перед тобой не человек.
– Не боишься, что Марк узнает о твоем замысле? – я тоже посмотрел вдаль, вперёд на далёкий горизонт.
– Нет, – равнодушно отозвался Грегор. – Это то же самое, как машине бояться бензина. Марк всего лишь источник силы. Обмани его, и ты победил.
– Только обмануть его не так-то просто… и, Грегор, – я скосил на него взгляд.
– Да?
– Жаль, что ты не открылся раньше. Друзьями бы мы не стали, но выгоду получили б.
Тот кивнул. Снова никаких эмоций на лице. Порой я завидую ему. Его силе воли. Или Грегору всё равно? Нет, не похоже.
Внезапно на горизонте появилась какая-то тень. Даже пятно. Будто кто-то развёл невидимый костер, и над ним колыхался, плавясь, воздух. Пятно всё росло и росло, пока не достигло метров тридцати, а, может, и больше.
Судя по всему, Грегор ждал чего-то такого. Он не шелохнулся. Я решил, что тоже не стоит беспокоиться. Тем более опасности от этого странного явления не чувствовал. И всё равно, когда из колышущегося облака появилась огромная крылатая тень, мне не удалось сдержать тихого вздоха.
Нечто огромное вынырнуло прямо из воздуха, пронеслось над нами, взвив столбы снега с земли.
Что это? Дракон?
Бестия заходила на второй круг.
– Давай уступим место для посадки, – Грег отошёл в сторону. Я последовал за ним, не в силах оторвать взгляда от чудовища.
Дракон явно обрадовался освободившейся верхушке холма, и устремился к ней. Потом он будто завис над землёй на мгновенье, и плавно опустился в снег.
Зелёная чешуя зверюги резко контрастировала с белоснежным покрывалом, укрывшим округу. Огромные жёлто-оранжевые глаза смотрели крайне хищно. Но не это поразило меня больше всего.
Со спины дракона, ухватившись за чуть коричневатое крыло, спрыгнул прямо в снег человек. Его одежда была, мягко говоря, странной. Зелёно-коричневые узкие штаны, заканчивающиеся в высоких сапогах, коричневый жилет и… Это что? Наручи???
Меж тем человек двинулся к нам. На ходу он снял непроницаемый, похожий на мотоциклетный, чёрный шлем. Под ним оказался подшлемник, который тоже был скинут.
Когда человек подошёл к нам, я приподнял бровь. Незнакомец походил на Грегора, как брат. Неужели о семье нашего целителя известно так мало?
– Дмитрий, – обратился ко мне Грег, – это мой младший брат, Криспиан Фрост. Криспиан, – уже подошедшему, – это мой коллега по Кругу, Дмитрий. Он русский. Так что будь добр, говори на русском.
Тёмно-синие глаза насмешливо взглянули на меня. Я в долгу не остался. Заносчивый мальчишка. Сразу ясно. На вид чуть младше меня, зато выше. Брюнет, как и Грегор. Только волосы не в искусственном беспорядке, а в длинном хвосте, перекинутом через плечо.
И откуда этот человек взялся? Да ещё с драконом?
– Приятно познакомиться, Дмитрий, – Криспиан не подал мне руки.
– Взаимно, – буркнул я.
Грегор вздохнул. Только хотел что-то сказать, но его перебил брат:
– И ради чего ты меня вызвал? Знаешь, каково это пересекать грань на линорме? Попробуй как-нибудь. Я даже попрошу Гектора не сильно разгоняться.
– Крисп, – прервал его брат, – дело серьёзное. Это касается ангелов и первых.
– Да-а? – заинтересовался Криспиан. – Уже лучше. И, – он глянул на меня, – он ангел или первый?
– Я колдун, – холодно ответил я, всё так же изучая брата Грегора. Что-то в нём было… странное. – А вот чем занимаешься ты?
– Стою и мёрзну в чистом поле, – хмыкнул Крисп. – Что, братец не сказал? Я охочусь на не-людей.
– Ты ангел? – спросил я, бросив взгляд в сторону целителя, тот пожал плечами, мол, сами разбирайтесь пока.
– Аж десять раз, – беззаботно махнул рукой Крисп. – Нимб и крылья надёжно спрятаны на спине линорма.
Криспиан кивнул в сторону дракона. Тот по-собачьи наклонил голову и уставился на нас янтарными глазищами.
– Шутник, – процедил я, вспоминая кое-что. – Видел я одного ангела с такой вот зверюгой. Или очень похожей на эту…
Когда Роксана выпрыгнула с моего балкона, её подхватила какая-то крылатая тварь. Да и большие змеиные глаза не перепутаешь ни с чем.
– Исключено, – Криспиан оглянулся на дракона, затем снова посмотрел на меня. – Линорм берёт в хозяева только человека. Ангелов они недолюбливают.
– Ну-ну, – я наконец-то оторвал взгляд от изумрудно-коричневой чешуи зверя. – Грегор, ты, действительно, хочешь обыграть Марка? И твой брат может что-то сделать?
– Пф, – усмехнулся «погонщик дракона».
– Может, – ответил Грегор. И кинул брату, – Крисп, убери свою зверюгу, и шагай к машине. Мы ждём.
План Грегора оказался хитрым и многоуровневым. Естественно, всё он не раскрыл. Нет, он не лгал, и не скрывал ничего. Просто не говорил. Я и не настаивал.
Криспиан оказался прямой противоположностью брата. Если Грег скрывал свой характер за напускным «мне всё равно» и, реже, за мягкостью, то Крисп, наоборот, был жёстким и зачастую желчным. В принципе, меня это мало волновало. Пусть делают своё дело, а я сделаю своё.
Марк мне не слишком-то нравился. Я пришёл к нему за помощью от бессилия.
За то, что он использовал и продолжает использовать Круг, за то, что одурачил Клода, ему не мешало бы заплатить. Так как платить он будет не мне, а Криспиану, и сила, что дал мне первый, останется со мной, я не был против вмешательства таинственного брата Грега.
Обговорив кое-какие детали, мы высадили Криспиана в городе, и вдвоём с целителем направились обратно в клинику.
– Ты не говорил о брате, – заметил я, удобно устроившись на диване в своём кабинете.
– Зачем? – вопросом ответил англичанин. – Кроме того, Криспиан не тот брат, которым гордятся.
– Я заметил, – мне стало смешно. Чопорный, правильный Грег и скиталец, оболтус, разгильдяй Криспиан. – Ему вообще доверять-то можно?
– Можно. Это он с виду такой. На самом деле Крисп серьёзный, – подумав, Грег уточнил, – временами.
– Откуда у него дракон? – этот вопрос порядком терзал меня.
– Это линорм, – поправил Грегор. – У них передних лап нет. Сразу крылья.
– Неважно, – отмахнулся я. – Где таких берут?
– На нашей матери-Земле их уже не встретишь, – с какой-то горечью ответил Грег.
– Так-так… – протянул я. – Интересно. Вот какую грань пересекал твой брат… – и Роксана…
Последнее имя я вслух не произнёс.
– Да, – кивнул целитель, – грань между одним миром и другим.
– И откуда только силы на колдовство столь высокого уровня?
Вопрос остался без ответа. Грегор, кажется, исчерпал лимит пояснений о жизни и талантах своего брата. Ничего. Попробуем снова.
– Твой брат может использовать линорма против Марка? – уточнил я. Мне всё же хотелось быть уверенным в том, что если план братьев полетит к чертям, я останусь в живых.
– Может, – не раздумывая, сказал Грегор. – Но не станет. Крисп слишком любит своего Гектора. Не волнуйся, Дмитрий, – улыбнулся целитель, – мой брат не слабак. Просто делай своё дело, а мы сделаем своё. Договорились?
– Отчего бы и нет… Ты не забыл порошок латуни? Без него наша часть плана не выгорит.
– Держи.
Я поймал брошенный мне холщовый мешочек. Открыл. Всё верно. Чуть золотистый порошок. Стружка латуни, измельчённая. В большом количестве. Теперь сил точно хватит.
– Чего ждёшь? – поднявшись, я направился к Грегору. – Помогай. На тебе запечатывающие символы. Я возьму призыв…
9
Приготовления были завершены. Сумерки давным-давно превратились в светлую зимнюю ночь. Хоть какой-то толк от снега. Чуть-чуть свет отражает, поигрывает искрами в свете фонарей.
В клинике никого, кроме меня. Грег ушёл час назад, как только помог мне с заклятьем призыва. Чертить призывные и обережные формулы – дело крайне муторное. Вдвоём быстрее и точнее выходит. Меньше шансов запороть дело глупой ошибкой в символе. Если первый колдун напортачит, второй поправит.
Теперь, когда подготовка к встрече с ангелом была окончена, можно браться за основное. Всё здание находилось в моём распоряжении. Сигнализация, видеонаблюдение, даже телефоны я отключил. Ничто теперь не помешает.
Из ритуальной шкатулки, всё также стоявшей на моём столе, я достал кусок кварца. Помня уговор с Грегом, я должен был расходовать в основном силы Марка. Теоретически, у того, кто выпил его (как же это плохо звучит!) кровь, имеется устойчивая связь с первым. Значит, я буду тратить не только тот лимит сил, данный мне в пользование, но и вообще силы Марка.
Помнить-то я помнил. Но для некоторых вещей нужна мгновенная энергия, схороненная в талисмане, например, или резервуаре.
Этот горный хрусталь был безупречен. Идеальные грани, прозрачные стенки. Ни одного мутного пятнышка! Именно этот камень стал моим резервуаром. Сила первого ангела, которого нам с Клодом удалось поймать, часть этой силы, была заключена в большом прозрачном камне.
Холодный кварц быстро нагревался в моих ладонях. Не потому, что руки источали жар, а из-за скрытой в камне силы.
– Что ж, дружок, приходит твоё время. Я немного возьму.
Прошептал я камню. Горный хрусталь изнутри засветился голубоватым сиянием, но сразу же потух. Славно. Можно начинать.
Как только все свечи зажглись, я встал у круга, внутри которого была вписана звезда. Порошок латуни на полу посвёркивал желтизной.
Слова заклинания я выучил давно. Выудить их из памяти дело плёвое. Правда, сам ритуал призыва исполнять в одиночестве крайне сложно. Ничего. Сила Боргезова, что разлита в моём теле, должна помочь.
Действительно. Как только полились первые строки заклинания, вокруг стала сгущаться магия. Не просто сила, а готовая субстанция. Только направляй её остриём воли. Что я и делал.
Голос мой окреп. Магия вливалась в слова. Колдовство набирало силы.
Вот вспыхнули огнём звезда и круг. Латунь заполыхала. Камень, зажатый в моей руке, засветился голубым огнём. Вовремя.
– Дебо мие нам муу Роксана Лебедева!
Благодаря заёмной силе и силе, что давал камень-резервуар, заклятье получилось гладкое и быстрое. Лучом оно скользнуло по звезде и затерялось в очерченном латунью круге. В следующую минуту передо мной в центре магической фигуры появилась знакомая ангелица.
– Доброй ночи, Роксана. – Осклабился я. – Рад, что ты заглянула.
Я не мог сдержать злобной радости, охватившей меня, почти восторга! Вот она, прямо передо мной. Беспомощная и слабая. Не противник.
Взяв себя в руки, я обошёл круг так, чтобы она меня видела. Заклятье держало её парализованной. Всё, что могла делать бессмертная, это смотреть на меня. И взгляд этот мне понравился. Огромные серые глаза распахнулись, в ужасе взирая на меня.
Я удовлетворённо кивнул и чуть отошёл от круга. Надо успеть всё, пока не набежали гости. Роксана не сможет позвать небесных. Моё заклятье блокирует любую её силу. Но сами ангелы могут понять, что одна из них куда-то подевалась.
Проверив баланс сил в обережных и сдерживающих формулах, я удовлетворённо кивнул и вышел из кабинета. Всё шло по плану. Моему плану.
В операционной № 2 стояли три донорских кресла. Одно из них я подготовил ещё днём. Эх! Если б тут было просторнее, можно было бы ангелицу призвать сюда. А так придётся ещё повозиться.
На всём пути от кабинета до операционной я активировал охранные и гасящие символы. Тут же самостоятельно вспыхнул контур вокруг клиники. Зря я боялся, что его кто-то обнаружит. Магия сразу же свернулась кольцом и направилась вовнутрь. Теперь для колдунов или бессмертных клиника ничем не примечательна. Все колдовские всплески, что бушуют внутри, снаружи незаметны. Да и вздумай ангел каким-то образом вырваться из сети моего заклятья, дальше контура ей не убежать.
Если б только сила Боргезова была у меня раньше!..
А что б я тогда сделал?
Тогда…
Горько улыбнувшись своим мыслям, я снова вошёл в кабинет.
Обездвиженная бессмертная парила по центру звезды, спелёнатая моим колдовством.
– Знаешь, Рокси, – в моей руке оказалась одна из чёрных самодельных свечей, – я вдруг подумал, а что было бы, если б не было вас. Никакого надзора, никакого давления. Скажешь, мир поглотил бы Хаос? А вот и нет. Ангелы слишком плохо знают колдунов.
Я нежно коснулся тонкого фитиля. В ответ он робко вспыхнул, через мгновенье изменив свой цвет на чёрный. Это моё чёрное пламя. Я гордился им, своим детищем. Оно не обжигает плоть. Оно сжигает, пожирает любую энергию, заключённую во что-то или просто витающую в воздухе. Если чёрное пламя не сдерживать, оно способно уничтожить всё. Чистейшее проявление Хаоса.
– Смотри, – я поднёс чёрную свечу к кругу. – Это дыхание Хаоса. Стоит мне захотеть, и оно поглотит тебя. Ему всё равно, человек, ангел или колдун. Но я этого не сделаю. Мне известно понятие баланса. Стоит Хаосу вырваться на свободу, и Порядок треснет. Вместе с ним расколются жизни и души живых существ. Если мы всё это знаем, используем колдовство, не нарушая природного баланса, то зачем нужны вы? Вы просто надзиратели. Для таких, как я, вы – тюремщики. Однако, я не испытываю ненависти ко всем вам. Только ты для меня враг.
