Текст книги "Шепот бессмертных (СИ)"
Автор книги: Диана Гамова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)
– Нет, сын, – произнёс он. – Сила – это уже не главное. Главное, как и куда ты эту силу применяешь. Ты вот в глаз ему дал. А мог бы и покалечить.
– А ещё, – сказала зашедшая на кухню мама, – Ты мог не драться.
– Как не драться? – удивился я и засопел ещё сильнее. – Он меня дураком назвал!
– Он назвал, а ты доказал.
– Как? Я его за дело побил! Будет знать, как меня обзывать!
– Он тебя только бояться будет. А про себя, всё равно, дураком обзывать.
– Тогда я его ещё раз побью!
– Я запрещаю тебе, Дмитрий! – грозно воскликнула мама. – Ты не будешь драться по пустякам! Понял?!
– Что ты взъелась? – вскинулся отец. – Мальчишка так растёт. Ну, подрался, и что? Повзрослеет, мы его в спортивную секцию определим. Куда ж малышу энергию девать?!
– Пусть пока слабых избивает, по-твоему? – и уже мне. – Я запрещаю тебе драться с теми, кто тебя обзывает. Не позорься.
– Но… – я запротестовал, но мама перебила.
– Вырастешь, поймёшь. Сила – не главное. Главное – ум! Попробуй подумать, почему тебя дураком назвали, и как это изменить…
Это воспоминание было из такого далёкого детства, что я даже сомневался, а не сон ли. Тогда родители были вместе. О разводе никто из них не говорил.
Отец всегда меня поддерживал. А мама читала нотации. Как хорошо, что всё это осталось в прошлом.
В чувство меня привели несильным тычком под рёбра. Не больно. Скорее, обидно и непонятно.
Так, где это я? Вспомнил. Я вместе с незваным гостем угодил в собственную ловушку. Теперь мы оба пленники моего колдовства. Замечательно.
А! Этот гад меня ещё и вырубить сумел.
Я резко сел, подогнув под себя ноги.
– Сейчас я кому-то…
Договорить я не успел, ибо меня перебили:
– Расскажешь, как выбраться из этой гадости.
Нет, ну точно! Знакомый голос. Только хрипловатый какой-то. Мой недруг простужен?
Выжидая, пока в голове стихнут колокола, я сидел, с минуту не двигаясь. Нет, сотрясение не заработал. Уже хорошо. А почему это мой гость не спешит нападать снова? То, что удар у него хороший, я выяснил.
Я поднял голову на фигуру в куртке. Глаза в темноте видели плохо. Свет не включишь. Заклинание не сотворишь. Не везёт.
– Тебе какого хрена в моей квартире понадобилось? – процедил я, потирая ноющий висок.
– Да так… – сухо ответили сверху. – Заблудилась.
– Заблуди… лась?
Мой враг – женщина? А по голосу и не скажешь. Хриплый какой-то.
Это что, я дрался с женщиной? Я? С женщиной? Какой позор на мою гордость. В детстве в меня очень хорошо вбили одно правило: девочек, девушек, женщин и старух бить нельзя. Ни в коем случае. Даже если это дочь самого страшного из демонов Ада.
– Ты идиот? Или я слишком сильно тебя приложила?
– Кто ты вообще такая?! – разъярился я. – Вламываешься в мою квартиру, пытаешься меня убить!
– А ты со своим дружком меня вообще убил! Да я тебя с лица Мироздания стереть готова, не то, что пнуть пару раз! – гость… гостья тоже разошлась не на шутку.
– Я тебя впервые вижу, психопатка!
– Сам ты психопат! Колдун вшивый!
– Да из тебя тоже колдунья так себе!
– Обрадовал! Мне ваши заклинанья вот уже где! – она провела пальцем над головой. – Силу приручили, а пользуетесь ею, как макаки! Гомодрил!
– Кто? – не понял я.
– Ты, говорю, гомодрил недобитый!
– Слушай, леди, – на меня накатил холодный гнев. – Или ты сейчас же рассказываешь, что ты тут забыла. Или будет хуже!
– Ах, так? Ладно! – она прокашлялась, от чего голос стал намного чище. – Как там моя подруга поживает? Не обижаешь Таню, Кощей Бессмертный?
Спиной я даже через теплую зимнюю одежду почувствовал холод стены ловушки.
– Роксана?
– Нет, мама римская! – Выплюнула она.
Передо мной на расстоянии всего лишь вытянутой руки стоял мой враг. Пожалуй, самый злейший за последнее время. Ангел. Та, которую я так жаждал придушить собственными руками! И чихать на вдолбленные в детстве моральные устои. На ангелов они не распространяются!
Пальцы невольно сжались. Я подался вперёд, но тут же взял себя в руки.
Хотелось бы её убить. Пока она передо мной. Пока её не защищает особая магия бессмертных…
Не выйдет. Даже без своей силы ангел остаётся ангелом. Бессмертным. Убить их, как показывает практика, можно только при определённых обстоятельствах, коих сейчас нет.
Но почему она бездействует? Я ведь тоже сейчас не колдун… Боится? Простой страх перед сильным мужчиной? Хотелось бы верить, но я себе не льстил.
– Повторю, ангел, зачем ты ко мне явилась?
Она явно хотела сказать что-то колкое, но вздохнула и села на пол, обняв колени. Потом сняла капюшон и чуть расстегнула куртку.
– Я тебя искала, колдун, – ответила она.
– Нашла. Что дальше?
– Честно говоря, я хотела тебя убить.
– Это можно считать чистосердечным признанием? – Съязвил я.
– Как хочешь. Хоть божественным откровением.
– И чего ж не убила?
– От тебя живого толку больше. Рассказывай, хмырь. Что ты с Таней сделал, не отпускаешь от себя ни на шаг?
– С чего ты взяла, что она со мной? – я окинул взглядом тёмную комнату, на выходе из которой мы сидели. Ни одного источника света, кроме единичных светлых пятнышек окон соседнего дома. Как отсюда выбираться?
– Я видела вас, – пояснила ангел. – Вместе. Танька по-прежнему не помнит, что ты с ней сделал?
– А зачем ей помнить? – спросил я. – Зачем ей такая травма?
– Вот оно что, – рассмеялась она. – Боишься за её душевное равновесие… Ну ты и ха-а-ам! А за здоровье своё физическое не боишься? Когда она узнает, а она узнает, я позабочусь, на тебе места живого не будет.
– Интересно, – ядовито сказал я. – Кто ж тебя живой отсюда выпустит? Ты бы о себе побеспокоилась, бескрылая.
– Думаешь, сможешь меня убить, недопапюс[6]?! – в её словах тоже яда было на четверых.
Мы напоминали двух кобр, закрытых в одной клетке. Постоянно шипели, огрызались, выискивали момент для укуса. Только оба понимали, что этот самый момент упущен после того, как мы оказались заперты в одной ловушке.
– Смогу, – уверенно кивнул я, вспоминая недавнее прошлое и сделку с Боргезовым.
– Самоуверенный болван.
– Посмотрим, – сообщил я, опуская воротник свитера. Становилось жарко. Судя по всему, не мне одному. Бессмертная до конца расстегнула куртку и сняла перчатки.
– А что за зверюгу ты притащила к моим окнам? – не к месту вспомнил я.
– Завидно? – сощурилась ангел.
– Думаю, какую б отраву подсыпать. От змей или всё ж от крыс?
– Слушай, колдун, – сказала незваная гостья, осматривая приютившую нас ловушку. – Как из этой клетки выбраться?
– Что, уже уходить собралась? – съехидничал я. – А как же чаёк, пряники?
– Хм, – она задумалась, – как насчёт колдуна, запечённого до золотистой корочки? Не чувствуешь? Воздух нагревается. Мне-то всё равно. Я бессмертная. А тебе не позавидуешь.
К несчастью она была права. Температура внутри клетки ползла неукротимо вверх. Ещё минут двадцать, и будет жарче, чем в тропиках. Через час я тут сварюсь. Внутреннее нагревание воздуха – особый шик данной ловушки.
Я похлопал себя по карманам. Бесполезно. Мобильник остался в прихожей на столике. Помощь извне вряд ли придёт. Значит, надо попытаться разрушить клетку изнутри. Причем желательно не до конца. Идеально было бы выбраться самому, а бессмертную оставить здесь. Сомнительно, что такое удастся.
Эх, поздно Марк со своим предложением силы и помощи появился! Так бы упокоить эту Роксану на веки вечные, и никаких проблем.
– Эй, колдун, – окликнула она, – не делай такое несчастное лицо. Ещё немного и я распл ачусь.
– Чёртова бессмертная! – выругался я. – Не мешай, если не хочешь тут со мной покуковать ещё дней десять.
А, вернее, с моим трупом. Но этого я не сказал. Пусть не думает, что я такой слабый.
– Ладно, – легко согласилась она и опустила подбородок в ямку между коленями. – Работай, великий кудесник!
– Как только выберемся, – пообещал я, – тебе не сбежать.
Она хмыкнула, ничего не ответив.
Всё своё внимание я переключил на собственную ловушку. Если я правильно помнил, то эту штуку изнутри просто так не снять. Разрушить, правда, можно. Но тоже сложно. Ловушка блокировала абсолютно всю магию.
Я опустился на пол. Провёл рукой по гладкому покрытию. Где-то тут под нами притаился оберег, который держит нас в своих цепких сетях.
Достав из внутреннего кармана складной нож, я начал отдирать покрытие.
– Из-за тебя придётся новый пол класть, – пробурчал я в сторону бессмертной.
– Наколдуешь, – ответила она, с интересом поглядывая на мои действия. – У тебя там что, какая-то магическая заначка? Может, водичка или…
– Помолчи, а!
– Какой нервный, – ангел передвинулась чуть в сторону и ткнула пальцем в пол. – Тут отдирай.
– Чего? – я посмотрел на неё с недоумением. Глаза привыкли к темноте, и я видел, с каким скучающим лицом бессмертная наблюдает за моими действиями. Только в глазах её сапфировые огоньки. Они-то мне и не понравились.
– Тут твоя магическая бяка запрятана. Я её аж от балкона увидела.
– Увидела? Ангелы, что, все обереги видят?
Она утвердительно кивнула.
– Не знал? – сощурилась с превосходством.
– Теперь знаю.
Мысленно пообещав, что как только выберусь отсюда, сразу её убью, я принялся за работу в указанном месте. Как выяснилось, отодрать напольное покрытие обыкновенным ножичком не слишком удачная идея. Я порезался в нескольких местах, пока проклятый пол начал поддаваться.
– Осенью, – вдруг заговорила ангел, – вы с Танькой были такой красивой парой! Я даже немного завидовала. Ей всегда нравилась скандинавская, арийская порода. Такие, как ты.
Чего это она? Я от такого заявления даже палец порезал. Снова.
– Она тебя, действительно, любила. Ещё до всей этой кутерьмы с ангелами и колдунами… Таня всерьёз хотела, чтобы у вас получилось что-то серьёзное.
– У нас и так получилось нечто серьёзное, – возразил я, терзая себя, нож и пол.
– Нет. Сейчас ты её обманываешь… Дим, – вдруг сказала она совсем другим тоном. Чуть усталым и более мягким. – Расскажи ей. Она позлится, но поймёт. Она тебя любит. По-прежнему.
Ангел вздохнула, снова обнимая руками колени.
– Что ты заладила? Святоша! Не лезь в чужую жизнь! – прикрикнул я. – Мне на ваше ангельское мнение глубоко… всё равно.
– Я тебе говорю, не как ангел, а как Танина подруга.
– Замолчи, будь любезна! – Моё терпение кончалось. Очень не хотелось говорить на такие темы. Ангелица к моей совести взывает, что ли? Нашлась праведница!
– Ты использовал Таню, чтобы ослабить меня и затем забрать мою силу, – и не думала замолкать «сокамерница». – Тогда я была зла. Но сейчас простила. За себя. Не за Таню. Поэтому повторю. Расскажи ей всё. Не бойся её потерять, иначе потеряешь.
– Так, всё, хватит! – Я резко развернулся к ней с перекошенным от ярости лицом. Пусть я её не убью, но минут пятнадцать она побудет без сознания, а я – в тишине.
– Расскажи ей, – спокойно ответила ангел, глядя мне прямо в глаза. В них вспыхнули сапфировые искры. Холодная волна сокрушающе ударила мою ярость. Ещё пару секунд я пытался сконцентрироваться, разбудить в себе гнев, негодование. Но было только холодное спокойствие.
Как?! Ведь в ловушке нельзя колдовать! Или?.. Это не колдовство… Ангелы!!!
– Даже если бы захотел, не смог, – отвернулся я и продолжил докапываться до своего запрятанного оберега.
– Почему?
– Потому! Ты вообще представляешь, что такое Круг, бескрылая? – огрызнулся я.
– Вё… мой наставник говорил об этом. О Кругах. Я думала, колдуны из Круга доверяют друг другу. Таня ведь с вами. В одном Круге.
– Да что святые ангелы знают о простой колдовской жизни?! – воскликнул я.
Мне было противно слышать её рассуждения. Она вся чуть ли не светилась от своей праведности. Или она считает только себя и других ангелов единственно правыми, осведомлёнными? А остальные что? Мы, по их мнению, тараканы, не больше.
Хотелось зарычать. Но злость снова быстро ушла.
– Таня тоже колдунья. – Я вытер пот со лба. – Вот чего я не пойму, почему ты не отстанешь от Татьяны? Вы же теперь враги.
– Когда успели? – Она фыркнула в ответ. – Настоящая дружба таким пустяком не рушится.
Я посмотрел на ангелицу с удивлением, припомнил слова своей кошки. Та тоже витала в радужных мечтах о дружбе и верности.
– Ничего, – пообещал я, – встретитесь на поле боя под разными знамёнами, куда ваша дружба денется!
– Понятно, почему я хотела убить тебя. – Промолвила ангел задумчиво. – Всё-таки ты приложил все усилия, чтобы забрать мою силу, использовал мою подругу, а перед этим, благодаря тебе, меня убили. Но почему ты снова хочешь моей смерти?
– Личная неприязнь.
– Я ведь смогла вернуть Таню. Разве не это тебе было нужно? – не отставала бессмертная.
– А ещё ты чуть ли не в угольки сожгла мою шею. Шрамы сошли только месяц назад.
– То есть, мы квиты?
Нет, ну что за логика? Женщины не меняются, даже если становятся ангелами. Или колдуньями.
– Я спрашиваю, – с нажимом повторила ангелица, – мы теперь квиты? Кстати. Шрам, что вы со своим подельником оставили на моей спине, до сих пор не сошёл. А я девушка. Меня шрамы не украшают!
– Ты меня виноватым пытаешься сделать? – оторопел я. – Мы враги, не забыла?!
– А чёрт с этой враждой! – воскликнула она. – Моя подруга всегда влюблялась в плохих парней. Если с тобой у неё всё серьёзно, так и быть, перетерплю ради неё!
– Героиня! Тьфу! Может, ты и простила меня. За себя, – подчеркнул я, – не за Таню. Но я тебя не простил. И как только выдастся такая возможность, с радостью выкачаю всё твою силу и брошу подыхать где-нибудь в подворотне. Уясни это, ладно?
– Тогда мне придётся защищаться, – улыбнулась она. – Ты это тоже уясни.
– Вполне подходит.
Наконец-то я сделал достаточную дыру, чтобы вытащить злосчастный кусочек древесины. Всё. Скоро конец плену.
Пот лил с меня так, что даже свитер вымок. Дышать тяжело. Воздух горячий.
В одной руке я зажал оберег с плавной вязью знаков. Во вторую взял всё тот же нож. Примерился и двумя движениями перечеркнул-процарапал ровный крест на обереге.
Сразу воздух стал остывать. Почти незримые стены ловушки растаяли. Я смог вздохнуть полной грудью.
Моя «сокамерница» тоже встала и подошла ко мне. Сейчас у меня не было сил на атаку. Бессмертная это видела.
– Про Таню я не шутила. Она, действительно, тебя любит, – повторила Роксана с нажимом. – Как ангел я вижуэто.
Не дав мне и слова вставить, она взяла меня за руку. Будто холодный огонь по пальцам пробежал.
– Не предавай её.
После этого она стремительно выбежала на балкон и спрыгнула вниз, в утреннюю темноту под окнами. Потом вверх взмыла едва различимая крылатая тень и растворилась где-то в небе.
Как же я ненавижу ангелов! Руку хотелось встряхнуть, а ещё лучше, вымыть в горячей воде, чтоб даже воспоминания о холодном касании не осталось!
С досадой я стукнул кулаком о стену. Мысль, что могу потревожить соседей, возникла и тут же пропала в жгучей ярости на самого себя. Как?! Ну, как я мог упустить ТАКОЙ шанс поквитаться с ангелицей?! КАК?!
Ведь всё было на моей стороне. В конце концов, даже территория моя! Но нет, не вышло! И Таня…
Таня знала, что всё именно так и произойдёт! Она специально спровадила меня сюда.
Как же так? Неужели она не понимала, что мы друг друга попытаемся убить?..
Понимала.
И не хотела этого.
Но здесь ничего не изменишь. Моя ярость и решительность только окрепли. Танюшка просчиталась.
Не включая свет, я направился в коридор к тумбочке, туда, где оставил мобильник. Нужный номер искать не пришлось. Он был среди недавно набранных.
– Учитель? Доброй ночи! Я хочу, чтобы Боргезов немедленно поделился с Кругом а, в частности со мной, информацией об одном ангеле. И силой, способной его уничтожить. Если возможно, скорее.
Разговор с Клодом был краток и содержателен.
Я пожертвую всем, чтобы уничтожить Роксану. Всем и всеми… Только не Таней. Даже если есть призрачный шанс её потерять, я искореню любую возможность такого исхода. А возможность кроется именно в Роксане.
Спать мне сегодня не пришлось и вряд ли придётся.
Сунув в карман мобильник и ключи от машины, я быстро спустился вниз. Часы показывали 4.26. По их мнению, я зашёл в квартиру шесть минут назад. Внутренние часы говорили, что прошло не меньше получаса.
Вывод?
Не знал, что ангелы умеют останавливать время. Это может очень многое усложнить.
Сев за руль, я усмехнулся. В прошлый раз встречу с Марком назначили тоже ранним утром. На пять часов. Сейчас выйдет примерно так же. Самое время для беседы с господином Боргезовым. Он у нас ранняя пташка. Или очень поздняя.
7
Как и в прошлый раз, Клод назначил встречу у театра. В такой час не то, что случайных прохожих, даже кошек не увидишь. Все спят. Почти все.
В машине я сидеть не стал. Хотелось прояснить и отрезвить немного мысли. Нахождение на свежем воздухе этому способствовало.
Я скромно прислонился к оледенелой стене театра, наблюдая, как облачка пара поднимаются от моего рта вверх. Специально стал так, чтобы свет фонарей на меня не слишком падал. Темнота, пусть и относительная, успокаивала. Давала сосредоточиться или, наоборот, отвлечься.
Клод появился в тот момент, когда я разглядывал небольшие сугробы вдоль дороги. В свете фонарей они казались бежево-персиковыми с заляпанными бурой грязью боками.
Увидев колдуна, я подошёл к нему.
– Доброе утро, учитель!
– И тебе утро доброе, мальчик мой. Хорошо выглядишь.
Это была ирония? Я не спал ночь, днём совершил марш-бросок по лесу, а под утро сцепился и посидел в одной клетке с ангелом. И после этого я хорошо выгляжу?
– Ты собран и нацелен на результат. – Отвечая на невысказанный вопрос, кивнул господин Оди. – Это мне и нравится. Идём.
Уже по знакомому маршруту мы обошли здание театра, подошли к нему с тыла. Дверь черного входа тихо отворилась, пропуская нас внутрь.
В этот раз Клод пошёл не в сторону сцены, а в подвальное помещение. Цокольный этаж. Тут располагались реквизитная, просто небольшой склад разного уже ненужного хлама и другие служебные помещения. Мы вошли в обыкновенную серую дверь без каких-либо опознавательных знаков. Это была небольшая каморка. На стеллажах грудами лежали пачки салфеток, полотенца, дырявые, зато чистые тряпки. В углу выстроился лес швабр. В другом – дружным батальоном стояли совки.
Я даже удивиться не успел, а Клод прошёл комнату насквозь, остановившись у противоположной стены. Вероятно, в силу своей усталости, я не сразу заметил странный колдовской фон. Стена чуть вибрировала. Конечно, не в физическом аспекте. Именно, что в колдовском. Как задетая неосторожным пальцем гитарная струна.
Клод поднёс к ней руку, но отдёрнул назад.
– Ты уверен, мальчик мой? – спросил он, пристально глядя на меня.
– Уверен, – кивнул я. – Не позволю какой-то бескрылой надо мной насмехаться.
Я ожидал расспросов, но Клод лишь согласно опустил голову и прикоснулся к стене. Я не разобрал заклинание, так тихо произнёс его колдун. Стена медленно растворилась в воздухе. Не открылась, не отъехала. А именно растворилась. От неё осталась лёгкая дымка, за которой виднелась богато обставленная комната.
– Проходи, не стесняйся, – сделал приглашающий жест учитель.
Глянув на него, я понял, что пойду один. Что ж, так даже лучше.
Не раздумывая, я прошёл сквозь мутную дымку.
Преграда оказалась несущественной. На миг мне почудилось, будто я в одежде погрузился в воду, а потом всё пропало.
Я стоял в комнате, в которой бархатными волнами разлёгся полумрак. По трём стенам тянулись высоченные шкафы с книгами. К середине комнаты пол уходил вниз на три ступеньки, образовывая нишу. В ней помещались два бархатных шезлонга шоколадного цвета. Между ними, изогнув деревянные ножки, встал кофейный столик. На нём, поигрывая мягким светом, разместился подсвечник на шесть свечей.
Оглянувшись, я нашёл лишь тёмно-коричневую, отделанную золотом, стенную панель. Никаких дверей, никакой дымки, никакого коридора.
– Добро пожаловать, Дмитрий, – окликнул знакомый мягкий голос.
Марк, одетый в светлый костюм, выплыл из темноты крайне неожиданно. Я бы сказал, как призрак из стены. Нет-нет, минуту, из стены был как раз я.
– Благодарю, – чуть кивнул я, разглядывая господина Боргезова. – Марк Витальевич, вы всегда назначаете встречи в такое время и в таких странных местах?
– Обычно, – он еле-еле улыбнулся. – Проходи, Дмитрий, присаживайся.
Март сошёл по ступенькам и устроился в шезлонге, убрав из-за спины лишнюю подушку. Я последовал его примеру и опустился в соседнее кресло.
– Дмитрий, – сказал Марк, – одна просьба. Не надо так официально.
– Как… – я хмыкнул, – как скажешь.
Золотоволосый покивал.
– Рассказывай, что так срочно заставило тебя встретиться со мной.
– Если коротко и лаконично, хочу убить ангела. И мне нужна помощь в этом.
– Разве ты не можешь призвать этого ангела, как сделали недавно вы с Клодом?
– Этого не достаточно, – твёрдо произнёс я. – Слишком легко для неё.
– Хм, – Боргезов откинулся назад, чуть прикрыв глаза. – Так-так.
– Я хочу, чтобы она умирала долго и как можно мучительнее. Но дотянутся до этой бессмертной я не могу. Я был уверен, что её нет в городе. Пока она не появилась и не остановила время вокруг. Я трезво оцениваю свои способности, и знаю, мне с ней просто так не справиться. Даже, если её ангельская сила мала.
– Кажется, я понял, о ком ты, – вымолвил Марк. – Роксана Лебедева. Стала земным ангелом в двадцать пять лет… Помню её.
– Что? – не удержался я. – Вы знакомы?
– Не совсем, – засмеялся он. – Только с её силой. Клод передал мне часть. Ещё осенью.
Я вспомнил, что учитель собирался лишить силы бессмертную сразу же после того, как она её обретёт. Тогда задуманное удалось лишь наполовину. Если Клод изначально заключил сделку с Боргезовым, то пятую часть того, что мы получили, колдун обязан был отдать Марку. Тогда ясно, что Марк имеет ввиду.
– Знаешь ли, Дима, – не-людь, как назвали бы его ангелы, наклонил голову набок, – у неё очень интересная сила. Холодная и горячая одновременно. Ты прав. Тебе не победить просто так.
– Ты поможешь? – прямо спросил я, пытаясь понять, о чём он думает. Внешне Боргезов был очень спокоен. На губах его играла лёгкая улыбка, будто в предвкушении чего-то приятного. Но в глазах не было никакого намёка на чувства или какие-либо эмоции.
– Не всё так просто, – помолчав, ответил он. – Я думаю, за ней стоят другие бессмертные. И, скорее всего, это небесные ангелы. Тебе с ними не тягаться. Сейчас, по крайней мере.
Даже не знаю, как это воспринять. То ли как оскорбление и щелчок по носу, то ли как обещание, что в будущем я стану сильнее.
Я промолчал, решив, что отвечать на его реплику бессмысленно.
– Если ты станешь сражаться с Роксаной в открытую, шансы на победу у тебя нулевые. По сути, она будет не одна, а как минимум со своими наставниками. Но если ты заманишь её в ловушку…
– Уже заманил, – вздохнул я, потирая висок. – Неудачно сложилось.
Ещё одного такого позора я не переживу.
– Ловушка ловушке рознь. Но! – он вдруг подмигнул мне. – Ты способный. Ангела сложно удержать в силках. И если у тебя получилось один раз, значит, получится и во второй. Пожалуй, я кое-чему тебя научу. Только, – Марк загадочно улыбнулся, не размыкая губ. – Ты должен не просто доверять мне, а доверить мне всё. В том числе и свою душу.
– Напоминает сделку с Диаволом, – я хмыкнул, мысленно дорисовывая господину Боргезову рога и хвост. Содрогнулся. Уж очень хороший из него выходил демон. Просто отменный!
– Не волнуйся, – он продолжал улыбаться, – твоя душа мне не нужна. По крайней мере, насовсем. Так ты согласен?
Что мне действительно не нравилось в Марке, так это то, что непонятно, когда он шутит, а когда серьёзен. За смерть ангела душу отдавать не хотелось. Но за Татьяну, за жизнь с ней, я бы не только свою душу отдал, но и души всех людей какого-нибудь небольшого государства.
– Согласен.– Я не изменял принятому ранее решению. – Согласен на что угодно. Что мне делать?
– Ничего. Я всё сделаю сам. А ты, – он внезапно поймал мой взгляд. Я понял, что так страшило меня, что заставляло без крайней нужды не находится рядом с Марком. Его глаза были бесцветными, водянистыми, почти белыми. В них читался голод и жажда. Вот только чего хотел Боргезов? – Ты постарайся не передумать. Не люблю отступников.
– Здесь мы похожи, – я выдержал его взгляд, не отвёл глаз, не ссутулился. На меня напал какой-то мрачный азарт. – Я тоже не люблю отступников. Если ты сказал, что окажешь поддержку, именно этого я буду ожидать.
Боргезов сначала улыбнулся, а потом расхохотался. Громко и весело.
– Кажется, я понимаю, почему Клод поставил именно на тебя. Ты тоже мне нравишься!
Отсмеявшись, Марк встал. Он пошёл к стене, из которой вышел я. Бросив через плечо «Жди тут!», он прошёл сквозь стену, как сквозь какую-то голограмму. Любопытство взяло вверх, и я тоже приблизился к этой стене. Медленно поднял к ней руку, коснулся. Ничего. Только приятная на ощупь деревянная панель. Вот что такое высшее колдовство в быту!
Восхищение с неприятным привкусом зависти зашевелились в душе. Смогу ли я когда-нибудь также?
Открыть замок, навести морок, уничтожить что-то для меня труда не составит. Но это? Я даже классифицировать подобное колдовство не мог. Здесь и воздействие на структуру предмета, и изменение собственной структуры тела, и ещё Хаос ведает что! Как же мало мы знаем о мире магии. Даже я, колдун, не вчера прошедший инициацию, порой чувствую себя глупым ребёнком.
Когда я уже отчаялся дождаться Марка, он появился в комнате. Я спиной почувствовал его присутствие. Словно в глубокой пещере побывал: неуютно и холодно. Обернувшись, я увидел, что он идёт ко мне, бережно неся в руках какой-то серый кубок. Чую, придётся мне пить какую-то гадость. Что ж, назвался груздем…
– Что это? – указал я на кубок.
В нём, правда, была жидкость. На вид, как смола. Почти не колыхалась от движения, чёрная и пахла чем-то резким.
– Это моя помощь, – объяснил Марк, ожидая мою реакцию. Я молчал.
– Тебе надо всё это выпить. До дна.
– И что потом?
– Я получу связь с твоей душой на какое-то время и передам силу, способную уничтожить ангела. Но я передумал, – без тени улыбки заявил Боргезов. – Платой будет не пятая часть силы бессмертной, а её кровь. Вся, которую сможешь достать.
Удивление я скрыть не пытался. Всё равно, не вышло б:
– Марк, в человеке в среднем пять литров крови. В Роксане где-то четыре. Как ты себе это представляешь?
– Странно, – задумался он. – Я думал, ты спросишь, зачем мне это…
– Для чего тебе кровь ангела, я примерно догадываюсь. Магия крови очень могущественна. Но повторю, как, по-твоему, мне сцедить её?
– Ты врач. Ты и придумай… – он приблизился ко мне вплотную. Я почти физически ощущал, как его сила давит на меня. – Или ты передумал? Отступил?..
– Я не беру своих слов обратно.
– Вот и замечательно, – улыбнулся Марк. – Тогда пей.
Загнав сомнения в самую глубокую и тёмную часть своей души, я взял кубок. Под пристальным взглядом холодных бесцветных глаз, я поднёс питьё к губам. В ноздри ударил резкий непонятный запах. Стараясь не морщиться, я сделал глоток. На вкус это было отвратительно. Нечто холодное, скользкое, как кисель, и горькое.
– Не останавливайся, – предупредил Боргезов. – Иначе эффект будет неполным.
Чтоб его!
Пришлось выпить всю эту дрянь. Видит Хаос, каких усилий мне стоило не выплюнуть всё. Но осуществление мечты стоило того, чтоб потерпеть.
Вернув кубок в руки Боргезова, я наклонился, опёршись руками о собственные ноги чуть выше колен. Голова кружилась. Поташнивало. Дышать приходилось ртом.
– Пойдём, – Марк потянул меня за руку.
Я не сопротивлялся. Разум немного помутился. В конце концов, раз я дал себя напоить этой гадостью, что теперь пасовать?
Боргезов заставил меня сесть в шезлонг и приказал:
– Ложись.
– Зачем? Так хуже будет.
– Хуже будет, если не ляжешь. Давай. Тебе предстоит открыть мне свою душу. А у меня ещё планы. Так что не задерживай нас обоих.
Пришлось подчиниться. Как только моя голова коснулась подушек, в разум, будто, тараном врезалось нечто. Казалось, от моих мыслей в моём же черепе не осталось и следа.
– Не сопротивляйся, – услышал я откуда-то издалека. – Ты ведь дал согласие…
Да, дал… и не жалею об этом.
Меня вихрем унесло в какой-то серый туман. Знаю, вихрь и туман несовместимы. Но для меня это было именно так. Сколько я пробыл в таком странном состоянии, не знаю. Постепенно сознание стало утекать, просачиваться сквозь приходящие смутные образы. Кажется, я уснул.
Голова болела, как после чьего-то Дня рождения. Сухость во рту и резь в горле. Желудок периодически подпрыгивал куда-то к сердцу, но, слава Хаосу, там и останавливался.
Что-то ещё было не так.
Я лежал всё в той же комнате, где и заснул. В странной библиотеке господина Боргезова, расположенной под театром. Кроме меня здесь никого не было. Интересно. Удалось ли Марку передать мне какую-то силу? И если да, что теперь? Как мне быть? Как понять, что изменилось?
Сидя на месте, ничего не узнаешь.
Что ж. Я встал, поднялся по ступеням из ниши, в которой стояли шезлонги и столик, направился к стене.
Во всём теле была непередаваемая лёгкость. Нет, не так. Только в мышцах. Голова по-прежнему гудела. И ещё кое-что. В руках я чувствовал странную опасную силу. Не физическую, колдовскую. Она чёрным туманом свернулась у меня в груди, но стоило только захотеть, она устремлялась к моей ладони. Эта сила напоминала чистую неразбавленную мыслями и прочим мусором мощь самого первого Хаоса, что царил до сотворения мира.
Проверим.
Я встал у стены, через которую некогда вошёл. Если моя теория верна, то всё получится. Если нет, подожду Боргезова.
Я прикоснулся ладонью к шершавой стене, провёл по ней, примеряясь. Приложил вторую ладонь. Как в странном сне, я чуть надавил руками на стену, послав к кончикам пальцев чёрную силу, таившуюся во мне. И сделал шаг.
Не было страха ткнуться лбом, заработав шишку. Только интерес и странная уверенность, что всё получится.
Меня как будто пропустила в свои глубины вода. Затем ощущение пропало. Но и я находился уже в небольшом подсобном помещении с кучей тряпок, совков и швабр.
Так вот как это работает. Ясно. Каков же лимит подаренной силы? Как бы то ни было, но теперь у меня есть ощутимое преимущество перед бессмертной. И я его использую.
С мрачной решительной ухмылкой я направился к выходу.
Надо кое-что сделать, прежде чем пригласить Ксану на свидание.
***
– Ты уверен, что он правильно распорядится твоей силой? – Клод, как и Марк, наблюдал теперь уже за пустой комнатой, откуда совсем недавно вышел Дмитрий.
– «Он способный мальчик». Разве не твои слова, Оди? – первый, как он сам себя называл, холодно глянул на колдуна. – В его душе месть и пламя ненависти. Они гораздо сильнее, чем твои. Запомни, Клод. Ты не вмешаешься в его дела, не будешь ему помогать или мешать. Пусть сам всё сделает. Справится – хорошо. Нет – невелика потеря.
