Текст книги "Шепот бессмертных (СИ)"
Автор книги: Диана Гамова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)
– Да? – возмутилась я. – Тогда почему ты мне столько раз звонила? Почему телефон с собой не взяла, и как ты объяснишь, что на тебе мокрая одежда, и я нашла тебя по пояс в воде?
– Ты сама пропала на полдня! – раздражённо ответила Таня. – Я волновалась, хотела узнать, как ты? Всё-таки в машине мы провели долгое время. Вдруг опять твоя фобия разыгралась?! А потом я мобильник в номере забыла! И одежда на мне сухая!!!
Я не поверила и коснулась рукава светлой блузки. Действительно, сухая. Может, благодаря моей силе подсохла?
– Ладно, – воскликнула я, смирившись лишь постольку поскольку. – И где же твой ухажёр, и почему ты была без сознания, по-твоему?!
– Я? – она озадаченно встала, поморгав большими зелёными глазами. – Я не теряла сознание. Просто задремала. И Дима скоро придёт.
– Неужели? – ядовито осведомилась я. – Ну, пойдём к твоему Диме.
Встав, я потянула за рукав подругу, но, не сделав и трёх шагов, резко остановилась. Что за наважденье? Там, где лежало тело Дмитрия, где оно должно лежать, была лишь примятая трава и речной песок, вперемешку с земляной пылью.
– И что? – желчно произнесла Таня. – Ксан, у тебя, походу, совсем с психикой нелады.
– Он был здесь, – я ничего не понимала. – Лежал. Я сама его оставила. Значит, сбежал. Быстро оклемался.
– Рок-са-на, – чётко позвала Татьяна, – прекрати говорить глупости.
– Это не глупости. Пошли в гостиницу. Сама увидишь.
– Если ты так отстанешь…
Я не понимала, что происходит. Дмитрий сбежал. Колдун оказался хитёр и решил уйти, пока о нём забыли. Молодец, ничего не скажешь. Таня ведёт себя как-то не так. Слишком беспечно. Ещё утром она беспокоилась, чтобы с ней, со мной ничего не случилось, а теперь ведёт себя так, будто я – большая надоедливая муха, мешающая ей жить спокойно. Спишем её кратковременную амнезию на то, что она была бездыханным трупом в течение нескольких часов. Но это никак не объясняет её поведения.
До гостиницы мы дошли очень быстро. Барьер, который мне пришлось миновать при поисках Татьяны, исчез. Мы не тратили время на медленное ковыляние по ухабам. Это меня тоже насторожило. Я вижу в темноте – это небольшой ангельский плюсик. Но почему моя подруга идёт, даже не спотыкаясь?
Когда до поворота к гостинице осталось не больше пяти метров, а до самой гостиницы – метров двадцать, я остановилась. Развернувшись к подруге, пристально всмотрелась в её лицо.
– Что? – Проговорила она. – Почему ты на меня так смотришь?
– Ты видишь в темноте?
– Какая темнота? Ты о чём. Полнолунье скоро, и звёзды ярко светят.
– Из-за туч?
Она запрокинула голову.
– Странно. Мне казалось, небо ясное.
– Таня, – попросила я. – Посмотри сейчас в сторону дороги и сосчитай, сколько там больших ям.
– Семь, – чуть погодя, ответила подруга. – Ксан. Я вижу. Странно, да?
Она повернулась ко мне. Её глаза поймали приглушённый свет уличного фонаря, сверкнув жёлтым. Отшатнувшись, как от призрака, я спросила.
– Ты всёвидишь? Мир? Природу? Духов? Жизнь?
– Духов? – переспросила та, хихикнув. – Нет. Их я точно не вижу. А вот твоё обалдевшее лицо – как днём! Здорово, да?
– Нет слов…
Надо срочно увидеться с Вёрсом. Не нравится мне всё это: исчезнувший колдун, воскресшая подруга с хищными глазами.
Ни Вёрса, ни Кираны в номере не было. Поэтому мы с Таней пошли наверх. Я ожидала увидеть ангелов на втором этаже. Возможность лицезреть Дмитрия меня тоже не удивляла. Но я ошиблась. Ни первых, ни второго там не было.
По-прежнему чуть приоткрытая дверь сообщала, что ничего не изменилось с момента моего последнего визита. Мы с Таней зашли внутрь.
В комнате что-то шевельнулось. Сразу же подруга отскочила в сторону, шипя, как настоящая кошка. Я среагировать не успела. Воздух разом вышел из лёгких. Голова закружилась. По животу расползлась тупая боль. Инстинктивно обхватив себя руками, я рухнула на пол.
Перед собой я видела дорогие мужские туфли из чёрной кожи и светлые брюки. Выше посмотреть просто не было сил.
– Кто вы?! – возглас Татьяны перетёк в неразборчивое мычание.
Потом я услышала короткое приглушённое «прости» и шум падающего на кровать тела.
– Готово? – спросил смутно-знакомый мужской голос.
– Да. Она не помешает, – ответили голосом Дмитрия. Подлый колдунишка!
– Хорошо. Закрой дверь и давай кинжал, пока небесные не спохватились, – скомандовал незнакомец.
Только я начала приходить в себя, как в то же самое место меня опять ударили. На сей раз ногой. Скорчившись на полу от боли и обиды, я застонала. Я же девушка! Я не привыкла, чтобы со мной обращались, как с мусором, с куклой для битья. Мне было жутко обидно и больно. Я постаралась вызвать синий огонь, но почему-то ничего не произошло.
– Быстрее, – услышала я над собой.
Кто-то живо, не церемонясь, развернул меня лицом вниз. С меня сняли куртку, стащили свитер. А потом правую лопатку обожгло сильной болью. Несмотря на нехватку воздуха от предыдущих ударов, я пронзительно закричала. Кто-то вонзил мне в спину острый нож и с нажимом повёл вниз по лопатке.
– Вёрс!!!! – звала я. – Вёрс!!! Кирана!!!!
По спине потекло что-то горячее. Кровь.
Собственное бессилие душило куда больше, чем какая-то боль. Моя только что приобретённая сила не отвечала. Тело тоже не слушалось. Отчаянье готово было выплеснуться слезами.
По глазам резко ударила яркая изумрудная вспышка. Я услышала жуткий грохот, как если бы кто-то упал на тумбочку и сломал её. По-настоящему, не как в фильмах.
В ответ воздух прорезала алая вспышка. На неё наложилась золотая.
– Хватит, – рявкнул откуда-то сбоку незнакомец. – Бери её и бегом!
В следующий миг я почувствовала сильный толчок воздуха, и всё стихло.
– Роксана! – с криком бросилась ко мне Кира. – Ты живая?
– Кирана? Где Таня? Что случилось? Где Вёрс? – спину по-прежнему жгло.
– Тут я, – донёсся мужской голос. Ангел присел надо мной, приложил к спине влажное полотенце. Я почувствовала успокаивающую прохладу.
– Где Таня? – повторила я, предчувствуя недоброе.
– Они её забрали.
– Кто «они»?
– Дмитрий и его подельник.
– Зачем? Что им нужно?
– Тш-ш-ш, пошли отсюда. Не стоит тут задерживаться. Люди скоро придут. И не только люди.
Вёрс перевернул меня, осторожно взял на руки.
– Придут? – горько переспросила я. – Мне казалось, мы перебудили всю гостиницу.
– Не всю. Колдуны поставили барьер, – Кира с беспокойством взглянула на меня. – Как ты, очень больно?
– Да какая разница?! – разозлилась я. – Они запудрили мозг Тане, потом похитили её! А я беспомощной куклой валялась на полу! И вас нигде не было! Вы же сказали, что будете рядом!
– Нас отвлекли, – ответил Вёрс. – Мне жаль.
– Жаль?! – тут же мой гнев, смешанный с отчаяньем, переключился на него. – И мне жаль!! Я думала, бессмертные не совершают ошибок и не отвлекаются! Или это мнетак повезло?! Сначала меня убили, чтобы посмотреть на мою силу, а теперь забрали единственную подругу. И всё это под носом у двух небесных ангелов! И вы говорите, что вам жаль?!
Я забрыкалась, попытавшись вывернуться из рук Вёрса. В ответ он прижал меня ещё сильнее. Снова обожгло спину. В поле зрения попала потерянная Кирана. В её глазах не было и намёка на прежний мягкий золотистый огонь. Вёрс напротив, был очень суров. Я не видела его таким. Ни разу. Ни когда он был просто Антоном Сергеевичем, ни когда стал ангелом.
– Простите, – ответила я, заглушая ярость. – Я сама во многом виновата. Я должна была почувствовать опасность, подумать, что нас могли поджидать.
– Будем считать, – сухо ответил Вёрс. – в этот раз колдуны победили. Это говорит о том, что мы были слишком беспечны и поверхностны. Надо учиться на ошибках.
Мы оказались в моём номере на первом этаже. Вёрс опустил меня на кровать лицом в подушку, Кирана стала хлопотать надо мной. Скосив глаза, я увидела сосредоточенное её лицо и золотистый свет, идущий от рук. Но спина ничего не чувствовала. Она онемела. Кира ответила, что это хорошо. Вёрс развернулся на пятках и, не проронив и звука, вышел вон.
– Где вы были? Вы ведь хотели остаться здесь? – спросила я Киру.
– Кто-то сымитировал человеческий зов. Многие в момент опасности взывают к высшим силам. Именно такой зов был сымитирован. Мы, как небесные ангелы, не можем его проигнорировать. Кто-то этим воспользовался.
– Ясно, кто.
– Да, возможно. Тот, кто был с твоим знакомым, очень сильный колдун. Он смог произвести ритуал возврата, даже не произнеся словесной формулы. Высокое мастерство среди них.
– Зачем им Таня?
– Скорее всего, они хотят использовать её силу себе на благо. Может, попытаются переманить на свою сторону.
– Какая у неё сила?
– Я так понимаю, ты вернула её к жизни, используя Улыбку?
– Улыбку? Что это?
– Ты смеялась, когда воскрешала её?
– Почти, – я вспомнила, что странная улыбка не покидала моё лицо, пока над Таней висел синий кокон.
Тут по спине разлилась приятная прохлада. Онемение потихоньку отступало. Ободрённая этим, я зашевелилась, но Кира шикнула на меня.
– И при чем тут моя улыбка?
– Улыбка ангеласпособна творить чудеса, – любезно пояснила Кирана. – Ты не только вернула её к жизни, ты смогла разбудить дремавшие силы её души.
– Таня стала видеть в темноте. И глаза её фосфоресцировали, как у кошки… Точно! Кошка! Прежде, чем Таня вернулась, на неё прыгнула большая кошка!
Я подробно рассказала заинтересованной Киране всю историю воскрешения подруги. Та слушала, не перебивая. Лишь в конце уточнила.
– То есть, увидев духа-кошку, ты смогла задействовать силу улыбки?
– Получается, так…
Ангел вздохнула.
– Роксана, с тобой играют странные силы. Не-люди, ангелы, духи, колдуны… Мы и они, кажется, танцуем один танец. И название этому танцу – судьба.
– Я не верю в судьбу.
– А я верю. Хотя я – небесный ангел и многое, в чем люди видят чудеса, для меня обыкновенная закономерность. Но я верю. А Вёрс – нет. Лично он считает, что судьба – это чья-то прихоть, желание, которое мы все, так или иначе, стремимся исполнить.
– Ну её, эту судьбу, почему эти колдуны выбрали столь неординарный способ на мне отыграться? – я имела ввиду свою спину с глубоким порезом.
– Так они забрали твою силу.
– Что? Как?
– Когда ты улыбнулась, все силы природы пришли в движение. Все духи, находящиеся рядом, помогали тебе. На это нужна энергия. И ты платила своей. Обычно, после улыбкибессмертный восстанавливается в течение нескольких месяцев или даже лет. В этот период, он гораздо беззащитнее.
– Вот почему я не почувствовала опасность в номере?
– Угу, – ответила Кира, – из пореза на спине они взяли твою кровь. Ещё рана была нанесена специальным клинком, запечатывающим силу ангела… Мне жаль, но если останется шрам, ты будешь слабее.
Я промолчала. Кирана, вздохнув, продолжила:
– По идее, они должны были нанести два пореза, два шрама, чтобы полностью блокировать твою силу. Но не успели…
– Я должна найти Татьяну, – резко заявила я.
– Пока что об этом и думать забудь. Тебе даже в стране оставаться опасно.
– То есть, я беспомощна, так? И что? Вы меня теперь в Канаду сошлёте? Или ещё куда?!
Не дожидаясь ответа, я села на кровати. Взяла многострадальную куртку и пошла в ванную. Кира, молча, проводила меня взглядом.
Закрывшись изнутри, я развернулась спиной к зеркалу. Аккуратный порез прочертился на всю длину правой лопатки. Благодаря силе Кираны, его края потихоньку стягивались. Кровь давно перестала течь. Я попыталась представить сапфировое пламя на ладони. Куда там. Вспомнила небо. Тоже ничего. Ударив стену кулаком от бессилия, я сползла на пол, прижала колени к груди и тихо расплакалась. За какую-то неделю вся моя жизнь пошла под откос. К чему мне какие-то ангельские силы, если и они для меня закрыты, если я даже подругу не смогла защитить?!
Нет уж. Хватит! Поиграли, теперь перейдём к серьёзному. Это последние слёзы, что я проливаю. Я найду Татьяну. Я верну свою силу и научусь ею пользоваться. И в этом мне помогут досточтимые Вёрс и Кирана. Да! Так будет.
Но пока… слёзы неудержимо текли по моим щекам.
***
Вдали полыхнула молния. Вслед за ней ударил гром. Утреннее небо готовилось умыться осенним дождём. В пустом парке деревья обнажали свои стволы, день за днём скидывая золотые наряды. Люди в ярких оранжевых жилетках, надетых поверх тёплых курток, безучастно сгребали омертвевшие листья в большие кучи, грузили в чёрные мешки. Надвигающийся дождь их совсем не смущал.
Обыкновенное осеннее утро в обыкновенном небольшом городке.
На лавочке, вдали от посторонних глаз, сидели двое мужчин. Один – шатен, чуть выше среднего роста, с серо-зелёными глазами и золотистой кожей. Второй – седой хмурый человек лет пятидесяти с пронзительно серыми глазами.
– Мне не нравятся твои методы, – говорил шатен. – Ты слишком жесток и суров. Всего этого можно было избежать.
– Зачем? – удивились в ответ. – Вёрс, ты слишком мягок. Теперь девочка начинает понимать цену своим поступкам. У неё впредь появится ответственность.
– Неужели это ты натравил на неё колдунов?
– Ты меня за врага держишь? – седой усмехнулся в бороду. – Я не защищал её, не скрывал, как ты. Такой уж она человек. Ей нужен толчок. И чем сильнее он будет, тем лучше для неё.
– Колдуны забрали часть её силы. Также украли её подругу.
– В этом виноваты все мы.
– И как намэто исправлять?
– Не волнуйся, Вёрс. Отправляйся к своей ученице.
Седовласый извлёк из кармана раскладной мобильник. Откинул крышку телефона, что-то набрал на клавиатуре.
– Значит, и это твоих рук дело? Зачем?
– Ты всё ещё не умеешь играть. Порой твоя серьёзность меня удивляет.
– А меня удивляет твоя жестокость! Ты – ангел, но ведёшь себя слишком коварно. Зачем ты шлёшь ей эти песни?
– Если бы твоя ученица была повнимательней, она давно бы сообразила, что слова этих песен всегда предупреждают её или дают советы.
– Они её пугают.
– Само собой. Страх тоже подхлёстывает, даёт шанс выжить. Иди. Тебе пора.
Седобородый встал.
***
В тот же день Роксана написала электронные письма своим родителям и семье Татьяны, что они отправляются в длительную командировку для повышения квалификации.
Всё самое необходимое было собрано в спортивную сумку: сменная одежда, деньги, документы. Вёрс зачем-то настоял на упаковке печенья и воде. Она не спорила.
В последний раз окинув съемную квартиру взглядом, Роксана решительно вышла. На улице её поджидала серебристая машина шефа. Антон Сергеевич, как всегда безупречно выглядевший, был в компании своей «жены».
Автомобиль выехал за пределы города. Подкатил к пустырю. Там, широко распластав по земле крылья, сидела серо-стальная виверна. Увидев свою хозяйку, она приветственно заурчала. Роксана вскарабкалась по выступу крыла на чешуйчатую спину. Девушка посмотрела сначала на Вёрса, затем на Киру. Их лица были спокойными. Хотя за кажущимся равнодушием пряталась тревога. Роксана это знала. Она чувствовала.
Повинуясь желаниям хозяйки, виверна развернулась, готовая в любую минуту оттолкнуться от земли.
Но тут зазвонил телефон. Светловолосая девушка достала чёрный прямоугольник, хмыкнула чему-то. А потом швырнула его как можно дальше.
Помахав ангелам на прощанье, Роксана отдала мысленный приказ виверне. Последняя радостно закричав, рванулась ввысь, унося с собою всадницу подальше от проблем и опасностей здешней земли. Возможно там, в неизведанном будущем подстерегали ещё большие неприятности. Но к ним земной ангел окажется готова. Чего бы ей это не стоило.
Когда всадница и её линорм скрылись из вида, Вёрс отошёл в сторону и поднял несчастный мобильник. В ответ на его прикосновенье телефон мелодично запел:
Только одно
Крыло за спиной
Навеки осталось от пары крыльев.
Что впереди -
Нельзя угадать,
Но нам в небесах уже не летать.
Ангел мой, нам не взлететь
с тобой в тени наших легких крыльев,
Ангел мой, здесь на земле мы забыты судьбой.[5]
Часть I I . Колдун. Заклятье
1
Белый снег запорошил улицы, осел мягким покрывалом на крышах домов, укутал замерзшие деревья.
Наступил февраль. Месяц, который я не люблю больше всего. А что в нём любить? Сильные морозы, слепящий снег или лёд, сковывающий тротуары? Нет, это все не по мне. Скорее б весна. Когда природа просыпается, мои силы тоже на подъеме. Странно, а ведь именно ее, природу, я и предал, как говорят эти ангелы. Ну и пусть их!
Не заботит меня мнение фанатичных святош. У нас с ними слишком мало общего. Они – свора ангелов, пытающихся восстановить справедливость. Идеалисты. Мы – колдуны, давно уяснившие, что мир есть то, что мыхотим.
Я не жалею о том, что пять лет назад стал колдуном. Мой выбор был невелик. Либо смерть от лейкемии, либо новая жизнь в Круге. Выбрал я, естественно, второе.
Круг – это собрание, община колдунов, где каждый играет свою роль. Как там говорится, вместе мы сила? Так вот это про колдовской Круг. Каждый колдун в нём на своём неповторимом месте. Так, например, Клод – наш глава. Он самый старший из нас и самый опытный. Специалист по ритуальной магии. За ним следует Грегор – колдун-целитель. Ему я обязан своим излечением без всякой химии от «рака крови». Мира – оборотень-эмпат. Я – простой колдун. И моя ученица – Татьяна. Тоже оборотень.
Итого пятеро.
Всеми делами Круга руководит Клод. Именно он подкидывает нам информацию о небесных или земных ангелах. В чем разница между ними, мы толком не знаем. И те, и другие условно бессмертны.
Небесные владели большей силой, а земные сохранили в себе человечность. Последние часто переживали за своих бывших друзей, родственников и людей в целом. Это их слабость. А иногда – сила. С небесными надо держать ухо востро. Эти научились менять облик, как им вздумается, плести интриги, да и вообще, мало чем отличались от сильных колдунов. Таких не проведёшь.
Сам я к ангелам отношусь терпимо, пока те первыми не лезут в чужие, а именно, мои дела. Но Клод совершенно другого мнения. Он считает, что бессмертные святоши могут сильно навредить Кругу. Кто знает, может, он прав. Я встречался с ангелами только один раз. Этой осенью. И мне хватило. Ожог на шее сошёл только к Новому году. Спасибо Грегору и его целительским навыкам!
Правильно Клод забрал силу той бессмертной. Пусть он это и делал ради своих «хозяев», с которыми заключил какой-то контракт. Это неважно. Главное, ангелы получили отпор.
Интересно всё же, почему они называют себя ангелами? Такие же колдуны, как и мы. Только взгляды на мир другие. А-а, пусть их!..
На работе было скучно. Несмотря на зиму и её гололёд, люди не ломали руки-ноги-носы. А с кашлем к хирургу не пойдут. Да и работаю я в частной клинике «Хевитан». Тут медицинские полисы не действуют. Кто ж, живя на одну зарплату, пойдет ко мне править кости, когда есть бесплатные поликлиники? Верно, мало кто из «простых смертных». А «непростые смертные» предпочитают областные центры мелким частным клиникам. Но я не в обиде. Кому-кому, а мне от голода не помирать.
Откинувшись на спинку серого кресла, я открыл ноутбук. В последнее время мне часто приходилось сидеть за ним. Работы в клинике, как я уже говорил, никакой, зато с ученицей забот валом. Поэтому, сидя в своём кабинете, я вынужден просматривать её недельные отчеты. Судя по ним, моя Татьянка растет! И, видит Хаос, я рад за неё…
Из кармана послышался сигнал мобильника. «Кошка», – высветилось на экране. Легка на помине моя Танюшка!
– Добрый день, малыш! – пусть она меня не видит, зато я ей улыбаюсь.
– Кому как! – раздался ворчливый ответ. – Дима, однажды я тебя покалечу! Так, что даже Грегор не восстановит!
Судя по рычащим ноткам, проскальзывающим в трубке, моя ученица злилась. Интересно, почему на этот раз?
Татьяна обрела свою силу недавно, по осени, и до сих пор толком не поняла, чего ей от себя ждать. На самом деле это нормально. На познание собственных способностей у некоторых уходят десятилетия. Я же пытаюсь облегчить Танюшке задачу. Правда, мои попытки она называет «издевательством». Зато они действенны, и Кошка хоть что-то умеет. Ничего, потом отблагодарит.
– Что случилось, котёнок? – делано удивился я, предчувствуя бурю негативных эмоций.
– Что случилось?! Дима! Тебе ли не знать, что случилось?! Ты меня сам отправил в этот чертов лес! Ты знал, ЧТО случится! И оно с-лу-чи-ло-сь!!!
Надо же? Я и впрямь заинтересовался. Надо сказать, ученицу я отправил зимой в лес для того, чтобы она познала все тонкости ориентирования на местности без технологических штучек. Ничего крамольного, честное колдовское!
– Котенок, успокойся!
– Не называй меня «котёнком»! Я этой оленихе, как и тебе, все копыта переломаю!
– Какой оленихе? – не совсем понял я. – Ты видела оленя?
– Нет, блин, динозавра! – закричали в трубку. – Короче, я – домой. И если на горизонте появишься ты или эта копытная, я за себя не ручаюсь!
Таня бросила трубку. Когда девушка злилась, вокруг неё царила атмосфера повышенной взрывоопасности. Перезванивать я не стал. Но план действий у меня потихоньку сложился.
До конца рабочего времени ещё три часа. Как раз хватит, чтобы дочитать отчет ученицы и заехать в пару-тройку магазинов. Хмыкнув, я погрузился в дальнейшее чтение отчёта.
Улицы очистили от снега. Но лёд не смогла разъесть даже химия, которой щедро посыпали улицы. Пришлось самую малость воспользоваться магией. Не хотелось поцарапать машину благодаря зимнему гололёду.
Вскоре я подъехал к многоэтажке, где жила Татьяна. Последний раз взглянул на себя в зеркало. Светлые волосы чуточку отросли. Надо бы сходить в парикмахерскую, а то не люблю неопрятность. За время зимы весь летний загар сошёл, и зелено-карие глаза выделялись на бледном лице особо ярко. Я растянул губы в приветливой, чуть обольстительной улыбке. Хорошо! Несмотря на отросшие волосы! Есть все шансы помириться с Татьяной и узнать, что там у неё случилось.
Моя ученица перебралась в новую квартиру после обретения силы. Не без моего участия, конечно.
У моей подопечной должно быть достойное жильё, а не какая-то убогая хрущевка.
Поднявшись на нужный этаж, я постучал в дверь и заранее закрыл обзор глазка букетом алых роз. С той стороны послышались шаги, и всё стихло.
– Таня, не вредничай. Я с миром!
Ни звука.
Ох, вздорная кошка! Совсем характер остервенел после пробуждения силы. Ничего не поделаешь. Пришлось слегка коснуться дверной ручки, шепнуть заклинание. С пальцев сорвалась маленькая рубиновая молния, и замок щелкнул. Дверь плавно отворилась.
– Ненавижу тебя! – тут же зашипели с порога. – Я ведь предупредила, не появляйся!
Бесцеремонно отодвинув девушку в сторону, я зашёл в просторный светлый коридор. Танюшка была встрёпана. Светлые волосы торчали вихрами, челка закрывала половину лба. Зелёные глаза смотрели с яростью и непримиримым гневом. Тонкие ноги обтягивали простые черные лосины. Выше женственную фигуру скрывал длинный мужской свитер ярко-рыжей шерсти.
С суровым видом Таня скрестила руки на груди, загораживая мне проход дальше в квартиру.
– Это тебе, Танюш! – я протянул ей алый букет. – Не злись.
Не дожидаясь ответа, я наклонился и чмокнул девушку в носик. От неё дохнуло ароматом зимнего леса. Я так и видел большую чёрную кошку, прыгающую по сугробам, взбирающуюся по мёрзлой коре на голые ветки.
Она отстранилась, брезгливо повела плечом.
– Подкупить решил?
– Что ты! Нет! – из кармана я достал небольшой серебряный кулон с лунным камнем на тонком кожаном шнурке. Протянул девушке. – А вот теперь – да!
Зелёные глаза блондинки сверкнули. Она попыталась скрыть проснувшийся интерес, но было поздно. Я заметил.
– Лунный камень – оберег всех оборотней, – шепнул ей на ухо.
Таня резко отстранилась, сжав кулаки.
– Всех оборотней? – почему-то взъярилась она. – Ей ты тоже обереги дарил, да?!
– Кому? – Честно говоря, я был ошарашен её реакцией.
– Оленихе!
– А-а! – начал я что-то понимать. – Ты видела в лесу другого оборотня?
– Оборотниху! И она сказала, что знает тебя, и вкусы твои сильно подпортились!
Танины губы побелели. По чуть изменившемуся зрачку я понял, что она злится. Сильно злится. Ещё чуть, и пойдет неконтролируемая трансформация. Плохо.
– Ты видела Миру, – тихо ответил я, пытаясь голосом передать спокойствие. – Она – лань. У нас с ней ничего нет. Просто коллеги по Кругу. Она тебе не враг.
– Ты бы видел её! Столько надменности! – фыркнула кошка, кажется, успокаиваясь. – Копытная!
Хмыкнув, я подумал, что где-то на другом конце города Мира примерно то же может говорить Грегору. Посмотреть бы на лицо целителя! Вроде, у них был роман…
Вслух, я продолжил:
– Она в Круге раньше меня. Пришла вслед за нашим колдуном-целителем Грегором. Его ты знаешь.
– Знаю… – она помедлила. – Что она имела ввиду, говоря, что твои вкусы испортились?
Ревность, отметил я. По сердцу разлилась приятная теплота.
– Мира меня недолюбливает. Она вообще одиночка. Только с Грегом язык нашла. Или он с ней?..
– Ты не ответил! Я, конечно, понимаю, у такого красавчика, как ты, явно были другие женщины, но я обижена! Хочу видеть эту, как там её, Миру? И переломать ей все копыта!
Расхохотавшись, я обнял её. Танюшка для вида поморщилась, поотпиралась, но вырываться не стала. Букет роз, шелестя, упал на паркет. Девушка, обвив руками мою шею, аккуратно чмокнула меня в висок.
– Колдун ты, Дмитрий! Но с этой Мирой я бы познакомилась!
– Ещё успеешь!
Подхватив на руки, я унёс девушку вглубь квартиры.
– Дим, с Роксанкой точно нельзя связаться?
Перевалило за полночь. Я расположился в просторном зале на большом бежевом ковре, прислонившись спиной к дивану. Горели свечи, что-то приятное напевал музыкальный центр. Кажется, «Ночная серенада» Моцарта. Танюшка, закутавшаяся в махровое одеяло, приютилась рядышком, положив голову мне на плечо. Она глубокомысленно водила тонким пальчиком по моей груди.
– Ксанка – моя подруга с детства. Она ведь не могла просто так взять и бросить меня?
Роксана… О, да! Я помнил эту девушку. Осенью мы с Клодом следили за ней. Как выяснилось, не мы одни. Небесные ангелы тоже почувствовали в ней силу. У нас с Клодом было два варианта. Первый – пробудить в Роксане дар и включить её в Круг. Второй – убить её, тем самым, позволив стать земным ангелом, а затем отобрать её ангельскую силу.
Ангелы оказались проворнее. Роксану пришлось ликвидировать. Но её силу отобрать было не так-то просто. Клоду перепало лишь пятьдесят процентов ангельской мощи. Однако мы и этим остались довольны. Таинственные «хозяева», с которыми часто советовался Клод, и на благо которых мы старались, тоже не жаловались.
Проблема заключалась в том, что для полного раскрытия сил Роксаны, мне пришлось убить Татьяну. Новоиспеченная ангел, конечно же, воскресила подругу.
Только вот Тане я преподнёс всё иначе.
Моя милая сладкая ученица уверилась в том, что именно ангелы переманили Ксану и бульдозером проехались по её, Таниной, жизни. Пришлось сыграть в эдакого рыцаря, поддерживающего своим латным плечом милую леди.
Заклинание подмены памяти не самое простое. Но в данном случае оно оказалось истинно необходимо! Теперь Таня по-прежнему была влюблена в меня, считала ангелов гадами (впрочем, тут всё верно) и мечтала вернуть Роксану обратно. Как объяснить глупенькой, что ангел колдуну не друг? И слышать ведь ничего не желает!
– Да, – шепнул я, едва касаясь лба девушки губами, – она былатвоей подругой. Я знаю, тебе непросто. Непросто, когда предаёт человек, который был с тобой всю жизнь. Танюша, – приподняв её лицо, я внимательно глянул в зелёные глаза, – теперь у тебя новая жизнь. И я тебя не предам.
– Не зарекайся, – хмыкнула она, беря мои пальцы.
– Я не вру и не зарекаюсь. Просто знаю.
– Как колдун?
– Как настоящий мужчина.
Она тихонько засмеялась. Наверное, подумала, что я играю в большого романтика. Пусть. Где-то в самой глубине души я знал, что такой второй, как Таня, на свете нет. И счастье обладать подобным сокровищем выпало именно мне. Один раз я чуть было не упустил своего котёнка. Впредь буду поумнее.
– И всё же, – не унималась блондинка, – ты не тянешь на звание «подружки».
– Верно, – улыбнулся я, – не смогу обсуждать с тобой правила эпиляции и наращивания ногтей. Но если хочешь, можешь попробовать подружиться с Мирой.
– С Мирой? – девушку аж перекосило. Я пожалел о своём предложении. – Ты издеваешься! Мы никогда не поладим!
– Знаешь, – я задумался, – мне бы пригодился свой человек рядом с этой ланью. Кто знает, какие тараканы ползают в её голове?
– Предлагаешь мне сыграть в шпионку?
– Нет, ну почему? – я заметил вспыхнувший азарт в глазах девушки. – Рядом с Мирой вертится Грег…
– Но Грег слишком мягкотелый, да? Хорошо, – приняла игру Татьяна, – я попробую подружиться с этой дамочкой.
Свечи вспыхнули яркими огнями, будто кто-то подлил к фитилям масло. В мягком оранжевом свете глаза Тани показались по-кошачьи жёлтыми. Улыбку украсили симпатичные ямочки на щёчках.
Одним жестом я потушил свечи. Такая красота должна принадлежать только мне! Даже огонь не имеет права видеть мою Танюшку!
Девушка рассмеялась. Пусть смеётся. У нас вся ночь впереди.
2
Ресторанчик был почти пуст. Обеденное время не наступило, и до вечерних свиданий ещё ой, как далеко. Пройдя в зал для некурящих, я сразу увидел приятеля. Целитель терпеть не мог запах сигарет. Пусть даже очень дорогих. Грегор сидел за столиком у окна. Как обычно, одет с иголочки. Короткие черные волосы в искусственном беспорядке. Смотрит в окно на серые тучи, делая вид, что меня не заметил. Н-да, англичанин в своём репертуаре.
– Привет, мистер! – я опустился на стул по другую сторону небольшого стола. – Зачем звал?
Грегор взглянул на меня. Поморщился.
Уроженец Великобритании окончательно перебрался в Россию больше шести лет назад, но от чопорности так и не избавился. Это, вероятно, их национальная черта, как ни крути.
– Здравствуй, Дмитрий! – голос у него тоже был «английский». Почти без акцента, но с какой-то медлительностью, что ли.
Тут к нам подошла молодая официантка. Поставила перед Грегором чашечку ароматного чая, дождалась моего заказа и быстро удалилась.
– Что за дело, Грег? Чего так срочно? – я откинулся на спинку стула. – Ты меня, между прочим, от важного дела оторвал.
Эх, я вспомнил о нежной белой коже, светлых волосах и аккуратном, немного курносом Танином носике…
– Прекращай мечтать, колдун, – в его голосе послышалось раздражение. Кажется, моя умильная физиономия его нервировала. Ладно, не буду издеваться над своим спасителем. Всё же, если б не он, я бы испустил дух.
– Не вопрос!
– Ты в курсе, что произошло между Мирой и Таней? – в лоб спросил Грег.
Конечно! Я должен был сразу догадаться, что дело кроется в наших дамах!
– Если четно, – я пожал плечами, – даже не догадываюсь. Они, вроде как встретились в лесу на днях?
– Да, – кивнул целитель. – И наговорили друг другу гадостей. Спорю на крыло ангела, Таня обвинила во всём тебя.
