Текст книги "Логово чудовища"

Автор книги: Ди Тофт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

* * *

Нэт собрался с духом, чтобы посмотреть на себя в зеркало.

«Ладно, дыши», – приказал он себе и оперся о раковину, чтобы не упасть, твёрдо зная: увиденное будет хуже того, что он мог себе представить. Он сощурился, превратив глаза в щелочки, чтобы чуть уменьшить шок. Не помогло.

Поначалу он подумал, что Лукас Скейл вновь спроектировал себя в зеркало, и лишь потом осознал, что жуткий урод, который смотрит на него, – он сам. Он превратился в монстра!

– Ой… не-е-е-е-ет… я не хочу… А-А-А-А-А-х-х-х-х-х-о-о-о-о-о-о-о-о-о-х-х-х-х!

Как только Вуди услышал рвущий душу крик Нэта, он взбежал по ступенькам и ткнулся в дверь ванной комнаты. Заперта! В панике и раздражении Вуди принял человеческий облик, не думая о том, что не сможет прикрыть свою наготу даже фиговым листком, хотя прекрасно слышал, что Фиш бежит следом.

– Нэт, ты здесь? Что с тобой? – прокричала Фиш, оттолкнув Вуди и принявшись стучать в дверь.

– Пусти меня! – прокричал Вуди. – Тебе плохо?

– Да. – Голос Нэта дрожал. – Можно сказать и так.

«Это и Нэт, и не Нэт», – подумала Фиш. В голосе подростка слышались потрясение и испуг.

– Что с тобой? – спросила она резче, чем ей хотелось.

– Я… я застрял.

– Ты застрял? – переспросила Фиш. – Открой дверь!

– Нет, – донеслось из ванной. – Уходите.

«Он плачет», – беззвучно, одними губами, произнесла Фиш, повернувшись к Вуди.

– Всё нормально, Нэт! – прокричал Вуди. – Такое случается с лучшими из нас, со мной – так постоянно!

– Всё равно не открою, – послышалось из-за двери.

– Нэт, мне нужно полотенце или что-нибудь. – В голосе Вуди слышалось отчаяние. – Я стою голый перед Фиш.

Последовала короткая пауза, потом дверь приоткрылась на крохотную щёлочку.

– Только ты. – Голос Нэта дрожал. – Только ты, Вуди.

Когда Вуди проскользнул в ванную комнату, Нэт уставился на него яркими глазами-топазами.

– Ну, ты когда-нибудь видел такое? – спросил Нэт.

Вуди боролся изо всех сил, чтобы не показать другу, как потрясён его видом. Лицо Нэта перестало быть человеческим, но ещё не стало волчьей мордой. Голова изменила свою форму: лоб низкий, как у волка, но нос и щёки сохранили человеческие очертания, отчего Нэт напоминал неандертальца. Уши, увеличившиеся в размерах и покрывшиеся шерстью, торчали под разными углами. Изменился и рот, стал слишком большим для мальчика, а зубы удлинились и заострились на концах.

– Знаешь, не так уж всё и плохо, – солгал Вуди. – Мне доводилось видеть и похуже.

Нэт шумно втянул в себя воздух.

– Зря я упирался. – Его голос переполняла усталость. – Наверное, надо впустить Фиш. Всё равно рано или поздно она меня увидит.

Фиш уже успела подготовиться к худшему.

– Действительно, не всё так плохо, – выпалила она. – Я уверена, это временный затык. В конце концов, такое пару раз случалось и с Вуди.

Никто не мог обвинить Алекс Фиш в избытке весёлости – сухость и хладнокровие не позволяли ей веселиться. И для Нэта, который уже очень хорошо её знал, этот обман, этот радостный голос подтвердил все его страхи: выглядел он как чудище из фильма ужасов.

– Я скверно себя чувствую, – пожаловался он. – Голова вот-вот взорвётся.

– Анадин действует быстрее всех,[11]11
  Рекламный слоган обезболивающего препарата анадин.
  


[Закрыть] – сразу откликнулся Вуди, и Нэт впервые улыбнулся. Тут же об этом пожалел. Его лицо стало ещё страшнее. Эффект оказался умопомрачительным. Фиш, агент «Ночной вахты», навидалась страшного, но жизненный опыт не подготовил её к тому, что человек, которого она считала одним из лучших своих друзей, превратился в монстра. Она ахнула и отшатнулась, будто он неожиданно наставил на неё пистолет.

– Не так и плохо, значит? – с горечью повторил Нэт. – Похоже, теперь я знаю, что ты на самом деле думаешь.

– Нэт, извини, – Фиш уже замучила совесть, – просто…

– Всё нормально, – прервал её Нэт. – Мне нужно что-то принять от головной боли.

Фиш коснулась его руки, сжала.

– Что тебе нужно, так это Иона, – твёрдо заявила она. – И когда мы вернёмся в Мид-Лодж, ты удивишься, узнав, какого прогресса достигли мы с Ионой в поисках Бафомета.

Глава 15

Укушенная

Сразу после того как отец Гармонии приподнял окно кухни, чтобы выветрить запах растопленных зомби, Джош Фиркин, гибкий, как Слинки,[12]12
  Слинки (пружинка, онда, ондамания, андамания, радуга, радужная пружинка, спиралька) – популярная игрушка, выпускается в США с 1945 г. только на одном заводе.
  


[Закрыть] пролез в узкую щель. Острый нюх Джоша уловил множество запахов, но его интересовало, почему в доме были запахи не только людей, но и волков. И особенно ставил его в тупик тот факт, что этот волчий запах отличался от тех, с которыми ему доводилось сталкиваться раньше. В конце концов, он жил в одной пещере с вервольфами, в том числе и с ультравонючим Лукасом Скейлом. Новый загадочный волчий запах был именно запахом – не вонью.

Уши Джоша приподнялись, он принюхался. Острый слух уловил голоса как минимум троих людей – два женских, один мужской. И ещё два… Что ж, эти голоса звучали как человеческие, но Джош чувствовал: человеческого в их обладателях не больше, чем в нём. Знакомый голос, услышанный им ранее, сейчас затих, и его это радовало. Не хотел вспоминать о том, что когда-то был обычным подростком. Джош нетерпеливо тряхнул головой, отгоняя образы матери и сестры, и переключился на мысли о пустом желудке. Он не смог устоять перед искушением заглянуть в холодильник, и теперь добивал остатки еды, в том числе и ту, что хранилась в упаковках, когда почувствовал, что сзади кто-то стоит. Гармонию не пустили в ванную комнату, где девочка могла бы увидеть Нэта. Услышав шум, поднятый на кухне Джошем, она спустилась вниз, чтобы посмотреть, что же там такое происходит. Печально, но это кардинально изменило её жизнь.

Джош Фиркин вытащил голову из холодильника и развернулся, сверкая оранжевыми глазами. В его пасти так и осталась недожёванная еда. И пока Гармония таращилась на это новое чудовище, Джош совершенно забыл о том, что он вервольф, радуясь, что увидел человека, с которым ходил в один класс с семи лет.

«Гармония! Как поживаешь!» – Джош думал, что произносит эти слова, но, разумеется, при отсутствии человеческих голосовых связок, из его пасти вырывалось рычание.

Гармония не могла и представить себе, что этот большой коричневый волк когда-то был её приятелем Джошем Фиркином. Люди – особенно подростки – частенько пропадали в Темпл-Герни, но никто не знал почему. И у Гармонии не возникло и мысли, что этот страшный зверь – Джош.

– Не подходи ко мне, – прошептала она, не в силах повысить голос.

Джош, по-прежнему забыв, что он вервольф, вновь попытался что-то сказать. Из его пасти вырвалось: «Гр-р-р-р-р-р».

Гармония отчаянно огляделась в поисках какого-нибудь оружия, но не увидела ничего подходящего. Её разум вопил: «НА ПОМОЩЬ! ПА-А-А-А-АПА! НЭТ! КТО-НИБУДЬ!» – но с губ сорвался едва слышный стон.

Джош склонил голову набок и заскулил. «Конечно! Неудивительно, что она испугана! Вероятно, она даже не узнала меня!»

Он двинулся к ней, собираясь приободрить её, но вышло только хуже. Гармония выдвинула ящик и принялась швырять в него всем, что лежало внутри, попав ему в нос пластмассовой лопаткой. Ужасная боль!

Чем быстрее Джош приближался, тем быстрее Гармония отступала. Добравшись до двери, она развернулась и бросилась в коридор. Джош, как и положено волку, рванул за ней. Гармония поскользнулась на натёртом полу и упала бы, сильно ударившись головой, если бы Джош не поддержал её, ухватив за руку.

Гармония закричала от ужаса и боли, и Джош в замешательстве разжал челюсти, освободив её руку. Девочка тяжело опустилась на пол и принялась отползать от Джоша, прижимая руку к груди и не отрывая глаз от вервольфа.

– Что ты сделал? – спросила она, а потом повалилась на пол, лишившись чувств.

«О господи, что я наделал!» – подумал Джош, глядя на лежащее на полу тело одноклассницы. Он ткнулся в неё носом, но та не приходила в себя. Он обнюхал руку Гармонии, и его сердце упало. Кровь! Его зубы проткнули кожу девочки.

И это означало, что Гармонии Уэдлок предстояло стать вервольфом.

Учитывая, что Лукас Скейл поставил перед Джошом Фиркином задачу рекрутировать новых волков, вы могли бы подумать, что Джоша случившееся совершенно не огорчило. На самом деле всё обстояло иначе: в прежней жизни Джошу нравилась Гармония Уэдлок, и хотя обращение в вервольфа имело свои плюсы, в служении Лукасу Скейлу удовольствия не было никакого.

Он вспомнил, что Скейл наказывал ему никогда, ни при каких обстоятельствах не рекрутировать девушек. Джош не мог назвать причину (он, надо отметить, и не слушал Скейла), но не сомневался в её весомости.

Джош заскулил. Ой, как всё плохо!

Он вновь обнюхал Гармонию, ткнул её лапой, гадая, что же делать дальше. Но долго гадать не пришлось. Джо Уэдлок уже поднимался из подвала. И, войдя в коридор, Джо увидел, что большой волк толкает лапой тело его любимой дочери, а на полу краснеют пятна крови.

– ГАРМОНИЯ!

Горе и ярость, переполнявшие голос Джо Уэдлока, не оставили Джошу Фиркину выбора. Развернувшись, скребя когтями по скользкому полу, он бросился к кухонному окну, выпрыгнул сквозь него, порезав лапу острым осколком, и помчался к лесу.

* * *

Спустившись вниз, они нашли Джо Уэдлока. Он покачивал на руках дочь, по-прежнему пребывающую в глубоком обмороке. Фиш, всё в том же обтягивающем чёрном комбинезоне, выглядела теперь далеко не так великолепно, как прежде. Вуди, завёрнутый в розовое банное полотенце, заметно побледнел, а Нэт добавил к своей одежде клетчатую бейсболку и такой же шарф, которые нашёл за дверью в спальне Гармонии. Они скрыли и лоб, и рот, но он понимал, что и в таком виде не сильно отличается от урода.

Впрочем, Джо Уэдлок никаких изменений в нём не заметил.

– Помогите мне, – простонал он. – Гармония… она… её укусили. Смотрите.

Фиш оглядела неровный край раны на руке Гармонии.

– Вервольф? – мрачно спросила она.

Вуди обнюхал укус.

– Да. Рана неглубокая, свежая, но…

– Этого достаточно, – кивнула Фиш. – Давно она так лежит?

– Я не знаю, – выкрикнул Джо. – Волк толкал её лапой, когда я их увидел. Она умрёт?

Нэт наклонился над девочкой:

– Помогите мне перенести её в автомобиль. Мы должны отвезти её в Мид-Лодж. Как можно быстрее.

* * *

Джош Фиркин, уже в человеческом облике, вернулся в подземелье и на цыпочках направился к своей комнатушке. Он увидел затылок Лукаса Скейла над спинкой его кресла-качалки, но – к счастью – Тедди Дэвис на пути ему не попался. Джош с облегчением вздохнул. Сейчас он зайдёт в свою спальню, оденется, и никто никогда…

– А-А-А-А-А-а-а-а-а-х-а-а-а-а-а-в-о-о-о-о-о-х! У-х-х-х-о-у-у-у-у-а-а-а-а-р-о-о-о-о-х!

Джош замер. Только этого не хватало! Какофония доносилась из дальнего конца пещеры, где держали вновь рекрутированных вервольфов. Должно быть, он разбудил их, а теперь они могли разбудить Скейла. Вой многократно усиливался сводами пещеры. Голова Скейла дёрнулась, он начал просыпаться.

Джош Фиркин затаил дыхание и бочком прокрался к двери своей комнаты. Открыл её, скользнул внутрь, закрыл за собой и привалился к ней спиной, тяжело дыша. Сердце его грозило выломать рёбра, и какое-то время он простоял с закрытыми глазами. Открыв их, он понял, что не один.

Тедди Дэвис сидел на кровати Джоша. В темноте глаза Тедди светились оранжевым.

– И где тебя носило? – спросил Тедди.

– Э… нигде, – обтекаемо ответил Джош. – Проверил, знаешь ли, всё ли в порядке, спокойно ли… Ты понимаешь, просто… проверил.

– Ачто с твоим ртом? – спросил Тедди. – Похоже, он в крови.

Джош вытер губы тыльной стороной ладони.

– Э… потекла из носа.

– Правда? – спросил Тедди. Поднявшись с кровати, он взял Джоша за руку. Сощурился и поднёс руку к своему носу. Только тут Джош заметил, какие большие у Тедди ноздри.

– Человеческая! – прорычал Тедди. – Это человеческая кровь. Чья? И не смей мне лгать!

– Я не знаю, с чего… – начал Джош, но уже понял, что обман не пройдёт. Тедди Дэвис только выглядел глуповато. Он явно собрался схватить Джоша за горло, но тот успел отступить в сторону.

– Я… я не хотел, – пролепетал Джош. – Она… она убегала, и я только…

– Она? – Бледное лицо Тедди побледнело ещё сильнее. – Маленький глупец! – Он плюнул Джошу в лицо. – Или ты не знаешь правил?

– Каких правил? – вскинулся Джош. – Я не собирался рекрутировать её. Я знаю, что от девушек пользы никакой. Она падала, и я…

– Заткнись! – прорычал Тедди. – Даже Скейл не рекрутирует женщин. Правда, они редко выживают после нападения. Кем бы она ни была, думаю, к ленчу она уже умрёт.

Джош стоял, притихший и голый, его глаза наполнились слезами.

– Но это всего лишь царапина. От такого конечно же не умирают.

– Тогда ей будет только хуже. – Тедди оскалился. – Она станет, как мы. Надеюсь, ты доволен.

– Что… что, если он… Скейл… узнает об этом? – промямлил Джош.

Тедди не ответил. Просто стоял с застывшим на лице ужасом. Джош медленно повернулся, уже зная, что произошло. Зная, что он сейчас увидит.

Лукас Скейл слышал всё.

Глава 16

Зацепки

– Больше я ничего не могу сделать. – В голосе Ионы де Гурни слышалась печаль. – Процесс уже пошёл. Я очень сожалею.

– Но Нэт говорил… – в отчаянии начал Джо Уэдлок.

– Когда Скейл напал на Нэта, ему очень повезло, – ответила Иона. – Рядом оказалась медсестра, которая смогла перелить ему кровь Вуди через сорок минут после нападения. Кровь волвена уничтожила кровь ликана.

– Извините, Джо. – От бравады и самоуверенности Фиш не осталось и следа. – Я вас подвела, мы опоздали.

– И что будет теперь? – прошептал Джо, глядя на дочь. – Она же не умрёт?

– Я останусь с ней, мистер Уэдлок, и сделаю всё, чтобы мы её не потеряли, – заверила его Иона.

– Думаю, я тоже останусь, – Джо повернулся к Ионе, – чтобы увидеть самому, всё ли в порядке.

* * *

Лукасу Скейлу нравилось, когда его боялись. От ужаса, стоявшего в глазах Джоша Фиркина, его злобное сердце пело, а вот бегающий взгляд Тедди Дэвиса тревожил и интриговал.

«Юному Джошу скрывать нечего, – думал Скейл. – Я услышал всё, стоя за дверью». Но что-то в поведении Тедди вызвало у него подозрения. С этим следовало разобраться.

– Ты уверен, что мальчишка Карвер и этот волвен были в доме гробовщика? – спросил он насмерть перепуганного Джоша.

– Да, – кивнул Джош, который стремился хоть как-то задобрить Скейла. – Сам я их не видел, но учуял запах волка и слышал их.

– Наверное, это были они. – Жуткие глаза Скейла затуманились. – Больше некому.

«Нет нужды гадать, где они теперь, – подумал Скейл. – Или придётся перелететь через стену, окружающую поместье Ионы де Гурни».

* * *

Следующие два дня выдались тяжёлыми и для хозяйки, и для гостей Мид-Лодж. Иона и Джо менялись с Фиш и подростками, дежуря у кровати Гармонии, – девочка ни на секунду не оставалась одна. К счастью, Гармония отличалась крепким здоровьем, и её организм, похоже, справлялся с нагрузками, вызванными обращением. Иона молилась, чтобы рассудок девушки оказался не менее стойким.

Нэту казалось, что они провели в Мид-Лодж не одну неделю – произошло так много событий! Он практически забыл, почему они вернулись в Темпл-Герни и что намеревались найти.

Хотя Иона прежде всего занималась только Гармонией, её очень огорчало и то, что случилось с Нэтом. «Я постараюсь найти заклинание, которое поможет тебе завершить обращение, – пообещала она. – А пока Фиш покажет тебе, что нам удалось выяснить о местонахождении головы Бафомета. Кажется, появились неплохие шансы её отыскать».

Алекс Фиш это предложение вполне устроило. Она считала, что они уже слишком долго топчутся на месте. Они с Ионой наметили две версии, которые ей хотелось прорабатывать и дальше. Стараясь не терять времени, Фиш отвела подростков в большой банкетный зал Мид-Лодж, чтобы познакомить их с версией, которую полагала наиболее перспективной – она собиралась рассказать о некоем Райдиане, хранителе головы Бафомета.

От гудения компьютеров и сильного запаха пряностей Нэту стало нехорошо. Голова всё ещё болела, и он едва держался на ногах. Пару раз он перехватывал взгляд Фиш и понимал по виноватому выражению её лица, что она таращилась на него. Для Вуди новая внешность Нэта ничего не изменила, и в благодарность Нэт с радостью расцеловал бы Вуди.

– Итак, – голос Фиш вновь стал деловым: для неё началась работа, – вот что ищут Скейл и демон.

Она показала Нэту несколько картинок, которые скачала из Интернета.

– Э-р-г-х, – ахнул Вуди. – Отвратительно.

– Мы нашли множество изображений и описаний Бафомета. – Фиш проигнорировала гримасу, которую скорчил Вуди. – Разумеется, нет ни одной фотографии, потому что никто из живущих в последние сто лет его не видел. Насколько нам это известно.

Нэт всмотрелся в одну из картинок, полученных от Фиш. Не приходилось удивляться тому, что Вуди содрогнулся. Что-то первозданное и чудовищное ощущалось в этом крылатом существе с телом человека и головой козла. С трудом удавалось представить себе, что такой монстр мог существовать в реальности. Голову венчал остроконечный золотой шлем, а пустые жёлтые глаза убедили Нэта, что это существо, если оно действительно существовало, могло погубить мир ещё прежде, чем село бы завтракать. От одного взгляда на картинку ему стало не по себе.

– Нэт, ты ничего не говоришь. В чём дело? – спросила Фиш.

Нэт побледнел:

– Я… извини. Вуди, разве ты этого не чувствуешь?

– Что? – в недоумении спросила Фиш.

– Словно кто-то прошёл по моей могиле. – По телу Нэта пробежала дрожь.

Вуди пристально посмотрел на него.

– Это одно из твоих предчувствий? – спросил он. – Когда должно случиться что-то плохое?

– Плохое уже случилось.

Они все подумали о Гармонии. Девочка крепко спала, но с каждым часом всё больше и больше покрывалась шерстью.

Нэт покачал головой:

– Ладно, извините! Теперь мы знаем, как выглядит голова Бафомета. Так с чего мы начнем её поиски?

Фиш коротко улыбнулась. «Молодчина, Нэт», – подумала она, радуясь тому, что он не ушёл в себя из-за случившегося.

Она присела на мягкий диван.

– В одной летописи рассказывается, что во времена Крестовых походов голова Бафомета в течение двухсот лет охранялась рыцарями-тамплиерами. Когда их арестовали – среди прочего, за поклонение Бафомету и отречение от Бога, что в те времена считалось серьёзным преступлением, – голову не нашли. И мы знаем, что тамплиеры лишь охраняли её, чтобы она не попала к плохим людям, а вовсе не поклонялись ей.

В записях сэра Уильяма де Гурни Иона нашла упоминание о Бафомете, но только в четырнадцатом столетии праправнук сэра Уильяма, Хью де Гурни, изложил эту историю в должном виде. Один из последних тамплиеров, сэр Хью знал все секреты ордена. Он указал, что примерно в 1312 году голову Бафомета вывезли из Франции и отдали на хранение отшельнику Райдиану. Тридцать шесть лет спустя демон, посланник ада, хитростью выманил голову у Райдиана. Прежде чем Райдиан и его люди сумели вернуть голову и отправить демона обратно в ад, треть населения Европы умерло от загадочной, но смертельной болезни.

– Ты говоришь о Чёрной смерти,[13]13
  Чёрная смерть – пандемия (массовая эпидемия) чумы, протекавшей преимущественно в бубонной форме и занесённой из Монголии, прошедшая по Европе в середине XIV в. (1346–1351). Жертвами Чёрной смерти стали 34 млн человек в Европе и 78 млн в целом – в Европе, Азии и Африке.
  


[Закрыть] – мрачно кивнул Нэт.

– Может, голову похоронили вместе с Райдианом, когда он умер? – предположил Вуди.

– Ты просто читаешь мои мысли. – Фиш поворошила свои волосы. – Согласно хронике сэра Хью, Райдиан был типичным отшельником, жил в одиночестве, посвящал всё своё время молитвам и борьбе со злом. Скорее всего, после смерти Райдиана больше никто не захотел взять на себя ответственность за хранение головы Бафомета. Поэтому, найдя умершего старика, мы найдём и голову Бафомета. Очевидно, прежде всего нам необходимо определиться с местонахождением его могилы. И тут нам повезло. Посмотрите!

Алекс Фиш натянула на руки тонкие белые перчатки. Положила перед собой на стол книгу в переплёте из мягкой коричневой кожи, инкрустированной золотом, и осторожно открыла её на странице, отмеченной кожаной закладкой.

Если бы не ужасное самочувствие, Нэт испытал бы благоговейный трепет, вновь увидев эту книгу. В последний раз, когда он просматривал подобную книгу, его забросило в Средние века. И он опасался прикоснуться к ней, потому что всё могло повториться. Но от опасений этих вскоре не осталось и следа, потому что сэр Хью, похоже, владел гусиным пером ничуть не хуже своего прапрадеда, и вскоре оба мальчика уже всматривались в прекрасные рисунки. Выглядели они такими яркими, что просто не верилось, что им уже многие сотни лет.

– Сэр Хью положил много сил на перевод рукописей отшельника, – объясняла Фиш, – потому что старик писал их на старом саксонском языке, а не на французском и не на латыни, как многие. И здесь имеется несколько упоминаний о том, что Райдиан жил в пещере.

Даже новое лицо Нэта не помешало Вуди заметить, что его друг разочарован.

– Но Британия вся в пещерах, – произнёс Нэт. – Как нам найти ту, в которой Райдиан жил и умер, да и вообще в Британии ли эта пещера?

– Минуточку, – улыбнулась Фиш. – Взгляни на эту запись.

Нэт и Вуди через её плечо всмотрелись в то место, куда она указывала.

– Тут написано, что монах Райдиан жил в terra totae aestatis, и на латыни это означает, согласно переводу Ионы, «земля лета». Именно так в то время называли Сомерсет. И, что более важно, если вы посмотрите вот сюда… и сюда, то отыщете и другие зацепки.

Несмотря на первое разочарование, Нэт начал проникаться энтузиазмом Фиш. Шерсть на его затылке встала дыбом, когда он увидел, что нарисовал сэр Хью де Гурни.

А нарисовал он две фигурки: в одной безошибочно узнавался волвен, в другой – подросток. Лицо его оставалось скрытым, а на голове он носил клетчатую бейсболку.

– И что это означает? – выдохнул Нэт.

– Иона практически уверена, что в определённый момент поисков вы с Вуди отправитесь в прошлое, – сверкая глазами, ответила Фиш. – Круто, правда?

– Ты хочешь сказать, мы станем частью легенды? – изумился Вуди.

Фиш кивнула:

– Давным-давно, сотни лет тому назад, существовала история о двух путешественниках во времени, которые стали новыми хранителями головы Бафомета. История эта стала легендой.

– И как заканчивается легенда? – поинтересовался Вуди. Он боялся ответа, но не мог не задать этого вопроса.

– Это было бы слишком просто. – Фиш вновь улыбнулась. – Видите? Если на этом рисунке вы вдвоём, а я в этом уверена, значит, вы вместе и обследуете Землю лета. И посмотрите сюда – Regius Alfredis villa aestival!

На лицах Нэта и Вуди читалось полнейшее непонимание.

– Regius – это королевский. Тут говорится о старом короле Уэссекса, Альфреде,[14]14
  Уэссекс – английское королевство, основанное западными саксами в VI в. В его состав с самого начала входило и нынешнее графство Сомерсет. Король Альфред, точнее Альфред Великий, правил королевством в 871–899 гг.
  


[Закрыть] летний дворец которого находился в Чеддерском ущелье.[15]15
  Чеддерское ущелье – самое большое ущелье в Британии. Находится вблизи деревни Чеддер, графство Сомерсет.
  


[Закрыть]

– Значит, Райдиан жил в летнем дворце? – спросил Нэт.

Фиш покачала головой:

– Иона сверила даты, и получилось, что к тому времени, когда там появился Райдиан, дворец старого Альфреда превратился в руины. Но, посмотрите… – Фиш осторожно перевернула ещё несколько страниц. – Здесь приведена карта, на которой указано местоположение дворца. На ней изображена и древняя часовня, под которой находились пещеры. Отличное место для проживания отшельника!

– Нам надо скопировать эту карту. – Нэт поправил шарф.

– Вы уже идёте? – спросила Фиш.

– А чего терять время? – ответил Нэт.

– Вам что-нибудь нужно? – спросила Фиш.

– Только наши носы, – улыбнулся Вуди.