Текст книги "Назад билетов нет (СИ)"

Автор книги: Денис Мищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Так это, господин, городские маги из гильдии Силона с вами разговаривать не станут. И тем более учить. Вы сейчас в большой немилости и у императора, и у графа. – Ответил Трошка на заданный вопрос.

– Что делать? – Задал резонный вопрос Аркадий.

– К ведьме идти. – Как само собой разумеющееся сказал старый слуга. – Она на все вопросы ответы знает. Подарков только ей хороших собрать, и она не откажет.

– Далеко живет?

– Да нет, всего в дне пути отсюда. Вы пока думайте, когда в путь оправитесь, а я в кладовке пороюсь и поищу, что ей преподнести, чтобы она, не дай Четверо, не рассердилась.

На том и порешили. А через несколько дней, Аркадий, в сопровождении десятка своих рыцарей, отправился навестить ведьму. Та жила в достаточно удаленном месте почти на границе со степью, там, где начинается лесостепь.

Выехали ранним утром, почти с рассветом. А вечером этого же дня, были у искомого места. В негустом лесочке расположилась небольшая заимка, где одиноко стояла лесная избушка, почти на курьих ножках. Ведьма оказалась растрепанной старухой, которая приняла подарки благосклонно. А потом пригласила Аркадия к себе в домик. На охрану ведьма многозначительно зырнула и та, дождавшись разрешающего кивка молодого барона, осталась сторожить наружи.

– Вижу, что дума тяжкая тебя привела. – Завела шарманку бабка, но Аркаша ее весьма невежливо прервал.

– Ты давай, бабушка, мне вот это не это. Знаю я, как вы людей дурите: «Пойдешь в поход, и великая империя падет». Ответь конкретно на вопросы, и я поеду, не буду тратить ничьего времени.

– Задавай свои вопросы. – Быстро перешла на деловой тон ведьма. – Чего знать хочешь?

– Он, то есть я, раньше занимался магией. Немного. Когда учился в Академии в Тарсе Старом. А потом потерял память. С трудом восстанавливаю. Воинские навыки иногда возвращаются, а вот как быть с магическими?

Бабка сразу отвечать не стала. Пристально впилась взглядом в Аркадия и обошла его кругом. То один глаз прикроет, то другой.

– Нет в тебе магии.

– Как нет? – Опешил Аркаша.

– А вот так: толика есть, как в обычном человеке, но более нет ничего. Как будто и не учили тебя никогда. Каналы не развиты. Токи слабые.

– А научиться заново можно будет?

– Можно, конечно. Только старый ты уже. Учение долгое будет и почти бесполезное. Потенциала не вижу в тебе я.

– Ни хрена ты не научишься, падаван. – Пробурчал Аркаша себе под нос.

– Чего? – Не поняла ведьма.

– Ничего. – Хмуро ответил парень. – Про судьбу мою что скажешь? Буду жить долго и счастливо?

– Тут так сразу и не скажешь. Поколдовать надо. Дай волосок свой. – С этими словами бабка рванула из головы Аркадия целый клок волос. Тот едва удержался, чтобы не заорать дурным голосом. Аж рот ладошкой прикрыл и слезы из глаз выступили.

Ведьма ушла, оставив Аркадия скучать одного. Ни присесть не предложила, ни чаю. Никакого сервиса. Ну, может хотя бы толк будет с ее шаманства.

В скором времени бабка вернулась с весьма озабоченным видом:

– Не пойму никак. Странный ты какой-то. Вроде человек обычный, а веет от тебя чем-то чужеродным. Как будто ты не от мира сего. И в тоже время все нормально. Я такого не встречала.

– Так что про судьбу мою видишь, бабушка. – Насколько мог ласково спросил Аркадий. Ему хоть и хотелось спросить, сможет ли он вернуться домой, да опасался он чего-то.

– Судьба твоя туманна. На перепутье ты стоишь. Если на следующей неделе не помрешь, судьба тебя великая ждет. Если не помрешь опять же…

– Что еще скажешь?

– Ничего.

– Класс! – Аркадий почесал в задумчивости голову. – Только больше туману навела. А почему я помереть должен? Опасность мне грозит? Откуда?

– Вот чего не знаю, того не знаю. Поостерегись только.

– Понятно. Хотя, ничего не понятно. – Задумался Аркадий. Потом решился. – Слушай, бабушка, а переселение душ возможно?

– Только богам такое под силу. И не спрашивай меня об этом более. В дела богов я не лезу.

– Может священников об этом спросить?

– Спроси, коли жизнь надоела. – Ехидно усмехнулась ведьма. – Не посмотрят, что ты дворянской крови.

– Ладно, будь здорова, бабушка. – Разочарованно вздохнув, Аркадий развернулся чтобы уйти, но тут его руку неожиданно перехватила до жути холодная ладонь ведьмы. Аркадий рванулся, но хватка была стальной, и бабка пальцы не разжала. Парень повернулся к ведьме и хотел было высказать старухе пару приятных фраз, но мгновенно остолбенел. Ведьма стояла как соляной столб и мелко дрожала. Глаза ее закатились, оставив на обозрение только жуткого вида белки. Рот у бабки раскрылся, и она заговорила замогильным мужским голосом, который никак не мог ей принадлежать:

– ЗАПОМНИ. ТЫ. ЗДЕСЬ. ДОМА. НАЗАД БИЛЕТОВ НЕТ!

После этой фразы, ведьма отпустила Аркадия и откинулась на пол. Освобожденный парень рванул на улицу. В голове крутилась только одна мысль: он мог поклясться, что фраза была произнесена на его родном языке, который в этом мире просто не существовал! Кто-то или что-то передало ему послание. Жуть какая!

Выскочив на свежий воздух, Аркадий приказал еще не успевшим отдохнуть воинам отправляться в обратный путь. По пути он постарался успокоиться и не думать о предсказании. Получалось плохо.

На следующий день, переночевав под открытым небом, небольшой отряд вернулся в родные пенаты. Вокруг Аркадия сразу же завертелись многочисленные дела и на какое-то время он забыл о послании. Хотя и периодически возвращался к нему в минуты отдыха или перед сном. Зацикливаться на проблемах Аркаша не любил. Будут проблемы – будем решать.

Прошла еще неделя и в замок вернулись гномы. Траливали были довольны. Дела шли хорошо. Жизнь казалась безоблачной и умиротворенной. Но тут Аркадий огорошил их известием о найденном древнем манускрипте. После чего добил окончательно, когда сказал, что ему плевать на дворянское достоинство, и он готов в полной мере воспользоваться некогда дарованным его предку беспошлинным правом торговли по всем землям, где правит нынешняя династия короля-императора.

Гномы прикинули известный орган к носу и в их глазах явственно проступили значки доллара. От открывающихся перспектив просто волосы во всех местах вставали дыбом! Требовалось как можно скорее приступить к реализации плана. Даже если учесть, что Аркон де Габрин в немилости у короля-императора и прознав о том, что барон зарабатывает на попрании дворянской чести торговлей, император отменит указ или еще проще, казнит преступника, то даже за относительно небольшой промежуток времени можно наворотить таких дел! Ууу!

Гномы поклялись всеми бородами всего гномьего народа, что они обстряпают все в лучшем виде и вообще все после этого будут в шоколаде. Поэтому, не откладывая в долгий ящик, нужно отправлять сначала в столицу, а потом в Факторию. Аркадий на это заявил, что в столицу ему никак нельзя. Гномы заверили, что нет проблем: в Тарсе Старом также есть имперская канцелярия, в которой можно заверить документы. Делать нечего, Аркадий согласился. Решили отправляться уже на следующий день.

А ночью пришла беда, которой не ждали – в самый темный предрассветный час на замок напали. Две сотни до зубов вооруженных людей, нацепивших на себя черные одежды, капюшоны и лицевые повязки, атаковали потерявших бдительность ночных охранников силонского замка…

Глава 18. Рождение героя

Аркадию в эту ночь не спалось. Было душно в спальне и муторно на душе. Когда дело дошло до отъезда, уезжать никуда не хотелось. А тут еще и предсказание старой ведьмы о грядущем переломном моменте его жизни, который он, возможно, не переживет. Дурные мысли просто измучили его. Так и не достигнув пенат Морфея, Аркадий откинул одеяло и, кряхтя как старый дед, поднялся с кровати. Не спеша оделся и пошел подышать свежим воздухом.

Открытое пространство встретило барона свежестью и ощущением усиливающейся тревоги. Вместо положенных часовых была пустота. Аркадий вознамерился было возмутиться, но тут его взгляд наткнулся на темные силуэты, мелькающие в практически непроглядной тьме.

– Тревога!!! – Что есть мочи заорал Аркадий и кинулся внутрь замка. Там и спящих предупредить возможно и вооружиться. – Рота подъем!!! – Дурным голосом верещал Аркаша, вдруг вспомнивший этот клич, хотя по состоянию здоровья никогда не служил.

Замок загудел как рассерженный улей, а спустя всего минуту по коридорам забегали люди. Одни хватались за оружие и собирались вокруг своего господина, другие запирали все возможные двери в кладовках и комнатах, при этом не забывая укрыть в самых надежных местах женщин, стариков и детей. То есть, почти все население замка.

Аркадий поинтересовался у заспанных слуг, не видели ли они доблестных гномов? Их могучие топоры могли бы пригодиться при обороне замка. На что получил весьма неожиданный ответ. Гномы среагировали на тревогу сразу. Быстро собрались и вооружились. Только побежали не на передовую, а в самый дальний угол замка и забились в самую защищенную башню. Ну и ну!

В то же время среди защитников замка всколыхнулось положительное оживление. Во всем оружии явились сэр Тревор и Рагран. Они тут же взяли командование небольшим воинством в свои руки и повели их защищать замок. Аркадий же, раздавал последние указания управляющему и верному Трошке, после чего также поспешил на помощь своим людям.

Двор замка встретил Аркадия все то же предрассветной темнотой, едва разгоняемой чадащим светом факелов. А еще во дворе замка шло настоящее сражение. Огромное количество нападающих черными тенями кружилось вокруг небольшой кучки защитников и прижимало их к одной из внутренних стен бастиона. Аркадий поспешил в самую гущу сражения, где столпами обороны выступали Тревор, Рагран и орчонок Урмах, который, несмотря на довольно юный возраст, сражался как настоящий воин.

Уже потом, вспоминая и анализируя эту битву, Аркадий все прикидывал в уме, как же так получилось, что опытные воины Тревор и Рагран умудрились так глупо подставиться? Казалось бы, проникли враги за стены крепости, но крепость на то и крепость, чтобы можно было оборонять каждый ее участок, даже если стена и двор захвачены. Займи оборону в узком коридоре и попробуй тебя оттуда выковырять! Но командиры обороны откровенно облажались. И что стало причиной их провальной тактики, для Аркадия осталось загадкой. Потому как дальше случилось такое, что было не до глупых вопросов участникам минувшей битвы за замок.

Выхватив сверкающий клинок и издав воодушевляющий крик, больше похожий на дикий клекот, Аркадий устремился на помощь своим воинам. Но едва он преодолел треть двора, как его остановил громовой крик сэра Тревора:

– Господин, стойте! Вам нужно спасаться! Это люди графа Оргайла, я узнал одного из них! Они пришли за вашей жизнью!!!

Аркадий замер лишь на секунду, чтобы осознать, что дядя решился на крайние меры. Не успев даже сообразить, что делать дальше, парень был отброшен назад ударом арбалетного болта, впившегося в его предплечье. Упав на спину, Аркадий дико заорал. Боль была невыносимой! Более того, она жарким пламенем начала растекаться по телу. Аркадий явственно почувствовал, как его ярко-красная кровь толчками покидает тело. Кое как приняв вертикальное положение, он бросился бежать. За ним тут же устремилось не меньше десятка врагов.

Несмотря на боль, барон де Габрин все же сообразил, что бежать в жилые помещения замка нельзя – могут пострадать невинные. Тогда, недолго думая, он бросился к фамильной усыпальнице, которая как раз оказалась на пути его стремительного бегства. В темных и мрачных коридорах семейной крипты у него есть хоть какой-то шанс затеряться и перевести дух, дабы сообразить, что делать дальше.

С невиданной для себя прытью, придерживая одной рукой кровоточащую рану с торчащей в ней болтом, Аркадий устремился к намеченной цели. Крипта встретила парня безмолвием и мрачной темнотой. В другое время Аркадий бы побоялся гулять здесь без света, но сейчас речь шла о его жизни – о других страхах можно было забыть на время.

Ориентируясь почти на ощупь, Аркаша пролетел несколько десятков шагов внутри крипты на одном дыхании. На мгновение остановился. Требовалось перевести дух и прислушаться. Несколько ударов сердца и Аркадий понял, что преследователи его не потеряли. Целая толпа ворвалась в крипту и замерла у входа. Послышались запыхавшиеся голоса:

– Зажигай факелы. Без них мы этого засранца здесь не найдем.

Мысли парня заметались как крыса, загнанная в угол. Совсем скоро он сам станет как эта крыса. Его обязательно найдут. Оставалась лишь надежда, что его всего лишь возьмут в плен или хотя бы убьют быстро.

– Старшой, можно я ему лично яйца отрежу? – Спросил один из преследователей в темноте. – Жуть как хочется над дворянчиком поиздеваться. Все одно его удавить придется…

Аркадия как ушатом холодной воды окатили. Почти не разбирая дороги, он помчался по темному коридору подальше от ночных татей. Тут же в голову пришла мысль, что он не сможет дать бандитам ни отпора, ни самоубиться – после попадания в него арбалетным болтом, он тупо выронил свое оружие. А свой кинжал он оставил в собственных покоях, так как впопыхах о нем даже не подумал.

Петляя по узким коридорам Аркадий лихорадочно искал выход из ситуации и не находил его. Но тут в его мозгу, как яркая лампочка, загорелась идея: нужно бежать в самую глубь крипты, к могиле первого де Габрина. Там либо спрятаться за Громовержцем, который, возможно, не даст приблизиться врагам или в последний момент самому схватиться за легендарный меч и погибнуть во вспышке молний.

Цель была выбрана, а вот сил уже не оставалось. Он потерял слишком много крови и вот-вот мог тупо потерять сознание. Но тут, где-то позади него, вновь раздался топот десятков ног и озлобленные выкрики:

– Смотрите, он сюда пошел! Вот его кровь. Никуда он от нас не денется! Прибавим ходу! Вынем ему ребра, обжарим на костре и заставим съесть.

Выкрики преследователей как ничто другое придали сил Аркадию. Бросив остатки сил на бег, он помчался дальше. Ему показалось даже, что он стал немного видеть в темноте. Хоть это казалось и невероятным. Вот и знакомый постамент с фигурой основателя рода. Вот и гробница с легендарным Громовержцем на могильной плите.

Боль в плече стала совсем не выносимой. Терпение парня кончилось едва начавшись. Он в принципе не выносил боли и хватался за обезболивающие таблетки даже после укуса комара. А тут такое! И Аркадий решился. Он умрет здесь и сейчас. Как, впрочем, и предсказала старая ведьма. На краю сознания мелькало лишь сожаление, что большинство его людей погибнут, сражаясь за самого никчемного барона на свете, а он даже не сможет сказать им «спасибо». Решительный шаг вперед, и ослепительная вспышка света от резанувшей пространство молнии озарила все окружающее пространство, поглотив и самого Аркадия.

Преследователи были распалены погоней дальше некуда. Они боялись лишь одного, что барончик помрет раньше, чем они настигнут его. Крови на полу становилось все больше, а это значит, что из парня уже вытекло ее как со здоровенного племенного быка. Нужно было спешить. Они уже были на финишной прямой, когда ярчайшая вспышка света на краткий миг заполонила все пространство крипты и ослепила все воинство людей, нанятых графом Оргайлом де Габрином.

Свет так же быстро погас, как и разгорелся. Все, кто мог, старались проморгаться от неожиданного явления, а когда поглядели в ту сторону, где скрылся Аркон де Габрин, то замерли в ступоре. Из темноты проступила фигура воина, по телу которого пробегали маленькие ветвистые молнии. Глаза его светились жутким синим светом. Волосы, буквально стояли дыбом, что делало парня на полторы головы выше, чем он был до этого. А самое страшное, в его руках нестерпимо полыхал молниями меч полуторник, смотря на который, было ясно – никто из нападавших отсюда живым не уйдет. В голове каждого из преследователей заиграли мелодия, которую никто в этом мире даже не слышал. Один лишь Аркадий мог бы с трудом, но вспомнить, что она принадлежит группе Led Zeppelin.

Об атаке или сопротивлении никто даже не подумал. С дикими криками ужаса и паники все устремились к выходу. Они бежали так, как будто за ними гнались твари самого Темного, но этого было недостаточно. Уже почти у самого выхода из крипты бегущую толпу настигла ходячая шаровая молния. Аркадий, а это был именно он, промчался сквозь врагов как горячий нож проходит сквозь масло. От бандитов остались лишь дымящиеся ошметки и различные конечности. Выживших не осталось.

Меж тем, разъяренный Аркадий вырвался во двор замка. Боли он уже не чувствовал, а все его тело было заполнено адреналиновым разрядом молнии. Арбалетный болт превратился в прах от одного его касания, лишь только он захотел извлечь его из своего тела. Кровь мгновенно запеклась и закрыла края раны.

Оглядев окружающее пространство, Аркадий отметил, что над замком уже разлился рассвет и поле боя, заваленное многочисленными трупами, предстало перед его взором во всем своем ужасе. Не менее сотни врагов было повержено, но еще вдвое большее количество оставалось их на ногах. А вот защитникам пришлось туго. Их уже, буквально, добивали. Старый Рагран был мертв. Сэр Тревор серьезно ранен и лежал на груде убитых им врагов. Как в замедленной съемке Аркадий видел, что сразу несколько врагов занесли свои клинки над его обездвиженным телом. Из защитников замка только лишь Урмах казался относительно целым. Не имея тяжелой брони, он бегал по двору замка и каким-то чудом уворачивался от наседавших на него врагов. Так долго продолжаться не могло и Аркадий явственно видел, что вскоре его окружат и убьют.

– Всем стоять!!! – Хотел было крикнуть молодой барон, но вместо слов по двору замка разнесся оглушающий громовой раскат. Все замерли и уставились на неожиданно возникшую угрозу в лице Аркона де Габрина. А потом началась мясорубка. Буквально. Аркадий метался по двору и крушил врагов пачками. Некоторые даже вскрикнуть не успевали как их отправляли к предкам. Спустя всего две минуты битва закончилась. Дальше было избиение и преследование отары овец, убегающих от разъяренного волка. Остатки врага быстро приняли решение убегать. Благо, их было еще достаточно много и шанс скрыться хоть у кого-то был.

Все на этом бы и закончилось, но в дело вступило новое действующее лицо. Сквозь отступающую толпу, как крейсер через морские буруны, навстречу Аркадию выступил маг. Почему маг? Потому, что он выглядел как маг – мантия и посох в наличии, а еще это было понятно и потому, что этим магом был никто иной как Херемус, бывший придворный маг самого Аркадия. Что он здесь забыл, было не понятно. Аркадий ничего плохого ему не сделал, да и он к Аркадию относился вполне дружелюбно.

– Херемус? – Прогремел Аркадий, одним лишь словом призывая его к ответу.

– Поганое отродье Темного! – Маг занял позицию перед Аркадием, находясь всего в десятке шагов от него. – Когда я проверял тебя на принадлежность к семье де Габринов, я почувствовал какую-то странность, которой не придал особого внимания. А когда разобрался, то поспешил уйти от тебя.

– Что ты выяснил? – Громом поинтересовался Аркадий.

– Кто-то, и я думаю, что это Темный, сначала вынул твою душу из тела, а потом вернул ее обратно. При этом что-то в ней изменив. – После этой фразы Херемус направил на своего бывшего господина посох и его навершие засветилось сиреневым светом. – Я пришел остановить тебя!

– А получится?! – Усмехнулся парень. В его голосе ощущалась сила, способная двигать облака. Уже потом, оценивая свои слова и действия, Аркадий отчетливо понял, в тот момент говорил и сражался не он. Кто? Да Темный его знает!

– Если я проиграю, за тобой придут другие! Они уже предупреждены…

Дальше Аркадий ждать не стал. С магией он еще дела не имел и не желал. На любое заклинание требуется хоть сколько-нибудь времени и его он давать Херемусу не хотел. Стремительный рывок в сторону мага совпал с мыслями об атаке со стороны самого волшебника. Парень в мгновение ока преодолел половину расстояния, а колдунишка уже его атаковал: сиреневый луч метнулся к Аркадию и должен был уничтожить его, но напоролся на противодействие со стороны Громовержца. Барон де Габрин принял атакующий магический луч плоской стороной меча и увел его в сторону. Откуда только навык взялся? В следующую секунду он был уже впритык к Херемусу и рубанул его наискосок. Тот выставил в защите свой посох, который принял удар клинка и, к удивлению, выдержал его. Парень попробовал атаковать снова. И снова старый маг как заправский фехтовальщик смог отбиться и в свою очередь метнул в Аркадия огненный шар. Барон смог увернуться, хотя его и зацепило самым краешком.

Следующая фаза боя началась с того, что Аркадий поднял меч и направил его в небеса. С кончика меча сорвалась молния и унеслась в небо, а затем оттуда прилетел еще больший разряд, который он отправил в мага. Получилось почти как у Гендальфа Серого во Властелине колец. Херемус выставил магический щит, но с трудом смог сдержать атаку оружия, зачарованного самими богами. Тогда маг прибег к другой тактике: его тело завибрировало и начало то исчезать, то появляться в различных частях замкового двора. Что это было: телепортация или иллюзия – Аркадий не знал. Пока маг не ударил в него чем-нибудь более увесистым, чем огненный шар, он задрал лицо к облакам и издал громовой рев такой силы, что казалось, будто раскололись сами небеса. Иллюзии мага рассыпались, а это были именно они, и сам он повалился на землю, оказавшись всего в паре шагов от Аркадия, намереваясь прикончить его в ближнем бою.

Шансов на выживание Аркон де Габрин своему врагу давать не собирался: следующий удар оказался смертельным для мага. Подпрыгнув на несколько метров ввысь, он рухнул на врага и пригвоздил Херемуса к земле, как бабочку протыкают булавкой. При этом волшебника прошил такой мощный заряд молнии, что почти испепелил его.

Оглядев место побоища, Аркадий понял, что они победили. В это же мгновение молниевый адреналин схлынул с него, оставив лишь чудовищное чувство опустошения. Громовержец перестал искриться и потух, став выглядеть как самый обычный меч. Аркадий вновь поднял его к небесам и попытался призвать молнии. Ничего не произошло. Меч не отзывался, как будто его отключили от сети или у него сели батарейки. Парень попробовал взмахнуть мечом так, как он это делал совсем недавно, круша врагов. До этого у него все здорово получалось. А сейчас великолепный навык фехтовальщика вместе с чудо силами куда-то исчез. Замах получился настолько кривой и сильный, что Громовержец прочертил дугу в воздухе и опустился на землю крайне неудачно – Аркадий отрубил себе ногу…

Глава 19. Семь загибов на версту

Потери для защитников замка оказались чудовищными. Едва ли десятая часть воинов Аркона де Габрина смогла выжить. Да и те, за исключением Урмаха, были жутко изранены. Случись даже самое минимальное нападение на замок десятком человек, оборонять его не получится ни коим образом. Останется только забиться в самый дальний угол и молить Четырех о помощи.

Когда угроза миновала, из своего укрытия выбрались Траливали. Как ни в чем не бывало гномы принялись сортировать трофеи с убитых врагов. Оружие, одежду и броню, которые можно было продать с выгодой для себя, они деловито откладывали в сторонку. Старики стаскивали тела убитых, при этом разделяя своих и чужих, а эти мародеры занимались своим грязным делом, ничуть не смущаясь. Их попытались было, пристыдить, да куда там – против слабых и раненых они оказались героями.

Тем временем, всех, кто мог свободно передвигаться на лошади, отправили в город за лекарями, как обычными, так и магическими. Помощь нужна была многим, а в особенности милорду Аркону, который по попущению богов умудрился единым взмахом меча отрубить себе ногу, аккурат посередине голени, располовинив малую и большую берцовые кости правой ноги. Его быстро забинтовали и бессознательного отнесли в покои. Отрубленную конечность упаковали и пристроили на ледник – если найдется в городе толковый маг-целитель, то он эту ногу мигом приставит назад.

К сожалению, ни один маг не согласился помочь Аркону де Габрину. Тут и боязнь гнева со стороны графа Оргайла де Габрина, и смерть коллеги Херемуса, и, что немаловажно, пробуждение Громовержца, что сулило лишь одни беды в будущем. Зато, за очень солидное вознаграждение, в Силонский замок явились несколько лекарей, один из которых был практикующим хирургом. Но и тут ничего хорошего не вышло: лекарь заявил, что ногу он обратно приделать не может. Тут нужно надеяться на богов, которые смилостивятся и помогут молодому барону отрастить новую конечность. Все, кто это слышал, тут же поняли, что это своеобразный лекарский черный юмор и придавать ему значения не стоит.

Аркадию самостоятельно прийти в себя не дали. К нему заявились гномы и в наглую растормошили больного:

– Боярин, уезжать отсюда надобно. – Завел свою шарманку Тралин. – Здесь слишком опасно. Приходили за тобой. А значит, они попытаются вновь.

– Куда уезжать? – Искренне возмутился Аркадий. – Я тяжело ранен! Ногу потерял! А мои люди? Они как тут без меня? Их же всех перебьют!

– Не изволь гневаться, боярин! – Вступил в разговор Валин. – Мы уже распорядились нанять сюда тройную охрану против прежней. Да и когда ты отсюда уедешь, твоим людям большой беды грозить не будет. Клянусь своей бородой!

– А насчет ноги не изволь беспокоиться! – Также заверил Тралин. – Мы тебя со всей бережностью в специальной карете повезем. С охраной, как полагается.

– А ногу твою мы восстановим! – Заявил Валин. Аркадий аж привстал на ложе. – Наши мастера тебе хоть из дерева, хоть из кости, хоть из железа, да хоть из золота сделают. Лучше прежней будет! Клянусь бородами своих предков!

– Думаете, стоит ехать именно сейчас? – Разочарованно протянул Аркадий, когда понял, что ногу ему обратно не отрастят и не приделают обратно.

– Каждое мгновение промедления – смерти подобно! – Хором, как будто сговорившись, проскандировали гномы.

Делать нечего. Пришлось Аркадию срочно собираться в дорогу. Точнее собирали его Трошка и слуги. Сам он лежал, все еще находясь в прострации от случившегося. Его чуть не убили! Он сам покрошил целую кучу народа! Но все это отходило на задний план, потому как думать о чем-либо кроме своей покалеченной конечности, Аркадий не мог. Боль была жуткая! Явившийся из города лекарь обработал руну и перевязал культю бинтами. А еще дал какую-то настойку, очень горькую на вкус. Как показалось раненому, выданная эскулапом жидкость вообще не снимала боль. Именно в этот момент Аркаша припомнил достижения всей современной для него медицины: многочисленные обезболивающие, антисептики и, конечно же, хирургия. Верный Трошка хлопотал над ним как наседка, а когда узнал, что хозяин его опять не берет с собой, жутко расстроился.

– Как же так, господин? – Стоя на коленях причитал слуга. – Вы на войну меня с собой не брали, вон сколько бед приключилось! И опять не берете. Как вы без меня-то?

– Я не просто так тебя здесь оставляю. Вернее тебя, у меня никого нет. А значит, кому как не тебе, я могу доверить управлять всеми делами замка?

– Так ведь на то управляющий есть!

– Он в основном за хозяйством следит. А тебя я премьер-министром оставляю. Моим первым заместителем! – Тут же поправился Аркадий, видя непонимание на лице Трошки. – Тащи бумагу, сейчас доверенность на тебя оформим.

Сам Аркадий думал о том, что если сюда вновь заявится дядя, то он этой доверенностью только подотрется. Но хотя бы самому слуге угрожать ничего не будет. А если он оправиться в путь с самим Аркадием и гномами, то обязательно пострадает в пути. Путь предстоял долгий и опасный.

Скрепя сердцем, слуга подчинился хозяину. Но настоял на том, чтобы тот взял с собой Урмаха. Орчонок показал себя не только умелым воином, но и преданным слугой для Аркона де Габрина. Хоть чуточку, а спокойнее будет, на душе у старика…

Аркадий не остался даже на похороны своих воинов. Гномы так торопили в путь, что он едва успевал отдавать распоряжения и прикидывать в уме, не забыл ли чего. Последним делом оставался Громовержец. Аркадий брать его с собой боялся. Штука, конечно, мощная, но еще один такой бой и парень либо окончательно станет инвалидом, либо убьет себя вконец. Оставлять такое грозное оружие тоже было опасно. А ну как заявится дядюшка и меч его также признает? Кстати, не понятно, почему он признал самого Аркадия? Помогла кровь де Габринов, что течет в этом теле? Неизвестно. А вот то, что дядя попытается завладеть оружием, это как пить дать.

Громовержец лежал там же, где его и выронил Аркаша. Никто не пытался к нему даже и приблизиться. Даже если меч не убьет ударом молнии, то и просто поднять артефакт богов и перенести в другое место не получится: для чужаков он почти не подъемный.

Когда Аркадия несли на носилках к карете, он попросил его поднести к Громовержцу. Меч на явление своего недавнего хозяина никак не отреагировал. Парень перегнулся через носилки и подхватил клинок свободной рукой, быстро вогнав его в подготовленные ножны, которые ему протянул услужливый сэр Тревор. Он хоть и был ранен, но своего господина решил проводить лично. В последний путь, так сказать.

Распрощавшись с кем мог, Аркадий, пустив от переизбытка чувств скупую слезу, велел грузить себя в фургон, запряженный парой лошадей. С каретой гномы обманули. Отбрехались тем, что берут обычный торговый фургон, чтобы не привлекать лишнего внимания. Внутри Аркадия встретил настоящий бардак: ворох каких-то вещей и предметов просто был свален в кучу. Свободным лишь оставалось лежачее место у стенки фургона, явно спальное отделение для молодого барона. Кроме неудобства с размещением, здесь еще и пахло чем-то неприятным. Знал бы Аркадий, что именно в этом фургоне хранятся доспехи, варварски содранные с тел убитых этой ночью людей, он бы высказал гномам все, что о них думает и отказался бы наотрез куда-либо ехать. Он бы на одной ноге упрыгал бы подальше от этих бородатых засранцев. Но он этого не знал. Все было надежно упаковано в мешки и тканевые свертки, а сам парень находился не в том состоянии, чтобы выяснять причину нехорошего запаха. Тем более, что вскоре фургон полностью пропах различного рода лекарственными препаратами и травами, которые использовались для обезболивания самого Аркадия и обеззараживания его поврежденной конечности.

Рядом с фургоном, верхом на лихом коне пристроился Урмах. Выглядел он молодцевато. Еще бы, не посрамил прошлой ночью чести орочьего народа и отправил на тот свет много врагов – будет кому предкам прислуживать в загробном мире. Кроме орка никто из своих с Аркадием не отправлялся. Траливали посчитали, что и этого будет достаточно. За раной смотреть также поставили орка. Лекарь из него был никакой, зато крови он не боялся. Перевязку делал на раз-два, одним махом отрывая от кожи пропитанные кровью бинты, чем вызывал приступы гнева Аркадия и предшествующие им обмороки. Но это было впереди. А сейчас в путь отправлялся большой купеческий обоз из шести фургонов и трех десятков конной охраны. Траливали выгребли свои склады почти подчистую, не забыв прихватить с собой и трофейное оружие, доставшееся им с погубленных защитниками замка ночных татей. Их путь лежал в Тарс Старый.