Текст книги "Назад билетов нет (СИ)"

Автор книги: Денис Мищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Вновь почувствовав головокружение, парень вернулся к кровати и сел на нее. Чтобы хоть немного привести себя в чувство, он попытался воспроизвести заклинание лечения и поддержки, которое было изучено в Академии одним из первых. Но ничего не вышло. То есть не совсем не вышло. Оно получилось таким же слабым, как выглядело его нынешнее тело. С маной в этом мире оказалось туго. В Академии он читал о таких мирах, которые пошли по пути технологического прогресса – пути тупиковому и опасному. В такой мир, с трудом, но попасть было можно, а вот выбраться практически нереально. Магический портал не открыть будь ты хоть трижды архимагом. Слишком здесь мало маны. А собрать техническую установку для перемещения между мирами не позволит уровень развития цивилизации. Только единичные миры могли позволить себе это, да и то, эти миры, как правило, находились на грани уничтожения – высокое развитие технологий в итоге приводит к тотальной войне на уничтожение, которая поглощает несчастных обитателей данного мира без остатка.

Допустим, он оказался в чужом для него теле и чуждом для него мире. Как? Попал в межпространственную воронку и его засосало сюда. Нет. Тогда не было бы переноса тела. Вмешательство богов? Богам уже давно нет дела до людей – их не видели уже тысячи лет. Вариант допустимый, но маловероятный. Гибель, с последующим перерождением? А почему тогда тело выглядит на десяток лет старше его собственного? Отметается. Перенос сознания! Остается только это. Но как это возможно? Перенос сознания возможен лишь только при вмешательстве сразу нескольких архимагов, проводящих крайне долгий и манозатратный ритаул. Да и то, насколько было известно, тела должны быть расположены не далее, как в нескольких шагах друг от друга. Даже если это возможно, то, кому это понадобилось? Кому мог помешать молодой наследник графства Силонского? Вот и ответ. Наследник. Единственный. Если не считать дядю, который также является прямым продолжателем славного рода де Габринов. Но дядя хоть и обладает достаточно скверным характером, на такие действия не способен. Кажется. Кому еще это может понадобиться? Мелкие дворяне не в счет. Сила и влияние не те, чтобы после смерти наследника и самого графа прибрать всю власть к своим рукам. Остается только сам император. Но и тут нет. Это весьма благородный правитель. Из славного рода. Могучий воин и известный мудрец. Такой и сам зла не сделает, и наветам не поверит. Сколько вопросов и ни одного ответа. Зачем вообще было менять телами? Не проще убить? Нет. Убийцу выследят имперские маги. А так, закинуть в тело молодого графа выходца из другого мира, объявить его умалишенным и упечь в монастырь Петруса Слабоумного. Навсегда. Остается только убрать отца. О Четверо! Отец в опасности! Значит, все-таки дядя. Мотив не очевидный, но логичный. Надоело всегда быть на вторых ролях. Собственной семьи нет. Увлечений, кроме охоты и воинских потех тоже. Но кто ему помог? Тут нужна сильная магия. И стоимость такого магического ритуала будет запредельной.

Как бы там ни было, а придется жить настоящим. Нужно разобраться в устройстве этого мира, его возможностях, а затем и поискать путь домой. Аркона, честно сказать, одолевало сомнение, что в практически лишенном магии мире, ему удастся отыскать хотя бы одного архимага.

Меж тем, размышления его ушли так глубоко, что он практически не заметил, как престарелая женщина, очевидно назначенная его сиделкой, пришла в себя, тихонько собрала свои вещи и быстро выскользнула из комнаты. Устав от размышлений, Аркон вернулся в лежачее положение и смежив веки провалился в дрему.

Через несколько часов тревожный сон был прерван сбивчивой речью, радостными возгласами и судорожными всхлипами. Как оказалось, в опочивальню, если это помещение можно так назвать, ввалилась целая толпа людей, состоящая из давешней знакомой, еще одной женщины в возрасте, пары мужчин и одного индивида в белом одеянии, который быстро навел порядок и выдворил всех вон, заставив прикрыть за собой дверь.

– Ну-с, молодой человек, как ваше самочувствие? – Поинтересовался человек в белом, доставая из небольшой сумки какие-то инструменты. Было очевидно, что это какой-то лекарь.

– Сносное. – Туманно ответил Аркон и удивился не сколько своему голосу, который стал несколько тоньше его прошлого голоса, сколько языку, на котором они разговаривали с лекарем. Слова были ясны и понятны, но чувствовались они несколько инородно. Меж тем врачеватель своим странным приспособлением прослушал его легкие сначала спереди, затем сзади. Посмотрел полость рта и заглянул в глаза, приподняв веки.

– Жалобы есть?

– Жаловаться не на что. С памятью только проблемы. Не помню, как меня зовут. И все, что было со мной до этого.

– Ну это не удивительно. После такого избиения удивительно, что вы вообще выжили! У вас даже кома странная была. Стабильная, не требующая подключения аппарата жизнеобеспечения. Шутка ли, полгода без проблесков сознания!

– Ясно. – Чтобы хоть что-то сказать протянул Аркон. Слова и понятия были ему ранее не знакомы, но, как ни странно, их смысл он понял правильно.

– Имя Аркадий Трошкин вам ничего не говорит?

– Аркадий? Трошкин? – Позволил себе усмехнуться Аркон де Габрин, припомнив своего старого верного слугу. – Что-то такое знакомое есть, но я не уверен.

– Ничего страшного. Такое тоже бывает. Память может как вернуться, так и нет. Но чаще всего рано или поздно возвращается. Я выпишу вам направление. Через недельку, как почувствуете себя лучше, пройдете обследование в городской поликлинике. Вот держите. – Лекарь протянул маленький клочок бумаги. – А я, пожалуй, пойду. Дел еще много. Всего доброго!

Пожав на прощание руку, не так как привык Аркон, а ладонью о ладонь, лекарь поспешил уйти. Следом в комнату вошли мужчина и женщина. Оба лет за пятьдесят. В глазах любовь и тревога, смешанные с облегчением. Первой не выдержала женщина – бросилась в объятья.

– Сынок! – Аркон не смог оттолкнуть ее, хотя и понимал, что это не его мама, которая умерла много лет назад. В груди появилось щемящее чувство, а на глаза сами собой навернулись слезы.

– Аркадий! – Следом к объятиям присоединился мужчина. Он в свою очередь ни каких чувств не вызвал, но и его отталкивать парень не стал. – Нам сказали, что ты потерял память. Это ничего. Главное, что жив остался. Все теперь будет хорошо!

Так, для Аркона де Габрина, который с данного момента стал Аркадием Трошкиным, началась новая жизнь, совсем иная, дико отличающаяся от той жизни, которую он вел до этого. Но эта жизнь, какая бы она не была, обещала ему массу приключений и много нового. И главное, чтобы его ни ждало впереди, он встретит любые испытания и обойдет любые препятствия как настоящий воин, как славный потомок дворянского рода де Габринов.

Глава 12. Первые шаги в новом мире

Осваиваться в новом для себя мире пришлось хоть и быстро, но с некоторыми трудностями. Благо, живой ум, отличная память и способность впитывать в себя новые знания, которую намертво вбила в Аркона Академия в Тарсе Старом, помогли ему достаточно скоро разобраться в происходящем. Плюсом еще был и тот факт, что родители прошлого хозяина этого тела оказались людьми добрыми и отзывчивыми. Они с радостью проводили время с Арконом и делились с ним информацией не только об окружающем мире, но и знакомили его с фрагментами его «прошлой» жизни. Видеозаписи и многочисленные фотографии позволили, в прямом смысле, окунуться в прошлое. Очень, кстати, интересные достижения местного прогресса. Очень помогли в изучении мира компьютер и интернет, хранящие в себе поистине колоссальные знания. Было удивительно, что люди этого мира практически не использовали данные средства для самообразования. Пребывая на просторах сети, люди, в большинстве случаев, искали только лишь развлечений. Игры, фильмы, музыка, социальные сети и много секса. Последнего было слишком много! Как будто все пользователи сети были подростками пубертатного возраста, думающие лишь о самоудовлетворении! Даже будучи обделенным женским вниманием во время учебы, настолько там с этим строго, Аркон не сходил с ума от похоти. Да, по борделям он успел прошвырнуться, но это была скорее дань ушедшей юности, а не цель существования. В этом мире даже реклама (какое мерзкое слово) была пропитана сексуальным подтекстом. Средство для мытья волос обязательно советует полураздетая девица или парень. Автомобиль (какое замечательное изобретение), так же рекламирует девушка или обязательно мелькает в кадре. И так везде. Это касается почти всех сфер деятельности человека. Непостижимо…

Первое время в дом наведывались старые знакомые или родственники с целью, как они говорят, «проведать» Аркадия. Как заметил Аркон, друзей у прежнего владельца этого тела по факту не было. Все свое свободное время этот странный человек посвящал книгам и сидению за компьютером. Особенно он был неистов в играх. Да, за короткое время прожить жизнь какого-нибудь героя – это здорово! Но повторять одно и тоже из раза в раз, напрочь забывая о том, что существует реальный мир, в котором наличествует огромное количество интересных вещей.

Уже на второй день пребывания в здравом сознании, Аркон стал втягиваться в новую для себя жизнь. Первым делом начал помогать родителям по дому. Здесь, в сельской местности, почти каждая семья имела свою живность и небольшой участок земли для растениеводства. Каково же было удивление родителей, когда их холеный Аркаша уверенным движением схватил вилы и поспешил помогать отцу вычищать от навоза коровник. Прежнему сынку это и в голову не приходило. А вот Аркон, уже бывший сын влиятельнейшего феодала и наследник графства, не брезговал крестьянской работы. Он не видел в этой работе ничего плохого. Будучи истинным рыцарем, он знал и любил животных. В частности, своего коня – за которым и убирал навоз и чистил от грязи и даже спал во время небольших походов на пропахшей лошадиным потом попоне.

Кроме хозяйственных дел и изучения окружающего мира, новый Аркадий решил исправить положение с запущенностью данного организма, хозяином которого он, по факту, являлся. Когда он узнал, что Аркадий и до избиения, с последующей комой был хиляком и неженкой, он был в шоке. И теперь, когда тело оказалось в его полном распоряжении, он начал исправлять это недоразумение. Утро начиналось с воинской разминки. Так как оружия у него не было, он сделал из куска древесины макет меча и занимался с ним. Далее были бег и силовые упражнения. Тело не охотно отзывалось на разминку, а при силовых упражнениях вообще ушло в протест. Проведенный в промежутке занятий небольшой забег, заставил одеревенеть от усталости ноги, а легкие полыхать яростным огнем. Примерно поняв, на что способно это тело, Аркон де Габрин начал разрабатывать собственную систему тренировок, рассчитанную на нынешнее состояние. К этому добавились занятия медитацией, способной восстановить ток жизненных сил и хотя бы частично и по крупицам регенерировать общий резерв маны. Дело со скрипом, но продвигалось.

Через пару недель парень окреп достаточно, чтобы вместе с отцом и матерью пройти обследование в городской поликлинике. Результаты были более чем утешительны. Аркадий Трошкин стремительно шел на поправку. Прошел еще месяц, и он уже самостоятельно отправился в город, чтобы разведать обстановку там и попутно забрать свои документы из школы, которые по сию пору оставались там. Работать он там не собирался, так как не обладал достаточным количеством знаний об этом мире, чтобы передавать их подрастающим поколениям. Он бы очень удивился, узнав, что знания самого Аркадия Трошкина находились в таком же зачаточном состоянии и имели только поверхностное понимание сути преподаваемого предмета.

Тем не менее, Аркон не отказал себе в удовольствии совершить небольшое путешествие без присмотра родителей. Школу он отыскал довольно быстро. Прошел охранника на вахте и поднялся на второй этаж, где в канцелярии забрал свои документы. Весна давно вступила в свои права, но занятия в школе еще проходили. Выходя из кабинета со своими документами, он сначала услышал звонок на перемену, сопроводившийся бурным выплеском учащихся на просторы коридора, а затем нос к носу столкнулся с девушкой, которую видел только в своих мечтах.

– Аркаша! – От удивления девушка распахнула свои огромные волшебные глаза еще больше, а потом с визгом бросилась на шею Аркону. Его обдало дурманящим ароматом ее духов, а жар ее тела был способен поспорить с самым горячим вулканом. Даже имевший дела с девушками разного возраста и различного темперамента, Аркон на мгновение растерялся. – Мне сказали, ты потерял память. Не помнишь меня, да? Я Аня! Я навещала тебя в больнице несколько раз, а потом тебя забрали родители. Хотела вот с наступлением каникул тебя еще раз проведать, а ты вон сам пришел. На своих ногах. Даже выглядишь бодрее. Осанка вон какая прямая! Даже выше, кажется, стал.

Дальше наступила пауза, во время которой Аркон даже боялся дышать, дабы не спугнуть прекрасное видение. Но быстро взял себя в руки.

– Привет, Аня! Даже потеря памяти не смогла выветрить ваш чудесный образ из моей головы. Я не помнил ни имени, ни голоса, но ваш образ, кажется, был со мной всю мою жизнь!

– О, а ты оказывается романтичный оратор. – Усмехнулась девушка. – Раньше двух слов связать не мог, а сейчас вон как заговорил. На пользу видать тебя по голове стучали… Ой, прости! Чушь от радости несу…

– Ничего. Бывает. – Успокоил собеседницу Аркон, видя ее искреннее смущение. – Может составите мне компанию после окончания занятий? Хотел бы немного освежить в памяти улочки этого города, а потом, возможно, вы согласились бы со мной поужинать?

– Конечно, милорд! Я согласна на променад по весенним улочкам города и на ужин в компании такого джентльмена как вы. – Едва сдерживая улыбку манерно произнесла Анна. Ей казалось, что Аркаша просто играет, и она решила поддержать его игру. Ей было неизвестно, изменился ли он с того времени, как они виделись в последний раз или же, он тронулся умом после произошедших событий, но она чувствовала какую-то новую притягательную силу в этом человеке.

– Ну, тогда я буду ждать вас в скверике у памятника, что находится неподалеку от этого здания. До встречи, миледи! – С этими словами он взял руку девушки и поцеловал ее запястье, слегка пощекотав ее нежную кожу своими усиками, которые он с недавних пор решил отпустить, вместе с аккуратной бородкой.

Распрощавшись с девушкой, Аркон отправился на улицу. Уже на первом этаже он столкнулся с группой учеников, которые бросали на него косые взгляды и издавали издевательские смешки. На мгновение задержавшись перед ними, Аркон де Габрин вперил в них суровый взгляд и послал легкий угрожающий импульс. По толпе прошла судорожная волна и все шарахнулись назад, отступив при этом на шаг. Новый Трошкин, посчитав дело выполненным, проследовал дальше.

Через несколько часов Аркон встретил Аню у входа в школу букетом цветов, которые нарвал в ближайшем саду. Он не знал, что совершил этим преступление, поэтому не предал этому значения, а девушка оказалась рада подарку.

– Слушай, а ты ведь правда изменился. Стал каким-то другим. – Пристально вглядываясь в глаза Аркадия произнесла Анна. – Тебя теперь даже Аркашей не назовешь. А раньше по-другому быть и не могло. Это болезнь на тебя так подействовала?

– И да, и нет. – Туманно ответил Аркон. – Для начала зовите меня Аркон. Мне так привычнее.

– Привычнее? С каких пор?

– Да практически с рождения. – Парень на короткое время задумался. – Я должен вам кое-что рассказать…

– Это тайна?

– Ну, учитывая, что кроме меня этого не знает никто, то можно считать, что это тайна.

– Отлично! Обожаю тайны!

– Ну, тогда приготовьтесь, миледи, услышать историю отпрыска знатного дворянского рода Аркона де Габрина…

Час шел за часом. Молодые люди гуляли по городу. Аркон рассказывал свою историю, Анна слушала, изредка задавая вопросы. Когда история подходила к концу, город уже накрывали сумерки.

– Такое ощущение, что ты пересказал мне какую-то фантастическую книгу, любителем которых ты когда-то был. Но мне почему-то хочется тебе верить. Сложно выдумать что-то в таких деталях.

– Давайте сделаем так, миледи…

– Постой, мне нравится твое обращение ко мне как леди, но может уже перейдешь со мной на ты?

– Хорошо, как пожелаешь. А теперь, позволь прикоснуться к тебе. – С этими словами Аркон протянул руку и кончиками пальцев притронулся к виску Анны. В этот же миг в ее сознание ворвались воспоминания из далекого прошлого Аркона – рыцарские турниры, занятия магией, путешествия по родной стране. Все пронеслось за доли мгновения, полыхнув яркой вспышкой, но оставило после себя неизгладимые впечатления.

– То, что ты сделал? Это магия?

– В какой-то степени. Ваш мир не позволяет в должной мере развернуться на этом направлении. А уж учитывая мои скромные способности…

Анна собралась задать еще один вопрос, как их беседу прервал неожиданный оклик. Молодые люди остановились и посмотрели на окрикнувшего. В сумеречной тени, подсвеченной лишь яркими витринами расположенных неподалеку магазинов, начала вырисовываться толпа людей, что надвигались на парочку с пугающей неотвратимостью.

– 0, какие люди и без охраны! – Воскликнул молодой дегенерат с непропорционально развитой грудной клеткой, выдвигаясь вперед всей компании. – А я тебя помню! Думал, ты коньки отбросил. А ты, вон, живой и еще себе лялю какую отхватил. Нехорошо, делиться надо.

Вся толпа угодливо загоготала, поддерживая начинания своего предводителя. Парочку быстро взяли в кольцо. Не считая разбитных девчонок, Аркона и Анну окружили шестеро молодых людей.

– Аркон, уйдем отсюда. Это, кажется, те хулиганы, которые тебя избили.

– Нет, почему же, я думаю, нам следует задержаться. – С этими словами Трошкин задвинул девушку себе за спину и сделал шаг вперед навстречу предводителю ватаги. – Это ведь всего лишь шайка разбойников. Стоит быстро вывести из строя их предводителя, как остальная братия разбежится кто куда.

– Чего? – Не понял дегенерат. – Я сейчас твои слова тебе в рот обратно затолкаю!

Недолго думая, предводитель шайки бросился на Аркона и попытался свалить его одним ударом кулака, как это у него часто бывало. Но не смотря на нынешние характеристики тела бывшего графского наследника, тот был достаточно подготовленным воином и признанным в стенах Академии дуэлянтом, как с оружием в руках, так и без оного. Аркон ловко увернулся от кулака, быстрым движением подсек ногу противника и повалил его на асфальт. Тот попытался встать, но получил ногой в лицо и тут же потерял сознание.

Толпа замерла в нерешительности. Но тут один из них, очевидно исполняющий обязанности лидера в отсутствии дегенерата, выхватил из кармана раскладной нож и с криком «вали его, ребята» бросился на предполагаемую жертву. Все произошло настолько быстро, что никто ничего не понял. Новый лидер дернулся, но тут же получил своим же ножом в живот и, скрючившись, упал. Остальные, спустя секунду, бросились наутек. Только лишь пара девчонок остались на месте драки. Одна бросилась проверять состояние одного поверженного лидера, а другая второго.

– Ты убил их? – В звенящей тишине спросила Анна. Она была в шоке от произошедшего. Обстановка сменилась настолько быстро, что она впала в некий ступор.

– Нет, они живы. Нас с детства учили уничтожать преступников на месте, но этому, которой порезался своим же ножом – повезло. Моя рука еще не вернула себе прежнюю силу, и я его всего лишь ранил. Забирайте его и проваливайте. Этот пусть поваляется. – Аркон кивнул на дегенерата. – Чуть позже его верну.

Девушки не посмели ослушаться и, подхватив под руки раненого, поспешили скрыться. Аркон склонился над лидером шайки и похлопыванием по щекам привел его в чувство. Тот с трудом поднялся на ноги, но при этом его взгляд был максимально злым и многообещающем.

– Такое не прощается. – Хрипло проговорил хулиган и с усилием сплюнул вязкую слюну на асфальт. – Не тебя, так кралю твою достанем.

Он хотел сказать что-то еще, но быстрое движение кулака в область солнечного сплетения мгновенно заставило его замолчать. Спустя несколько секунд, видимо что-то решив для себя, Аркон вытянул пальцы правой руки и нанес удар в область сердца. Хулиган, хватавший ртом воздух замер и его глаза закатились. После чего его тело безвольно рухнуло на землю и перестало подавать хоть какие-либо признаки жизни.

– Что ты сделал?

– Такие люди не достойны жизни. Если бы не мы, он напал бы на других. К тому же, ему не стоило угрожать тебе в моем присутствии.

– Пожалуйста, не дай ему умереть! – Анна бросилась на шею Аркону. По ее щекам бежали дорожки слез. – Я не хочу, чтобы из-за меня кто бы то ни было погиб.

– Ты действительно хочешь этого? – Удивился Аркон. – Твоя душа чиста и прекрасна, как и твое тело, на сердце твое поистине достойно служения Деве. Мне будет сложно это сделать, но ради тебя я постараюсь вернуть его к жизни.

С этими словами он наклонился над поверженным врагом и расстегнув на его груди куртку, одним движением разорвал на нем футболку. Положив ладонь на грудную клетку и максимально сконцентрировавшись, он послал живительный импульс своего тела умирающему и добавил сверху самое сильное заклинание восстановления, которое было ему в данный момент доступно. Толку от последнего почти не было, но Аркон не смог бы без него сказать, что сделал все возможно для оживления поверженного врага.

Прошла, наверное, целая вечность, как показалось Анне, и тут хулиган со стоном пошевелился. Девушка облегченно вздохнула. Прижавшись к Аркону она нежно поцеловала его в небритую щеку. Слова были излишни.

– Идем отсюда. – Подвел итог встречи с хулиганами парень. – Нам пора пойти и перекусить. Прекрасный вечер не должен быть испорчен какими-то хулиганами.

Взяв под руку девушку, он не спеша покинул место схватки. Мысленно отметив, что несмотря на принятые им меры, недавний противник все равно не жилец. Сердечная жила, поврежденная ударом, не позволит ему прожить даже неделю-другую. Но Анне об этом знать не следовало. Дела мужчин касаются только мужчин, даже если они сделаны во имя любви к самой прекрасной девушке на свете.

Глава 13. В поход! Труба зовет!

Вся равнина была заполнена сражающимися войсками. Из-за расстояния, отделяющего Аркадия от эпицентра битвы, не было слышно ни криков раненых и умирающих, ни ржания лошадей, сошедшихся грудь в грудь. Был слышен лишь чудовищный грохот, похожий на далекий рокот сотен барабанов, никак не желающих попадать в общий ритм. Отсюда, с вершины холма, покрытого редколесьем, план битвы вырисовывался сплошным серо-черным месивом, колышущимся от постоянного движения. Разнообразия добавляли лишь разноцветные стяги и штандарты, развевающиеся на порывистом ветру.

Аркадий зябко передернул плечами, закованными в латный доспех. Не так он представлял себе битвы. И уж тем более, не ожидал, что ему самому придется принять участие в одном из таких кровавых сражений. Ведь когда сражаешься на экране компьютера или читаешь о похождениях очередного героя, все кажется таким легким и героическим. А тут, складывалось впечатление, как будто сама смерть, собирая кровавую жатву обратила свой угрюмый взор на тебя, с намеком положив костлявую длань на дрожащее плечо. А ведь всего пару недель назад ничего не предвещало беды…

Известие о том, что король-император с войском своих верных вассалов прибывает в Силон поразило Аркадия до глубины души. Он не знал, радоваться ли ему от предстоящей встречи с правителем сильнейшей державы этого мира или бояться неизвестности, которая ожидается от встречи с монархом. Молодой граф сразу же развел бурную деятельность по встрече сиятельного владыки. В замке и окрестностях был наведен максимальный порядок. Хотя, надо признать, это было не заслугой Аркадия, а его помощников и управляющего. Сам граф Силонский лишь ругался и брызгал в ярости слюной, чтобы его распоряжения выполнялись как можно быстрее. С недавних пор он стал считать нормой свои крики на подчиненных. Ишь чего удумали, вольности взяли. Граф я или не граф – вопрошал себя Аркадий, напялив на себя самый дорогой наряд из имеющихся и крутясь перед зеркалом. Он настолько вошел во вкус жизни феодала, что порой не замечал, что когда-то имел какую-то другую жизнь. Но его пыл быстро охладили, когда маг Херемус напомнил молодому графу, что не мешало бы освежить в памяти нормы этикета. Как нужно вести себя в присутствии монарха? Ответа у Аркадия не было. Тут же Херемус добил его еще одним фактом – новый граф не умел вести себя даже за столом и правильно пользоваться столовыми приборами, в которых постоянно путался. А это в среде аристократов нонсенс. Одним неправильным действием можно навести на себя гнев монарха и лишиться многих привилегий.

Делать было нечего. Аркаша яростно взялся за изучение предмета, который когда-то для себя отложил как не важный и не существенный. И хотя, к прибытию короля-императора он еще путался в некоторых понятия и действиях, в целом, его знание правил высшего этикета можно было назвать удовлетворительным. С большой натяжкой. С очень большой натяжкой.

Затем была пышная торжественная встреча монарха. Знатный пир и выступление столичных музыкантов и актеров. А потом, король-император, не молодой уже, но крепкий телом дядька, позвал Аркона де Габрина на войну против обнаглевших кочевников, которые, по донесениям шпионов, планировали в скором времени напасть на восточные рубежи империи.

Понятное дело, отказ был равносилен самоубийству. И если войско графства Силонского было готово к походу практически мгновенно, благодаря стараниям командующего, который по опыту и косвенным данным уже был готов к намечающемуся походу, то сам Аркон де Габрин готов не был. Ему вновь в срочном порядке пришлось возобновить занятия с мечом, причем в полной выкладке. Ко всему прочему, выяснилось, что кроме как в карете, Аркаша передвигаться никак не может. Опыт управления верховым животным у него отсутствовал напрочь. И сидел он на коне как корова на заборе. И если с этим еще можно было смириться, то, когда к Аркадию подвели его личного боевого скакуна, то при виде эдакого монстра и машины для убийств вороного цвета, с пылающими ненавистью ко всему живому глазами, парень едва не потерял сознание. Для разрешения проблемы было принято решение взять коня попроще. В итоге, вместо боевого скакуна, Аркаша стал обладателем старого мерина, который в бою не очень, но зато обладает спокойным нравом. Даже скорее апатичным. При взгляде на коня сразу чувствовалось – этому мерину все по барабану.

Все, кто видел бравого вояку в лице Аркона де Габрина, едва могли сдерживать смешки. Аркадий сгорел бы от стыда, если бы его внимание не было переключено на одно событие. А именно, в первый же день приезда короля-императора, во время пира, к монарху пробилась кузина Розалия, которая быстро отвоевала себе место подле него, а затем и закрепила свой успех в его постели. Граф де Габрин сначала расстроился. Взревновал. С битьем посуды. А потом ехидно подумал о том, что кузина наградит короля своим подарком и немного смягчился. Далее он, конечно, сообразил, что в отличие от него самого, император более сведущ в любовных делах и не забудет защитить свое здоровье и свою честь. Но все же, мысли об этом помогли ему стерпеть насмешки и ухмылки других аристократов и даже воинов. Будь на его месте прежний Аркон де Габрин, он бы такого к себе отношения не стерпел. Надо признать, он бы такой ситуации в отношении себя и не допустил бы.

И вот, труба призвала! Аркадий оказался на войне, представление о реальности которой он черпал только из книг, фильмов и видеоигр. Реальность же разочаровала. Тяжелый походные условия. Неприхотливый быт и еда. Постоянный уход за своим боевым животным. А еще эти громоздкие и постоянно натирающие доспехи! С непривычки Аркадий уставал как никогда. Когда время подходило ко сну, он отключался, едва устроившись в горизонтальном положении. Наутро, у него сильно болела спина и сводило судорогой мышцы.

Но ничего. Под его началом был большой отряд из могучих рыцарей, которые смогут справиться с любой задачей. А уж благодаря его тактическому гению, как считал Аркадий, он сможет добиться ошеломительных успехов. Не зря же он столько времени проводил в игровых залах! Стратегии в его игровой практике занимали далеко не последнее место. А значит, кому как не ему следует освоить стезю полководца и прославить свое имя в веках!

Меж тем, шум битвы всё нарастал. Создавалось впечатление, что она приближается к месту устроенной засады. Похоже, что король-император и его военные советники все четко просчитали относительно хода будущего сражения. Аркадия всё чаще стал прибирать озноб. То ли от предвкушения начала сражения, то ли от того, что он, возможно, сейчас умрёт. Грохот всё приближался. Шум битвы становился всё громче и Аркадий уже готов был повернуть коня и спасаться бегством, но строй латных рыцарей за его спиной не давал ему возможности для отступления.

Сражение уже настолько приблизилась к месту засады, что Аркадий начал различать перекошенные в боли и ярости лица сражающихся воинов, видные сквозь густую листву. Наблюдательный пункт был подобран грамотно. Естественно, не самим Аркадием.

Немного поразмыслив, граф Силонский уже решил отдать приказ для наступления, но один из опытных воинов остановил Аркадия, положив ему руку на плечо. «Милорд – обратился он к своему господину – ещё слишком рано! Мы можем нарушить ход битвы». Молодой Граф был готов отмахнуться от совета, но вовремя спохватился, вспомнив, что не далее, как вчера вечером на королевском военном совете, на котором он имел честь присутствовать, он был ознакомлен с планом нынешней битвы. Войска короля должны были сойтись в долине с кочевниками и после упорного сопротивления должны были планировано подать назад. В это самое время в открывшийся фланг кочевой кавалерии должен был ударить засадный отряд Аркона де Габрина. Поразмыслив ещё немного, он всё же решил последовать совету и придержать коней. Спустя пару десятков минут опытный воин тронул плечо своего господина, намекая, что сейчас атаку можно начинать. Аркадий на это отмахнулся. Его военный гений подсказывал, что сейчас не время для атаки. Признаться себе, что он струхнул Аркадий не мог. Вместо этого он напустил на себя умный вид и принялся что-то нашептывать себе под нос, как бы размышляя о ходе битвы.

Прошло несколько минут, и опытные воины стали замечать, что момент может быть упущен. А из-за этого может быть проиграна вся битва. Ропот начался не шуточный. Аркадию ничего не оставалось сделать как согласиться с доводами бывалых воинов. На самом деле он испугался, что его могут скинуть с коня и затоптать копытами боевых животных. Напустив на себя важный вид, Аркадий согласно кивнул и махнул латной перчаткой в сторону сражающихся. Раздался звук рожка, и конная лава из нескольких сотен рыцарей бросились в атаку на открывшейся фланг кочевой кавалерии. Аркадий устремился в атаку вместе со всеми. У него не было шансов свернуть или увильнуть, потому что по бокам и позади его подпирали боевые товарищи.