Текст книги "Назад билетов нет (СИ)"

Автор книги: Денис Мищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Пару раз чуть было не попавшись слишком бдительным вооруженным гномам, исполняющих обязанности то ли охраны, то ли полиции, Трошкин вообще старался не торопиться. Но один раз все же пришлось вступить в схватку с одним настойчивым персонажем, который прицепился к Аркадию с вопросами на гномьем языке. Тот в ответ бурча что-то неразборчивое нырнул в какой-то заброшенный тупичок и уже там, вырубил незадачливого преследователя.

Дальше пошло легче. Громовержец все настойчивее звал к себе, испуская призывные волны, которые помогали все лучше ориентироваться в пространстве. И судя по всем ощущениям, меч был уже совсем недалеко. Когда до него уже оставалась буквально пара метров, Аркадий уперся носом в замурованный каменной кладкой проход. И что делать? Цель уже так близка!

На вид кладка была прочной. Руками ее не разберешь, а инструмента под рукой нет. Осталось только биться в нее головой. Нет бы прихватить у кого-нибудь из вырубленных гномов хоть какое-нибудь оружие. Хоть самый завалящий нож! Аркадий осмотрел ближайшее пространство и не нашел ничего, что помогло бы ему преодолеть заветные метры до Громовержца. Пришлось вновь, рискуя головой вернуться к обжитым местам, в поисках кувалды, молотка или кирки. А время меж тем утекало. Гномы охранники могли за это время прийти в себя или же их уже обнаружил кто-то. А это значит, что тревога уже была объявлена. В таком случае спасти Аркадия сможет только крепко сжатый в руке Громовержец. Парень даже и мысли не имел, чтобы попросту попытаться сбежать из-под горы, оставив здесь не просто оружие, пусть и уникальное, а нечто для себя родное.

К счастью, поиски подходящего предмета не затянулись. Спустя десяток минут, Трошкин наткнулся на что-то, напоминающее погнутый огрызок железного лома. Этого было достаточно. Схватив вожделенный предмет, Аркадий рысью метнулся к Громовержцу, изнывающему от долгой разлуки с хозяином.

Оказавшись у каменной кладки, парень перехватил инструмент поудобнее и ринулся в атаку. Его напор был настолько силен, что кладка рухнула с первого же раза. Очевидно, гномы делали ее недостаточно крепкой, чтобы при случае быстренько разобрать. Главной ее задачей было просто укрыть древний артефакт от любопытных глаз. Ну еще, чтобы никто об него не поранился. Гномам известны были свойства дивного оружия, о котором они могли только мечтать.

Только лишь от вида своего ненаглядного меча у Аркадия по спине побежали мурашки, больше похожие на вспышки маленьких молний. С быстротой броска кобры парень метнулся к оружию и ухватился за его рукоять. По телу пронеслась волна электрической энергии, волосы встали дыбом и глаза засветились яркими синими сапфирами. Они снова были вместе!

Кое-как успокоив поток мыслей, Аркадий приглушил действие бушующей в нем силы. После нескольких месяцев общения с мечом на расстоянии, а также его постоянные тренировки в физическом и магическом планах сделали его более уравновешенным. Теперь он знал, что может в любой момент воспользоваться силами меча и так же быстро утихомирить разбушевавшуюся в нем магическую бурю.

Теперь можно и на выход. Вот только вопрос: куда двигаться дальше? Путь сюда он помнил довольно смутно. И Громовержец в этом деле ему был не помощник. Как бы там ни было, а оставаться на месте нельзя. Нужно двигаться. И как можно быстрее.

Сказано – сделано! Аркадий спрятал, на сколько это возможно, оружие под полами своего одеяния и поспешил на поиски выхода. Он не знал, сколько ему еще придется блуждать по чертогам Подгорного королевства, но теперь он был уверен – больше его не удастся пленить и в обиду он себя не даст.

Блуждания затянулись на несколько дней. Не будь у Аркадия ночного зрения, он бы уже давно сгинул. Наткнулся бы на гномий патруль или провалился бы в какую-нибудь расщелину или бездну. Но, тем не менее, положение его было незавидным. Он был жутко голоден. Силы, благодаря мечу еще оставались, но Трошкин чувствовал, что несмотря на поддержку Громовержца, его организм сможет продержаться не более нескольких дней. Благо, хоть с водой проблем не было. Аркадию удавалось находить источники подгорных вод, которые не давали ему умереть от жажды.

Парень давно покинул обжитые районы под горой и двигался, как ему казалось, куда-то ближе к поверхности. Он понимал, что в горах слово поверхность понятие относительное. До ближайшего выхода из недр земли могло оказаться ближе, если двигаться по горизонтали, а не по вертикали. Тем не менее, Аркадию повезло. Он наткнулся на места, которые можно было считать обжитыми. Только с каждой пройденной сотней шагов Трошкин убеждался, что эти обжитые места не идут ни в какое сравнение с тем, что он видел ранее. Почти все коридоры и переходы были красиво украшены резьбой по камню. Попадались барельефы и даже статуи, изображающие сцены из жизни знатных гномов. Минуя очередной поворот, Аркадий вышел на открытое пространство огромной подземной пещеры, которое было заполнено настоящим гномьим городом. Каменные дома и целые дворцы в несколько этажей выпирали прямо из скальной породы и создавали целые архитектурные каскады.

Делать нечего, Аркадий решил прокрасться в город и найти хоть немного еды. Сил терпеть голод уже не было. Пробираясь окраинами, он стал замечать снующих по своим делам гномов. Не в пример прошлым встреченным подгорным жителям, эти выглядели значительно солиднее. Одежда, оружие, украшения – все говорило о чрезмерном достатке. Рубище Аркадия, доставшееся ему от бывшей полюбовницы здесь уже, не могло служить хоть какой-нибудь маскировкой. Поэтому парень от него тут же избавился. Проще найти какой-нибудь гобелен в богатом доме и закутаться в него, чем изображать побирушку и бомжиху в этом месте сосредоточения всего великолепия Подгорного королевства.

Как заметил Аркадий, дверей в большинстве домов вообще не существовало. А если они и были, то выполняли чисто декоративную роль – были максимально изукрашены золотом и драгоценными камнями. И что? Тут что, вообще отсутствует воровство? А если сюда забредет какой-нибудь попрошайка из гномьего гетто?

Прокравшись в один из домов, Трошкин по запаху нашел кухню. Здесь суетились несколько поваров и поварят, готовясь к какому-то большому празднеству. Еды было столько, что ее бы хватило для прокорма целой сотни могучих воинов. Откуда ему было знать, что это готовился обычный ужин для одной гномьей семьи, состоящей из семи особей мужского и женского полов. Гномы ели немного, просто выбрасывая остальное в мусор. Чем больше было выброшено, чем считалась богаче семья. Чтобы отдать ненужную еду беднякам не могло быть и речи.

Прокравшись мимо каких-то стеллажей, Аркадий схватил с поверхности стола какую-то снедь и принялся быстро перемалывать ее челюстями и пропихивать в изголодавшийся желудок. Именно за этим процессом и застал его один из поварят. Гномыч сначала неверяще уставился на человека, а потом заорал так громко, что затряслись каменные стены. Аркадий понял, что пора валить. Уже не таясь, он схватил попавшуюся под руки сумку с какой-то зеленью и стал напихивать в нее другую еду: мясо, хлеб и все остальное, что только попадалось ему под руку. Избегать он старался только готовых блюд, что напоминали ему салаты – мешанины среди еды он не хотел.

Поваренок тем временем поднял на уши всю кухню и все гномы что здесь были подняли дикий гвалт, лопоча что-то на своем родном языке. Многозначительно показав коротышкам свой искрящийся клинок, Аркадий деловито закончил набивать сумку, попутно закидывая еду в собственный рот и поспешил к выходу. Тут его уже ждала засада.

Воровство в этой части Подгорного королевства действительно отсутствовало. Но только по причине того, что это место охраняла целая армия боевых гномов. Поднятый по сигналу отряд, численностью около полусотни, встретил Аркадия у самого выхода. Вперед вышел, наверное, самый коренастый из виданных парнем гномов и что-то затараторил на своем языке. Потом, поняв, что его не понимают, перешел на ломаный кадан:

– Чьеловек, сдавьяйся! Положьи оружье и ми тебья не троньем! Килянусь бородой! – Последнюю фразу гном произнес, видимо, на автомате, как как на его физиономии напрочь отсутствовала хоть какая-нибудь растительность. На его лбу даже бровей не было. То ли сбрил, то ли выщипал.

– Ага, щас! – Ответил Аркадий. – Выпустите меня отсюда и укажите дорогу на поверхность. Я не хочу с вами драться.

– Хорошьё! – Подвел крепыш итог переговорам и издал резкую команду на своем гортанном языке. От отряда тут же отделился десяток гномов и ринулся в атаку на Трошкина.

Происходи все это месяца три назад, Аркадий бы испугался. Но теперь в нем горела ярая решимость вырваться на свободу или погибнуть в бою. Пленником быть он больше не желал. В единый миг приняв боевую форму он бросился в контратаку. Гномы от такого поворота опешили и сбавили шаг. Секундного замешательства хватило, чтобы Аркадий врубился в толпу гномов и начал разносить ее в щепки. Против его Громовержца просто не существовало защиты. Щиты, шлемы, нагрудники, разлетались от одного его касания. А тех, кото нельзя было достать впрямую, поражали ветвистые разряды молний. Ерунда, что на гномов почти не действует магия! В мече Аркадия была заложена не обычная магия, а божественная. Против нее не существовало резистов. Спустя всего несколько ударов сердца от отряда гномов ничего не осталось. Обожженные и покореженные тела валялись повсюду. В воздухе витал запах обгорелой плоти, вывернутых внутренностей и гномьих испражнений.

Разделавшись с отрядом врагов, Аркаша собрался податься в бега, но на замену первому, уже спешили второй и третий отряды боевых гномов. И, судя по далеко разносившемуся рокоту барабанов и звуку боевого рога, здесь, в скором времени, появится целая армия Подгорного королевства.

Припомнив девяносто девятый прием карате под названием «Дай бог ноги», Аркадий бросился в бега. Решив скрыться в тех же коридорах, откуда он недавно вышел, он наткнулся на еще один отряд гномов, который шел по его следу. Это легко было понять, потому как отряд этот возглавляли Тралин и Валин. у Трошкина аж глаза потемнели от ярости при виде этой парочки. Издав что-то похожее на боевой клич, он вновь бросился в атаку. Видя, что запахло жареным, Траливали заверещали что-то о договоре и бросились наутек. Охраны, пришедшей с купцами, хватило ненадолго. Но дело спасли подоспевшие сзади дворцовые бойцы. Аркадий отвлекся на них. Битва опять сместилась к городу.

К слову сказать, гномы тоже были не лыком шиты и сумели нанести парню несколько серьезных ран. Да, большинство из орудий смерти, что достигали тела Аркадия плавились и рассыпались в прах, но некоторые не просто не получали повреждений, но и наносили их сами. То было легендарное оружие гномов, скованное при помощи душ ушедших в камень лучших мастеров боя среди подгорных жителей. Только оно могло противостоять силе божественного оружия. Но не долго.

Бойня продолжалась на протяжении часа, Аркадий держался на последних резервах силы, а полыхающая в нем ярость Громовержца грозила выжечь его дотла. Гномов полегло уже более сотни. После первой тактики завалить человека толпой, гномы, потеряв огромное число воинов, стали действовать осторожнее. Использовали дальнобойное оружие – копья, дротики и арбалеты. Близко к Трошкину не подходили. А парень все еще был смертоносно опасен. Стоя по колено в трупах, он казался настоящим богом войны.

Наконец, повинуясь какому-то сигналу гномы ослабили напор и немного отступили назад. Вперед выступил седой как лунь, но крепкий телом гном. В руках он держал секиру просто огромного размера. Такой запросто можно располовинить слона, будь на то желание. И если отбиваться от кидающихся нахрапом кучки гномов у Аркадия еще получалось, то сражаться против одиночного, но крайне умелого воина, у него не было желания.

– Я не хочу сражаться! – Громом прорычал Аркадий. – Отпустите меня, и я уйду! Незачем плодить еще погибших и раненых!

Гномы не вняли голосу разума и только плотнее сжали ряды. А поединщик двинулся уверенной поступью на Аркадия. Черт бы побрал этих твердолобых гномов! Дедок замахнулся своей гигантской секирой и попытался обрушить ее на голову Трошкина, но тот уже почти выдохся и даже оружия под удар подставлять не стал. Вместо этого он рыкнул так, что гном сбился с ноги и повалился назад. Аркадий сделал шаг вперед и пригвоздил страдальца к каменной поверхности земли. После этого, провернув клинок в ране, он вытащил меч из обугленного трупа и поднял клинок перед собой. Далее, повинуясь какому-то наитию, он провел ладонью левой руки по лезвию клинка и пролил собственную кровь, что с шипением начала капать ему под ноги:

– Клянусь, если вы не выпустите меня отсюда, я расшатаю вашу гору так, что от нее не останется камня на камне!

Гномы вновь не прислушались к голосу разума и ринулись в оголтелую атаку. Аркадию все это надоело. Он перевернул Громовержца острием вниз и воткнул его в камень под ногами. А затем начало твориться что-то невероятное. Вокруг парня закрутилась настоящая электрическая буря. Вспышки молний и грома достигли такой разрушительной силы, что начали качаться стены пещеры. С потолка посыпались камни и валуны, а изукрашенные дворцы потеряли устойчивость и посыпались один за другим. Не в силах противостоять напору бури, гномы начали разбегаться кто куда.

– Милорд де Габрин, просим вас, остановитесь! – Сквозь громовые раскаты до Аркадия доносились далекие голоса Тралина и Валина. – Мы обещаем вас не трогать! Мы проводим вас к выходу из-под горы и дадим провизию на дорогу! Клянемся КАМНЕМ!

Последняя фраза как будто выдернула шнур питания из розетки. Буря вокруг Аркадия мгновенно угасла, а сам он повалился прямо на трупы нашинкованных им гномов.

Глава 26. Не ходите дети, за горочку гулять

Вопреки ожиданиям, Аркадия не прирезали и даже не связали. Очнулся он в теплой уютной постели, заботливо укутанный в чистое, пахнущее свежестью одеяло. Помещение было небольшим и не богатым, но зато его никто не пытался убить. Едва парень открыл глаза, как появились заботливые слуги, которые помогли ему переодеться в новую дорожную одежду, сшитую по меркам людей. После этого его накормили и вывели из здания, оказавшееся одним из почти нетронутых громотрясением во время прошедшей битвы.

Аркадий узнал знакомую местность, где он вчера бился с гномами. Подумать только, он вчера дрался как лев и при этом сразил целую кучу врагов! В этот раз, смерти его уже так не волновали. Он был все также против убийств, но при этом гибель в бою не воспринималась им как что-то из ряда вон выходящее. Его сердце ощутимо очерствело. Виной тому события, что происходили с ним в последнее время или влияние таинственной татуировки, а может быть все вместе взятое – он не знал.

Громовержец нашелся посреди былого места битвы. Трупы гномов уже убрали и лишь темно-красные разводы на камне напоминали о недавнем побоище. Меч остался все также воткнутым в камень, как приснопамятный меч короля Артура. В этот раз его также никто не смог бы вытащить из камня. Да и не пытался.

В одиночестве Аркадий находился не долго. Едва он вернул себе меч и закрепил его за спиной, как к нему присоединилась процессия из гномов, возглавляемых Тралином и Валином. Вид у тех был вполне обычным, хотя и немного сконфуженным:

– Здоровья тебе, боярин! – Гномы синхронно поклонились.

– Привет. Значит, я теперь снова боярин? – Усмехнулся Трошкин. – Быстро вы поменяли мнение! Почему не связали меня? Я же вроде как обессилел.

– Ты что, мы же КАМНЕМ поклялись, что тебя не тронем!

– Значит, вот так просто возьмете и отпустите меня? – Удивился Аркадий. – Спокойно выпустите из-под горы и поможете добраться до Фактории?

– Нет, мы обещали, что не тронем тебя и поможем выйти отсюда. Но мы не говорили, что ты попадешь в Факторию. Мы выведем тебя отсюда, а дальше ты сам по себе.

– А что на счет торгового соглашения? – Деловито осведомился Аркадий.

– Договор в силе. – Устало заверил парня Валин. – Будем получать прибыли, пока это возможно.

– А что на счет моей доли? – Не отставал Аркадий.

– На большую выгоду не надейся. Но твоих людей без денег мы не оставим. Все равно нам нужна твоя крепость в качестве склада.

– А что, может, мы обсудим этот момент? – Поинтересовался Аркаша, как будто бы невзначай почесав затылок, а затем провел ладонью по Громовержцу, отчего тот рассыпал небольшой сноп довольных искр. Изменения в мировоззрении начали сказываться и на его поведении. В первую очередь, Громовержец дал ему возможность быть уверенным в себе. Только вот до каких пор распространялась эта уверенность, и что из этого могло вылиться – оставалось загадкой.

– Боярин, ты можешь вновь затеять драку, и даже, вероятно, сможешь победить, но тогда из Подгорного королевства тебе не выйти. Выбор всегда за тобой. – Невозмутимо ответил Валин.

– А деньги, деньги это всего лишь вода. – Философски заметил Тралин. – Если наберешь достаточно сил, чтобы потребовать свою долю, приходи к главным воротам на западном склоне. Мы полностью рассчитаемся с тобой.

– Не боитесь, что мне удастся это сделать?

– На все воля Гор! – Пафосно и загадочно закончил разговор старший гном.

Далее путешествие продолжилось без каких-либо разговоров. Каждый думал о своем. Аркадий не мог взять в толк, в какую сторону его пытаются вести. Гномы петляли по подгорным тропам и шли, видимо, знакомым им маршрутом. И хотя, направления парень определить не мог, но четко ощущал, что с каждым пройденным километром маленький отряд поднимался все выше.

Шли без малого часов шесть. Подъем становился все круче и круче. Сделал один большой привал. Перекусили. Затем двинулись дальше. Шли еще несколько часов. Усталости Аркадий почти не чувствовал. Он был полон решимости как можно скорее покинуть подгорные чертоги. У него уже начала развиваться клаустрофобия. Стены начинали давить со всех сторон, как будто сам камень был недоволен нахождением здесь Аркона де Габрина.

На самом же деле, проходы действительно становились все уже. Гномы вели Трошкина все дальше и дальше. Обжитые места уже давно не попадались. Давно уже канули в лету встречавшиеся ранее постройки или же просто барельефы и резьба по камню.

Шли и шли. Делали маленькие привалы и вновь двигались дальше. Несколько раз поднимались куда-то вверх, используя различного рода механизмы, функционирующие с помощью разнообразных противовесов. Воздух становился ощутимо чище и свежее. Аркадий искренне надеялся, что выход уже совсем близок.

И вот, когда силы уже начали покидать молодой и крепкий организм, гномы скомандовали привал с ночевкой. Далее было объявлено, что остался один марш-бросок ранним утром и все, путь практически закончится. Для гномов. Аркадий дальше пойдет сам. Ну, сам так сам. Аркадий плотно перекусил и отправился на боковую. Заверениям гномов, что они его больше не тронут, он почему-то поверил сразу и безоговорочно. И хвала Четырем, что при упоминании клятвы Гор и Камня, гномы никогда не смогут ее нарушить.

Следующее утро принесло все то, что и обещали гномы: легкий завтрак и снова в путь! А спустя обещанное коротышками время, небольшой отряд достиг первой цели своего путешествия. Это была открытая ровная площадка в обширной пещере, потолок которой густо был увешан сталактитами. Что примечательно, здесь находился какой-то аванпост гномов, которые охраняли какой-то объект неизвестного назначения. Охрана появилась почти сразу в тот момент, когда отряд Траливали ступил на площадку. Перекинувшись парой фраз на гномьем языке, путешественники пошли дальше и вскоре, минуя еще несколько проходов, вырубленных прямо в скале, они вновь оказались на большой открытой площадке, но имеющей отличие от первой. Здесь было меньше сталактитов, но зато были видны несколько туннелей, уходящих вглубь скальной породы, а рядом с этими туннелями, в различном порядке и в различном состоянии располагались шахтерские вагонетки. Вагонетки эти имели размеры два на два метра, высокие железные борта и огромные гладко обточенные каменные колеса. Ни какого подобия рельс здесь не было и в помине.

Зачем сюда привели Аркадия, парень терялся в догадках. Но только до тех пор, пока местные гномы не стали снаряжать вагонетку в путь. Накидали какую-то ветошь в качестве заменителя мягкой подбивки и установили транспорт напротив одного из туннелей. После всех этих процедур, человеку было предложено занять место в салоне бизнес класса. Аркадий, немного сомневаясь, решил уточнить:

– Дальше мы поедем на этом?

– Угу. – Только и сказали Траливали. После чего подхватив Аркашу под белы рученьки, и загрузили в вагонетку. Следом за парнем в вагончик переместился и небольшой кулечек с провизией. Тревога внутри Аркадия значительно усилилась. Он начал догадываться, что произойдет дальше.

– А вы чего не садитесь? – Задал глупый вопрос парень. – Места еще на нескольких хватит.

– А мы на следующей поедем. – Усмехнулся Тралин и махнул могучей рукой, отдавая приказ к действию. Несколько бравых гномов, навалившись плечами и руками в задние борта вагонетки, решительно сдвинули ее с места. Аркадий попытался выскочить, пока транспорт не набрал достаточной скорости. Но его действия предвидели и пресекли в зародыше. Еще один гном подскочил к вагонетке и со словами «держи-ка», вручил тому внушительный валун. Парень, придавленный весом упал на заднюю точку и почти скрылся за бортом вагончика. Не успел он скинуть с колен каменюку, как почувствовал, что скорость его автотранспорта стала слишком быстрой, чтобы с него соскочить.

Повернув голову назад, Аркаша увидел довольно улыбающихся гномов, машущих ему вослед своими ручищами. До парня дошло, что транспорт рассчитан только на его персону. Собравшись было высказать все, что он думает об этих коротышках, Трошкин отрыл было рот, но сказать ничего не успел. Во-первых, вагонетка разогналась до неприличной скорости. Да такой, что страшно становилось. А во-вторых, ровная поверхность туннеля как-то резко закончилась и вагонетка ухнула куда-то вниз. Вместо членораздельной, и, судя по всему, высокоинтеллектуальной отповеди, до оставшихся далеко позади гномов донеслось – сууууу!!! Окончание слова поглотила скальная порода и резко увеличивающееся расстояние.

Аркадий никогда в жизни не катался на американских горках, коих в самой Америке, по странному стечению обстоятельств, зовут русскими, но смог в самой полной мере ощутить все прелести бешеной езды по гладко ошлифованным туннелям, причудливой формой извивающимся в разные стороны, а также вверх и вниз. Завтрак покинул Аркашу практически сразу. Ужин пытался последовать примеру собрата, но парень максимально крепко сжимал свои батоны и не давал страху взять над ним верх. От потери сознания Трошкина спас Громовержец – парень вцепился в него мертвой хваткой и прилив адреналина, вместе с электрическими разрядами тут же заполнил всю его кровеносную систему. Этим он и спасся.

Спуск по горкам продолжался примерно пару десятков минут, но расстояние за это время было пройдено не мерянное. Может сотня километров, может больше. Точно Аркадий бы не сказал. Хотя и тут могли быть нюансы. Парень мог значительно ошибаться в своих расчетах.

Тем не менее, все хорошее или же плохое, когда-нибудь заканчивается. Закончился и этот безумный спуск в неизвестность. Кульбиты перестали сотрясать вагонетку, а сам путь значительно выровнялся. Скорость стала сокращаться, а впереди забрезжил отблеск дневного света. Аркадий не мог поверить своему счастью – он в очередной раз выжил!

Но, как и бывает, радость его оказалось преждевременной. Вырвавшись на открытое пространство и избавившись от давящих туннелей под горой, вагонетка оказалась в одном из прекраснейших мест, что видел Аркадий. Густая зеленая растительность в окружении горных пейзажей и серебристого водопада, что бурным потоком падал вниз и, покрутившись в небольшом озерце, устремлял свой поток куда-то дальше вниз.

Вагончик, потеряв под собой гладкую ровную поверхность, встретился с обычной рыхлой землей и разнотравьем, сразу же стал снижать скорость и вскоре совсем остановился, упершись в точно такой же вид подземного транспорта.

Вдохнув полной грудью воздух, Аркадий перевалился через бортик вагонетки и повалился в зеленую траву. Как хорошо! Парень уже успел позабыть, какова бывает на вид и запах свежая растительность. А небо какое голубое! Чистенькое, без единого облачка! Только солнышко где-то там, в сторонке, светит себе, ласково пригревая теплом все, что лежит под его ногами. Блаженно прикрыв глаза, Аркадий провалился в легкую полудрему.

Так, а это что за тучка? Не было же ничего! Набежавшая на лицо тень мешала состоянию нирваны и начинала раздражать. А еще этот запах! Такое ощущение, что смешали аромат прорвавшейся канализации с запахом подтухшей на солнце рыбы. Фу! Гадость какая! Барон де Габрин собрался было возмутиться, и приоткрыл один глаз. Увиденное ему не понравилось. Глаз тут же захлопнулся, но его состояние не осталось не замеченным. Где-то в нескольких метрах вверх раздалось недовольное сопение, больше похожее на звук работающего на приличном отдалении бульдозера.

Аркадий подумал, что ему просто приснился сон. Обычный кошмар. Но действительность разочаровывала. Глаза пришлось вновь открыть, а затем и увидеть то, что видеть категорически не хотелось. В двух метрах от парня, заслоняя собой солнечные лучи, стояло нечто, похожее на мутанта носорога из мультика про черепашек ниндзя. Только вот на нем не было современных наворотов, вроде цепочек или одежды. Существо было метра под четыре ростом, с серой каменной кожей, огромным рогом на носу и стояло на двух ногах, держа в руке огромную дубину, бывшую некогда молодым деревцем дуба или чего-то там еще. Между ног у него болталась третья нога, если этот предмет можно было так назвать. Такому размеру и слон позавидует!

Пересиливая себя, Аркадий поднял взгляд наверх и встретился глазами с маленькими тупыми щелочками, отвечающими за глазницы. Сами глаза были запрятаны где-то очень глубоко и интеллект в них не отображался. Зато очень четко читалась надпись – убью!

Поняв, что перед ним не труп человека, носорогий издал утробный рев и замахнулся на Аркадия, дабы единым махом его прикончить. Тот, не будь дураком, дожидаться встречи с предметом несовместимым с жизнью не стал и метнулся к мутанту под ноги, проскочив под оными, едва не расшибив голову об половой отросток гиганта.

В следующий миг Аркадий выхватил из-за спины меч и призвал его силу. Неповоротливый монстр только начал разворот, а парень уже полосонул его по ногам. Перерубить не перерубил, но знатно их подрезал. Взрыкнув болью, носорогий попытался повторить свой маневр с убийством наглого человечешки, но был остановлен ощутимым тычком в живот. Следом последовал «громовой рык», опрокинувший монстра на спину. Метнувшись вперед, Аркадий взбежал прямо по монстру и, остановившись у его груди, уверенным движением вогнал свой клинок прямо в сердце носорогого. Издав то ли стон, то ли плачь, тот откинув голову назад, скончался на месте.

Не успел Трошкин отпраздновать победу, как его внимание привлек целый табун носорогоподобных тварей, выскочивших из чащи леса и гневными выкриками бросившийся на убийцу их сородича. Дело запахло керосином. Аркадий поудобнее перехватил меч и приготовился к схватке.

– Харассеса! – Раздался громкий женский голос, зазвучавший в самом низком диапазоне, который только слышал из уст женщины Аркадий. Толпа монстров остановилась как вкопанная. После чего, разочарованно потоптавшись на месте, удалилась обратно в густую зеленую чащу. Уффф. Опасность миновала. Пока что.

Парень повернулся по направлению спасшего его голоса и увидел женщину, выходящую прямо из потоков водопада. От увиденного у Аркаши отвалилась челюсть. Женщина была голая и ослепительно красивая. Но не это привлекло его внимание – ростом представительница прекрасного пола была под стать недавнему противнику Трошкина, лишь немногим уступая ему. А еще, у нее была нежно голубая кожа, переливающаяся несколькими цветами, когда солнечные лучи попадали на ее поверхность и встречались с остатками влаги, не успевшей с нее слететь или испариться. Огромные синие глаза и нежно-розовые волосы просто завораживали. Конечно не так, как ее бюст, Аркадий таких размеров и не знал даже, но все же незнакомка выглядела весьма эффектно.

– Здраасте. – Только и смог пролепетать Трошкин, быстро убирая меч за спину и обоими руками прикрывая выпирающее из штанов естество.

– Привет, красавчик! – Певуче произнесла синекожая красотка на чистейшем кадане и призывно облизнула губы. – Ты сразил монстра и заслуживаешь награду. Иди же ко мне!

В голове образовалась какая-то пустота и все мысли тут же покинули ее. Ни о чем другом Аркадий и думать не мог. Он видел перед собой самое прекрасное существо из существующих и не мог избежать ее приворотных чар. Шагнув к незнакомке навстречу, парень протянул ей руки, начисто забыв, что по сравнению с этой красоткой, он как пекинес рядом с догом.

Женщина быстро пересекла озерцо, глубина которого не доходила ей и до верхней части бедер и, словно каравелла, выплыла из водной стихии на берег. Едва ее огромные руки коснулись Аркадия, как она тут же стала уменьшаться в размерах. Несколько секунд, и вот, перед Трошкиным стоит просто высокая женщина, лишь самую малость уступающая ему в росте. Их тела соприкоснулись, руки обвились как ветви молодой лозы, а губы соприкоснулись в жарком поцелуе. Дальнейшего Аркадий не видел и не помнил. Сознание его погрузилось в забытье…

Глава 27. Чудеса селекции

Следующую неделю Аркадий провел как в тумане. Жил в хижине у водопада, питался фруктами и рыбой, запеченной в глине, предавался любовным утехам с синекожей красавицей. Никаких чудовищ, или кого бы то ни было еще, он больше не видел. Он просто жил и наслаждался жизнью, которой был обделен в последние несколько месяцев.

Погода в этой части гор, на удивление была очень теплой и влажной, как будто бы это место располагалось на берегу южного океана. Сам климат был такой или же это было вмешательство магии – Аркадий не знал. Да и знать не хотел. Ему было по-настоящему хорошо. Все проблемы и заботы ушли на десятый план. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается.

– Слышь, Мать, а ты чего такая серьезная сегодня? – Спросил парень, нежно поглаживая женщину по спине, пока та возилась со сбором какой-то сумки. Матерью она назвалась сама. Другого имени не было. Просто так было заведено у магического народа Суккуров. Вся раса состояла исключительно из женщин. Эдакие амазонки. Чтобы продолжить свой род, они спаривались с людьми и зачинали себе подобных. С гномами, эльфами и орками такой фокус не проходил – в результате получалось какое-то не способное к жизни непотребство. Зато с животными они спаривались охотно. В таком случае на свет появлялись настоящие мутанты, вроде того носорогого, с которым сражался Аркадий. Что примечательно, при скрещивании с людьми, на свет появлялись девочки, а с животными – особи мужского пола.