Текст книги "Назад билетов нет (СИ)"

Автор книги: Денис Мищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Только сейчас Аркадий понял, какую чудовищную ошибку он совершил. И дело не в том, что своим поступком он укрепил силы Темного и приблизил его появление в этом мире. То, что этот момент случится не сейчас, парень явственно почувствовал – Темный послал свое чудовищное войско собирать для него жатву. Все дело в том, что в кольцо темных порталов попал и Силонский замок со всеми его обитателями и, что самое ужасное, многотысячная толпа рабов, что помогала осаждать замок, заваливая крепостной ров, сооружая лестницы и укрепляя другое осадное орудие. Где-то на задворках сознания прозвучал ехидный смешок Темного двойника, который частично добился того, к чему стремился.

Жуткое воинство, что обрушилось всей своей массой на людей, совершенно не замечало Аркадия, принимая его за своего. Трошкин стоял на крепостной стене и не понимал, что ему делать дальше. Его люди уже сражались против тварей Темного, оказавшись в еще более плачевном состоянии, чем были до этого, ведь шанса выжить у них больше не осталось.

Сумерки опускались на место битвы, но благодаря своему ночному зрению Аркадий явственно видел, как темное воинство перемалывает все больше и больше людей. По центру самого жуткого побоища начал разгораться еще один черный портал. Но, по сравнению со своими собратьями, был он чудовищно огромен. Такой, что через него пролез бы какой-нибудь динозавр или дракон. И точно, спустя какой-то миг, огромная туша неведомой твари перевалилась через кромку и оказалась в этом мире. В целом, эта тварь напоминала огромного жука, снабженного целым арсеналом убийственных щупалец, когтей, жал и других непонятных отростков. Едва она оказалась посреди поля битвы, как сама бросилась в атаку, подминая под себя все, что попадалось ей на пути – как людскую массу, так и своих менее расторопных собратьев.

Приглядевшись, Аркадий приметил, что от твари отходит призрачная пуповина, которая буквально перекачивала полученную энергию душ куда-то по ту сторону не закрывающегося портала. Точно такие же пуповины стали видны и у всего остального жуткого воинства Темного. Присмотревшись к себе, Трошкин с ужасом отметил, что такая же пуповина появилась и у него. То ли он раньше ее не замечал, то ли ее и вовсе не было. Но теперь эта пуповина, вырастая из метки на его груди, уходила куда-то в один из зияющих чернотой порталов. Аркадий сделал несколько шагов в сторону и пуповина удлинилась. Попытался ее перерубить, но ничего не вышло. Жуткий страх стал закрадываться в душу.

Кое-как сбросив с себя оцепенение, Аркадий бросился на помощь своим людям, из последних сил отбивающимся от тварей Темного. Меч в его руках больше не сыпал искрами и не блистал молниями. Он был обычной железкой, которая вряд ли нанесет много вреда тварям. Но другого выхода не было. Парень набросился на первую попавшуюся тварь и нанес по ней удар. Единым махом отрубив пару щупалец, Аркадий сразу же привлек к себе внимание. Тварь недоуменно посмотрела множеством глаз на своего «союзника» и тут же атаковала в ответ. Не имея сил Громовержца, Трошкину понадобилось несколько минут чтобы расправиться всего с одним противником. Он несколько раз был ранен, но темная метка на груди чудесным образом затягивала раны, принося ему излечение, которое не радовало.

Осознав, что так дело не пойдет, Аркадий мысленно связался с Синелысом и попросил его вместе с Ыхом организовать отход защитников замка. Тех, кого удастся спасти, вывести через все возможные потайные ходы далеко за периметр сражения, а тем, кто еще может сражаться следовало организовать оборону во внутренних помещениях. Хоть сразу «докричаться» до суккура и не получалось, но Трошкин смог добиться устойчивой связи. Да и то, благодаря тому, что тот сам настойчиво эту связь искал.

Отдав распоряжения, Аркадий стал соображать, что делать дальше. В голове тут же появился внутренний голос, который настойчиво требовал принять в себя тьму, воспользоваться поглощенной энергией душ и видоизменить себя, сделав еще более сильным и могущественным. А потом просто подчинить всех вторгшихся тварей, переключив на себя все нити пуповин, уходящих через черные порталы. Но Аркадия такой вариант не устраивал, он верил, что выход есть. Становиться темным он никак не желал!

Оглядев еще раз место битвы, уже совсем погрузившееся во мрак, парень внимательно посмотрел на внутренний двор замка. В одной его части шло сражение сразу с десятком тварей, причем активную оборону возглавлял непосредственно Ых, как самый мощный боец. А в другой части, где люди, в основном гражданские, пытались пройти к тайным ходам возникла какая-то заминка. Спустя минуту все стало понятно – из тайного хода, что вел через винный погреб появилась целая процессия инквизиторов. Эту процессию возглавлял молодой парень в ослепительно белых одеяниях, в руках которого еще более ослепительно ярким светом горел лук. Священный лук богов – появилась подсказка в мозгу Аркадия. Собрат Громовержца, некогда участвовавший в изгнании Темного. Но вместо радости Аркадию вдруг захотелось оказаться от этой компании как можно дальше.

Инквизиторы, а их было не более трех десятков, тут же ринулись в бой. Они разом воздели руки к небесам и обрушили свою магию на тварей Темного. Те сразу же ослабили напор и стали какими-то вялыми. Ых с воинам замка усилили напор и стали активно их истреблять. Тут же в дело вступил и Священный лук. Парень в белых одеяниях натянул невидимую тетиву и на этом месте, прямо из воздуха, появилась сверкающая белизной стрела, которая тут же сорвалась в полет и с легкостью прошила одну из тварей, повалив ее замертво.

Не в силах больше смотреть на этот слепящий свет, Аркадий сиганул прямиком с крепостной стены во внешнюю сторону замка. Упав на землю, парень чудом остался жив, но переломал себе обе ноги. В дело тут же вступила темная регенерация. К удивлению Трошкина, она не только исцелила ноги от переломов, но и за считанные секунды отрастила ему потерянную ранее ступню. Внутренний голос тут же заметил, что это пустяки, если Аркадий того пожелает, он может сотворить вообще все что угодно! Ему доступна почти божественная мощь!

Отмахнувшись от назойливого голоса в голове, Аркадий бросился в битву. Он увидел, как большая кучка рабов, вооружившись тем, что смогла найти под ногами, сбилась в нестройную толпу и пыталась себя защитить сразу от двух тварей Темного. Трошкин поспешил им на помощь.

Время потеряло свой счет, когда Аркадий с великим трудом одолел всего двоих противников. Но на помощь к ним уже спешили свежие силы. Парень только отсрочил неминуемую гибель людей, которых только что спас. Совершенно не чувствуя усталости, Трошкин приготовился к продолжению сражения, которому не было видно конца. И тут к нему явилась помощь, которую он не ждал и не желал бы видеть – инквизиторы расправились с тварями внутри замка и на его стенах и выступили на поле битвы у стен твердыни. Быстро разметав наступавших тварей, они принялись за Аркадия.

Воздев руки к небу, инквизиторы обрушили на парня свою магию. И последствия были далеко не такие, какими они были при последней встрече с этой братией. Аркадия скрутила жуткая боль, а внутренний голос зашелся в нескончаемом крике боли, от которого, казалось, лопнет голова. Каждый сантиметр кожи пронзила такая острая боль, как будто бы сотня раскаленных иголок впилась разом в каждую клеточку поверхности тела. Трошкин упал на колени и полным боли и ненависти взглядом уставился на служителей Четырех:

– Будьте вы прокляты! – Изрыгнул из своих уст Аркадий.

– Нет, это ты проклят! – Ответил парень со Священным луком в руках. – Но все еще можно исправить!

С последними словами он натянул свою невидимую тетиву и выпустил стрелу света в Аркадия. Та единым мигом преодолела разделяющее их расстояние и впилась парню в грудь, попав прямиком в темную метку. Если Трошкин до этого думал, что испытал все пределы боли, то в этот раз он бы так не сказал. Солнечный свет температурой в несколько тысяч градусов расплавил его грудную клетку и выжег всю черноту, что успела скопиться в нем за последнее время.

Придя в себя, Аркадий увидел как над полем битвы алеет рассвет. Тех людей, что он спас уже уводили в замок, под защиту верных воинов, а инквизиторы продолжали сражаться с темными тварями. Трошкин в этот момент оказался один. Пощупав грудь, он не нашел там ни раны, ни темной метки. Все испарилось так быстро, как будто ничего там и не было. Исчез и назойливый голос Темного двойника в голове. Чувствуя, что он почти обессилен, Аркадий все же поднялся на ноги, опираясь на свой меч. Оглядев окружающее пространство, парень отметил такой расклад: битва, а точнее побоище, подходила к концу. От степной орды практически нечего не осталось. Темных тварей тоже стало значительно меньше. Насколько, Аркадий сказать не мог. Он больше не чувствовал в полной мере их присутствия и не видел призрачных пуповин вместе с черными порталами. Зато жукообразная тварь разрослась до невероятных размеров – теперь какой-нибудь слон был бы ей по колено. Ряды инквизиторов тоже поредели. Более половины из них валялись разбросанными в клочья по мокрой от крови земле, как и большинство тех, кто осмелился выйти из замка и сразиться с тварями в поле.

Аркадий по привычке обратился к силам меча, но тот почему-то молчал. Не было не буйства сил, ни просто чувствительного отголоска от Громовержца, когда парень к нему обращался. Понимая, что без темных сил или прежней мощи своего клинка он не сможет эффективно сражаться, Трошкин встал на колено и сделал то, чего никогда в своей жизни не делал – он молился.

– Четверо! Я знаю, вы меня слышите. Я никогда не был вашим приверженцем и почитателем. Я вел недостойную по вашим законам жизнь и не достоин снисхождения, но я прошу… Нет! Я умоляю! Дайте мне в последний раз ощутить силу Громовержца и уничтожить зло, которое я сам же и призвал. После этого забирайте у меня божественную силу и даже саму жизнь. Я готов принять любое наказание.

Аркадий закончил молитву и уставился на небеса, ведь там, по его мнению, и обитали боги этого мира. Но шли минуты, а небеса молчали. Молитва не дошла до адресата. А может быть и не захотела быть услышанной. Что же, подумал Трошкин, так тому и быть. Он и так загостился в этом мире. Будет ли еще перерождение – не известно. Да это и не важно. Важно приложить все силы, чтобы остановить вторжение сил зла!

С трудом поднявшись на ноги, Аркадий почувствовал себя немощным стариком, настолько его тело пронизывала усталость. Взяв в двуручный хват свой верный клинок, он выбрал ближайшую цель – одного из монстров, который расправлялся с одним из последний отрядов степняков и бросился на него в атаку.

Привычной бодрой музыки в голове не было. Была какая-то тягучая заунывная мелодия, использующая лишь пару-тройку нот. Но эта мелодия порождала в голове образы минувшего времени, начиная с воспоминаний об оставленных в родном мире родителей, любовь и заботу которых он не ценил, а воспринимал как должное; девушку Танию, прислуживающую в придорожном постоялом дворе, при воспоминании о которой почему-то до сих пор сладко замирало сердце; верного Трошку, который заменил ему в этом мире отца и друга и который отдал свою жизнь в борьбе со злом; болтливый Синелыс и молчаливый Ых, с которыми за короткий период времени успел сдружиться; даже гномов Тралина и Валина, которые хоть и оказались предателями, но время, проведенное с ними еще до заключения, воспринималось как одно из лучших времен в его, Трошкина, жизни.

Не имея супер сил, молний и регенерации, Аркадию пришлось использовать в бою все те боевые навыки, которые остались при нем. Благодаря многочисленным тренировкам в реальности и серых закоулках своего сознания, парень значительно вырос как воин. Этого все еще было недостаточно, чтобы на равных сражаться с монстрами, но давало шанс продержаться против них чуточку дольше.

Подкравшись к занятому кочевниками чудовищу, Аркадий всадил ему свой клинок в спину и пригвоздил его к земле. Тварь не хотела умирать и принялась размахивать своими конечностями в попытках достать парня. Оказавшись без оружия, Аркадий ухватил с земли брошенное кем-то из степняков копье и принялся наносить колющие удары по противнику. Неожиданно сбоку налетела еще одна тварь и повалила своей тушей Трошкина, но тот успел выставит свое новое оружие и насадил монстра на острый наконечник. Тяжелая туша придавила его к земле, а мощные жвала все еще живой твари уже готовы были его прикончить, как вдруг давление ослабло и монстр отвалился в сторону. В лицо Аркадию уставилась довольная, хотя и сильно поврежденная морда минотавра.

– Ых! Как ты здесь оказался?

– Ых! – Ответил быкоглавый и мощным ударом своей палицы добил приколотого Громовержцем к земле монстра.

Вновь кое-как поднявшись на ноги, Аркадий увидел и суккура, который оказался в нескольких шагах от него. В отличие от минотавра, Синелыс выглядел неважно. Во многих местах его тела кровоточили раны. Особенно пугала почти дыра на уровне живота, из которой хлестала ярко-синяя кровь суккура.

– Друг, тебе бы в замок, на перевязку! – Обеспокоился Аркадий.

– Нет, все идет как надо. Моя миссия почти закончена.

– Только не говори, что ты помирать собрался!

– Не задавай вопросов на которые и сам знаешь ответы. Таков мой путь. Давай лучше сосредоточимся вон на том здоровяке! – Суккур показал на беснующегося в отдалении жукообразного монстра. – Как только мы его прикончим, остальные твари здесь долго не задержатся.

– И как ты думаешь его прикончить? – На всякий случай уточнил Аркадий.

– Ых. – Немного растеряно ответил за друга минотавр, поглядывая на свою дубину, которая для этого монстра была немного мелковата.

– Общими усилиями мы с ним справимся! – Заявил появившийся из ближайших кустов молодой инквизитор, вооруженный своим божественным луком. – Как самочувствие, де Габрин?

– Спасибо, лучше. – Удивленно ответил Аркадий. – Ты не собираешься меня добивать?

– И в мыслях не было! – С этими словами инквизитор натянул тетиву и выпустил стрелу в Аркадия. Та прошила его насквозь и испарилась, не причинив парню никакого вреда. – Видишь ли, это оружие богов, единственное из всех, что не способно нанести вреда любому существу если оно не является темным.

– Но я был темным!

– Если бы это было так, ты бы умер. А так, ты всего лишь был одержим. Довольно разговоров, призывай свою силу и в бой!

– От моего Громовержца не много пользы, но я могу попытаться отвлечь тварь, пока ты нашпигуешь ее своими стрелами. А мои ребята мне в этом помогут. Как тебе такой план?

– Годится! Я еще постараюсь подтянуть оставшихся в живых инквизиторов. Выдвигаемся!

Глава 32. Это точно конец?

Побоище подходило к своему завершению. Все потому, что не с кем было уже сражаться. Чудовищная армия тьмы практически полностью уничтожила степную орду, во всех смыслах перемолов их бренные тела. Самый огромный жукообразный монстр впитал в себя столько сил, что казалось, будто он вырос в размерах и его огромная туша заполонила собой половину небосвода. И против него вышли лишь жалкая кучка людей, если считать сюда минотавра и суккура.

Парень со священным луком уже издалека начал посылать свои стрелы в чудовище которому эти снаряды хотя и наносили ощутимый урон, но не могли сразить его. Несколько оставшихся в живых инквизиторов применили свою магию дабы ослабить силы жучары, стараясь при этом держаться как можно дальше от его смертоносных конечностей.

Синелыс действуя на пределе своих возможностей с великим трудом смог внушить одному из рядовых монструозных противников напасть на главного жучару. Тем более, что в данный момент он уже был серьёзно ранен и старался не привлекать к себе ненужного внимания, предпочитая действовать из укрытия, будь то густой кустарник или малый овражек.

Ближний бой взяли на себя Аркадий и Ых. Минотавр, как самый могучий из воинов, пошёл на противника в лобовую атаку, отвлекая внимание на себя. Аркаша же, в свою очередь, попытался обойти монстра с тыла, так как не обладал своими сверхсилами. Любое неосторожное действие могло привести его к гибели.

Вокруг тёмной твари закружилась бешеная круговерть. Ее атаковали со всех сторон и всеми имеющимися силами. Но и этого для победы над главным противником было недостаточно. Как и следовало ожидать, первым под удар попал минотавр. Ых получил в корпус могучим щупальцем и отлетел, кувыркаясь, на добрую сотню метров. Аркадий что-то там ковырял своим мечом в тылу у монстра и доставлял ему не больше проблем, чем зубочистка, случайно попавшая под плотную подошву ботинка.

Определив для себя главную угрозу в виде инквизиторов, монстр набросился сначала на рядовых противников и разметал их, уничтожив за один присест сразу половину участвующих в сражении поборников божественной правды, а потом и взялся за парня с волшебным луком. Неожиданно свернувшись в клубок он покатился в сторону лучника и в одно мгновение превратил его в плоскую мешанину крови, костей и внутренностей.

Опоздав всего не несколько секунд в жучару врезался его малый собрат, взятый под контроль суккуром. Монстр обхватил бывшего союзника сонмом конечностей и затянул того в свое ненасытное нутро. А спустя пару ударов сердца в поле зрения жучары попал и Синелыс, который не успел достаточно хорошо спрятаться. Понимая, что убежать ему не удасться, суккур попытался одурманить врага, но его силы и габариты были слишком неравнозначными. Монстр взмахнул одной из своих многочисленных конечностей и проткнул синекожего своим ядовитым когтем размером с бивень слона, заставив того замертво повалиться на землю.

Именно в этот момент Аркадий понял, что он остался с противником один на один. Осознавая, что он уже ничего не сможет сделать, Трошкин обессиленно упал на колени и оглядел место битвы. В очередной раз перед его взором пронеслись лица дорогих и близких ему людей. Похоже, в этот раз он потерял всех кто был ему дорог. Не выходя из состояния обречённости Аркадий вновь поднялся на ноги, тяжко водрузил свой двуручный меч себе на плечо и пошёл в последнюю атаку.

В это время жук занимался каким-то своим делом, перемалывая жвалами одного из попавшихся ему на глаза степняков вместе с лошадью. Так как монстр находился на приличном расстоянии от Аркадия, то он уже на полпути выдохся, не дойдя до врага каких-то полсотни шагов. Мысленно ругая себя за неумение пользоваться своими способностями, парень сделал несколько глубоких вдохов и вновь двинулся вперед.

Тут как раз и жучара закончил свою мерзкую трапезу. Его внимание тут же привлекла одинокая человеческая фигурка, движущаяся навстречу своей неизбежной гибели. Темная тварь не заставила себя ждать и двинулась навстречу новой вкусняшке. Аркадий этот момент отметил и остановился. Нечего тратить силы на ходьбу. Парень понял, что ему пришёл конец. Бежать уже не было смысла и он просто принялся ждать когда монстр нападёт на него.

Чудовищный жук вновь принял шарообразную форму и покатился в сторону Аркадия. Трошкин поднял свой меч и направил его клинок в сторону врага. В это самое время произошло то, чего он уже даже не ожидал – по кромке клинка пробежала тоненькая молния. Не веря своим глазам и ощущениям Аркадий обратился Громовержцу с просьбой дать ему сил для последнего боя. И в этот раз волшебный меч откликнулся на его призыв. Всполохи молний тут же окутали парня и привели его в знакомую боевую форму. В голове Аркадия вновь заиграла мелодия, но на этот раз, вопреки всем ожиданиям, это была дурацкая песенка из старой сказки про Золушку. «Старый добрый жук, старый добрый жук» – напевал под нос Аркадий, не в силах избавиться от мотива. Других слов данной песни он просто не знал. А учитывая, что противник не был старым, добрым и вообще полноценным жуком, песня была максимально не к месту. Но, тем не менее, отмахнуться от неё не получалось.

Когда жучара оказался в считанных метрах от Аркадия, тот издал Громовой рык и смог задержать его неистовую атаку. Жук замедлился, но перешёл в свою обычную боевую форму и попытался атаковать человека. В этот раз Аркадий был переполнен энергией меча, чья сила наполняла мощью каждую мышцу, каждый волосок его тела. Подняв клинок в небеса парень призвал молнию такой силы которую он и сам не ожидал. Мощный разряд ударил в жучару и тут же с небес посыпались другие молнии, разбуженные силой оружия богов. Монстра стали сотрясать судороги. Этим моментом воспользовался Аркадий, он принялся неистово рубить направо и налево щупальца, хвосты, лапы и вообще любые отростки на теле гиганта. А вскоре пришёл черёд и головы, оснащённой огромными жвалами, способными перекусить и носорога.

Аркадий сначала расправился со жвалами, отрубив их одно за другим, а потом вонзил свой меч в центр головы. Чудовищный жук издал то ли рёв, то ли стон, после чего замертво повалился на землю. Враг был повержен.

Все еще переполненный энергией меча, Аркадий забрался на огромную тушу и огляделся по сторонам. Тут и там открывались новые воронки чёрных порталов, которые стали видны даже обычному взору. Но из них не хлынули новые полчища. Вместо этого, те из темных тварей, что ещё могли передвигаться, поспешили скрыться по ту сторону данной реальности.

Когда поле боя очистилось от противников, первым на глаза парня попался минотавр. Его бесчувственная туша лежала в паре десятков метров от поверженного монстра. Не выходя из боевой формы Аркадий помчался к боевому товарищу, мигом оказавшись возле него. Наклонившись к могучей шерстистой груди и прислушавшись он не услышал ни дыхания, ни биения сердца. Тогда повинуясь наитию, в дело вступил электрический разряд, который Аркадий направил на грудь своего друга. Спустя несколько томительных секунд, минотавр натужно вдохнул и начал демонстрировать другие признаки жизни, например, громко испортив воздух.

Следующим пришёл черёд суккура, но тут вышла неожиданность: вместо тела, на том самом месте, где погиб Синелыс, человек и минотавр нашли небольшой кокон тёмно-серого цвета и крепостью камня. Было не ясно, что произошло с телом суккура. Возможно, после смерти оно скукожилось и окаменело. В любом случае, оставлять его здесь не стали. Израненный минотавр нашел в себе силы и поднял этот кокон на руки, после чего определил его себе подмышку.

Уже после этого Аркадий пошёл посмотреть на останки лучника, точнее, того что от него осталось. Единственное, что не пострадало от веса туши жукомонстра был волшебный лук. Да и тот попытался прибрать к рукам один из выживших инквизиторов. Увидав приближающегося Аркадия он судорожно схватил лук и попытался с ним сбежать, но вспышка света, возникшая при соприкосновении руки и волшебного оружия, ядерный взрывом осветила всё окружающее пространство. Инквизитор умер мгновенно, превратившись в пепел. «Вот тебе и оружие, не способное нанести вред обычному человеку» – подумал Аркадий, но, тем не менее, подчиняясь внутреннему наитию, он подошёл к священному луку и без колебаний поднял его с земли. Ничего не произошло. Аркадий попытался воззвать к волшебному оружию, как это делал со своим Громовержцем, но лук не откликнулся. Аркадий попытался натянуть невидимую тетиву, но и в этом случае ничего не произошло – пальцы цепляли лишь бесплотный воздух. Лук позволил ему взять себя в руки, но не дал возможности собой воспользоваться. «Не очень-то и хотелось» – отметил про себя Аркадий и побрёл обратно в замок.

Победа над степняками и монстрами оказалось полной, но её последствия стали воистину чудовищными. Погибло огромное количество мирных жителей. Благо хотя бы часть из них удалось спасти. Как доложили отправленные на разведку воины, у Силонского замка удалось уничтожить лишь четвёртую часть общей орды. Другие части пошли разорять оставшиеся страну. И если их не остановить на тех направлениях, то они обязательно вернутся и закончат своё начинание. Единственное, что ещё спасало от полного уничтожения большой ордой, она всё чаще стала распадаться на множество маленьких отрядов, которые после уничтожения основных сил сопротивления стали более эффективными. Степняки принялись прочесывать даже самые отдалённые уголки империи.

После побоища, тела степняков и туши поверженных монстров собрали в отдалении от замка и Аркадий приказал их сжечь. Вонь стояла неимоверная, но делать из трупов захоронение Трошкин категорически не желал. Мало ли чем это может обернуться в будущем.

Погибших мирных жителей и воинов, защитников замка, погребли на новом кладбище, невдалеке от самого Силона. Тело Трошки похоронили в усыпальнице де Габринов, нарушая древние традиции. Аркадий распорядился положить его рядом с тем местом, которое было приготовлено для него самого.

После всего случившегося, собрав импровизированный совет, состоящий из сэра Тревора, минотавра Ыха и самого себя, Аркадий принялся рассуждать как поступить дальше. Построить максимально эффективную оборону здесь или попытаться освобождать другие части страны?

Как выяснилось позднее, в стране наступил настоящий хаос. Орды степняков заполонили её от края до края, многочисленные чудовища стали появляться там и здесь, а тут еще безумные претенденты в борьбе за власть и императорскую корону продолжали между собой междоусобные войны, не замечая, что ещё чуть-чуть и править будет нечем. Среди этих безумцев затесался и драгоценный дядюшка Оргайл.

В первую очередь Аркадий решил выслушать мнение бывалого воина сэра Тревора, так как от минотавра вразумительной речи не добьешься. Ему вообще бы поспать, пожрать и подраться.

Сэр Тревор посоветовал организовать оборону замка и усилить её вновь. Откопать рвы, снести насыпи и уничтожить все осадные орудия. Не забыть, при этом, свезти в замок всю возможную провизию. При должной подготовке, замок сможет держаться в осаде ни один месяц. А может и несколько лет. Далее бывалый воин посоветовал собрать мощный отряд и двинуться в сторону столицы, в окрестностях которой шла борьба за трон. Уже на месте попытаться убедить всех участников этого безумного действа, что прежде чем делить власть, нужно избавиться от угрозы извне. На вопрос Аркадия: " с какого перепуга они его послушают?", рыцарь привел несколько аргументов: во-первых, за Аркадием будет мощный отряд; во-вторых, среди его спутников могучий минотавр и сам Аркон де Габрин владелец божественного оружия, что уже само по себе даёт ему неоспоримое право указывать другим что делать; ну и в последних, Аркадий, будучи дальним родственником почившего императора, является полноправным претендентом на императорский трон. В отсутствии прямых наследников Аркон будет не худшим претендентом на престол. Другие стяжатели уже изрядно попортили друг другу крови и ни при каких условиях не смогут договориться. А тут появляется человек, за которым сила, божественная воля и право наследования. Прекрасный вариант! Нужно только будет максимально хорошо умаслить всех участников конфликта.

Признаться, эта новость несколько ошеломила Аркадия. На мгновение представив себя императором, он тут же отмахнулся от этой бредовой мысли. Только этого ещё не хватало! Он тут с одним замком управиться не может, а ему придётся управлять целой империей.

Поразмыслив, Трошкин согласился с большинством доводов сэра Тревора, но некоторые отмел сразу. Например, он не согласился взять с собой большой отряд. Хватит и малого. Меньше внимание привлечет такое количество людей, которые и так будут нужны на охране Силона. Пары десятков рыцарей будет более чем достаточно.

Пока разбирались с насущными делами, прошла целая неделя. За это время в замок стали стягиваться отряды воинов и мирных жителей. Видя в Силонском замке оплот спокойствия и надёжности, люди спешили оказаться за его надежными стенами. А в один из поздних вечеров в замок пришёл орчонок Урмах. За минувший год зеленокожий значительно подрос и возмужал. Теперь он выглядел не как крепкий подросток, а вполне развитый мучжина. Аркадий был несказанно рад его увидеть. При встрече орк неожиданно встал на одно колено и торжественно заявил, что после всего содеянного, Аркона де Габрина следует называть не иначе как за-бор, то есть Великий вождь. Отсмеявшись, Трошкин сразу же предложил орку сопровождать себя в номом путешествии.

А ещё через несколько дней, когда отряд уже был готов отправиться в дорогу, каменный кокон, в который превратился суккур и который считался его надгробием треснул, а потом и вовсе развалился на части. К удивлению Аркадия, вместо Синелыса из него вышла синекожая девушка ослепительной красоты в костюме Евы. После непродолжительной беседы выяснилось, что это есть Синелыс просто таким образом, получив серьёзные ранения несовместимые с жизнью, он смог перестроить свой организм и исправить ошибку возникшую при его рождении, которая сделала его мужчиной. В народе суккуров существует только один пол – женский. И никак иначе. На вопрос, как теперь его называть, суккур ответил, что называть его следует также как и раньше. Аркадий с этим мнением не согласился и предложил сократить имя до Син. Вроде как часть старого, но в то же время подходит девушке.

В ночь перед выходом в поход, вместо обычного сна Аркадий вновь оказался в сером мареве своего подсознания. Ничего нового он здесь не увидел. Темный двойник либо сгинул окончательно, либо затаился до лучших времен. Подумав, чем бы здесь заняться, Трошкин собрался было устроить себе тренировку с магией, которая ему все также плохо давалась в обычной реальности, но вдруг подумал о том, что жуть как хотел бы увидеть своих родителей. Как они там? Живы ли, здоровы? Как устроился на Земле Аркон? Прижился ли?

Повинуясь мысленному приказу, в сером мареве возникла некая полупрозрачная сфера, размером с обычный автомобиль. Приблизившись к ней, Аркадий смог отчетливо разглядеть свой прежний мир. Сфера будто планшет в связке с интернетом показывала все, что он желал увидеть. И то что она ему в итоге показала, его полностью удовлетворило. Его прежняя семья жила обычной жизнью. В отличие от этого мира там прошло более двух десятилетий. За это время родители состарились, но жили хорошей жизнью. Занимались хозяйством, растили внуков. Внуков?! Аркадий сосредоточился и смог узнать, что Аркон и Анна поженились и нарожали кучу детишек. Он был откровенно счастлив за них, хотя и завидовал им. Но отчетливо при этом понял, что оставшись на Земле, он никогда бы не смог достигнуть всего того, чего добился Аркон. А тот, кроме счастливой семьи создал успешный бизнес. Вначале своего пути он начал заниматься тем, что умел и любил делать. Сражаться в поединках и командовать. Узнав о различных клубах исторического фехтования он создал свой, со своим уставом и правилами. Принимал участие в турнирах и съемках исторических и фантастических фильмов, а потом и вовсе выкупил целый участок земли, где построил свое поместье. Он был счастлив и не желал себе другой жизни.